素姐笑道：「俺家就沒有這些人上門來。但有化緣的，守門的就打發了。」
薛如兼頭痛道：「咱們媽每日守著後門，只要是女僧，總要要扯人家進來奉茶奉點心。」
素姐道：「媽等閒也只到俺家走走，巴不得多個人說說話的。想來巧妹妹也是悶的慌，所以肯跟她們相與」一頭說，一頭擺上棋坪，對坐在一邊笑的狄希陳道：「你陪俺二弟下幾盤罷。今兒俺們鋪子裡算帳。」
房裡的幾個大丫頭拿著紙筆算盤帳本竹籌等物，一陣風兒似的跟著素姐到書房去了。少時來富帶著三個管帳的家人跟倉庫的主管也進去。薛如兼自窗邊掉了頭問狄希陳：「姐夫，這事不該你管的？」
狄希陳笑道：「你姐不找點事做，俺們家只怕也是尼姑滿地跑。」取了一把棋子在手，問道：「單還是雙？」
薛如兼推開棋坪道：「俺沒有心思耍。只想把那幾個賊禿攆走，日日哄著家裡的女人們捨衣裳捨銅錢捨糧食的，通是瘋了一般。」
狄希陳笑道：「似你這般指著光頭罵賊禿，人也不喜你呢，本等只化二升米，不問你要兩石，也消不了你造的口孽。」
薛如兼道：「姐夫，你在河邊走，脫不了也有濕鞋時，看明兒那幾個人到你家來你跳不跳。」
狄希陳笑道：「俺不跳。真來了，你姐姐就打發了她們。」
薛如兼不信，站起來道：「俺就把她幾個帶你家來，叫你們打發。」真個回家把大大小小好幾個尼姑帶到狄家來。
且說素姐這一日是小算帳，不過聽幾個頭兒總其大概，來富報報贏利地數字，素姐心裡有個大數罷，小毛病兒她都不聞不問。自有來富跟秋香去明察秋毫。素姐回到房裡，只狄希陳手執一本棋譜，忙問道：「二弟呢？」
狄希陳笑道：「他家去把那幾位尼姑叫來，看你打發她們走。今兒算帳怎麼樣？」
素姐笑道：「不錯，一個月也有四五百兩銀子的純利潤，我打算六月份起將五分存起來。二分做家用，那三分做家人的福利。一年也能存二三千。」
狄希陳道：「這帳不能這麼算的，原材料都是咱們莊上出，都不曾算錢吧。」
素姐笑道：「沒有算，回頭莊上那本帳交上來，我們再重算一回。今年那二十頃地換給人家，那些麥還是咱們家去割？」
狄希陳點頭道：「還是咱們家的，都說今年俺們家麥子好，不然哪能估到五兩銀子的好價錢。來貴已經雇短工去了。收了拖到明水莊上去罷。倒是爹娘那邊的祭田，我想著還是要建幾間倉庫。等秋收過了再說罷。」
正說著，龍氏在前邊。後邊拖了一串明晃晃的尼姑來家，薛如兼在最後只齜著牙花子笑。狄希陳看見這一大群出家人。就犯了方才薛如兼一樣地毛病兒，道：「俺去觀音橋那邊看看。」
薛如兼瞧素姐的柳眉微微有些皺，扯著狄希陳的袖子一答兒去了。
龍氏湊到素姐跟前笑道：「這是寶月庵的法淨師傅跟她兩個徒弟妙真、妙問，這是福勝庵的無嗔師傅跟她的徒弟冰輪、冰雲。」
素姐瞧兩個師傅倒是有道高僧地模樣，又不好落了龍氏的面子，免不得客氣幾句，請了六位方外人到後院一間佛堂坐。這個佛堂卻是從前素姐為了供奉狄婆子方便設的，外間一尊白瓷觀音。案上碎冰紋的青膽瓶供著一枝白芍葯，一個香爐裡插著一柱香。裡間是狄員外兩口子的神主。只一個香爐。裡外兩間都收拾的十分潔淨。除狄希陳在家每日早上到裡間上一柱香，外間是給小全哥紫萱犯了錯跪下思過時用的，如今一兩個月也用不上一遭兒，也空了好些時候。素姐帶了她們進來，小梳子從裡間櫃裡取出八個蒲團排好，素姐請她們盤腿坐下，命小梳子廊外煮茶去。她這番媚眼卻是做給瞎子瞧了。這六位都是入世的高人，做不來那文人的雅事，口內說的都是因果報因故事，只龍氏聽得津津有味，素姐全當唐僧唸經。
捧著茶才呷了一口，無嗔就道：「這滋味卻是有些淡。大姐再煮濃些就好了。」
小梳子走到外邊，另取了一個大壺，燒開了水，狠狠地抓了一大把茶葉，煮了兩滾，再送上來，那法淨又道：「姐姐，這點心雖中吃，只是太少了些。」
素姐忙道：「再拿大盤送幾盤上來罷，想必幾位師傅不曾吃中飯。」
小梳子去了。龍氏才道：「這兩位師傅都是有道行的，只是在會仙庵做水陸道場，偏偏他會仙庵說請夠了人。」說罷眼巴巴看素姐。
素姐笑道：「巧妹妹自有主意呢，這事得問她。寶月庵跟福勝庵都在明水？」
法淨搶著笑答：「俺們就在東城門外那個樹林子裡。奶奶閒時去走走倒是極便宜地。」
無嗔忙道：「俺們福勝庵更近，離這裡不到兩條街，多少太太奶奶，都在俺那裡燒頭柱香。哪一日沒有七八頂轎子停在門口。」
法淨道：「俺那裡清淨，常有好靜的夫人小姐一去就住幾個月地。」
素姐看她們兩個是要吵起來的光景，忙道：「兩位師傅家裡都是有事的，不如先回去招待到庵裡的夫人小姐們吧，若是怠慢了，人家下回可不肯去了。」扶著牆站起來，看外邊是小雨滴站在那裡，吩咐道：「備兩盒素點心給兩位師傅捎回去供養。再叫田大趕車送師傅們回去。」
回頭再
法淨爬起來利索，那幾位跟她的情形都差不多兒，都站在那裡動不得。
兩個姑子因初次上門就差點吵起來，也沒有臉留下，順水推舟說是要走，一邊一個牽著素姐的手，一口一個女菩薩的請她去庵裡隨喜。素姐都應了，送她們出門，叫了守門的來道：「看清了這幾個人，不許他們進來一步。」
龍氏在邊上不快活，到了屋裡無人時抱怨道：「你媽就跟這兩個姑子說得來。你看媽的份上，也要客氣才好，一盒點心就打發了人家走，好歹也送幾兩香油錢。你是短這幾個錢使的？」
素姐笑道：「俺是瞧不慣那一個小尼姑，臉上有些嬌媚之氣，倒不像個出家人似的。若真像會仙庵那樣是有道的高僧，俺怎麼會不捨得？」
龍氏想了想問道：「可是那個妙真？她原是獅子街的粉頭，有一回病的要死不活，隔著幾重院子聽見法淨師傅在外邊念阿彌陀佛，居然就病好了，自個跑到門口跪了師傅出家。說起來法淨師傅好大的道行呢，都說她是觀音娘娘到俗世裡修行。」
素姐聽了頭痛無比，擺手道：「觀音娘娘有三千化身呢，都在塵世裡修行，只要心誠，必能遇見。」
龍氏不曉得素姐是敷衍她，還要搬舌頭，素姐忙道：「媽，小妞妞臉上長了幾個包。你去瞧瞧要不要緊。」
龍氏就把轉世地觀音拋到腦頭，直奔小妞妞的房裡去了。素姐倒了一鍾茶吃下去，歎氣道：「這是兩個唐僧轉世呢。」跟一臉不樂意的小梳子道：「你再去跟門上說，這兩個尼姑，天塌下來也不許他們進門一步。」
小梳子換了笑臉道：「分明是兩個開店做生意的老闆娘，理她們呢，俺就去說。」一路小跑著去了。
前腳素姐進房子，後腳狄希陳跟薛如兼從小全哥住的那院裡鑽出來。狄希陳笑道：「二舅輸了我一兩銀，快拿來。」
薛如兼笑嘻嘻自荷包裡取了遞給狄希陳道：「果然沒有半個時辰。姐姐好本事。這幾位在俺家住了好幾天，跟狗皮膏藥似的，貼上了就揭不開呢。」
素姐靠在椅子上擺手道：「我家不許三姑六婆進門的。二弟，不是我說你，府裡不比明水大家知根底。這樣的人，還是少讓她們出入地好。」
薛如兼道：「一個法淨，是咱媽到後門口看街景遇到的，一個無嗔，是媒婆劉媽媽親戚。偏都能說會道，俺見了面倒不好意思趕人家走。」
狄希陳笑道：「方纔說誰是獅子街的粉頭，快叫人打聽去，觀音轉世呢，可是稀罕事。」惹得薛如兼瞪他，他只做不知。素姐也好奇。忙叫柳榮使人去獅子街打聽去，就便留薛如兼跟龍氏晚飯。龍氏瞧小妞妞臉上只一兩上小豆子。到底放心不下懷孕在家的桃花，帶依霜依雪兩個坐車走了。
天黑柳榮笑嘻嘻來回：「那個妙真。聽說是一個客人許了贖她做妾又捨不得銀子。偏她跟鴇子合氣，就跟常到行院裡化緣的法淨串通好了出家，造出這麼個觀音轉世的笑話來。聽說妙真那個客人還常到她處過夜呢，不過嫖錢換成了香油錢。」
薛如兼道：「俺也使人去打聽過，怎麼就沒這麼詳細？」
柳榮道：「俺親自到獅子街一個茶館坐了多半日，吃了一肚子地陳茶，才從茶博士嘴裡套出來的。」
狄希陳笑道：「柳叔是個老實人，這麼說。想必是真的。」
薛如兼磨牙道：「難怪會仙庵裡的老姑子死活不肯讓她們一起做道場呢。可惡，知道也不肯明說。俺回家也叫守門的不許她們進來。」
素姐笑道：「會仙庵的老師傅倒是個老好人。俺想過了。那七日使柳嫂子跟咱媽在庵裡罷，俺們兩家都到明水墳上去燒香磕頭就是。頭一天跟最後一天俺姑嫂兩個去瞧瞧，到底是尼僧，你們男人避避罷。」薛如兼跟狄希陳都是教轉世的觀音唬著了，連連點頭。
且說會仙庵就在縣城裡，狄希陳跟薛如兼兩家流水般送東西進去，管家們騎著大牲口來去穿梭，惹得縣裡人都羨慕狄員外得了一雙好兒女。沾親帶故的送禮物都是送到明水，再無半個人來知會調羹，她就有些著急，跟狄周道：「這樣大事，難道小翅膀不姓狄？也要叫他出出頭才好。」