一次莫名其妙的午餐聚會就這樣尷尷尬尬地結束了，張烈猶疑不定地隨著天下和羅成回到了連雲棧。他們才一進門，侍劍就面色古怪地迎了上來。
「怎麼了？」天下一邊朝裡走，一邊問道。
侍劍臉上的笑容一下子迸發了出來，咧著大嘴說道：「您交待的一點也沒錯，您跟公子前腳出門，後腳就蹭進來了好幾撥兒賊，都是衝著咱們路上得的那幾十車東西來的，人都已經讓弟兄們給拿下了，就捆在後邊廂房……」
張烈這會兒再也忍不住了，一把按住羅成的肩膀，問道：「這究竟是怎麼回事？」
羅成拍了拍張烈的手背，笑著說道：「那些賊的事，讓三妹去處理，咱們兄弟先回房去，我細細說給您聽！」說完，他沖天下使了個眼色，示意她自己去廂房看看，然後便引著張烈回了房間。
張烈這會兒已經憋了一肚子的問題，卻又不知道該打哪兒問起，只是坐在那裡皺著眉頭看向羅成。
羅成斟了杯茶放到張烈面前，說道：「您先喝口茶，我再慢慢跟您說，事情呀，是這樣的……」他慢條斯理地把事情緩緩道來：「當初一知道單雄信約您到山西來，三妹就有些不放心，您都還沒離開五原呢，她就交待了人把這邊的情況給摸一下，這份調查報告和您送的信兒幾乎是同一時間到的，可是裡面對人事的評斷卻幾乎是相反的……您說單雄信與雲天盟合作地意願非常高，而且前景極為樂觀，可是據我們所知，單雄信的目的只是想在海上為自己留條後路而已。對於五原，他其實壓根就沒看在眼裡，他圖地也不過是我們為您準備的這五萬擔糧食。他送令旗地目的就是為了引我們入關，照他的如意算盤。這批糧食應該一出北平府就被劫走的，到時候他再一推二六五，來個死不認帳，再雷聲大，雨點小的瞎查一陣子。唬弄過去算完，您既不能長時間呆在陸上，我們離得又遠，這事怎麼了還不是由得他嗎？可惜他看走了眼，我們地東西不是那麼好吃的，上路前我們就早有準備，這次帶來的人都從藍胡和灰鬍裡精心挑出來的，一個個不能說以一擋百，但擋上幾十還是沒問題出發的時候就交待好了，如果遇上劫道的，就去反劫回來。也算是沒白走這一趟……我們出門的時候只趕了十輛騾車，到了天堂縣。這會兒已經攢了快五十輛了。這趟買賣划算呀……」羅成一臉戲謔地朝窗戶外指了指，從這個方向望去。正好對上那些騾馱垛子，滿滿登登地擺滿了兩重院落。
張烈皺著眉頭好一會兒沒說話，臉色忽青、忽白地變化著。
天下這時候從外面走了進來，見張烈這樣子，輕聲問羅成：「大哥這是怎麼了？受刺激了？」還沒待羅成答話，就見張烈猛地一拍桌子，恨恨地說道：「單雄信這廝著實可惡！居然一點綠林道義都不講，哼！這樣的人也配做什麼綠林盟主？！還什麼九省綠林總瓢把子……這些綠林好漢的眼睛都長哪裡去了？」
天下「噗嗤」一聲笑了出來，在張烈對面坐下，說道：「大哥何必氣成這樣？別人家地事，用得著咱們操嗎？」
羅成也在一旁勸道：「其實單雄信也不是什麼壞人，他只是把朋友和兄弟分得極清，兼且目光有些短淺罷了，咱們站在咱們自己的立場上說他不講道義，可是他的那些兄弟未必會這樣認為，他們可能還會覺得單雄信所做地事都是為他們謀福利呢……利場不同而已，您別太往心裡去……」
「朋友？兄弟？立場？這跟什麼朋友、兄弟、立場一點都扯不上！大丈夫有所為，有所不為，就該頂天立地、一言九鼎，這不僅是為人處世的根本，更是綠林中人聚義地基礎，像單雄信這樣地做為，哪裡還像是我輩中人？」張烈顯然還是陷在他自己的那個思維怪圈裡沒走出來。
羅成搖了搖頭，說道：「大哥，您先別急著下結論，聽我慢慢跟您說……不管是馬賊、山賊或是海賊，咱們都管出隊搶劫叫做做買賣，雖然是強買強賣型地，可是也算是做生意的一種，而說起做生意，就不能不提一句老話，叫做無奸不商做買賣想賺錢，那胳膊肘往裡拐是一定的，所以，您實在不能埋怨單雄信出這餿招……」
「就是！」天下也幫起腔來：「這朋友怎麼能跟兄弟相提並論呢？就拿咱們仨打個比方，您是我們大哥，所以不管什麼有什麼好事，我們都會想起分您一份，而有了麻煩，也會找您幫忙，完事了連聲謝謝都不會說，因為情份在那兒擺著，壓根就用不著嘛！可是如果換了別人，要是心情好，或許會把吃不完、剩下的讓一口出去，可要是心情不好，隨手扔了也未必肯給人的……兄弟之間，是感情牽著的；而朋友之間，卻是利益連著的……至於立場，更是至關重要的，你說兩個人，一個朝南，一個向北，他們能對付到一塊嗎？」
「這個……」羅成和天下一人一句，把張烈說得啞口無言。他細細一想，還真是這麼個理兒，只要別把關係定的太親近，單雄信的行為也不是不能理解的，只是他心裡還是覺得很慪，他對單雄信也算是坦誠以對了，連五原這麼個堅實的盟友都拉了過來，可是單雄信居然這麼對他，他越想越覺得憋屈……
趁著張烈自己開解自己的時候，羅成輕聲問天下：「廂房裡的人怎麼處置的？」
天下陰陰地一笑，說道：「那些人多多少少都受了點傷，我讓侍劍帶人把他們送到單雄信開的醫館裡去了……另外，我也派人下了貼子給單雄信，約他明日來連雲棧聚聚……」
「聚聚？」張烈有些反應不過來：「還有什麼好聚的？都已經鬧成這樣了，拆伙都嫌慢了，還聚？」
「您別這麼大火氣嘛！」天下把張烈面前已經空了的茶杯又添滿了，苦笑著說道：「這麼遠的道兒，費了這麼大的周折才平安到這兒，總不能連話都不好好說說就散了吧？如果有可能的話，這個盟，我還是想結的，怎麼說也是互惠互利的事嘛，總不能因為一點小小的誤會，就把這麼好的盟友給錯過了，您說是不？」
張烈冷哼了一聲，說道：「你就不怕他背後再捅你
羅成瞅著天下直笑，說道：「您就這麼小看您這結拜妹子呀？她不捅別人刀子就已經是手下留情了……論起使陰招兒，就單雄信這號的，十個捆一塊都不夠她玩的，您就別擔心這個了……還是好好計算一下什麼樣的利益分配最合心意吧！」
「大哥，」天下臉色漸漸認真了起來，托著下巴說道：「其實我覺得您從單雄信這裡並不能得到什麼實質性的幫助，您幹嘛對這次結盟這麼熱心呢？」
張烈長長地歎了口氣，說道：「話也不是這麼說的，要論起來我與單雄信各霸一方，走的也的確不是一條道，本來也搭不上的，可是這幾年與官府的對抗中，說好聽點是我獨霸一方海域，說難聽點卻是朝廷把我控制在了海上……雖然現在有了你們的幫助，吃、穿、用度上不虞饋乏，但在人員補充上卻出現了很大的漏洞，所以我才會對這次的結盟這麼熱心，因為從這樣現成的人裡補充人員是最快的解決方法……只是……」
羅成接過張烈的話頭兒，說道：「只是現在您已經不敢做此想了……單雄信這個人對您手裡的勢力只怕早有覬覦，如果真從他那兒挑人的話，怕是要不了幾年，您的渤海灣就不姓張了……」
「正是如此！」張烈深有此感。
三人正琢磨怎麼解決張烈這邊的人員配置問題，就聽見孫掌櫃的聲音從門外傳來：「主子，清風觀的老道魏征、徐茂公求見……」