溫柔鄉
“嚴家手工面”選在假日重新開張，店門拉開，客人絡繹不絕，過去朱格言的一群死忠粉絲更是一大早就來了。
這一天“平家鮮活餛飩面”掛出“休息”的牌子，平民帶了三名員工過來幫忙。
朱格言站上了過去嚴家奶奶站的位置，一雙手忙碌煮面，大鍋湯的蒸氣把她白皙淨透的素顏燙得紅潤，身上的薄衫浸濕了。
平民站在小菜區，習慣性地環視著周遭客人的需求，不經意地瞥見幾桌客人看著阿言目不轉睛的視線……
他順著一群客人的視線轉過頭去，看見阿言一身汗濕，僅穿著的白色薄衫幾近透明地貼著後背，裡面的內衣清晰可見——
他一股沒來由的無名火燒了起來，回頭狠狠瞪了好幾張桌子的客人！
難怪這群人拚命喝著碗裡面的湯，一碗湯水反而愈喝愈多，原來都看著阿言在流口水！
他扔下手中切小菜的菜刀，拉了一條圍裙靠近阿言，拍了拍她肩膀。
“嗯？什麼事？”她正一手拿著長筷子攪動大鍋湯裡的面，一手拿著撈面器，兩只手都忙著，只回頭瞥他一眼。
“圍裙穿上。”
“很熱，我不想穿。”她束著長發，戴著頭巾，一臉的汗。
雖然接近冬天，也只有夜晚感覺得到寒意，白天依然炎熱，溫差很大，何況她更站在熱鍋前忙碌。
“穿上。”平民拉下了臉，接過她手中的器具，把一條圍裙扔給她。
她實在不懂他莫名其妙管那麼多做什麼，惱著想發火，抬頭卻見他臉上出現嚴厲的線條，一見她轉過來，就瞪得更嚴厲，兩眼幾乎燒穿了她，她還來不及發火，他已經擱下器具，把圍裙往她身上套。
在他怒瞪的眼神之下，她低頭看見她因為汗濕而略顯透明的薄衣，讓她穿著內衣的胸部若隱若現，才恍然他生氣的原因。
她看著阿民緊繃的臉龐，再次感受到兩人之間已經不同的關系……沒來由地兩頰一陣燒燙，面色窘迫，趕緊回頭繼續煮面。
今天過來吃面和外帶的客人多到出乎她的意料，開張之前不安的心情總算穩定下來，也很慶幸有阿民帶員工過來幫忙。
他帶來的三名員工手腳都很利落，口材很好，也會主動招呼客人，讓她輕松很多。
只是……她似乎還難以習慣阿民把她當女朋友看的“關愛”態度。
她想不到兩人從感情很好的哥兒們變成一對戀人，相處模式會改變這麼大……以前阿民不會用這麼專制的口氣要求她，而她更不會乖乖照辦。
現在，她感覺阿民幾乎把她當成他的所有物，而她盡管難以適應，甚至有點難接受，也選擇默默無言，自己生著悶氣。
總感覺兩人的相處，不能夠再像過去一樣毫無顧忌，暢所欲言。
她是第一次有男朋友，她其實有點懊惱，找不到人問……這種牽掛和顧慮，是正常的嗎？
阿民成為她的男朋友，就再也不能當她的“哥兒們”了嗎？
她現在有好多話，已經開不了口對阿民說……
因為阿民對她的態度已經和過去不一樣了。
甚至兩人獨處時，他吻她的時間，多過陪她說話，雖然她不排斥……只是，她現在才知道原來阿民也是個“男人”。
她低頭煮面，卻看見這個“男人”的手從她拿長筷子的手下面穿過來，取走一條干布，那只手不經意地擦過她胸側，那麼自在地滑過。
她卻全身一顫，頓時熱臉燒得滾燙，緊緊皺著眉頭，拚命壓下腦袋裡出現的畫面——這只手昨天晚上才鑽進她的衣服裡，覆在她胸上……
她的頭更低了。
大伙兒只見她被滾燙的蒸氣熏得臉更紅，神韻更加迷人，這湯碗裡的湯水更滿了。
而站在她身後的“男人”，臉色則更加難看。
“阿民……”
平民把鐵門拉下，鎖上門，才轉頭拉起她的手，“好了，我送你回去。”
“不用了，你幫我一天夠累了，早點回去休息吧。”她把手抽了回來，在月光下低著頭，藏住不自在的神色，縮回了想說的話，轉而說：“我沒有想到生意會這麼好，幸好有你帶人手來幫忙。……謝謝。”
“干嘛跟我這麼客氣？”不讓他牽手，又突然變得怪裡怪氣。平民不解地瞅她一眼，隨即揚起嘴角笑道：“太好了，大家都贊你的面好吃，湯頭也很好，以後生意一定會愈來愈好，總算可以安心了。”
他松了口氣。
她低著頭的眼裡隨即掠過一道奇異的光芒，抬起頭來看著他。
之前因為有阿民不斷在幫她打氣，給了她滿滿的信心，她才能夠順利重新開店。
現在才知道他所有的樂觀和肯定的態度都是為了鼓勵她，原來他也懷著跟她同樣忐忑不安的心情。
她是因為已經無法煮出屬於外婆的味道，這段時間阿民陪她重新調配的湯頭雖然她覺得很好，但是能否被老顧客接受，受大眾客人歡迎，還是要實際賣了才知道。
而阿民……她沒想到她讓阿民這麼操心。
她看著阿民喜呵呵的笑容，一顆心頓時暖烘烘的，卸下了牆籬沖口道：“還是……你送我回去好了。”
“嗯，我還要跟你商量一些事。”平民摟著她的肩膀一起走向休旅車，沒看見月光下她一張臉熱了一遍又一遍，滿臉的羞澀和窘態，才出口的話，似乎又開始後悔了。
回到三合院，阿民就叫她先去洗澡。
她流了一天的汗水，身體黏答答的，渾身不舒服，所以也沒跟他客氣。
她本來想洗個快速澡，別讓他等太久，正在拿衣服，他忽然走進房間來。
“阿言，我有事出去，晚點再過來。”
剛才聽見他手機響，現在看他手機還拿在手上，應該是有人有急事找他吧。
“嗯。”她沒多問，只是點點頭。本來想叫他不用過來了，早點回去休息，想起他說還有事情跟她商量，應該她說了他也不會聽，就作罷了。
等他離開，她想可以慢慢來了，就放下衣服，先去浴室打開水龍頭，放了滿滿一缸水，才把自己丟進浴缸裡。
最近忙著准備開店，心情緊繃，也睡不好，現在總算可以放松心情，好好的泡澡了。
以前外公很喜歡泡澡，後來還把浴室改建，自己去搬大石頭，加上水泥和磚頭，親手打造了一個不輸給溫泉湯屋、足可躺下兩個人的大浴池，讓外婆念了好一陣子。
外婆嫌浪費水，還規定外公一個禮拜只能泡一次。
她閉著眼睛躺在浴缸裡，忽然嘴角彎彎地笑了。
想起以前外婆雖然叨念外公，也只是嘴上說說而已，她可是知道這兩個老人會趕她早點上床睡覺，牽手來浴室泡澡。
她想著、想著，沒一會兒突然臉紅了，登時張開眼睛來，四下看了看……浴室裡當然只有她一個人，她在想什麼？
臉上出現微惱的表情，熱氣都竄升上來了，她滿臉滾燙，腦海裡她和阿民一起泡在浴缸裡的畫面還淡不下去，清晰得仿佛阿民當真在浴室裡看著她。
她又四下看了一眼，發窘地把自己埋進水底下，沉了一會兒才上來。
雙手把濕答答的長發往後撥，抹了一把臉，才重新張開眼睛。
阿民想跟她商量什麼事呢？
……今天重新開張，遇到假日，又送小菜，所以生意自然比較好。原本今天嚴如玉要回來幫忙，卻突然患了重感冒，幸虧阿民有先見之明，還特地關店帶人手來幫忙。
平日店裡的主要客源大約分三種，早上跟下午附近種田的農民買面當點心、中午是家庭主婦、上班族，傍晚過後則多是學生跟單身貴族。
通常會忙不過來的時段只有中午跟學生下課那段時間，其它時段的客人都是陸陸續續的，比較能應付得過來。
不知道今天過後，明天的生意怎麼樣？她不敢貿然就增加人手，但是也不能跟阿民借幫手。
阿民店裡生意一向很好，今天已經夠幫她了，不能再給他添麻煩。
即使他們現在是男女朋友，她也不想事事都依賴他。
她泡在浴缸裡，煩惱著明天開店後的情形，一方面擔心生意太好，一個人忙得手忙腳亂，一方面又擔心回歸正常作生意後，生意冷冷清清，想著、想著，不知不覺水都冷了。
直到她全身起了雞皮疙瘩，開始發冷，她才回過神來，趕緊起身找衣服穿。
手一摸向平常放著干淨衣服的衣籃，她才發現居然把衣服放在房間裡，忘記拿進來了。
這間浴室是外公另外蓋的，在三合院正身的後面，她的房間在護龍的最後一間，有點距離。
阿民出去了，又不能幫她拿衣服，浴室裡也只有毛巾跟她脫下的衣服……她皺眉瞪著滿是汗味的髒衣，馬上取過毛巾來。
幸好阿民出去了，整個三合院只有她一個人，就算她赤身裸體跑回房間也沒人看見。
只是好冷。
她拿著一條毛巾遮在前面，打開浴室的門，一陣冷風襲來，她忍不住抖了一下，火速穿過廚房後門，從護龍側門經過客廳，跑回房去。
大概是太冷，朱格言沖得很快，完全沒發現客廳電視開著，平民坐在那兒正拿著遙控器准備轉台，聽見聲音轉過頭去，看到她一身赤裸從他面前跑過去……
他拿著遙控器正對著電視，手停在半空動也未動，整個人像木頭人一樣定住了好長一段時間，臉上則一層一層的紅了起來，心跳愈來愈快，完全壓不下來。
他力圖平靜，努力讓理性運轉，開始思考——
……這丫頭肯定是忘了拿衣服。
要不要告訴她，他已經回來了？
話說回來，他們已經在交往了，遲早都會看到她的裸體，他有什麼好大驚小怪的？
……再說阿言一向大剌剌的，即使被她知道他看到了，她頂多也只是“哦”一聲，不會太在意。他可是個大男人，怎麼可以被阿言比下去？大方點，沒什麼好難為情的！
想了一想，終於能動了……
他僵硬地轉回脖子，繼續看電視。只是遙控器轉來轉去，他已經忘了剛才要轉哪一台。
朱格言回到房間穿好衣服，這時才聽見電視聲。她馬上狐疑地想，她去洗澡之前有開電視嗎？
有嗎？想不起來了，大概是習慣性的動作，開了她就忘了。
澡泡太久口好干，先去喝水再回來吹頭發好了。她從房間走出來，一走出客廳，就看見阿民坐在那裡看電視。倒不意外看見他回來，畢竟她連水都泡冷了。
“你回來了？”
“嗯。”
經過他面前，她走到飲水機前按了一杯開水，聽見他的喉嚨干干的聲音，就順便問他：“要喝水嗎？”
“……不用。”
那她自己喝。她灌了一杯水解渴，整個人有如醍醐灌頂，神清氣爽了起來，思路恢復正常，這時候才開始慢慢想到……
“電視是你開的？”
“嗯。”他的聲音還是干干的。
“出去之前開的？”
他突然不回答。而她現在也想起來，她在房裡並沒有聽到他回來的車聲。
所以說，阿民早就回來了。
她剛才跑過客廳時，阿民已經在了……
他的聲音聽起來這麼干，原來是看到了“不該看”的。
她全身僵硬的立在飲水機前背對他，沉默了好半晌才突然擱下杯子，拉下頭上的毛巾，很快的道：“我去吹干頭發。”
她轉過身卻別開臉，眼神閃避他快步走，急促的步伐才走兩步就撞上他膝蓋——
“阿言！”
幸好有平民一把拉住她，她才免於跌個四腳朝天的命運，但也沒好到哪裡去，她重心不穩被他拉一把，就剛好摔進他懷裡了。
她潮濕的長發碰了他的臉，甩來冰涼的水滴，他閉了下眼睛，再張開時，剛好和她四目相接，對個正著——
他其實心跳得很厲害，腦袋裡揮不去阿言曼妙的裸體，一面想到她店裡那群對她流口水的客人而不齒為伍，一面又拚命說服自己他和阿言是一對，他們之間有感情，他對她的身體起反應是正常的，沒什麼好尷尬！
當目光對上，他努力維持鎮定的態度，想展現沉穩成熟的一面，來面對冷靜的阿言，他卻突然看著她瞠大眼睛……
向來都很沉得住氣的阿言，本以為她這回也不會有什麼表情，卻見她垂下了羞答答的眼神，臉紅得像顆熟透的蘋果，滿臉窘迫害臊，恨不得能讓她有個洞鑽進去的表情——
腦海裡迅速掠過她以前不小心碰到他的重要部位，也沒有什麼反應的畫面，對比之下，他似乎看到了阿言不曾在他面前表現過的屬於女人的一面……
他張著嘴巴，眼裡跳動著驚喜，直看著她不敢眨眼，努力想捕捉住這一刻，直到她皺起眉頭，惱羞成怒准備變臉了，他才猛然回神，趕緊把她一張酡紅的臉兒按進胸膛裡，壓著她的後腦杓拍了拍……
她抓著他衣服，惱火想推開。
於是平民趕緊道：“其實我想跟你商量一件事。”
她頓了一下，沒開口。
他沒等她的反應就繼續說：“看你店裡生意很好，很需要幫手，剛好今天來支持的小茉就住附近。她最近機車被偷了，要到我那裡上班不方便。我本來想讓她預支薪水去買車，不過她還對被偷走的車子抱存希望，目前不打算買。如果你覺得可以用她的話，先讓她就近上班怎麼樣？”
……他的心跳好大聲。
她埋在他胸膛裡，吸著他渾身的汗水味，隨著他的心髒劇烈起伏，她困惑地皺眉，接著默默想到他在她店裡辛苦忙碌了一天，還要幫她想明天開店的事，他也真辛苦。
阿民從以前就處處為她著想，連幫她家還了一大筆的債，到現在也只字未提，而她只是因為成為他的女朋友後，被他管得太嚴就不能忍，想想阿民真是比她偉大太多了。
她埋在他懷裡，默默點了點頭，接受他的好意。
平民這才松了口氣，嘴角揚了起來，很想就這樣把她抱在懷裡，聞她清爽的香味，但手掌貼著她潮濕的頭發，提醒他，得讓她吹干頭發才不會著涼，而且她已經洗好澡了……
“那我就通知小茉明天過來上班。”他松開手，不敢再抱著她。等她起身，他也准備離開。
阿言卻在這時雙手滑過他胸膛兩側，環住他後背。
他一陣心跳加速，差點也想抱住她，但鼻息間充斥著她好聞的味道，讓他努力壓下自己的欲望。
“阿言，我全身都是汗味，很髒。你快去把頭發吹干。”他張著兩手不敢碰她。
她卻反而把他抱得更緊，在他懷裡埋得更深，完全不聽他的話。
“阿言，你這樣……會出事的。”他壓低聲音，嗓音極為低沉沙啞，警告她再不松手，他就要變身成大野狼吃掉小紅帽了。
“……阿民，我不覺得你的汗水臭，也不覺得還沒洗澡的你很髒。……你已經忙了一整天，我討厭你說這種話。”她埋在他懷裡，聲音澀澀的，帶著別扭的味道。她想說，為她忙了一整天。但她怕說出來，她會起雞皮疙瘩，阿民大概也會覺得她發燒了，想想還是算了。
雖然她沒把真正的心意說出來，但相處這麼多年了，她不說，平民還是懂。
“……你這丫頭，好像長大了。”他勉強開口搭了句，滿滿的感動都熱在心頭。
她也不在意他說什麼，緩緩抬起臉來看著他。
他一雙深情溫柔的眼神，滿懷愛憐地凝望她，捧起她的臉兒，傾身吻住她。
她閉起眼睛，嘗著他火熱的吻……不再像過去一樣別扭和尷尬以後，她慢慢開始從他的吻裡嘗到他對她的寵愛和珍惜。
他很想就這麼抱著她不放了，但想到她這一陣子不眠不休的忙碌，已經累壞了，況且明天還要開店，應該讓她早點上床休息。何況，瞧她剛才臉紅的模樣，他更不想嚇到她……
多吻了她一會兒，他才依依不捨地放開她，想叫她早點休息——
“阿民，你要跟我睡嗎？”
平民怔怔望著她，被她突如其來的驚人之語嚇到忘了呼吸，一不小心岔了氣！
“咳、咳、咳——咳咳……”他猛然咳了起來。
她坐在他腿上看著他，伸手幫他拍了拍背。
他狐疑地一再看她，懷疑她剛才說那句話的意思……這小丫頭被他看到裸體就羞得無地自容，她應該不是“那個意思”吧？
“你怎麼了？”她張著澄澈黑亮的大眼睛看著他。
“……我口渴。”口干舌燥，心頭火熱，很想吃了她。他想起以前大哥總愛在深夜回來找大嫂，現在開始能夠體會大哥的心情了。
“我倒開水給你。”她起身。
他看著她的身影，眼神愈來愈熱……
“明天還要做生意，你早點休息，我回去了。”他趕緊起身，不敢再看她，逃也似的離開。
朱格言才拿起杯子，按了一杯水，回頭他已經走出客廳，沒一會兒就聽到車聲，他當真開車走了……
她緩緩擱下杯子，終於忍不住火大——
“臭老頭子！我好不容易鼓起勇氣，你以為說出口很容易嗎？——臭老頭子！”
她對著沒人的三合院罵了個夠，就默默關門，吹干頭發，上床睡覺。
實在太過勞累，她頭一沾枕就睡了，一夜無夢，一覺到天亮，起床整個人神清氣爽，准備做生意。
而平民……可憐回去抱著枕頭，做了一夜春夢，隔天多了兩只熊貓眼，也只能打著呵欠，上市場去。