入冬了，窗外刮著凜凜朔風，細雪在風中翻捲，如柳絮亂舞。
扇言的閨房門窗緊閉，正中央有個銅火盆，架在朱漆描金的三腳架上，房間內異常暖和，可是銅火盆的熱度還不及零厲的身體溫暖，一入冬，扇言就幾乎離不開零厲，而零厲就幾乎離不開她的床。
「冬天的景色好美，可是我卻一步都出不了門，我也好想去賞雪，好想去院子裡堆雪人，可是我什麼都不能做，我連門窗都開不了。」扇言撫著零厲一身暖暖的皮毛，無奈抱怨。
零厲很沉默。他最近愈來愈沉默，總是若所有思。
「你一定很想出去玩雪對不對？」她知道他最怕熱了，夏天時總是懶洋洋的，但是一到冬天他就精神百倍，雪下愈大他的精神就愈好。
零厲還是沉默著，眼神凝滯，像在思索著什麼難題。
「你就去吧！」扇言看他不說話，以為他默認了，便很體諒地輕拍他的背說。「屋外那麼冷，風又大，雪又大，你一定會開心死的，快去玩一玩吧。如果要在雪地上打滾，記得回來時要把身子弄乾淨再上床喔！」她也不忍心把他整天關在這間小小的屋子裡，可是想到他離開以後，她的被窩就會立刻冷下來，打從心底又不太希望他離開。
零厲仍出神了半天，才察覺到她在跟他說話。
「你說什麼？」他轉頭看她。
扇言睜圓了大眼，不開心地嘟起嘴。「你最近好奇怪，老是出神發呆，不知道在想什麼？」
「我在想一件很重要的事。」下一句是「如何去盜紫靈芝」，不過他暗暗放進肚子裡，沒有說出來。
扇言忽然眼睛一亮，眉眼掛起了笑容。
「我知道了，是不是在想我的生辰？」明天就是她十一歲生辰，她認為沒有什麼事比她的生辰更重要了。
生辰對一隻虎來說其實根本一點都不重要，沒有一隻虎媽媽會告訴自己的虎兒子它是哪一天出生的，而對一隻修煉千年的虎來說，那更是沒什麼了不起的事。如果每年都要過生辰，過個一百次也累了，何況還要過上一千次，多無聊。
「想必今年你的爹娘又會費盡心思替你準備禮物了。」才過了十次生辰的扇言似乎非常重視自己的生辰，還滿心期待著，他也就不潑她冷水了。
「你從來都不送我禮物……」扇言呱起唇，突然發覺自己的抱怨太過分，她忘了他是虎，怎麼去買禮物送她？「對不起，零厲，其實你每回送給我的靈芝草就已經是最好的禮物了，我怎麼還能奢求太多呢。」
零厲凝望著她滿含歉意的小臉蛋，低聲說：「我正打算送你一件比靈芝草更棒的禮物。」
這份禮物也許能破除她身上的血咒，延續她的生命，那就是紫靈芝。他已經盤算很久了，而今晚正是月圓之夜，他已打算日落後便到靈芝宮去盜紫靈芝。
「真的！」扇言開心地驚呼。「那是什麼東西？可以先告訴我嗎？」
「不行，也許我沒有辦法順利弄到手，等我弄到手以後你就會知道了，不過……」他遺憾地歎口氣。「這份禮物沒辦法明天就準備好，如果當成你明年的生辰禮物可以嗎？」
「當然可以啊！」扇言大聲歡呼，用力地抱住他。「零厲，你對我真好！」
零厲喜歡她的甜笑，喜歡她的撒嬌，喜歡她小小指尖的撫摸，喜歡她身上屬於奼月的那一股獨特清香，他愈來愈渴望用雙臂緊緊擁抱她，而不是被動地當一塊只能溫暖她冰涼身軀的毛皮。
他一定要讓扇言健健康康地活著，他要破除扇言身上的血咒，也要破除禁錮他們的謎咒，他要努力扭轉他和奼月的命運。
這回盜紫靈芝不可能像盜靈芝草那麼順利，所以今天一日落他就得立刻直赴天界，不能浪費一點時間，可是萬一和奼月的師弟妹們纏鬥太久，在天界耗費太多時辰，人間一晃就會是好幾個月了。
他的離開對他來說也許只是短短的幾個時辰，但是對扇言來說可就是幾個月的時間，他比較擔心沒有他的這幾個月裡，扇言會怎麼過？
「我不在時你要好好照顧自己，要聽你爹娘的話，湯藥再苦、再難喝也得要喝，天很冷，不能坐在窗邊等我，好嗎？」他輕聲在她耳旁說道。
扇言微訝，立即明白了。
「你是不是又要到天上去幫我取靈芝草？」他只有這個原因才會離開她。
零厲點點頭。
「我最近咳血不算太嚴重，等我明天過完生辰再說好不好？」扇言忽然莫名地慌張了起來。
零厲沒辦法答應她，因為他只有今晚才能恢復法力，他不能等。
「我一直期待明天的生辰，你陪我過嘛，我不要你不在，你陪我嘛．」她任性央求，小臉蛋苦苦地皺著。
「好，我會在。」他不忍心看她傷心的表情，沒有多加思考就答應了。
扇言很快地綻開一朵笑花，細瘦的雙臂又將他抱住。
「我就知道你對我最好了！」
零厲有些懊惱起來，後悔應承得太快，他想早一日盜來紫靈芝救她，今日若不去，就要再等一個月，她就又得被病痛再多折磨一個月，在他心裡，盜紫靈芝救她的命遠比陪她過生辰來得重要太多。
而且他知道璇璣娘娘與梨山老母、金池聖母相約去赴盂蘭盛會，十日不在靈芝宮內，天界十日便是下界十年，所以這幾年他盜靈芝草就容易得多，但是算算時辰，璇璣娘娘已快回到靈芝宮了，她若回到靈芝宮，他想要在她眼前盜走紫靈芝就根本是沒有可能的事了。
他在心中暗暗作出了選擇，心意已決。
「我先……出去一下。」他緩緩起身。大雪遮蔽了天空，他看不清此時是否快要日落了，擔心忽然變回了人形會嚇住她。
「你要去哪裡？」扇言雙手抱緊他的前腿不肯鬆手。
他還沒有想好借口，一下子答不上來。
「你該不是騙我的吧？你真的現在就要走？你不陪我過生日？」扇言懷疑地盯著他，索性兩條腿也纏上他，死死勾住他的後腿。
「扇言……」他想要從她的纏抱中脫身是輕而易舉的事，但他一點點都不願意傷到她，所以非常為難。
忽然間，他看到被扇言雙臂纏抱的前腿上黑黃斑紋的毛皮突然慢慢褪盡了，接著看見扇言滿臉錯愕的表情，不可置信地膛大雙眼看著他，他意識到自己已經正在變回人形，而扇言親眼目睹了。
他有些慌亂，像做了什麼錯事剛好被逮個正著。
「零厲……你……」扇言的杏眼瞠到不能再大了。
她一開口，零厲就立刻在她鼻端輕吹一口氣，輕念幾句咒語，施法讓她入睡，他希望她睡一覺醒來後就會忘記這一幕。
被施了法的扇言緩緩閉上眸，沉沉地睡著了。
零厲小心翼翼地替她蓋好被子，迅速從床上躍起身，先用掌心罩在銅火盆上，施法讓炭火燒得更旺一些，接著變出衣衫飛快地穿上，飛身而出。
就在他駕風欲往天界去時，驀然心念一動，在虛空中停佇，回首望著被白雪覆蓋的竺州城……
扇言的身子打了一個冷顫，在寒意中漫漫醒過來。
「扇言，你睡得真久，再不醒來娘可又要擔心了。」蘭卿伸手探了探她的額頭。還好，沒發燒。
「娘，我的頭好昏……」扇言眨了眨眼，覺得身子好冷，雙腳也很冰涼。
「一定是天太冷了，娘已經在你房裡多放了一個銅火盆，屋子裡會更暖一些的。」蘭卿起身撥弄火盆，撿了幾塊炭火放進暖爐，再小心將暖爐裝進布襖裡。
「零厲呢？」她知道自己的身子為何感覺冷了，因為平常每天圈抱著她的暖暖火爐不見了。
「娘一早就沒有看見他了，昨夜下好大的雪，也不知道他到哪裡去了？不過你不用操心，外頭的雪凍他不著，天愈冷他才愈開心呢！」蘭卿走回床前，掀起被子的一角，把暖爐放進被子裡。
扇言的思緒還有些混沌，她好像夢見零厲變成一個男人，為什麼會突然作這樣的夢呢？她迷迷糊糊的，想不明白。
「扇言，今兒個是你的生辰，晚上爹娘在你屋裡陪你吃頓飯，你有沒有特別想吃什麼？娘叫廚子給你做。對了，壽桃裡想包什麼餡？棗泥？還是桂花餡？」蘭卿想把暖爐塞進她懷中，忽然摸到了一塊硬硬的東西。「這是什麼？」取出來一瞧，竟然是一塊雕著虎形的白玉珮。
扇言迷惑地看著那塊玉珮，好陌生的東西，那不是她的呀，怎麼會出現在她的身上？
「這塊白玉上面雕的是虎，挺好看的，扇言，這玉虎是誰給你的？」蘭卿放在掌心反覆觀看。
玉虎？扇言慢慢瞠圓了眼睛，支起上身從蘭卿手中把那塊玉珮抓了過來，捧在雙手中仔細打量。
真的是虎形玉珮，雕著一隻臥伏的猛虎，虎身刻有條紋，看得出毛皮的斑斕與輕柔，尾梢微卷在背上，剛好有洞可以穿繩配戴。
「娘，這一定是零厲送給我的。」她相信是，一定是！
「零厲？！」蘭卿訝然。「零厲怎麼可能去買玉珮？雖說他會說人語，也通靈性，但他畢竟是隻虎呀！」
「一定是他，不會有別人，這玉虎一定是他送給我的沒有錯。」扇言聲音微弱，卻很堅定。
蘭卿不由得倒抽一口涼氣，眉尖深鎖，愈想愈不安。
「扇言，零厲告訴你他去哪裡了嗎？」她心中思潮起伏不定。
「他又幫我取靈芝草去了。」扇言咬著唇，好似受了什麼天大的委屈。
「他去幫你取靈芝草不是很平常的事嗎？」蘭卿輕聲說道。
「我要他陪我過完生辰之後再去，他都已經答應我了，可是卻騙了我！」她氣得直掉眼淚。
「扇言，這可就是你的不對了，你的生辰有爹娘陪著就夠了，為什麼非要零厲不可呢？爹娘才是你至親的人呀！」蘭卿柔聲哄著她。「再說，零厲是去取靈芝草來治你的病，他可不是溜出去玩才不睬你的，但你只想著自己過生辰的事，這樣太孩子氣了。」
扇言捧著玉虎出神，像根本沒聽見母親的話。
「他明明答應要陪我過生辰的，卻只拿這隻玉虎來應付我，他以為玉虎就能代替得了他嗎？」她咬著嘴唇喃喃自語，怔怔地流下淚來。
看著扇言那般依戀著零厲，倘若那玉虎真是零厲送給扇言的……蘭卿瞿然而驚，猛然打了個冷顫。
在人與人之間，玉一直都被當成是一種高貴情感的象徵，君王賞賜臣子，爹娘送給愛兒，而男人和女人更視為定情之物，這是人表達情意的一種方式，可是零厲是隻虎，不是人吶！
蘭卿愈想愈恐懼，零厲送玉珮給扇言絕絕對對不是一件好事，一隻懂得送玉珮給人的虎未免太可怕了！人與獸之間不該發生這種涉及情感的禮物授受，何況扇言慢慢地長大，對零厲又依賴頗深，萬一感情走偏了，該怎麼好？
「扇言，你不能忘記零厲是隻虎，雖然他是你的恩人，但他是一隻虎，你不能忘記了。」她掩飾心中的焦慮不安，正色地告誠。
扇言抬手擦著眼淚，腦中忽然閃過零厲變成了男人的那個夢，圓亮水燦的雙眸呆呆地出神。
「來，把玉虎給娘，娘替你收著。」蘭卿急切地想把心中的不安減輕到最低。
「不要！」扇言急忙搖搖頭，雙手緊握著玉虎貼在胸口，一副保護心愛之物的姿態。「我要自己收著，在零厲回來以前，玉虎要代替他陪伴我的。」
「娘幫你拿去穿上皮繩，讓你戴在身上好嗎？」蘭卿一心只想把扇言手裡的玉虎騙過來。
「好，那娘要快些還給我。」扇言抿著嘴，依依不捨地把玉虎交給母親。
蘭卿把玉虎收進懷裡，暗暗鬆了口氣，笑道：「今兒個是你十一歲的生辰，快打起精神來，別這麼愁眉苦臉的。」
扇言想到零厲這一去，至少又得半個月以上甚至是一個月以後才能再見，她就心情低落，一點都開心不起來。
蘭卿為了逗她開心，便開始說起巫山神女的故事給她聽。
「娘，您聽過奼月仙子的故事嗎？」沒聽蘭卿把巫山神女的故事說完，扇言就插嘴打斷了她。
「奼月仙子？」蘭卿怔了怔，茫然地搖頭。「娘沒聽過，你是從哪兒聽來的？」
「零厲跟我說的。」她輕咬下唇，又發起呆來。
好不容易引開話題，卻又轉回來零厲身上，蘭卿無奈地歎口氣。
「娘替你換上漂亮衣裳好不好？」她轉身從衣櫃裡取出一套特別為扇言做好的新衣，笑道：「你爹也給你買了好多綵燈，每盞燈上頭都畫著你喜歡的故事，夜裡點上了燈瞧，可美著呢！」
扇言抱著棉被緩緩躺下來，喃喃地說：「零厲不在，我不想過生辰了。」
蘭卿錯愕地轉過頭看著扇言，她難以想像零厲已經成為了扇言的生活重心，完全牽動著她所有的思緒。
她驚悸起來，母性的本能讓她想阻擋一切可能發生的事。
零厲再度來到「隔凡橋」，這座「隔凡橋」他已經走過無數回了。
他仗著千年道行硬闖，每回都得忍受火炙和雷劈電擊的劇痛，每回都是一次酷刑，每闖一次他的道行便少幾年，走一回法力便減少一分。
他希望這是最後一次承受這種苦刑，所以他非要盜得紫靈芝不可。
咬牙撐過了「隔凡橋」，他痛苦地蹲跪在地上喘氣，等到劇痛稍減，他立刻起身奔向靈芝宮。
來到靈芝宮前，他看見碧水仙子抱劍守在宮門外，東張西望，像在等著什麼人來。
零厲知道他隱身也沒用，因為他黑霧般的妖氣在天界根本藏不了，所以每回到靈芝宮他一定是直接訴諸武力，速戰速決。「盜靈芝草」其實是美化他的行為，事實上他根本就是明目張膽地行搶。
「零厲，你果然又來了！」碧水仙子無奈地歎氣。
「好久不見了，碧水仙子。」他挑眉一笑，打了聲招呼。
「快兩個時辰沒見，是夠久了。」碧水仙子沒好氣地哼了聲。上一回看見他不過是一、兩個時辰以前的事而已，跟他打完一架，還沒恢復體力他就又來了，應該說他們三個師兄妹連續十天以來得不停地應付他。
「抱歉，我來得太頻繁，這幾日累壞了你們，不過這次以後我應該可以不用再來了，你們也可以放輕鬆一點了。」他先禮後兵，因為等一下要打的這一架他可是一點都不會客氣。
「雲青師兄說的沒錯，你一定會來盜紫靈芝！」碧水仙子神色有些慌張。「勸你別打紫靈芝的主意，娘娘已經快回來了，你最好快點走！」
「但是現在娘娘還沒回來不是嗎？」他毫不遲疑地往宮門走。他也知道璇璣娘娘快回來了，所以更不能浪費一點時間。
「零厲，你別為難我們，我們不可能讓你拿走紫靈芝的！」碧水仙子舉起劍擋下他。「師兄要我提醒你快點離開，否則娘娘回來你就走不了了！」
零厲當然不可能被勸退，他這次來的唯一目的就是拿走紫靈芝。
「碧水，你打不過我的，如果你想保住你的絕妖劍就別攔我，讓我進去，否則……絕妖劍的下場會和誅妖劍一樣。」不經意提起了誅妖劍，他的胸口掠過一陣熟悉的刺痛。
「你還敢提誅妖劍！你把奼月師姊害成那樣，現在又要來害我們嗎？」碧水仙子語中帶怨，怒瞪著他。
零厲的臉上出現沉重的陰影，濃眉倏地鎖緊。
「你應該知道我來盜紫靈芝的目的就是為了要救奼月啊！」他低吼，右臂揮去，一道陰沉寒冷的黑氣掃向她，震脫了她手中的絕妖劍。
碧水仙子一陣慌亂，飛身去抬撿，再轉身，已經見零厲大步走進靈芝宮了。
「零厲！」她正要追進去，抬頭看見遠方紫霧騰騰，瑞靄繽紛，嚇得驚慌失措，急奔進宮，一路大喊著。「娘娘回來了！零厲，你快走啊！」
零厲此時正闖到了紫芝園，和雲青童子、朱日童子正面對峙著，雲青一聽到娘娘回來了，臉色頓時大變。
「你還不快走！」雲青童子急得跺腳。
零厲腦中閃過一瞬空白，紫靈芝就在伸手可及之處，倘若這次放棄了，將來怎麼可能再有這麼好的機會？人間的扇言如今已經十一歲了，她這一世的生命已經不長了，除了紫靈芝，再多的靈芝草也救活不了她，而且，他好不容易才讓扇言完全接納他，可以沒有保留地對他喊出「零厲，我好喜歡你！」他不能讓這一切都白費了，他不要再重複相同的輪迴！
「拿到紫靈芝我立刻走！」
他雙臂大張，大股大股的黑漩氣流從他雙掌中如洩堤暴洪一般猛然釋出，如一條條猙獰的黑蛇繞著他、包圍他、盤踞在他的週身。
頃刻間，那股巨大強烈的黑漩氣流如爆裂一般射出，轟得整座靈芝宮劇烈搖蕩，被黑漩氣流掃中的東西全成了齏粉，雲青童子、朱日童子、碧水仙子三個人全被震飛了出去，口中噴出鮮血，全身骨骼也發出清脆的碎裂聲，戮妖劍、縛妖劍、絕妖劍凌空翻飛，三把劍的仙氣霞光均被零厲的黑氣所沒。
零厲還來不及收回法力就衝進了紫芝園內，頓時一股濃烈馥郁的香氣襲向他，他深深吸進一口氣，詫異地停步。
這香氣和奼月身上的香氣幾乎一模一樣！
他看著園中十幾株高約一尺的紫靈芝，紫光隱隱，顏色晶瑩妓艷，那顏色、那浮雲般的形體，也和奼月胸前的印記一模一樣！
他驚怔住，呆了半晌，這才緩緩伸出手，欲摘下其中一株紫靈芝。
「零厲，你的胃口實在愈來愈大了，盜靈芝草不夠，現在還要來盜紫靈芝嗎？」輕柔的聲音聽起來溫和莊嚴，只有零厲聽得出那嗓音中的冷酷和邪惡。
零厲發狠地摘下紫靈芝，咬在口中，化成一道黑霧飛捲而出。
一道紅影追向他。
無數尖銳如針一般的毫光射穿了黑霧，水霧般的鮮血瞬間噴射在翠綠草地上，好似剛下過一場紅色的細雨。
零厲倒在地上，鮮血如洶湧的岩漿不斷噴湧，紫靈芝掉落在他的身旁，被他的鮮血染紅。
「何不在下界逍遙自在，反倒要來天界逼我收了你？」平靜溫和的嗓音飄渺地落在他的身側。
零厲惡狠狠地瞪著她——這個被他詛咒了快兩百年的璇璣娘娘！
「染了妖血的紫靈芝已無用了，你損壞了本宮精心栽培的紫靈芝。」璇璣娘娘冷瞪他一眼。「這一回本宮不會輕饒。」
璇璣娘娘把手輕輕一抖，兩條火龍從她袖中飛出。
零厲倒抽一口氣，只看見火焰騰騰，迅速地包圍了他全身。
他痛得嘶吼，感覺皮膚迸裂開來，他看見那朵紫靈芝陪著他陷入烈焰中，緩緩地燒成了灰燼……