樂十年，注定不會是平靜的一年。
庚辰，遼王植有罪，削其護衛。三月丁亥，豐城侯李彬討甘肅叛寇八耳思朵羅歹。八月癸丑，張輔大破交阯賊於神投海。丙申，鄭和復使西洋。
朝外大事頻頻，朝中也是陰霾暗起。
太子監國日久，朱棣一向忙於遷都和北巡之事，朝中諸事其實都由太子把持。然而，朱表面上雖然將大權交給太子朱高熾，心裡對其仍然存有戒心。永樂十年，在外北巡的朱棣突然返回南京，審查了太子監國期間的各項舉措之後，對其嚴厲斥責，並旋即更改了朱高熾頒布的多項政令。
朝中文官素來朱高熾，為太子一黨，而且又秉性直言。大理寺丞耿通即進言稱太子事無大過誤，無可更也。
朱棣大怒，殺了耿通，並以太子遣使後期，且書奏失辭，一迭連抓了好幾個太子黨中的重臣，關押於獄中。
太子黨在朱棣的嚴厲和刻意打壓下，氣焰被滅，太子地位岌岌可危。幸得內閣大學士楊士奇為其勸諫，及金忠願以身家性命為太子保證絕無二心，朱高熾方得免罪。
太子式微，漢王朱高煦卻頗受朱棣喜愛。當初剛進南京之時，朱棣就曾想立朱高煦為太子，數次公然宣稱朱高煦類己（即像自己），然而朝中文臣均起反對，道衍和徐皇后也都推崇太子，方作罷。現在。朱雖絕口未提廢太子一事，然則人人都在心裡揣測，這廢太子、立新君看來真是不遠地事情了。
朱高煦越來越忙碌，一日中能見到他的也沒有幾面。往往是我睡下了，他才剛回來，等我醒來。他又早就走了。
我懶洋洋的靠在台階前的欄杆上，看著不遠處，玉落與碧沉在仔細修剪著園子裡的花草，盈香則坐在一邊埋頭繡花。
碧沉轉過臉來，看見我的樣子，不禁笑道：「王妃，既是閒著無聊，何不來幫奴婢們地忙？」玉落聽言啐道：「小蹄子。怎麼這麼說話！」伸了她一下，罵道：「越來越沒規矩了。」
我笑了起來，看著她們倆打鬧，心中玩意頓起。跳下了欄杆，笑道：「一起就一起，又有什麼大不了的？」玉落忙道：「王妃，不可折煞奴婢！奴婢可擔當不起。」盈香撲哧一聲笑了出來，道：「小姐，原來這兒還有人把你當主子的。真是阿彌陀佛，天可憐見兒的！」
一時玩笑。我見玉落和碧沉雖是一個嫻靜、一個活潑，然而長相卻頗有相似，笑問道：「你們倆是親姐妹麼？」
玉落謹聲道：「奴婢與碧沉是堂姐妹。奴婢從小父母雙亡，全賴叔父養育至五歲，家裡實在苦的活不下去，便將奴婢姐妹二人一齊賣至王府。也算一條生路。」
我低歎道：「你們想家麼？」
碧沉微笑道：「父母兄弟長什麼樣子，家在哪裡，也全都忘記了。我和玉落都在燕王府長大，那裡倒就像咱們的家一樣。現在倒是常常想念北平。」
我亦笑了起來，低聲道：「是啊，我也想念北平。」看著她倆，微笑道：「你們姓什麼？」玉落道：「姓韋。」不知怎麼的，我心中微微一驚。卻又說不清為了什麼。看了玉落一眼，只覺她眉清目秀，雖是婢女，然而自有一股嫻雅利落的風姿。不由心中一動。
用過晚膳。獨自坐在房中看了一會前日未完地書，忽聽到院子裡傳來劍氣簌簌聲。凝神聽了一刻，起身朝外走去。只見月光下，朱高煦正在練劍，一個清朗的身影，矯如游龍、動如脫兔，時而輕巧又如蜻蜓點水。他的眉頭微蹙，迴旋之間，瞥見了我，臉上泛起笑顏淡淡，明朗乾淨。
我微笑著拍手，他停下了劍，走到我身旁，笑吟吟地看著我，道：「怎麼還不歇下？」
他額頭上有微汗滲出，我伸手替他拭去，笑道：「才剛吃了晚飯，怎麼睡得著？」瞥見他衣角上不知何時沾染上的污泥，不覺搖頭微笑道：「這麼大了，還這麼冒冒失失！」蹲下身子，想要拂去這些微塵，他已挽住我手，笑道：「管它呢，待會讓丫頭們洗洗就罷了！」
遠處不知是哪戶人家的家姬在唱歌，絲竹管樂之聲裊裊傳來，夜風微涼中，只覺珠玉落落、流光瀲灩。
他笑問：「手中拿著什麼書？」
我回眸淡然笑道：「綠珠傳。」
他一揚眉毛，唇邊笑意燦燦：「綠珠？這卻是個什麼樣的女子？」
我搖頭失笑，佯瞪了他一眼，道：「原來你卻是個這麼不懂風情之人，連綠珠也不知道。」他大笑，灑脫地聳了聳肩，道：「你現在知道，可也晚了！」看著我笑起來：「講這個故事給我聽。」
我淡淡一笑：「綠珠是西晉時荊州刺史石崇的愛妾，本姓梁，姿容甚美，絕世罕見。」他嘴角浮起一個美好的弧度，微笑道：「石崇我倒是知道的。只不過這綠珠就真有這麼美麼？」看了看我，唇邊笑意不變，似是在說：跟你比起來，諒也不過爾爾。我抿嘴笑著搖搖頭，繼續道：「石崇和綠珠情意甚篤，夫妻恩愛。然而孫秀垂涎綠珠貌美，趙王倫作亂得勢後，孫秀雞犬升天，使人來向石崇索取綠珠。石崇曰：『綠珠吾所愛，不可得。』使者再三勸說，石崇仍然不肯，只得無功而返。孫秀大怒，遊說趙王倫誅殺石崇，石崇本欲聯合故友等人密謀除敵，奈何計謀先被趙王倫等人知曉，遂痛下殺手，下詔族殺石崇。綠珠不欲負君，在石崇死之前，跳欄自盡。」