四月末時，符葵心在長安家中又養了近一個月，估摸著該啟程了，符靖被調任陽寧，開始大規模的北庭、陽寧重建事宜；符鳶和符葵心兄弟倆一起調至平城府，跟隨孫思訓，操練今春新募的軍士。
臨行之前，自然要去向季漣辭行。
「葵心，好不容易回來看看你娘，這麼快就要走麼？平城那邊……操兵的事也不是一天半天的，你也費不著這麼急。」
符葵心苦笑道：「再不急，再不急微臣都要被媒婆們五馬分屍了。」
季漣哈哈大笑，從符葵心一回來，長安城的官媒私媒就傾巢而出，把符府圍了個水洩不通，最後還是符夫人大雌威，在家門口立了一個「冰人不得入內」的牌子，掛了一個五尺長帶刺的長鞭，號稱凡有冰人敢入內者，先打一百鞭，受得住的才讓進去，這才嚇住了長安城的冰人們。
「葵心——你要是看中了哪家的姑娘，儘管開口就是了，朕幫你做主；朕還有一個妹妹，可惜年紀太小，不然啊……朕倒想試試能不能熬住你家門口的那條鞭子……哈哈哈……」
符葵心臉色尷尬，季漣打趣了他一下，才正色道：「葵心，這裡不是朝堂，你有什麼要求或是很想達成的心願，一併說出來吧，但凡朕能做到的，必讓你滿意——先前說要給你造伯爵府，你硬是不肯，讓朕總覺著欠你什麼似的。」
符葵心默了半晌，看著季漣認真的樣子，道：「微臣的心願，不過是效仿古人刻石銘功……」，他微露出一絲笑意，「要是能割下阿史那攝圖的頭顱回來給陛下做酒觴那就更好不過了。」
季漣笑了笑，臉上一片得色，他前幾日召符葵心入宮敘話，提及突厥時曾表示希望永平北患，符葵心赤膽忠肝，正是他如今最欽許的人才。他點點頭笑道：「今年你回來時是雙喜臨門，下一回你回來時……朕真希望是三喜臨門才好。」他心裡盤算著正常情況下符葵心明春回來述職時，玦兒已生下寶寶，屆時母以子貴，廢後另立的困難當小了許多……當然，要繼續督促柳心瓴，那江家怎麼就不犯點什麼事……
符葵心略一思忖，想著還有一喜必是說他要當爹的事了，這第三喜卻不知從何而來：「陛下……何謂三喜？」
季漣神秘笑道：「佛曰：不可說」，說著從袖中掏出一柄折扇，遞給符葵心：「這個送你的，昨日朕本來想和……三十打賭，誰知她和我一樣，都猜你肯定不開口求什麼事——可你這樣大功回來，朕什麼也不賞給你，自個兒心裡都過意不去——所以……朕就專門畫了這柄絹扇送給你，你看看合你心意否？」
符葵心展開絹制折扇，那扇徑長約一尺半，展開後正是一個半圓。上面繪著淺淺的萬里黃沙，邊塞烽煙，黃沙上漸遠的馬蹄印，似是剛有千軍萬馬奔嘯經過，左上題了兩句詩：
一萬年來誰著史，三千里外覓封侯
右下是季漣繪畫寫字時用的私印，符葵心自小讀得兵書多，篆字認得的少，不過這幾個簡略的字還是識得的。
看著扇上的字，符葵心心中又是一陣激盪，叩謝恩：「微臣定不負陛下所托，便是捨身忘家，也必保北境安寧——」
季漣笑了笑，這個符葵心千好萬好，就是這一點不好——動不動就感激萬分萬死不足以報君恩的樣子，好像讓他上戰場做命懸一線的搏鬥是什麼恩賜一樣：「這個是朕畫的，這個字——也是朕題的，可還契合吧？」那兩句詩其實是玦兒題(，)
的，他昨日畫完了扇面，一時想不到題什麼字，玦兒在一旁想了想，找出兩句舊詩，幫他寫了上去，正是合足了他的心意。
符葵心的聲音哽咽了起來，半晌才道：「微臣這些日子聽說，陛下這兩年對家慈頗多關照，微臣……真是不知如何報答陛下這般恩情。」
季漣愣了一下，記起似乎聽柳心瓴說過柳夫人常去探望符夫人，陪她閒話家常，然後就是逢年過節的玦兒給各宮裡布賞時，總記得準備一份節禮送去符府，這些小事倒讓符葵心這般感恩。
「對了，葵心，你也剛行了冠禮了，為何不娶一門妻室，這不孝有三，無後為大——」說到這裡季漣住了口，他想起那符夫人在府門口立的牌子，既然符夫人都支持兒子不娶妻了，那有後的孝心就得再往後排一排了。這個問題他也納悶許久了，只是他最這一個月都沉浸在父慈子孝共享天倫的幸福幻想中，於是推己及人的盼望著符葵心也享受一下美人在懷嬌兒在膝的快樂。
符葵心尷尬的笑笑：「突厥尚未滅，臣無以為家……」
季漣嗤了一聲：「你怎麼跟你大哥一個模子的，真是服了你們兩個了，怎麼都把娶妻成家看得跟毒蛇猛獸一般……當然了，你們年輕人可能覺得討了妻室在家會拘束」，他一副過來人的口氣，其實他比符鳶還略小一點，比符葵心也就大兩歲而已，但是他想著自己是有家室的人，自然比符葵心成熟穩重許多——
「那完全是你們不明白有一個人和你心意相通，你一件事情還沒有想完她就幫你做好了，你做什麼她都能體會到你的意思的那種感覺……只是眉梢眼角一轉——」，他驀地住了口，不願把這樣隱秘的幸福拿出來同人分享。
符葵心愣了片刻，才低聲答道：「既然這樣……那這樣的人一定難尋的很……還是等微臣尋到了這個人，陛下再來替微臣做主如何？」
季漣一想，這也在理，若是隨便尋一個來，怎及得上十餘年養在一起的情分，便不再和他糾纏這個問題。
符葵心啟程赴平城之後，五月間便有信回來，今春起招募的新兵，陸續到了平城府，算起來也有五六萬餘眾，雖一時填不齊去年在抵禦突厥時的死傷，但突厥那邊也損傷慘重，一時間也難有大舉進犯的可能，所以朝廷倒也不急著把兵員的缺口填上，只是從各地調派一些軍馬去北鏡，預備在接下來的幾年內再慢慢的募兵，也避免大舉募兵導致勞動力匱乏的可能。
符鳶和符葵心往來於平城、陽寧之間，將軍士分作五千一股，輪流築城、操練；平時常帶著軍士往來於山川之間，熟悉北境的地形，訓練軍士們野外作戰和生存的能力，再按照操練考核的成績選拔低級士官，如此形成章程，熟練之後，便是沒有他兄弟二人在時，其他的將官們也能按照既定的規程來操練新兵。
平城府回來的這些折子，自然讓季漣心裡歡喜；春耕之後，各地返回的訊息也極是喜人，前兩年的新稅法貫徹下去後，最下層的佃戶負擔實際上減輕許多，加上撫恤戰後傷亡的原因輕了不少地方的稅收，於是各地開田的積極性也高了許多。半年的激戰雖然耗盡國庫，卻也能保住北地許多年的安寧，江南各州府幾乎沒有受到戰爭的太多影響，新政成效漸顯。
季漣一面看著江南各州府大員歡快愉悅的折子，一面看著戶部新呈上來的戰後統計的國庫赤字，自嘲道：「以前柳先生講解經義的時候，說若是君主辛勞，掛念國事，夜夜睡不好的話，老百姓才能過上安睡的日子；君主吃不好飯，百姓才能得溫飽——照如今看可都應上了，大家都有銀子了，我窮了。」
玦兒逗著那只從鹿鳴苑帶回的白狐，如今也快兩歲了，只是笑他：「你就是紅眼我爹說給書院捐了銀子，在我這兒哭什麼窮呢？」
今日一早玦兒就收到家裡的信，孫璞因著玦兒信裡勸他回去看杜蕙玉，再者心裡其實還是掛記著她，便回了杭州長住，想修復一下先前因他擅自在蘇州納妾而僵冷許久的夫妻感情，誰知杜蕙玉因這兩三年的事也心冷了，只是不理他。再者孫隱閔之前鬧騰了要學武的，學了沒多時就上街學「行俠仗義」，把孫璞氣得不輕，於是四月間痛下決心，讓護院把他綁了回來送到餘杭書院，又給餘杭書院捐了幾萬兩銀子，托付書院的學監千萬管好兒子，他想著那裡學風甚好，總能對兒子熏陶一二，不指望他將來考個進士光耀門楣，好歹肚子裡多存點墨水，以後走出去也不那麼丟人。
本朝的書院有兩種，一種是一些鴻儒文士或是退休的精於經學的官員，開的小型的講學書院，屬於私人性質的，一般收的學生少，學費也高；更多的是官營的書院，如餘杭書院、應天書院這一類的，由各州府出銀子督辦，聘請博學的秀才、舉子來講學，有時一些從科舉出身的官員，常常回到當年讀書的書院客串講學一下，這種書院不收學費，學生的食宿也甚是便宜，除了州府每年的例銀，也接受一些富商的捐助，或是從書院出去後顯達的學生的回饋，用個名冊記下來，供後人看看。
「且看看你弟弟這次能在書院憋多久吧……」，季漣說著自己都憋不住笑出聲。
玦兒斜了他一眼，雖不滿他這樣拿弟弟說笑，心裡也著實無奈，照孫璞信上寫的詳情，她是一點都不樂觀的：「我爹口上說的嚴厲，其實是下不了狠手的，一面跟學監說要嚴加管教，一面生怕弟弟吃了苦，跟去陪讀的人只怕就是跟在弟弟後面收拾爛攤子的……」
她嘟著嘴，實是不敢苟同她爹的這種性子，口上說的急，實則優柔寡斷，無論從商還是家事都是如此——
家業說起來大，多半是她那從未謀面的祖父打下的，兼上歷年來官府關係良好，又重金請的好的掌櫃，才一年一年做大，孫璞本人倒是只負責例行巡視和遊山玩水的；
至於家裡那本難念的經更是如此，玦兒後來詳細打聽父親納妾的事情，才知是幾個他交結的所謂文人雅士，在蘇州遊湖聽曲時識得的一個清倌人，看人家有幾分才藝，一時興起幫她贖了身，一來二去的孫璞也有些心旌蕩漾，便養在了蘇州，養下了之後又覺著不知怎樣回家同杜蕙玉開口，這樣耽擱了許久才回杭州。杜蕙玉早聽得往來蘇杭間的家僕說知了此事，孫璞回來時正在氣頭上，就這樣吵了起來。
孫璞正從溫柔鄉里歸來，被這樣一吵，便口不擇言，竟連七出之條的妒忌都說了出來，揚言要休離杜蕙玉。杜蕙玉一怒之下將孫璞趕回了蘇州，孫璞想著那休離之言只是氣頭上的話，不想杜蕙玉竟惱成這樣，於是躲在蘇州的溫柔鄉中預備等杜蕙玉氣消了再回去。然而往復幾回後，杜蕙玉只是冷淡待之，他便也有些灰心，再後來蘇州的小妾又有了身孕，於是漸漸在蘇州的日子越來越多……
這事情她知曉清楚後，常有些怏怏，孫璞在信中有時讓她勸勸蕙玉，只是拉不下臉回去認小伏低，她一來因父母不和而抑鬱，二來將心比心著實氣惱父親的舉動，偶爾在信中勸慰母親，寫完了信後免不了更加對父親一肚子氣，有時便說與季漣聽。
清官難斷家務事，季漣便是聽著就已頭大了，又聽玦兒誇讚母親先前如何溫柔和順知書達禮，卻被父親如此對待云云，他想著那溫柔和順的岳母知道岳父私下納妾就這樣飆，三四年來別房獨居不搭理岳父，那像玦兒這樣小時候就花樣百出的鬼精會怎樣真是不可想像；這兩年來她對自己倒真是照顧周到如墜仙鄉，翻了臉的話會多麼痛苦真是想想就害怕——如斯想了一圈，他偶爾偷跑出來的一點色心也立時被嚇到了爪哇國去了……
不止如此，只要孫家一有信來，玦兒免不了要私下抱怨孫璞兩句，每當此時，他立刻做洗心革面狀，既要表達以岳父大人為反面教材的決心，又不能把話說過了頭——不論如何那也是他岳父大人啊！
「半天不說話，想什麼呢？」玦兒抱著白狐，拿狐狸尾巴在季漣面上撓了兩下。
季漣回過神來，視線下移到玦兒凸起的已有些圓的腰身，將頭湊過去，貼上耳朵，笑道：「沒什麼——等你這孩子生出來，接你爹娘一起來長安看看，也許岳父岳母看了外孫，心情好些和好了也說不定呢，也免得你這麼愁，是不是？」
玦兒伸手將白狐交給波兒抱出去送回養狐的僕婦那裡，歪在季漣膝上坐下，撫上季漣擱在自己小腹上的手掌，輕輕的將手指塞入他的掌心。
「曲江池的荷花也開了，我們有空去看好不好？」
「嗯。」
「再去折柳湖釣魚？」
「好——最近閒呢，也沒什麼大事。」