瑪夏女子學院的下課鍾一敲，一群女學生魚貫地走出教室，鐵絲網外的男人也已引頸尋覓著那名教自己心動不已的黑髮女子。
一會兒，他看到了！
'國小姐。'
柯德?基穆興奮地喊了聲，哪知他叫喚的女孩沒有回首，倒是其他三個不相干的女人已難掩驚訝地跑了過來，平日修養的貴族禮儀全數忘得精光。
'基穆子爵，你怎麼會到修道院來？'艾莉莎搶先問話。
'是啊，你好久沒到我們家喝下午茶了。'一直心怡於他的曼麗，有些憔悴的怨道。
萊拉也想湊腳說句話的同時，柯德已經受不了的舉手阻止她，'諸位小姐，能否麻煩你們其中一位去幫我請國小姐過來-下？'
眼看國喜兒就要走遠了，他僅剩的紳士風度也不再，急著打斷她們的滔滔不絕。
'國小姐？'艾莉莎起初還反應不過來，倒是耿耿於懷的曼麗立刻就明瞭了。
'就是國喜兒，那個中國人！'她忿忿不平的掄拳。
'柯德，你不會真的看上那個黃種丫頭吧？'萊拉揚高聲音問。
'曼麗，如果你願意去幫我請她過來，我誠心誠意邀請你當我明晚舞會的女伴。'不是他小人，但女子修道院不是任何一個男人能踏進褻瀆的地方，所以他只能利用曼麗對自己的欣賞，借助她的方便。
'你沒騙我？'曼麗簡直不敢相信他會出口邀請自己。
'曼麗，你瘋了嗎？你不會看不出來柯德中意國喜兒吧？'萊拉給了她一記當頭棒喝，打退她盲目的熱情。
'萊拉！'柯德快氣暈了，這個女人是唯恐天下不亂嗎？
見曼麗已沒有幫忙的意思，他只好靠自己，扯開喉嚨對著那抹漸離漸遠的背影喊道：'國小姐，國喜兒！'
剎那間，不只喜兒，全部的學生都聽見他的聲音了。不習慣成為眾人注目的焦點，喜兒連忙往聲源跑去。
'對不起，請問是你叫我嗎？'
'對，是我。'近看更覺她的纖麗，柯德看得有些癡傻了。
'對不起，我好像不認識你……'喜兒客氣卻不失禮貌的說，並強烈感覺到曼麗等三人不友善的眼神。
'啪！'
一道清脆的巴掌聲響起，震驚了在場的所有人，包括出手的曼麗。
但看著清晰的掌印烙在喜兒的臉上，她突然享受到一陣快感，不覺得自己做錯什麼，'少在我面前裝清純，你說，你是怎麼引誘基穆子爵的？'
基穆子爵？
喜兒撫著臉抬頭看了長相斯文的男人一眼，終於想起他就是造成她被大家誤會、排擠的罪魁禍首。
'這是我們第一次見面：'
'你還狡辯！'曼麗揚手又要揮下一掌，站在鐵絲網外的柯德束手無策，慌急的就地跳腳，就在這時候，自側方衝出一道身影，牢牢地將她的手攫住。
'洛瓦公爵！'
'喬夫！'
'啊，好痛……'
瞬間，只聽到艾莉莎、萊拉的驚訝，柯德的詫異還有曼麗的吃痛呼喊，唯獨受害的當事人怔愣在原地，一個反應也沒有。
'你敢再打她一個耳光試試看！'喬夫冷沉的威脅目光，教人不寒而慄。
'喬夫，你怎麼來了？'發現混亂中有著自己熟悉的背影，海蕾連忙跑來確認，尚未察覺危險的氣氛。
'你跑到哪兒去了，為什麼沒和喜兒在一起？'喬夫恚怒的瞪著她，責怪她的失職。
在他心裡已認為在學院裡保護喜兒是她的責任，壓根兒忘了自己曾說過的話。
海蕾怔住了。許久未見喬夫如此強烈的反應，幾年來他總是沉默，真正的情緒像被一層屏障給隔離了，令人無法探觸、瞭解，今天他的驟然轉變，令她一則以喜，一則以憂，有些無所適從。
她萬萬沒想到他第一個凶的人會是自己。
'喜兒說她想回宿舍休息……'她們並不同路啊，怎麼在一起？
這幾天喜兒不知怎麼了，每次邀她到家裡玩，她總推三阻四的，而喬夫更奇怪，最近常遺漏一些東西在朋友家，總要她去取回……好像突然之間，她和喬夫的距離拉近了，和喜兒的友誼卻變遠了。
'喜兒！你的臉怎麼了，為什麼紅成這樣？'驀地，她發覺了好友的不對勁。
'我沒事……'喜兒心懷愧疚，不敢面對海蕾，她不知道原來自己也算見色忘友之輩。'喬夫，是你說……我和海蕾……'
經她這麼一提，喬夫想起來了，那個萬無一失的計畫，差點被自己發神經的感情用事給破壞了。
'海蕾，帶喜兒上馬車！'他一臉陰鬱的命令道。
'你們在做什麼？'葛德修女跑了過來，氣喘吁吁又極力維持形象的樣子看來頗為滑稽。
'洛瓦公爵！基穆子爵！你們怎麼到這兒來了？'驚覺前者就立於修道院內，她差點暈厥過去。
他驚世駭俗的行徑每每令她不知所措，難以做人。礙於他的身份地位，她不能指責他的不對，然又必須擔負起維持修道院的美譽……她發現自己真的心有餘而力不足。
'葛德修女，麻煩你再將這三位學生好好管教一番，尤其這一位，她剛才出手打了國喜兒，我想你不希望敞國的名聲因瑪夏而被外人唾棄吧？'喬夫指著曼麗，語帶警告，態度不畏不懼、斬釘截鐵，似乎並不打算為自己打破禁忌的行為道歉。
如果修女們致力於將所有女孩教導成同一種典型，結果全都變得愚蠢，那麼他可不希望喜兒也變成如此。
'是……'他形容得一副事態嚴重的模樣，讓葛德修女膽顫心驚。'曼麗，你還不道歉？'
'可是他們……'曼麗不服氣的張嘴欲辯，卻被喬夫堵了下來。
'另外，請容我提醒各位，國喜兒是聚風堡的客人，也是洛瓦家族的朋友，日後誰再欺侮她，或對她有何不良的企圖，等於是與我為敵……基穆子爵，希望你能明白我的意思。'
柯德望著三人的背影，不可思議的瞪大眸子，他是指國喜兒是他的女人？！
孟浪狂野的喬夫?洛瓦何時如此表態、承認過了？
再美的女人對他而言，仍舊只是可有可無的玩物，為什麼國喜兒不同？
一回到聚風堡，海蕾拉著喜兒的手就要往她的寢室跑，'喜兒，走，到我的房間去，我幫你……'
喬夫霍地擒住她的另一隻手，'不用了，我來，'
'喬夫？'海蕾不解的看著他。
他的意思是要替喜兒處理臉上的紅腫？
'我說把她交給我，你還有意見嗎？'喬夫有些問躁的低吼。
那片紅腫是那麼的觸目驚心，他的心居然因此漫過異樣的不捨與疼痛，這根本不對！
就算遊戲玩得再認真，除了在床上的時候，除了他的身體外，他的心對她不該有其他的感覺。
'不，只是你們……'海蕾真的糊塗了。
她一直知道喬夫對女人很體貼，可是他和喜兒的交情什麼時候那麼好了？
'我還是去海蕾的房間好了……'喜兒幽幽的啟口。
處在他們兄妹之間的立場教她為難，再加上方才漾生的紛亂愁苦情緒，讓她缺乏勇氣也想逃避與他獨處的機會。
喬夫如鷹般銳利的目光瞥射過她，令她瑟縮了一下，她懷疑自己是否看錯了，她在他眼底看到的真是背叛嗎？可被背叛的人應該是她啊！
他……說她是客人，在眾人面前告知她是聚風堡的客人，只是客人而不是戀人甚至愛人……
她到底算什麼，難道說他之前的溫柔都是假的，只為了讓她心甘情願上他的床？
隱隱察覺到他們之間的劍拔弩張，海蕾雖覺納悶，卻不敢也不想挑釁喬夫的脾氣，只能推促著好友，'喜兒，你還是一讓喬夫幫你吧，他比較有處理傷痛的經驗。'
反正喬夫不會傷害她的，而且喜兒天性怕生，讓她多和他相處或許對她有助益也說不定。
'叫下人送冰袋來。'喬夫專制夾帶蠻橫地拽起她的手，力道之猛，強迫她得趕上他的腳步。
'你該死的在搞什麼鬼？你在跟我耍花招嗎？'怒火沖沖的將她甩至床上，像只噴火的猛獅，喬夫出聲句句夾著灼人的烈焰。
喜兒不語，坐直了身子，一逕看著自己擱在腿上的雙手，抽動的雙肩洩漏了她的情緒。
'我的話你當成什麼了，耳邊風？'他的聲音愈揚愈高，尖銳得似會刺人。'你是怎麼答應我的，啊？你拿我當猴子耍嗎？'
他激動的用力搖晃著她纖弱的肩膀，字字鏗鏘駭人。
喜兒還是不說話，哽咽聲卻忍不住逸了出來。
'你說話啊，口口聲聲說喜歡我，結果呢，背地裡和柯德搞七捻三？'她和柯德何時認識的，白天她在學院上課，一下課他的馬車立刻去將她接來，她哪來的時間和柯德來往？
滿含水氣的眼眶，因承受不住眼淚的重量，撲簌簌的直落而下，她抬睫，不能接受他如此不分青紅皂白的抹黑。
他那孤絕的神情令她心神一陣迷惘，一股由內心所引發的無措與脆弱攫住她的心，在她最薄弱的意識中凝聚，讓她冷得不禁打了個寒顫。
她突然覺得自己一點也不認識他，更不瞭解他，可她卻將身心全給了他，還死心塌地的愛慘了他。
愛情來的時候真的沒有理由，在廣州，從未有一個男人像他一般，引發她的悸動……
'該死的你，說話啊！'喬夫氣炸了，她不言又不語，教他不曉得該拿她怎麼辦。
往昔只要女伴擺出小姐脾氣，在他面前耍任性，他從來不會搭理，轉身就走，但此刻他卻讓她超乎尋常的沉靜，搞得暴躁異常。
喜兒只是哭，仍舊什麼話也不說，右手無意識的摸撫著被他擰握而痛紅的手腕。
喬夫注意到她的動作了，'該死，都紅成這樣，你為什麼不喊痛？'
他不知道真正該罵的人是誰，明明她的臉頰都被打腫了，這時候心裡一定備覺委屈，而他心一急，居然把她的手腕也擰紅了。
'因為一點也不痛……'近似喃喃自語，她任由他審視著自己的手，一種被遺棄的感覺好重好重的束縛住胸口。
'哪兒比較痛？'喬夫握著下人送來的冰袋，火氣驟斂，看著她問道。
'這裡。'喜兒指著的地方竟是自己的心，不迴避他的眼神，這次她想望進他心裡。
她告訴自己，如果他不要她，那麼她會躲得遠遠的，這樣就不會傷心也不會難過了。
'你——'喬夫驚愣了半晌，'臉比較痛吧？'
不等她回答，他逕自決定，將冰袋冰敷在她紅腫的臉頰上。
究竟他在逃避什麼？他又有什麼好逃避的？難道是知道原來自己可以如此輕易的擊潰她的心情，他害怕了嗎？
怎麼會，這不就是他的目的嗎？
他要她徹徹底底、完完全全地愛上他啊！
'你……說的是真的嗎？'一面對問題，喜兒的勇氣硬生生打了折扣，連說話的聲音都細若蚊蚋。
'什麼真的、假的？'
'我只是客人而已，對你而言？'
'我不知道你在說什麼。'心情被自己搞得更加陰霾，喬夫一副煩悶的口氣。
即使聽出他的不悅，喜兒還是執意要問到答案，'你在修道院告訴大家的那些話，你說我是你的客人，而不是……'愛人。
她將最後兩個字隱在唇齒間反覆咀嚼，嚼得很久很久，卻還是沒有嘗到甜蜜。
怎麼會這樣？
這些日子他的溫柔體貼不是教她心動，他的靠近不是總惹她顫悸，她不是很信任他、很愛他嗎，那為何沒有甜蜜的感覺？
就因為她不瞭解他嗎？
喬夫不馴的眸心冷靜地鎖定她的一舉一動，她的控訴坦承了她的一顆心已經隨著他而擺動了，事情順利得毋須他的操憂，他該高興的，不懂這會兒的躊躇為的是哪樁？
於是，調適了心緒，收起所有負面的情緒，他回復到那個外界眼中輕佻邪肆的喬夫?洛瓦，玩世不恭地捧著她的小臉問道：'你很介意我的介紹稱呼嗎？'
'你明知道我很死心眼……'
'我知道啊。'喬夫沿著她的髮鬢，徐徐撫摸。
'那你為什麼還要這麼說？'只是這樣一個動作，喜兒心中的芥蒂幾乎已經割除，語音柔得像不依的撒嬌。
就在那一瞬間，她心中剛築成的堤防開始崩落，一塊塊掉落在初開的海底，而那裡，正泛起波波加糖的甜漿，中和令她難過的苦澀酸液。
她就是無法抵擋溫柔的他，她抗拒不了他的溫柔……
'那麼一段話就讓你否決掉我的全部了？'單手順著她的長髮，心中讚歎不已。
以前他總覺得女人的頭髮要盤起來才好看，但現在他卻愛戀她被洩長髮的柔美模樣。
他喜歡看著她的黑髮穿透自己的指間，就像一道黑色的瀑布，閃動著黑檀木的光澤，黑絢得令人炫目。
'你那麼不相信我嗎？'
'我……'喜兒不確定的垂睫，不停的搓摩掌心，扯著乳白絲質手套的拇指邊縫。'我一點也不懂你。'
喬夫誇張的歎氣，'喜兒，我不是個善於表達自己的人，你若不問，我不知道該怎麼告訴你。'
又回來了，那個事事依順又柔弱的靈魂重新附回她的體內了。不過這樣還不夠，他要她完全的忠貞！
今天這種事，他無法再見第二次！
'真的可以問嗎？你……會不會生氣？'喜兒忌憚的凝睇著他。
'只要我能回答的，我絕對不瞞你。'喬夫爽快的應允。
然而，他清楚的知道，他的承諾時效性只在當天，過了一夜，便會成為水面上的氣泡，然後消逝無蹤。
信了這一次，以後她就會學到經驗了。
'那……'胸間充塞著滿足與幸福感，這一刻，喜兒覺得什麼都夠了，聽他如斯說，愛情的信心又漸漸加溫了。
'那個……你真的誤會我了，今天是我第一次和基穆子爵見面……'
'可是他識得你。'以為調整好心態，也以為自己根本不在乎，可是再提起，他的雙手還是不自覺地掄緊。
'我也不知道為什麼……'
'告訴我你不喜歡他！'不是要求，喬夫倨傲又霸道的命令。
'我對他沒有感覺，我喜歡的人是……你。'她小小聲的說，又把頭兒垂下了。
喬夫得意的揚唇，笑意擴大，'再告訴我，你水遠只會喜歡我一人。'
'這輩子我只喜歡你……'喜兒將整顆心都剖開了，將她的愛無瑕的奉獻給他。
'要不是海蕾在家，否則我真想吃了你，一天沒要你，我好想念你的味道……'這點他就沒有說謊了，他從不否認自己對女人身體的迷戀，尤其是清純的她在床上嬌浪的呻吟，教情慾熱火激狂煽惑……
'明天再到修道院的後門等我，知道嗎？'喬夫不捨的撤離，在她的小嘴上快速的啄吻一記。
喜兒努力深呼吸想平緩自己的心跳，以輕點頭替代她的回答。
'現在我差人送你回去吧。'每每在他撩逗下不能自已的她，已經是他的了。
貪權嗜欲，是誰這麼說過他的？
不過，多美好的形容詞啊，他站在人人嚮往的頂點，的確無所不能的掌握一切。
二十年前的那個錯誤，他來不及阻止，二十年後，他要教間接害死他母親的那個女人之女生不如死，他的報復要發洩在她身上！
國喜兒，一顆利用的棋子，僅是這樣而已。
打定了主意，修女才宣佈下課，海蕾立刻衝出教室，追上動作比她更快、已跑了一段距離的喜兒。
'海蕾……'飛快看了一眼擋在自己面前的好友，喜兒怯怯的低頭，根本不敢面對她。
'你真的在躲我。'她的神情和態度教海蕾信了這個已盤繞在心中，卻遲遲不想承認的事實。
'不是的……'喜兒想解釋，卻又不知該怎麼啟口。
她是真的在閃躲海蕾，但也不是真的，因這並不是她的意思。
'喜兒，為什麼？'海蕾對她的行為感到匪夷所思，心裡卻已為此難過了許久。
'我……'
'是不是我做錯事惰，惹你不高興了？'
'沒有，你沒有……'喜兒急切地抬頭，眼眸的盡頭淚光閃閃。
海蕾是第一個對她好的人，她不像修道院的其他女同學一般鄙視她，在她無助時，她跳出來解圍，甚至不顧她是外來人，帶她到聚風堡作客……
今天她會變得對自己稍微有點自信，全賴她的幫忙，她才是幕後的最大功臣。
'還是你不能忍受我的什麼壞習慣或是怪癖，你告訴我，我可以改啊！'只要這段友誼能長存，她都要極力爭取。
她不會忘了那一天喜兒帶給她的震撼，是她讓自己的生活重新染上色彩的。
海蕾那張深擰的臉蛋，皺著苦郁的眉頭，都讓喜兒不捨，心裡更添痛楚。
'不是，都不是！'她搖晃著腦袋，覺得自己也快受不了這種躲躲藏藏又提心吊膽的日子了。
她能感覺得到每堂課，身後總有兩道哀愁的視線牢牢地鎖定她，知道海蕾有很多話想說，可是她答應喬夫了，所以她不能聽，只能盡可能的閃躲……
'那你為什麼避著我？別說沒有，你的態度和先前相差好多，只要我去洗手間，你就不進去，下課也不知道跑到哪兒去躲起來，就是不和我說話……你以前不會這樣的。'
無關責怪或怨恨，她只是想訴苦。這些日子，她覺得自己好像又回到昔日喜兒尚未出現時的孤單了……
沒有人陪她說話……喬夫依舊天天遺落東西在朋友家，她總是自告奮勇的幫忙，原本以為次數一多，他會多和自己說上幾句話的，但，沒有。
什麼都沒有，她像失去了所有，什麼都沒有了。
'海蕾，我有苦衷，我這麼做是為你好……'喬夫說她太孤僻了，得擴大社交圈，貴族之女必須學會推銷自己，對未來的婚姻將有莫大的助益。
當時她覺得自己的孤僻程度並不亞於海蕾，覺得他的話有待商榷，既而一想，她既非貴族之後，且她有了喬夫就等於擁有全世界，所以她當然用不著推銷自己，勉強自己低聲下氣的去迎合別人。
'怎麼說？你覺得我很好嗎？'海蕾自嘲地問。'沒有任何的理由，我莫名其妙失去一個自己十八年來最好的朋友，你說我會好嗎？'
她的泣訴引出了喜兒的新淚，淚眼朦朧中，她也看到了海蕾的淚，'我不知道……'
她不知道，她真的不知道……
她不知道喬夫為什麼要用這麼強硬的手段，來逼迫海蕾放開心懷、走入人群，好好地和她談一談也不失為一個鼓勵的好辦法啊，她真的不懂……
'喜兒，我不任性，如果你交了新朋友，我不會阻止你和別人來往，但我們也是朋友啊，朋友之間連見面打個招呼都吝嗇嗎？'
放眼望去，杏花和櫻桃純白的花朵競相綻放著，桃子開滿遍野，美麗的粉紅色彩將花園點綴得燦爛無比，河岸的柳樹與懸鈴木的嫩葉互相輝映著……景色猶如她們初識時，但她的好朋友卻變了。
海蕾，你是我最好的朋友啊！喜兒在心裡用力的喊道，將她想發洩的聲音全叫了出來，可實際上，她的回應只有顫抖的嘴角與哽咽的啜泣。
喬夫跟她保證了，只要海蕾交了新的朋友，她們就可以恢復以前的友誼，到時候她會好好的跟她解釋，但現在還不可以……
'喜兒？'海蕾心碎的等著她的回答。
'對不起……'搗著嘴，在放聲大哭之前，喜兒狼狽地轉身跑開。