貴蔚看到那桌豐盛的佳餚時，很單純的以為大哥所說的驚喜，就是這頓有他陪伴的晚餐。能和大哥一塊用餐，又都是她最喜歡的菜，貴蔚很高興了，知足地認為這個驚喜已是很好的禮物。
她安靜地坐著，等著正在沐浴的大哥。她知道大哥的習價，坐上餐桌前，他的身體一定要是干淨的，否則他會很不自在。不過等得有些久，貴蔚於是請下人拿來她的陶俑與顏料木盒。她便一邊等著大哥，一邊為日前捏好的陶俑修一些彩料。
所以，她不知道貴媛安何時進了廳堂，何時遣退了所有下人，何時將門關上，何時站在她身後，何時開始這樣深深地注視她，注視了她多久……
等貴蔚發現大哥的時候，她人已被緊緊地擁進香氣濃郁的懷抱裡。
「大哥？」貴蔚倒吸一口氣，稍稍被嚇到。這一口氣，將貴媛安身上的香味吸進了不少。對這味道，貴蔚有種奇特的感覺。
那感覺，很像待在夜晚的院子裡。本以為四周除了黑，便空無一物了，可無意間卻嗅到了若有似無的夜來花香，時而濃郁，時而淡薄，時而牽引，時而離棄，讓人挑起了探索的欲望，循著花香留下的無形足跡，將一叢一叢的黑暗全翻遍。
最後或許什麼也沒找到，但是身心卻因這逐步靠近的花香，早已獲得滿足。
貴媛安的鼻唇貼著貴蔚的小臉，香味又進入她的感官更深了。「都要吃飯了，蔚蔚，怎麼還碰油彩呢？」貴媛安的聲音低嘎。「像個孩子似的，嗯……」
貴蔚不好意思地笑著。「之前心不在焉，把陶俑畫丑了，想要修。」
「可待會兒妳會更心不在焉，所以別畫了。」貴媛安松開懷抱，將她的陶俑與彩盒拿走，放到牆頭的條案上。
貴蔚轉頭看著大哥的身影，這才發現他身著單薄輕便的清白寬袍，僅用一條極細的衣帶束住衣衽與衣裙。而黑發也沒了拘束，如瀑般地下垂。見大哥像是入睡前的打扮，貴蔚好奇地問：「大哥，一會兒吃完飯，你就要睡了嗎？還那麼早……」
貴媛安回頭看她。「當然不是。」他踱回她身邊，跪在她面前，牽起她的手，狀似在檢查她的手指是否有被油彩弄髒。他像閒聊似的問：「蔚蔚現在餓嗎？」
「還好，大哥。」貴蔚老實地答：「不過菜冷，就不好吃了。」
他微笑地看她。「因為哥哥現在就要給妳驚喜，怕弄久了，會讓妳餓著。」
貴蔚驚訝。「大哥的驚喜，不是陪我吃飯嗎？」
貴媛安呵呵地笑，笑她的知足，笑她的可愛。貴蔚不懂大哥到底要說什麼，她想追問那驚喜，可貴媛安忽然輕按住她的小頭，往他的頸項邊靠去。
「噓，什麼都別說。」貴媛安貼著她的耳，誘哄地說：「妳先聞聞看。」
貴蔚雖然滿是不解，但還是很乖地，嗅了嗅大哥身上的味道。
忽然，她怔愣住，身體有些緊繃。貴媛安感受到她的變化，很滿意。
「現在，告訴我，蔚蔚。」貴媛安輕問：「妳喜歡這味道嗎？」
貴蔚用深深著迷的反應，響應他的問題。她覺得自己就像夜游花院的旅人，一直在尋找、一直在探尋那花香的源頭。
貴媛安的聲音有些粗重。「蔚蔚，覺得，如何？嗯？」
這問題難倒貴蔚了。她支支吾吾，試著形容。「很像花香。」
「嗯，還有呢？」
「可是，又有種，想要吃完的，甜甜的感覺。」
貴媛安低低地笑。「那不就是蔚蔚喜歡的糖茶粿了嗎？」
「嗯，讓人，真的很想，吃。」這味道讓她全身發熱，有些虛軟，甚至覺得說話好費勁，只想將剩下的力氣，花在探索這香味的源頭上，所以句子越來越簡短。
「那，蔚蔚，想不想吃？」貴媛安最後這麼問她。「想不想吃哥哥？」
說完，他解開腰腹上的衣帶，寬袍的衣襟松開，衣服下滑，露出了他大片豐壯結實的胸膛，與腹部一塊塊均勻分布的性感肌理。
「蔚蔚要從哪裡開始吃呢？嗯？」貴媛安牽起她的手，往他的胸膛貼著，然後大掌引導著她嬌小的手指，去摩挲他蓬壯的胸肌。「這裡，如何？」
「還是這裡呢？」貴媛安舔了舔唇，迷蒙地看著不敢正眼瞧他的貴蔚。他笑。「妳不看的話，那哥哥帶妳摸……」說著，他的大掌帶她轉移陣地，一步一步地往他那起伏緊實的腹肌探去。「蔚蔚的指好暖，感覺到哥哥因妳而生的緊繃了嗎？」
因情欲而緊繃的肌理，的確有一種吸引人去揉弄、抓撫的快感，好像這麼做，就能聽到更讓人興奮酥骨的顫吟。老實說，貴蔚想聽大哥這麼叫，也想拋開理智，順著這媚香的誘惑，四處去尋找那香味的源頭。
她不認識這樣的自己，不知道要怎麼動作，也不知道這樣下去，被性欲支配的大哥，會不會變得像那夜的單胡一樣，失去理智如一頭獸，壓她、扯她、打她……
她以為，或許所謂的男女情事，就是這麼一回事。而那些粗暴的行為，可能是男人正常的欲望展現？如果真是如此，那麼即使對方是貴媛安，她也是會卻步的。
見貴蔚遲遲沒有回應他的誘哄，貴媛安用喘顫的聲音說：「蔚蔚，抬起頭，看哥哥一下。」
貴蔚是抬起了頭，可是眼睛一直不敢對上貴媛安的。
「蔚蔚如果害羞，那就看哥哥的痣啊。」貴媛安笑著。「看我，蔚蔚。」
貴蔚抿著嘴，努力地讓視線定在大哥右眼下的哭痣上。不過，她的眼角余光，還是看得到大哥充滿情欲的慵懶笑意。
「蔚蔚，不要害怕自己的反應。這是正常的。」貴媛安輕哄。「男女之事，就是這種感覺，順著走，嗯？」
貴蔚呼了口氣。「大哥，那個……會痛嗎？」她想了想，再說得更深入一些。「是不是男人在做那事的時候，都會像，那個單胡一樣，很，粗暴？」
貴媛安眼一瞇，他終於找出症結了。「不是！蔚蔚，那是錯的，錯的！」
他的脾氣上來了。但他趕緊捺下性子，再回復那溫柔的聲音。「那是占有，不是愛。那只是滿足男人自己的欲望，卻讓心愛的人承受痛苦，很沒品味的。」
貴蔚怯怯地點頭，好像有些懂。所以，是她的觀念錯誤？
「哥哥現在，還不會對妳做那種事，即使做那樣的事，也不會讓蔚蔚感到任何痛苦。所以妳不要怕，好嗎？」貴媛安的手撥著她汗濕的額發，微笑安撫。「哥哥只想滿足妳，知道嗎？」
貴蔚再乖乖地點頭。「這就是，哥哥給我的驚喜嗎？」
「對。」貴媛安歪著頭，問：「喜歡嗎？」
「嗯。」貴蔚吹氣似的應著。
貴媛安松了口氣。
康州有一種離遙花，會散發獨特的氣味，能像酒一樣，使人墜入迷離的狀態，離開理智的拘束，跟隨身體中潛在的本能，追尋欲望。提煉此花精華，加入香料，便是這媚香。他用這媚香塗滿自己每一寸肌膚，便是希望引導出貴蔚的本能，以及那最深沉的需求，大膽享用他的身體。這或許是小小的技倆，但他覺得用得值得。
他再度向貴蔚欺近身，又是那副誘引的姿態。「那蔚蔚告訴哥哥，妳想要我怎麼滿足妳？哥哥都答應妳，好不好？」
貴蔚全身一股燥熱竄出。她欲言又止。
「沒關系，說出來，蔚蔚。」
「我……」貴蔚深吸口氣，緊閉著眼，豁出去了。「我想看大哥的身體！」
「好。」貴媛安很高興地答應。「好，蔚蔚，哥哥給妳。」
他站了起來，本纏在他腰上的衣袍，就這樣滑脫下去……貴蔚看著那地上的衣袍，然後，她吞了口口水，鼓起勇氣，視線大膽地、慢慢地往上爬去。
最後，他的理智痛苦地拉扯住他。貴媛安用擁抱箍住她，用雙肢夾住她，然後用盡全身的力量，翻身－－緊緊地將這不安分的小人兒給壓制在懷裡。
貴蔚嚇了一跳，終於清醒過來。她看到大哥突然放大的臉，滿是紅潮及壓抑。
他的頭發被大汗濕亂了，瀏海濕黏在額上，那雙英挺的眉難得全露了出來。她有些驚訝，那眉竟是皺的，皺得很痛的樣子。「大哥？我、我太粗魯了？」
貴媛安嗤笑。他覺得有趣，現在的角色，是翻轉過來了。
「沒有，蔚蔚。」他說：「妳做得很好，這個驚喜，我覺得給得值得。」
「可是，大哥看起來，很痛苦的樣子。」她抽出手去揉他的眉，為他理順濕亂的頭發。他舒服的歎口氣，閉上眼，讓自己短暫沉淪在她有些笨拙卻可愛的撫摸。
「如果這樣讓大哥很不舒服，那我之後……」貴蔚又說：「不會這麼做了。」
貴媛安猛地睜開眼睛，瞪她。「不可以，蔚蔚，還要！」
「可是大哥會很痛……」
「愛人本來就很痛苦。」貴媛安說得急切。「可就是因為這痛，讓哥哥覺得自己是活著的，活得有感覺的。知道嗎？」
貴蔚點點頭，不過她覺得這樣還是不好，於是又「可是」了一聲。
貴媛安的指馬上抵住她的小嘴，不准她再說。
「隱忍占有的欲望，對妳付出一切。」他說：「這就是我真正愛人的方式，蔚蔚。好好記住。我什麼都可以順著妳，可我給妳的一切，妳都要接受，好嗎？」
貴蔚感動的微笑。「好，大哥。」她還能說什麼呢？
「我知道了。」貴媛安也笑了，輕輕點著她的頰。「瞧，蔚蔚臉都熱得紅通通的，好可愛。」』
貴蔚趕緊說：「大哥也是啊！我第一次看到大哥臉紅。」
貴媛安笑得媚惑。「怎麼樣？蔚蔚還想要嗎？」
貴蔚倒抽一口氣，臉更紅了，她小聲地問：「可以嗎？」
「可以啊。」貴援安松開懷抱。「蔚蔚肚子不餓的話。」
貴蔚的肚子的確不餓，餓的是那初識情欲的欲望。
不過，開始前，貴媛安不忘提醒。他不知道，貴蔚有沒有把他的提醒聽進去。
那桌菜，一整晚都沒動。
一身汗、滿臉紅潤的貴蔚，興奮激動過後，累極地在貴媛安身上睡著了。
還在喘息、忍痛、疲憊至極的貴媛安，也好想擁著貴蔚，就這麼自然地睡去。
但是理智告訴他不行！他趕緊睜開迷蒙的眼，看著門窗。
今晚，外頭的蛇蠍，一定要清除。
※※※
打理齊整的貴媛安，正朝著多壽院走去。
一名婢女驅著小步跟在身後，急著向他報告。「侯爺，小姐都安置妥當了。」
「濕衣都換下了？」貴媛安問。他的腳步急，卻不忘關心這問題。
「都換下了。」婢女答。
「看好小姐，如果她醒來問我去哪兒，說我有急事，出府了。」他面無表情，聲音極冷地命令。「還有，不准她出多福院。」
「好的，侯爺。」婢女低頭再應。這吩咐的聲音讓她恐懼，彷佛在預告，如果沒把事辦好，她的下場會有多淒慘。
拐了個彎，多壽院的門就在眼前，門旁駐著一個小僕，手裡端著藥壺候著。貴媛安揮手，要婢女退下，讓小僕跟他進多壽院。當他跨進屋時，臉上卻是帶笑的。
主母朱麗氏斜眼看著他。「媛安向主母問安。」貴媛安微笑地向朱麗氏作了揖，然後在花幾旁的圈椅坐下，面向朱麗氏橫倚的躺椅。
「哼。」朱麗氏不吃貴媛安這套。她看向那僕人安在爐上的壺，不客氣地問：「那是什麼？」
貴媛安笑說：「聽聞主母秋燥，因此差人上藥街，配了翹荷湯的藥帖。」
「你也知道我秋燥。」朱麗氏冷笑。「你知道我為何心煩？煩出病來嗎？」
貴媛安笑得眼彎彎的。「媛安明白。」他說：「便是為兒子之前在婚宴上做出的瘋狂舉止而煩。」
「還有！」朱麗氏用力地指著外頭，尖聲地罵：「你不但大刺刺地把那淫女帶回來，還跟她躲在那多福院裡頭，干盡沒人知曉的骯髒事！」
淫女？貴媛安瞇著眼，隱忍著眼裡的肅殺，表面上還是溫溫順順的。
朱麗氏見他安靜，再罵：「你們把我這當家主母放在哪兒？你們把德清這個正室看成什麼？你們是兄妹，兄長從妹夫那兒搶了妹妹，這、這成何體統？！你們怎麼可以不要臉……」說到一半，氣有些喘不上，朱麗氏話說得斷續，卻還是堅持要說完：「毫無羞恥到……這般地步……這是亂倫啊－－」
貴媛安站起身，來到爐邊，將壺裡的藥湯倒進寬口瓷碗裡。
「是，媛安知錯了。」他雙手捧著湯碗，以謙卑的姿態來到朱麗氏身前，像個孝子一樣，侍奉她用湯藥。「所以今晚才會來多壽院，向主母請罪。」
「請罪？」緩過氣後，朱麗氏嘲笑他此刻卑微的模樣。「非要搬出三司使才知道自己罪孽深重？你也知道怕？我以為我偉大的兒子，永遠不知道懼怕為何物。」
貴媛安腰彎得更低，使那碗湯藥更靠近朱麗氏。朱麗氏以為他在求取原諒，其實他只不過是想藏起眼中的笑意。他們都以為，他今日前來，是因為搬出了三司使的名堂，他害怕了？想到這兒，貴媛安真的無法不笑，但他竭力忍著。
「欸！」朱麗氏不耐地揮著手，想把貴媛安揮開。「我不喝！不喝！拿開！」
「主母，媛安都向您認錯了，您還是不肯原諒嗎？」貴媛安放軟聲音，哄著主母。「媛安只是希望主母可以活得健健康康的。」
朱麗氏垮著嘴，鄙夷地由下而上地打量著氣勢軟下的貴媛安。她總算把這孽子的囂張氣焰給壓下來，成為她掌中最美麗的一枚棋子，日後都可以憑她使喚利用。
不過她不讓這得意太早暴露，依然裝得勉為其難的模樣，說：「你知道你錯在哪兒嗎？」她像個嚴母一樣，教訓著不成材的兒子。「你站在這兒，好好地給我說一遍！然後今晚一定要睡在多子院，不准去其他地方。」
「好，媛安會照著主母吩咐去做。」貴援安高舉著藥碗，還是這聲請求。「但請主母先將這湯藥喝完，這樣兒子才能安心，主母的身體是最要緊的。」
朱麗氏嘖了幾聲，悻悻然地接過藥碗，將藥全喝下了。她妥協，並不是因為心軟，而是想快點看到這逆子認錯的模樣。然後她還想順勢推舟，逼他把貴蔚那賤人交出來，讓她下場極其淒慘，不再留有禍根，引誘她兒子的心思。
朱麗氏喝完了湯藥，粗魯地將碗塞給貴媛安，催他。「好了，快給我說。」
貴媛安從容自在地將碗放回桌上，又緩緩踱回來。他笑盈盈地說：「我錯，錯在容忍這個名字，太久太久了。」
朱麗氏一驚，大喝：「我要你說什麼？你給我說這個？！」
「不是嗎？主母。『媛安』，像個女子，安安分分地處著。敢問主母，這是您對我的一種祝福嗎？」貴媛安不在乎她的暴躁，繼續說：「我明白主母為何只疼寵弟弟們。因為您性子強，弟弟們性情弱，好掌控。而我從不把您的話當一回事，所以您厭惡我，這我能理解。呵，不過我想不通的是，您怎能天真地以為，我真會像這名字一樣，一輩子安安分分的，只聽從您的話？」
「那是你父親的意思！」
「那父親曾想過要毒害我，讓二弟繼承爵位嗎？」為這黑暗的回憶，貴媛安的臉猙獰著。「您也別以為我不知道您干的骯髒事。」
還記得那是他行冠禮前一年的事。他未成年，玉心尚未生得健全，仍會害病、受傷，甚至逃不過早逝的可能，而年輕的他更對這家族、這人心懵懂不知……這個作他母親的女人，無一不清楚。可就為了讓她最喜愛的兒子繼承爵位，她竟在他的早粥裡下毒。幸虧忠耿的老僕人為他擋下，使他僥幸逃過一劫。
卻也從此讓他學會一件事。這個家，是蛇窟、是蠍窟！
「胡說！」朱麗氏的臉死白，但她死不承認。「那都是你父親要我做的……要不是看在你是長子的份上，加上我為你求情，你父親的確就是要殺你這逆子！」
貴媛安回復平靜，聳聳肩。「都死無對證了，也沒人可以確認主母說的話是真是假。現在，我也不在乎主母怎麼看我了。」
「你根本就不想認錯！你難道不知道你這大宰相的位置－－」朱麗氏罵到激動處，本想站起來，可一使力，卻發現下肢都沒了力氣。想說完話，話卻變得斷續。她咬著牙，再試。「坐－－不、久……」
貴媛安摸撫著扳指，繼續方才未完的話。「主母，絕不會有人去在乎，一個神智昏聵的人所說的話。」
「你、你……」朱麗氏看著那藥壺，拚命地想擠出話。「下、藥？」
「您太過斤斤計較，媛安想讓您好好休息。」貴媛安迎視這強悍女子瞪裂的眼眶，笑道：「藥裡有些蜚蟲，服下後睡一覺，神智便能回到孩童般的純真質樸。」
蜚，是一種會招來水旱的災獸，牛身蛇尾，頭上僅一只獨目。取其膽囊，制成使肉身麻痺的藥物。若服用過多，便會使人陷入如瘋癲的病態，甚至是教人斃命。
「你－－竟－－吃蜚蟲？！」朱麗氏連舌頭部麻得說不出完整的話。
「您不用擔心，主母。」貴媛安用安撫的姿態說：「您有半顆玉心保護，蜚蟲再多，也害不了您的命。何況，我也不會為了您，背上弒母的臭名。」他笑。「因為您不值。」貴媛安站起身，整了整衣袖。「媛安就不打擾主母入睡了。」
他泰然自若地向癱在椅上痛苦的朱麗氏一揖。道別前，他又補說：「對了，在您入睡前，媛安還有一個請求。」他不理朱麗氏都已口吐白沫，繼續說：「請您收回『淫女』這個詞。」他瞇著眼。「沒有人可以罵蔚蔚半字！」
回應他的，是一聲聲彷佛下一刻就要斷氣的哮喘聲。
「祝您一夜好夢。」貴媛安只是用平靜的聲音，留下這一聲冰冷的，祝福。
※※※
德清氏如往常一樣，在入睡前，都會對著銅鏡，把自己眼角、嘴邊、頰上的肌膚，全照看個仔細。確定沒有生任何皺紋、斑點，才敢安心入睡。此時微微的夜風徐來，吹蕩了門口處還沒換下的夏季紗帳。她分神往右一瞥，忽然嚇得叫了一聲。
模糊的紗帳下，直挺挺地站了一個人，安安靜靜的，乍看真像鬼魅的身影。
她趕緊定睛細瞧，呼了口氣，不想讓驚慌給這人看見，她呵笑一聲。「你今天怎麼肯來我這兒啊？媛安。」
貴媛安輕輕地掀開紗帳，微笑地看著他的妻子。「知道嗎？今日事宜求嗣。」
「怎麼？濤瀾侯突然要子嗣了？」德清仍維持她的笑臉，但說起話的聲音不無得意。「怎不找小姑生呢？」她想，搬出父親的名堂果然有用。
貴媛安穿過屏風，來到裡間的架子床前，撈起床帳。
「還有，我決定了，德清。」他回頭，看著跟進來的德清氏，笑得好溫素。「行房後，我們來進行『畫武羅』。」
「什、什麼？」德清氏太驚訝了，笑得有些詭異。
「妳沒聽錯。德清。」貴媛安摸著他的心，這動作竟讓人有深情的錯覺。「這半顆玉心，我過繼給妳。」
德清氏高興極了，心裡也再次惱著，應該更早跟婆婆決議將父親搬出來。她笑得艷媚，款擺著腰身，一邊走上架子床，還一邊褪下薄袍，大膽地露出姣好的身段與豐腴。當她躺下時，發現貴媛安竟還著衣不動。她問：「怎麼不脫衣呢？」
「等妳來為我脫啊，德清。」貴媛安坐上床沿，勾起德清氏的下顎，著迷似地看著她。「為我增加些情趣吧，嗯？」
「想通了，媛安？」德清展開雙臂，纏上貴媛安的脖頸，湊得他極近，甚至挑釁地在他唇邊吐氣。「終究妻子比較好，對吧？」
貴媛安笑而不答，一個俯身就將德清氏壓上了床，激烈地吻著她。德清氏不但放浪地回應他，更慌快地替他的直裰解著扣子。
貴媛安抽開身，喘幾口氣，低下頭看著德清氏把他的衣抓皺了，有一刻他的臉上沒了笑。可他的聲音還是柔的。「德清，有些事，我要告訴妳。」
「覺得對不起我了？」被情欲挑得沒了節制的德清氏，一點也不羞地說：「玩膩了那青嫩，是嗎？男人就是這樣。」
貴媛安搖搖頭，微笑，俯下身，又將自己的唇舌喂進這女人的嘴裡，繼續挑得她沒了防備。正沉醉其中的女人，忽然，覺得口中有個像藥丸似的異物。她怔愣了下，擺脫了貴媛安的唇，伸手想去取，不料男人卻用力地扣住她的雙手。
「你做什麼？」她震驚。
「噓，德清，不要亂說話。」貴媛安笑看她。「咬破就不好了。」
德清氏瞠大眼，轉著舌想吐出那異物，可它藏在死角，仰躺的她竟無能為力。
「妳知道妳父親做了什麼事嗎？德清。」貴媛安不緩不慢地說：「挪公款，蓋私宅，盜吞漕糧，私賣鹽鐵，濫收稅目，包庇權貴，橫行街市……妳父親做的事，多的今夜都說不完，相當精彩。妳知道嗎？」
德清氏口齒不清地叫：「胡、說！」
「每個做錯事的人，都會這麼說。」貴媛安挪出單手，扣住女人的下巴。他進逼，一個字一個字咬著牙吐出。「你們以為仗著我的權勢，還可以囂張多久？」他邪笑。「我不會再放任你們了。」
一說完，貴媛安立刻低頭，又是強硬地探入。他用舌頭擠破了那顆丹丸，那苦澀的汁液馬上流滿了德清氏的嘴。德清氏皺苦著臉，想尖叫，但那汁液流進喉嚨，燒啞了她的嗓子。貴媛安的口裡也沾了一些，但他一點也不在意。他有玉心保護，這點毒根本害不了他半分。只是他厭惡這苦味，便用茶水漱了口。
「我得謝謝妳，德清。」他轉過身，睇著扼著脖子在床上打滾的女人，泠冷地笑著。「妳為蔚蔚找的那門親事，真是好啊！嗯？讓我總算下了決心，除掉這窩蛇蠍，把她牢牢守在自己身邊。這是妳的功勞，德清。」
女人的臉色變紅又變紫，掙扎地爬起身，想要去抓貴媛安，卻滾落在地上，身體扭曲得像被火烤著的蠍子。
「還有。」貴媛安拉著衣服，扣好扣子，拍撫上頭每一條皺折，又說：「妳藉妳父兄所放出的流言，還不夠狠，傷不了我。」
他抬頭，看那扭曲的身子越來越僵了，他殘忍地呵笑一聲。「不過，記住，妳傷了蔚蔚，就是這樣的謝禮。」
那女人在死前，花了最後一分力氣，仰起頸子，死瞪他。
「覺得如何？」看著那掙獰的臉，貴媛安卻說得雲淡風輕的。「跟那糖茶粿的味道，很像吧？」
黑濃的血柱，從女人的七竅流出。原本精致的臉蛋，被這血污給割扯得殘破。
貴媛安看得很有興味。這便是報應。
「妳在地獄等著。」他說：「我會送妳父親下去。妳不會寂寞。」
然後，他離開了這間被燭光映得紅通的臥房。
※※※
翌日，早起的貴蔚已整好衣服，上了餐室等貴媛安用早食。婢女說，侯爺一會兒就上餐室陪小姐用餐。
貴蔚欲言又止。其實，她想問婢女，貴媛安昨晚為何沒留在她房裡，是去了何處。但是這問題讓她覺得霸道而且自私，她不敢這麼問的。
她討厭這樣不知節制的自己，所以，她才想要離開這個家。
離開這個家，她不必擔心有人想害她，不必對大哥的反應提心吊膽，怕她的遭遇與想法被他發現，使他牽怒了誰。老實說，他的脾氣對她是有點壓力的。
更重要的是，自己可以脫離這樣曖昧不明的氛圍，不致胡思亂想－－胡想著大哥是不是在別處履行他身為別人丈夫的義務。即使他這麼做了，這也是應該的，她不該像個妒婦一樣感到不安，多嘴地去詢問。
她得到的，已經夠多了……
她想離開這個家，然後躲在外頭一個隱密的地方，獨享貴媛安偶爾的愛，讓這份愛變得珍稀，珍稀到讓她只會顧著去擁有，獨處時還能藉由回憶的沉澱，使這份愛變得更純、更香，而不再妄想奢求更多。
還有，她有一個真正的想法，始終不敢讓貴媛安知道。
即使她與貴媛安都表明了心意，他甚至大方如夫妻行房一般，對她袒露了自己的身體……可她依然覺得，自己在這個家是多余的，甚至是不該出現的存在。
這種罪人般的心情，總使她在歡笑與幸福過後，馬上被陰沉的罪惡感揪起心，用矛盾的苦痛拉扯著笑臉。
這感覺，她熬不過來的。就像此刻一樣，明明外頭的天空是晴朗的，可她的心裡卻郁積了許多髒東西。
忽然，一雙大掌從後頭溫柔地撫上她的頸項，親密地柔捏了幾下。貴蔚正要轉頭，小唇剛好親上貴媛安湊過來的臉頰。
「這禮物真好，蔚蔚。」貴媛安笑得滿足。「早安。」他也親了貴蔚一下。
「早安，大哥。」貴蔚害羞地接受貴媛安的回禮，趕緊笑一個，給他看。
貴媛安坐上主位，婢女上前遞上一份剛送來的雜報。這雜報是官辦的，上頭載了每日中央與地方官場上的大小事，只有官戶人家才能看到。貴媛安一邊用早粥，一邊翻閱著雜報，看起來與往常無異。
貴蔚悄悄看著他一會兒，在心裡掙扎幾下後，然後叫了他一聲。「大哥。」
貴媛安抬頭，微笑地看著她。
「你昨晚……」可話在嘴裡轉了幾圈，貴蔚還是不敢問。「嗯，沒什麼。」
貴媛安默默地注視她好一會兒。當然，他知道她要問什麼。他甚至笑了，很樂意她這麼問的。「對不起，蔚蔚。昨晚有些急事，我上了求如山一趟。」
貴蔚趕緊點頭，表示她懂了，然後低著頭用餐，掩飾她的羞紅。
「蔚蔚。」貴媛安又叫住她。「我想和妳商量一件事。」
貴蔚抬眼覷著他。
貴媛安說：「哥哥想把妳送到槐縣一陣子。那裡有一座古廟，人煙清靜，很適合念些書。哥哥希望妳在那兒把入流舉的考試應付好。至於入流舉要用的書冊，也都替妳准備好了，不用擔心。」
貴蔚瞠大眼，心裡有股驚喜。貴媛安以為她這反應是不捨與驚懼，有些愧疚。但這陣子他得整頓這個家，他不願讓貴蔚知道實情，一定得把她支開。
他難得有些慌地，多解釋了幾句。「入流舉不好考，家裡悶，不適合讀書。不過蔚蔚別擔心，哥哥還是會去看看妳的，不怕，好嗎？嗯？」
「可以嗎？」貴蔚的聲音因為高興而有些顫抖。
貴媛安一愣。
「我可以離開穰原，去槐縣？」貴蔚的嘴角甚至是揚著的。
「對。蔚蔚。」貴媛安覺得心裡在發酸發苦。
她可以暫時離開這個家？她再問：「能去多久？」
貴媛安笑不出來，瞇著眼，認真地打量貴蔚。他答：「三個月。」
「是嗎？」她有些失望，但還是歡快的說：「謝謝大哥，我會努力讀書的。」
貴媛安把她這積極的反應看在眼裡，其實有些難過、有些酸澀。她就這麼希望離開這個家？這個家即使有他，也這麼令她感到不安？
貴蔚好心情地吃了幾口粥，再問：「大哥確定會來看我嗎？」
貴媛安回過神，勉強笑道：「當然會，蔚蔚。哥哥一有空就去看妳。妳也知道哥哥不能離開妳太久。」他想了想，又說：「我也會請汝音過去，替妳解些問題。《民經》、《宮經》、《政經》，都不好溫讀。」
「謝謝你，大哥。」貴蔚幸福地微笑。「大哥對我真好。」
「應該的。」貴媛安努力讓自己沉浸在這可愛甜美的笑容裡，不要多想。「因為哥哥很愛妳。蔚蔚。」
貴蔚彎著眼，呵呵笑，嬌羞的笑，更惹得人想去憐愛。貴媛安心不在焉地喝了幾口早茶，然後盯著貴蔚變得開朗的小臉，他說：「蔚蔚，我問妳。」
「嗯。」貴蔚笑著應聲。
「難道，妳都不會奢想一下，有一天，妳是可以和哥哥獨守這個家的？」他幽幽地說：「在這個家，就我跟妳，我們擁有一切，不用顧忌任何人。妳想過嗎？」
貴蔚沒了笑，臉色有些僵。
「哥哥想讓妳知道。」這反應也沒逃過貴媛安的眼。他要說得更直白。「哥哥每天都在想。而且很努力的，讓這一天實現。」
「大哥，我……」
「妳期待嗎？蔚蔚。」貴媛安打斷她。「妳准備好要迎接了嗎？嗯？」
貴蔚覺得這話很詭異。她搖頭，站起身，想過去和貴媛安說清楚。
「蔚蔚，早食要吃完，這樣才有元氣。」可貴媛安伸手，把她壓回座位。「妳一邊吃，一邊聽哥哥說。」
貴蔚抿著嘴聽。
「如果，蔚蔚真的入朝做事，哥哥希望每天下朝後，可以和妳一起回這個家，一起吃晚餐，一起秉燭，談論我們這一天發生的所有事。然後，也要一起睡覺。當然……」貴媛安輕捏了一下貴蔚的小手，眼神迷蒙地看她，聲音放得好柔。「如果妳想要哥哥的身體，哥哥也可以給妳，妳可以大膽地要，不要顧忌。」
貴蔚倒抽一口氣，余光看向四周，婢女們各個低著頭臉，不敢看他們。
這麼羞人的話，的確動聽，但她不希望在這裡說盡。
「大哥，好了。」貴蔚想抽開手，算是阻止。
可他緊抓她的手，不放，表情很認真。「還有，之後我不會再讓妳用這種膽怯的眼神，問哥哥為何沒有陪著妳入睡。蔚蔚，妳要理直氣壯的，向我索求陪伴。」
貴蔚低頭不語。
「蔚蔚。」貴媛安灼熱的視線仍不放過她。
貴蔚抽了口氣，顫聲說：「好……好。」
餐室現在還有旁人在，貴蔚不想激得貴媛安說得更露骨，因此答得敷衍。她想，到了槐縣，她還有三個月的時間，可以為自己的自由爭取一些什麼。
可這聲答應，卻讓貴媛安笑得開心。「好蔚蔚。」
貴蔚看著她大哥的表情，突然有種奇妙的感覺。在外頭，他是人人畏懼的大宰相，精明冷靜，好像天下的一切都在他的掌握中，誰也逃不了他的算計。可是，一旦面對這段他用真心付出的感情，他卻可以天真單純得像個孩子一樣，說著那些連她自己都覺得太浪漫、太不可思議的話語。
她喜歡聽，誰不喜歡聽愛人說情話呢？可是她怕，因為今天說情話的人，是一個有力量，可以讓一切想望都成真的人。
她真的想離開這個家。不讓這些想望再變得奢侈，甚至是違背了正道。