霍明彬仍舊堅決地搖頭。
「不，『黑鷹堡』的堡主是磊哥，不會有別人。」
「小少爺！事關重大，你可要想清楚啊！」
「別說了，楷叔。」霍明彬轉過身，背對著眾人，語氣凝重地說：「即使大哥的死的確充滿了可疑之處，即使這一切看起來真的像是受到磊哥的指使，但我還是相信磊哥的清白！」
「可是，小少爺，堡主之位——」
「夠了，楷叔！大哥才剛遇害，我不想說這些事情。」霍明彬瞥向大哥，接著像是不忍再多看那駭人的屍首一眼，臉色哀傷凝重地轉身走開。
楷叔又急又氣地瞪向霍磊。「哼！小少爺是太單純善良了才會相信你，我一定會找到你殺害大少爺的證據！你有本事的話就連我也一塊兒殺了吧！」楷叔撂下話之後，也轉身走開。
對於楷叔的指控，霍磊一時沒法兒提出確切的證據來證明自己的清白，但他一定會把堂哥的死因調查清楚的。
「來人哪，好好地厚葬大少爺。」他開口命令。
「是。」
幾名守衛將霍明宇的屍首運走，而薩妍兒始終陪在霍磊的身邊。她悄悄握住了他的手，希望能讓他感受到她的支持與力量。
「我相信絕對不是你，但……究竟是什麼人下的手？又有什麼目的？」她擔心地問，感覺似乎有什麼可怕的陰謀正在暗中進行著。
「我還不知道，但我一定會查清楚的。」霍磊臉色凝重地說，他也覺得整件事情透著一絲不尋常。
畢竟，堂哥離開「黑鷹堡」時渾身狼狽，看起來實在不像有什麼珍貴財物可搶，因此兇手應該不是為了劫財而殺人，那究竟是為了什麼？
他想了想，忽然歎了口氣。
「妍兒，很抱歉，幫你復仇之事，恐怕得再緩一緩了。」
薩妍兒諒解地點了點頭，心裡一點兒也不怪他。
「我明白你的難處，你就先專心將堡裡的事情處理妥當吧。」
雖然她希望能夠早日為父王、母后報仇，但也沒急得失去了理智。她很清楚在目前的情況下，霍磊根本沒法兒靜下心來好好對付賀祥天。
一想到近一個月以來，霍磊所面臨的種種危機與混亂，薩妍兒就不禁替他感到一陣心疼。
當初，他因為一場精心設下的計謀，陰錯陽差地被父王囚困在石牢近一個月，返回「黑鷹堡」之後，又面對賀明宇一連串的刺殺，這會兒還得要努力查清楚可能正潛藏在暗處的危機。
這樣的處境若是換成了尋常人，恐怕早已經崩潰了，但他卻堅強而勇敢地接受一個又一個的挑戰。
想當初，她還以為被囚困在石牢中的是一個危險的惡人，結果卻跟她想的完全不一樣。
「對了，霍磊，有件事情，我要向你坦承……」她突然想到了一件事。
「什麼事？」
「當初在石牢裡，我要你喝下的那瓶毒藥，其實只是再普通不過的山泉水，根本沒有任何毒性。」她說道。
「原來是這件事，我早就猜到了。」
「什麼？真的嗎？」薩妍兒驚訝極了。「你是怎麼知道的？」難道她當時的神情或語氣太過心虛，露出了破綻？
霍磊淡笑地解釋。「因為我有著對毒性異常敏感的體質，倘若那水中有毒，一入喉我就會察覺了。」
「原來如此。」
一想到自己當初以為光靠一瓶假毒藥，就能夠控制武功高強的「惡人」，薩妍兒就不禁為當初太過天真的自己捏了一把冷汗。幸好霍磊非但不是壞人，還是頂天立地的大丈夫。
她抬頭望著他，美眸中盈滿了柔情與驕傲，心底由衷希望他能夠在最短的時間內將一切查個水落石出，並徹底地剷除身邊潛藏的危機，也由衷地希望父王、母后的血海深仇能夠早日得報。
屆時，雨過天青之後，他們才能夠無憂無慮地在一起。
一想到他先前的承諾，一想到或許在不久的將來，她就將與他拜堂成親，結為夫妻，她的芳心就不由得劇烈地怦跳，由衷期待那一天的到來……
兩日後的正午時分，霍磊、薩妍兒和霍明彬共進午膳。
望著原先屬於霍明宇的位子，他們的心情都十分凝重。
「磊哥，大哥的事情調查得怎麼樣了？有沒有查出什麼可疑的線索？」霍明彬開口問道。
「還沒。」霍磊皺眉說道：「我雖然已經派人仔細搜查，但兇手是個相當謹慎的人，沒有留下任何蛛絲馬跡。」
「唉，真不知道什麼時候才能揪出真正的兇手？楷叔一直認為大哥是被磊哥所害，我夾在中間真是為難……」
霍明彬搖了搖頭，心情沉重地替自己斟了杯酒。
他握著酒杯，無限喟歎地說：「大哥他本來不是這樣的，不知道他是什麼時候性情大變的，倘若我能夠早一點察覺出大哥的不對勁，或許事情也不會演變成現在這個樣子了。」
「彬弟，你也別太自責了，堂哥太擅於隱藏自己的情緒，倘若不是我意外察覺出一些破綻，我也不敢相信堂哥竟然意圖置我於死。」
回想起年幼時堂兄弟三人時常一塊兒玩耍、讀書、習武，霍磊便不勝唏噓。
他動手替自己斟了杯酒，然而，酒液才一入口，他的臉色就遽變。
黑眸閃過震驚不信的光芒，他驀地扔下手中的杯子，大掌顫抖地掐握著自己的頸子。
他這個樣子，嚇到了薩妍兒和霍明彬，讓原本也已經舉杯欲飲的霍明彬，嚇得放下手中的酒杯。
「霍磊？霍磊？你怎麼了？」薩妍兒焦急地追問，驚懼不安的淚水已在眼眶中打轉。
「磊哥？究竟怎麼回事？」霍明彬也滿臉震驚擔憂。
霍磊的神色猙獰而痛苦，他大掌一揮，將桌上的酒盅和酒杯全部掃落，地面一片狼藉，酒液更是濺灑了一地。
緊接著，他整個人摔跌在地上，頎長的身軀在濺濕一地的酒液上痛苦地打滾、抽搐。
「這……這酒……有劇毒……別喝……會死……」艱難地說完之後，他竟一動也不動地倒臥在地。
看著那畫面，薩妍兒臉上的血色瞬間褪去，渾身的血液更是彷彿在剎那間凍結成冰。
「霍磊？！不！不——」
她憂心如焚地奔了過去，撲到他的身邊。
「霍磊？霍磊！你醒醒！醒醒啊！」
她將他的身軀抱在懷中，見他緊閉著黑眸，沒有半點反應，她的心彷彿被狠狠地撕裂了。
他……難道……
「不……不可以……不會的……」
薩妍兒的心如刀割，顫抖不止的小手試著探他的鼻息，然而卻感覺不到半絲溫熱的氣息！
「不！不……」
一陣強烈的痛楚撕裂了薩妍兒的心，她傷心欲絕地哭喊著。「霍磊！你不準死！不準死——」
他就這樣死了？！這要她如何能接受？
「你不是說好要跟我成親、要一輩子守護我的嗎？怎麼可以在這時候丟下我？不、不，你不準死……」
她悲慟地緊摟著霍磊，哭得柔腸寸斷。
「磊哥……死了？怎麼會這樣？！先是大哥，接著是磊哥……不……」霍明彬看起來情緒相當崩潰，整張臉孔埋進了掌心中。
就在一片混亂中，楷叔帶著一抹得意的神色走了進來。
「哼，算算時間也該擺平了吧？讓你也嘗嘗被人囚禁在地牢，關上十天半個月的滋味，屆時還怕你不坦承自己的罪行嗎？」
聽見楷叔的聲音，薩妍兒驀地轉過頭，悲憤地瞪著他。
「是你？！你竟然下這種毒手，殺害了霍磊！」
「殺害？」楷叔一愣，臉上露出狐疑的神情。「我沒要殺他，倒是你，怎麼沒跟著倒下？」
霍明彬奔上前來，震驚又憤怒地指著楷叔。
「楷叔，你竟然……竟然……我才剛失去大哥，現在又失去了磊哥！想不到你竟然在酒中下毒，倘若不是我還沒喝下，這會兒我也跟著磊哥一塊兒送命了！該不會就連大哥也是你殺害的吧？」
「不，小少爺，我——」楷叔錯愕不已。
霍明彬憤恨地打斷楷叔的話，質問道：「虧你先前還口口聲聲要替我和大哥爭取堡主之位，其實真正想要坐上堡主之位的人，是楷叔你吧？」
「什麼？！小少爺，我怎麼可能——」
「廢話少說，我要替死去的大哥和磊哥報仇！」
霍明彬激動地抽出長劍，一劍刺入楷叔的心窩。
「你……小少爺……你……」
楷叔還來不及把最後的話說完，就瞪著雙眼，倒地斷氣了。
「來人哪！」霍明彬大聲喚道。
一會兒後，兩名守衛前來，一看見屋內的情景，震驚得無法反應。
「楷叔為了謀奪堡主之位，不僅殺害大哥、毒死磊哥，甚至就連我和燕兒姑娘也差一點就慘遭毒手。」霍明彬瞪著楷叔的屍首，說道：「為了替大哥和磊哥報仇，我已經殺了這個叛徒！雖然他是我爹生前的得力助手，但是罪大惡極，不可饒恕，你們將他的屍首帶出去，棄置山谷！」
「這……」守衛怔了怔，面露一絲遲疑。
就算楷叔真的做了那些傷天害理的事情，但這會兒都已經喪命了，還任其曝屍荒野，未免太過殘忍……
「沒聽見我的話嗎？！這會兒大哥、磊哥都被害死，『黑鷹堡』也只有我可以當家作主了！這『黑鷹堡』的叛徒接連殺害兩位主子，實在不可饒恕，帶走！」
兩名守衛不敢再有任何遲疑，立刻將楷叔的屍首拖走。
薩妍兒像是完全沒有察覺週遭發生的一切，她仍悲痛地抱著霍磊，淚水如湧泉一般撲簌簌地落下。
霍明彬走了過去，開口安慰道：「燕兒姑娘，人死不能復生，你還是節哀順變吧！」
薩妍兒搖了搖頭，整個人沉浸在極度的傷痛之中，完全沒辦法開口說話。
「唉，磊哥死得真冤……我一定會命人好好厚葬他的。」
霍明彬先是望了霍磊的屍首一眼，接著又看向薩妍兒，就見她哭得梨花帶雨，神情淒楚哀絕，惹人憐惜。
「燕兒姑娘，別再哭了，當心傷了身子。」
霍明彬開口相勸，並伸手想將她扶起來，然而薩妍兒卻情緒激動地掙扎，一心只想陪在霍磊身邊。
「放開我！你放開我！」
霍明彬並沒有鬆手，反而緊握著她的肩頭，強迫地將她拉到眼前。
「燕兒姑娘！認清事實吧，磊哥已經死了！」他語氣沉痛地說。
「不……不……」薩妍兒傷心地搖頭，搖落了一顆顆的淚珠。
「磊哥已經死了，你再怎麼不願接受，這都已成事實！但是別擔心，我會代替磊哥照顧你的，倘若不嫌棄的話，你就繼續留下來吧。」
「他都已經死了，我留下來又有什麼意義？」薩妍兒心痛地說。
「我可以保護你，我可以照顧你，磊哥能給你的，我也都可以。我可以娶你，可以讓你當堡主夫人。」霍明彬說道。
薩妍兒一怔，怒斥道：「你在胡說什麼？」他該不是和她一樣，情緒受到太大的刺激，所以胡說八道了起來？
霍明彬又瞥了霍磊的屍首一眼，說道：「我沒有胡說，這會兒大哥和磊哥都已喪命，就只剩下我能夠接掌『黑鷹堡』了。既然我將成為堡主，只要你跟了我，不就是堡主夫人了嗎？」
聽著霍明彬的話和隱約透著一絲怪異的語氣，薩妍兒的心裡忽然打了個突。她抬頭望著霍明彬，一個猜疑在她的心中逐漸擴大。
「你為什麼用這種眼光看我？」霍明彬的臉色微微一變。
他眼中不自在的光芒雖然一閃而過，但薩妍兒卻注意到了，而那讓她心底的猜測更加深了幾分。
「剛才那毒酒，是你吩咐灶房送上來的吧？」她開口質問。
霍明彬皺起了眉頭，說道：「什麼？這怎麼可能？燕兒姑娘怎麼會有此懷疑？那酒是楷叔下的毒，我也差點就被毒死了啊！」
「可是你從頭到尾都沒喝下半滴酒！」
霍明彬搖了搖頭，流露一臉無奈。
「燕兒姑娘，你的揣測真是讓我困擾極了，我知道你因磊哥的死而悲痛不已，但也不能顛倒是非呀！是楷叔在酒中下的毒，我也已經殺了他替磊哥報仇了，你就節哀順變吧。」他望著薩妍兒，眼底精光閃動。
薩妍兒的心悚然一驚。
她看過這種目光！
在她十八歲生辰快到的前兩日，賀祥天曾笑著說已迫不及待她生辰的到來，那時他也是流露出這種不尋常的目光，只不過那時賀祥天隨即堆起滿臉的微笑，因此她才以為是自己多心了。
此刻回想起來，當時賀祥天的目光暗藏著陰狠歹毒的心計，就如同現在的霍明彬一樣！
「一定是你！是你下的手！你故意將一切嫁禍給楷叔，再將他殺死，好來個死無對證！」
面對她的指控，霍明彬並沒有動怒，反而搖頭歎息。
「燕兒姑娘，當心聰明反被聰明誤哪！像你這麼美的女人，不能留在身邊多可惜。倘若你因為磊哥的死而傷心得奪了我的劍自刎，那我會很難過的。」
薩妍兒的心一驚，聽出了他話中的暗示。
「你這是在威脅我？」倘若她再繼續追究下去，他就打算殺了她，再將一切偽裝成她傷心殉情的樣子？
「威脅？怎麼會呢？我只是善意的提醒。」霍明彬聳了聳肩說道，神情和語氣一點兒也沒有剛失去親人的悲痛。
「所以真的是你？！」
薩妍兒急怒攻心，她驀地出手，意圖奪取霍明彬手中的長劍，打算殺了他替霍磊報仇！