黑夜，能夠掩蓋所有東西。
罪惡、善良、邪惡、正義……在黑夜面前，所有的一切都失去了意義。看不見，摸不著，也無法尋找通往目的地的道路，只能如瞎似盲般昏頭亂撞。但是誰也不能證明這就一定是錯的。歪打誤撞摸索出來的道路，也許正是通往預定地點的正途。
城主官邸二樓南面的隔間裡，林翔和劉宇晨分坐在皮製沙發兩邊。這裡是林翔的書房，分佈在四周貼牆靠立的壁櫥裡，擺滿了從廢墟和市場上收集到的各種舊時代書籍。雖然林翔不可能把每一本書都精讀研究，但他至少知道具體每一本書的所在位置，需要的時候能夠在最短時間裡把它們翻找出來。
無論在任何時候，知識，都是推動人類社會前進必不可少的能量源。
沙發中間精緻的紅木茶几上，擺著兩杯熱氣騰騰的茶，色澤微黃的純淨茶湯，散發出令人逾悅的濃郁香氣。輻射給人類帶來的並不完全都是災難，這種從變異茶株上摘取的毛尖，滋味兒也遠比舊時代同類茶葉更加厚重。
「現在，你打算怎麼辦？」
林翔端起手感溫潤的細瓷茶杯，把詢問的目光投向坐在對面的劉宇晨。
「我也不知道。」
劉宇晨神情黯然地搖了搖頭：「我沒有地方可去。二十四號生命之城被攻陷，約瑟芬會長也落到了叛軍手裡。醫生聯合協會仍然存在，但是……它已經不再是原來的樣子。」
林翔安靜地坐著，沒有繼續問下去。
在他的記憶當中，劉宇晨是一個充滿陽光、自信、略微帶有一點點驕傲的男性集合體。在某些方面，他與自己驚人的相似。英俊、強健、冷靜、思維慎密、膽大敢為……如果用兩個人實際所在的位置進行對比，林翔和劉宇晨其實就是一個完整的靈魂，被切割對分成兩塊分屬不同陣營的孿生體。那個時候，身為醫生聯合協會高級執事的劉宇晨在明，忙於擴張隱月城的林翔在暗。至於現在……前者的身份已經變換成必須隱藏在暗處的黑色，而後者，則已經能夠走上前台，毫無畏懼直面應對射向自己的白色強光。
「你應該早一點兒來找我。」
林翔輕輕地歎了口氣，把手中的茶杯慢慢擺回原來的位置，說：「無論在任何時候，我都會給予你足夠的幫助。」
劉宇晨的目光變得深邃，其中晃動著幾分傷感的色彩：「我也和你有同樣的感覺。否則，我不可能在第一次會面的時候，就擅自作主給你大量援助。也正因為如此，我一直沒有和你聯繫。那樣做……會給你帶來**煩。要知道，克裡克斯那幫人可能還在找我。如果……」
「我們是朋友————」
林翔一句話就堵塞了劉宇晨所有尚未說完的部分。在這個年代，「朋友」是一個非常稀罕，幾乎完全絕跡的詞。但是，它仍然具有存在的價值。
劉宇晨沒有繼續固執己見。他默默點了點頭，慢慢輕抿著杯子裡已經微涼的茶水。過了幾分鐘，他放下杯子，坐直身體，長長地呼了口氣，說：「能不能幫我安排個住的地方？」
「沒問題。」
林翔微笑著拎起茶壺，把他的空杯加滿，說：「在這座城市裡，你可以自由選擇。」
「我需要幾條特殊供應的強電流線路，一套完整的生物分析儀和各種醫療器械，培養箱和冷藏室也必須配備。另外，地點最好秘密一些，不要讓外人知道。」
猶豫片刻，劉宇晨逐一說出自己的要求。
「我這就讓人去準備。不過，儀器方面可能不會齊全。要知道，那些真正精密昂貴的東西，全都掌握在醫生聯合協會手中。」
林翔繼續笑著點了點頭。
「我需要盡快對這種藥劑進行研究，弄清楚它的具體特性與適體要求。雖然約瑟芬會長一意求死，我卻不能坐視不管。克裡克斯再強，終究只是寄生士。只要能夠進化成比他更高級的存在，我就能重新拿回整個醫生聯合協會。約瑟芬之所以把代表會長權力的戒指交給我，大概……就是因為這個原因。」
劉宇晨從貼身衣袋裡摸出一支金屬管，輕輕擺在手心，若有所思地自言自語。
「寄生將……普通人……」
林翔的視覺焦點同樣聚集在這支小小的金屬管上，淡淡地搖了搖頭。
他並非不相信這種藥劑的作用，只是覺得感慨，幾滴液體，卻能徹底改變一個人的命運。由生到死，從富貴到貧窮，所有的一切都掌握的冥冥之中。
「我也不知道究竟是否可行，約瑟芬會長是舊時代最偉大的醫學家和生物學家，連她都沒有完成的研究項目……我，我，我根本沒有任何把握。」
劉宇晨的話音變得越來越低沉。短暫的沉默過後，也許是為了尋找輕鬆一點的話題吧他抬起頭來笑了笑：「真沒想到，你居然會在那種場合使用強效麻醉藥劑來對付「魔爪」的人。我曾經見過克萊斯特，他很強大。我研究過你的血樣，你進化的速度很快，實力已經達到和他差不多的程度，甚至還要更強一些。我很奇怪，你為什麼不選擇直接交手？而是繞了個圈子，耗費精力弄出宴會，做戲、下藥。你完全可以首先轟殺實力較弱的斯圖爾特和墨菲，再與克萊斯特正面對決。」
「你說的沒錯。但是，我手上沒有關於他們的任何資料。我不確定他們是否會有什麼無法預料的後招。我只能用最穩妥，也是最有把握的方法化解這場危機。雖然過程繁瑣了一些，但是很安全。」
林翔臉上的神色變得凝重起來：「你應該明白，我現在不是一個人，也不是縱橫荒野的獨行俠。我統治著整整十幾萬人的生命。他們當中很多ｏ都是像你一樣的朋友，我熟悉他們，他們也尊敬我。如果我因為某種意外而死亡，這裡會很快陷入混亂。因此，在完全建立秩序和完備的社會構架前，我必須活著。我不能冒險，也不敢冒險。」
「……你想離開這兒？」劉宇晨敏銳地從他話裡尋找出被隱藏的意思。
「可能吧暫時還不確定。」
林翔從沙發上站起，慢慢走到窗前，望著城市西面黑沉沉的天空，有些感慨地說：「如果那些曾經的朋友，突然之間變成了敵人……我，該怎麼辦？」……
被石灰刷成白色的牆，同樣顏色的天花版，散發出熾白光線的管形燈，整個房間都是一片刺眼色的亮白。
被強烈光線直接照射的感覺並不舒服。克萊斯特皺著眉，從緊閉的眼皮中間擠出一絲被睫毛覆蓋的縫隙，卻被驟然劇亮的燈光直接刺破朦朧，乾澀酸脹的眼角肌立刻收縮，讓微張的眼皮重新閉合，視覺能夠觸及到的世界，再次恢復到黑暗與光明相互糾纏，卻永遠無法看清楚其中究竟的狀態。
他感覺自己正躺在一張床上，想坐起來，卻發現整個身體無法動彈。
腦子裡一片混亂，各種莫名其妙的思維，如同成千上萬的螞蟻在大腦空間裡來回竄動。無數熟悉而陌生的畫面，像破舊機器播放出的電影，飛掠過明暗交雜沒有任何規律可尋的奇怪場景。數百張見過甚至從不認識的面孔，在意識空間不斷閃現在，它們勾勒出無比怪誕生的環境和事物輪廓，腦子裡所有畫面都由深淺不一的色塊拼接而成，灰暗、鮮艷、陰霾、跳亮……一邊是陽光明媚的舊時代天空，另外一邊則是充滿死亡破敗氣息，被陰沉灰厚輻射雲籠罩的廢土。它們在克萊斯特的腦子裡相互追逐，拚命撕咬、啃嚙，彷彿兩頭不死不休的可怕怪獸，想盡一切方法想要吞噬對方，卻在殘忍瘋狂的撕打中被弄得遍體鱗傷，支離破碎。
頭，像隨時可能炸裂一樣劇痛。
克萊斯特拚命調節著自己的感覺，他側過肩膀，盡量避開從頭部直射下來的強烈燈光，微弱而朦朧的視線範圍內，周圍的景物也逐漸隨著眼皮睜開的寬度慢慢變得清晰起來。
這是一個很大的房間，面積大約在八十平米左右。地面鋪著潔白光滑的瓷磚，至於支撐自己身體的，似乎是一張距離地面很高，冰冷堅硬的床。
克萊斯特感覺到自己手腕和足踝都被固定住。那似乎是一種薄而結實的金屬簧片，它們卡得很緊，每一次扭動，都會擠壓肌肉產生痛感。
這讓他感覺非常不舒服。從手腳部位傳來的緊密捆紮感，也使克萊斯特產生出強烈的恐懼。他驚訝地發現————自己竟然是赤/身/裸/體/躺在床上，目光一直往下，可以清楚地看見自己/下/身/濃密的黑毛，還有從雙腿中間昂然立起，像鈍禿矛槍一樣朝著天花板直刺而上的生殖器。
鼻子，聞嗅到一股濃烈的消毒藥水氣味兒。
顯然，自己所在的地方，應該是一家醫院，或者診所。
記憶鏈的末端，定格在隱月城辦公大樓的會議大廳宴會現場。左右兩邊是斯圖爾特和墨菲的屍體。還有杯盤狼籍，混亂不堪的條形長桌，被打翻的烤肉盤子，歪倒的酒杯，流淌在桌面上的醬色調味汁。
現在，所有的一切都是空白。白色的光、白色的牆、白色的天花板。克萊斯特甚至可以看見自己腹部和腿腳上的皮膚，同樣都是死一樣的慘白。
房間裡的溫度並不冷，但他卻一直在顫抖。
身體依舊酸軟無力，毫無疑問，趁昏迷的時候，那些該死的傢伙肯定又給自己注射了更多的麻醉劑。
克萊斯特是一個非常狠厲的人。「恐懼」這種感覺已經很久沒有出現在他的思維概念當中。這很其實正常————一名九星寄生士的確沒有什麼值得畏懼的對象。他們牢牢佔據著地球生物鏈的最高端，即便是強悍野蠻的變異獸，也不可能是他們的對手。
再強大的寄生士，仍然無法脫出人類的範疇。只要是人類，就有弱點。
只要每天都按時注射一針麻醉劑，克萊斯特就得永遠保持酸軟無力的狀態，以普通人形態躺在床上無法動彈。
克萊斯特的思維越來越亂，心情也越來越煩躁。人類的進化過程與生理概念，使潛意識裡對衣服有著特殊的依賴感。即便是在沒有束縛的狀態下，被赤/身/裸/體/關押的囚犯，也會比穿著衣服的犯人產生出更加強烈的驚慌和恐懼。克萊斯特搖晃的幅度變得越來越大，他張開嘴，拚命呼喊，咒罵，盡一切可能弄出足夠吸引人的噪音。這裡實在太過安靜，房間色調也白得可怕，他必須做點什麼，才能強壓下內心深處近乎崩潰的恐懼。
正對頭頂方向的門，由外向內被推開一條縫，進而擴大成足夠進出的寬度。
克萊斯特盡量把眼睛上翻，想要看清楚進來的人究竟是誰？超過承受極限的眼球翻動，拉扯神經產生強烈的眩暈感，被伸展到極限的眼肌驟然回縮，迫使眼皮再次合攏。儘管整個面孔都在神經牽扯下不斷顫抖，他仍然再次睜開雙眼，把視線能夠觸及的範圍盡量延伸。
從腳步聲判斷，走進房間的，應該有兩個人。
「副會長先生，您考慮得怎麼樣？」
頭頂傳來林翔熟悉的聲音。
高懸的心猛然掉落在實處，克萊斯特閉上疲憊不堪的雙眼，長長地吐了口氣，以冷漠不變的聲音說：「你不可能從我這裡得到任何想要的東西。如果布魯克還活著，那麼我們之間還有可能談和。你殺了我唯一的兒子……你覺得，我會聽從你的命令嗎？」
林翔慢慢走到床前，低下身子，分開雙手撐在床沿兩邊，上身前傾，俯視著克萊斯特，突然勾起嘴角笑了。笑容裡，有種說不出的，詭異的魅力。
他將嘴唇湊近克萊斯特耳邊，一句一頓地說：「堅持原則的確值得稱道。暫且不論你的頑固究竟是因為憤怒或者對「魔爪」的忠誠，我都應該對這種嚴守秘密的做法表示足夠的尊敬。但是，我也有自己的底線。我需要知道自己想要的東西————現在就要————」
克萊斯特閉上雙眼，側過臉。林翔的吐息充滿男性特有的陽剛，清潔的口腔也沒有散發出令人不舒服的異味。可是克萊斯特無法承受那種近在咫尺的強烈壓力，以及那兩道咄咄逼人，如電似劍般銳利的目光。
林翔緊盯著他，許久，克萊斯特臉上的表情仍然沒有任何變化。
「我說過，有人會讓你開口的。」
林翔深深地吸了口氣，平靜地說：「我給過你機會，但你並不珍惜，或者應該說你根本就不需要……嘿嘿嘿嘿當我們下次再見面的時候，希望你不會像現在這樣繼續保持固執，尊敬的克萊斯特副會長。」
說完，林翔面帶微笑側身作了個「請」的姿勢：「介紹一下，從現在開始，蘇特。蘭德沃克醫生將全面負責你的診治情況。」
「診治？」
克萊斯特地抓住這個聽起來有些怪異的詞語，同時盡量側過身子想要看清楚另外一個走進房間的人。
「你現在所在的地方，位於隱月城醫院的地下特別護理室。作為這裡的第一位病人，你應該感覺到榮幸。」
林翔惡意地伸出手，輕拍了拍克萊斯特滿是皺紋的面頰，「嘿嘿嘿嘿」笑道：「你剛剛被診斷出患有大範圍神經性損傷，在治療方面，蘭德沃克醫生可是專家。」
說著，他退後一步讓出足夠的空間。隨著進入克萊斯特視線裡的，是蘭德沃克那張略帶削瘦，帶著溫和、友善微笑的面孔。
然是你？」
克萊斯特雙眼中瞳孔驟然緊縮，他渾身肌肉繃緊，目光中透出驚駭欲絕的神色，恐懼暴跳著連身嚎叫：「蘇特你，你居然沒死？」
蘭德沃克柔和的目光從上到下順序掃視著克萊斯特的身體，他從黑色大褂裡抽出右手，細長的食、拇指彎成一個圈，嘲弄般地彈了彈克萊斯特高昂的生殖器尖端，猛然受到刺激的神經使盤繞在/陰/莖/表面的血管瞬間萎縮，在疼痛中左右搖晃。
「在你沒死之前，我會一直活著。」蘭德沃克笑得很期待，很猙獰。
克萊斯特脖頸上粗大的血管不住跳動著，劇烈起伏的胸口顯示身體正在消耗比平時多得多的氧氣。過了幾分鐘，他盡可能地放緩聲音，戰戰兢兢地問：「你，你，你究竟想怎麼樣？那件事……你，你不能怪我。我，我只是收了洛克菲勒的錢。你應該明白，我，我，我……」
「我明白，你是病人。」
蘭德沃克的目光逐漸變得陰冷殘忍：「而我，是醫生。」V