那頓「鴻門宴」的氣氛，繁花很難找到一個準確的詞語來形容。
氣氛並不算太壞，甚至還能堪稱其樂融融，她媽對喬錦的態度也很客氣。燒了一桌的好菜，吃飯時也只詢問了幾句他的家庭狀況。繁花幾乎懷疑她媽是不是被附身了，為什麼前後差距會那麼大。
然而事後，她才發現，是她慶幸得太早。
都說薑還是老的辣，有些事並非要放在表面。仔細回想，繁花也只有有在吃完飯後，離開了片刻，待在廚房裡洗碗。但似乎就是這「片刻」發生了很多事，她不知道她媽究竟是用了什麼方法，總之那之後，喬錦失蹤了……
發出的短信就像石沉大海，沒有回應；打給他的電話，也始終都沒有人接；嘗試著去他家找她，那扇熟悉的窗戶裡也一直沒有燈光亮起。他就像人間蒸發了一樣。繁花逼問過她媽，還大吵過一架，結果一無所獲。她媽就是鐵了心不願意再多談此事，可言詞間對喬錦的誇讚又著實讓她一頭霧水。
這樣的生活持續了大半個月，繁花每天過得行屍走肉，任由自己沉溺在工作中，以為借此就可以麻痺掉心痛的感覺。
然而，成效頗微。
就好像現在，全公司只剩下她一個人，一直工作到晚上十一點，實在找不到事情可做了，只能離開。站在公司樓下，迎面吹來的冷風讓她下意識地裹緊外套，茫然地看著街頭夜景，她不知道下一步該往哪跨。
成群結隊的人流從她面前晃過，他們看起來都笑得很開心，有不少女孩帶著可愛的帽子，偎在自己男朋友身邊。她歪著頭，才想起明天是元旦，難怪那麼多人，都趕著去倒計時跨年吧。
牽著喬錦的手一起倒計時，會是什麼感覺呢？
繁花忍不住去想，卻又不敢想得太深。
手袋裡的手機忽然響起，她看也沒看就接起，心想應該是姚嵐打來的祝福電話吧。
「每天都那麼晚回家嗎？」
「……」是喬錦的聲音，開場白聽起來很沒頭沒腦。可繁花完全沒有心思聽他講了什麼，當這道熟悉的嗓音在耳畔響起時，她喉間發酸、視線模糊、心頭像是梗著塊石頭，刺痛。
「想我嗎？」他的聲音還在持續。
儘管是透過手機，繁花卻覺得那股溫暖很真切。她迫不及待地點頭，很快就意識到他看不到，轉而忙不迭地張嘴，「想……」
「我也很想你。」
「你在哪？我想見你。」她吸了吸被凍得通紅的鼻子，反而使得哽咽之意更濃了。
「我才發現，原來你公司附近有一條路，叫做錦繡路。」
他的答非所問讓繁花意識到，喬錦就在她附近。
「也才發現，原來離錦繡路不遠的地方還有櫻花路、玉蘭路、牡丹路……有沒有繁花似錦的感覺？」
繁花似錦，她恍惚地咀嚼著這四個字，不禁溢出了一陣輕笑。
「你說，顏繁花和喬錦，是不是也注定應該繁花似錦？分不開了？」
當這句話在她耳邊響起時，她的手機也隨之滑落，因為有雙她很是熟悉的手突然伸出，把她拉進了懷裡。一個讓她覺得很暖很契合的懷抱，屬於喬錦的懷抱。她僵直了片刻，抿唇閉上眼，任由著積壓在眼眶裡的淚滑落，嗚咽了聲後迫不及待地轉過身，伸手緊緊圈住他的窄腰，臉頰輕蹭著他身上那件羊絨外套。
「我、我以為……以為你打算就這樣消失了……」
「我想再試一次。」喬錦聲音瘖啞地說道。
愛她很難，也真的是差一點就知難而退了，結果卻是，不愛她更難。
他想，與其留有遺憾不如再試一次，試著像顏媽媽說的那樣，給她下半輩子的安穩——
又一次跨進了喬錦的家門，繁花有久違又陌生的感覺。
之前幾次的光臨，他家總是很乾淨，一塵不染的樣子，絲毫都沒有「家」該有的味道。然而現在更沒有，無數個紙板箱被堆放在客廳，一些零零散散的東西都已經不見了蹤影，只剩下那些傢俱。
這種景象，只讓繁花想到了一個可能性，「你要搬家？！」
「嗯。」他沒有否認，拉著她的手跨過哪些凌亂的箱子，兀自走進了自己的房間。
「搬去哪？」
「是離開這裡，離開這座城市。」
「……」這話像是平地一聲雷，炸得繁花腦中一片空白，說不出話。
「我答應你媽要給你幸福。」他頓了片刻，在考慮要不要把話講明白。如果什麼都講出來，或許對她而言是種束縛，可私心在作祟，他著實很想向她討一句承諾。
「那為什麼還要走？」什麼是幸福？繁花從未想過這種過於深刻的問題。就算是花心思去想，以現在的她看來，也無非就是和他在一起，一直在一起。
「過來。」他坐在床沿邊，愜意地躺靠在床背上，假裝輕鬆地衝她招了招手。等到繁花聽話靠近後，他直接伸手把她禁錮在了懷裡，下顎擱在了她的頭頂，只有這個姿勢，她才會看不到他的表情，「你覺得以我現在的能力，可以給你什麼？」
「我什麼都不要，你別聽我媽胡說，我根本不在乎那些物質……」
「可是我在乎，我不想你跟著我只是受苦。」他閉上眼低語，「還有，你媽很好，她比我們都理智，也讓我漸漸懂得怎樣才是真正愛一個女人。」
顏媽媽那晚對他說的那番話，很具有醍醐灌頂的效用。曾經喬錦以為，在經歷過郭丹後，再聽聞「愛情和麵包」這種抉擇理論，他會心涼不屑，即使再愛也會果斷放手。
結果他還是放不開繁花，在兀自掙扎了那麼久後，他才發現即使繁花從未要求過什麼，但並不表示他就能心安理得地接受她一再放低自己的行為。顏媽媽說她並不反對他們交往，也不奢望未來女婿富甲天下；她唯一的希望就是女兒可以不要受苦，即使繁花一再申明自己不在乎，可誰又能保證假以時日現實不會磨折掉愛情呢？
「那……能不能告訴我你的打算？」繁花可以說是含著金湯匙長大的，自小就被父母寵在手心。以至於近來這些接二連三的變故，讓她幾近崩潰。她從不知道現實原來那麼無奈，愛情原來並非兩情相悅就是結局。好不容易，她逼迫自己壓下心酸，冷靜地審視他們的未來。
可看到的、想到的，都是一片空白，以現在的情況來說，他們的確是沒有未來。一場愛情如果抱有得過且過的想法，真能長久嗎？
「能不能等我三年？三年之後，如果我沒有回來，你就放手，我不怪你。」這也是他給顏媽媽的承諾，嚴格來說，她的確是個好母親。因為女兒喜歡，所以她不想阻擾；但又不捨女兒委屈，所以她定了三年，他可以沒有後顧之憂地去闖，她甚至願意動用曾經的人脈幫他打造基礎。
「三年……」她怔怔地喃喃自語，不敢想三年會發生多少事，更不敢想如果他沒有回來是不是真能放手，「你就不怕我變心嗎？」
「怕。」喬錦直言不諱，沒有絲毫隱瞞，就是因為怕失去，他才會在走和留之間猶豫了那麼久，「但不是都說人生就像一場豪賭嘛，如果贏了柳暗花明，如果輸了……有這麼一段記憶，也不錯。」
「我等你。」她愣了須臾，轉頭回了他一道微笑。的確是豪賭，那她是不是也應該下注？
「……」她會答應喬錦不意外，意外的是她的笑容。好像他們剛有交集時一樣，那種清澈透亮的笑，顫得他心頭陣陣酸楚。
「嗯，等你賺了大錢回來娶我。」說著，繁花彎起嘴角。
燦爛笑意讓喬錦也不自覺地跟著笑，她的口吻天真眼神天真，好像即將到來的不是一場生離，又好像三年不過是眨眼瞬間，對於她而言不會有任何改變。恍惚地看了她片刻，還沒來得及回神，又一波驚訝襲來。
她的唇忽然覆蓋而下，帶著喬錦不敢置信的激情，甚至沒有絲毫前戲，舌尖大喇喇地撩開他的唇瓣，勾住他的舌。這是繁花第一次主動吻他吧？那種近乎掠奪的姿態，是喬錦怎麼也沒想過她會拿捏得出的。
這個吻逐漸深入，繁花索性起身跨坐到了他的腿上，手腕緊緊攀附著他的脖子。由始至終，喬錦都處在被動狀態回不過神。直到，一陣酥麻從耳垂邊蔓延開，他才瞇起被本能暈染過的瞳，鉗制住她的手，試圖阻止她更進一步的行動，「你在玩火。」
「我想要你愛我……」她抬起頭，眼睛睜得很大，覆著隱形眼鏡的瞳孔愈發迷離。
酥麻糯軟的請求自她那張漂亮的唇間飄出，震得他喉結輕動，像被丟進了火堆裡煨燉。
他知道這種時候最應該做的就是推開她，然而手卻像被人抽去了筋般，軟得使不出一絲力道。只能難耐地看著她俯身，不安分的手輕易掙開了他的禁錮，竄入了他的襯衫裡。
「繁花……」這些撩撥帶著生澀，偏偏恰如其分地點燃了他的慾望。理智仍舊殘留著幾分，他開口，無力地喚她。
「我愛你。」她沒有停，動作有些急切地拉扯掉他的外套，微涼的唇印在他的胸前。
「我知道。」喬錦閉著眼，決議放縱，任由感官支配自己的行為。
「所以只想把自己給你……」她沒辦法想像，過了今晚，假使再也無法遇見，來年或許會因為各種無奈倉皇披上嫁衣，把自己給了某某某。除了喬錦，又有誰配得到她珍藏了那麼多年的東西。
「嗯……」淺應更像是種吟哦，從他的肺腑溢出。
喬錦從未覺得自己那麼懂她，懂她的義無反顧、懂她的孤注一擲，她是再拆毀自己所有的後路。初夜給了他，從此，他便是她第一個男人，在她心底烙了印。那……三年，又怎能不去等？
他沒有再推開繁花，反而一反剛才的被動，起身將她壓在了身下。手心輕覆住她的眼，是時候換他來伺候她了。就算事到如今，她願意給，他就敢要。喬錦不怕背起這種責任，因為從未想過要辜負。