立春月即將到來，官府公署都已停止辦公，准備迎接新春的到來。
大寒月最後一天的清晨，貴媛安更衣梳洗時，發現平時應該要候在身旁的鄭參事，竟反常的沒有出現。
他問婢女。「鄭參事去哪了？」
婢女答：「鄭參事昨晚說他在家鄉的老母得了重病，深更便離開府邸了。」
貴媛安沉默不語，婢女以為他生氣了，趕緊再說：「這樣不知會您一聲，擅自離去，鄭參事自知不該。他有請小的向侯爺告罪。」
貴媛安擺手。「小事，不必如此。」他平靜地說：「新春來了，早該放他回鄉過節的。」
婢女有些驚訝貴媛安的反應，照平常，他一定要求嚴厲地懲罰這樣失禮的事。
可此刻，他只是淡淡地要婢女拿來他的黃歷，由她念今日的吉忌給他聽。
僅識得幾個字的婢女緊張地念著。「今宜開土、修造、裁衣、祭記、會親友、養父母。今不宜入宅、開市、嫁娶、六禮……」
聽到不宜的忌事，他皺著眉，冷笑道：「論婚是這麼喜氣的事，怎會不宜。」
婢女有些尷尬，不知還要不要念下去。
貴媛安不理會了，徑自走出房裡，到餐室與已候著他的貴蔚用餐。
貴蔚依然如故，與他道早一聲後，便安靜地吃早粥。
用餐時，貴媛安笑問貴蔚。「蔚蔚，妳熟六禮的備辦嗎？」
他會這麼問，是由於人們認為，一場婚禮的籌劃與准備，是一名婦人治家必須具備的能力。
貴蔚愣愣地看著他。「不熟，大哥。」她只是個年輕的女子。
貴媛安笑得諒解，他已漸漸習慣貴蔚簡短的響應方式。
「沒關系，教一個新娘子備辦自己的婚嫁，也不討喜。」他轉而問列在一旁的婢女們。「妳們，家裡有誰是從事媒妁的？」
在場眾人都一驚，因為非必要，侯爺從不和這些下人對話的。
所以一時間，沒人敢說話。
貴媛安又說：「不必多心，我只是想請人幫忙。」
貴蔚看著他難得放下身段、對下人綻出的善意微笑，完全無法感到開心。
他為了那根本不可能實現的婚禮而這麼做，只是加重她的愧疚。
她環顧餐室，發現鄭參事已不在了。她的手在發抖，在冒著冷汗。
她想，已得到那只奏夾的他，現在正在進行什麼事？
此時，一個婢女的聲音中斷了她的不安。
「侯爺。」她說：「小的母親，在城外的春鹿鎮上，是做媒妁的。除了替人作媒，如果有必要，她也會幫著那些家人們備辦整場婚禮。」
貴媛安聽得很認真。「包括六禮整套程序？」
「是的。」
「那太好了。」貴媛安開朗地笑著，看著那婢女，又看看貴蔚。「我一個大男人，不懂這些繁瑣，能請妳母親進城幫這忙嗎？」
婢女受寵若驚地答：「當然可以，侯爺。不過，侯爺是要……」她偷偷看著貴蔚，小心地問：「備辦誰的婚禮？」
貴媛安笑著問：「妳想，我還會與誰結婚？」
一旁眾婢女，各個訝得瞠目結舌。不但是因為侯爺這玩笑似的輕快語調，更因為這話裡的消息。
他們是兄妹？當真要結婚？而且，她們一點也不覺得在一旁靜默的小姐，有任何做新嫁娘的喜悅與害羞。她們甚至發現，侯爺說得越歡快，小姐的頭垂得更低，連一聲腔也不搭，全是侯爺在演獨腳戲。
說話的婢女也察覺這怪異，不過她還是討好地說：「好的，侯爺，小的今天就寫家書，請母親進城。再請問侯爺，您要擇什麼時候的吉日？」
「這立春月過完後，越快越好。」貴媛安握住貴蔚的手，摸著她指上的翡翠扳指，笑問：「蔚蔚，妳說好不好？」
貴蔚揚著嘴角。「大哥說好，就好。」
貴媛安看著她這強加上去的笑驗，難過、酸澀都吞在心裡。他只能安慰自己，或許兩人結婚後，有了正式的名分，貴蔚便不會再與他這樣生疏了。
於是，他又打起精神，交代那婢女說：「另外，請妳轉告妳母親，我們只需四禮即可。納采、問名與女方娘家那些禮數，可以省略。」
「好的，侯爺。」那婢女想了一會兒，又問：「那侯爺的宴席，會在宜國堂辦嗎？還是采家宴的方式？」
「自家就好。」貴媛安說。
「好的，小的母親認識些棚鋪與跑大棚的廚行，可以協助在家舉辦大宴……」
「不，也不需要那些了」貴媛安打斷說：「我並不打算宴客。」那樣大舉地宴客，貴蔚會感到不自在的，他也不要她受驚。
婢女便不多說了。她想，這可能是她母親備辦過最詭異的婚禮吧？
又確定了幾個事項後，貴媛安客氣地結束了談話。「那便麻煩了。」
「不會的，侯爺。」
之後，他就開始用早茶與點心，不再與那婢女對話。
而貴蔚依然心不在焉的，偶爾出神，偶爾又看了看外面，好像在等什麼動靜。
貴媛安一直在注意她。他歎了口氣。為何對於這門關系彼此的親事，她一點也不積極？為何他做出了承諾，她依然是這樣若即若離的，讓他抓不牢？
他什麼都做了，為什麼……還是有這種守不住她的感覺？
「蔚蔚，妳……」他的手緊張地握牢貴蔚。
「大哥？」貴蔚震了下，對上他那焦慮疲憊的眼神。
到底在想什麼？他正要沖口而出－－
此時，門上突然響起急切的剝啄聲。
被打斷的貴媛安，非常不悅。他粗聲問：「是誰？」
婢女應門，來人是外頭的門房。他跑得急，氣仍喘著。「侯、侯爺，有人……找您呢！」
貴媛安不耐地皺眉。「我沒收到任何拜帖。不見。」
門房慌了。「侯爺，可他們好像急著見您，而且，人好多啊！」他從衣袖裡掏出一只精致的漆片，上前要遞給貴媛安。「這是領頭的人的名刺，請俟爺過目。」
貴媛安沒接過，只是斜著眼看了一下。他瞠著眼冷笑道：「哼，真是稀客。」
他站起身，甩著袍襬，就要出去。
忽然，他的衣袖被拉住。他轉頭一看，看到貴蔚紅著眼眶，害怕地看著他。
「蔚蔚？」他不解她那眼神。「怎麼了？」
「大哥，你……」貴蔚好想告訴他，不要去……可最後她只說：「要好好招待客人。」
貴媛安盯著她看，好久。
他曾經以為，他倆已經心靈相遍，無論何時，他都能看得懂她的眼神。
可現在，他沮喪地發現，他再也看不透這個女孩的心思了。
他落寞的笑。「嗯，我會。」
他便出了多福院，跟著門房往前院招待客人用的大堂走去。
※※※
來訪的客人，是士侯派那一票高階京宮。他們全是士侯派的權力核心。
他們自動環坐在大堂四周，這圍剿的態勢，好像是想審問逼供那坐在主位上的人。貴媛安不屑地冷哼一聲，高傲地穿過他們，從容坐上那危如針氈的主位。
見下人備茶給客人，他喝：「不必了，他們不是來喝茶。」接著，他皮笑肉不笑地說：「今日是除夕，官署不辦公，諸位老大人們應當不是為拜節而來的？」
「當然不是。」眾人中年歲最高，資歷最深，卻屈居在貴媛安之下的副宰相，首先發難。「老夫是為了這個而來，貴都堂。」
老人站起來，一邊向貴媛安走去，一邊將手上的包袱解開。
裡頭露出了一只皮匣。那皮匣很眼熟。上頭還雕著繁復重迭的牡丹花辦。
貴媛安暗暗地吸了口氣，緊咬著牙，讓臉上的笑容維持。
「認得嗎？貴都堂。」老人得意地笑著，然後翻開皮匣，拿出裡頭大紅大紫的錦織奏夾，打了開，忽然戲劇化地驚呼一聲。「唷？禁奉外王？這是什麼？還是大牡的寶慶皇帝給的。多諷刺的封號，這王，可是用禁國這樣大的酬金換來的。貴都堂這般精明，應當知道這到底是不是一筆劃算的生意？怎麼還會這樣胡塗，在上頭親自簽章呢？」說完，他便攤開這奏夾，給貴媛安看。
貴媛安斜著眼，泠冷地看著。
的確，是那一份他藏於書庫的正本，並非這些人偽造的。況且這牡國朝廷內專用的機密文契，從不對外流通，這些剛愎孤陋的老人也不可能偽造得出。
他藏得好好的。他藏在書庫，該藏得好好的？！根本不可能給這些人機會，來這裡堂而皇之地污辱他－－突然，貴媛安一愣，笑得有些僵了。書庫？書庫？！
大哥可以讓我進去你的書庫嗎？
那個，我想，看看書。大哥的書庫裡，應該，應該很多書。
貴媛安鎮靜的面具破裂了－－原來，她都知道了。
他痛苦地閉上眼，用力地咬著牙，才能止住那從心裡爆發出的哀號。
「人證物證俱在，休得狡辯！」席中，有人趁機大聲嚷嚷。還有人這樣譏諷：「一顆痣長在那兒，不男不女的，終究會因色犯難。」眾人目睹了他的表情，都以為他們終於打敗了他。這些在官場上吃過他虧的人，都想看看他跪伏在地上，像乞丐討飯一樣，向他們求饒。
為首的老人更是期待，他又說：「要不是太後有令，除夕絕不得傳遞奏報，否則今日來的便不是老夫，或是審刑院那班被你收買的監兵，而是全婺州的軍團！他們都會自願將矛頭指向你，因為－－這是如此無恥的重罪啊！貴都堂。」
面對這些嘲罵，貴媛安並沒有動怒。他睜開眼，瞪著老人，揮笑。「是鄭參事吧？」他的聲音十分平靜。「你們士侯派給了他多豐厚的好處，讓他甘願冒著生命危險，敢在我身邊做這種事？」那句眾叛親離，讓他很快地聯想到離開府邸的鄭參事。除了他之外，也沒有任何外人可以在多福院裡進出。
老人冷嗤一聲，不屑道：「天要亡你，你還要怪罪他人？」
「沒錯，今天，是天要亡我，而非我不能。」貴媛安的狂傲，讓眾人驚怒。
老人卻笑得更得意。「笑話，小子，你難道都不知道，自家養了一只毒蠍嗎？你今回栽了觔斗，便是被這毒蠍反咬一口。你正是中了你眼角那顆痣的魔道！」
貴媛安一震。「你說什麼？」毒蠍？他們敢用毒蠍這樣的詞來污辱她？
「可悲啊！被你那心心念念的人背叛，都不自知啊！」
貴媛安的臉色更加陰沉，眼神還著狠毒的殺機。「你說誰是毒蠍？」
老人以為他是受不了真相，硬是要說，妄想逼他發瘋。「那只毒－－」
忽然，貴媛安徒手槌破身旁的大花瓶，再一個眨眼，已猛地攫住老人的喉頭，另一手更血淋淋地握著一塊鋒利的碎瓷，直逼老人的下頷。
「你再說一次。」貴媛安睜裂眼眶，齜著牙笑道。
老人啞叫著。「你，你……你膽敢……」
「說啊！」他猙獰著臉，又加重手勁，大吼：「不要命的話就說啊！再說，我先割了你這老賊的喉，讓你一輩子說不出話！」
眾人驚慌得紛紛起身，想上前阻止。可是貴媛安僅一個瞪視，就讓他們亂了分寸。他們怕逼急了，老人的命就完了。
貴媛安環顧這些窩囊的人，又笑，是失去理智的瘋笑。「我就要如你們所願去死了。」他說：「還怕多賠條骯髒的人命下去嗎？」
說著，他舉起那只碎片。眾人驚呼，眼睜睜地看他就要揮下去－－
「大哥－－」這聲呼喊，讓貴媛安怔住。他看向門邊。
貴蔚站在門遷，淚流滿面。她哽咽地說：「請你住手，不要這樣。」
然後，她笑。「他們，說得對，沒有錯。我，我是毒蠍。」
貴媛安怔愣了好久，好久。一醒神，他便將那瓷片摔個粉碎，將捏在手裡的老人給扔出去，其他人也被轟滾出屋。
在此刻，他的世界是靜默的，是死寂的，不在乎生死的。因此他壓根兒不理會那群老人的叫囂，不在意他們要派多少兵員來，抄他的家、滅他的族、殺他的人。
在他的世界中，他已經死了。
※※※
空曠的大堂上，沒有其他聲音。只有他們兩人長久寧靜的凝視。
貴媛安一直看著她，從她的眼，一路慢慢地往下看，看到了那雙顫抖不已的小腳，再一路緩緩地往上爬，眼神定在她那戴著翡翠扳指的手上，出了會兒神之後，又爬回了她的臉上。
這段凝視的旅程，終於讓他把這女孩近日的異常給想個通徹。
他堆起微笑，輕聲地問：「妳都知道了，蔚蔚？」
貴蔚吸口氣，佯裝穩篤，出聲答：「對。」
貴媛安呵笑一聲，再問：「那妳有什麼想法？嗯？」
貴蔚望著他，不說話。
「妳說話啊。」貴媛安沒了笑。「很失望嗎？」
貴蔚終究是靜默的。
「很失望嗎！」最後貴媛安失了控制，對她吼了起來。
貴蔚忽然轉身。
貴媛安一看，馬上大吼：「妳去哪裡？給我回來！」
貴蔚跑出了這間大廳，貴媛安也跨步追上去。
貴蔚一路逃到多福院的房間，鎖起了門，慌亂地在斗櫃裡搜著。
她搜出了一個白紙藥包。她艱困地咽了口口水。
那是她偷偷從花房那兒弄來的，下人們都會將這藥粉灑在植物的根葉上，用作驅蟲。她將藥粉倒進杯子裡，沖了茶水。
此時，房門被猛烈地一撞，發出巨大的震響。
「貴蔚！」貴媛安在外頭像野獸一般地叫。「貴蔚－－」
貴蔚哭了出來，顫抖地端起杯子，就要喝這毒水－－
這便是她選擇的路！
打從她一開始選擇背叛貴媛安，她便決定走上這條死路。
他們都是罪人，她也要贖罪。她揭發了這等惡事，置他於死地，又怎能苟活？
忽然，房門被撞開了，貴媛安瞠裂著眼，看著她拿著杯子就要飲下的模樣。
那當然不是一杯普通的水，他怒不可遏，像猛虎一樣撲上去，打她的手。
那杯子碎了滿地，裡頭的水灑在地上，讓灰黑的地磚馬上變白。
「妳這是做什麼？」貴媛安悲痛地大叫：「我是做了什麼事，要妳用死來懲罰我？！」
貴蔚咬牙不答，躲開貴媛安的抓攫，又要去斗櫃裡拿那藥包。這次，她竟直接要將那粉末倒進嘴裡。貴媛安追上去，憤怒地擒抱住她，把她的小手捏在掌裡。
「對！我是做錯了，我是做了萬惡的歹事！妳知道了，所以妳這樣揭發我，我認了，我很心甘情願地認了－－」他痛心疾首地怒吼著：「既然我認了，妳為什麼還要這樣懲罰我？用死來懲罰我？妳萬萬不可用死來懲罰我啊！貴蔚－－」
貴蔚哭喊著：「走開！走開－－」
貴媛安更怒，加重力道，硬是將她揣得死緊，貴蔚哽了一聲，這擁抱讓她連呼息的空間都沒有。
貴媛安終於能好好跟她說話，但一開口，他的聲音哽咽得干啞。只要一想到她要自絕，他就怕，怕得什麼都不想計較，怕得連他自身之後的境遇都顧不得了。
「我這麼做，不為別的。」他說：「我只是希望妳能過得自在，不必再怕什麼人。我當了王，妳便是這國家的王後！我們能有自己想要的生活，可以隨心所欲，妳為什麼不高興？妳為什麼不睜只眼閉只眼，放手讓我去做？為什麼？！」
「不！不要！你，你不是大哥！你不是！」貴蔚痛苦地大叫：「我喜歡的大哥不是這樣自私的人！我才不要做這自私的人的妻子！」
貴媛安的臉僵凝著，不可置信地對上貴蔚的瞪視。
之後，他卻笑了。「這是妳的答案嗎？蔚蔚。」
貴蔚皺眉，不懂他在說什麼。
「這就是妳的回復嗎？」他再說：「妳不想，當我的，妻子嗎？」
聽到這話，貴蔚的心扯裂著。
她緊緊地握著那只戴了翡翠扳指的手，好像怕人搶去她的寶物似的。
可她卻違背自己的心意，吼喊著：「對！不想！一點也不想－－」
貴媛安粗魯地將貴蔚搬到條案上，引得她驚呼一聲。
「好啊，好啊。」貴媛安像只受傷的野獸，齜牙裂嘴地吶喊著：「那我也不必再忍了！不必再忍了！」
緊接著，他用力地扯著她的衣服，並撐開她的雙腿。「我現在就要妳！」
貴蔚尖叫，扭打著他，兩人的掙扎將案上的瓷瓶都給弄破了。
可貴媛安不為所動，甚至激動地壓住她，瘋狂地深吻她。即使貴蔚咬他，把他咬得滿嘴鮮血，他還是好堅持地吮吻下去－－
貴蔚害怕地四處望著，看到桌上有碎瓷片，她摸到了一把，猛地就往貴媛安的背後刺。
貴媛安一震，他的攻勢停了片刻。
貴蔚以為他會罷手，不料他卻依然如故，甚至將她上身的衣物全扯光。之後，他也光裸著他健壯的身體，去緊貼壓撫著她每一寸敏感的肌膚。
一個男人即將爆發力量的身體，讓她恐懼極了。
這不是讓她逃戀依靠的貴媛安！她不要失身於這樣的貴媛安！
他明明答應過她，不會這樣對待她的！
貴蔚失了理智，尖聲嘶叫，拔開那瓷片，又刺進去！一刺、再刺、一直刺－－
可貴媛安卻像沒知覺一樣，還是妄想奪她的身體。
最後，貴蔚只好咬著牙，用力，將那瓷片往下劃－－
貴媛安終於受不住，喉頭滾出低啞的痛吟。
他青白著臉，冒著冷汗，瞪著貴蔚，擁抱她的雙手在發抖。
「住手，大哥，住手……」貴蔚仰著臉絕望地哭泣。「你說過的，你說過的，你不會這樣對我的，可是、可是……」
見她哭得這般淒絕，貴媛安覺得，全身都在痛。而更痛的，不是背上那些令人怵目驚心的口子，而是他的心。
「妳知道嗎？蔚蔚。」貴媛安吞下疼痛，啞著聲說：「我多希望妳能刺死我，讓我不要去面對這一切。」
他痛苦地搖頭，紅著眼眶說：「可是不行，不行，這些傷口很快就會好，這就是我的身體。所以，所以……」
他吸口氣，再說：「哥哥才想要替妳扛下一切苦痛責難，即使是做那些歹事，罪孽也都由我擔下，因為我可以承受，我甘願承受。可是妳為什麼不要，為什麼不要……反而要離開我，讓自己痛苦……」
「我知道，這我都知道……可是，可是我們還是罪人，是罪人！」貴蔚丟下碎片，哭得更聲嘶力竭。自從背叛了貴媛安之後，那些愧疚、難過、自責，全部都湧了上來。「我從來不要大哥這麼做，我不要大哥讓人發指，我喜歡的是善良正直的大哥，我不要大哥為了我而變得骯髒齷齪。我們把痛苦給了別人，我們害了別人，我們怎麼可以這樣下去！我不要，我什麼也不要……」
貴蔚的身子全松軟了，貴媛安將她擁得更深，借著這擁抱去忍著不斷泛起的心痛。他就知道，貴蔚總是這樣的想法，所以才不願讓她知道這一切。而即使她做了這個決定將他置於死地，他也不忍苛責她。
他愛得她多深多痛，他很早便知道，他會因為無法負荷這樣的愛而遭到滅亡。
但他從不後悔。
「蔚蔚。」他問：「那妳後悔了嗎？」
貴蔚一愣，遮著臉的小手在發抖。
「妳後悔愛上我嗎？」他再問：「妳後悔我們相愛嗎？」
那雙小手後面，又出現了嗚咽聲。然後，貴蔚搖頭，越搖越用力。
貴媛安笑了，笑得幸福又淒涼。
「我想愛妳。」他靠在她耳邊說：「最後一次的，愛妳。」
說完，他馬上扛起貴蔚，將她帶上那張小床，連給她喘息的空隙都沒有，他整個人霸道地壓上了她。
「感覺到了嗎？」他邪佞地抓她的手，往他身下探摸。「這是我的欲望，這是我一直想要愛妳的欲望。」
貴蔚羞怒地想抽手，貴媛安俯身，強硬地壓她壓得毫無縫隙，使她根本無法動彈，只能乖乖地看著他的表情，從那邪佞，又轉為一種如訣別般的淒然。
「我一直在忍著愛妳的欲望。」他深深地看著她，說：「我一直在等，等著妳成為我的妻子之後，才要好好愛妳，讓妳幸福快樂的接受。可是我現在才知道，這一切，這一切根本就不可能到來。那我忍得那麼辛苦，又有何用？」
這哀傷感染了貴蔚，使她少了頑固的掙抗。
沒錯，這或許，是他們最後一次的接觸了……
她開口，想告訴貴媛安，她不會獨活，她會和他一起面對審判，然後一起和他等待，等待漫長的下一世，到時，兩人再一起做夫妻。
可貴媛安不給她機會，熱烈地吻住她的小唇。
這一吻，一樣熱情，一樣霸道，卻多了溫柔的疼惜與顧及。
貴媛安知道，他們不會有明天。所以他瘋狂地要她，要了一回又一固。他覺得自己的欲望幾乎要壓壞她了，他心疼，可仍不願放過她。等那小人兒精疲力竭了，他依然領著她去攀那最高峰，讓她好好記住他愛她的方式與每個律動的深刻力道。
而整場情欲的纏綿中，他無時無刻都在觀察、都在記憶……
他要記得她與他第一次的一切、一切。
好讓他帶到下一世，牢牢地記住，他曾經、曾經……
這麼的愛她。
※※※
天色暗了，眼前的一切是如此的晦暗不明。
可貴媛安依然睜著眼，把熟睡的貴蔚看了一遍又一遍。
就像往常一樣，他還是這樣護抱著她，曲著身，躺在這張折騰人的小床上。但他一點也不想離開，他的欲望還留在這小人兒溫暖窄小的體內。他只想緊緊地夾著她的身體，感受那令人覺得安全舒適的熱度與柔軟。
他又躺了一陣，凝望著貴蔚的小臉。
他想著，被他用那些殘忍的方法對待的惡人；他想著，被他藉反叛罪名給除掉的裕子夫，還有他的家人；他想著，那些被默默地出賣，卻仍用崇仰、期盼的眼神眺望著求如山的人民百姓。
他想著，貴蔚曾經是怎麼看著他的……
他還想著，她喊念的那聲罪人。
他閉上了眼，將貴蔚擁得更緊。
對，是罪人。但有罪的人，只有他一個人。
沒有罪的人，他要她，活得好好的。
貴媛安呼了口氣，咬破手指，讓指上沾滿了血。
趁傷口還未愈合時，他在自己的與貴蔚的左胸上，畫了一個圈。
他再咬破，在彼此的圓圈上寫畫了形狀很像人的圖騰。那人生了一個猙獰長角的獸首，四肢張牙舞爪地張拔著。其實這是遠古的咒語文字，寫成了，卻像一個活生生的人。
這便是畫武羅，圖騰是武羅先祖的形象。這動作是承繼玉心的儀式，濤瀾侯家的長子一旦成年，都要從父親身上習會這方法。
他再深吸口氣，然後緩緩的，將自己胸上的血紋，靠上貴蔚的。
緊緊地貼著，緊到彼此都能感受到對方生命的鼓動。
他開始有節奏的吸吐，待那巨大的痛楚一壓來，他憋住氣去承受忍耐。
接著，他們黏合的胸口處，散出了一陣陣青綠的光芒。
那顆玉心正被咒語的力量拉引出來，引渡到另一個主人身上。那是掏心挖肺的疼痛，是當你還活生生時，有人拿刀劍硬去挖你的心的龐大痛苦。
最後，連咬牙的力氣都用盡了，貴媛安張著口，痛到叫不出聲來，青筋暴露，全身泛著涔涔汗光。他的下肢用力頂著床板，一手扭緊著床被，還有用那對貴蔚的專注凝視，來發洩著身體對抗疼痛的掙扎。
可另一手，卻是再加重力勁的，讓貴蔚更緊密地靠著他。
他不願讓這劇痛使他退縮，不願讓這儀式有任何間隙，使他這最後一次的付出有什麼差錯。
他就這樣獨自忍著痛，將這半顆心交給了貴蔚。
而依然睡得很沉的貴蔚，就這樣靜靜地接受了這半顆心。
貴媛安蒼白的臉上，露出了微笑。他走出了他的夢魘。他不會寂寞而死。
這也是，他對她的諒解。
還有，一個可能要好久好久之後，才能實現的承諾。
※※※
如今是新春月，濤瀾侯的府邸卻沒有喜慶的氣氛。外頭甚至是重兵環伺，將這府邸的外圍守得滴水不漏。這些來自婺川柒軍團的精兵，正在嚴密地看守一只差點把整個禁國給連根翻起的猛虎。
同時，他們也在等待內廷的下旨。因為現下能判這只猛虎極刑的，也只有那太後一人。因為他太位高權重了，一時竟無人有權可以擅動他。
那些嫉妒濤瀾侯的人，各個都在引頸盼望著。
那些曾依附過濤瀾侯而升官發財的人，無不想破腦袋，想要撇清關系。
這些炎涼世情，即使不出門、不問人，貴媛安都猜得到。然而，他一點也不在乎。他現在滿腦子想的，就只有貴蔚的安危以及她孱弱的身子。
他背著仍然虛弱的貴蔚，來到多褔院後頭一處荒涼的宅子，那宅子平時是堆棄廢物用的。
他帶她下了地窖，讓她窩坐在鋪了暖席的躺椅上，然後他便去搬開北面角落的一只大水缸，在那放著水缸的地上重重地踏壓下去，那牆上便陷落成一道門。
他回到貴蔚身邊，仲手探著她的體溫，仍是很高。她剛接納了那半顆玉心，身體出現了這種風邪病痛的反應，是正常的。可貴媛安還是擔心，便給她備了許多很好的藥帶在身上。
而且，這也正好，他慶幸著，這樣，貴蔚便沒氣力反抗他的決定。
躺椅旁有張方桌，上頭放了一件大棉襖，還有一只背在肩上的包袱。他都拿了過來。那棉襖灰灰舊舊的，卻很保暖。他扶著貴蔚坐好，替她穿上。
昏昏沉沉的貴蔚醒了一下，問：「大哥，你在做什麼？」
貴媛安又替她穿背好了那重要的包袱，然後跪在她身前，打開那包袱，像個母親一樣，叮囑著即將要出遠門的孩子。
他拿出一只封袋，說：「蔚蔚，這是祿合票號的票子，有二十萬兩銀子在那裡頭。這票號在每一州的州城裡，問問人就找得到了。要收好，千萬不要掉。」他將封袋藏好，又拿出一包裝了印鑒的小袋。「這是存這票子的人的印鑒，記得，這不是哥哥或我們家人的名字，簽字要注意，要和印鑒上的一樣。」他都想好了，如果票子與貴家有關，一定會引起官府的追緝。
貴蔚傻愣愣地聽著。
貴媛安收了小袋，又拿出一只刮傷嚴重的舊漆盒。他說：「這是八解散做的藥丸。每日飯後一定要服，這樣風邪才好得快。知道嗎？千萬不要忘記。好了之後，妳就不會再生病了。」
貴蔚遲鈍地點點頭。
貴媛安又搜了好幾樣東西，貴蔚這才知道，這包袱裡什麼都有，有干糧、有飲水，有好多備用的燈燭、有碎散的零花錢，甚至連她捏陶用的工具與油彩盒都替她帶上了。另外，還有一張地圖。
貴媛安一一叮嚀。
輪到那份地圖時，他告訴貴蔚。「這地道，是先祖們留下的，它通往穰原東北二十裡的春秧鄉。地道路很長很遷，妳要小心，切記不要走錯任何一個彎。」
這樣的叮嚀，仍讓他不安心，他更不厭其煩地親自指著地圖，帶著貴蔚在腦子裡走完這一大段的路途。
貴蔚終於漸漸清醒了，她望著貴媛安那在燭影下被映得疲憊、憔悴的模樣，臉漸漸被悲傷的情緒給皺苦了。
「到了春秧鄉，就反向往西北走，走到窮川、荒州，那裡便安全了。」貴媛安吐了一口氣，握住她的手，說：「蔚蔚，要好好忍耐，獨力走完這些路喔！」
貴蔚低喊著：「大哥，我不……」
「噓！」貴媛安伸手，輕輕地抵住貴蔚的唇。「不准說不要，也不准說任何不吉利的話。」
接著，貴媛安便將她抱起，走入那地道前段的階梯。貴蔚虛軟地靠在他寬暖的肩上，抓著他的衣裳，當他要將她放下時，她並不願放手。
貴媛安任她耍了一段性子，但最後還是狠心地撥開她的手。
「大哥……」貴蔚問：「你為什麼不和我走？」
他說：「我不能走，那些人，每半個時辰都會巡一回。」他走了，會驚動這龐大的軍團，到時誰也走不了。
「那我可以留下來嗎？」她不放棄。
「蔚蔚從頭到尾都沒有錯。」貴媛安靜靜地看著她。「妳不是罪人。」
他蹲跪在貴蔚捉不到他的地方，說：「時間快到了，蔚蔚，還有什麼話想和我說嗎？」
貴蔚噎下想哭的酸澀，吞吐地問：「大哥，你，你……」
貴媛安平靜地等她說，可貴蔚卻不敢問出口。
最後，貴媛安直接幫她說完。「妳想間，哥哥恨妳嗎？」
貴蔚緊閉著眼，害怕地點頭。
「不，不恨。是妳阻止我，拉著我，不讓我繼續沉淪下去。」貴媛安溫柔地笑著。「當我走到了生命盡頭的那一刻，我只會更愛、更愛妳。」
貴蔚掉下了眼淚。
「那妳恨我嗎？蔚蔚。」貴媛安輕緩的摸著她的臉，替她揭去眼淚。
「不恨，大哥，我也，我也不恨你。」貴蔚急著回答：「我只是、只是……」
卻是泣不成聲，說不出完整的話。
貴媛安了然地一笑。「謝謝妳。」
有這句話，就夠了。
貴媛安摘下他那只一直都不離身的羊脂玉扳指，塞在貴蔚手裡。
「這個，蔚蔚拿著。」他緊緊握住貴蔚的小手，讓她感受這承諾的份量。「哥哥不在妳身邊的日子，就把它當作我，陪著妳。好不好？」
貴蔚乖乖地接著。
靜了一會兒，漸漸的，她感受到一股更濃烈的傷感攀纏上她。
如果，如果她接受了這扳指，是不是就等於，她再也見不到貴媛安了？
「我不要，大哥，我不要這個……」貴蔚激動地搖著頭，伸手要還給他。「我不要……」
「好好照顧自己，蔚蔚。」貴媛安將她的手推回去，強忍著那些快要爆發的情緒，依然笑著說：「飯要好好吃，天冷了要加衣，還、還有……」
他發現，他說不下去，但他一定要說完。
「好好、好好活下去。知道嗎？蔚蔚。」說完，他趕緊站起身，疾步地登上了階梯。
因為他也快捺不住那沖動，想要最後一次抱抱貴蔚的沖動。
就怕這一抱，他根本捨不得放開手。
「等、等一下，大哥，大哥……」貴蔚的視線無助地追著他。「不要走，不要走，大哥……不要離開我……」
她努力地站了起來，卻一陣暈眩，又趴回了地上，但她不放棄，便用爬的，爬向那階梯。她一邊爬，一邊哭喊著：「求求你，留下來陪我，我們重新開始，我要作大哥的妻子，我願意，這次我願意！大哥！所以、所以……」她哽了一聲，顫抖地叫著：「你不要、不要死，不要死啊……大哥！」
終於，貴蔚哭出她的恐懼。即使她早就知道自己的背叛會有這樣的結果，但她還是承受不了－－
聽到這樣的告白，那門邊的人影怔住了。
呵。他笑了。因為，那曾經是他多盼望的回答。當然，現在也是如此渴盼。
但那扇密門，依舊決絕地關上了。
為了保護她，貴媛安霸道地將彼此隔絕在生與死這兩個接觸不到的世界。
黑暗中，貴蔚嚎陶大哭了起來，這一次，沒有人再會安慰她、擁抱她，怕她哭累了、睡著了，會惹上風寒。
貴蔚這才知道，什麼是真正的孤獨。