這一夜不曾安寢，睡夢中只覺夜風蕭蕭，天未大亮，已然驚醒。盈香披了外衣掀簾進來，悄聲道：「睡不著麼？」
我點了點頭，道：「幾更了？」她道：「快五更了。」
屋外仍是沉沉一片暗黑，我索性坐了起來，披上衣服，盈香道：「打了水來洗臉吧？」說著，轉身出去，低低喚了聲小丫鬟。
不覺天已大亮，綠湖和盈香伺候我吃了早飯，未幾，蕞兒在院子裡道：「常寧郡主來了。」我站了起來，只見常寧身穿一件灰鼠毛的小皮襖，外面是青耄披風，手上一墨綾錦手套，裹的嚴嚴實實，鼻尖尤自凍的通紅，不由笑道：「外面天這麼冷麼？」她伸出手來，看綠湖上前脫去她手套，又笑著用雙手捂在臉上呵了幾口氣，道：「可不是這麼冷！快點準備一下，父王叫咱們大家快去前廳呢。」
我疑道：「有什麼事麼？」
她搖頭無奈的笑了笑，道：「我也不知道。」
雖是如此，聽她這麼說，我也不敢怠慢，叫盈香拿了披風和手套來，穿戴完整，遂跟她一起往前面去了。
一進大廳，眾人卻早已來了。朱家四兄弟、加上幾位郡主，徐王妃和朱棣，就連道衍亦坐在堂上。大家彼此打了個招呼，我對朱高熾和朱高煦、朱高燧都是點頭一笑，到了朱高爔，碰到他微笑的眼睛，心中一痛，卻是裝出一副冷冷的樣子，別過了頭去。不料一抬頭，卻又遇上朱高煦含笑的眼睛，正深有含意的看著我，我忙低下頭。
各自坐定，朱棣方道：「今日叫大家來，是要商量一件事。」眾人俱安靜了下來，等待下文。朱棣環視了一周，又緩緩道：「昨日，我和各位將士們一起埋葬了張玉，你們都已是知道的了。」常寧低低道：「是。」
朱棣臉現疲憊，深吸了一口氣，道：「咱們是建文元年開始靖難的，到現在，也有三年了。這三年來，大家齊心協力，經過了多少磨難，現今我不需要再提。此次靖難的艱辛，也遠出我們預料。張玉已死，燕軍主力被殲，咱們眼看著，就是走投無路的境地了。」說著，神色漸漸變冷，道：「大家說一句，還願一起走下去麼？」
朱高煦吃了一驚，道：「父王，這是什麼話？」
朱棣苦笑著道：「咱們靖難，說不定一開始就是錯了的。這條路走的如此艱辛，我也有點疲乏了。」
朱高煦猛地站了起來，道：「父王，兒子早就說過，願意跟隨父王一起走下去，即便死無葬身之地，即便萬劫不復，永不後退！」
坐在一邊一直不說話的道衍，此時也站了起來，緩緩走到朱棣身邊，緊盯住他的眼睛，道：「王爺是想回頭麼？」
朱棣無力的點了點頭，道：「是。」
道衍臉色蒼白，聲音卻堅定有力：「殿下，咱們現今在天下人眼中，早已經是亂臣賊子，早已經不能回頭了！」他走上前去，出乎眾人意料的抓住朱棣的衣襟，大聲道：「現今回頭，只有一條路，那就是死！殿下想過沒有？！」
我從未見過他如此激動，用這種近乎咆哮的語氣和朱棣說話。在座眾人也全都驚呆住了，楞楞地看著道衍和朱棣兩人。惟有朱高煦道：「父王，大師說的對。」
朱棣也是呆呆地看著道衍，彷彿不相信眼前這個人就是平日那個矜持有禮的白衣老僧。良久，他的神色漸漸鎮定下來，眼中又流露出素日的堅毅冷酷：「你們大家說說，是不是都是這麼想的？」
朱高熾輕聲道：「父王，勝者為王，敗者為寇。更何況，咱們原本就不是王。」
朱棣冷冷笑了起來，道：「不錯，咱們原本就不是王。」說著，他的雙手不自覺地握緊，整個人又恢復了往日的神色，這神色中，有威嚴、有毅然，也有冷厲：「是的，咱們沒有退路了。只有走下去，也只能走下去！」
東昌之戰帶給北軍近乎毀滅性的打擊，南軍重新掌握了這場戰爭的主動性。朱允汶正式將盛庸任命為大軍的統帥。一切，都似乎朝著原來的軌道繼續進行，然而朱棣，卻很快的從這打擊中重新站了起來。
燕王府，這是個在大難面前團結的家庭。而團結和堅持，是對敵人來講，最為可怕的武器。
夜裡有月光，淡淡的月光。模糊的影子照在了樹上，隱約淺綽，我靠在樹幹上，數著樹上的葉子：「一片、二片、三片……十片……三十一片……」日子過的這麼無聊又寂寞，然而生活，畢竟總是還要過下去的，不是麼？
「小七。」一個聲音在我身後響起，我的心裡一震，卻不敢回頭，站起身來，咬了咬唇，就匆忙朝前走去。
「小七！」他猛地拉住我手，道：「自我回來以後，你就一直躲得我遠遠的，難道就這麼不願意見我麼？」
不願意見你麼？是的。朱高爔，我不願意見你。不願意見你和她卿卿我我，不願意見到你會微笑的眼睛，不願意聽到你的簫聲，不願意看到你的容顏……因為這些，恐怕，不再為我。
我曾日日夜夜盼望你歸來，也曾以為你已死了而淚流滿襟，更曾為了你獨自遠奔德州，然而你真的歸來，一切卻為何不再一樣？我和你之間，原來，已隔了千山萬水。
「放開我。」
「不！」他的聲音裡有種從未有過的執拗。「除非你告訴我，我為什麼要放開手。」
我強著聲音道：「因為我已經放手。」
他的手驟然加勁，我忍不住回頭，遇到他的眼睛，不知道為什麼，強忍住的眼淚一下子落了出來。我低下了頭去，他柔聲道：「你在騙我。」
我吸了口氣，顫聲道：「沒有。」
他的眉宇間有憂傷、也有喜悅，有了然、也有歉意：「你是喜歡我的，對不對？」他的聲音很輕，卻砸得我心生疼。「你是喜歡我的，小七。對不對？」
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