冷冽的北風驟然猛烈起來，大雪在十一月的最後幾天終於紛紛揚揚地撲灑下來。將汴梁裝點的親裝素裹，街道兩邊的樹木在意變成了仙境中玉樹瓊枝。
早上大約只是四點多，李成李成外面的大雪晃醒了。看著外面的大雪，忽然想起今天乃是冬至，正要進宮前去朝賀，急忙就要起身。
起來穿上棉袍，才覺時間還早。正要出去指揮眾人掃雪，便聽外間屋門輕響，一陣冷風吹進房內。
舉目看時才覺，素娥抱著一套新制的棉袍進來。看到李成，放下手裡的錦袍，拍著身上的雪花笑道：「官人還是早些起來吧，今日冬至，乃是正經日子。官人早些起身，待從宮裡回來，祭拜了祖宗，受了家裡的拜賀，還要去田莊上接受眾人賀喜。」
李成一邊在素娥的服侍下穿好衣服，一邊皺眉道：「大清早的，你這錦袍你讓李全他們送進來也就是了，什麼還出去。凍著了看你怎麼弄明日的皮蛋宴！」
素娥笑著在身後，一邊輕輕提李成繫好腰帶，一邊低聲道：「妾身一向強健，這點風雪算不得什麼。倒是錦娘和秀娘兩個丫頭嬌弱些，官人若是想關心一下，就去關心她們吧？」
李成聞言，這才想起兩個小丫頭，不覺點頭道：「兩個丫頭沒吃過什麼苦頭，在王府也是隨身服侍王爺的，身子確是嬌弱一些，你替我照應一些也就是了。」
素娥替李成整理著身上的衣服，點頭道：「這倒是，這次新買了兩個丫頭，錦娘和就秀娘一人一個，也算是體面些了。」
李成聞言，抱著素娥，不讓她再亂動，這才笑道：「咱家現在不缺錢，你自己也得多找些人手。等開春，我就的準備養河蚌了，咱家不能老是雇外面的人，那樣我也不放心。」雖然對於買賣奴僕李成已經能和這時代的人那樣慢慢接受，卻還是不能毫不在意地說出口。而且這時的自由工人也不多，真正能用的還是自己的這些奴隸。
素娥敏銳地察覺到李成話中的異樣，詫異地看了李成一眼，這才點頭歎道：「如今世道艱難，隨處可見賣兒賣女的慘景，妾身買了五名小丫頭才花了不到二十兩銀子。」
說到這裡，轉身掀開門簾向外面笑道：「你們都進來，讓官人看看！」
隨著她的話音，五名身穿豆青色棉衣的小女孩走了進來，她們身後還跟著一名三十四五歲的中年婦人。
看到李成，六人同時跪在地上，齊聲道：「奴婢見過官人！」
看到李成疑惑的目光，素娥點頭道：「劉嫂是廚房上的，她是咱家佃戶，並非和其餘人那樣。」
李成聞言點頭道：「王嫂和劉嫂如今都在廚房那邊，我們這家裡人越來越多，若是有什麼需要，就儘管說出來，我會盡力滿足你們！」
劉嫂小心地看了一眼身穿朝服的李成，低聲道：「老爺和夫人，能讓我們上來府中幹活已經是福分了，一定盡心盡力，不敢耽擱事情！」
素娥指著跪在前面的三名十五歲左右的丫頭，笑道：「這三人留在妾身這裡，其餘兩人去錦娘和秀娘那邊服侍，那兩個丫頭也可以盡心服侍官人了！」
李成對著人並不在意，笑道：「家裡的事情你做主，這樣很好，手邊有個使喚的人，你也可以休息了。」
素娥笑著點頭道：「官人時間不早，我命紫兒去把早膳端來。官人還要進宮朝賀，不能耽擱了時間。」
說著，站在最前面的一個皮膚白皙的丫頭答應一聲轉身離開。素娥這才吩咐其他人出去。屋內重新平靜下來，素娥這才點頭道：「等下官人從宮裡回來，孫園還要帶著幾個新來的小廝給官人叩頭。今天冬至，全家上下拜了家主，事情就算過去了。」
李成對家裡添加人手的事情都不清楚，這時不覺問道：「一共幾個小廝？家裡現在一共多少人？
這時，紫兒已經把早膳端了進來。素娥接過早膳，一邊擺在桌上，一邊搖頭笑道：「這次田莊上挑了四個，出去買了兩個，是六個小廝。加上李全和李安，一共是八個小廝。孫園是管家，既可以出入內宅，又可以接待官場中的貴客，的確很合適。」
李成已經有兩三天沒有看到孫園了，這時聞言，一邊吃早飯，一邊點頭道：「孫園是在準備明天的皮蛋宴了？」
素娥看了一眼李成，點頭道：「這幾天真是幸好有孫園在旁邊，不然光是宴會時的座次、菜色都要妾身一番忙亂了。」
李成笑著點頭道：「我先進宮去了，等下回來，我弄幾道別出花樣的新菜，給你嘗嘗，若是好吃，明天就弄到宴會上，那些人一定會誇夫人手巧了！」
說畢，換好了大朝時穿的朝服，帶著李全和李安進宮前去朝賀。上次李全那件黑牛案子，果然是那刁屠戶因為把賣牛的錢都輸掉了，又輸盡了身上賣肉得來的八百文，自覺沒臉去見家人，便一時想不開，這才自盡。由於李成兩份供詞，使得案子立刻便平息了下去，這其中自然也是因為宋徽宗親自過問。
來到崇寧殿，李成現竟然還有更早進宮來的。不覺苦笑起來。連蔡京都已經身穿簇新朝服，等在殿中了。
李成見狀，急忙恭恭敬敬地迎上去拱手道：「下官來得遲了，蔡大人見笑了。」
蔡京打量著李成，點頭笑道：「時間尚早，是老夫來的早了。李大人不用擔心。」
李成笑了笑，正要再說什麼，只聽身後傳來一陣急匆匆的腳步聲，回頭望去，卻看到高俅身穿紫色朝服神色倨傲地大步而來，看到李成，他神色微微一冷。
這時，在場的官員已經差不多全部到齊，李成這才看到孫傅身穿紫色公服站在一群文官後面，正要過去打招呼。忽然聽到靜鞭響起，眾人急忙按照品級職位排班站好。
宋徽宗身穿明黃色織金繡龍袍，頭戴黑色帕頭，精神飽滿地走進殿內，在御座上坐下，受了百官三跪九叩的大禮。待禮部官員唱贊完畢，這才笑道：「今日乃是冬至，朝賀就到此，朕還要回宮祭祀列為先帝，頒下御酒之後，眾卿免禮吧。」
說畢，便吩咐，散朝回宮。
宋徽宗御駕離開後，殿內的眾官員同時長吁了一口氣，殿內凝重的氣氛漸漸緩和了下來。孫傅這才上前笑道：「李大人，最近下官聽說李夫人正在籌辦皮蛋宴，這讓汴梁城中所有顯貴都為之側目啊。」
李成看了一眼正在因為得到御酒賞賜而謝恩的蔡京等人，點頭道：「不過只是內人們宴請交遊之舉，在下並不過問。」
孫傅看到周圍沒有其他人，這才壓低聲音道：「不知李大人府上的皮蛋可有剩餘？若是有的話，下官也想一開眼界……」
李成聞言，忙笑道：「皮蛋雖然大多已經送進宮裡和各處王府，家裡餘下不多，勻出幾枚並不困難，只是卻不多。」
孫傅聞言，急忙點頭道：「多謝李兄，多謝李兄！」
正說著，只聽一名內侍在人群中揚聲道：「中書舍人，李成，李大人何在？」