從背影看，傘下有兩雙足。
撐著傘的是擁有一頭銀白摻雜著些許黑色的髮絲，雙眼紅褐色的男人。
他穿著一身深紫色，花紋簡單卻不失貴氣的長衫，外頭罩了件暗褐色滾兔毛的厚襖袍，長髮綰成簡單的髮髻，簪上一根紅玉髓髮簪，站姿優雅筆挺，看得出來是出生好人家的公子爺。
而他身邊則是個站姿隨興，懷裡抱著一個孩子的女人。
一身萬年不變的淺藍色長裙，深藍色半臂下是淺藍繡著碎花圖案的窄袖襦，維持寬鬆髮辮的髮型，抱在懷中的孩子看起來比較像她的弟弟或妹妹，而非她生的小孩。
男人和女人注視前方的城鎮。
「我有個問題。」女人率先開口。
「希望不是什麼爛問題。」男人揶揄著。
「每個人都像你這樣越貶官越高的嗎？」女人收回遠眺的目光，迎向男人好奇問道。
竟給他從八品小官織染署署令「貶」到從三品的鳳翔府尹。
「嗯……只能說走運了吧。」男人沉吟著，顯然也摸不著頭緒。
雖然那天他的確是說聽從皇上發落，但聽到結果時，他也難掩錯愕。
「啥，也許喲！」女人哈哈大笑，附和男人的話。
「聽說這裡的前任府尹因為私貪賑銀，讓整個坊幾乎衰敗，到現在災民還未得到府方協助，能夠有個安身立命的地方；除此之外，這裡還有著最大最奢華的妓院，甚至佔地稱城，同時也有數一數二的書肆。」男人細數聽來的傳聞。
「聽起來是個很熱鬧的地方。」女人一聽顯得很開心，「而且你將會開始忙碌了。」
「嗯，很忙。」男人頷首，跟著問：「會擔心嗎？」
「擔心？」女人的聲音揚著些許困惑。
「離開熟悉的地方。」男人說。
「不會啊！你到哪裡，我就跟你去哪裡嘛，有你在就不算不熟悉啦。」女人開始發揮她樂觀的天性。
況且哪有什麼變？他們各自的好親隨、好朋友不都跟著一起過來了嗎？
男人淺淺一笑。
過去身不由己的棋局，雖然不能確定下到一個段落，可以肯定的是，他們已經功成身退，離開那場棋局了。
無論未來將面對怎樣的風雨，這次的棋局，由他們來開創。
就在這個新所在——鳳翔。
☆☆☆ ☆☆☆
新官上任三把火。
無論他人怎麼想，為了創造出一個符合心目中期許的美好地方，為了給妻女一個無憂無慮的安全所在，走馬上任一個多月來，雷觀月忙得頭昏腦脹，卻因為沒有擔任地方官或是要職的經驗，在鳳翔沒有地緣關係的他也沒有人脈，所以即使再忙，也像只無頭蒼蠅一樣瞎忙。
彷彿打火隊一樣，哪裡有火哪裡滅，卻逮不著起火的真正原因。
加上因為是新官，地方上很多和前任有關係，或者等著攀關係圖便利的富商和府尹之下的官員幾乎日日上門，都快踏平他家的門檻了。
對貪腐之事有過不好的經驗和印象，如今坐上從三品府尹之位，位高權大的雷觀月雖然一開始不予理會，但很快便嘗到苦頭——原本打算推行的政策受到那些企圖行賄於他，卻被他拒絕的有力人士阻擾，遲遲無法進行。
於是原本脾性就不算特別好，經過廉欺世的食療湯調養和離開烏煙瘴氣的長安後，體力比以前好上許多，也漸漸冒出黑髮的雷觀月，近來異常煩躁。
「可惡！」重重合上送來的報告，雷觀月低咒了聲。
前些日子集市的酒肆行因夜盜引起惡火，火勢因酒和風勢助長，加上天干物燥，沒有多久便波及鄰近的屋舍，又在深夜，救火的反應慢了些，造成不少人員傷亡和財產的損失。現在是開始重建的重要時刻，偏偏重建屋舍所需的木材送不到災民手上，集市附近的木工師傅也集體拒絕替災民重建屋舍。
雷觀月知道這是怎麼回事，因為木工商會曾經有人來拜訪過他，反被他給「請」了回去。
「還在煩集市的事？」送來熱湯的廉欺世問。
雷觀月擠眉弄眼地訕笑，「長青坊的木工突然全都消失了，你說好不好笑？」
「要說好笑當然也挺好笑的。」見丈夫不贊同地皺起眉，廉欺世繼續說。「明明都是大人了，卻還玩這種小孩子才會玩的幼稚把戲，確實挺好笑的啊。」
雷觀月撤了撇嘴，埋怨道：「這是個擁有一堆披著大人外皮的小鬼大行其道的社會。」
廉欺世笑呵呵地拍拍他的頭，「放心啦！嗯……不是有句話是這麼說的嗎——危機就是轉機。」
「鳳翔最大的木工商會抵制我，木材供應商因為害怕木工商會的勢力，各個都是怕事的縮頭烏龜，還有前任貪污成性的府尹留下的爛攤子要收，以及一堆習慣靠銀兩來買通關係貪圖方便的幼稚傢伙……」雷觀月一一數給她聽，沒發現自己的語氣就像個在外頭受氣回家找人抱怨，最後下了個自暴自棄的結論，「我還真看不到轉機在哪兒。」
廉欺世做出苦思的表情，未來得及答腔，嚴長風便先出現在門外。
「大人，有位自稱是藺千禧的公子在前廳，您要見他嗎？」自從雷觀月當上府尹後，嚴長風的稱謂就從「爺」改成「大人」。
「藺千禧？」雷觀月想了下這個熟悉名字的主人。
啊，主事藺城的那個傢伙，幾乎可以說是君臨鳳翔夜晚的帝王。
「送他回去，反正也不會是別的事——」
「別忘了危機就是轉機啊。」雷觀月的話被妻子給打斷，只見廉欺世舉起碗，把湯悉數灌進丈夫嘴裡。
雷觀月差點嗆到，忍不住咄道：「你再多來幾次是會死人的！」
「呵呵。」廉欺世輕笑，「既然你還沒死，就快點想辦法幫幫那些歷劫歸來的災民吧，想必你現在和他們有同樣的立場和想法了。」
「你用這種會嗆死人的方法餵我喝湯，就只為了讓我和那些災民感同身受？」雷觀月高高挑起眉。
「哎呀，你挺聰明的嘛！想來要解決這點『小事』對你而言不是『不能為』，而是『不願為』而己，對吧！」廉欺世人畜無害的笑著，然後收拾湯碗，轉身愉快地離開。
雷觀月簡直不可思議，最後想想，他娶來的女人本就不是個正常人，有各種行為都不奇怪，於是揮了揮手，對嚴長風說：「讓他進來吧。」
也許正是因為不是發生在自己身上，他才會遲遲不肯拉下自尊向那些人低頭，如果今天是他處在沒有遮風避雨、連養活自己都有困難的處境下，自尊這種東西值多少？
這個問題似乎很輕易可以解開，答案就是「忍辱負重」四個字。
只是這次，他必須快點，以免像他祖母那時侯一樣來不及；雖然做的是討厭的事，世道如此，他也只能選擇暫時隨波逐流了。在他管理鳳翔的歲月裡，定要設法改善這種惡習，即使只有鳳翔也好，即使慢慢來也好，她想告訴他的，要他停下來仔細想想的，應該就是這些吧。
那麼首先，就從眼前這個帶著一身香氣，眼神邪魅的男人開始了。
漸漸習慣在他人面前摘除面具和帷帽，雷觀月迎上藺千禧的目光時並沒有不自在，但神情慎重，率先開口道：「我的身體無法接觸日光，屋子裡這麼昏暗還請藺爺見諒。」
「無妨。雷大人，先容藺某送上遲來的祝賀，恭喜雷大人成為鳳翔的父母官，殷切盼望雷大人能為鳳翔帶來一番新氣象。」說這些話時，原本抿著絲絲笑意的藺千禧一改精明的探試，露出雷觀月上任以來看到不想再看的商人嘴臉。
啊，對了，他以前也曾是個商人，所以藺千禧的這種表情看起來就像在嘲弄他一樣；因為他以前也用過這樣的表情，說著口是心非的話，暗地裡嘲弄人。
雙手交疊在案上，雷觀月有禮卻略顯冷淡開口：「藺爺客氣了，請坐。不知藺爺有無偏好的茶和茶點，我差人去準備。」
在雷觀月審視自己之前，藺千禧已經徹底打量過他。
雷觀月坐上風翔府尹之位已經一個月，由於人脈廣，且在藺城走動的大人物不少，早在雷觀月上任之前，他已有耳聞。
雖然不是什麼值得誇耀的事，做他這一途的……不，或者說任何口袋裡有幾個銅錢的都會注意執政者的動向，要瞭解他們的作風，知道他們喜歡什麼，如何逢迎討好，才不會馬屁不成拍到馬腿，這些都是他們注意的重點。
藺千禧是聰明人，他不像那些一聽見新官上任就趕著來拍馬屁的人，反而先花了一個月觀察雷觀月的作為，認為時間差不多的時候，才前來拜訪。
「什麼都可以。」藺千禧不是客氣，而是沒打算吃喝雷觀月提供的任何食物。
雷觀月看穿這一點，還是吩咐嚴長風去準備，不過他有預感，藺千禧不會久留。
「不知藺爺此雷前來，有何貴事？」雷觀月不想迂迴，也懶得敷衍，直接問。
聞言，藺千禧低低的笑了，笑聲溫醇，猶如美酒，笑容卻沒有同樣的感覺，顯得有些不搭調。
「瞧雷大人的說法，彷彿藺某是無事不登三寶殿，有事相求才來的。」
「即使有事相求也無所謂，身為官員，為民盡心盡力是應當的。」不過他討厭盡「利益往來」的心力而己。
「喔，即使藺某說，想買下整個坊？」藺千禧姿態優雅地打開嚴長風送上的熱茶杯蓋，像是做給他看，並沒有真正喝下。
雷觀月不動聲色，「大唐之下的百姓是皇上的子民，大唐之下的國土也是皇上威澤的象徵，我僅僅一屆受祿於朝廷的官員，卻也瞭解國土並非能輕易在你我口中言賣的。」
「其實這也不是什麼難事，我想雷大人應該耳聞我藺城之大，靠得正是阻斷銜道，封鎖巷曲鞏固的，這一切自然不是藺某說了算，前任府尹也幫了不少忙。」藺千禧維持同樣的笑容，充滿暗示性地說。
來了，就跟其他人一樣。
又到了選擇的時候，他可以選擇和藺千禧為盟，減少樹敵，將來也能從他那裡圖得方便；反之，他亦可以像這一個月來拒絕那些人一樣拒絕他……一切都在他的選擇。
反正他也不是沒做過這樣的事。
「我想藺爺的人脈肯定非常之廣，不知道藺爺有無認識的木工？」雷觀月突然問。
藺千禧似乎被他的問題給弄懵了，捕不清楚他的用意，但仍回答。「當初藺城在擴建時，確實找了不少木工，如果雷大人想修建府邸，藺某倒是可以代為介紹。」
雷觀月終於笑了，那是不再對未來搖擺不定的笑。
「我確實是想修建，但不是自家，而且我需要的是大量的木工，因為修築的範圍非常廣，就不知道這樣藺爺還願不願意替我介紹了。」
說來，他太在意自己以前貪腐的前科，無論那些不法的賄銀最後流向哪裡，他都知道自己做的是壞事，於是到新的地方，便力求表現，希望至少不要再像以前一樣，身不由己的身陷其中。
現在他曉得了，明明沒有要守護的東西，卻還隨波逐流才叫身陷其中；如今他有了想要守護的東西，想要做出的改變，就必須這麼做，先穩定民心，創造出富裕的生活，才能談大刀闊斧的變革。
這就叫置之死地而後生吧！
藺千禧思考著雷觀月的話意，驀地問道：「也許是我弄錯了也不一定，但雷大人需要木工，該不會是因為集市的酒肆行大火的緣故吧？」
「確實如此。」雷觀月也不隱瞞，只是跳過被杯葛的事情沒說。
聞言，藺千禧突兀的大笑起來，雷觀月忍不住皺起眉。
他不懂這有什麼好笑的。
「雷大人難道打算自掏腰包，請木工去替長青坊的集市重建？」笑聲漸歇，藺千禧才問。
「鳳翔並非長安，名義上實行市坊分離制，但實際實行起來的成效不彰，市裡有坊，坊裡有市已經是常見的景象，酒肆行的大火燒燬的可不僅是災民們的店舖，更是他們的家。你曾經露宿在沒有屋頂的地方嗎？在現今的大唐盛世之下，在鳳翔這等雖不及長安，可同樣繁華的地方，競有人無家可歸，你難道不認為這是很可笑的事嗎？」
「雷大人的意思是？」藺千禧眸光輕輕流轉，似乎在觀察著什麼。
「既然都說到這裡了，講出來也不怕被藺爺笑話。長青坊的重建之所以遲遲無法動工，正是因為我拒絕了木工商會以壟斷市場，恣意抬高工資為目的的行賄，肇因於我，要我拿出再多錢去請木工都沒問題，只要快點讓災民能擁有安身立命的所在就好。」他這些話可不是因為真的差點嗆死才說的。
藺千禧停頓了片刻，然後重新打開半途蓋回去的杯蓋，這次終於舉起茶杯，輕啜了口己涼的茶水。「關於雷大人的傳聞，我也聽了不少，但是傳聞總是真真假假難以分辨，今天藺某算是確認了天助鳳翔，讓我們得到一個能屈能伸的好官。」
關於雷觀月被「貶」的背後真相，藺千禧從某些高官口中聽到不少消息，這趟他來，是來確認消息是否正確的。
不，或者該說是「賭」，因為他可是兩袖清風走進來，半毛賄銀都沒帶咧！
「你的意思是？」雷觀月聽得一頭霧水。
「再次獻上我真心誠意的祝福，希望雷大人能將鳳翔引領到一個更加美好的未來，能夠讓人人都豐衣足食，讓年年都是平安順利的好年。」藺千禧喝完整杯茶，起身恭敬地朝他斂禮。
人如果對著打從心底尊敬的人，會自然而然垂頭斂禮……
耳邊突然響起祖母說過的話，雷觀月懂了。
「你願意幫我？」
「我本來是在想，假使你和我聽到的傳聞不符，就直接買下長青坊，由我來改建，當然會不會成為第二個藺城我可不敢保證；如今你願意出錢整修，我反倒省了一筆錢，身為商人，有利可圖的交易，我自然不會放棄。」
利？他根本沒有半點油水可撈啊！卻還願意這麼做……
「你怎會願意做這種事？」雷觀月無法不這麼問。
「對於有難的人出手相救，不是人之常情嗎？況且我這個人非常喜歡讓別人欠我人情債。」藺千禧笑得好不快活。
雷觀月卻終於有了遇到知己的踏實感，短短幾句話和藺千禧「表裡如一」的笑，讓他理解，等待改革的不只有他，而眼前的男人，將會成為他強而有力的後盾。
——柳暗花明又一村，他看見了光芒探頭而出。
「謝謝。」有點鼻酸的感覺，雷觀月露出坦率的笑。
藺千禧似乎能瞭解他此刻複雜的感受，回以一笑後，開口道：「先別謝我，其實我有個條件要你答應，是有關路標這玩意兒……」
☆☆☆ ☆☆☆
「是不是轉機啊？」
藺千禧走後，廉欺世悄悄出現在門後。
雷觀月背對著她，雙手負背佇立在案前，沒有答腔。
廉欺世走到丈夫身後，雙手環抱住他的腰，笑道：「那位藺公子待了好一陣子了，我有聽見笑聲，若非他是個能讓死人都回魂大笑的風趣之人，就是有什麼值得開心的事吧。」
雷觀月正隱隱笑著。
還有什麼好問的？她根本就在外頭偷聽啊！
「對了，你煮的湯是不是越來越大碗了？」他突然問。
「怎麼？你有異議？」她加重手勁，故意用力抱緊他。
「沒，從今天開始，越大碗越好，因為我要開始更忙了。」雷觀月樂得大笑。
「沒問題。」廉欺世笑嘻嘻地允諾，然後補上幾句：「但是，請你帶著我一起去，我保證自己很有用。」
稍微拉開她的手，雷觀月轉過身來，垂眸瞅著她。
「我知道。」她有多有用，他絕對是體會最深的人。
「還有一件事。」窩在丈夫的懷抱中，廉欺世的聲音竄了出來。
「什麼？」他正感受她的溫暖，一定得現在說話嗎？
廉欺世推開他，用雙手扳正他的臉，笑咪咪的要求已經一個多月沒能「得逞」的慾望——
「今天晚上可以跟我一起睡覺了吧。」
☆☆☆ ☆☆☆
長青坊的重建工作，因為資金背景雄厚的藺千禧的介入和雷觀月的重視，在年底前得以竣工，藺千禧提到的道路規畫，也讓長青坊成為繼藺城之後第二個擁有路標的坊裡。
雷觀月和廉欺世以及長青坊的住民一致認為這個規畫好極了，於是雷觀月積極的投入道路規畫的決策中，同時藉由藺千禧的幫助，大動作攏絡人脈，建立關係；而經由藺千禧的居中介紹和調解，越來越多人瞭解雷觀月和以前的府尹不同。
他願意花大錢去處理居民對生活環境的需求，卻對和富賈吃飯喝酒沒興趣，他當然會有休息的時候，但通常都會和妻女在一起……
不久後，鳳翔的百姓都曉得，他們有個願意傾聽百姓心聲，厭惡貪污的父母官。
但是沒人對他行走於陽光下卻得撐著傘，或者特殊的外貌有微辭或任何不利於他的謠言傳出。
因為對百姓而言，知道在碰上困難時能向誰求援，且絕對會獲得援助的，真正在乎他們是否能溫飽三餐，安居樂業的，就是好官。
【全書完】