出來的客商普通的身材，一張黑裡透紅的臉表示他曾經在海上渡過了足夠漫長的時間。短短的寸發在芙蓉大陸講究身體鬚髮受之父母的觀念下並不多見，落在行家的眼裡，自然知道他在海上不僅是做為乘客，而是還兼有水手或其他工作，為了防止長髮的不便，才不得不削髮。一雙明亮得有點鋒利的眼睛嵌在平庸的臉上反而越發地逼人。
一襲藏青色的長袍看似普通，但其間流動的湖藍色輝影，顯示出是由東海傳說中的鮫人絲所織，光這一件長袍就足以供一個中等消費的五口之家十年費用。腰間是產自龍騰山脈的龍鱗獸皮所製皮帶，皮帶的左邊扣了一隻爛柯高原的沉香鐵製環，腳上皮靴的斑駁花紋只有星國北部極為稀少的晶豚皮才能達到這種效果。這一身的打扮如果換成金元的話，足以買下整個桃花庵有餘。
客商的身後約一步的距離緊跟著一位老人，蒼顏白髮，兩眼渾濁，藍布衣，腳登多耳麻鞋，看樣子是客商的管家或者老僕之類的人物。
客商掃了一眼全場，眼光在華慕斌、金幸道和千秋妍三桌前微微一停後，又爽朗一笑，說：「鄙人高長道，是個奔波各地的客商。這十年來奔波於東海各島嶼之間，有幸尋得幾樣寶物。聽說這永嘉城在芙蓉大陸有商業首都之稱，所以特地來此交易。本來，鄙人準備了九輪貨物。但現在決定將之變為四輪。」
坐在高長道右邊的酉字桌上，翹著二郎腿，二世祖模樣的一位公子不滿地說：「為什麼？難道你以為我們永嘉城人買不下你的九樣寶物？」
高長道搖搖頭，心想，如果都是你小子這樣的人，我根本沒有興趣將寶物亮出來。但在臉上，他仍然還平靜，抬手一指華慕斌說：「鄙人之所以要舉辦斗寶交易會，而不是普通的拍賣會。是想為鄙人辛辛苦苦獲得的幾樣寶物找一位識主，同時，也想開開眼界，看看別的寶貝。我右邊這席的這位公子想必是華慕斌華三公子了，他方纔所飲的百年陳狀元紅酒就已是十分罕見之物，以此為標準，鄙人在歎服不虛此行的同時，一些上不了台盤的東西就不必拿出來獻醜了。所以，才將斗寶交易改為四輪。當然，明天鄙人還會在永嘉城明珠客棧小住，如公子對鄙人粗貨感興趣的話，不妨勞駕光臨。」
高長道的有禮有節的解釋讓在場的人相當滿意。要知道斗寶交易會可不僅是交易而已，更重要的是要考察在場人員的眼力、見識和智慧。同時，也是展示各家財力的機會。所以，不管各富商派了誰來，總是要跟一兩位真正有眼光的智囊。此外，一位外來的客商如果能在斗寶交易會上展現出真正令人驚歎的寶物的話，除了交易收穫之外，還能獲得相當高的聲望，要推銷起其他貨物來可就事半功倍了！
三界六道所制有著特殊功效的器物，統稱為法寶，法寶可分為五大類，一是玄界神、聖、菩薩所用的神器；二是天界仙、賢、羅漢所用的仙器；三是修行道所用的道器；四是靈道、鬼道所用的靈器；五是世俗道所用的法器。芙蓉大陸的斗寶會上，一般出現的都是一些珍貴的普通器物，極少地會出現一二件法器。如果有道器出現，往往引起極大轟動，引來無數的糾葛。
這時，桃花適時地出現在廳中，笑臉一露，又不知迷暈了周圍多少人，她一拍手，幾位千嬌百媚的少女開始為各桌送上點心飲料。送菜的幾位少女論姿色也算是上上之選，但有桃花在前，就連綠葉也算不上了。
在擺好了點心飲料，又說了一大通歡迎光臨之類的廢話之後，高長道坐在子字桌上，宣佈斗寶交易大會開始了。
高長道首次擺出的是一隻紫銅色圓盾，盾沿錘飾一周突起的折枝花，盾中心刻有一支圖案化的蓮蓬。以蓮房的圓圈為中心，整個盾面波紋起伏，猶如翻捲著狂濤駭浪。波濤中，龜、象、魚、鹿、帶翼龍、巨蟹六隻動物在嬉戲，或露頭，或露尾，或是一個半身，幾乎沒有一隻是完全浮於水面，似隨著浪頭在恣意暢遊。
在未字桌入坐的紫袍商人是真羿國第二大武器生產者鐵如金，見高長道擺出的第一件寶物是武器類的，便傲然一笑，以目示意身邊侍立的一位僕人出場。那位僕人將身背的一隻皮箱打開，小心翼翼地捧出一隻戈頭，放在右邊的水晶盤上。
戈可分為戈頭、戈柄，其中戈頭像一把匕首，長條形有刃的部分叫做「援」，與援相接的後半部是「內」，援和內之間上下突出的部位叫做「闌」。這支戈援的前部是玉質的，援的後部和上下闌及內都是青銅鑄造。銅鑄的援上裝飾有獸面紋，內鏤雕成向下捲曲的鳥形紋，所有紋飾都鑲嵌著綠色松石。這樣的一隻戈頭，與其說是兵器，還不如說是一件飾物更實在。
旁邊幾桌的人開始把眼光集中在丑字桌的金幸道身上，必竟金生麗水家族是真羿國，乃至芙蓉大陸最大的武器生產廠商，鐵如金名下的武器店全年產值不足金生麗水家族武器生產的二十分之一。既然他已出手，金幸道又怎麼會甘心輸人？
果然，金幸道雙眼掃過兩件兵器時，面無表情地說：「金奇連，把東西放上去。」
坐在金幸道身邊的金奇連是金生麗水家族最年輕的一代，早就躍躍欲試了，見金幸道吩咐，興奮地回答一聲，就捧著一隻鐵箱上了左邊的水晶柱邊，放上一面護心鏡。
護心鏡，鏡體敦實厚重，正面白亮光潔照人，背面佈滿葡萄蔓枝、葉片和果實。凸起的一周弦紋將圖像分為內外兩區；內區中央是匍伏形獸鈕，鈕外圍繞著十隻大小不一的瑞獸金猊；外區八禽八獸相間環布，以微小花朵裝飾鏡布。鏡上的紋飾，枝葉繁茂，果實粒粒飽滿晶瑩，珍禽異獸狀態各異。
主持大會的桃花見第一輪斗寶的東西已經擺齊，便宣佈鑒定開始。各桌分別派出一至三人不等，到水晶柱邊，望、摸、扣、嘗，務必要將寶物的來歷、功能判斷得八九不離十才行，否則，不但在交易中處於劣勢，還容易招人笑話。
一般來說，第一輪的物品，由於主辦者要建立自己的地位，都會拿出相當珍貴之物。習慣的做法是將最好的兩件物品分別放在第一輪和最後一輪展示，故每一位鑒定人員都不敢大意。
足足一柱香之後，各位鑒定人員各自回位。按規矩，作為應邀參加斗寶交易會的各位永嘉城豪富應該對高長道帶來的這面盾闡述自己的觀點。鐵如金帶來的那位鑒定師嚴六路來自血鐵城，祖上世代以兵器打造為業，對自己的眼光也極為自信。所以當仁不讓地以第一位應戰出寶的身份對高長道帶來的盾進行評價：「此盾由百分之八十五的紫磨銅，加入百分之十的玄精鐵、百分之四的純金和百分之一的水墨晶礦所鑄。無論在堅硬度、韌度和抗擊打能力上都無可挑剔。更為難得的是，盾沿的折葉花間嵌有風晶石，與盾心蓮蓬間所嵌的定風珠構成一個法陣。使這只又高又厚的大盾用起來輕如鴻毛，不會對使用者帶來太多壓力，同時還克服了輕兵器飄忽難以控制的缺點。」
說完這些話後，嚴六路挑戰似地看了一眼金幸道身邊的那位鑒定師金幸研，心想我把這盾的主要特點已講完了，你如果只是補充一些細節，無論如何也壓不過我，如果不補充，又變得自動服輸。金幸研還給嚴六路一個自信的笑容，從容不迫地說：「此盾的主要特點剛才嚴師父已經提及，我就不再重複了，不過，我補充一點。從此盾的構成和形式來看，與七百年前星國名將張驚蜀元帥所用的海水獸紋盾同出一輒。但從此盾邊上的炭火痕來看，應當是在三百年左右，可見是仿海水獸紋盾所鑄。傳說中的海水獸紋盾堅硬無匹，又輕如鴻毛，甚至在被巨大的外力壓至變形，也能在很短的時間內恢復原形，在張驚蜀元帥轉戰千里之際起了極為重要的作用，張驚蜀元帥甚至說，沒有海水獸紋盾的保護，他早就死十次以上了。但可惜……」
「可惜什麼？」嚴六路見金幸研別出心裁地從海水獸紋盾的歷史對眼前的盾牌進行分析時，不由一陣心服，看來第一武器生產家也並非浪得虛名，見金幸研好像還有關子要賣，忙問了一句。
金幸研微笑著說：「張驚蜀元帥在歸隱之前的最後一戰中，遇到了一位居然煉成極為罕見的『水火同源』道術的連體奇人。雖然張驚蜀元帥最後贏了那一戰，但海水獸紋盾卻被對方冰火九重天的絕世道術所毀。因此，我認為此盾的弱點在於當冰火兩種截然不同的溫度交替攻擊時，會因為冷熱漲縮而變脆，甚至於自毀。」
高長道突然哈哈大笑，說：「我不知該高興呢，還是覺得失望。應該來說，此盾才是真正的海水獸紋盾。當年張驚蜀所用的海水獸紋盾不過是八百年前的一位隱世鐵匠依據海水獸紋盾的設計殘卷所鑄造的，而此盾卻是真正按照全圖所鑄，其與仿海水獸紋盾的區別諸位難道看不出來嗎？」
「還有區別？」嚴六路以詢問的眼光看了一眼金幸研，金幸研以幾乎看不出來的幅度輕微地搖了一下頭，然後兩人將眼光從場內各桌掃過，入眼的儘是疑問驚訝的眼神。
費日突然看了華慕斌一眼，華慕斌點點頭，示意時機已經成熟。
本來，費日與多情怯混入永嘉城，來拜訪華慕斌時，也是把華慕斌當做一花花公子。他們的計劃是想通過華慕斌接觸永嘉城最高階層的人物，直到在酒窖裡，他們才發現華慕斌居然是一位佯狂遁世的有心人，故臨時改變計劃，將華慕斌納入費日的整體計劃。
華慕斌當然也知道這一點，所以，當桃花安排斗寶交易會時，他不會反對。其實，在這樣的大會上，展露一個人的財富知識，最容易取得與會人士的認同。尤其是今天，幾乎所有永嘉城的超級巨頭都已到場，費日如果能打入這個圈子，取得大多數人認同的話，那麼對今後治理永嘉城無疑有著舉足輕重的作用。
費日平靜地迎著高長道灼灼逼人的眼光，走到場中央，將手放在海水獸紋盾之上，閉上雙目。眼下的費日早已不是初到芙蓉大陸的見識了，尤其是獲得旁觀之眼後，他幾乎能以一目一頁，過目不忘的速度讀完幾乎能拿到手的書。在取得「玄」、「妙」兩部讀書權之後，對整個芙蓉大陸的物產、修行秘史都有了一個系統的瞭解。
當旁觀之眼在眉間轉動，擴散出一層淡淡的金色網狀掠過緊閉的雙眼時，費日一笑，將手收回，回望高長望一眼說：「果然高明。這樣的海水獸紋盾的確不會再被什麼冰火九重天所毀。」
高長道的眼光掠過一點訝然，目注場中這位形容普通的年輕人，說：「這麼說，這位老弟自認為已洞悉其中的奧秘了！」
「正是！」費日也不客氣地點頭說：「在下貝符，如果我能說出海水獸紋盾的真正優缺，我希望能獲得此盾的優先交易權。」
高長道略一沉吟，點頭說：「好！」