「還有，你這趟到吳縣可查到什麼？」
「吳縣的事已經解決了，眼前只剩山莊重建的問題。」
原來無央山的一場火，全因薛貝葉得罪了蘇州縣官的兒子，他一口氣攀在胸口之下花錢找來的地痞無賴，原想給薛家一個警戒而已，不料火候控制不住而釀成一場大禍。
哥舒折箭只花了天時間用財能通神的老法子，便簡單的把所有事情打探了清楚，至於那目中無法的縣官兒子，他很不幸的栽在哥舒折箭手上，一個巧施「美人計」，一個酒後吐真言，衙門官差等在門後，黃雀在後，螳螂豈有不乖乖束手就擒的道理。
那縣官兒子窮其一生，也猜不到自己是怎麼進土牢的。
這就是哥舒折箭易容術厲害的地方。
「辛苦了！」蓋敖天一心牽掛屋內的貝葉。
「大哥何必跟我客氣，我只是做我該做的事。」
「下去歇著吧！」
「是。」
春天後娘臉，明明一早還是晴朗的天氣，一過晌午，陰霾四周，天空飄起了細雨。
陰晦的氣候向來不是貝葉喜歡的，她的腳一痛數天，日子過得已經夠悶了，天公還拚命作「丑」，簡直是欺負人嘛！
「折箭，敖大哥還沒回來嗎？」她眼巴巴望著窗外。
蓋敖天和沙平之出門已經好幾天，只匆匆交代有事要辦，連個詳細地點都來不及說就走掉了，貝葉在哥舒折箭的口中又套不出所以然來，這才使她生悶的。
貝葉可不知道蓋敖天留下哥舒折箭可是經過一番用心考慮才做的決定。
他知道若是留下沙平之，依照他忠厚耿直的個性絕對保守不住秘密，三兩下就被貝葉套出話來，留下折箭，在勝算上還多了幾分。
「照汗血馬的腳程，約莫要黃昏才到。」他戰戰兢兢的回答，生怕說錯話。
「排解幾場江湖糾紛得花那麼多時間啊？」她不明白蓋敖天幹嘛非得去做這種吃力不討好的工作不可。
「這是武林事，大哥自然非管不可！」要是讓她知道蓋敖天遠去天山，她不跳腳才怪。
「做那武林盟主又沒薪俸好領，又辛苦，有事沒事就要這樣跑來跑去，真划不來。」分不清是心疼或不滿，她兀自喃喃嘀咕的。
「唉！」原來缺少蓋敖天在身邊的日子還真有點難挨呢。
她好想他。
「不如這樣，等蓋大哥回來我跟他商量，要把他武林盟主的位置讓給你，如何？」
哥舒折箭一陣搖手。「武林盟主可不是每個人都能當的。」
她居然把武林至尊的寶座當成小孩子扮家家酒，這話要被他大哥聽見不知要作何感想！
哥舒折箭臉色不善的暗自大搖其頭。
「我要出去。」五子棋、象棋、猜謎語，甚至接詞遊戲早已玩遍，她可不想就這麼繼續和哥舒折箭大眼瞪小眼下去，無趣極了。「我想找姊姊們聊天去。」
自從她受傷後，她六個姊姊除了定時來瞧瞧她之外，個個落得耳根清閒，像這種細雨紛飛的日子更遂了她們名正言順留在房間裡避免耳朵受荼毒的借口。
既然她們不來看她，她當然自己去了。
「貝葉姑娘，大哥出門前曾吩咐過」要不是為了防止她不知輕重的在外到處亂跑，他又何必那麼辛苦整天盯梢似的跟著她？
「我不管！」再關下去，她可不敢保證自己會做出什麼「不人道」的事情來。
對於貝葉說到做到的個性，哥舒折箭心中十分有數，於是他小小打了個折衷。「不如這樣吧！我幫你把諸位姑娘請過來，你看如何？」
六隻眼睛看著她，總比他自己孤軍奮鬥來得強，不消說先決的條件是他必須得說服她們。
「你不早說！」能把六個姊姊全請來是再好不過的事，她當然舉雙手贊同。
於是，哥舒折箭只好冒著雨，周遊列國當說客去了。
他前腳離開，貝葉起先沒注意她的房間不知何時多了一股花香似的味道，等她察覺，又用鼻子努力嗅，一陣昏眩襲來，她還沒來得及喊出口，人便昏了過去——
她迷迷糊糊，只覺胃的地方被什麼東西頂著，翻攪得厲害，讓她覺得十分不舒服，不知多久的時間過去，她感覺自己的身子像一袋粗糖似的被丟在一堆硬邦邦的東西上面，眼前一黑，就完全不省人事過去了。
等到她再次恢復知覺，是在身體越來越冰冷的狀態下被冷醒的。
她睜開被黏住般的眼皮，這一看，愣得她整整發了好一會兒呆。
雪！她看見白皚皚的雪。
那一定是錯覺，明明還是大熱天，怎麼可能下起雪來？！
她病了嗎？還是神志不清？
不可能！那麼實在的感覺，那雪花飄呀飄的捲進廟門沾上她的繡花鞋。
廟門？
貝葉環顧四處，沒錯，這是一間破敗的山神廟，到處是蜘蛛網和失修的傢俱，要不是廟外頭雪光反映，山神廟裡更顯得黝黯骯髒。
貝葉試著想起來，卻連動也不能動一動。
她身上的穴道被制住了。
憑她的功夫想衝穴道本不是難事，問題就出在她根本沒研習過內功心經，燕不悔教給她的功夫大都是屬於輕靈見長的輕功，對人體大穴的練習只傳給貝葉口訣，偏偏她生性疏懶，能不練當然是把經書拿回家當枕頭墊。
這下，她可真的沒轍了。
「老大，那丫頭醒了。」幾個邪裡邪氣的人無聲無息的出現在她面前。
「就這瘦巴巴，渾身是骨頭的小鬼？」那老大發出夜梟似的聲音，尖銳又刺耳，他長相矮短，稀稀落落的頭髮活像被大火燒過的桔木林，只有滿目瘡痍四字足以形容他五官以上的部位。
「不錯。」首先說話的漢子像哈巴狗似的彎著腰，咧開的大嘴裡一口黃板牙，態度猥瑣，教人反感。
「蓋敖天真沒眼光，看上的竟是這樣一個發育不良的小笨貨！」他滿眼全是鄙夷。
「你們這些愛道人長短的臭男人說夠了沒有！」這些人一看就知道沒一個好東西，居然當著她的面批評她，真實欺人太甚了！
「呵，沒想到你還有力氣說話。」葛漢陰森森一笑。
「你們要是識時務就快點解了我的穴，要不然等會兒有你們苦頭吃的。」這待陣仗她可是第一次碰到，但她不能慌，一慌就全完了。
「這小丫頭好膽量，沒嚇暈過去算你行，不過，你最好少嚼舌根，留點體力抗寒吧，否則——」他又陰陰一笑，神情滿是得意。「別明天蓋敖天趕來，見到的可就是一具屍體囉。」
「你們這些雜碎、卑鄙小人！」她氣憤不過。
「謝謝姑娘的『讚美』之詞！」居中的葛漢放聲大笑，變態情緒表露無遺。
葛漢笑過之後，吩咐黃板牙的粗漢；「阿九，看牢她，她的嘴巴再要不乾淨，就找塊破布塞住她，懂不懂！」
阿九忙不迭點頭，「是是」
「謝大俠，先請！」葛漢轉向從頭到尾不發一言的漢子，神情態度立刻一百八十度大轉變。
那謝姓男子長得俊逸非凡，只可惜一身古怪邪惡的氣質形諸於外，他似乎也不想費力延時，冷冷的掃過貝葉，跨著大步走入大雪之中。
「小鬼，你落在我阿九的手中最好乖乖聽話，要敢不安分，我馬上把你丟到雪地喂雪狼去！」阿九一腳踹上半掩的廟門，替自己找了塊最隱蔽的角落，這才從腰際拎出一皮袋子的酒來。
貝葉偷偷伸了伸舌頭，表示她的不滿，好女不吃眼前虧，她才懶得理他呢。
目前最重要的事是如何讓自己熬過這場大雪撐到明天。她費盡吃奶的力氣把自己蜷縮到稻草堆的最裡部，即使幫助不大，總聊勝於無。
一陣陣刺骨寒風入廟，貝葉咬住牙齦，她必須撐下去，至少要撐到天亮，撐到她的蓋大哥來為止
冰雪覆蓋，寒風凜冽，大雪滿弓刀。
玻璃世界裡只見兩個巨大的人影無畏的矗立在紛飛雪中，另一個人的旁邊還伴一隻獠牙長及頜的雪虎，那隻虎渾身通白，除了一雙金碧璀璨的眼睛，他若一動不動，簡直教人分不清是雪是虎。
才幾天的時間，蓋敖天那英挺有型的臉上滿是風霜，有稜有角的下頜滿佈鬍鬚，炯炯的眼底儘是紅絲，給人一股說不出的滄桑感受。
他身邊那穿貂皮獸衣大斗篷的粗獷男人，披散著長髮，滿林虯髯，一直眼睛被豐皮肯罩，教人看不清他的容貌也猜不透年紀，他肩披一隻大弓，一任大雪飄在他身上無動於衷。
這兩人頂天立地的氣勢不分軒轅，往大雪地這麼一站，彷彿天地都為之失色了。
蓋敖天的眼睛因為前方出現遲疑移動的黑點而發出冰冷如刺的寒光。
一行人來到他和獨眼龍眼前。
身穿大氅的葛漢，眼神不定的瞄了獨眼龍一眼，不懷好意的奸笑：「蓋盟主好快的身手。」
一日奔馳萬里可不是尋常人做得到的，即使鐵錚錚的漢子也難以承受這樣的風塵勞苦，當然，他故意要蓋敖天遠從黃山趕到天山自是不懷好意。
蓋敖天看也不屑看葛漢一眼，他的眼光自始至終鎖定在阿九挾在腰際，似無生命跡象的貝葉身上。
她長髮凌亂，依舊是一身單薄的夏衫，隱約可見的小臉比雪還蒼白，他的心臟陡地往下沉。
他們竟敢如此待她——
蓋敖天臉色鐵青，嚴重兩簇冷峻的冰焰頓時冷凝成殘酷的殺意。
「你對她做了什麼？」
他的聲音又冷又澀，簡單幾個字卻叫葛漢莫名打了個寒顫。
站在蓋敖天身邊的獨眼龍感受到他那股冷僻的肅殺氣息，輕飄飄的往前一移，阻斷了兩人的對話。
他的斗篷微顫，抖下一大堆雪花。
「大師兄！」
葛漢不知所以，忽地，他身邊的銀蛇劍客謝辰卻發出冷哼。
「你眼中還有我這師兄？」
獨眼龍不語，精湛內斂的眼浮起一抹憂傷，他文不對題的低語：「師父他老人家升天了。」
「那老不死的還真長命！」謝辰俊美的臉龐動了一下，彷彿有無限的怨毒。
獨眼龍視而不見他大逆不道的口氣，繼續說道：「師父臨終留有遺囑要我把師兄領會『雪池天頂』，閉關十年。」
「哼！說得好聽，你當我是三歲孩童？那老不死存的什麼心別以為我不知道，閉關十年？他根本向叫我老死天山，我正年輕，不耐把大好青春浪費在這寸草不生的鬼地方，我要下山，憑我的能力要打下一片江山是輕而易舉的，誰敢阻止我，只有死路一條！」
他苦練武功二十年，為的就是有朝一日要揚名天下，即使親如同門師弟要敢以身試劍，他也絕不留情。
「原來師父他老人家說的一點都沒錯！」獨眼龍平穩的聲音裡竟有幾分放血。
謝辰冷哧，「是你太天真，老頭子太精明，他要晚幾年洞悉拜他為師的最終目的，還能多活些日子」
「原來是你」獨眼龍低吼一聲，看似尋常，卻在山谷中激起一陣迴響。
雪虎也不安的騷動了下。
「那老不死的居然沒告訴你他的死是我一手造成了？」謝辰知道又冷又自得意滿，「他以為這麼做，我就感激他嗎？真可笑！」
「住口！大師兄！」獨眼龍內力激盪，大斗篷因為他這股真氣被振蕩得颯颯作響。
「憑你也配叫我住口，滾回雪池天頂去，我讓你多活幾年，別惹惱了我！」他俊逸的容貌裡儘是猙獰的嗜血。
獨眼龍看著謝辰狂囂的表情，以一種沉重而心痛的口氣低語：「我答應過師父要把你帶回去。」
「憑你那點微末伎倆？下輩子吧！」謝辰不把他師父放在眼底。
獨眼龍雙手一揖，「你殺了師父，理該不再是師父的傳人，即使帶不回你，我也不能讓你出天山一步。」
「好狂妄的口氣，我很欣賞，看在我們曾經同門幾十年的份上，師兄我會給你個全屍的。」
對於他生懷不合群又孤僻卻深得他師父喜愛的二弟子，謝辰心中早就又了疙瘩，一直以來，他以為獨眼龍的武功不如他，倒也不把他放在欣賞，今天他居然敢出來妨礙他，說不得他也只好六親不認殺了他再說，誰教無毒不丈夫呢！
獨眼龍冷然不語，他對人一早就不抱任何希望，要不是他師父神龍銀牙救他一命，為了報恩在雪池天頂一待數十年，他早就帶著雪虎隱遁到天山更深的內部去，對謝辰的冷漠無情，他只有在內心幽幽一歎。
看來清理門戶是勢在必行了。
「我來領教你的功夫。」
謝辰翻出一把銀蛇似的怪劍，眼一眨就往另一旁飄去。
獨眼龍不似謝辰花哨，他仍踩著平常的步伐，甚至有些笨重的緩緩追下去——
看著主人的背影，雪虎這才抖抖身上的雪片，四肢輕叱一躍，以一種索然乏味的態度，追著獨眼龍的步子而去。
「該輪到我們了。」葛漢沒放過謝辰的表現，再加上獨眼龍那毫不突出的武藝，他幾乎要志得意滿的大笑起來，他的勝利在望了。
當初遇上謝辰，他對他狂傲無人的態度也不是能心悅誠服的，不過懾於他蓋世武功，只想把他拿來當成對付蓋敖天的籌碼，兩人各懷鬼胎，如今看他的表現，感覺自己那些忍耐吃癟全有了代價，他不禁升起輕敵之心，有謝辰在，蓋敖天變得好像不是那麼可怕了。
「把貝葉還我。」蓋敖天的心裡只有她。
葛漢輕浮的嘖嘖稱奇，「我真是押對了寶，沒想到這小鬼在你心中竟然會這麼重要！」他就是看準了這點，準備好利用手中這張王牌，「把太阿劍拿出來！」
蓋敖天毫不遲疑，扣住腰間暗扣，劍若龍吟，一把精光四進的寶劍把在他的手中。
「好劍！」葛漢雖不識貨，倒也明白太阿劍勘定是把上古利器，是人間不可多得的寶物。
蓋敖天把劍柄一托，太阿劍穩穩的飛出他的手中，一分不多一分不少的斜刺在葛漢的靴跟前。
他沒來由的驚出一身冷汗。
那劍，只要再多那麼一寸，他鐵定見閻王去
「還有太阿劍上的藏寶圖！」貪心不足蛇吞象，難掩因為震驚而變沙嘎的喉嚨，他仍得寸進尺的要求。
「藏寶圖的事根本是空穴來風，無稽之談！」他幾乎要不耐起來，因為葛漢的貪心。
「你不說，別怪我把你的心肝寶貝丟下深谷去餵野狼。」他不知收斂的出言要挾。
蓋敖天的心像拉滿弓弦的劍已經繃得死緊。「你要敢動她一根寒毛，我保證你絕難再見明日的太陽。」
他從不要挾人，凡事只要出口一定做到。
「你少廢話，把藏寶圖交出來就對了！」葛漢拔起太阿劍，荃灣不把蓋敖天的話放進心底。
蓋敖天一心在乎貝葉，擔心她能否捱得住這種冰天雪地的天氣，他不想跟葛漢多費唇舌，時間愈久，對貝葉越是不利，而且，他也不耐煩再應酬葛漢了。
「回來！」
他輕輕一喊，被葛漢握在手中的太阿劍倏地像長了翅膀，似脫出他的掌握，筆直飛出去。
葛漢和阿九俱是一臉愕然。
蓋敖天縱身斜撲出去，趁著兩人發呆的片刻間，接劍、擄人，過程一氣呵成，全在電光石火間。
阿九發現手臂陡地一輕，一股火燒般的劇疼立刻由他手指漫上肩頭，一股噴泉似的血從他肩頭處噴了出來，灑在雪地上，看起來怵目驚心。
阿九鬼哭神號的哀叫，葛漢一點也沒有想上前幫忙的意思，他一身冷汗的倒退一丈之遠。
蓋敖天的驚人功夫他又再次領略，這次是駭到骨子裡去了。
他不甘心。
「他明明跑了那麼遠的路，為什麼一點也不礙事？」
蓋敖天冷冷瞥他一眼。
「我原來就在天山。」
「什麼？」哪有這種事情，他還以為他的計劃完美無缺，天衣無縫呢！「我明明教人把消息往蓋世堡送」
「你低估我蓋世堡的聯絡網了。」他一哂。
葛漢忽然仰天大笑，「原來如此，不過，你別以為你贏了什麼，我可沒輸，」他笑得連雪花飄進嘴裡都不自覺，「你懷裡那個小鬼鐵定是活不成了，她是你的心頭肉吧！就算我這次沒能一雪你毀我五虎幫的深仇大恨，至少我整死了你的女人哈哈哈」
他笑得暢快肆意，偏偏心底又怕又恨，錯綜複雜的情緒迫使他情緒大亂，他頻頻後退，一個不留心，腳底竟滑了下，這一滑，他圓滾滾的身體再也無法平衡，遂筆直栽了個觔斗，竟從斷崖口掉了下去——
「她的氣息很微弱，只能盡人事廳天明，你要有心理準備。」
在雪池天頂的洞穴裡，獨眼龍淡淡撂下話。
蓋敖天用盡所有力氣深深看了平躺在炕上四肢冰冷，沒半點生人氣息的貝葉，咬牙的說：「即使她只有一絲絲希望我也賭下去了。」
獨眼龍不甚能理解他的固執，照他的看法，貝葉簡直就和死人沒什麼差別，要是他他會毫不遲疑的找個坑埋掉她，以免觸景生情。
他打算束手望觀，絕不出手。
趴在火旁的雪虎好似洞悉主任的想法，在觀察了好一陣子之後，便慵懶的起身朝放貝葉的土炕走去。
蓋敖天謹慎戒慎的瞪著雪虎。
獨眼龍的眼底有一絲興味正在成形，他從沒見過雪虎對他之外的人類有興趣，她對貝葉有反應可是破天荒呢。
雪虎用它那白色的鼻端嗅了嗅貝葉，輕輕躍上土炕，竟把多毛的身子往貝葉身上一覆——
蓋敖天的太阿劍險要出鞘。
「你別緊張，它沒惡意。」獨眼龍替雪虎解危。
「它」蓋敖天仍不放心。
「雪虎的毛是最佳的天然保暖品，沒有任何動物的皮毛勝得過它的，看來它是有心想救她。」
「多謝虎兄！」蓋敖天這才明白，他深深朝雪虎一鞠躬。
那雪虎竟似通人意，微微頷首，毫不慚愧的領受了蓋敖天的大禮。
「雪虎既然有心救她，我也只好略盡綿薄之力了。」他尋來一個木匣，從中掏出一朵紫紅色花蕊，白中帶黃花瓣的東西來。
「天山雪蓮！」蓋敖天不動容也難了。
「你果然識貨。」獨眼龍隨手一扔把天山雪蓮丟到蓋敖天手中，口中雖然這麼說，卻沒半點看重它的樣子。
「大恩」蓋敖天一生威武不屈，現在對獨眼龍卻心生無限感激之情。
「我討厭這一套，我可不是把天山雪蓮白送給你的，倘若救不活她便罷，要是命不該絕活了過來，你要答應我一件事。」
「只要不是傷天害理的事，我蓋敖天就算赴湯蹈火也在所不辭！」
「好爽快！」獨眼龍眼中有了難得一見的笑意，「就這麼說定了！」
「君子一言駟馬難追！」
「好，很好！」獨眼龍連連點頭，掀起簾子便往洞外走去，不一會兒帶回一瓢子的雪水。
「就用這熬湯汁吧！」
蓋敖天接手，小心看護起那一鍋藥汁來。
煮藥不是太難的事，困難的是如何把藥餵進去，見藥汁逐漸變涼，他一發狠把藥倒進口中，然後對著貝葉的唇一點一哺的餵了進去。
起先並不順利，藥汁總是從她的嘴角流失，他也不氣餒，一炷香的時間後，他發現懷抱中的人彷彿有些回暖，牙關也放鬆了些。
他用了一頓飯的時間才把一小碗藥喂完。
這其間獨眼龍和雪虎又出門，等他餵藥的工作告一段落，一人一虎才又出現。
獨眼龍帶回來一堆野味、松鼠、雪雞收穫頗豐。
他也不看蓋敖天在做什麼，便逕自把野味一丟，赤手空拳拔起獵物的毛來。
日子一天天過去，貝葉仍然昏迷不醒，但可喜的是她的四肢恢復了彈性，而遂漸轉回紅潤的面頰和恢復血色的櫻唇在表示了她的進步。
至於蓋敖天和獨眼龍雖然也同樣住在洞穴中，但卻很少交談，他們的默契與日俱增，不管誰看到地窖中的食物快沒有了，誰就出門打獵找食物去，另一個人也心甘情願的守著貝葉，日子平靜得好像天地初始他們就是這樣過日子的——
一日，大雪過後，天空難得霽亮，連細如絨毛的雪花也不見。
獨眼龍不發一語的從外面進來，提起了他的大弓和箭袋。
「我必須走了。」
蓋敖天雖覺有些突兀，心想他是非凡的人，做事也不能以常理度之，心中於是坦然，「大雪初停，路不好走。」
獨眼龍微微一笑，「你也趁早下山吧！」
「不知兄台要往何處？」
「往山裡走，人煙僻靜處。」他討厭人，蓋敖天是除了他師父神龍銀牙外，和他同居最久的人了。
「後會有期嗎？」人非草木，孰能無情，蓋敖天不得不問。
「誰知道呢？」他極其瀟灑地把弓箭一拋，還是一襲破舊斗篷掀簾而去。
「兄台」蓋敖天追出去。
「等你和貝葉姑娘大喜那天，我會到蓋世堡拜訪的，」獨眼龍低頭瞄了眼雪虎，「如果那天我心情不錯的話」
「我一定恭候！」蓋敖天抱拳。
獨眼龍居然露齒一笑，然後邁開大步，頭也不回的走了。