過了初十一直雨雪不斷，狄希陳以為路滑難行，狄員外必不來的。到了十四日，狄希陳鬆了一口氣，與素姐兩個坐在書房外間窗前下圍棋。小全哥跟嚴明柏一邊一個看得津津有味。唯有小紫萱，因素姐說她要會管帳，要爹爹出了幾十道加減法，坐在炕的另一頭做算術題。屋子一角的方桌擺著前幾日狄希陳買來的兩盆水仙，教熱氣熏了兩天，開了幾朵。來富跟來貴兩個都愛它開得好，坐在桌邊，一個練字一個算帳。
屋子裡靜悄悄的，秋香送茶碗進來，在外邊輕輕咳了一聲，來貴站起來去掀簾子，來富迎上去要接過來，秋香搖了搖頭，輕笑道：「翠鳳送開水來，接她去。」來富真個出去接開水壺
狄希陳問：「虞先生回來沒有？」
素姐趁機推亂了棋盤，笑道：「小全哥去瞧瞧？路上雖是不好走，也該到了。」
小全哥應了一聲跳下炕，拉著嚴明柏一起出門，小紫萱抬頭看了看，因還有幾題沒算完，又低了頭去算。
秋香笑問：「吃什麼茶？」
素姐道：「南京買的那個雨前罷。」遞給秋香道：「明兒開了樓上箱子，取罐大的出來拿磁壇裝了擱茶水房裡去。」
秋香撮了茶葉，來富沖上開水，小梳子已是送了一大盒點心上來。素姐就叫他們都去茶水房吃點心去。狄希陳揭開點心盒子，使盒裡的小筷子翻了翻，笑道：「總沒什麼可吃的。」
素姐走到女兒身後查她的算術，等小紫萱都算完了，方道：「都算對了，你吃去罷。」
小紫萱方將筆擱下，爬到狄希陳身邊，叫狄希陳夾了塊糕給她，笑著咬了一口道：「俺就覺得點心比飯好吃。」
狄希陳忙著吹茶碗裡的茶，喂小紫萱喝，素姐道：「就吃這一塊，等你哥哥們來了再吃罷。」
走到門邊掀了門簾去看，只嚴明柏一人跑回來，見到素姐，怯生生道：「來客人了，小全哥說是爺爺。」
素姐歎了一口氣道：「走罷，後門口接老太爺去。」
狄希陳抱了小紫萱下來，摸摸小明柏的頭笑道：「走，咱們去接新朋友。」
素姐本來走在前邊，側了身要讓狄希陳先走，狄希陳道：「你又做什麼怪？」
素姐笑道：「左右不過住幾天罷了，也省得老人家囉嗦。你上前。」
狄希陳搖搖頭，帶著女兒在前邊，素姐只跟在後邊幾步遠。小明柏看看前邊看看後邊，不知道跟著誰好，素姐歎氣道：「你跟紫萱站一塊兒，等會叫聲爺爺好就使得。」
小明柏快走幾步，狄希陳就伸了另一隻手拉著他，到後門口，小全哥已是在階下站了一小會了，院子裡有三輛車，因一匹馬受了驚，那幾匹也不甚老實，都在院子裡打轉轉，老太爺跟調羹小翅膀坐在車上只大聲叫：「快拉住了。」
兩三個趕車的死命拉著韁繩，好容易才安頓下來。調羹滿面春風先跳了下來，一個媳婦子上來扶著她下車，還以為狄希陳迎上來要問候她，正要開口說話。誰知狄希陳跟小全哥都搶上前去扶狄員外。素姐落在後邊笑問小翅膀：「吃中飯了沒有？」，就上前拉了他的手帶他跟在狄員外後邊。沒人理會這位姨奶奶，連那個媳婦子臉上都訕訕的，扶了她跟到上房。
狄希陳扶狄員外坐了上座，小翅膀自己就跳到另一邊坐下。素姐看調羹若無其事，樂得自己裝糊塗。狄希陳等素姐過來行禮，素姐只站了一邊不說話。小全哥站在母親身邊側著身指了指小翅膀。
狄希陳道：「小翅膀，你下來，這個椅子不是你坐的。」
小翅膀笑道：「那是誰坐的？」
狄希陳板了臉道：「爹坐了上邊，邊上這個位子俺們做兒子的坐不得。」
調羹忙上前拉小翅膀道：「聽話，俺們坐下邊。」
素姐見他站在一邊，方過來與狄希陳站並排，給狄員外請安。明柏跟小全哥小紫萱一排磕了頭，狄員外指著明柏道：「這是誰家的孩子？」
素姐笑道：「是俺表姐的孩兒，在俺家附學的。」
狄員外本以為是狄希陳在外邊的妾生的，心裡還有兩分歡喜，聽說是窮親戚，好生失望，只點了點頭。狄希陳看狄員外面上有疲憊之色，就問：「西廂房都歸置好了？」
少時小杏花進來回：「還請姨奶奶先去瞧瞧，若是不合意俺們再改。」
調羹本來跟兒子坐在下邊喫茶，聞言只得站了起來笑道：「俺去瞧瞧罷。」
狄員外見到兒子跟孫子，拉著小全哥的手問長問短，小紫萱在邊上插不上話，總扭頭看素姐，素姐笑道：「走，咱們到廚房瞧瞧去，看有什麼好吃的弄些給你爺爺和小翅膀叔叔吃。」
嚴明柏也是會看人眼色的，就緊跟了素姐和小紫萱到後邊廚房裡間|
：「有什麼現成的？」
煮酒笑道：「有蒸餃兒，俺熱熱拾一盒送去可使得？」
素姐笑道：「極好，給咱們攤幾個雞蛋煎餅吃，先煮三碗熱豆漿來。先墊墊罷，回頭老太爺要吃酒，俺總要親手做幾個菜。」
煮酒笑道：「柳嫂子中午才到家，不然俺叫她來罷。」
素姐道：「也叫她歇歇，明兒才是她當班呢。你跟煮茶兩個也都先吃些，老太爺吃的慢酒，只怕你們回頭沒有功夫吃飯。」
說話間小杏花已是尋了來，抱怨道：「調羹姨奶奶說房裡被褥太薄，叫再加兩床皮褥子。」
煮酒道：「這樣熱炕還要鋪皮褥子，也不怕上火流鼻血。」
素姐微微笑道：「老人家體虛也是有的。你跟調羹說，咱們家沒有那個東西，已是叫人去買了，先墊床被罷。」果真叫狄白襪去買個狼皮褥子。
小杏花去了。素姐跟兩個孩子接著吃點心喝豆漿，夏荷走來找她娘，瞧見桌上還多了一份兒，笑道：「俺去叫小全哥來罷。」也不知她去說了些什麼，小翅膀並沒有跟來。小全哥撲到桌邊，笑道：「餓死我了，煮酒姐姐再替俺攤一個。俺現在最怕跟小翅膀一起吃飯，不如吃飽了去陪他。」
小紫萱笑道：「俺有些肚子痛，要回去睡覺，明柏哥哥你肚子痛不痛？」
明柏正想搖頭，又想起狄員外不喜歡他，還在遲疑。素姐笑道：「你真吃壞了什麼東西，也罷，晚上清清靜靜餓一頓就好了。」
夏荷笑道：「小紫萱是個小滑頭，搶不過小翅膀就不肯跟人家一桌吃飯。」
小紫萱道：「不是俺搶不過他，俺一看他滿地打滾就難受。」歪了頭想了半日道：「娘總說，眼不見心不煩，說他吧，他又不改，還總端著架子說他是我叔叔。」
素姐道：「還有這話，小全哥，他也這樣跟你說來？」
小全哥笑道：「去年祭祖時，七叔家的那個誰撈了個雞腿不肯讓給他，他滿地打滾妹妹拉他起來，他就這樣說來。」
素姐笑道：「你兩個都說要幫他改掉壞表病呢，想到好法子沒有？」
兩個孩子齊齊搖頭。素姐道：「說過的話要算數的，你們兩個快些去想。明柏你比他們大些，也去幫他們，喏，去書房商量好了再去找你們小翅膀叔叔玩。」
夏荷就帶了他們三個出去。素姐看了看廚房裡的菜夠明日擺酒，就自走到西廂房後邊兩間耳房找秋香，要寫貼子請族裡幾位兄弟來吃酒。
秋香坐在小炕桌邊，氣呼呼拿了筆敲算盤。見素姐進來，忙道：「俺挪了三間房給老太爺帶來的人住，他們還道住不下。」
素姐道：「來了多少人？」
秋香道：「十一個，有三房是兩口子都來的，非要一家住一間，俺叫他們分了男女且住幾日大炕，他們說沒那個規矩。」
素姐道：「除那三個屋，還有另的空屋沒有？」
秋香道：「虞先生那個院裡，因有新先生要搬來，柳嫂子就搬了出來住。來富跟來貴搬過去住了西邊那間，空著一明一暗兩間留給先生的。」
素姐道：「這樣，除那三間之外，別的空屋子都鎖起來罷，調羹那邊的人要問起來，就說前幾日丟了東西，正查賊呢。索性到二樓的樓梯門也鎖上罷。」
秋香笑道：「俺知道了。」
素姐笑道：「調羹跟前服侍的都是媳婦子們，回頭在外間加兩床鋪蓋，叫他們自己人上夜。」
小杏花找到後邊來，笑道：「那個小翅膀滿地裡尋小梳子呢，她躲到哪裡去了？」
秋香笑道：「卻是我忘了說，小梳子是我方才打發她去大老爺家去了。」
素姐笑道：「叫她在那裡幫幾日忙罷，等小翅膀走了再來家。也是奇怪，小翅膀就愛欺負她。」
秋香笑道：「小杏花還有什麼事？」
小杏花忙道：「調羹伏侍老太爺歇覺呢，叫俺拿個香爐點盤香，說炕裡有煙氣。俺就想書房裡使的那個不成，還要另拿一個才好。」
素姐道：「書房裡博古架上那個玻璃的拿去使罷。」