末將願意領兵出征，收復台灣，百死不悔！」
那些江南軍將領全部起身，大聲道。
「王爺！」陶海正想起身，卻被父親搶先一步站起，就聽陶一元慨然說道：「我從小數著算著，恨不得一個銅板分成兩半用，那沒辦法，我們要養活江南百姓，養活江南軍那麼多將士，不謹慎著點怎麼成啊。可這次不一樣了，要和洋毛子開戰，要收復咱們大明的疆土，咱再窮也得拿銀子出來，我陶家第一個認捐一百萬兩，這遠征軍的全部費用，我陶家全部包了，不要官家拿一兩銀子出來。再不夠的話，我陶家賣田賣房賣兒女，也總得湊齊了，請侯爺儘管放心！」
陶海也隨著父親大聲道：「督帥儘管放心，說句實在話，陶海這些年，省下了不少銀子和糧食，那都是扮著牙縫省下來的，本來準備著萬一江南有個急需可以派上用場，現在既然督帥打算遠征，陶海保證軍糧一顆不少，按時送抵前線！」
朱斌倒是沒有想到，好奇地問道：「你都省下了多少東西啊？」
「這個……」陶海猶豫了會，才像個守財奴一樣哆哆嗦嗦地道：「我前些日子算了下，總夠……總夠十萬大軍吃上半年的……」
「什麼！」鄭天瑞一下跳了起來：「好你個陶海啊，今年過年，我們這些領兵的想著兄弟們連年征戰辛苦，就求著督帥給每名士兵多批了半斤肉，一兩銀子……可你倒好。拿著督帥親筆手書去你那，你就是拚命哭窮，說破了嘴唇也沒錢。現在一下拿出這麼多來！」
陶海頓時理直氣壯起來：「過年的時候少吃半斤肉，死不了人，可一旦開戰，少了一天的糧食，就有可能打輸這場仗！」
鄭天瑞馬上語塞，悻悻地坐了下來。
朱斌心裡大喜。看著眾將臉上躍躍欲試地表情，說道：「台灣地荷蘭人不多，也就三千人左右的樣子，所以這砸鍋賣鐵的事咱們也不必做。我盤算著，以江南軍六千人，火炮兩百餘門，戰船三百六十艘也就夠了……」
說到這，他忽然說道：「鍾建、魏重義、龍閣、李德聽令！」
「末將在！」四人同時大聲應著站起。
「我決意成立江南軍之『伐罪軍』。以鍾建統之，魏重義輔之；又以龍閣統領水軍，李德輔之，半月後出征。收復台灣、鏡，務必一戰功成！」
「末將領命！」
「有一點給我記著。」朱斌地眼裡掠過了一絲殺機：「那些洋毛子沒一個好人。禍害當地我大明子民也禍害得夠了，對他們不必客氣……」
說到這，他話裡有話地說了句：「鍾建，龍閣，你們兩個人那，什麼都好，可就有一點我最是不滿意，對待敵人有的時候太仁慈了啊……」
兩人立刻會意，齊聲道：「謹遵督帥之命！」
江南軍之伐罪軍即將遠征，讓整個江南都動了起來。這時的武英王，從從軍開始百戰百勝，威名遠播，將軍軍民無不心悅誠服。又經過求雨事件，這時的朱斌在江南軍民心裡的地位就如同神明一般！
此時遠征命令一下，軍民無不忙碌。隔了一日朱斌卻又下了一道命令，凡願意將來去台灣和鏡的百姓們，每人都由官府補貼銀子，安置家小，並且免征兩年稅收。
本來漢人百姓最是戀著故土，可官府一再動員，加上待遇又優厚，報名者甚多，尤其是那些外省到江南地，本來已經遠離故土，再去遠些倒也無妨，因為報名的人中十個倒有八個是這些外省之人。
就在忙碌的時候，鍾建這幾位將領卻又接到了朱斌另一道秘密的命令。原來，朱斌密令他們，一旦台灣和鏡成功收復，不妨把戰線再拉得遠一些，一直拉到呂宋島等地。到哪打洋毛子都是打，也無妨再打得遠一些了……
……
江南軍已經把戰略目光從中原戰場投到了台灣和鏡，甚至包括海外之地，但大明朝廷這時卻再次遭到了最沉重的打擊！
在四川燒殺劫掠了小半年的張獻忠等部賊軍士氣高昂，在拖著數部官軍轉來繞去玩了好久之後，準備掉頭再入湖廣。明將猛如虎在開縣黃侯城追趕張獻忠，求功心切，他不顧手下兵疲將惰，揮軍進攻。結果，官軍大敗，猛如虎的子侄均陷沒於陣。
左良玉由於深恨楊嗣昌，完全不聽命，本來他應該出湖北陽入川堵住賊軍，但他卻指揮部下軍隊向陝西興安開進，故意避開張獻忠。張獻忠乘勝，出夔門經巫山重回湖北。
張獻忠部賊軍急行軍抵襄陽後，獲知襄陽城內防守軍人數很少，就精選二十騎化妝成官軍模樣，持從明軍處繳得的符信進入襄陽。夜間，這二十個人在城內首先持刀砍殺守門士兵，然後大呼喊殺，先前埋伏於城內地百十號人乘勢而起，四處縱火，襄陽城內火光沖天。
襄陽城內大亂驚擾，城外賊軍大部隊從洞開無人守備的城門一湧而入，楊嗣昌苦心經營、號稱銅牆鐵壁的堅城，一夕即為張獻忠所有。其間軍資儲備堆如山積，至此全部成為張獻忠的戰利品。數千守軍，蒼猝不及戰，一時間解甲投降。
得到襄陽之後，張獻忠在宏麗壯偉地襄陽王宮倨坐，喚人把已經嚇得軟成一癱泥的襄陽王朱銘押至堂上，自己親自斟滿一杯酒，獰笑著走下座位，說道：
「王爺，我其實不恨你，也不想殺你，只想殺楊嗣昌。此人遠在蜀地，我一時殺他不得，只能借您項上人頭一用，楊嗣昌就會因犯『陷藩』之罪被殺。王爺走好，請盡飲此酒。」
襄陽王朱銘哆哆嗦嗦端過酒杯。剛一低頭欲飲。張獻忠抽出鋼
揮之下，朱銘立刻身首異處。然後。張獻忠從兵火把，反扔入帷幕，一把大火把襄陽王府燒成白地。
同時，更為過分地是，他下令殺貴陽王朱常法以及襄陽府中所有男女眷屬，盡掠宮女為營妓。日夜供賊軍們姦淫，開拔前皆殺而食之。
他本是個大奸大猾之人，為了收攏人心，顯示自己的「仁義」，張獻忠臨走前開庫，放銀十五萬兩賑濟饑民，這一舉動果然得到了當地百姓地擁戴……
襄陽地失陷和兩位王爺及家眷的悲慘遭遇，最大程度上震撼了大明朝廷。可讓他們如喪考妣的事才剛剛開始……
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此時地李自成賊部。已經開始掌握了河南戰場的主動權。
而闖賊在河南攻掠的最大目標，依然是高迎祥沒有攻陷卻最終使自己喪命的洛陽。
鎮藩洛陽的為福王朱常洵。此人乃明神宗第三子，是寵妃鄭貴妃所生，他在當時幾乎奪了明光宗當時的太子之位。明末「三案」。追根溯源，皆與此人與其母大有關係。
萬曆二十九年。明神宗封此愛子為福王，婚費達三十萬金，在洛陽修蓋壯麗王府，超出一般王制十倍地花費。億萬錢財，皆入福王藩圍，神宗皇帝一次就賜田四萬餘頃。就國之後，福王橫徵暴斂，千方百計搜刮，壞事做絕。崇禎即位後，因這位福王是帝室尊屬，對他很是禮敬。
當年高迎祥猛攻洛陽，洛陽的軍民和各地來的官兵援軍，連福王長得什麼樣都不知道。更別說拿到他的一兩銀子的餉銀，一顆糧食的軍糧，以至於很多官兵臨走前都說，若賊再來攻洛陽，莫再指望我等相救……
這位肥得過分的王爺終日閉閣暢飲美酒，遍淫女娼，花天酒地，。陝西流賊猖熾之時，河南又連年旱蝗大災，人民相食，福王不聞不問，仍舊收斂賦稅，連基本的賑濟樣子都不表示一下。
當四方徵兵隊伍行過洛陽，軍士兵紛紛怒言：「洛陽富於皇宮，神宗耗天下之財以肥福王，卻讓我們空肚子去打仗，命死賊手，何其不公！」
當時退養在家地明朝南京兵部尚書呂維多次入王府勸福王，勸他說即使只為自己打算，也應該開府庫拿出些錢財援餉濟民。福王與其父明神宗一樣，嗜財如命，不聽！
當李自成的軍隊毫無阻礙的到達洛陽城下，很快以拋石機攻洛陽。可畢竟洛陽城極其堅固，闖賊部攻了整整一個白天也攻不下。傍晚，城內有數百明兵在城牆上縱馬馳呼，城下賊兵響應。
那些明朝守城兵，只因在如此艱難的時候，福王居然都不拿出一兩銀子出來犒軍，心中自然因怨生恨，突然把正指揮守城地王胤昌綁在城上，準備獻城投降。
總兵王紹禹聞訊，急忙趕來諭解。嘩變士兵大叫：「賊軍已在城下，王總兵您又能把我們怎樣！」一時間叛兵動手，殺掉守城明軍數人，不少人因驚墮城。
城外賊兵見狀，趁亂紛紛攀城，嘩變的明軍伸手引梯，洛陽即時陷落。王胤昌見勢不妙，掉轉馬頭就跑。
福王與女眷躲入郊外僻靜地迎恩寺，心裡大念菩薩的名字，仍舊想活命。他的世子朱由腳快，城逃走，倒被他得了一條性命……
別的人能逃了，可福王枉自帶個福字，可就沒有這福分。
很快，他就被賊兵尋跡逮捕，押回城內。半路，正遇被抓住的南京兵部尚書呂維。呂尚書激勵道：「名義甚重，王爺切毋自辱！」言畢，呂尚書罵賊不屈，英勇就死。
不過這福王熊包一個，見了李自成，立刻趴在地上，叩頭如搗蒜，把腦袋磕得青紫，哀乞饒命，願意為李自成做一切事情，全然沒有當初慨然死難的德王一絲的骨氣！
「你們說，把這人怎麼處置啊？」李自成得了洛陽，心中高興，見著福王的醜態，笑問身邊眾將說道。
「還有什麼可以說的！」大將劉宗敏恨恨地說道：「當初高闖王就是在洛陽失敗，以至丟了性命，把這胖豬大卸八塊，以慰高闖王的在天之靈！」
「不好。」牛金星搖了搖頭說道：「這樣做倒太便宜他了……」
李自成忽然靈機一動，笑道：「我倒有個辦法，這人肥胖如此，可使人將其剝光洗淨，再從他的王府裡弄出幾頭鹿來宰了，與福王同在一條巨鍋裡共煮，可取名為『福祿宴』，與咱們闖軍的將士們共享！」
眾人轟然叫好，只有李巖上前道：「闖王，這似乎有些過分了，這福王畢竟是皇室宗親，殺自然可殺之，卻不可如此待之，否則將來只會激起那些明朝王爺誓死抵抗的決心……」
「正因為他是王爺，所以我才要這麼對他！」李自成不在意地道：「我要殺一儆百，看還有誰敢阻擋咱們義軍，那些個王爺算得了什麼，我要想滅他們如翻掌爾……」
李巖歎息一聲，也不再勸。那福王卻嚇得渾身哆嗦，連話都說不出來，早知這樣的話，還不如當初抹脖子來得乾淨……
那賊軍中各行各業能手應有盡有，幾個昔日大廚子出身的兵卒聞言踴躍，持刀上前，輕刮細剃，先把福王身上毛髮盡數刮乾淨，然後撥去指甲，以藥水灌腸排去糞便，裡裡外外弄乾淨後，送大閘蟹一樣把他放入大鍋中慢燉，笑看他在白湯佐料間上下翻滾……
「來呀，義軍的弟兄們，一起來吃朱家王爺的肉啊……」李自成大笑著說道：「今日吃了福王身上的肉，等到將來咱們再去吃那什麼武英王朱由斌的肉啊！」