自謝昭儀有孕之後，太醫院的太醫們便三天兩頭的來給興郗宮裡的妃嬪們來一個大檢查——正月剛剛過完沒幾日，趙充儀便被診出也有了身孕，季漣一面高興著，一面不禁在心裡抑鬱——為何玦兒身子這樣弱，兩三年才懷上一次，一次失足落水，氣血大虧，現在又如此境地；而謝昭儀和趙充儀不過這幾個月臨幸了數次便有了，氣惱之餘又開始狠，呲牙咧嘴的要余公公把後宮各處盯緊了——余公公也在心裡暗暗叫苦，這小主子是越來越難伺候了，前兩年已是日漸穩重了，最近卻越的沒個定性起來——喜怒無常的，動輒殃及秋風殿的小太監們。
趙充儀有了身孕後不再侍寢，季漣倒是去看過幾次，比起謝昭儀自有孕之後只去探過一次的情形是好了許多。玦兒先前總是隔幾天就要去探望謝昭儀的，叮囑她養好胎，卻見她一日一日的憔悴，只好抽空勸季漣道：「前幾日去雲華殿的時候，見謝昭儀的氣色似乎不太好，你有空也還是去探探吧。」
季漣那裡卻是因為謝昭儀在玦兒生辰那日來報喜的事情，一直耿耿於懷，聽玦兒這樣說，不屑道：「有什麼好看的，你也別去看，不知道這些人每日裡就想著爬到你頭上去麼？你怎麼就這麼耐得住，還去探她們？」
玦兒無奈道：「那現在宮裡這麼多人，你又忙不過來去看她，好歹她也有了身孕，你老是這麼冷著，人家難免有些怨氣，要是不合意傷了身子可怎麼好？我這還不是想著把她們照顧好了，你也省點心嘛。」季漣只好敷衍了一聲：「好好好，過兩天吧，過兩天就去看看。」看玦兒依然蹙著眉，歎道：「那我明日就去看，你總該安心了吧。」玦兒嗯了一聲，在他旁邊靠下，思量著季漣對待有孕的兩人態度高下立現，心中有些躊躇——季漣對這趙充儀，竟與別人有些不同。
趙充儀和周佳雯都住在斯盈殿，照玦兒平日的觀察，兩人之間並不太親近，有幾次玦兒問周佳雯，周佳雯也只是說趙充儀平日寡言，所以和她交往不多，不便多言。
平日裡趙充儀來長生殿，也是跟著大家一起，不曾多來，也不曾少來；有什麼事情她也不多開口，平時只是在斯盈殿看看書寫寫字，倒讓玦兒有些犯難，難道季漣是喜歡這一類的才女麼？想來想去，也沒個定下來的主意，心中便有些煩悶。
季漣那邊卻是窩著一肚子火——還是那一句話，知易行難，他何嘗不知道該去探望一下謝昭儀的，心裡卻拗不過彎來，小的時候在人前人後都能做出一副持重恭仁的樣子，現在卻不得不每天默念一百遍小不忍則亂大謀——難道人越長大，脾性竟然絲毫不見長？
第二日一早，許公公送來兩封信，玦兒接過，季漣看封皮知是她家裡寄過來的，想起先前說她父母這幾年感情日趨冷淡，每次玦兒看過家裡的信總要抑鬱幾天，果然這次玦兒看完信又臉色黯然的擱置一旁，季漣便拿過信來瞧個究竟。
一封是杜蕙玉寫來的，筆跡頗有些雜亂，說年前感染風寒，這幾日身子小有不豫，孫璞這些日子也都留在杭州陪著她養病，看起來夫妻感情似乎稍有好轉；下一封是孫璞的，信中滿是對杜蕙玉的愧疚之情，說蕙玉自去年冬月病了後一直未下床，現今氣血暗耗，肝郁不舒，整個浙江府的大夫都找遍了，病情也不見起色，孫璞心裡自是悔恨先前因納妾一事讓杜蕙玉動了氣，心裡不高興也悶在心裡，弄到現在無法收場，縱使心裡悔恨，也是追悔莫及了。
季漣見玦兒難過，也不知如何安慰，只好叫小王公公去太醫院著幾個太醫即刻啟程去杭州，給杜蕙玉診治，又溫言安慰她良久。
早膳過後季漣去了雲華殿，景婕妤正在謝昭儀房裡勸慰她，季漣見了，皺著眉問究竟怎麼回事，景婕妤道：「昭儀娘娘這些日子鬧喜，吃不下東西，臣妾正想著是不是吩咐人給昭儀娘娘做些清淡的小菜呢。」
季漣瞥見地上還有摔碎的湯藥碗，瞇著眼問道：「病了麼？怎麼把湯藥都摔了？」
謝昭儀頓了頓，答道：「不過是些小病，這時候吃藥，怕對胎兒不好。」
季漣見她冷冷的樣子，又瞧了景婕妤一眼，景婕妤忙告了退，守在屋裡的宮女也退了出來，季漣把榻角的被子往裡推了推坐下，斜睨著謝昭儀道：「怎麼今日改樣做起冰美人了，倒和你往日裡不像呢。」
謝昭儀瞟了他一眼，一副不以為然的樣子：「怎麼陛下還記得臣妾往日的樣子麼？」
季漣微哂一下，撫著唇道：「雪茹的熱情——叫人怎麼一下子忘得掉呢。」
謝昭儀斜了他一眼微笑道：「陛下就會說這樣的甜言蜜語哄人開心，可這宮裡上下誰不(，)
知道孫妹妹才是陛下的心頭肉呢。」
季漣聳聳肩道：「雪茹你何必總要這麼聰明呢？這可不是一件好事。」
謝昭儀聽了這話，臉有些微紅，見季漣瞇著眼盯著自己的臉，半晌後目光又移到她隆起的小腹上，問道：「孩子，大概還有四五個月才出來吧？」
謝昭儀聽他提起孩子，臉上有了笑容，撫著微微隆起的小腹答道：「嗯，太醫說是六月間，不過這些日子覺得孩子在肚子裡踢得厲害，弄得臣妾不得安身，這才連飯都吃不下。」
季漣想起玦兒那孩子沒了的前幾天，還讓他貼著肚子聽裡面的動靜，當時也是說孩子鬧騰的緊，想到這裡又有些失神，起身蹲到榻邊，把耳朵貼在謝昭儀的小腹上，想聽聽裡面是不是也有什麼動靜。謝昭儀少見他如此柔和的模樣，自語道：「也不知是個小皇子還是個小公主呢。」
季漣低聲自語：「一定——是個皇子的。」聽了半晌才站起來，又坐到榻角，瞇著眼問道：「你，可有什麼想要的？」
謝昭儀啊了一聲，不知他到底是問什麼，季漣笑道：「你平日裡可有什麼特別的心願？這一胎——若是皇子，朕便幫你圓了這個心願。」
謝昭儀想了半晌才道：「一時還真想不起來什麼，等想好了再告訴陛下如何？」季漣微皺了眉，謝昭儀見他這副模樣，哂笑道：「臣妾想不起什麼心願讓陛下很為難麼？」
季漣皺著眉沒有說話，半晌才道：「不論是皇子還是公主……雪茹有什麼想要的，只管開口就是。」
謝昭儀挑著眉，微微笑道：「陛下不若說，若是皇子，臣妾找陛下要了這個心願，以後就要善待孫妹妹，是不是？」
季漣呆了一下，訕笑道：「你願意這麼想也成——什麼事都瞞不過你呢。」
謝昭儀低頭歎道：「臣妾現在懷的是男是女，能否平安降生都不知道——陛下何必如此心急呢？」
季漣撫了一下自己的右胸口，不點頭也不搖頭，瞇著眼看著謝昭儀頭上的倒垂螺髻，輕笑道：「雪茹的這個髻子，梳的很巧呢」，謝昭儀猛然一驚，抬頭看時卻見季漣臉上除了笑意，並無半分不悅之色。
從雲華殿出來，季漣想著總是個看孩子，不如一次都看一遍，順腳就拐去了趙充儀所在的斯盈殿。
聽說季漣來了，趙充儀扶著略微隆起的肚子從書房裡走出來接駕，季漣攔了她，皺眉道：「跟你說了幾回了，現在有了身子一切要小心，這些日子就免了這些個虛禮吧。」說著走進：「又在寫字麼？」
趙充儀微笑著應了，跟著他進了書房，照舊如往常般沉默寡言。硯台旁還擱著筆，季漣翻了翻書案上的幾張紙，寫的不過是些近世流行的宮詞，偏清麗路子的，還有幾季漣讚過的高妙峻潔的詩文，季漣拿著，無甚意趣的點評了幾句。
之後照例問了些近日吃些什麼，可有不適等話，趙充儀一一答了，又說這些事情孫貴妃也是關照過好些次的，宮裡各處也都照料的甚好。季漣點點頭，想著這一個倒是比那謝昭儀省心多了，又想起剛剛在雲華殿時景婕妤還幫著照料謝昭儀，斯盈殿這邊卻不見了周佳雯，問道：「周——昭媛呢？怎麼過來時也不見她？」
趙充儀答道：「佳雯她大概又是去貴妃娘娘那裡了吧」，季漣微皺了一下眉，不知為何玦兒竟因為那一折柳曲，便對周佳雯喜歡成這樣子——再好聽，不也就一隻曲子麼，又不是只有她一個人會吹——不過也好，多一個人陪著她，也顯得不那麼冷清。
臨走的時候，季漣突然回頭問道：「你這一胎，若是誕下皇子，可有什麼心願麼？」
趙充儀愣了一下，垂頭答道：「要是能平安的生下一個皇子，以後也能平平安安的長大，臣妾就心滿意足了。」
季漣笑道：「這算什麼心願，你竟不想想這孩子以後麼？」趙充儀有些詫異，想了半晌才道：「以後，能做一個平安藩王，讓臣妾跟著他就國，安安穩穩的過一世，也就好了。」
季漣微有些詫異，不置可否的嗯了一聲，回到長生殿時現玦兒不在，高嬤嬤說是和周昭媛一起去了梨苑，心裡惱起來，等了半晌不見回來，便起身去梨苑找她們。
進了梨苑，四周瞧瞧也不知到底玦兒在哪裡，正四處張望時東北角傳來笛聲，季漣忙朝那個方向過去，聽得笛聲近了，背後卻傳來小常公公焦急的聲音「陛下——陛下——」，小王公公循著聲音，沿著路回去把小常公公帶著拐進來。&1t;
玦兒和周佳雯聽見小常公公的聲音，才知季漣到了梨苑，忙順著聲音趕了過來。
小常公公上氣不接下氣的跑到季漣跟前，跪下來還不及行禮就叫道：「陛下，柳，柳大人進宮了，說是有邊關急報，請陛下看了趕緊過去。」說著把手中的一道折子遞給季漣。
季漣打開一看，臉上頓時就變了色，身子微晃了一下，玦兒忙扶住了他，現他抓著自己的手，在不停的顫抖，便握了他的手，又轉頭示意周佳雯先回去。
等周佳雯走了，季漣仍是緊攥著玦兒，玦兒抬頭以眼神相詢，季漣茫然的點點頭，把折子遞給她。
折面上的標記是平城府的，玦兒想起前些日就說符葵心要回京的，原定的日子是上元節前後。過了上元節不見符葵心返京，遞上京的折子裡符葵心說邊境有些散兵趁著新年之際又騷擾邊境，所以符葵心有意出兵把這些零散的隊伍清理了再回來……想著這個打開折子，才看了一眼，玦兒便倒吸了一口冷氣。
那是平城府的府尹奏來的，說符葵心在掃蕩了突厥和我朝邊境一帶的散兵後，獲悉阿史那攝圖正巧到了紫莖山一帶，調節當地幾個部落間的糾紛。符葵心緊急調兵想要突襲阿史那攝圖，誰知阿史那攝圖一路行誘兵之計，將符葵心孤軍誘至石河，符葵心走前下令調集的後續部隊在趕到石河時，現符葵心的五千先鋒部隊全軍覆沒於石河南岸，屍橫遍野，截斷石河水流，只是找不到符葵心的屍，還有部分士兵的屍被衝到石河下游，不知道符葵心究竟是死是活。
玦兒看著這折子，一下也失了神，想起符葵心自永昭元年被派至陽寧戍邊後的種種——永昭二年八月，符葵心帶著當時朝廷僅有的一萬騎兵，在突厥境內的石河一帶大破阿史那攝圖的精銳部隊，斬敵七萬餘眾，從此之後阿史那攝圖便分散了兵力，自己也守在石河以北的都斤山王庭，兩年內都沒有出來和符葵心正面交鋒，只有一些其他部落偶爾和符葵心手下的部隊有些零星爭執……永昭二年年末，符葵心征百濟高麗，百濟高麗二國主再度臣服……
在漠北草原上，符葵心便如中原朝廷的一柄利劍，震懾突厥各部，使平城諸府百姓得以安寧。
如今，利劍折了，阿史那攝圖可謂是湔雪前恥了。
玦兒合上折子，抬頭看見季漣傷痛空濛的眼神。