緊接著下來的一個星期，公司內部呈現出一種異樣的氣氛，緊張、希冀、擔憂、歡喜什麼樣的情緒都有，夾雜在一起，就像一個巨大的棍子在攪動，莫名複雜的味道升騰、瀰漫開來。
公司正式對員工宣佈和蘭芝堂合併的消息，有人歡慶，但更多的是陷入了迷茫。多年的對手，怎麼一下子就成了一家人呢？公司和蘭芝堂合併雖也是情理之中的事情，但一旦真的成了這眼前的事實，人們又彷彿接受不了。人呀，是多麼的害怕變化。
這一個星期來公司各部門的經理找我匯報工作的頻率顯然多了，連並著下班後我的應酬也無形中多了起來。我知道，他們是在展示自己。從中國上個世紀八十年代的改革開始到現在，中國人已不再是過去那付謙虛謹慎的形像，而是當爭則爭，當仁不讓。
他們在心裡對自己未來的位置大抵都有一個定位，他們清楚：合併對他們來說是難得的機遇。我和他們一一交談，沒有過多客套，往往直撲主題，開頭往往就是「假如我是……」我面露微笑地聽著，我發現我正在以一種更直接更深入的方式瞭解他們。
短期內的人事震盪是少不了的，但這是一個必然的過程，承受不了的就只有淘汰出局，商場的世界很精彩，商場的世界也很無奈。
這期間，關子怡也來找過我幾次。她說話比較含蓄，但我聽出她的意思，那就是希望合併之後的藍天集團老總是我。關子怡出身平凡家庭，有了今天這番局面固然機遇不可少，但最重要一點仍然是靠自己拼打出來的，她骨子裡是鄙視那些出身「名門望族」而輕易享有成功人士的，這點我是清楚的。關子怡並不服蘭芳。
關子怡是誤解了蘭芳，蘭芳是無意做高姿態，但這無意的本身對關子怡也是一種刺激。我並不想做這說服工作，因為不服輸的關子怡在我看來是更敢在市場拼打、更具有力量和活力的。關子怡不是不講道理的人，她懂得把感情和工作分開。
這期間夢真有一次問我是否知道B市博物館飛龍失竊的事情，我說我不知道。我不想騙她，但要解釋的話是要費許多口舌，索性就不說了。夢真相信了，她說據可靠消息飛龍失竊與天殺有關。
夢真常常出去，出去的時候往往會在電腦上給我留下大概什麼時候回來、要我自己照顧自己之類的話，夢真又過上了以前那種秘密警察的生活。我知道，相愛的兩個人並不一定要強求他們生活的軌跡在一起，很多悲劇就發生在這強求上。鑒於這種情況，我讓夢真辭去了秘書的工作，原先一方面是為了幫夢真躲避組織的追殺，另一方面也不想讓夢真一個人呆在家裡發楞，現在看來沒有必要。
有一次在歡愉之後我問起夢真，說你什麼時候帶我去見見三鳳和組織的首腦呀？夢真罵我貪心，說我是否想著打她姐妹的主意，我真是撞天叫屈！女人心，針眼一般大小呀，這話是再也不敢提了。
再過一個星期，我得到通知：黎浩天出任藍天集團的首任首席執行官。歷史又一次把我推到了前台。
我並不奇怪，事實上我們四人當中的任何一個出任都不奇怪。我們似乎已經光芒盡放，但若再升一個台階，我相信我們四人的任何一個都會放射出更奪目光彩的。有時候確實就是成功選擇了你，而不是你選擇了它。
蔡總瞭解我的能力與為人，蘭氏二老更是知道我的底細，而我對於其他三個都比較熟悉，更主要的集團公司可能出於新公司新形像的考慮，諸多原因加起來才選擇了我。然對於外界，一個畢業才一年多剛出道的雛，竟然在短短時間內一躍成為兩大公司合併之後的老總，聽起來不是像、而就是一個神話！
在藍天集團宣佈成立舉行的第一次新聞發佈會上，我和劉贄，蘭芳和關子怡四人一字排開坐在一起，各具風姿，傾倒四方。
在宣佈藍天今後發展方針、政策之後，接著就是回答記者們的問題。記者們對我們的興趣遠大於公司本身，一時間問題不斷，我們四個人的都有。問題大多尖銳而且私人化，但見慣了場面的我們應對自如。
當時有記者問我道：「在這麼短的時間內，對於個人而言取得了如此巨大的成就，不知道黎總做何感想？」
我微微一笑說道：「我並沒覺得這是一個成功。我覺得討論一個人成功的話題多少有點有蓋棺而論的意思。我想這個位置對我來說是一個新的開始。我個人的成功微不足道，而我們公司——藍天集團，在我們全體員工的努力下，我們相信，我們會成為中國企業的驕傲！」
一位女記者舉手要求提問，旁邊工作人員遞過話筒，這位記者說道：「黎總的最後一句話是否有所指？是否是針對市場上來自聖潔的壓力，是否意味著一個民族企業拉開了一場對抗外敵保衛戰的序幕？」
我說：「序幕早已拉開，只是如今更為精彩。這裡有一個非常廣闊的背景，那就是中國已經漸漸成為世界上最有活力的地區，這點我深信不疑。在上個世紀末微軟公司與雅虎的成功不是偶然的，那時的美國是世界上最有活力的地區。比爾與美國早期資本主義時代的資本家相比，他以驚人的速度取得巨大的成就，什麼緣故？時代使然。而我們目前所面臨的時期，二十一世紀第一個十年，是一個更加飛速發展的時期。在這段時期，巨型集團公司以及相伴隨的巨富會以越來越快的速度完成積聚過程。我們中國就處於這樣一個飛躍發展的時期，如果說我個人的成功以及公司的成功有多少運氣成分在內的話，那就是一句老話：所謂三十年河西，三十年河東呀。中國，我們中國這麼大的市場，有足夠能力誕生令世界矚目的強大公司，令世界羨慕的最優秀的管理人才、技術人才！」
我的發言贏得了台下猛烈的掌聲。最後我說道：「擱在上個世紀，我想我會去做一個不錯的考古專家。」這句話引得大家哄堂大笑。
第二天各大媒體紛紛頭版登出藍天成立的消息並附藍天四大巨頭的照片，我的發言被喻為中國新生代民族資本的宣言，是對中國經濟發展高潮到來的歡呼，雖然誇張，但我要的就是這樣的效果。
九月的下旬，聖潔中國總公司會議室裡正進行緊急會議。黃豆般大小的雨點嘩啦啦地打在玻璃窗上，啪啪作響，會議室裡的人們卻全然沒有聽到，神情一派嚴肅，聚精會神地聽著霓冬的講解。
霓冬一身藍色的工作套裝，內是白色的襯衫，恰到好處地裹著驕人的身材，舉手投足中有說不盡的優雅意味。付流看著霓冬那帶珠光色澤的紅潤嘴唇一張一合，入了神，卻忘了聽霓冬在講什麼。霓冬輕輕咳嗽了一聲，付流才從神遊中醒了過來，暗呼自己失態了。
霓冬示意工作人員換下一張圖，銀白色螢幕上現出一張圖。這張圖主體畫了三個圈，一個大兩個小，小的與大相交。霓冬清了一下嗓子，昨天晚上熬了一個通宵製作出來的。
霓冬用指揮棒一指，說道：「大家看這張圖。這張圖就是藍天集團目前所涉及行業相互之間的關係圖。從合併之後的藍天集團公司發展的業務來看，分為三塊，一是傳統的化妝品行業，特點是富有競爭力，有穩定的利潤率，但市場目前趨向飽和，競爭在加劇；另兩塊是新行業，也是藍天為了緩解來自化妝品行業的競爭壓力而另開闢的行業，一是女性服裝行業，二是中成藥行業。我們首先來看女性服裝行業。從這一行業來看，雖然目前國內已經有很多企業有很多品牌，但並沒有哪個是一枝獨秀，可謂是群雄逐鹿的局面，而原來的蘭芝堂借助化妝品行業的品牌在國際服裝博覽會會上成功地打響了第一炮，其在服裝行業的潛力究竟多大，我們還並不得知。但有一點可以肯定，原來的蘭芝堂這項計劃一定是謀劃很久，在資金上、技術上、人才方面一定都做了相應的準備。」
霓冬停頓了一下，繼續說道：「我們再來看中成藥行業，仍然是以原蘭芝堂為主體。這個行業相對來說比較陌生，藍天對外宣佈要向中成藥行業邁進，但至今並沒看到有大舉動。目前，在合併天姿之後，在天姿原有的日化研究中心先進技術下，暫時處於產品的研發階段。這個行業同樣是不可小視，在座的若看過蘭芝堂的發展史就知道，蘭芝堂本來就是百年老藥店，相信在這方面會有所作為。特別是在國際上中成藥市場上仍然是東南亞國家占主體的這樣一個背景下，藍天此舉將會被人譽為民族行業的重新崛起與捍衛傳統文化精華之戰！」
最後霓冬說道：「總的來說，藍天在原有化妝品行業的基礎上，期望在女性服裝、中成藥兩個行業尋找新的突破點和經濟增長點，這裡的關鍵就在於原有兩大公司人才的重新組合，組合的好就能優勢互補，發揮成倍的威力……」
聽到這裡，付流忽然想到小時候看梁羽生的小說《聯劍風雲》，雙劍合壁，威力無窮呀！而要威力無窮，就得兩公司心意相通，而這一切的關鍵都落在藍天集團的首席執行官黎浩天身上，而這個人物，在自己眼裡，是越來越模糊了，彷彿離自己越來越遠。付流有一種感覺，彷彿自己是一苦練了二十多年的武林高手，本可以嘯傲武林，打遍天下無敵手，可眼下遇到了是一百年不遇的武學奇材，只在一年間，他在不斷的奇遇中，已把自己甩到了後面。
「天才，天才，難道天才真的不需要努力就可以達到世人羨慕的境界？這世界也太不公平了！」想及此，付流心頭有一絲惱怒，是的，黎浩天的境遇只能用一連串的奇遇來解釋。
會已經開完了，人都走了，會議室只留付流一個人。付流起身來到窗戶面前，外面狂雨大作，卻聽不到丁點聲音。付流突然有了一種衝到雨裡大呼大叫的衝動。
付流突然笑了，一伸開插銷，把那兩層的窗戶忽地一下子推開，瓢潑的大雨如浪一般拍打了進來！風聲、雨聲聽到耳裡是那麼真切，那麼動人。
付流站在那紋絲不動，釘在那兒，像洪流中的一根柱子。付流已經睜不眼，全身已在瞬間濕透，心裡卻有一種感受洗禮般的酣暢。
這一幕落在還身回到會議室的霓冬眼裡，從此定格。霓冬心裡突然湧出一種莫名的感動，她突然想跳起來、想尖叫起來，但終忍住了，眼眶不禁濕潤了。
熱鬧的國慶卻是在秋雨綿綿的日子度過的，烏雲翻滾一直低壓在B市上方。在人們想著法為自己訂製節日、製造輕鬆的時候，老天卻不賞臉。
這期間藍天集團已初步完成了人事重組，雖然發生過一些矛盾，但不礙大局，事情朝著我們所預料的方向發展。
藍天集團公司總部就設在天都大廈的三樓，正好在原來天姿與蘭芝堂的中間位置，於是這裡就成為了藍天的指揮中心。我這個老總還有劉贄、蘭芳、關子怡三個副總在一起辦公，沒有屬於個人的辦公室。
這建議是我提出來的，我想這樣會更有效率，更重要的是方便我們直接對話，有利於彼此的瞭解與信任。
會議室裡中央位置擺放了一巨大「回」字形的辦公桌，我們一人佔著一方。白日裡進得這辦公室裡的第一件事情就是討論今天需要完成的工作議題。四人辦公室就是藍天這金字塔的最高端，最高指示就是從這裡一一下達。我們的工作方式很有些軍隊作風，提出一個議題，嚴格限制在一定時間內拿出具體解決辦法，落實到具體的人以及資金，決不拖延。
新的辦公作風完全拋棄以往單人舒適的環境，一切都在緊張高速地進行，四人智慧，靈感在這小小的空間人迅速交流、碰撞。
劉贄老成練達，所說往往經過深思熟慮，對於全盤，諸多關係分析獨到深刻。與蘭芳共事的時候，我真正領略到蘭芳那不戰而屈人之兵的魅力，連開初對蘭芳懷有妒意的關子怡不知不覺中也受其感染，放下戒備之心，幾日下來即姐妹相稱。關子怡作風依然那樣潑辣直接，設想大膽而富建設性。
我們四人有時候討論到興處，紛紛離開自己的座位，站起身來，在會議室的走廊大聲爭論。爭論不是無休止地進行，在明瞭情形、厲害關係，審時度勢之後，即果斷做出決定。
按照我原先設想的，關子怡以及蘭其仁負責中成藥方面，蘭芳以及楊潔負責原有化妝品和服裝行業，劉贄負責公司財務以及金融市場方面。我們一分析，公司眼前要應對的最大的危險應該是來自股市的風險，因為按原先計劃，新合併的藍天要重新掛牌上市，發行五千萬股募集資金用於新行業的投資，屆時公司法人股會降到持20%，公司員工股持10%。
對於這一點我有些迷惑，合併之後的藍天在股市上顯然更加危險，特別是對於一直虎視耽耽而又財大氣粗聖潔來說應該是一次難得的機遇。對於這個疑問，集團公司董事蔡伊人與蘭氏二老的解釋卻大有「你要戰，那便戰！」的氣勢。
當時聽得這解釋，我不禁打了一個機靈，好一個「你要戰，那便戰！」。想來與聖潔積怨過深，無法化解，不如兵行險招，來個徹底決戰。蔡董事還告訴我公司已得到香港段氏財團在財力上的全力，一場產品市場、金融市場多方面的決鬥序幕已經拉開。這段日子來，集團公司可供使用的流動資金數額、人力、物力都給我們四個交了底，我們所需做的就是最大程度利用好這些因素，而我心裡還隱隱覺得情況並非僅僅如此，在那次和蔡董事談完後告辭出門的一剎那，我心裡突然冒出一個前所未有的想法：「莫不是反收購聖潔？」
這念頭一冒出就趕緊壓了下去，怎麼可能呢？人力、物力、財力都不可能完成，現實情況也不允許呀。我的想法太過天方夜談了，但我的我的直覺……也許在武場上還靈光，在這商場上就不行了。
忙了好幾天，處理大量的事務，都沒回家，就在辦公室內房裡打個盹。趁著可以喘息機會，我回了趟家。夢真仍不在，我打開電腦，屏幕隨即跳出夢真的留言，是一張紅色框的挑戰書：九月九午夜，華嚴寺，與君一戰！落款：天殺。開什麼玩笑？我想。