當親征大軍出征的時候，幾乎整個京師的男女老少都一齊聚居到了街頭。少年天子親征疆場，這可是大明最稀罕的事情。其實想著也是，武英王正在前線浴血奮戰，一個接著一個的捷報傳到了京師。現在邊境不穩，也該陛下做出點樣子來了！
今天京城的風有些大，尤其是早晨的那陣風，簡直是邪了，一陣接著一陣吹來，捲起的風沙，讓人幾乎都睜不開眼睛。這京城這麼兇猛的風沙，自從國難那天刮了一陣，可兩年多沒見過這麼邪的風了。有些上了年紀的人，免不了在嘴裡嘟囔上幾句。
浩浩蕩蕩的隊伍從紫禁城裡出發，一路走來。小皇帝景平帝今天特意換上了一身漂亮的鎧甲，騎著一匹通體雪白的戰馬，腰間還懸掛著一把寶刀。這樣子不用說，擺明了就是在那學他叔父武英王的裝扮。可當到達得勝門的時候，意想不到的事情卻發生了。
那匹戰馬在一到得勝門前，就駐足不前，不斷打著響噴，就是不肯再前行半步，這時風沙忽然又更加大了，一陣狂風吹來，御林軍將士們巍然不動，可戰馬卻像是受到了驚嚇，忽然灰灰地嘶鳴起來，前蹄高高揚起，險些就把景平帝從馬背上摔了下來。
好在邊上護駕的徐軍眼明手快，探手而出，拉住了馬韁，這才讓戰馬安定下來，可馬背上地小皇帝遭此驚嚇。一張小臉慘白，好半天都沒有回過神來。那風也當真透露著古怪，只刮了這麼一下，便又重新歸於平靜。送行的史可法趕緊上前說道：
「陛下，今天天氣惡劣，於出征不利。臣懇請陛下。擇日再行，以免……」
「哪有一陣風來便讓朕罷行的道理？」景平帝勉強笑了一下：「前方戰事正緊，將士們都在盼著援軍，一刻也耽誤不得。若是叔父在這裡的話，只怕早指著老天罵了。這點小小驚嚇不妨什麼事的。傳令將士們。繼續前進！」
這不過是個小小插曲而已，可親眼看到這一切的大臣百姓們心裡便未必會這麼想了。
武英王也不止一次帶兵從這經過了，可從來也都沒有發生過這樣地事情。偏偏小皇帝第一次御駕親征，就來了這麼一陣古怪的風，難道上天在預示著什麼？只怕這次出征大大不吉。
黎風對馬登初使了個顏色，馬登初急忙低頭向前。牽住了馬疆，避免再出現這樣尷尬的局面，那小皇帝恢復了過來，見到馬登初便興致勃勃地道：
「馬公公，勞煩你了。朕可丟臉得緊，偏偏就我遇到這樣的事。叔父出征總是自己騎馬，可不要別人來服侍著。等朕再大了幾歲，想來便能和叔父一樣了……」
出了得勝門外。那岳謹元帶著留守京師的官員齊聲叫道：
「臣等送陛下至此，陛下此番親征。必能大破敵軍，揚我大明國威，顯我大明天子不世風采，臣等在京師恭候陛下凱旋，明軍凱旋！天祐大明。陛下萬歲。大明萬歲！」
「我們隨陛下親征之後。京師就拜託給你了。」黎風叫過了留守京師地岳謹元，低聲道：「我已密調李睿張傑二人。指揮八百精兵秘密趕赴京師，應對一切可能發生的情況。這八百人都歸你親自指揮。一旦京師發生了動盪，你知道應該怎麼處置……」
「京師的事情你不用擔心，現在重點在你那。」岳謹元點了點頭說道：「陛下身邊負責護衛的，大多數都是武英社的軍官。唯獨那個史可法，只怕會一直陪伴在陛下的身邊。你需得設法把他調走。不然只要稍有差錯，後果將會不堪設想……」
黎風笑了一笑，並沒有回答。這時皇帝地大隊已經去得遠了，他向岳謹元抱了抱拳，兩人彼此會心一笑。黎風一夾胯下戰馬，遠遠地向著大隊人馬追了上去……眠於此。得子嶺上的山神廟外，似乎還有著一灘暗紅的血跡。那是崇禎皇帝留下來的嗎？吳三桂不知道。他只知道在這裡另一段歷史將會重新上演。
對於崇禎皇帝，其實吳三桂還是有感情的。這是位勤奮有加的好皇帝。為了保這大明的江山，幾乎做大了廢寢忘食，嘔心瀝血。自己從邊關地一個普通少年，逐漸成長到鎮關大將，王爺，所有的這一切，都離不開崇禎皇帝地提拔和信任。
可惜崇禎帝還是沒有能夠實現自己的夢想，大明終究還是險些亡在了他的手裡。但崇禎又要為此承擔多大的責任？但不管怎樣，起碼在城破的那一天，崇禎帝表現得像一個真正地勇士。他浴血苦戰地英姿，也會一直被歷史所傳誦下去！
吳三桂摸著一棵大樹，在那默默地想著些什麼。傷口還在那不斷的有鮮血滲出，劇烈地疼痛無時無刻不在折磨著他。有的時候夜間睡到一半，方彪總能夠看到吳三桂在因為疼痛被被汗水浸透了整個身子。但他一直在忍耐著，忍耐到這樣的折磨終有結束的那一天。
方彪走到了他的面前，將一塊金牌交到了他的手裡。吳三桂接了過來，看了看。那金牌正面寫著「大明軍營特許進出金牌」，背面是「大明兵部監製」。吳三桂笑了笑，將它放到懷裡：「薩日郎花和烏蘭巴日呢，他們現在怎麼樣了？」
「他們現在正躲在一個非常安全的地方，沒有人能找到他們。」方彪面無表情地說道：「他們是我們地替補。如果我們無法完成任務，他們會因此而頂替我們。如果我們能順利完成任務，他們，他們也不會再在任何人面前出現的……」
吳三桂怔了一下，他隱隱明白了什麼。薩日郎花和烏蘭巴日跟著自己好幾年了，雖然他們姐弟視自己為仇人一般。但幾年的相處終究還是有了感情。甚至，吳三桂在心裡還非常喜歡那蒙古族的女人。如果在太平時節，也許自己還會把她娶回家門吧。
他自我解嘲地笑了一下，這都什麼時候了，自己居然還在想著這問題。如果在太平時節。自己會去做什麼？除了當兵打仗，自己又會做什麼？也許那個時代天底下沒有人會知道還有吳三桂這麼一號人的存在。他長長歎了一口氣，問道：
「難道你們這些人都不怕死嗎？」
方彪微微搖了搖頭：「我們不怕死，我們從一開始就隨時準備著去死。」
吳三桂又笑了，和方彪真正接觸的這些日子裡，他發現這個人簡直就是個瘋子。而且。是不可理喻地那種類型的瘋子。吳三桂相信自己在面對死亡的時候，也一樣不會害怕，但卻絕對不會像這些人一般。他們從活的那天，居然就在隨時等候著死亡的到來。
他知道方彪地背後有著一個龐大而神秘的組織，有一大群人像方彪一樣隨時等待著召喚，然後義無返顧的地獻出自己的生命。只是，這個組織為朱斌效忠，但卻偏偏和朱斌一點關係也都沒有。他們要做的。只是準備為朱斌去死。
他向遠處看了看，一點動靜也都沒有。不知道為什麼。在戰場上從來沒有害怕過的吳三桂，這時居然感覺到了一點緊張。他摀住了傷口，說道：「他們什麼時候會到？」
「最晚明日傍晚一定能到，而且一定會在此紮住大營。」看了吳三桂臉上痛楚地表情，方彪猶豫了會。問道：「你的傷要不要緊……」
吳三桂知道這個人擔心的並不是自己的傷勢。而是自己會不會因為傷勢而影響到任務的成功。他拉開了衣服，揭開了傷口處的布條。頓時一股惡臭撲鼻而來。傷口在那繼續腐爛惡化。白骨都已清晰可見。吳三桂旁若無人的換上了新藥：
「你說呢，這樣的傷要不要緊？可是你儘管放心好了。別地人也許會因為這樣的傷而堅持不了，但我不會。因為我是吳三桂！」
因為我是吳三桂！
就這麼簡單地理由，卻足以讓方彪動容。說實話，他還是非常佩服面前這個人的。如果不是彼此之間的特殊關係，他甚至願意真的就這麼一直當他的侍衛。有朝一提等自己老人，再也拿不動刀來，他可以無比自豪地告訴自己地兒孫，他曾和吳三桂一切並肩作戰過！
遠處揚起了一陣陣地煙塵，那是皇帝親征的探路部隊來了。一百多匹快馬在離得子嶺不遠地地方停了下來，馬上的騎兵在嘈雜聲中紛紛下馬。他們嚴格搜查著周圍的每一快土地，但當來到得子嶺的時候，他們僅僅草率地檢查了下。甚至連吳三桂藏身的山神廟都沒有進去。
山神廟中的吳三桂透過破敗的窗戶，冷冷地注視著外面那群人的動作。他忽然為自己感到了一陣悲哀，其實他和很多人一樣，不過都是被利用的傀儡。這一切有自己沒自己他們也一定能夠成功。但是自己扮演的這個角色，卻非得他吳三桂出馬不可！
原因非常簡單，因為他是吳三桂，因為他是一個大大的漢奸。只有自己做了這一切，才能在最大限度上擺脫武英王的嫌疑。所有即將發生的事情，都是一個大漢奸做出來的。
那些探路的人走了，到了夜間的時候，又有大批人馬來到。他們迅速在周圍拉起警戒，不斷派出士兵巡邏。漆黑的天空在無數火把的照耀下，變得通亮。就連一隻飛鳥飛過，也能清晰地辨別出那是一隻喜鵲還是烏鴉。
吳三桂搖了搖頭，這就是御駕親征。一個從來沒有上過戰場，沒有見過血腥和死亡的皇帝，貿然地進入戰場，不光要浪費大量地人力物力。究竟能取得什麼樣的效果，誰也無法保證。因為他們不是那些開國皇帝，更加不是馬上皇帝。
他看到得子嶺被那些人嚴格地看護起來，這裡已經成了禁地。因為這是崇禎皇帝的殉國之處，是大明最最神聖的地方。吳三桂的心裡不斷的在笑，當初為什麼沒有人這麼做？為了把這一齣戲給演好。他們背後地那個總指揮，當真是費盡了苦心。
而正在得子嶺的一切在緊鑼密鼓進行的時候，在離他們不遠的地方，薩日郎花和烏蘭巴日這對蒙古姐弟，卻知道他們的任務已經完成。他們相信靠著吳三桂和方彪，一定會把所有地事情全都辦妥，而現在，已經不再需要他們了！
吳三桂不知道，方彪也不知道。他們的任務，並不是充當什麼替補。而是在監視吳三桂的同時，也監視著方彪。只要方彪在整個過程中出現任何的猶豫，他們就會想方設法地將他給除掉。現在看來，方彪的忠誠是完全值得信任的。
最後關頭不能出現他們姐弟地身影，因為他們的任務到這也就結束了。
一隻烤得噴香的羊腿就放在火堆上，烏蘭巴日撕下了一大塊，津津有味地啃著，薩日郎花卻愣愣地看這這隻羊腿。一口也沒有吃。她只是忽然想起了吳三桂，當日在大草原上遇到這個男人的時候。他豈不也正在烤著羊腿，然後就這樣認識了他們姐弟。
那個男人高大威武，笑起來又特別爽朗。烏蘭巴日能清楚地記得吳三桂的一切。當遇到開心事的時候，他會哈哈放聲大笑，毫無顧忌。當遇到什麼難題的時候。他又總喜歡摸著自己的鼻子在那發愣。她自己。吳三桂地鼻子曾被人砍過一刀。
那個男人現在在做什麼，會在那想著自己嗎？薩日郎花忽然覺得有些臉紅。這個時候怎麼會想起男人來了？她悄悄地向弟弟看了一眼，生怕他會發現自己的樣子，可烏蘭巴日卻在那大口大口啃著羊腿。薩日郎花輕輕鬆了口氣，摸了摸自己地心口。
這時他看到烏蘭巴日的手伸向了邊上的羊奶酒囊，薩日郎花急忙制止了他，向弟弟搖了搖頭：「這酒不是現在喝的，等我們看到火光的時候，才可以喝完這袋酒……」
烏蘭巴日裂嘴傻笑了下：「姐姐，說實話，我有些想吳三桂了。我們又不是什麼真地那什麼族地族人，其實咱們和吳三桂一點仇恨也沒有。要說吳三桂這些年對咱們真的不錯。姐姐，我能看出吳三桂喜歡你，是不？」
薩日郎花地臉紅了起來，撕下一小塊羊肉放到嘴裡，掩飾著自己的窘態。
烏蘭巴日拍了拍自己的肚子，打了一個飽呃，舒服得躺到了地上，出神地看著天空，過了會，對自己的姐姐說道：「姐姐，明天咱們就再也吃不到羊肉了吧？想起來真有些遺憾的。不過，這些年咱們福也享夠了，死了就死了吧……」
薩日郎花鼻子一酸，眼淚險些落了下來。自己不怕死，可是弟弟才多大啊？她幾乎要脫口而出，讓弟弟遠遠地離開，再也不要出現在別人面前。可是她不敢把這話說出口。因為她的腦海裡突然就出現了黎風的影子。無論他們跑到哪裡，黎風也一定能找到他們的…責皇帝安全的徐軍勒住了戰馬，說道：「那裡就是先帝殉國歸天的地方，今天晚上我們也就住在那！」
馬登初攙扶著景平帝從戰馬上下來：「陛下，軍士們一會安營紮寨，我去給陛下準備吃的。這一路上陛下可實在辛苦得很了。陛下，您先好好地休息一下。等吃飽喝足了，咱們就去那得子嶺上。軍士們已經在那準備好了祭台，陛下也該祭奠下先帝了！」
景平帝活動了下筋骨，平時在御花園裡騎馬射箭覺得特別有趣，可當真正騎馬跋涉的時候，卻沒有想到那麼辛苦，一路的顛簸，讓自己的骨頭都幾乎要散架了。自己的叔父常年在戰場上四處征戰，自己和他比起來，可實在差得太遠了。
聽到馬登初說話。抬頭看去這裡就是先帝殉國地地方，想到父皇對自己的種種好處，眼眶一紅，險些落下累來，急忙咳嗽了幾聲，掩飾著道：
「朕知道了。一些都由馬公公安排好了。」
後面黎風和史可法跟了過來，黎風倒也算了，史可法終究是個文官，也早覺得腰酸背疼，到了皇帝面前。歎息了聲說道：「臣到今日才知道在外出征那些將士們的辛苦。」
「武英王也是一樣的辛苦。」黎風不陰不陽地說了一句：「從到了浙江開始，武英王就從來沒有得到過一天安生的日子。從海賊打到流寇，從流寇打到金虜。浙江、山東、中原、巴蜀、山海關，一直到瀋陽。可就算這樣，朝中有些大臣，總還在背後非議王爺。」
史可法知道他針對的是自己。不過他說地也是實情，史可法一時默然無語。
「好了，眾愛卿都是忠誠衛國的人，不必爭論這些。」景平帝趕緊打著圓場說道：「叔父的辛苦所有人都知道，朕每天都在想著叔父。大家趕了一天的路，想來也都累了。今天就都陪真朕一起吃飯，咱們好好地聊聊，這親征該怎麼個征法。」
到了用膳的時候。幾個人說了會閒話，議論了下軍機之事。可黎風卻顯得有些心不在焉地樣子，說話總是前言不搭後語，神色恍惚。眾人也不在意，想來這位兵部尚書這幾年在京師過習慣了好日子，這一路也夠他受的。正在這時徐軍忽然進來報道：
「陛下。幾位大人。適才我軍紮營之時，在附近住到幾個探頭探腦的人。我命兵士將他們抓到了軍中，審問之下，卻是一夥流賊派來的探子。在附近的牛頭山上，大約有一百來名賊寇。眼見我大軍到此，以為是來征剿他們的。」
景平帝一聽便興奮了起來，躍躍欲試地道：「正好拿這群小蟊賊試試朕地手腕……」
黎風急忙阻止道：「百來個飯都吃不飽的蟊賊，何勞陛下動手？就算全殲了傳出去也沒甚麼光彩的地方。只需派個大臣，領數百兵前去剿滅了也就是了。只不過，臣一會要陪陛下去得子嶺祭奠先帝。徐軍又肩負重任，卻也脫不開身……」
言畢以目視史可法，史可法知他意思：「臣史可法願往。」
「如此就辛苦大學士了。」景平帝未能親自帶兵出征，一展自己身手，未免覺得有些掃興：「朕給大學士撥兵兩百，再委派一員校尉前往。」
史可法領了君命，當時便步出營帳準備。
眼看史可法出去，黎風長長舒了口氣：「陛下，這些小事無須分心，史大學士必能馬到功成。想來得子嶺上都已經準備妥當了。請陛下稍事休息一下。臣和徐軍一會就陪著陛下上去。徐軍，且去為陛下安排出行用具。」
過了有一柱香的時間，徐軍進來報告一切都准別妥當。當下黎風和馬登初兩人便請景平帝動身。來到得子嶺下，卻見一頂驕子正放在山下。黎風只說山路難行，請陛下上驕。那景平帝本來年幼，加上這一天實在累得夠嗆，也不推托便上了驕子。
到了得子嶺上，景平帝拜了崇禎的亡魂，請自己的父皇保佑大明江山不提。等祭奠完畢。黎風卻揮手讓那些御林軍士兵離開，自己來到景平帝面前，說道：
「陛下，得子嶺上卻有一人，陛下不可不見。」
景平帝大是奇怪，黎風卻將他領到了山神廟裡。這時候得子嶺上護衛皇帝安全的，已只剩下徐軍和馬登初兩人。這兩人互相看了一眼，卻都發現對方臉上寫滿了緊張。
那景平帝進了山神廟，只見兩條大漢正坐在那休息，前面的一人似乎身上帶著傷。一見景平帝和黎風進來，兩條大漢一齊站了起來，跪倒在了景平帝面前。為首那個有傷地大漢說道：「臣前山海關總兵，大明罪臣吳三桂參見陛下！」
一聽面前這人竟然是吳三桂，景平帝小臉頓時漲得通紅，指著吳三桂罵道：
「吳三桂，枉先帝如此信任於你。將山海關交給你來掌管，可你身為漢人，又是大明地總兵官，竟然以身事賊。你，你還有什麼臉來見朕！」
「臣活了三十幾年，見識卻還不如一個孩子。」吳三桂歎息一聲。從地上站了起來，言語中大有不敬地意思：「陛下，臣是做錯了很多事情，心裡也一直在那後悔。如果時間能夠倒退，臣可以向您保證。吳三桂一定是大明的第一忠臣……」
「來人，給朕把吳三桂抓了起來！」
可是當他叫出這句話的時候，卻發現外面並沒有人進來。有邊的黎風也一動不動，看著景平帝的眼神充滿了複雜。他忽然有些大逆不道地拉起了景平帝地手，就這麼一直看著面前的皇帝。景平帝正想問話，不知怎麼地心裡卻忽然升起了陣陣的害怕……
山神廟地門打開了。這次出來的只有黎風一個人。徐軍和馬登初如釋重負地出了一口氣。黎風看了一眼邊上的那頂驕子，微微笑了一下，對馬登初說道：
「馬公公，大事成了。陛下正在裡面熟睡，那終究還是個孩子，累了。馬公公，你就留在山上陪著陛下吧。等到軍營中起火的時候，便是你們離開的時候。我已經把道理和陛下說通了。咱們。咱們只怕這一輩子再也沒有相見的機會了……」
馬登初對黎風和徐軍一揖到底：「馬登初只是個殘廢地人，卻得兩位如此信賴。馬登初和兩位做了一件足以把天捅破的大事。什麼都值了。從現在開始，馬登初就是個死人了。請兩位有機會見到武英王，告訴武英王爺，馬登初一輩子都念著他的好……」
風一陣緊似一陣的刮著，守衛著大營的士兵舉起手。擋著撲面而來的風沙。也當真是怪了。陛下起行的時候起了那麼陣風，現在又刮起來了！
遠遠的有兩條人影出現在了士兵們地眼中。一個司尉趕緊拿過了火把，盡力向前照去：「站住，什麼人，靠近大營者格殺勿論！」
「我們乃前線派來的，這是兵部特許通行金牌！」
當前一人大聲叫道，那司尉下了聲令，當時就有十來名士兵將這兩人圍了起來。那司尉仔細檢查了來人地金牌，果然是兵部專發的。這才鬆了口氣：
「怎麼，前線戰事又發生變化了？」
「是啊，莫臥兒人連續發動攻擊，鄭天瑞和李定國將軍實在頂不住了。看著援軍還沒有到，便派我等回來催促。大人您辛苦了。」那人收好了金牌說道。
等這兩人進入軍營之後，那司尉摸著腦袋說道：「奇怪，我怎麼覺得這人這麼眼熟。好像在哪見過一樣？這人像那，像那誰來著……」
「馮司尉，我看你是帶著我們站崗站花了眼了。」邊上一個相熟的士兵取笑道：「人家可是武英王爺駕下最寵愛的鄭大將軍的部將，那是什麼身份？就您一個小小地三級司尉，還真能和人家認識了？我看您這是想套近乎，將來好陞官發財呢。」
「滾滾，老子當兵吃糧地時候，你個屁娃子還在光著吊呢。」馮司尉笑罵道：「想當年，老子在京城的時候，什麼樣地人沒有見過？武英王爺進京朝見陛下，咱還給他當過護衛。還有那個山海關總兵吳三桂，當初進京的時候，咱可不也遠遠地見過……」
說到這，他的笑容忽然凝固在了臉上。接著撕心裂肺似地大叫了一聲：
「吳三桂！吳三桂！！那人是吳三桂！！！」
他話音還沒有落下，忽然軍營中沖天火光瞬間騰空而起。接著皇帝的軍營那響起了驚慌不已的叫聲：
「刺客！有刺客！陛下遇刺啦！！！」
軍營中頓時亂成一團，無數的火把閃動，無數的人影攢動。一眾御林軍士兵紛紛向景平帝所在的大帳方向蜂擁而去。那馮司尉情知自己闖了大禍。正在不知所措的時候，就見那兩個人匆匆向著跑來。馮司尉哪裡還敢怠慢，當時就帶著部下慌慌張張地迎了上去！
「吳三桂。我認得你是吳三桂。」那馮司尉圍住了吳三桂大叫道。
眼看身處於重重包圍之中，吳三桂也不見得如何慌亂，哈哈一笑而道：
「吳三桂身是大明骨，卻是大清地忠臣。大明皇帝不仁，擅起刀兵滅我大清，與我吳三桂有不共戴天之仇。今我為大清皇帝報仇。刺殺景平帝於此！」
馮司尉腦袋轟地一下就炸開了。完了，什麼都完了，陛下被刺殺了！自己身為巡哨將領，將來一旦被追查起來，那可是滅族之罪。馮司尉哆哆嗦嗦地竟不知道說什麼才好。
吳三桂面露微笑。看了眼身後熊熊燃燒起的火光，又看了一眼身邊的方彪。方彪也和吳三桂一般露出笑容。成功了，他們的計劃成功了。方彪微笑著說道：
「平西王，明朝皇帝已死，你我再無遺憾。方彪這些年來跟隨著你，覺得很開心。方彪要先走一步了。如果還有下輩子。方彪一定忠心耿耿地跟著你！」
說這他把刀就自己脖子一抹，當時倒地氣絕。一直到死，那笑容始終都掛在方彪的臉上。自己沒有辜負黎風大人的期望，能死在大明地土地上再也沒有什麼可以遺憾的了……」
越來越多的士兵圍了上來，吳三桂周圍密密麻麻的都是人，明晃晃的刀槍對著自己。吳三桂忽然狂吼一聲，撕開了自己地衣服。那些御林軍士兵們被嚇了一跳。有些膽小的情不自禁地後退了幾步。吳三桂任由自己的胸膛赤裸在風中，吼道：
「回去告訴你們的武英王。吳三桂本來想刺殺他的，可朱由斌防範嚴密。使我無下手之機，今成功刺殺景平帝，於我吳三桂來說也是一樣的。大明沒了皇帝了，哈哈，大明必亂。吳三桂今日絕命於此。雖死而無遺憾。山海關總兵吳三桂去也！」
他學著方彪地樣子。也把刀抹在了自己的脖子上。當他轟然倒地的時候，卻發現自己的神智竟然還是那麼的清楚。山海關總兵吳三桂。大明的山海關總兵吳三桂。可惜這幫只知道吃飯打仗的士兵，永遠不會懂的，他們永遠不會懂得自己為什麼這麼稱呼自己。
回家了，自己終於回到家了，這種感覺真好。
朱斌，我地兄弟，你能聽到我這聲呼喚嗎？咱死前幫你除掉了最後的障礙，你可以順利地坐上那張位置了。咱們這輩子當不了兄弟了，下輩子希望咱們還能夠成為兄弟……
自己地視線為什麼越來越模糊了？那些士兵正在看著自己？還是在嘲笑自己？漢奸，自己一直到死還背負了弒君的大漢奸罪名。青史上永遠會記載著咱的罪名，永遠都會留下千古罵名。可是我曾經的兄弟朱斌，只有你心裡最清楚我曾經為你做了什麼……
吳三桂就這麼死了。這位曾經叱吒風雲的一代猛將，這位大明曾經地中流砥柱，這位在滿清依然能夠翻手為雲，覆手為雨地平西王，就這麼帶著一些遺憾地死了。
他最大的幸運是遇到了朱斌，親眼見到了一個王朝，從覆滅到重生地全部過程。當年的那份金戈鐵馬，崢嶸歲月，似乎永遠地留在了吳三桂一直沒有閉上的雙眼之中。
他最大的悲哀也是遇到了朱斌，如果沒有這個人出現的話，吳三桂又會是什麼樣子的？沒有人能給出這個答案，因為在朱斌出現的那一天，一切的歷史已經發生了改變……
軍營中的火光照亮了天空，這時候在另一處，一對姐弟癡癡地看著這火光。那美麗的女孩，似乎真的看得癡了，她喃喃地說道：
「他成功了，他真的成功了，我就知道他一定能夠成功的……」
「姐姐，他成功了，我們也該上路了吧？」
聽著弟弟的說話，姐姐微笑了一下。她拿過了一個酒袋，自己先喝了一口，然後又交到了弟弟的手中。弟弟毫不猶豫地大口大扣灌了下去。然後鮮血順著他的嘴角不斷流出。弟弟很快倒在了地上。可是，他還是在不停的把酒往自己的嘴裡灌。
弟弟地身子慢慢地停止了抽動。姐姐坐到了地上，把弟弟的屍體橫放在自己的大腿上。她背靠著一棵大樹，等待著最後時刻的到來。她開始感覺到肚子裡一陣陣的疼痛正在向自己襲來。她感到很累了，真的很累很累了！
沒有什麼可以後悔地，那個男人完成了自己的使命，自己和弟弟也一樣完成了使命。其它的事。就交給那些還活著的人去做吧。其實死也不是那麼可怕的事情。很快，自己就可以又見到那個男人了。和那男人在另一個地方，豈不也是一件很浪漫地事情？
大明景平三年四月三十日，大明王朝第十七代皇帝，景平帝朱慈火召於得子嶺被叛將吳三桂與方彪刺殺於得子嶺下！
當「平賊歸來」的史可法聽到這個噩耗的時候。一個人立刻昏了過去。邊上人趕緊將他救醒，他又發聲大哭，再度昏厥。他醒一次，哭一次，昏一次。整整兩個時辰，到了後來連眼淚都哭得干了。流下來的。竟然是殷紅的鮮血。
御林軍將士和那一眾隨軍大臣們聞者無不傷心。那史可法卻嚎啕著要見陛下的屍骨。可皇帝陛下所在地大帳，早被燒成灰燼。從灰燼中好容尋出兩具骸骨，一具樣子像大人，顯然便是太監馬登初的。另一個屍骨孩子模樣，不是景平帝卻又是誰的？
忽然邊上一人衝上，對著景平帝的骸骨放聲大哭，哭得感天動地，比那史可法更要傷心十倍。眾人紛紛看去，卻原來是兵部尚書黎風。
一眾人都大是奇怪。且不說這黎風平日裡難得見他表露感情，就說起對皇帝的忠貞，和皇帝之間的感情，也不至於哭成如此，那哭聲當真是山河為之動容。聞者不不落淚。絲毫也沒有一點滲假的成分在內。那黎風哭到後來。竟是捶胸頓足不止。
本來史可法一邊哭泣，一邊想著今日的種種疑點。那些小小蟊賊怎麼早不來晚不來。偏偏在陛下到達地時候出現。黎風又暗示自己出征，皇帝之死必然與他有些聯繫。可現在見到黎風這副悲痛欲絕的樣子，一點不是偽裝出來地，難道自己當真錯怪了他？
收攏了陛下的骸骨，一眾大臣止住悲傷。史可法想到刺客竟然如此輕易地混進軍營，那些負責軍營守衛的士兵著實可惡。當下就命人把當值的那些將官士兵全部拿來，仔細審問。
不想小半個時辰，便有人來報。刺客混進的東營口處本是馮司尉和十餘名士兵把守。但當陛下遇刺之後，包括馮司尉在內地十二名士兵，已經全部畏罪自殺。
史可法心中疑雲大起。這邊皇帝陛下才駕崩，那邊馮司尉這些人已經那麼快地自殺了？他越想越不對勁，可究竟問題出在什麼地方，現在昏沉沉的頭腦卻又無法想出了究竟來。
參與圍捕刺客地將士，被一一叫了過來問話，都說是那大漢奸吳三桂，因為對大明心存怨恨，刺殺武英王不成，轉而刺殺陛下。後吳三桂被圍，當場和另一個刺客自殺身亡。
史可法命人將吳三桂和方彪屍體帶來，在身上查了半天，只搜到了一些紙張，那上面寫了吳三桂如何如何對大明心存報復之心，又如何處心積慮要殺死皇上和武英王，還有一些紙上畫著具體的行動路線，以及刺殺成功後，如何逃跑等等。
方彪身上也發現一張紙，上面只寫著「殺身成仁，以報天恩」八個字。
「鞭屍，鞭屍！」史可法憤怒地指著兩具屍體吼道：「鞭屍三百皮鞭，不准任何人位其收屍。查，給我查！看看這兩個逆賊還有什麼親戚，誅其九族，九族！」
「眼下不是憤怒失措的時候，況有大明律在，不得牽連無罪之人。」黎風收住眼淚勸道：「眼下的當務之急，是如何收拾局面。陛下御駕親征，卻橫遭大禍，我等的責任是絕對逃脫不掉的。我們是死是活沒有關係，但大明不能因此而亂啊！」
史可法漸漸冷靜了下來，是啊，一旦陛下身死的消息傳了出去，無論對軍心，還是民心都將是極重大地大家。尤其是對前線正在和莫臥兒浴血奮戰的將士而言。這事只要稍稍處理不當，整個大明王朝，都將有崩潰的危險。
黎風看了看周圍，低聲道：「現在當命令御林軍繼續前進，用以當疑兵之用。而後，我等大臣當秘密護送陛下屍骨回京。這事瞞是絕對瞞不住的。況且瞞得越久，對朝廷越是不利。一旦回到京師之後，當立即昭告天下臣民，把事情的前因後果公佈於眾！」
這時候的史可法心亂如麻，黎風說一句。他便點一下頭。
黎風長長歎息一聲，當下就派徐軍率先回京，將噩耗提前告訴留守京師地大臣們。並命那些大臣妥善安排已經陛下靈柩事宜，同時穩定京師臣民之心，防止任何心懷不軌之徒趁機作亂。而自己和史可法等人，則負責一路護送陛下靈柩……
當陛下遇刺的消息傳到京師之後。整個京師都亂了套。街頭人心惶惶，一些歹徒趁機鬧事，散佈謠言。京師街頭亂成一片，搶劫偷盜之事不斷發生。可這時朝廷裡也完全亂了，都在想著這大明的潑天之禍。對京師的混亂，一時竟然無人去管！
正在亂成一天之際，由前線急奔京師的李睿、張傑指揮地八百百戰精銳抵達京師。到達京城後，李睿、張傑迅速命令兵卒穩定京城局勢。捉拿鬧事歹徒，而一直看起來毫無作為的留守大學士岳謹元。也立即行動起來，組織人手協助李睿張傑平定京師亂局。
在這些人的共同努力之下，京師的局面在第一時間得到了控制。其後，李睿、張傑與岳謹元一起宣佈，在陛下靈柩歸京之前。京師將處於軍隊管制狀態。任何不服從命令者，格殺勿論。在這樣的非常時期。可當真沒有哪個人敢往刀口上撞。
岳謹元又一邊吩咐朝中大臣緊守各自崗位，一邊分大大量快騎，將這一噩耗通知尚在山海關一線的武英王，以及各地鎮守地將軍們，同時又派出無數密探，嚴密監視大臣舉動。
三日後，景平帝靈柩被護送回京。京師中人人帶孝，哭迎陛下靈柩不提。其後在安排陛下喪事的期間，武英王派人快馬送來手令，在此非常時期，各大臣當緊守其位，有妄言者，殺，有妄動者，殺，有圖謀不軌者，殺！一應處置，皆等武英王伐倭回京之後再做決斷。
此刻對倭島的軍事行動已經箭在弦上，大軍一動，主帥焉可擅離職守？這點大臣們倒還是懂得其中道理的。只不過這一次征伐倭島，武英王沒個一年半年時間只怕回不來。
如此忙碌了半月有餘，倒是不斷有好消息傳來。督軍大將軍鄭天瑞、李定國部，聞知陛下噩耗，三軍無不動容，鄭天瑞已命全軍為陛下帶孝，抱著破釜沉舟之心與敵決一死戰，而悲痛中的明軍，接連取得了幾次重大勝利，目前又將戰線重新推進到了莫臥兒境內……景平帝駕崩後舉行的第一次正式朝會上，兵部尚書黎風說道：「陛下已經龍馭歸天，天子之位已空缺近二十日。我明軍將士雖懷必死之心，與敵做殊死一搏。然國君之位若長期空置在此，於我大明大是不利！」
「黎尚書所言極是。」史可法皺著眉頭說道：「然陛下尚未成婚無有子嗣啊……」
「何不共舉義烈忠勇武英王乎！」一人大叫，眾人放眼看去，卻是猛將李睿：「武英王有大功於我朝廷，又是皇室宗親，可以繼承帝位！」
「我等大臣商議大事，豈有你一個當兵的插話餘地？」史可法不悅地說道。
岳謹元咳嗽了一聲，不緊不慢地說道：「李將軍軍中重將，又豈僅僅是個當兵的？況且李將軍說地在理。論對大明之功，請問在座的各位有誰能超過武英王地？若論身份，武英王乃是陛下的親叔叔，繼位大統合之朝廷法制。岳謹元同意李將軍的意見。」
史可法不甘心地道：「問題是武英王自己願不願意登上這個位置？」
「史大學士所言也有道理。」黎風歎了口氣：「到現在這個地步，我也不能不說了，其實崇禎陛下駕崩之前，便已將位置傳給了武英王，有崇禎皇帝親筆密旨為證，但武英王卻把這個位置讓給了景平皇帝。此等胸懷，世人皆不如也……」
史可法聽得怔在了那裡，他從來沒有聽過還有這樣的故事。難道自己真的看錯了武英王這個人？
又聽黎風繼續說道：「但現在情況卻不同了。景平皇帝遇刺，帝位久懸，非武英王登基不能收拾殘局。武英王登上這個位置，已經不是他願不願意地問題了，而是他必須坐上這張位置。這是他不可推卸地責任，對我大明朝廷的責任！」
這一些官員中有一大半是朱斌地心腹，江南系的嫡系，聞了此言紛紛讚不絕口。
「報！督軍大將軍鄭天瑞，督軍副將軍李定國前線飛馬急報，天子之位久缺，鄭天瑞，李定國兩位將軍，並三萬明軍將士，願舉義烈忠勇武英王為帝！」
正在這個時候，宮外忽然飛馬來報。
「報！督軍大將軍鍾建，巴達維亞領軍將軍黃得功聯名上書，願舉義烈忠勇武英王為帝！」
「報！朝鮮駐軍督軍大將軍，征軍將軍李建標上書，願舉義烈忠勇武英王為帝！」
「報！……」
就好像說好了一般，一份接著一份駐紮在外的明軍軍方高級將領，接連上書朝廷。
除了山海關一線朱斌親自指揮的明軍將領，幾乎所有的軍方將領，全部推朱斌為帝。
史可法苦笑了一下，到了這個時候，已經不是靠他一個人的力量能夠所出決定的了……
巍峨聳立的山海關，迎風高高飄揚的明軍戰旗！
這一天中午時分，駐紮在山海關一線的明軍將領好像全部說好了一般，一齊到達了山海關。數萬忠誠的明軍將士，整齊地列隊在山海關下，等待著他們盼望已久的那一刻發生。
這時，朝廷大臣們最後商議的結果還沒有傳到山海關，但將士們卻已經等不及了。
當武英王朱斌剛剛步出軍營的時候，以黃飆等人為首的高級將領已經一擁而上，幾乎是強迫性的為朱斌換上了一身嶄新的黃金鎧甲。
「萬歲！萬歲！萬歲！」
「武英大帝！武英大帝！武英大帝！」
當身著黃金鎧甲的武英王朱斌出現在山海關城樓之上的時候，數萬明軍將士一齊爆發出了驚天動地，足以讓日月無光的吼聲。
「臣等參見萬歲，大明萬歲！武英大帝萬歲！」
看著面前狂熱而忠勇的將士們，朱斌知道，這一天終於還是來到了。
時年，朱斌週歲三十三歲，於山海關前登基稱帝。史稱「武英大帝」。這一天的到來，是所有明軍將士一直期待的一天。這一天的到來，預示著大明新的篇章即將拉開！
（第三部大地風雲完。）