回頭看了看身後的歐式古典灰磚樓的執政府，周學熙有些步履堅難的從其中走了出來，周學熙怎麼也沒有想到自己從中周旋，竟然得到的會是這種答案。
「沒曾想在現在竟然又重演沈萬三之禍！末曾想段合肥竟然如此之短視！」
想到段祺瑞給自己的回答，周學熙有些失神的歎息道，這些天的奔走，竟然得到如此結果，讓周學熙不禁有些心灰意冷，同時暗歎他人目光短淺，竟然看不到西北公司於國之利，而只想著眼前之利。
自從那篇報道出來之後，這幾天周學熙一直在京城的執政府和總統府之間奔走著，希望能夠幫助西北渡過此次難關，之所以如此奔走，其原因不僅僅只是因為與司馬之間的私交。
那怕是出於商業利益，周學熙也必須要為之奔走，現在的啟新洋灰公司之中有西北公司的30%的股份，得益於西北公司以大量機器設備入股，現在的啟新洋灰的產量已經高達30萬噸，其中70%是銷往西北工業區，現在的啟新和西北實際已經熔成了一個利益共同體，在這種前提下，周學康出面為司馬奔走倒也在情理之中。
而現在因為那篇報道的原因。政府已經開始在考慮西北的問題，財政部更是不顧自己地招呼，向西北派出統稅所以及緝私隊，雖然曾擔任過財政部總長，可是此時周學熙對此也是無能為力。
原本周學熙還對總統和執政兩人寄於希望，必竟其在龍煙礦冶公司有著大量的投資。可是結果卻令周學熙大失所望，他們根本沒有扶持西北之意。甚至於有落井下石的打算。
而從各方面得到的消息，田中玉要對西北下手，而中央的府院兩方竟然對此保持沉默，周學熙知道他們保持沉默的原因。一來是因為田中玉地第五師是北洋軍的老底子之一。戰鬥力較強，在現在府院相爭地局勢下，府院雙方都希望能爭取到田中玉和第五師的支持。
而另外一個原因，就是因為司馬所掌握的財富，現在全中國都知道，西北公司有多大，可以說是全中國最大的公司，銀行、機器廠、煤礦、電廠等等，其擁有地工廠甚至於就是一座幾十萬人口地城市。其手裡掌握著數以十億計的財富。面對著如此龐大的財富，任何一個人都會動
而現在財政空前緊張的中央政府，怎麼可能放過這麼一大塊肥肉。他們之所以如此縱容田中玉在察哈爾胡做非為，實際上根本原因就是為了錢，無論是府院任何一方都需要大量的資金來維持政府運作。同時拉攏各地實力派。
因此富到流油的西北。就成了府院雙方盯在眼裡卻不好下嘴的肥肉，必竟無論府院都要顧及國內輿論。必竟對這麼大的企業明搶豪奪會引起各地實業家的恐慌，但是如果是地方上地人動手，府院雙方在得到所需要資金的同時，又可以與之撇開關係，何樂而不為呢？
「哎！只盼著司馬手下的民團能保得西北的平安了！可惜了！亂世到了！」
坐上汽車之後，心灰意冷的周學熙在心裡想到，此時地周學熙心裡想地更多是對西北的可惜之意，而內心地深處卻對現在的時局倍感無力。
過去大總統還活著的時候，各地的官長們至少還有一個章法，那裡像現在這般連個章法都沒有了，這些官長們個個變成了披著官衣的土匪，中央對地方實際已無太多的約束。
坐在汽車上的周學熙並沒有像以往一樣，駛回位於京城的住所，而是直接乘車去了京城的金城銀行，以向告訴其在京城奔波的結果，同時讓其轉告司馬早做打算。
「維新代董事長在這謝過之翁，幾日來為西北奔波的情意，這份情意董事長一定銘記於心，之翁放心，公司現在已經做好了準備，田中玉想吃掉西北，也不是那麼容易的事，西北的槍炮早都準備為他備好了。」
在金城銀行門外，送周學熙從銀行裡出來的周作民躬著手對其說到，這些天對直翁上下奔走，周作民一直都看在眼裡，雖然結果不盡人意，但直翁也已經盡力了，此時周作心只如此說到。
「哎！但願如此吧！維新你告訴司馬，說我周輯之無能，末能救其出目前之困局，讓他別見怪，別的……哎！告辭！告辭！」
出了銀行後的周學熙無力的對周作民開口說到，然後有些搖晃的坐上了汽車。
「立正！槍上肩！向右轉！齊步走！」
在西北中學的教學樓前，七百六十九名西北中學高中部的預備軍官團的學生們，在學校作訓軍官的口令下排著整齊的編隊，向學校外走著，在路的兩側，來送行的同學們默默的看著，這些年齡與他們相仿，或大上幾歲的軍官生們。
「咚、咚……」
七百六十九名預備軍官團的學生行軍的時候，他們的軍靴與地面發出的撞擊聲顯得是如此的沉悶，每一個預備軍官團的學生都知道也許這一次離開學校之後，就再也沒有機會再回到學校，但是沒有人對未來戰爭有任何恐懼。每一個預備軍官團的學生都知道，現在是履行使命的時候了。
「拜託了！為了西北！為了我們地學校！」
路邊初中部的學生們舉著用床單製成的橫幅大聲的喊到，雖然只是來到這裡不過幾個月，但是他們已經深深的愛上西北，並開始在潛意識裡把自己當成了西北人，而現在看著他們的學兄們扛起了武器去保護西北。林雷年少地他們只能用這種方式來為他們送行。
「這是我的學生，長官！他們才只有十幾歲！」
看著學生們排著行軍隊列扛著步槍將要走上戰場。宋培雲雙目含淚地對穆白說到，宋培雲從來沒有想到自己會這樣把自己的學生送上戰場，看著這幾百個年齡不過十八、九歲的學生，宋培雲只覺得內心在隱隱作痛。
「校長。他們不僅僅是一名學生。他們還有另一個身份！他們西北中學預備軍官團的一名預備軍官。」
雖然心裡並不願意從學校帶走這批預備軍官團地學生，但是接到公司命令地穆白卻是別無選擇，動員已經下達，擴建後的軍隊需要大量的軍官，聽到宋校長這麼說，穆白便如此回答到。
「同學們，美國的第三任總統托馬斯.傑弗遜曾經說過，自由之樹必須時常以愛國者和**統治者的鮮血使之更新常青，這是它的天然肥料。對於你們的選擇。作為你們的老師，我並不願意看到自己的學生走上戰場，你們有權選擇自己地道路，但是無論你們做出什麼樣的選擇，我都希望你們記住。當自由得到悍衛。正義感得到申張之後，你們能夠放下手中的武器。重新回到課堂之中，西北的未來並不僅僅只是保衛它，而是要更好的建設他，就像人們說地，西北是中國未來地希望，而你們才是西北未來的希望。」
站在講台上地葉凡看著台下端正的坐在那裡認真上課的學生，葉凡知道也許明天，也許今天下午，自己課堂裡的現在還剩下的九十多名學生，恐怕不會剩下多少，但是葉凡卻知道自己無法阻攔他們，因為他們有權選擇自己的未來。
「萬歲……」
就在這時從窗外傳來了震耳欲聾的歡呼聲，聽到外面的歡呼聲，葉凡透過窗戶明外看去，只見操場上，上千名學生正在降著旗桿上的國旗。
當鮮紅的民團的鐵血旗在學生們的歡呼聲中升起的時候，看著那些激動的學生們向空中扔著自己的帽子大聲的歡呼著，葉凡知道現在的西北已經被引爆了！
「萬歲！」
透過窗戶看到旗桿上的鐵血旗，在課堂上的秦少嶺揮舞手臂大聲的叫喊到，在旗桿的頂端迎風飄蕩的鐵血旗，此時顯得如此之動人！
「同學們，還有一個小時投票就要開始了！我們現在需要做好準備，當投票結束之後，我們就要去參軍，西北需要我們的時候到了！」
看著在風中飄蕩的鐵血旗，看著鐵血旗上那怒吼的白虎，秦少嶺感覺自己好像聽到了兩千多年以前，當年遠征匈奴的漢軍雲集此時出擊匈奴時所發出的怒吼，現在西北人將持著這面兩千多年前的戰旗去保衛自己的家園，就像當年的漢軍一樣。
「校長！您看，這就是我們的學生，這就是軍國民主義教育嗎？校長，難道我們不應該做些什麼嗎？高中部已經走了近八百名學生，到明天高中部還會剩下多少名學生？會有多少學生會死地戰場上，我們能眼睜睜的看著自己的學生到戰場上嗎？他們要去保衛西北，可卻不知道他們卻是西北的未來！」
看著在旗桿下大聲歡呼著的學生，汪廉啟扶扶眼鏡開口說到，作為一名教師汪廉啟此時更關心的是自己的學生，對站在校長身邊的學校軍事教育長穆白更是怒目以視。
「汪老師，正如你們所說，戰爭是所有罪惡的總和，但是現在政府正在向西北調動軍隊，不是西北選擇了戰爭，而是政府選擇了侵略！我只知道我將會以我的生命來保衛西北，西北是我的全部！」
看著眼前有些憤怒地汪廉啟，穆白輕輕的回答到。看著外面的學生，穆白更多的是感到的欣慰，雖然在內心裡穆白並不願意讓這些學生們犧牲在戰場之上。
但是這時候穆白卻沒有任何選擇，因為相比之下，現在工業區遠比這些更加重要，沒有了工業區。就是保存下來這些學生又能如何呢？他們還能在免費的學校裡就讀嗎？顯然不可能。
看著眼前地這些老師，穆白不知道自己應該怎麼樣看待他們。正是這些老師在學校裡宣傳著軍國民主義教育，正是這些老師讓這些學生們相信軍國民主義才是中國的未來。
可是當這些學生按照他們地所教，拿起武器來實踐軍國民主義的時候，這些老師們卻猶豫了。這是不是就是口是心非呢？穆白不知道也不想知道。但是在穆白看來，至少這種軍國民主義教育，非常適合西北，這才是真理。
工業區十五號社區的居民協會的辦公室外，幾千人密密麻麻地擠在外面等待著辦公室對社區地投票結果的統計，每一個人都對裡面的結果是翹首以待，已經投票已經結束十多分鐘了。為什麼還沒有做出統計結果。
拿著相機的拍著照片的趙建民，雖然是在拍著照片，可是在心裡卻在不停的設想著各種可能。十五號社區是第一個開始投票，在別的投票點開始投票的時候，這裡的投票已經臨近了尾聲，作為第一個能夠做出統計結果地十五號社區，他的投票結果的意義自然不用多說。可是等待總是如此焦急。
「這裡的投票結果會是什麼樣呢？」
站在人群裡的邵振青看著眼前神情緊張。滿面期待地神情地人群，邵振青便在心裡想到。看到他們大多數人的胸前都別著白花，顯然是為了悼念在火車站犧牲地田子等人。
「如果你們選擇了戰爭，那麼也許從今以後，你們每天都需要佩帶白花，因為到時每天都有你們的家人會在戰場上死去。」
看著人們胸前的白花，邵振青便在心裡默默的想到，今天清早起來的時候邵振青就發現整個西北和昨天明顯不一樣，到處是在執勤的軍隊、憲兵，甚至於在出門之前，邵振青還接受了憲兵隊的詢問，並且留下了備案。
「只有白癡才會選擇在這個時候暗殺司馬。」
看到在人群裡不少人高舉著的半張報紙大小的相片，邵振知道他們舉的是司馬的照片，邵振青很難理解這些人對司馬的崇拜，有些人甚至才來西北不過幾個月，竟然就已如此，想到受到暗殺的司馬，邵振青不禁在心裡暗自想到到底是什麼人竟然如此之愚蠢，竟然在這個時候挑動西北本就有些脆弱的神經，他們分明在挑動西北人用宣戰作為回答。
「如果沒錯的話，西北人一定會像自己的昨晚推測的那樣，選擇用戰爭來回擊他們的敵人。」
看著神情有些緊張，甚至於有人雙手合十像是在求著上天保佑的樣子，邵振青在心裡如此想到，邵振青沒有想到自己現在竟然置身在這麼一場變革之中，庶民的意志決定未來，在中國也許這是第一次。
「如果讓她們也參與投票的話，她們願意讓自己的丈夫、兒子走上戰爭嗎？願意看到自己的丈夫、兒子離開自己嗎？」
看著人群中的神情緊張的女人們，邵振青在心裡如此想到，看著不少女人身上穿著西北特有的漢服，按照外界的介紹，西北人會在慶典時穿著漢服以示隆重。
看著這些穿著深衣的女人，過去邵振青還對西北這種復古行為，嗤之以鼻不屑一顧，認為這不過是封建思想作怪罷了，不過看著這些穿著深衣的女人，把東方女性的古典、含蓄、輕盈、飄逸之美體現的淋漓盡致，此時邵振青卻不得不承認女人們穿上漢服，確實要遠比內地那些穿著旗袍的女人更漂亮。
「宣戰，九百四十一票。」
「宣戰，九百四十二票。」
「宣戰。九百四十三票。」……
負責統計投票結果的郭楠每讀出一張選票時，湯銘新等人地心臟就跟著跳動一下，雖然知道當票數過九百的時候，十五號社區的投票結果就已經沒有了任何懸念，但是在湯銘新等人看來，如果僅僅只是勉強通過。如果是這樣十五號社區的榮譽恐怕就會從此失去，而從此戴上懦夫的光環。這顯然不是湯銘新願意看到的。
「宣戰，一千六百四十五票。投票統計完畢，本社區1歲以上男性公民一千六百五十六人，參於投票一千六百五十六人。累計一千六百五十五票。一千六百四十五票支持宣戰，十票棄權，一票反對！」
統計出表決結果後地潘映影有些激動的說到，如此高票通過地結果完全出乎潘映影的意料，必竟十五號社區內有30%的居民是其它公司的居民，按照之前潘映影等人地想法，最好地結果十五號社區能超過70%的人支持宣戰就不錯了，可是沒想到幾乎是百分之百的支持率。
之所以只有男性公民參於投票，實際上是因為這個時代的特殊的環境造成的。這個時代的人不可能接受讓女性享有投票權，所以一直以來，即便是在西北女人也只是旁觀者罷了！
「太好了！興業，你們聽到沒，我們十五號社區的人沒有讓田子他們失望。沒有讓工業區失望。幾乎是全部通過！太好了！太好了！」
聽到這個結果後，原本湯銘新那顆一直懸著的心。終於可以放了下來，於是便激動地對馮興業大聲的喊到。
「會長，快！快點出去向社區裡的居民宣佈我們的投票結果！」
激動的甚至於無法自制地馮興業開口對湯銘新說到，此時地馮興業和十名居民委員，不知道應該用什麼樣的言語來表達自己此時地心情。
「等一下，讓我先緩口氣，我要好好的得我們的居民宣佈這個好消息！」
已經走到門口的湯銘新突然止住腳步，回頭對跟在身後的馮興業等人輕聲說到，同時大口呼吸了幾口空氣，以緩和自己激動到無法自抑的心情。
「快點！快點！」
在居民協會的外面，幾千名十五號社區的居民緊張的看著辦公室的木門，而門外則站著一名憲兵，此時的趙然面無表情的看著這些激動的居民，趙然知道他們為什麼如此的焦急，那怕就是趙然自己，雖然是面無表情，實際上在內心裡也是異常的焦急，每一個人都在等待著表決的結果。
「快看！門開了！」
站在最前的一個身上穿著便服的人大聲的喊到，認識他的人知道，他並不是工人，而是社區旁邊的小飯店的小老闆，他的家也在十五號社區內。
聽到小老闆的聲音後，人們的眼睛都朝那扇已經打開的木門看去，個頭矮些的都翹腳，以讓自己能夠看到那裡，看著那扇門已經打開，原本亂轟轟的場面開始慢慢的靜了下來。
「呼！」
吐出一口氣後，湯銘新挺了挺胸已使自己看的更精神一些，然後右手拿著一張投票結果，朝已經打開的門外走去，看到已經等待的有些急不可待的居民們，湯銘新面帶著喜色的揚起拿著投票結果的右手，示意大家靜一下。
「十五號社區的居民們！十五號社區舉行的，是否對政府宣戰的投票結果已經出來了！」
見原本有些嘈雜的人群在自己揮手示意後，已經靜了下來，湯銘新便舉起手中的投票結果，大聲的向人們喊到！
話說到這裡，湯銘新頓了一下，很滿意現場的人們的表現，整個居民協會的門前的居民們此時都摒住了呼吸，以使這裡更靜些，好聽清表決的結果。
「公民們！我很榮幸地向大家報告，西北工業區十五號社區的投票結果是——一千六百四十五票贊同，十票棄權！」
見到眼前的人們滿面期待的神情，湯銘新拿起投票結果大聲地向居民們喊到！
「萬歲……」
當聽到是這個結果之後，等待多的人群幾乎同時發出興奮的呼喊聲。很多人一邊大聲的喊著，一邊流著眼淚，人們揮舞著手中的帽禮、工人帽，大聲音的歡呼著。
「在我們地十五號社區！只有一個人反對宣戰，」
在人們如波浪般的歡呼聲中，湯銘新大聲地向人們說到。
「這個人肯定是個剛從內地來白癡！」
「哈哈……」
湯銘新的話剛一落音。人群裡就傳來一個人的喊聲，聽到他的話後。湯銘新發出快意地笑聲，幾千人都在那裡笑做一團，是在笑著那個人地傻子似的投出這那一票反對票，同時也是在為自己的社區能夠幾乎全票通過而感到高興。
「飄萍先生！聽到沒有！聽到沒有！全票通過！我們要打仗了！」
聽到投票結果的趙建民都忘記了拍照。一把抓住邵振青的衣服大聲的喊到。此還有什麼比慶祝這事更重要。
此時的趙建民完全忘記被自己這麼緊緊抓住衣服的人，是主編親自交待自己一定要好好招待的貴客，人家可是內地名記，此時對於趙建民而言同樣需要發洩。
「這就是西北嗎？民不畏死,奈何以死懼之。」
被抓住衣領邵振青並沒有掙脫，只是呆呆地看著這些興奮的人群，甚至之前那些眼角帶淚的女人們也都跟著大聲的呼喊著、慶祝著，看著這些知道將要打仗後，興奮的都無法自抑地人群，邵振青腦子裡冒出了這句古話。
「到底是什麼魔力能在一年多地時間。甚至幾有幾個月的時間就把他們變成現在地這個樣子？」
此時的邵振青看著這些激動的人們，很難把他們和內地那些麻木、呆板的國人聯繫在一起，這是完全不同的兩類人，但是在一年多之前，甚至幾個月以前。他們來到西北之前。他們都是一樣的，到底是什麼改變了他們？
到底是什麼改變了他們？這是每一個來西北的人都會不由自主想到的問題。有人說是因為西北自上面下實行的軍國民主義教育的結果，也有人說更重要的是西北實行的以軍法管理工業區的結果等等，可是這樣嗎？
在大多數西北人看來，他們之所以如此選擇，原因很簡單，是為了保衛自己生活，還有自己的夢想。在內地時，那時的他們過著連溫飽都成問題的生活，他們的生活的追求和夢想無非是不再受餓挨凍罷了，而西北給他們這一切，他們從此不會再受餓挨凍，同時還給了他們一個希望，一個讓自己的生活更加美好的希望，他們第一次擁有了對未來的希望，而這個希望，只有西北能給他們。
現在有人想要佔領西北，就是要打碎他們對未來美好生活的希望，要打他們的夢想，要摧毀他們的生活，他們會願意嗎？他們只有拿起武器。
「如了拿起武器走上戰爭，他們還有別的選擇嗎？」
看著這些激動的人們，邵振青一下理解了他們的選擇，他們只是被迫拿起武器保衛自己的家園、自己的生活罷了，此時邵振青才發現內地的同行們對西北的指責是那麼的無禮，西北人有西北人自己的生活方式，我們有什麼資格指責他們？
「他們是在慶祝戰爭嗎？」
聽著街上傳來的劈劈拍拍的的鞭炮聲，秦淑楠不知道怎麼樣來形容自己的心情，秦知道這些鞭炮聲為什麼響起，是人們為了慶祝自己的投票結果。
雖然秦淑楠知道現在是外人想佔有西北，想奪去每一個西北人原本美好的生活，大家只是在保衛自己的生活罷了，但是每當想到自己的大哥和二哥即將加入軍隊，奔赴戰場，秦淑楠的心裡總是有種酸酸的感覺。
「你好，還有紅綢嗎？給我扯五尺的紅綢，要大紅的那種。還有再扯三尺的黑綢。」走到路邊的一個店舖裡，秦淑楠對店老闆說到，在醫院時看到人們把醫院內的國旗降下，當那面紅色的鐵血旗升起的時候，秦淑楠就決定在大哥和二哥一件禮物，於是便來布店裡買布，結果沒曾想跑了幾家店都沒有買到。
五十多歲的布店掌櫃聽到眼前這個穿著大衣的姑娘的的話後，一邊說著一邊拿起布尺量了起來。
「呼！終於買到了！」
見買到自己需要的東西，秦淑楠不禁鬆了一口氣！自己的禮物沒有因此泡湯！買到所需的材料後，秦淑南便非常不淑女的提著剛買到的紅綢子，朝電車站快步跑去，以趕上即將到站的那班電車，好回家和母親、大姐一起把這個禮物搶在大哥和二哥走之前做好。