貴媛安睡得很熟。睡到辰時末，天光都亮透了室內，還是睡得很沉。
早起的貴蔚搬了張小凳子，坐在床頭邊，靜靜地候著。
和哥哥一塊用早點，是她一直很期待的事。以前，她只敢把自己鎖在那破舊的院落，獨自用餐。搬進這多福院後，也不好遇上大哥。通常大哥卯時就要上朝，那時她還在睡呢！不過，今天不一樣，大哥說，這一整天，他都是她的，他可以好好地陪她呢！說什麼，她都一定要等到大哥醒來，再一起吃早點。
想著今天的行程，貴蔚終於淺淺地露出了笑容。
忽然，床上有了動靜。貴媛安側過身，伸手往床內探了探，好像要撈什麼。最後，他撈到了她的枕頭，竟就往自個兒的懷裡帶。
貴蔚心想，大哥不會以為那枕頭是她吧？摸著撫著，貴媛安也覺得不對勁了。他半睜開眼，看清懷裡的東西，嚇了一跳，慌慌地坐起身，翻著身邊的床被。
「蔚蔚？蔚蔚？」他急壞了，也不看一下周旁與後側，就下了床，直奔門外，大聲地嚷起來：「來人！給我來人－－」
她噗一聲，笑了出來。他轉身看著她，因方纔的驚嚇而緊繃的臉鬆緩了下來。
貴蔚抿著嘴，忍笑。哥哥很愛面子的，她不希望他覺得她在笑他。
「沒關係，蔚蔚。」其實貴媛安沒有不悅，他只是怕她被那些毒蠍帶走了，在他難得睡得很熟的時候。緩了一下，他反而鼓勵她：「妳笑，哥哥想看妳笑。」
「我第一次看到大哥慌張的樣子。」貴蔚還是憋著笑，說：「還有頭髮亂亂的樣子。」
大哥平日可是最注重外表的，連她也沒看過大哥這副剛睡醒的模樣，這景象讓她覺得好珍貴。因為，這正是他們好親近的象徵。
貴媛安坐回床邊，癡癡地看著她那亮光光的小臉，問：「蔚蔚喜歡嗎？」
貴蔚一楞，沒想到自己的心思都被看透了。她害羞地點頭。
貴媛安笑得開心，哄她。「那之後，哥哥都來這裡睡，讓蔚蔚早上都可以看到哥哥這模樣，好不好？」
貴蔚又緊緊地抿起嘴，不想讓笑容看起來那麼得意。她替大哥拿來了外衣，要為他披上。忽然貴媛安大臂一撈，將她給撈進懷裡。一個熱情飽滿的吻，就貼上她粉嫩嫩的小頰。看著貴蔚驚喜的目光，貴媛安滿足地將臉窩在她的頸項，用撒嬌似的語氣說：「再送上這樣的吻，蔚蔚覺得如何？嗯？」
貴蔚覺得好癢，嘻嘻地笑。
貴媛安好喜歡一早就聽到這銀鈴似的笑聲，又呼了一口氣在她的頸上。「蔚蔚的答案呢？嗯？」
貴蔚趕緊夾緊肩膀，回答：「好啦……」
難得的，一早醒來，這多福院固定充滿笑聲的……
※※※
秋分月三日，其實是不宜出行的。出門前，鄭參事這麼提醒過貴媛安。
但是貴媛安不聽，依然叫人備了馬車，帶貴蔚往穰原城的西南邊走。
在車上，貴媛安一直握著貴蔚的小手，撫著、摸著、輕捏著。他說：「之後用早點，時間到了，就把哥哥叫起來，不要等，懂嗎？」
「可是，哥哥看起來，還想再睡。」貴蔚說。
貴媛安笑她的貼心。「因為蔚蔚在哥哥身邊，太讓哥哥安心了，所以才會睡得沒半點知覺。」他牽起貴蔚的手，吻了一下，笑得壞壞的。「都是蔚蔚的錯。」
「大哥胡說。」貴蔚笑斥著，想把手縮回來。
可貴媛安不依她，就是要這麼緊緊地握著她的手，心底才覺得舒爽、踏實。
貴蔚怯怯地叫了一聲：「大哥。我們之後，每天，都可以一起用早點？」她剛剛應該沒聽錯，她聽到大哥說，之後。
貴媛安一愣。「當然。」
貴蔚咬咬唇，又問：「那晚餐呢？」她問得好小心。「一個月一次，一起吃？可以嗎？」
看她問得怯生生、小心翼翼的模樣，貴媛安突然覺得有些心酸。「當然可以，蔚蔚。只要妳肯開口，沒有什麼不可以。哥哥都會佮妳……」
「謝謝大哥。」對這允諾，貴蔚笑了。「我好高興。一個月一次就好，我很滿足了。」想想，這幾年來，和大哥同桌用餐，次數屈指可數。一個人對著荒蕪的窗外與昏黃的燭火吃飯，那孤苦，真的是太讓人難以忍受了。一個月一次就好，她不貪求，畢竟大哥還是得顧全主母與妻子，她不可以太無理取鬧。
他何認真地盯著她，教她有些不自在。「妳覺得我能給妳的，是否太少了？」
貴蔚一驚，連忙否認。「沒呢！大哥為我做的，巳徑夠多了！」她低頭。「真的，已經夠了。我自己知道，我給大哥添的麻煩，很多很多。」
「可是哥哥覺得，一個月一次，不夠。」貴媛安嚴肅地說：「我能給蔚蔚的，也不只有這些。」
貴蔚抬頭，不解地看他。
他瞇起彎彎的眼，笑得性感。「今晚，我們用完晚飯，我想給妳一個驚喜。」
「什麼驚喜？」貴蔚眼一亮，好奇得像個孩子。
貴媛安哈哈笑。「現在講出來，就不是驚喜了。蔚蔚。」
貴蔚不好意思地搔搔頭。
「晚上妳就知道了，不要急。」貴媛安俏皮地對她眨個眼，摸摸她的小頭，寵溺地說。接著，他傾身，探了探窗外，說：「快到於萊坊了。我想讓妳認識朋友，這樣妳就不會一直悶在府裡，悶出病。」
穰原城中，有兩個坊區，是專辟給達官貴人居住的，分別是東北角的懷仁坊，另一處便是這建在山丘地上的於萊坊。
上完坡道，來到平地，通過戒備森嚴的坊門，穿過幽靜的數條巷弄，馬車停在一處建造得精緻的廣亮門樓前。貴媛安牽著貴蔚下車，由這宅裡的門吏領著，前往接客的大堂。
進大堂前，因為好奇，貴蔚抬頭張望四周，以及這宅裡宏偉的各式屋簷。她因此看到大堂後還有一棟高聳的四層方樓，上頭有好幾個樓窗，大部分都是沒人的，只有一個最高處靠邊的窗，倚坐著一個年輕女子。
貴蔚注意著她，發現她一會兒眺望遠方，一會兒又低下頭專注著事，不知道她在幹些什麼。因為及笄之後，她便被主母鎖在那個家中，很少有出門見識的機會，更別提會遇到年齡相近的朋友，交心談事。所以在這兒看到那與自己年紀相仿的女子，才會引起她濃濃的好奇心，以及欲親近的想望。
忽然，那女子好像感覺到有人在看她，眼光尋了尋，找到了貴蔚。貴蔚有些緊張，連忙想要避開視線。可那女子卻主動地伸出了手，向她揮了揮，還給她一抹微笑，算是招呼。很少受到善意對待的貴蔚，受寵若驚，也害羞地舉起手，搖了搖。
「蔚蔚。」已進到大堂的貴媛安，喚她喚得有些急。「別曬日頭，快進來。」
拐過大堂屏風，貴蔚就看到這宅邸的主人坐在正位上，候著他們。
見他們來，主人站起身，向貴媛安作揖，朝她點了頭，只喚了聲：「師兄。」
貴媛安也回敬。「子夫，近來可好？」
那主人抬起頭，英挺的臉上，表情不太熱絡，冰冷冷的。「很好，師兄。」
貴蔚定睛，一細看這主人，嚇了一跳。這男人的眼睛……是青色的？！
貴媛安知道貴蔚會有這反應，便主動介紹道：「蔚蔚，來，他便是清穆侯，裕子夫。是哥哥以前在大武院唸書時，所結拜的師弟。」
說到清穆侯，貴蔚就知道了。他和大哥一樣，同列四大武侯之一，其先祖也是為禁國開疆闢土的神獸。只是她不知道，清穆侯的眼睛會有那麼美麗透澈的青色。
裕子夫像是早習慣了外人對他眼睛的觀感，很隨性地抽出銅煙管，自顧自抽了起來。老總管則為他們備了香茶，還端了剛起鍋的糖果仁招待他們。
貴蔚覺得這男人待人有些冷淡，不過大哥似乎不以為意。
「子夫，弟妹在家？」貴媛安替貴蔚抓了些糖果仁後，問裕子夫。
「她在樓上。」裕子夫吐了煙，問：「師兄找她何事？」
這煙充滿藥味，貴蔚聞得很不習慣，難受地皺眉。
「弟妹在朝中當職，成就有目共睹。我希望貴蔚可以認識她，學習一些讓她成長的事。」貴媛安看著貴蔚，又笑。「也盼貴蔚可以多交個朋友。」
裕子夫這才正眼看上了貴蔚。「她就是貴蔚？」他問貴媛安。
貴蔚低下頭，不喜歡這語氣。貴媛安應道：「對，她是。」
「本該被東知院娶進門的，就是她嗎？師兄。」
貴媛安一愣，聲音變硬。「是。」
裕子夫吸了煙，一陣子不說話。
不只是貴蔚不自在，連貴媛安也冷下臉，對他的反應反感。
「怎麼了？」他問。「有何問題？」
「她是師兄的妹妹？」裕子夫看向貴媛安。「對吧？」
兩人的視線交纏，沒有人說話。氣氛變得冷凝，貴蔚偷覷著兩人，有些害怕。
最後，是裕子夫先開口。「老方。」他叫來他的老總管。「帶貴小姐上樓，找汝音。」然後他又淡淡地對貴蔚說：「我眼睛不好，要抽藥煙，請貴小姐見諒。」
貴蔚愣著，原來他都把她的表情看在眼裡。她趕緊說：「不會的……」
貴蔚看向貴媛安。他又恢復溫柔的笑臉，安撫貴蔚。「蔚蔚，上樓去，跟好方老先生。好好跟汝音聊聊，妳一定會很高興認識她的。嗯？」
貴蔚紅著臉。「好，大哥。」便跟著那老總管進了廊道上樓。
裕子夫瞇著眼，默默地將他倆的互動看得仔細。貴媛安望著廊道，直到貴蔚消失在盡頭為止。當他轉過頭來，臉上出現的，也是不輸裕子夫的冰寒臉色。
桌上有一隻漆木糖盒，裕子夫傾身打開盒蓋，裡頭是醃製的蜜橄欖，是他抽藥煙嘴苦時要吃的。他取了一隻，然後向貴媛安推去。「要嗎？師兄。」
「今天，我來－－」貴媛安將那漆盒推開，聲音泠冷的，完全不見方才對貴蔚的溫柔模樣。「除了想讓蔚蔚透透氣，其實，我還想知道，我們武侯派的態度。」
「原來，您還記得自己是武侯派的？」裕子夫牽起嘴角，但那一點也不像笑。
貴媛安哼一聲。「不過，從子夫剛剛的態度，我就略知二一了，無須多問。」見裕子夫沒說話，貴媛安又說：「想以前在大武院的時候，最和我合得來的，便是子夫。」看來，現在不是了。
「我只是希望師兄，不要因此做出什麼踰矩的事來。」裕子夫回道。
「我沒做什麼踰矩的事。」
「為了將妹妹搶回，而將一個高官刑求成人彘*，這沒有逾矩嗎？師兄。」裕子夫的眼緊緊地盯住貴媛安。
*人彘[zhi]，豕也，即豬。
人彘是指把人變成豬的一種酷刑。就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰，用暗藥灌進喉嚨割去舌頭，破壞聲帶，使其不能言語。然後扔到廁所裡。（斷戚夫人手足，去眼，烷耳，飲喑藥，使居廁中，命曰「人彘」，事見《史記-呂太后本紀》）
他眼一瞇。「這高官沒清高到哪去，他的確犯下那些蠢事，我是就事論事。」
「可師兄終究不是因這蠢事辦他。」裕子夫不怕他眼裡的威脅，很直白地說：「你是為了私心。」
貴媛安瞪他，慢緩緩地說：「這是，武候派的意思？」
「師兄很在乎她，那場婚宴，大家看得很清楚。」裕子夫說：「但是，請師兄明白，究其名分，你們只能是兄妹之情。其餘的，都不被這世間所容。更不容許，你為了這段感情，而做出震驚朝野的事。」
貴媛安則反笑他。「那你是指，相敬如賓是最好的？即使這個人你根本不放在心上？就像……你們夫妻？」
「至少，我不會因為這兒女私情，就做出叛國的行為。」
裕子夫面無表情地說出這話，貴媛安一聽，不笑了。
「師兄這次簽回的條約，很明顯的，對我國不利。」裕子夫有點動氣。「您不要以為沒人知道。」
「是嗎？」貴媛安撫弄扳指，斜眼睨他。「那你想如何？」
「師兄，念在兄弟一場，為弟勸您謹慎三思。」裕子夫說得字字頓重。「不要做出讓全天下百姓失望的事。您曾是全禁國的支柱，我們希望您一直都是……」
「好了！」貴媛安不耐地揮手。「我不想再談此事。」
接著，兩個男人就這樣沉默地對坐著，再沒說什麼話了。氣氛僵凝，沒人敢靠近這大堂一步。
※※※
相較於樓下大堂的緊繃，樓上的那間小室，卻充滿了一種和諧的寧靜。
貴蔚像個好奇的孩子一樣，偎在那坐在繡棚前的年輕女子身旁，看著她一針一針細心繡著這美麗的畫面。
這長相清秀、遇人便露著和善微笑的女子，就是貴蔚方才在樓下望見的。她之所以坐在窗前，時時眺望遠方，便是要將這窗外的市街輸廓全繡進這幅繡品裡。於萊坊勢高，加上她們身處高樓，因此可以將穰原城全景看得分明。
貴蔚是第一次這麼全面地看到她生活的城市，因此覺得新奇、興奮。同時她也對那女子浩大而精細的繡工感到欣羨，不過她怕生，不太敢問她繡這作品的用意，只是坐在她身邊，一直注視著那一針一線的穿梭。
當繡到一個段落，女子紮了線頭後，便出聲了。「貴蔚，妳今年幾歲了？」
貴蔚有些緊張地答：「十八了，夫人……」
女子輕笑貴蔚的拘謹。「我今年也不過二十有六，叫夫人的話，真是疏離。熟識的人都會喚我的小名，磬子。」
貴蔚害羞地應了聲。「好，磬子姐。」
汝音笑得更開朗，她起身到一旁的壁櫃拿了新的絲線，一邊說：「妳的事，我都聽說了。」
貴蔚一愣。
汝音坐回椅子上換線，說：「不好意思，因為朝上吵得沸沸揚揚，難免會聽到一些。我提這事，並不是想評斷什麼，只是想跟妳說……」見她縮著肩膀，屏息等待的模樣，汝音笑得很真誠，看著貴蔚的眼，說：「我很佩服妳的心意與決心。那是我做不到，卻一直嚮往的。」
貴蔚抬頭，不可置信地看著汝音。她已經太習慣聽到貶低的話，所以乍聽這樣的鑽美，一時反而很難接受。
「掙脫開自己不要的，而勇敢跟隨自己的選擇，真的很幸福。」
貴蔚好像聽出了什麼，她想問：難道，像磬子姐這麼好的人，沒有這樣嗎？可她覺得這樣很失禮，便沒問出口，只這麼說：「可是，我這樣的心意還有決心，卻傷害了家人。」
汝音默默地看著她，用認真的眼神鼓勵貴蔚說下去。
「其實，我一直很想跟她們說對不起。雖然，她們不可能原諒我，但是，我還是想試著親口對她們說聲，對不起。」雖然她們恨她，恨到想要殺死她……
「妳還願意這麼想，代表妳是善良的，貴蔚。」汝音輕柔地撫弄著有微微折痕的繡布，說：「我覺得，人只要相處在一起，一定會有不如意的事發生，甚至造成傷害。妳的事，不過是其中一件。我不能說，妳這傷害是對的。但是，當我們評判他人的時候，自己又做了什麼對的判斷嗎？或許我們也在不自覺時，做出了很傷人的事，只是很剛巧的、很幸運的，沒碰上禮教這界限，引不起共憤而已。」
貴蔚癡癡地看著汝音述說時的溫柔神情。第一次，她聽到這樣不帶嘲笑、不帶惡意、不帶憎恨的話語。
「而且不是當事者，怎麼會知道事實呢？或許跟著妳嫂嫂，妳大哥真的很不幸福。若就這樣過著沒任何期待的人生，鬱鬱而終，這結果又要怪誰呢。」說完，她笑了笑。不知為何，貴蔚覺得那笑有些心酸，好像她說的不幸福，是她自己似的。
見貴蔚始終沒說什麼話，汝音趕緊說：「啊！抱歉，貴蔚，失禮了，我大概是在朝上悶壞了，這些想法不好說給外人聽，就一股腦跟妳說了……」
「不！磬子姐。」她羞怯地表達自己真實的想法。「老實說，我是真的很高興聽到這些話的。大哥說得沒錯，和磬子姐說話，可以讓我放開心。」
「貴都堂這麼說我？真是我的榮幸。我只是覺得，朝內近日吵成那樣，忽略了正事，讓人厭煩。」串好了針線，汝音又開始刺繡。「貴蔚在家裡做些什麼呢？」
「沒做什麼，捏捏陶。」貴蔚說：「我喜歡捏陶。」
汝音想了想，隨意提起。「如果貴蔚覺得在家裡閒得發慌，妳可以參加『入流舉』。」
「什麼？」
「入流舉，就是舉薦人才進入官流的考試。」汝音解釋。「不知道貴都堂有沒有和貴蔚提過，延和十年開始，朝廷就已經實施『能者任之』的政策，不論妳是什麼身份，只要有才學，都可以入朝當職。我就是透過這個考試，進織造監任職。」
貴蔚聽得很入神。
「如果覺得待在家裡悶，不想留在那個家，就考上入流舉，自己賺取薪餉，搬出去住，過自己覺得自在的生活。在棉桐大街那裡，有一個坊區，都是方樓，提供單間的屋舍給婦女住。我有許多同僚，都是自個兒住那兒，環境很好、很安全。」
「女子……也可以走出家門？」貴蔚小心翼翼地確認。因為這個觀念是這麼的新，和主母以前灌輸她的拘謹完全不同。
「女子不一定比男人差，我們也有我們想實現的抱負。」汝音很肯定地點頭。「妳可以跟貴都當提提看，我想他會答應妳的。」
貴蔚突然有好多好多想法，想要和大哥說。她感激地說：「嗯！謝謝妳，磬子姐。妳的話，讓我更有勇氣，去正視自己的選擇。」汝音的開導，讓她封閉的心漸漸開朗，說話也就較放得開。「之後……我可以常常來找妳嗎？」
汝音欣然同意。「我也很高興找到一個可以談心的妹妹，之後都歡迎妳來。」她輕拍著貴蔚的肩，又說：「貴蔚，妳只是沒自信，不是沒能力，我想過不久，我就可以在求如山上看到妳。」
「嗯。」貴蔚好興奮地點著頭，對日後的改變充滿了憧憬。
貴媛安站在問外，默默看著貴蔚興高采烈地和汝音說著話，那小臉上的紅潤，都是給興奮染上的。他看得癡了，那因氣怒而變得肅殺的眼神，因此放柔了下來。
對，就是這樣的貴蔚，他要這樣的貴蔚。他要貴蔚一直這樣笑，這樣快樂開朗下去。如果來這裡，能讓貴蔚保持這美麗，他不反對貴蔚來。
「我聽說，師兄曾在朝上讚賞汝音繡的輿圖。」裕子夫也上了樓，立在門邊，望著房裡頭的歡笑聲。
「她是一個很好的繡官。」貴媛安不看來人。「實事求是，是一股清流。」
「我歡迎貴蔚來。」裕子夫說：「因為汝音也很少人可以說話。」
貴媛安冷眼看他，霸道地說：「我本就不打算讓我們的事，影響到她們。」
裕子夫哼了一聲，吩咐老總管。「老方，叫她們下來用餐。」然後便下樓了。
※※※
為了讓貴蔚和汝音暢所欲言口，貴媛安忍著裕子夫的脾氣又待了一個下午。申時末，他們才從於萊坊返家。路上，沒等貴媛安開口，貴蔚很主動地開啟了話題。
「大哥，你說得對，和磬子姐相處，可以知道好多我本不明白的事。」
悶悶不樂的貴緩安，強笑道：「磬子？」
「喔！那是汝音姐的小名。」貴蔚解釋。
貴媛安哼笑一聲－－她們熟到會稱呼小名了。他心裡其實有些嫉妒的酸，可這不也是他希望的？所以表面上，他還是和顏悅色，聽貴蔚滔滔不絕地說下去。
「大哥，你知道入流舉嗎？」
「知道。」
「我能參加嗎？」貴蔚馬上接話：「磬子姐說，女子不但可以走出家門，也能擁有自己的抱負，實現想要完成的事。總之，我想要去朝廷當女官，大哥。」
貴援安癡癡地看著貴蔚，她難得說這麼多話。可他是有些矛盾的。對於貴蔚的一切要求，他都會想答應，但要讓她暴露在那樣險惡的官場上，這顧慮讓他無法立即應和她。「蔚蔚的抱負，是什麼？」他只能先這樣問：「哥哥很好奇。」
「我想了好多。」貴蔚泛著天真的笑，說：「可最重要的是，我想要成為『都堂大宰相』的左右手。」她甚至會俏皮地強調「都堂大宰相」這詞。
「哦？」貴援安呵呵笑。
「大哥明明就是正直的，但還是有很多人不瞭解大哥的想法，偏執的一味批評大哥。」那些竄在府邸與茶號間的蜚吉流語，貴蔚很清楚。「既然他們看不到，那我們就做出來，給他們看！總之，我希望大哥可以成為禁國歷史上，最好的一名大宰相！」貴蔚說得雙頰通紅，眼睛因這遠景而閃閃發亮，為了這段找到意義的新人生，她好不興奮。這些，都是下午與汝音暢談後所做發的。
而貴媛安聽了，也很感動，感覺當初撼動他這顆玉心的貴蔚，是真正回到他身邊了，不再被抑鬱所纏黏。雖然，他也很明白，官場洪流不是這麼輕易就能控制。
不過，被裕子夫搞差的心情，的確好了一些。
「蔚蔚，哥哥答應妳，妳去參加。不過，妳不用想太多。」貴媛安捧起貴蔚的小手，細細地撫摸著。「妳記得，妳有這顆心，哥哥就很高興了。嗯？」
貴蔚不解，大哥的意思是說，他不要她那麼積極嗎？「可是……」
「蔚蔚還要記得一件事。」貴媛安打斷她。「哥哥愛的，也就是擁有這顆心的蔚蔚。不管，妳最後能夠為哥哥做到多少，妳要記住，妳這顆單純的心……」他伸出手，輕輕地探向她的胸口，微笑。「都不要改變。」
貴蔚聽得似懂非懂，她不明白大哥怎麼會突然說這些。
貴媛安又問：「蔚蔚有沒有聽過，有人說哥哥是個只愛自己的人？」
貴蔚微驚，吞吐地說：「……有。」原來大哥都聽過那些流言。
「這是實話，蔚蔚。」貴媛安笑貴蔚的表情。「可還有一點，他們忘了說。」
貴蔚疑惑地看著他。
「當一個只愛自己的人，發現世上還有一個人更值得他愛的時候。」貴媛安緊緊握住貴蔚的手，目光牢牢地纏著她，說：「他那願意付出的心意，願意去愛人的力量，會非常巨大，巨大到，甚至連他自己都會被吞沒。」
貴蔚瞠大眼睛，她第一次聽到這說法，那些人的確沒這麼說過。
「而蔚蔚，就是那值得哥哥去愛的人。因為，妳總是無畏的，去維持妳這顆單純的心，這顆相信還有瞭解，哥哥抱負的心。」
說著，貴媛安輕環住貴蔚的腰，讓她坐在他的大腿上，他想好好地抱抱她。這樣抱她，就能把裕子夫帶給他的煩惱給壓下。
貴蔚乖乖地讓他擁著。她覺得此刻大哥擁抱她的力量，有種想要確認的感覺，確認她是否真實存在於他的人生中。那是一個彷徨的人，才會做的事。
她近看著貴媛安，發現他說這話時，眼裡有一種她看不習慣的情緒。那情緒，是種微微的慌張，還有恐懼。她想，是怕寂寞嗎？「大哥？你怕嗎？怕寂寞嗎？」
貴媛安的眼眶有些缸，他將自己的臉往貴蔚的脖頸埋去，在那溫暖馨香處找到依靠。然後，他沙啞地說：「有妳在……哥哥不寂寞。」
聽到這沙啞，貴蔚倒抽一口氣。她想起汝音鼓勵她的一切，心裡積聚了勇氣。
「對，大哥不寂寞。」她伸出手，抱住貴媛安的頭頸。「我現在就可以給大哥答案，我這顆瞭解大哥的心，永遠永遠都不會改變的。就像這兩年，之後，也會有很多很多這樣的日子！」
貴蔚第一次說出這麼坦白的話，其實是緊張的。她癡癡地等著貴媛安的反應。
過了好一會兒，貴媛安才笑了起來，他的氣息惹得貴蔚發癢。
「謝謝妳，蔚蔚。」他抬起頭，貴蔚看到他的眼睛被淚水弄得發亮。「哥哥好喜歡，聽妳說這些話。」說完，他的唇貼近貴蔚，輕柔地探索她的五官。
貴媛安又把她弄得好癢，貴蔚吃吃地笑。貴媛安喜歡這銀鈴似的笑聲，喉頭裡也滾出舒坦的笑意。而像是要逼出更多笑似的，他那熱燙的唇更有些放肆。
她聽他笑了，心想他應該心情好了，能提了。「對了，大哥。我跟你說……」
「嗯？」貴媛安繼續遊走著貴蔚的小臉，聞著她身上天生的軟香。
「考上入流舉後。」貴蔚注意著他的表情。「我可不可以……搬到外面住？」
貴媛安立即一僵，瞪大眼，驚訝地看她。
貴蔚趕緊解釋，她想大哥大概是怕危險吧？「磬子姐說，棉桐大街那裡，有一個坊區，有單間的屋舍，專給婦女住的。環境很好、很安全。我可以－－」
「不可以！」貴媛安不等她把話說完，馬上打斷。
貴蔚縮著身子，臉上沒了笑。
「妳為什麼有這念頭？」貴媛安問得好急。「妳的家就在這裡，妳要和哥哥永遠住在一起啊，蔚蔚。」
「大哥……」貴蔚試著解釋。「我是想，或許我搬出去住了，你和嫂嫂，還有主母，會相處得比較好。這樣，你也比較快樂，不會因為我……」
「沒有蔚蔚在，我誰也相處不好！」貴媛安又打岔。「永遠不會快樂。」
見貴媛安這麼堅決強勢，貴蔚一時找不到話來說了。
「之後不要再讓我聽到這種話，蔚蔚。妳不能搬出去。」貴媛安很嚴肅地說：「至於德清和主母那裡，妳不用擔心。」
如果這大宅讓她處得不自在，甚至興起了想搬出去住的念頭，那好，他今晚就解決，他不會再這麼好心，放任那些蛇蠍在他背後作出崇！
「大哥……」看貴媛安沒了笑的臉，貴蔚覺得陌生，她害怕地說：「你不要生氣，我之後不提就是了……」
貴媛安歎口氣，緊緊地將她壓進懷裡，不讓她看到他這張極度不安的臉。「沒事的，蔚蔚，之後那個家，就只有妳和哥哥，不會再有那些讓妳恐懼的人事……」
貴蔚一驚，這什麼意思？她抬起頭說：「大哥，我不是這個意思，你不要趕走任何人啊……」
可貴媛安卻有些專制地，將她強壓回懷裡。「噓，蔚蔚，到家還有一段路，妳先躺在這兒，睡一下。」他半命令，半誘哄。
不過貴蔚還是在他的懷裡，鳴嗚嗚地說了些什麼。
為了安撫她，貴媛安靠近她耳邊，提醒她一件事。
「記得哥哥說過，要給蔚蔚驚喜嗎？」他用低啞性感的聲音，說:「如果現在不休息一下，我怕蔚蔚待會兒會承受不了。」
貴蔚的身子一繃，掙扎了一下，貴媛安擋不住她，只好讓她露出一雙眼看著自己。她顯然沒被引去注意。她低低地說：「大哥，你真的不要亂來。」
「妳也不要亂想，蔚蔚。」貴媛安巧妙地應回去，並就此打住。他給她的小額頭一個親吻，自己也調整了一個適合小憩的姿勢，閉上了眼，用休息的姿態讓貴蔚停止追問。他輕輕地說：「哥哥也累了，我們睡一會兒吧。嗯？」
之後，馬車裡便沒了說話，只有平靜地呼息。
※※※
貴蔚的確累了，在貴媛安的懷裡睡得很熟。所以，她沒聽到馬車進了府門的那一刻，鄭參事隔著車窗，向貴媛安報備的事。
「侯爺，朱麗夫人要小的轉告您。」鄭參事苦著臉說：「您今晚，一定要去向她請安。」
「嗯。」貴媛安面無表情地應了聲，讓他繼續說。
「還有，夫人不准您睡在多褔院，她要您回多子院。否則－－」
「太大聲了，鄭參事。」貴媛安斜眼瞪著他。
鄭參事啞口無言，面色窘得發紅。
貴媛安的大掌輕撫著貴蔚耳邊的髮絲，確認她依然睡得很沉，沒聽到聲音。
他鬆了口氣，再問。「否則怎樣？」
鄭參事這次學聰明了，靠近貴媛安耳邊碎語。「她就讓三司使出面解決。」
他嘲諷地呵笑一聲，淡淡吩咐道：「跟她們說，我用完晚飯，就過去。」
鄭參事一愣，不解現下的情況危急，都搬出三司使壓他了，侯爺竟還有閒情逸致用晚餐？不過，做了十年參事的他很明白，這時最好什麼話都不要說。
退下前，忽然，貴媛安又這麼要求。「把今日吉事，再念一遍。」
鄭參事匆匆將牙牌拿出來，念：「今宜破土、裁衣、納財、除穢、求－－」
「好了。」念到「除穢」時，貴緩安打住。「我明白。」
「走。」貴媛安向車座輕喚一聲，讓馬車繼續往多福院前進。