玉竹剛走到宴廳旁的花園中，只見園中一個人影也無，所有內眷們全都坐回了席中。不由暗皺眉頭，此時貿貿然走進宴廳中，只怕又要引人注目，正遲疑著是不是出去再避一會，廳中的眾人各個左顧右盼，突然有面衝著他這裡的一個貴夫驚喜地喊了一聲「喬正君！」
玉竹一頭霧水被小廝請回廳中。
眾人臉上都是一副看好戲的模樣，而毓熙王君臉上已有隱約的不愉，玉竹便已預感不是什麼好事。
果然，一個年過四旬的貴夫手持一支竹籤高聲念出，「七十四簽，離座者，罰酒三斛或歌舞一曲或吟詩一，吟詩則由座中四人設題，不能諳題者，罰酒雙倍。」
早有太女府中的小廝將那罰酒的酒斛取來，讓玉竹觀之色變，這哪裡是喝酒的酒斛，分明就是斛型的玉雕擺設，便是兩罈酒倒進去也填不滿，任憑怎樣好酒量的人，也得要相當的肚量，這些人早就想好要看他酒後失態。
太女正君故作大方，「未必一定是喝酒或歌舞呢，吟詩也可，我便自薦充當設題人之一，只要在一炷香內寫出即可，接下來，妹弟也當一設題人好了。」
毓熙王君只得答應，他設題還能放放水，少些為難，總比喝酒或跳舞強些，「詩中含『花』字即可。」
座中有一年輕的貴夫以袖掩口笑了出來，「兩位王君真是太好說話了，擺明了偏心喬正君嘛，我們可不能依哦！大家說是與不是？」
席間頓時一片起哄聲，太女正君暗自得意，卻面露無奈，似乎也被這些深閨內眷鬧得頭疼，「好了，那你也當設題人好了。」
那男子眼睛滴滴一轉，生出無限的嬌媚了，「要我說，水月花景，每句中都得含上一樣，若有一句不含，那便是離題了。」
他側有一朱衣的貴夫與他一唱一和，「我也充一回設題人，若是立意我這愚人是做不來的，我就立數好了，長賦一，百字以上。」
玉竹氣得只想冷笑出聲，莫說是還有立意限制，就是沒有立意限制，百字詩要一炷香時間詠出也是不易的，想看他喝酒出醜或是羞辱他父親出身青樓，卻又不敢光明正大地說出口，借此刁難。玉竹心中暗罵小人，可自己也頭疼，他自小習武，雖通曉文字，卻甚少悲秋吟月，如此時間叫他做百字詩，的的確確是個頭疼的事。
他隻身一人站在廳中，眾人繁複的眼光都集聚在他身上，嘲笑的、鄙視的、看好戲的，無形的視線交織成網，而他彷彿被困在網中的飛蟲，動彈不得。
毓熙王君眼見那炷香已經燃到只剩指節長的一段，便想開口解圍，那個設題立意的貴夫又搶著說道，「王君莫要偏心哦，不然王君也要罰酒。」
毓熙王君心中惱恨眾人踩低逢高、落井下石，可現在只能先幫玉竹解圍，「太女府中的美酒，你們誰家能有，我可是早惦記著了，全被喬正君一人喝完了，你賠我啊？」
那貴夫剛要接話，忽見玉竹突然抬起頭來，眼中閃著異彩，一字一句的吟了起來，他吟得極慢，像是思索很久才想到下句似的。
春江潮水連海平，海上明月共潮生。
灩灩隨波千萬里，何處春江無月明。
江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰。
空裡流霜不覺飛，汀上白沙看不見。
江天一色無纖塵。皎皎空中孤月輪。
江畔何人初見月，江月何年初照人。
人生代代無窮已，江月年年望相似。
不知江月待何人，但見長江送流水。
白雲一片去悠悠，青楓浦上不勝愁。
誰家今夜扁舟子，何處相思明月樓。
可憐樓上月裴回，應照離人妝鏡台。
玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來。
此時相望不相聞，願逐月華流照君。
鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文。
昨夜閒潭夢落花，可憐春半不還家。
江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。
斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。
不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。
玉竹吟完，笑著問太女正君，「玩笑文字，希望正君高抬貴手，讓我交差。」
其實他吟到「江月何年初照人」那句時，座上人都已目瞪口呆了，那立意的貴夫惱恨又尷尬，卻也只能笑著這頭。
太女正君倒真的驚訝，「未想到喬正君有如此才情。」若不是你出身不好，只怕中宮之位也輪不到你哥哥占吧。
毓熙正君忙拉著玉竹入座，「好了，這麼好玩的行酒令，繼續下去才好。」
眾人本只望玉竹出醜，但見玉竹過關，驚艷四座，下面即使有什麼才情，也難得壓過他，再加上那巨型的酒斛，眾人都打了退堂鼓。
太女正君也不願場面太尷尬，誇了玉竹几句，又賞了一柄玉如意，就此拉倒。
大家的內眷們也只敢玩這種不溫不火的小手段，達不到目的也就罷了，雖然朱家貌似無力回天，可玉竹身後還有個名滿京都的喬羽呢，那個人講理你都玩不過她，萬一要是不講理起來眾人怯怯地笑著，眼光繼續閃躲，不敢與玉竹對視。
接下來的宴會勉強地熱鬧著，毓熙王君見差不多，便與玉竹一起告辭了。
上了轎子，王君噗哧一聲笑了出來，「沒看出來，你平日裡像個悶葫蘆似的，居然一肚子錦繡文章，害我提心吊膽了一晚上。」
玉竹苦笑，什麼也不能說。他怎麼跟王君解釋剛剛是有人用傳音入密的功夫在教他吟詩，而那聲音分明就是白詠。
內轎到了門口，王君換乘回府，他則上了喬府自家的馬車，車簾一掀，裡面一大一小兩個女人正為了一個兔子腦袋搶得不亦樂乎。
玉竹甩手掩好車簾，「你們兩個膽子也太大了，不怕別人現嗎？」
喬羽抬起頭來，兩眼笑得新月彎彎，「玉竹今晚好帥哦！完勝！」
玉竹頓時冷汗數滴，「那算什麼，不過是彌勒的傳音入密，又不是我作的。」
喬羽不容易搶到手兔子下顎，伸著油光閃閃的雙手不停地往嘴裡塞，「竊詩、、、、嗯嗯、、、、不為、、、、哼哧哼哧、、、、偷也。像你、、、、這樣的人、、、、吟詩，那叫、、、、展示文學的、、、、價值，不信、、、、你讓朱鶴舞、、、、來念這詩、、、聽聽，保證、、、、不堪入耳。」
玉竹聽得一愣一愣的，忍不住問，「什麼叫我這樣的人？」
喬羽衝他上下看了一下，笑瞇瞇地，玉竹臉微微燙，偏轉過頭去，只覺得自己在她眼中彷彿成了一顆油光亮、香氣撲鼻的烤兔子頭。
慢著，兔子，好像今晚在宴會裡，他曾看見太女府上的小廝抱過一隻兔子，好像是太女正君的寵物，「這兔子？」
喬羽將手一揮，那堆骨頭就全撥到了白詠的面前，「她看不慣太女正君裝模作樣欺負你，所以我們就拿他的兔子撒氣。兔子皮撕成了兩半，給那兩位貴人的車上立旗桿呢。」
是看不得別人欺負他吧，玉竹又感動又憂心，「你做得這麼明顯，不怕、、、」
「怕什麼？」喬羽橫鼻子豎眼，一副我是流氓我怕誰的模樣，「帝京誰不知道喬少微懼內護短！」
白詠噗哧一聲笑了出來，「漫漫長夜，你們悠著這肉麻吧。我去尋酒喝了。」門簾一飄，她那碩大的身形已經消失不見了。
玉竹臉上微微一紅，只管一個勁兒從車窗往外看。
喬羽擦乾淨手，慢慢挪到玉竹身邊，勾著脖子看玉竹的臉，偏偏玉竹就是躲著她，躲得喬羽氣急了，一伸手摟住了他的脖子，「不許動。」
玉竹被嚇了一跳，愣愣地看著她。
喬羽摸摸鼻子，怎麼都覺得自己有這象梅艷芳的惡霸造型，尷尬地把手又縮回來，「嗯，那個，你為什麼一個人從臨瀆跑回來？」
為什麼回來，因為她把自己留在山寨，自己心裡很難受，所以忍不住任性了一回，想自己一個人靜一靜，可偏偏離開了她自己心裡就更難受。
喬羽雖然收回了手，可臉就處在玉竹的肩頭，他這一回頭，兩人的距離不到兩指，氣氛尷尬又曖昧，喬羽不敢動，怕她自己這一撤，玉竹就更尷尬。而此時，玉竹眼中那清清亮亮的眼神波動，全落在她眼中，往日可以隱藏的愛戀和癡纏，毫無保留地都展現在她眼前，震撼地喬羽無法動彈。
「正君，到府了。」
車婦在簾外揚聲喊道。
兩人嗖得一聲飛快地分開。
玉竹理了理混亂的思緒，卻不敢再看向喬羽「直接進內院。」
喬羽若有所思地盯著玉竹，即使她們裝得再若無其事，可有些事畢竟還是生了，怎麼也迴避不了。
於別人看，她是艷福齊天，於她自己，卻是有苦難言，情義難兩全。