月，既信王元年七月，亦公無前206年七月，劉邦得韓已與西楚疆界毗領，不敢再進。又，漠北王李信兵分三路，殺氣騰騰的朝北地、上郡、隴西、內史四郡而來。為保新到手三秦之地，劉邦將韓國領士復交給項羽，並派出縱橫之士遊說項羽，道：
「劉邦所以發動戰爭，只不過是因為失去原來的封爵，想得到的是原來的封賞罷了。如今，關中平原已入他手，決不會再採取任何的軍事行動，更不會往東前進一步。今其已把到手的韓國交了出來，足見他的真誠。」並拿著陳余與田榮的反叛說事，道：
「很顯然，齊國與趙國打算聯手對抗西楚，大王如今真正的敵人是齊國的田榮與趙國的趙歇，並非是劉邦。大王應該暫緩對劉邦用兵，當集中優勢兵力掃除眼前的威脅田榮！」
項羽已知李信開始對劉邦宣戰，自是打定坐山觀虎鬥，等兩人鬥個兩敗俱傷後好撿個現成便宜的主意。加上，劉邦的老父與妻兒都在楚國之境，這無疑相當於他拽住了劉邦的丸，劉邦若有什麼陰謀，他只需把手一緊，保管劉邦敖敖直叫，乖乖的聽話。項羽順水推舟的不怪罪劉邦打著自己的旗號出兵，派曾經擔任過吳縣縣令的鄭昌為韓王，自己則專心對付田榮的反叛。
劉邦在入秦的兩個必經關隘——『函谷』關、『武』關，布下兩萬重兵把守，以防楚軍的突然襲擊。調集重兵與李信的三路兵馬為戰，東路的韓信與北路地李信兩路兵馬甚難撼動。中路的食其雖然突飛猛進，一月連下十二城，但他憑借口舌之利得來的城池無法固守，極其容易的又被劉邦奪回去不少，漢漠兩軍終於僵持在『榆林』關至『臨洮』一線的古長城附近。眼見自己憑借長城為依托，漠北軍暫時無法逾越，劉邦暫時鬆了口氣，想把被項羽拽在手裡的丸收回來。他以王陵為使，薛歐、王吸為將。率領一千輕兵，夜行曉宿盡擇山川崎嶇小道朝『沛』縣而去，迎接自己的老父劉執嘉，妻子呂雉。
天下沒有不透風的牆，亦無能瞞過他人耳目的事情，況且王陵這幫人數量不小，一出漢界項羽已得到消息，派人封鎖『陽夏』（今河南省太康縣）。王陵等不能進，退往深山抵擋楚軍地清剿，數日後化整為零分批朝『沛』縣前行。
項羽念及王陵是個人才。亦知其是個孝子，抓來王陵的老母囚於獄中，並將此消息遍傳天下，只等王陵率隊歸降。這一日，聽報王陵派來的使者趕來『彭城』，他提前兩個時辰把王陵的老母從獄中提出，一番濃妝艷抹的打扮後全面把自己豐功偉業吹噓一番，希望藉以誘惑王陵的老母能勸其兒子歸降。
王陵老母只是笑笑點頭，項羽以為計已成，讓使者前來覷見。談話畢。王陵老母慈眉善目，笑呵呵的站起身把項羽著實考贊一番。一切都按事先商量好的，她苦口婆心的讓使者轉告王陵。說項羽是天下少有的大王，對其甚好，以親母待之。勸說王陵速速前來相聚，並告之將有高位虛待，從此以後娘倆將會享不盡地容華富貴。
項羽很是滿意，見一武將在殿外躊躇不敢進。知道又有大事發生。留王陵老母與使者在殿內說話。自己先行退出殿外叫來那名武將。武將帶來的確是一件重大的消息。說的是燕王韓廣不服項羽命令，留在『薊城』不走。不願前往『無終』為遼東王。新任燕王藏茶哪肯買故主的面子，再三催促見其就是賴著不走，一怒之下斬殺韓廣，合併燕國故土。
王陵老母等到項羽一出大殿，臉色頓時一變，期期艾艾啞哭了半晌，道：「回去之後告之我兒，一定要好好效忠劉邦。我觀察日久，劉邦乃一忠厚長者，不日將取天下，讓我兒萬不可因為老娘的緣故而三心二意。為了不使我兒為難，我會使你親眼看到我死，告訴我兒再不用為娘親的性命擔憂。」
這個變故來的太快，剛才還在說項羽好話轉瞬之間又開始說劉邦的好話，使者還沒反應過來，王陵老母已持劍自殺。使者上前探了探，發現王陵老母已斷氣，不敢在此久待，整整衣冠走出大殿，朝項羽拱手道：「夫人該交待的事情都已交待完畢，小臣這就前去勸王陵歸順大王！」
當時項羽剛剛聽完奏報，心中暗自思量韓廣地不識抬舉終有今日之禍，並在心中盤算著下個什麼旨意，恩威並用的讓藏茶依舊對自己忠心耿耿，不似田榮那樣反意畢現。見到使者告辭也無心回復，擺擺手就讓他離去了。
使者走了一刻鐘，項羽把給藏茶下的旨意內容也理順之後，想起使者走時神色十分地不對，似乎惶惶不安，竟不敢正視他一眼。況且這麼長時間不見王陵的母親從殿內出來，心中暗叫一聲不妙，正要往殿內走去，義帝的傳旨宦官又已趕到。項羽無法，只得跪拜接旨。
旨意的內容很簡單，不過是說劉邦攻佔三秦之地不過是實現了當初他的諾言罷了，著令項羽不得對劉邦問罪。項羽領旨謝恩，心中把義帝著著實實的咒罵一番，步入大殿中。
王陵地老母就如曬乾地棗兒一般躺在大殿地顯目之處，折皺乾枯的臉上掛著幸福美足地笑容，一灘不大的血染紅了地板也染髒了剛剛才換上不久的新衣。
這一幕讓項羽明白使者為何會貌似鎮定神情又十分緊張的離去，也明白王陵老母在臨死之時為何會滿帶幸福之色。他繞著王陵母親的屍首繞了三圈，臉上的表情越來越猙獰，彎下腰目露凶光的對著王陵母親蒼白僵硬的臉道：「你說，我對你如何？沒錯，我對。就像對待我親身的母親那樣。你說，我與劉邦比對，我重情重義，對人待物恨不得把心都掏出來，是天底下一等一地英雄。可劉邦算什麼？不過是個言而無信的卑鄙小人罷了。這些你明白，楚國人也明白，天下人沒有不明白的人，可你為何不願讓你的兒子跟隨一個英雄，而讓你的兒子跟隨一個小人？」
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「為什麼？為什麼你不回答我！」項羽大喝一聲。拎著王陵母親屍首的雙肩輕輕向外一甩，已把王陵母親的屍首摔出十幾步外，狂喊道：「你把我看得還不如一個劉邦，簡直就是在羞辱我！」
眾親兵聽到大喝，紛紛從殿外趕了進來。項羽已完全被怒火燒滅了理智，這裡邊有王陵母親的成份也有義帝的成份，他地手突然顫了起來，指著王陵母親的屍首道：「給我煮了她，把肉煮爛，骨頭煮化。到時給我盛上一碗湯來。」
從親兵領令退去，項羽孤身一人萎縮於大殿一角，當那碗肉湯端到面前時他也定下了妙計。他端碗欲飲，忽然又把眉頭皺了兩皺，把湯潑於地上，道：「傳九江王浦仁，衡山王吳，臨江王共敖，速來『彭城』覷見。」
英布趕到衡山，說服岳父歸降漠北。只等李信得了三秦之地後，舉旗為號與李信兩面夾擊臨江國與韓國。不料，事情說變就變。劉邦突然佔了三秦之地，得了韓國之後又送還給項羽，定好的大計瞬時之間已是無用。
英布一直就呆在衡山國都『城』，等待著李信傳來新的指示，這一天見項羽派使來傳吳前去彭城，還當大計已經洩露。項羽傳吳是要前去問罪。兩人商量了兩三個辦法都是不妥。最後英布在萬般無奈之下只得先行返回『九原』。吳則忐忑不安的前去彭城見項羽。
事情並非吳與英布所想的那樣糟糕，項羽對英布的到來根本一無所知。要說的事也與李信沒有一絲關係。數日之後，浦仁、吳、共敖三王以為義帝助壽的名義把義帝請到一艘龍船之上，席至一半，龍船突然被水盜襲擊，浦仁、吳、共敖略受輕傷，手下親兵勇士多有死傷，義帝卻確確實實死了，就連屍首也掉入江中餵了魚兒。
項羽聞此訊大悲，率領文武百官給義帝舉行了一場勝大的葬禮。只是義帝死地太過匆忙，來不及準備厚葬的一應物事，只能草草薄葬。
李信自匈奴地返回『九原』之後，令韓信率領二十萬大軍於東邊朝上郡開進，一路上攻城略地，並無費多大的勁就打到榆林關附近，距董翳的府地高奴不過一關之隔，奈何『榆林』關也算是一座雄關，死傷五千有餘終於還是沒有拿下來。
李信率令三萬五千騎兵，沿著西部邊疆一路上佈防，趕到定邊關隘時，三萬騎兵佈防完畢，隨在身後的只有趙梅的五千騎兵。故長城外，劉邦並未放多少人手，大多的人手都擺在故長城之上，相對於五千騎兵來說，想打下『定邊』關，亦非易事，只能等著從九原渡過黃河的兵馬來援。
三路兵馬中唯一順風順水的只有食其這一支不足百人的遊說之士。他們早已入關，遇城便入，三言兩語便可拿下一城。奈何後邊地人馬跟不上來，拿下的城池將領忠心不足，每每拿下一城，總是很快的又被劉邦人馬奪下。至七月，拿下地三十幾城，已有一半往上又被劉邦平復。
事情終於有了轉機，李信等來十萬兵馬之後拿下了定邊關，率領大軍朝『富平』縣急進。與此同時，劉邦亦向『富平』縣增兵十萬。
『富平』縣是個戰略要衝，得富平縣則其下的『中寧』、『海源』、『同心』、『西吉』、『固原』、『烏氏』、『朝那』、『涇陽』等數十縣全部暴露在鐵騎之下，陷入無險可防的境地。如今的形勢對於李信也頗有利，劉邦的援兵尚三四百里開外，而他卻離『富平』足有兩百里地。
然而，『富平』縣夾在黃河與山水何之間，等到李信趕到山水河時，才發現平日裡不過兩丈寬，三尺深的河面如今已達十丈寬，兩三丈深，能助兵渡河地也不過十來艘每次只能送過一兩百人地小木舟罷了。要想把兵馬全部渡過去，最少得需三日，而這三天地時間裡，劉邦早就趕到『富平』縣了。
李信一邊令趙梅的騎兵繞過山水河源頭向『富平』縣出發，一邊令兵卒加緊過河，只期能在大軍全部渡過河後，趙梅可趕到劉邦地援兵趕來之前拿下『富平』縣。
那一邊，韓信攻打『榆林』關的戰鬥也沒停歇，又損失了數千人馬之後，『榆林』關卻總是在岌岌可危的情況之下被趕來的援兵守住，如今又來了一員大將夏候嬰，奪關之戰愈發顯的困難起來。
有謀士進言，說橫山縣尚在食其的掌控之下，不如我們由橫山關入關。
韓信頗為猶豫，道：「大王兵分三路，我們乃是東路，如今由中路進關只怕有搶奪食其功勞之嫌。」
謀士道：「食其一介書生，鼓動三寸不爛之舌，數月之間連下三十幾城。而將軍率十萬大軍，過河之後歷經多戰才下十多城，如今更是被擋於榆林關口無法前進，難道將軍還如一個耍弄嘴皮子的書生嗎？我們此番前去橫山並非去搶食其的功勞，只不過借道於橫山入關折而返回攻打榆林關罷了，將軍勿需有此顧慮。「
韓信想想謀士說的有理，留下三萬兵卒，率領其餘兵馬繞道橫山關，由內攻擊『榆林』關。