昔日充滿了生機的盛京，在十月的秋風中，顯得有些蕭瑟悲涼。只短短幾個月的時間，只山海關前的一戰，強盛的八旗軍就遭到了最為慘重的失敗！
有些人敗了可以重來，可有些人敗了就是敗了，再也沒有翻身的機會。比如現在的滿清政權。當年從努爾哈赤崛起開始，短短的時間裡，後金從一個小小的女真部落，一舉而成為了可以和曾經女真人只能仰慕的大明帝國抗衡的敵手。
然後在皇太極手裡，屬於女真人的國家便誕生了。他們不斷地攻擊著大明，一步步消耗著大明的力量。很快，隨著李自成流寇攻陷北京，滅亡大明的夢想已經離他們只有一步之遙。是的，一步之遙，他們已經看到了女真人入主中原的希望……
但就是這麼小小的一步，他們卻無法跨出，朱由斌，那個大明的忠勇武英王朱由斌，那個大清和流寇們共同的敵人朱由斌，生生扼殺了他們的夢想。
山海關外的那一幕，女真人永遠也無法忘記。傾盆大雨之中，失去了火器優勢的江南軍，卻依然表現得如此強悍。十幾萬白衣士兵，像潮水一樣將女真人淹沒。十幾萬白衣士兵，在那面血紅大旗的指引下，頑強地延續著大明王朝的生命。十幾萬白衣士兵，將成為女真人世世代代都揮之不去的噩夢：——
白衣江南軍！
一片泛黃地葉子飄飄悠悠落了下來。正好落在了吳三桂的臉上，吳三桂捏起了這片葉子，看了好大一會，然後一鬆手，這葉子又晃晃悠悠地飄上了半空……
平西王？想到這個女真人封給自己的王爺稱號，吳三桂就冷笑了一下。這個所謂的王爺。便如剛才的那片落葉一般，只要別人一鬆手，便會飛得無影無蹤。
山海關之戰讓自己損失了全部的關寧鐵騎，在別人地眼裡，自己已經毫無利用價值。如果不是多爾袞一直在那保著自己，還把漢八旗的正紅旗交給了自己，也許自己現在正不知在什麼地方漂泊……
那些正紅旗的士兵們正在遠處賣力地操練著，聲勢看起來倒頗為雄壯，可是吳三桂還是苦笑了聲。這樣的隊伍，和當初精銳之師關寧鐵騎相比。不知道相差了多少。
「大帥，您又在那想兄弟們了嗎？」不知什麼時候，雷大同出現在了吳三桂的身後。
自從山海關戰敗之後，吳三桂地老部下們就戰死的戰死，俘虜的俘虜，逃跑的逃跑，能一路跟著自己來到盛京的，也只剩下了這個忠誠的部下雷大同了。
「是啊。我在想兄弟們。」吳三桂出神地說道：「我在想，哪怕在山海關撤退後。只要能給我留下一半地關寧軍，咱們就依然是縱橫天下的的勁旅。咱們也永遠不會受到女真人的輕視。可是，咱們現在也只有如果可以設想了……」
雷大同傷感地道：「大帥，你又何必傷心？其實，我也一樣想那些兄弟們。但他們再也回不來了。可我們還有你在。只要大帥還在，咱們就有東山再起的機會。咱們的關寧軍，早晚有一天才一定會重新回來的！」
「好兄弟！」吳三桂用力拍了拍他的肩膀：「如果真地有了那麼一天，我一定不會忘記你，我永遠不會忘記在我最失意的時候，是誰一直站在我地身邊！」
雷大同的話似乎讓吳三桂恢復了些活力，他和部下一起策馬來到了兵士面前，看了會，忽然皺著眉頭罵道：「你們算是什麼士兵，這樣的士兵上了戰場只能是送死！停下，全部停下！現在我命令所有的人分成兩組，相互搏擊，等搏擊結束還能站著的就留下來，其餘地，全部給我滾回去，吳三桂地隊伍裡不需要你們！」
那些兵士門愕然萬分，但他們知道這位平西王令出必行，從無反悔的道理。很快，這些兵士就排成兩排，開始了亡命地搏殺……
「大同，現在盛京地氣氛不太對。」趁著兵士們操練的時候，吳三桂壓低聲音說道：「我聽說阿濟格已經被放了回來，兩黃旗和兩白旗本來就存在的矛盾，也會明放到台上了。朱由斌早不放人，晚不放人，偏偏在這個時候放，這招實在毒啊……」
雷大同怔了下，說道：「阿濟格他們是朱由斌故意放回來的？那朱由斌的心也太歹毒了。我猜，他這是存心要跳動女真人互相間的仇恨，然後，才可以找到機會一舉破之！」
「你猜得一點也沒有錯，否則以朱由斌的性子，怎麼可能把阿濟格輕易放回來？」吳三桂連連冷笑著說道：「只怕盛京的情況，早就傳到了朱由斌的耳朵裡。這才有了這事。那些女真人也實在蠢笨得緊。」
雷大同小心翼翼地問道：「王爺，那我們應該站在哪一邊？多爾袞那，還是兩黃旗那？現在多爾袞的勢力雖然有些不如從前了，但終究還是看重王爺的。並且，相對來說女真人中他的人還是要多一些的……」
「我們誰都不幫。」吳三桂冷著一張臉說道：「還是過去的那句話，我只要保住自己和兄弟們，其他人不管誰得勢了，都與我們無關。我不會站在哪一邊，但無論哪一方勝了，都必須保得我們現在的地位，否則……」
否則，自己就繼續反了它的。對於現在的吳三桂來說，反一次和反十次已經沒有任何的區別了。他只想活下去，好好地活下去。
「那人是誰？」吳三桂忽然揚著馬鞭指向前方問道。
順著他指地方向看去。只見有個二十來歲的年輕人，在互相搏殺的隊伍裡顯得特別的惹眼。對面的對手早就被他打趴在了地上，可他卻好像還是意猶未盡一樣，翻身加入了別人的戰團。轉瞬間，七、八個人已經被他打倒在了地上。
「這人啊。」雷大同笑了起來：「這人叫方彪，父親就在漢八旗裡做事。前次多爾袞允許擴軍。我招兵地時候他來報道。我瞧著這人膀大腰圓的，就把他給召了進來。」
一個多時辰後，廝殺終於結束，一半的人被打倒在了地上，另一半人雖然得勝。但也一個個嘴角被打得破裂，身上掛花，神情狼狽不堪，吳三桂把他們叫到面前，排成一列說道：
「你們都是好樣的，想跟著我吳三桂當兵。都得有個當兵的樣子。你們現在還站在這裡，以後就是我吳三桂地兵了，跟著我，吃好的，穿好的，要什麼我就給你們什麼。但是你們只必須記住一點，我吳三桂才是你們的頭，我讓你們死。你們就得死，我不讓你們死。你們就算想死也不能死。除了我，你們誰的命令也不必聽！大家都知道以前我帶的關寧軍，關寧鐵騎，天下無敵！雖然現在關寧軍沒了，但在一年之內。我一定會把你們訓練成新地關寧鐵騎。跟著我縱橫天下！」
說著，他把那個叫方彪的人叫了出來：「好小子。剛才我看你一個人能打幾個，不錯，不錯。」
方彪卻把嘴角向上一撇：「這點算得了什麼，當年我一個人進山，便連一隻豹子也都被我打死，就這些人，十個也未必是我的對手了。」
他這話狂妄之極，頓時把同伴們惹得大怒。可吳三桂卻心中高興，這人這麼說話，正表示了他沒有一點頭腦，想到什麼說什麼，再在軍中呆下去，早晚得把同僚都給得罪光了。
「本王身邊正缺個親衛隊長，怎麼樣，敢不敢來這位置上？」吳三桂微笑著問道。
邊上雷大同倒吃了一驚，平西王的親衛隊長，職位雖然不高，但身份何等尊貴，一般擔任這個職務的，必須得是王爺的親信才好，可平西王現在，居然要把這麼重要的差使交給這樣一個入軍沒有幾天的年輕人。
「我有什麼不敢地。」方彪滿不在乎地說道：「只要你每日你管酒，管肉，管女人，你讓我做什麼我就做什麼。」
「這些你都不必擔心。」吳三桂點了點頭：「可是我來問你，萬一我要是遇到了刺客，偏偏你又受了傷，一把刀向我砍了來，你，怎麼辦！」
「用自己的身子擋住刀唄！」
聽著這沒有絲毫猶豫地回答，吳三桂大喜，「哈哈」大笑聲中，解下自己腰間地佩刀，扔到了方彪手中：「方彪，從現在開始你就是本王的親衛隊長了，這把刀，跟著本王南征北戰，不知道建立了多少功勳。現在它就屬於你了！」
新得了一員勇猛的親衛隊長，吳三桂心中高興，正在這時，飛馬來報，攝政王多爾袞有請，吳三桂不敢怠慢，急忙囑咐了幾句，趕緊往多爾袞府上奔去。
才一進入正堂，卻見才被釋放回盛京的阿濟格正和多爾袞坐在一起低低商量著什麼，見到吳三桂進來，多爾袞道：「平西王，你來得正好，我二人正有事找你。」
吳三桂向攝政王多爾袞和英王阿濟格請了安，就在一邊坐下。說實話，他不太瞧得起滿清的這個英王。這個努爾哈赤地第十二個兒子，以親王地身份被敵人俘虜，居然還有臉跑回來。
「有何事情攝政王請儘管吩咐，吳三桂全然照做。」吳三桂恭恭敬敬地回道。
「也不是什麼大事。」多爾袞顯得很隨意地說道：「蒙古的索倫又叛了。平西王，你也知道，我們大清才遭到了山海關之敗，又要圍剿流竄到大清境內地明朝軍隊，因此暫時沒有力量再去整剿索倫族，所以想借助平西王的軍隊以定達索倫之亂。」
原來當年皇太極向北用兵，兵鋒直指黑龍江上游、中游和下游地域。不久，索倫部的許多首領相繼到盛京朝貢，表示歸順。
到了崇德年間，皇太極兩次發兵索倫，征討不肯歸順的博穆博果爾。雙方在黑龍江上游雅克薩、呼瑪爾等地遭遇，經過激戰，清軍雖然獲勝，但是損失很大。
博穆博果爾率餘部北逃。皇太極採用聲南擊北的計謀，預先埋伏蒙古騎兵截其逃路，將率眾逃到齊洛台的博穆博果爾擒獲。終於使得貝加爾湖以東、外興安嶺以南、烏蘇里江至鄂霍次克海的廣闊地域歸屬於了清朝。
但是，博穆博果爾被擒獲，並不代表他的後代子孫便會屈服。其後，博穆博果爾的孫子洛莫果爾再叛，利用博穆博果爾留下的聲望，趁著清軍山海關之敗的機會，號召索倫部起兵趕走清楚軍隊，把索倫族原先的土地都給搶奪回來。
在這樣的情況下，多爾袞這才找到了吳三桂。
吳三桂並沒有馬上回答，他只是覺得這其中非常奇怪。雖然說清軍遇到了山海關之敗，並且的確要對付大清境內的明軍。但是，再怎麼樣力量也不可能衰弱到連個索倫部落都對付不了，而要出動自己的正紅旗。
見吳三桂默然不語，多爾袞反而和顏悅色地道：「若是平西王心中真有為難的地方，本王也不會強求什麼。本王知道，你初來盛京，咱們滿人中有很多人對你持有疑心。你這次出征，或有人說你藉機叛亂逃跑什麼的，這些本王也是都能理解的……」
吳三桂趕緊垂手，說道：「攝政王這話折煞吳三桂了，既然攝政王信任，吳三桂刻日出兵，必然平定索倫之亂，只是一切後勤補給，還請王爺多加費心了！」