七月初七，季漣過了這幾年以來最為得意的一個千秋節，不過接下來朝堂上的反應，有些出乎季漣的意料。
言官們對於「皇后心懷怨懟，毒害皇嗣未遂，畏罪自盡，廢為庶人，不祔廟，不入皇陵」的聖旨保持了驚人一致的沉默，柳心瓴在給季漣起草這份詔書時，也是出乎季漣意料之外的下筆流暢毫無阻滯——他以為柳心瓴多多少少會有些責備，畢竟滿朝上下都知道，所謂毒害皇嗣未遂，根本查無實據，誰知柳心瓴連一絲猶豫都沒有，一揮而就，文采斐然。
季漣派人將詔書送去給張太后過目，張太后拿著詔書歎了一口氣，回來的人向季漣轉述張太后的話：「一轉眼漣兒就這麼大了，已做了父親，這些事情哪裡還要拿過來給哀家看呢。」
謝昭儀的屍身因之前要查死因，一直放在冰室裡未喪，待廢後的詔書下了之後，季漣命柳心瓴擬了旨，追封昭儀謝氏為淑妃，在肅縣北郊建妃嬪陵園，以夫人禮下葬。
江淑瑤投繯後屍身一直停在蓬萊殿，內廷尉的人請示如何處置時，季漣猶惱恨未休，要太監們把屍身送去掖庭，照掖庭死去的宮婢下葬，玦兒再三的勸他，他才鬆了口，以嬪妃禮同葬於北郊。
七月二十六，皇長子炅尚未足月，季漣下旨將皇長子炅過繼給貴妃孫氏，錄入宗室玉碟。
長生殿突然又熱鬧起來，車水馬龍一般的。
趙充儀和周佳雯的身子也都重了起來，卻除了玦兒隔三岔五差人送去的賞賜，並無幾個人過去探望，和先前二人剛剛有孕時的場景簡直有天淵之別。
七月二十八，季漣在太極宮懿德殿為皇長子炅擺滿月酒，宴請文武百官，並命諸位臣工做祝詞以賀之。
當玦兒抱著炅出現在懿德殿的滿月酒上時，季漣的意思再明白無誤的擺在了朝臣們面前。
第二日就開始有朝臣上表，請陛下早立太子，以定國本。季漣口上雖說皇長子年紀尚幼，此時毋須過急，一面卻又在私下議事時說皇長子面貌頗類朕云云。於是一時間奏折如雪片一般飛來，不是講立太子定國本的重要性，就(，)
是歌頌皇長子的養母溫婉賢淑，要子以母貴。季漣在朝臣們的再三「規勸」下，於八月十五的中朝上正式下旨，立皇長子炅為太子，因太子年幼，仍養於長生殿，待稍大些啟蒙後再移居東宮。
炅此時出生才月餘，冊立太子的儀式繁雜，季漣生恐孩子剛出生就去受那些典儀的折騰累著了，下旨擇定皇長子過百日後的黃道吉日，行封皇太子禮。
八月間，不斷有臣子上表，奏請立太子養母孫氏為後，季漣看著各部官員和烏台御史的折子，覺著原來為人臣子也不是一件易事——
本朝擇後的標準有些奇怪，因為高祖不欲外戚專權的緣故，登基後納妃都是擇出身較為寒微的出身，大大的違了上品無寒門，下品無士族的往例，那時的周皇后乃是糟糠之妻，立後的時候倒也順暢。但是到後來就不那麼輕易了，既不能挑出身豪闊的，又非得是禮義名家，不然詔書上不好下筆，不足以彰顯皇后之尊貴……
於是乎如今先後已廢，貴妃獨寵，又育有皇長子，大家也沒有什麼理由再一味礙著陛下的意思，可惜孫家出身商賈，士農工商中是最末一等，頗有點麻煩。上起折子來睜眼睛說瞎話，那是不入流的臣子們的勾當；稍微用心一點的，便考究了孫家的歷代先祖，凡有點頭臉的都掄出來遛了一遍；最高段的自然是那些常年能參與內朝的官員，心思縝密、善揣上意，他們並不隨波逐流的上請立後的折子，而是重提永昭二年對突厥一戰期間，江南絲茶商會帶頭向朝廷捐錢糧的舊事，說是如今太平盛世之下，新政推行順利，朝廷明獎懲推恩信，人家不居功是人家謙遜，朝廷不封賞則是朝廷的疏漏了，那可是大大的有違新政七略中明恩威的詔令……
季漣看著這些折子，喜滋滋的向玦兒邀功：「這回可不是一個兩個人說了，好多人聯名上折子呢，你說給你爹我的岳父大人封個什麼侯好呢？這裡可擬了幾個名號，有錢塘侯、越國侯、吳國侯、文定侯、寧遠侯……你覺著哪個好？」
玦兒抿著唇，暗忖廟堂雖高，實屬危地；江湖雖遠，卻為寧土，自己在宮裡還是少拉扯父親入朝堂的好，再則於季漣的名聲上也不好，便勸道：「那年戰死那麼多將士，朝廷失了不少良將，也沒有幾個追諡封侯的；孫大人和符二公子立了那樣的功勞，也才封了侯、伯；我爹不過幫著籌措了一些銀兩，你便要封侯，天下人會怎麼想你呢？」
季漣面上僵僵的，拗道：「便是聖人也有三分偏好，秦穆還能為了伯姬放過夷吾呢，我不過是想封賞了你爹，接著也好下立後的詔書——再說了，朝廷講究的是各司其職，各盡其能，上戰場的自然是要拚力死戰，你爹出了銀子也是盡了自己的力……哪有你這樣做女兒的，整日裡只會找爹要銀子花，連女婿要盡點孝心你都推三阻四的？」
玦兒挽著他的胳臂笑道：「反正我爹也不止一次說我不孝了，他說我上輩子肯定是放高利貸的，他欠了我無數的銀子，利滾利的，到這輩子還不完呢。」
季漣被她說的哭笑不得，玦兒搖著他的手撒嬌，他心神略一恍惚，默默的想——不知你上一世，又欠了我多少銀子？
等他緩過神來，又笑道：「你說不封侯就不封侯吧，那——好歹封個伯吧，嗯……請你爹娘到長安來，觀咱們的禮好不好？」
玦兒心中自然盼著能見到父母，只是仍有猶疑：「我娘的身子，也不知受不受的住，杭州到長安可不短，就怕這一奔波，病況加重……」
這半年來杜蕙玉的病情時好時壞，和孫璞之間仍是冷冷淡淡，她平日面色柔弱，性子卻是倔強，孫璞一年有一大半都陪在杭州，對她的病情也無能為力，便有百般的靈丹妙藥，卻是無濟於事。
季漣略一思索，笑道：「這可是咱們這樣的好日子，遲了好些年，難道你不想讓你爹娘看著你風風光光的升座受冊麼……或者，你寫了信回去，讓你爹娘斟酌著辦？若是能來，步程放緩些，反正今年的吉日也不少，日子往後延一延，好不好？」
玦兒幾年來未見父母，心中自是掛念的，如今事情都定的七七八八，便依了他。
季漣取了墨塞到她手裡，笑道：「就讓為夫今日替娘子修一封家書，何如？」
玦兒依言研了墨，桐油煙的墨香化開來，季漣提筆嬉笑著寫下「岳父大人鈞鑒」六字，抬問玦兒往下怎麼寫法，二人你一言我一語的碎嘴半天，才把這封家書寫完。
封好信囊後，許公公拿去托付信使送回，季漣抿著茶，內府送過來重新制好的兩盞荷花燈，先前送來一次，季漣看著覺著雕工不好，讓人尋了民間巧手的玉匠來，細細的重新雕琢了一對。
二人正把玩著那一對荷花燈時，小王公公那邊來報：「陛下，太醫院的方太醫說是有要事稟報，事關謝淑妃的死因，要面奏陛下。」
玦兒笑著放下荷花燈，幫季漣整好衣裳，送他到正殿門口便欲回轉，季漣拉著她笑道：「既然方太醫來了，讓他再替你把把脈，看看最近身子可好，如何？」
季漣攜了玦兒步入正殿，看見方太醫還帶著一位面生的太醫——「微臣參見陛下、娘娘。」
「聽說方太醫有關於淑妃死因的詳情要奏，可是有什麼新的現？」
「正是，先前謝淑妃的種種症狀顯示是被人毒殺，當時一直沒能找到其根本原因，從屍中也一時無法辨別是何種毒藥，所以當時的詳情都由微臣筆錄在案，直到上月這位毛太醫入了太醫院，這幾日翻閱卷宗，才現一些蹤跡，雖無十分確實的證據證明謝淑妃的死因，但是……也猜到一些可能，想來呈報陛下。」
旁邊那位看起來約莫三四十歲的太醫上前覲見，原來他是方太醫少時一同習醫的師兄所收的關門弟子，受師傅的引薦到長安來尋方太醫，經過考核，才入太醫院月餘。季漣聽了介紹，略微挑了眉，想著這太醫院這樣多年老經驗富足的太醫都未能查出的事，竟被這才入太醫院的新人找出緣由，稍有些詫異。
那中年的毛太醫略介紹了自己，便開始稟報細節：「天下毒藥何止萬千，每種用起來都有些獨特的症狀，而謝淑妃的症狀仔細對照起來，並無一種相合；而謝淑妃逝前所用的食物裡面也找不出毒藥，是以太醫院和內廷尉查了許久，找不出根本緣由。」
季漣嗯了一聲，這些情況先前太醫院和內廷尉都稟報過，這照本宣科的不過是開場白而已。
「微臣入太醫院之前，曾跟隨家師在民間行醫，常上深山採藥，在深山中碰見一些樵戶。他們在山林之中常是靠天為生，打著什麼吃什麼，除了常見的野味外，有時也會打蛇為食……」
季漣哦了一聲，謝淑妃臨死前確飲過蛇羹，但是那蛇羹也是有人試過的，並無任何不妥。
「微臣在和這些樵戶相處的時候，得知了他們吃食時的一些禁忌，這些東西只是偶爾流傳，並未記錄於醫書，因此有時誤食了什麼，大家也不知原因。」
「那……這蛇……吃起來有什麼禁忌？」玦兒關切問道。
「蛇肉不可與蘿蔔同食，同食則死。微臣看了記錄，謝淑妃的飲食中，飯菜都是尚食局的人試，蛇羹則是江皇——庶人送來的，由宮人試的，分開來吃都沒有毒，是以怎麼也查不出來毒從何而起。