一個月後──
靈山與鐵城之間，有著一片高木三天的廣袤樹林。
鐵城人民傳說此處樹林裡有著神鬼妖魔修行，不敢亂闖，是故這裡除了蟲鳥獸聲外，總是靜謐無聲……
「笨死了！人家隨便喊一喊，妳就用百年的修行內力救活他，妳怎麼不乾脆把內力分給我！」金旺來拿著山芋葉追打著金福來的頭。
「你念了那麼久，還念不累喔？」金福來左閃又躲著哥哥金旺來的攻擊。「而且我才不是人家隨便喊一喊就救人，是他們說要給我一座包子山！」
「妳為了一座包子山失去了百年功力，笨到無藥可救！」金旺來一翻臉，手裡山芋葉揮打得更用力了。「妳為那些閒雜人等丟了修行，當妳有危難時，誰來救妳？」
「你啊。」金福來笑嘻嘻地說道。
「誰說我要救妳？妳笨到讓我不想救！」金旺來踢她一腳。
「好啦……我不會再隨便救人了，好哥哥！」金福來用頭頂了下金旺來肩膀，圓圓眼睛眨啊眨地。
「總之，我不准妳再去要那座包子山！」金旺來用手掌打了下她的頭。
「可是我還沒吃到包子啊……」
「有人進森林了！」金旺來的毛髮警覺地直豎而起。
「是包子將軍的味道！」金福來眼睛一亮，原地彈跳起來。
「妳怎麼識得他的味道？」
「我用嘴把氣息渡到他嘴裡時，就記得他的味道了。有巖壁、鐵器和血味，可又比那溫熱一點。他來得正好，我找他要包子。」金福來咧嘴一笑，迫不及待飛奔而去。
金旺來見她一副沒學乖模樣，氣到把山芋葉往她身後一扔。
「妳給我滾回洞穴裡，否則我就再也不帶東西給妳吃！」金旺來兇惡地說道。
金福來頓住身子，她緩緩回頭，圓澄澄眼珠不甘心地看著金旺來。
嗚……她最怕這一招。
金福來扁著嘴，垂著頭，拖著腳步回到洞穴。
「我的包子山……」她不甘願，走兩步就要回頭看一眼。
「妳回洞穴裡，我明日帶包子回來給妳吃，這總成了吧！」金旺來大聲斥喝道。
「成。」金福來眉開眼笑，倏地溜回洞穴裡。
有包子，一切好談！
＊＊＊＊＊＊
「報告將軍，這林子裡沒半個人影。」李虎大喝一聲。
鐵木鷹點頭，一躍下馬，站在這片鬱鬱森林入口。
雖說敵軍攀爬過靈山進攻鐵城的機會微乎其微，但經過與朱家軍那一戰，任何細節他都不願小覷。
畢竟，鐵城被朱家軍攻陷雖然只有一個月，卻經歷了一廠燒殺擄掠，河道、美田、工器、房舍毀去三分之一不止，搞得如今人心疲憊、百廢待興。
爹經營了三、四十年的民生安樂，卻被一個沉迷美色、聽信岳父、妻子讒言的鐵明英輕易毀了一切。
「城裡樹木已凋落了泰半，可這裡的草木卻青翠到近乎詭異，是接近靈山的緣故嗎？」鐵木鷹將馬繫於樹幹間。
「靈山有仙氣。」李虎說道，還朝靈山方向拜了一拜。
「應是靈山水氣豐沛，此處方能綠意盎然。」鐵木鷹從不信那些妖魔鬼道之事。
「你怎麼還是這麼嘴硬？之前那來自靈山的金福來姑娘，餵了你一顆仙丹妙藥後，又不知道渡了什麼到你嘴裡，你才活過來的。還不信有仙人！」李虎說道。
「那位金姑娘應當是某位神醫後人，正巧路過此地。」鐵木鷹看著森林邊一汪澄亮的水潭，想起金姑娘那對水潤的眼，心湖微微地晃動了下。
自她離開後，他便不時惦記起那對眼，想來是因為有恩未報，心裡總覺得忐忑吧。
「城裡的人可是天天稍香拜佛，感謝老天爺派她救了他一條命、救了全城。」李虎一提到當時情景，方臉仍激動地脹成紫紅。
「我只希望金福來姑娘能夠再次出現，讓我好好答謝她的救命之恩。」鐵木鷹矍鑠黑眸望著靈山，心想著那金姑娘一副天不怕地不怕的模樣，實在極有意思。
「金姑娘不出現，你每天吩咐包子店做的包子山，都便宜兄弟們和百姓了。」
「大家吃得開心，才是最重要的，這些時日苦了大家了。」
「大伙知道你願擔起城主一職，全都興高采烈，都說老城主當時的太平盛世要再度來臨了，以後包子可當饅頭吃……」
鐵木鷹看著前方洞穴裡竟有隻狐狸探頭而出，他乍然一怔──
那對眼睛怎麼如此熟悉？
「有狐狸！」李虎舉起弓箭瞄準狐狸。
「且慢，咱們今天不是來打獵。況且，你若相信靈山有靈，便不該在此妄殺生靈。」鐵木鷹看著那只一動也不動，定定瞧著他的狐狸，當下只覺得有些興味。
「這狐狸倒不怕生。」李虎說道。
「對眼睛有靈性。」鐵木鷹朝狐狸走近一步。
狐狸也往他走近一步，還搖搖尾巴。
「牠懂得你在誇牠！」李虎說道。
「若真懂得我在說什麼，便不該妄出洞穴。若我打獵時，遇上了你，你便是死路一條。」鐵木鷹濃眉一皺，整張臉孔便隨之肅然了起來。
「咱們將軍可是百步穿楊的神射手。」
「還不快走！」鐵木鷹朝著狐狸大聲一喝。
狐狸沒聽勸，又往前走了幾步。
李虎哈哈大笑起來。「我瞧這狐狸挺有意思，那身皮毛雖不特殊，倒也光潔可愛，將軍不如就把牠帶回堡裡，當作陪伴。」
「狐狸本是野生之物，怎可隨意養於府內。」鐵木鷹與狐狸就這麼對望著。
「牠也許想到將軍府享享清福、吃吃包子啊！」李虎呵呵笑著。
「你若願意隨我來，便自己走到馬邊。」鐵木鷹戲言地隨口說道。
狐狸倏地狂奔到馬邊。
鐵木鷹一看，倒真的愣住了。
「瞧這狐狸大小應當是只雌狐狸，應該是被將軍的英氣勃勃給吸引住。」李虎樂不可支地說道。
狐狸回頭看了鐵木鷹一眼，眼神似乎在嫌他動作太慢。
鐵木鷹忽而一笑，大步走向馬邊，小狐狸這才滿意地搖搖尾巴。
鐵木鷹一踩馬蹬，彎身躍上黑馬。小狐狸往上一跳，巴住他的小腿。
鐵木鷹縱聲大笑著，長臂一撈，便將小狐狸撈到身前──有種，不怕他，很好！
「沒見過野生狐狸竟和人這麼親近的。」鐵木鷹伸手揉揉狐狸的頭。
狐狸睜著一對明亮黑眸，尾巴搖了兩下。
「走吧。」鐵木鷹馬韁一勒，駕著馬匹揚長而去。
「這小狐狸竟讓將軍笑了，這可不簡單哪。」李虎興高采烈地說道，也上馬隨著將軍踏上返家之路。
此時，林中走出另一隻狐狸，死命瞪著他們離開的方向，直到他們身影徹底消失為止。
氣死他了！他要去齊眉山采仙果，再也不要管這個笨妹子了！她愛吃苦頭、愛亂送修行都隨她去。
她活該吃苦！
＊＊＊＊＊＊
一個月之後──
鐵木鷹從案頭上抬頭，放下批寫公文的筆，揉揉酸澀的眼，低頭看向窩在他腳邊，還在吃包子的狐狸小福。
「妳這小傢伙，未免吃太多包子了。」鐵木鷹揉揉小福的頭。
小福用頭蹭蹭他的掌心，嘴巴可沒停，繼續大啖包子。
「小福。」他喚著為了紀念救命恩人金福來而為狐狸取的名字。「妳再吃下去，會變成全天下最圓胖的狐狸。」
小福不理他，嘴巴連停都沒停。
「大伙寵壞妳了。」鐵木鷹取過包子，高舉在空中。
小福嗚咽出聲，前足立起，試著想抓回包子。
鐵木鷹看著牠又跳又搖尾巴，還跳到他肩頭想突擊包子的衝勁，嚴峻臉龐隨之變得柔和，剛毅唇角也露出笑容。
「妳啊，只有吃東西時最有活力。」鐵木鷹把手裡包子放回碗裡的同時，另一手便撈起這只被府裡一票女眷們寵壞的小傢伙。
他大掌握住牠的下顎，左右端詳著。
「妳這臉龐真的又圓潤了些，這雙眼睛也愈瞧愈像人。」
小福露出哀怨目光瞄了包子一眼，一副受虐姿態。
「罷了，妳若是尋常狐狸怎會願意讓人養於院落，每天對著包子樂不思蜀不提，夜裡還會貪暖，盡愛跳到炕上偎在人身邊。」他喃喃自語說道。
小福一臉無辜地望著他。
「要是日子能像妳一般愜意，只要記褂著今天想吃什麼，問題就容易多了……」鐵木鷹揉揉狐狸下顎，將包子塞進小福嘴裡。
小福對他搖搖尾巴。
「妳說我該不該下令斬了鐵明英？他再不濟，畢竟是我的異母兄長。即便我是為了百姓才接下城主一職，但倫常仍是大事。沒了倫常，兄弟乖違，城裡人若是有樣學樣，總也不妥。」
小福吃完最後一口包子，舔舔嘴，直接跳到他腿上，搖搖尾巴，一副這事有什麼大不了的神情。
「老忘了妳不懂這些事，也許就是妳不懂，我才會什麼事都告訴妳。」鐵木鷹撫著小福柔軟如絲的毛皮。
小福賴著他，狐狸杏眼瞇成一條縫。
「洪綱已坦承是他讓女兒洪雪英慫恿鐵明英開城降敵，只因為他的女兒嫁給了鐵明英，怕我功高震主，便想了這等計謀，想讓朱家軍當他們的後盾與我對抗。洪綱是我的啟蒙師傅，當年還曾在戰場上替我爹擋箭，瞎了一隻眼……」
鐵木鷹看著小福，長歎了口氣。
小福突然一躍到他的胸前，伸出前足拍拍他的臉。
「妳在安慰我嗎？」鐵木鷹低語一聲，心窩裡湧出一絲暖意。
小福發出一聲低呼，跳到他寬闊肩膀，用狐狸尾巴圍住他的頸子。
「妳這小傢伙。」鐵木鷹笑著將臉埋入牠的尾巴裡，鼻尖卻有些發酸。
母親身為側室，自小對他采以極嚴格教誨，不給任何溫情，只盼得他有朝一日能取代嫡長子位置成為鐵城城主。他雖是衣食無虞，任何苦處卻是無人可訴，久了也習慣了將情緒往內藏。
沒想到這小傢伙卻比任何人都懂得他的心哪。
「將軍，好消息哪！」書齋門外響起李虎的大叫。
「進來。」鐵木鷹說道。
「將軍，你瞧你瞧，這是一名書生崔長春畫出來的金福來。」李虎衝進書齋，手裡卷軸斜抓在胸前，脹紅臉頰活像招財進寶的財神爺。
鐵木鷹看著畫像裡盤著圓髻、一臉天真的姑娘，那對眼睛不正是──
他驀低頭看向小福那對又圓又憨的眼珠。
小福正跳到案頭，黑亮眼珠一瞬不瞬地盯著畫像裡的人。
「這是我的救命恩人。」鐵木鷹說道。
「我們把這畫卷擺在香案前，早晚三炷香膜拜。」李虎說道。
小福一掌好奇地拍向畫像，不料爪子卻勾破了畫像的臉。
「妳做什麼！」鐵木鷹大喝一聲。
小福嚇的一跳，倏忽一聲縮到長榻角落，睜大雙眼可憐兮兮地瞅著他。
鐵木鷹濃眉一皺，低頭看向已毀了雙眼的畫卷。
他只記得金福來的那對眼睛，至於五官倒是沒什麼大印象了，畢竟她那日小臉儘是塵土，什麼也瞧不出來。
「將軍，何必跟小福過不去，大不了要崔長春再畫一張就是了。」李虎打著圓場，懷裡還藏著一顆要喂小福的甜八寶包子。
「做人要知恩圖報，金福來救了我，我對她便是見到畫像都該恭敬以對。」鐵木鷹一本正經地說道，仍是小心翼翼地收起那張破損畫卷。
「怎麼還是這種不解風情的理由！我還以為將軍喜歡上金福來，才會為了畫像被抓破而大發脾氣。」李虎一拍額頭，長歎一聲。
「胡來！我怎麼可能對救命恩人有那等狎猥心思。況且，這金福來瞧來還是個小ㄚ頭。」鐵木鷹一臉凜然地說道，目光卻無法從畫像上移開──
金福來原來長得如此圓嫩可喜，瞧著就像……包子？
難怪她愛吃包子哪！鐵木鷹想到她那對什麼都不怕的眼兒，唇角不禁一揚……
「這金姑娘明明就是個大姑娘，而且一副宜室宜家福泰模樣。」李虎說道。
「我只覺得那對眼睛看來就像小福。」鐵木鷹目光隨之望向小福。
「唉呀，你不說不覺得，你一說，倒真是覺得像極了、像透了！」李虎盯著小福，樂得拊手大叫。
小福走到李虎身邊，左繞繞又走走，鼻尖左嗅嗅又聞聞。
「你又帶了什麼給小福吃，牠才剛吃完一顆包子，你就不怕把小福給撐死？」鐵木鷹雙唇一抿，卻有些莫可奈何地說道。
「唉呀，我沒有……」李虎抓頭撓腮地說道。
小福在李虎身邊轉了一圈後，又繞回鐵木鷹身邊。
「為城主送上晚膳。」婢女站在門口，低聲喚道。
「進來。」鐵木鷹頭一抬，鐵面習慣性地沒有表情。
婢女嚇得即刻低頭，不敢仰視他的眼。
小福則飛奔到鐵木鷹身邊，巴住他的腿，表現一副「他很好相處」的模樣。
婢女將菜餚放於桌上，小福馬上跳到邊凳視察菜色──
兩碗大米飯、一大盤炒蘿蔔、一大盤雞蛋、一大盤醃魚，就是尋常人家菜色。
鐵木鷹好氣又好笑地看著小福興致缺缺地窩回牠最愛的老位置──他的懷裡。
「粗茶淡食便進不了口嗎？何時竟養出了妳這麼刁的嘴？」鐵木鷹扯扯小福耳朵，牠也不以為意地繼續往她懷裡鑽。
婢女目瞪口呆地看著城主和顏悅色姿態，懷疑自己眼花。
鐵木鷹察覺到婢女的注視，瞬間斂去臉上慈愛神色，嚴眸朝她掃去。
婢女嚇得倒抽一口氣，聲音顫抖地說道：「奴婢告退。」
無怪乎他在戰場上戰無不勝，被那對黑眸一瞪，就覺得像有把大刀劈過來一樣。
李虎乘機偷偷把八寶包子放到長榻邊。
小福一改懶洋洋姿態，倏地撲向包子，很快地把包子藏到專屬角落。
「你們再這樣喂小福，牠早晚被你們喂出病來。」鐵木鷹不以為意地說道。
李虎看著將軍，只是摸摸頭傻笑。
「將軍對於鐵明英及洪綱之事，要怎麼處理。」李虎連忙轉移話題。
「鐵明英終生監禁，洪綱問斬，親族流放至邊域，唯洪雪英留在鐵明英身邊贖罪。」鐵木鷹瞪著晚膳，面無表情地說道。
李虎瞪著牛鈴大眼，不可置信地看著將軍剛硬臉龐。
「將軍……不，城主，你這樣判刑會不會太嚴苛？洪綱畢竟是兩朝元老……」李虎急得脹紅了臉，大聲嚷嚷道。
「既是兩朝元老，更該恤民所苦，不該陷鐵城百姓於苦難之中。」鐵木鷹看著小福慢條斯理地靠近，他拍拍大腿，牠便一躍而上，躺在他腿上與他同看李虎。
他撫著小福的毛皮，心裡卻隱約覺得牠挑此時靠近，是為了給他一些安慰。
「可是，洪綱平素造橋鋪路，素有善人之名，加上他輔佐先城主有功。這回糊塗縱容朱家軍進城，百姓們怪的也都是鐵明英，倒沒人說過洪綱重話。」
「百姓們不知道洪綱居心叵測，難道我也要跟著愚昧？」
鐵木鷹怒喝一聲，李虎噤了聲，而偎在他身邊的小福，則又用頭頂頂他的手臂，像是叫他息怒一般。
鐵木鷹望著小傢伙黑碌碌眼珠，盡可能地讓臉色不那麼嚴峻。
「不管怎麼說，洪綱是老臣，又當過你師傅……」李虎扯著嗓門說道。
鐵木鷹右手一指，阻止他再說。
「我心意已決，明日會於早會時公佈。」鐵木鷹說道。
「我怕你新上任就用了嚴刑峻法，會引來眾人非議。」李虎著急地說道。
「我寧可城內百姓忌憚刑法而心存恐懼，也不願他們見到重罪被輕放，種下了心存僥倖之因。城內如今百廢待舉，若有人為非作歹，對居民又是另一種折磨。」鐵木鷹臉色嚴肅地說道。
「城主時時心繫百姓，實在了不起。」李虎激動地說道，方形臉又脹得通紅。「我馬上就把你這番心思跟所有人說明清楚……」
「無須多解釋，日久便見人心，你先下去休息吧。」鐵木鷹將小福抱到一旁，走到几案前，開始用餐。
李虎看他不再開口，也只好訕訕地退了下去。
小福趴在長榻間，看著鐵木鷹皺著濃眉用膳，看久了也就閉上眼睛打起盹來。
「唉。」鐵木鷹長歎一聲，只願自己能像小傢伙一樣無憂無慮。
鐵木鷹勉強嚥下口中飯食後，放下筷子，再也無法下嚥。
他將臉龐埋入大掌之間，痛苦地喘息著。
他殺敵無數，為的是保家衛國，現下決定雖也是為了保家衛國，但殺的卻是他曾經視之如父的洪綱。他的心也是肉做的，怎麼可能不痛呢？
鐵木鷹全身緊繃著，腳邊傳來一股暖意，他低頭一望──
應該已經睡著的小福，正抱著他的小腿，像是想安慰及保護他一般。
「至少還有妳懂我，對嗎？」鐵木鷹將小福牢牢地擁在懷裡，卻還是忍不住長歎了口氣。
他貴為一城之主，可連一個分享喜怒哀樂的親人都沒有，這樣的位高權重總是有所遺憾。
也許，他真該考慮李虎幾個月前的提議，早日娶個妻子入門，生幾個娃娃，替這城主府增些喜氣，也替他自己添個家人吧……
＊＊＊＊＊＊
隔日傍晚，夕陽將落未落，映得鐵木鷹所居住的院落裡草木全染成金黃暖澄。
小福吃了太多包子，肚子發脹，便繞著院落而行，以期快快消除肚子脹痛，如此才能再多吞幾個包子。
「將軍……不……城主會不會太不近人情？洪綱大人雖然壞了大事，但畢竟也為鐵城做了不少建樹。把洪綱流放邊界也就算了，何必還要問斬呢？」拿著抹布的大嬸說道。
「以後大家做事，皮得繃緊些，新城主可不是會顧及舊情面的人。殺敵時被敵人號稱『鐵面將軍』，治城時一樣冷血無情，我看以後就叫他『鐵面城主』好了。」掃著落葉的中 年男子板著臉說道。
小福停下腳步，聽到他們討論這些事情，嘴巴一咧，露出了尖牙。
胡說八道！
他們不知道鐵木鷹昨晚下了那個決定之後，一夜難眠，吵得她也沒睡好。今天一早，鐵木鷹還偷偷囑咐李虎帶了銀兩去給洪綱安家！
她人雖見得不多，可人的善惡都會在自身形成一道磁場。這幾天跟鐵木鷹朝夕相處之下，更知道他是個面惡心善之人。
況且，她吃了鐵木鷹那麼多包子，受了他那麼多好處，聽了他那麼多心事，早就當他跟金旺來一樣是她的好哥哥。
是的，她小福便是金福來，或者該說金福來便是小福。
她那日於森林裡聽到將軍府裡有座包子山，哪裡還抵擋得住，直接便以狐狸原形現身跟了鐵木鷹回家。
反正，金旺來當日說的是她如果不滾回洞穴裡，他就再也不東西給她吃。而她真的有回到回洞穴裡，不過是又溜出來而已。
但是，她一點都不後悔走了這一趟。
鐵城的人待她好得不得了，鐵木鷹也把她當成娃兒寵，而且他的胸膛好好睡、身體又溫暖，簡直是人間樂土。所以，她想對他有回報，也是理所當然之事。
畢竟她雖在人間打滾不久，可她聽金旺來說過許多人間義氣事跡，如今正是她表現義氣的時候。
她得跟鐵城裡的人說清楚鐵木鷹的用心良苦，金福來一甩尾巴，馬上往院落裡走了一步。
「小福，妳來啦，要不要吃包子？」大嬸一看到她，馬上熱絡地招呼道。
「小福來，爺爺抱抱。」老僕說道。
我年紀比你老，幹嘛叫你爺爺？金福來在心裡嘀咕一聲。
「城主待旁人，若有他待妳的一半好，那全城百姓就有福了。」中年僕役說道。
鐵木鷹每晚為了思索如何讓鐵城更好，夜半三更才睡，現在要斬一個罪人，大伙卻頻頻責難他不仁不義，真是太不公平。
金福來開口想說話，卻只聽到一陣獸聲嗚叫。
笨啊！她真忘了她自己現在是狐狸不是人。
「肚子餓了，對嗎？」大嬸拍拍小福的頭，從口袋裡掏了一塊餅出來。
金福來不餓，但有餅不吃很奇怪、於是銜住餅，搖搖尾巴後，一溜煙地轉身溜回鐵木鷹的屋裡。
她修行三百年，修得一具人形皮囊，終於知道這具人形除了能夠肆無忌憚地行走人間、大啖美食之外，還有另一件更重要的事要處理──
她，金福來──要替鐵木鷹伸張正義！
她要讓鐵城百姓都知道鐵木鷹不是什麼鐵面城主，而是個面惡心善的好城主。
金福來走進屋內，尾巴一甩關上了門。
一見四下無人，金福來閉上雙眼，心裡默唸咒語，一層金光繞著她週身而轉，金光開始變化出五彩光芒，繼而愈轉愈快、愈轉愈快，終至刮出一道旋風，蠶兒吐絲似地將她的身影完全包覆於金色繭影之間……