四個月後，冰雪初融，是春日了。
一群不知打何處來的宮女，老少咸集在皇后娘娘裙宮門外，專等候著某人走出永寧宮來。等候了不知幾晌，有人都打起瞌睡來了，突然平地一聲雷起，眼尖某宮女忽喊道：「黃梨江大人！」
所有老少宮女紛紛清醒，眼底瞬間亮起勢在必得的光芒。
黃梨江才走出永寧宮的殿門，便瞧見一大群女人朝她奔來。
她猝然一驚，拔腿就跑。
身後宮女手裡拿著珍貴的當季水果追在她身後，渾不知她們追逐的『美男子』其實是一位美麗女子。只因天朝自古便有『投桃報李』的求愛習俗，便借來在這寂寞深宮裡一用，希望能有官員看上她們，向君王請婚，讓她們得以擺脫後宮怨女的身份。
身為東宮少傅，由於常進出宮廷的緣故，讓黃利江廣為宮女們所知。此情此景，她也不陌生，只是每回都得拔腿快跑，實在是很辛苦。
更不用說，此刻她腦子裡亂得很，就為了皇后方才一席話——「本宮不久前聽說了一件很荒唐的事，黃少傅為什麼人沒提起？」皇后所說，正是太子斷袖一事。
「因是謠言，所以沒有特別提起這事，娘娘萬不可當真。」她努力保持鎮定，語氣如常地說。
「可本宮怎又聽說，太子曾與少傅你行過龍陽？外頭將此事傳得繪聲繪影，連太子自己都當著眾人面承認過，你說這還可能只是謠言麼？」王皇后眼神淩厲地低頭站立面前的黃梨江。
「倘若娘娘相信微臣，臣便敢保證絕無此事，更不用說，微臣……仍是童身。殿下也是。」應該是。
「也許他本來不好男風，但你們去過海外皇朝，據聞那國家是個男風頗盛的化外之邦，會否因此受到影響？」
皇朝女帝麒麟好男風，又跟真夜友善，確實極可能受到影響。
但真夜吻她時，她又不覺得他是以男子的微分在對待她……他應該不是真的好男風才是。故意散播那樣的謠言，也不過是為了混淆視聽罷了。瞧瞧結果？一個泱泱大國的儲君居然沒人肯嫁！不知情的人或許真會以為太子有什麼隱疾呢。
「請娘娘放心，以臣之見，太子殿下已經成年，心裡有主見，不會輕易受人影響的。」
皇后眉頭深銷好一段時日了。打從她為太子挑選的名門千金紛紛嫁作他人婦，甚至還有人大膽入皇宮來，與她爭奪君王寵愛……近兩年，皇宮情勢紛擾，導致她有些疏忽了對太子的管束。原以為太子如今既已成年，應該曉得事情輕重，怎知卻還是如此恣意妄為！
「若能受人影響，那倒也好，太子就是在任性妄為，凡事都想自己心意，從來不考慮本宮在宮裡的處境有多麼為難。」
光說他至今未婚這事，就足以讓她在後宮裡成為眾人笑柄了。雖然貴為皇后，位居中宮，沒有人敢當著她面笑話這事，然而她不是打一出生起就是高高在上的皇后，她很清楚自己看不見的背後還有些什麼。
「少傅，你告訴本宮，為什麼那些名門千金個個都不願嫁給太子？」她對未來太子妃已經沒什麼要求了，只要是名門千金即可。不能與勢力相當的世族結親，當然有所遺憾，但如今京城之內可說已無適婚女子，她別無選擇，「論相貌，也許真夜是不如他幾個兄弟，但也不算太差吧！」
「呃，嗯。」黃梨江實在不便在皇后面前評論真夜相貌。
而且，她不覺得他比其他皇子們差。世人以為太子不如其他皇子，主要是因為審美觀的問題。當世審美多愛陰柔男子，並不表示真夜果真不如人。
事實上，若要論缺點的話，她只覺得他唯一缺點就是那雙眼睛太愛笑，很桃花罷了。然而相伴我年，她卻也沒見真夜對其他女子挑逗地笑過，頂多只是經常用那雙眼睛看得她臉紅心跳……
「少傅。」皇后又喚。
「是。」她趕緊應聲。
「所以，你看法如何？」
「呃……啟稟娘娘，微臣沒有特別的看法。」怪她剛剛略失常，沒聽清楚皇后的話。
「是麼？」皇后沉吟道：「本宮聽說那周家小姐傾心於你，而且還經常到東宮外頭去等候你，在事京城裡人盡皆知，無法再期待她成為太子妃了。眼下京城裡已經沒有適婚的名門之女，本宮唯一能做的，便是將我王氏遠親女子，以螟是蛉收養的試，安排在王丞相門生家中，再讓太子娶她為妃，如此一來，可以確保太子妃出於我王家，也可以拉攏有力的朝臣，確保太子的地位。你以為如何？」
原來王皇后是這麼打算的。讓真夜娶王氏女為妻，可以鞏固王氏一族在朝中的勢力，可說一舉兩得。雖然天朝律法嚴定五等親之內不得通婚，但六等親以上的遠親，就沒有這個問題了。雖說只是遠親，但終究還是王氏自己人。
這確實是一條可行之路。然而……
「殿下或許有自己的想法，娘娘可以跟殿下商量此事。」倘若真夜也同意，那麼她……
「太子沒有告訴你麼？本宮早已跟他提過此事了。」
「啊？是。」他確從沒提起。
「他要本宮問問你的想法，假使黃少傅也認為此事可行，那就這麼辦了。」
可他從來沒提起過這事啊。黃梨江蹙著眉，一時不知該怎麼回應皇后。理智告訴她，這確實是一條可行之路，但為何心底就是不願點頭表示贊成？難道她果然還是無法看著真夜迎娶他人麼？該怎麼辦？
「少傅意見呢？」
「……臣以為，此事不妥。」黃梨江微抬起頭道：「請娘娘恕罪。可若要問臣的看法，臣以為，不妥。」
「怎麼不妥？」
「我朝歷來君王都嚴禁後宮干政，娘娘這麼做，固然可以解決了太子妃人選的燃眉之急，但只怕有心人會藉此反過來攻訐王丞相及娘娘，說王氏想坐大自己家庭的勢力——」
「放肆！」王皇后不悅地打斷黃梨江即將說出的話。她當然知道這麼做，背後目的除了為鞏固太子的地位外，也是為了坐大自己家庭的勢力。但這小小四品少傅怎敢當著她的面，直言她的背後用意！？
「微臣不敢，請娘娘恕罪。」她再度低下頭，看著自己的足尖，不怕死地又道：「可娘娘過去希望微臣留在東宮，不就是因為臣敢規諫太子殿下失當的行為麼？」
「……你這是在教訓本宮？」
「不敢，臣只是一心為東宮設想，不願見太子殿下在日後時時受制於外戚的干涉。」
「你好大膽，黃梨江！」
「臣不敢。」
「本宮看你沒什麼不敢，連外戚干政這種話都說得出口。本宮可是太子的母后啊。」
「臣只是——」
「你抬起頭來。」
深吸一口氣，黃梨江抬起頭。
只見皇后面色依然帶怒，但臉上沒有殺意。她等著皇后接下的話。
「既然本宮已無計可施，那麼就勞煩少傅來操心太子的婚事吧！不要四品以下的門戶，定要是個能幫助太子的妃子，就這兩個條件。本宮最多再給你一年時間，一年之內，你把太子妃人選找出來，否則就依本宮想法來做！」
「臣……遵命。」
好大一個難題！直到她離開永寧宮，被宮女追著跑，宮女還不斷朝她扔來水果，她下意識接住一個掉進她懷裡的果子，一邊跑，一邊啃著果子時，都還在麻煩著這事。
她煩惱必須想辦法為真夜找個妃子，而如今城中四品以上門第，已無名門之女可娶，那麼真夜就必有娶王氏女了。
她還煩惱，倘若有一天，真夜果能登上王位，一向帝王最難處理的便是家務事，以真夜心軟的程度，他恐怕會被外戚徹底牽制。
當然這事可能是她想太遠，眼下真夜能否有機會繼位都還是個問題。她煩惱的是，她其實不希望真夜娶一個他不愛的女子……她不想見他娶別人……說出那些話，有泰半是出於自私。
她不想見真夜愛別人。
但這算什麼？她又不能回應他的感情。
她煩惱、苦惱、懊惱極了，甚至連近日周適香老是不願顧千金尊嚴，乘轎在東宮外等她的事，都沒有讓她那麼心煩。
怎麼辦？到底該怎麼辦？
匆匆走出宮廷之際，突然有人喚住她。
「黃梨江！」
黃梨江猛地頓住腳步，遲疑地回過頭。
只見秦無量大步朝她走來，她這才想起，他也在宮裡任職，靠著兵部尚書父親的庇蔭，官途倒也還算順遂，只是仍屈居句徹底下，他大概很不爽快吧。
「秦兄。」她拱手問候。
身穿羽林軍都尉軍袍的秦無量黑眸瞪視著他，半晌，忽道：「借一步說話？」
「我還有事——」正想拒絕，她一點也不想跟他到任何地方去。
皺了皺眉，秦無量道：「不耽擱你太久，跟我來。」隨即捉住他手腕，半逼半勸地拉著黃梨江走到僻靜處，才又突兀地放開他。
黃梨江耐心地等候他開口。不是不認識眼前這個人，打從過去在太學裡，他們就互相不欣賞對方，更甭提秦無量老是對她懷著莫名的敵意；雖然如今同朝為官，她官職高於他，不用畏他，但知道此人一向性情躁急，她也已學會沒事別去捋虎鬚。
猶豫，不是秦無量的天性，但他將黃梨江拉到僻靜處時，確實猶豫 片刻，下意識地握拳，又鬆開，他看著令他見了就覺得心煩的美麗容顏，聲音彷彿自齒縫中擠出——
「你真的……麼？」
黃梨江沒聽清楚。他將話說得太咬牙切齒。「你說什麼？」
雙拳再度緊握，「我說，你真的跟太子行龍陽麼？」傳聞說得沸沸揚揚，證實了他一直以來所懷疑的事。
想來他也聽見了那個傳聞，但這關他什麼事？黃梨江不解地道：「我不覺得我有必要回答這個問題。如果你只是要問這事，那我要走了。」她已經夠心煩，實在不想把過去在太學裡，連一般朋友都稱不上的人，放進心裡一起煩下去。
「慢著，你——」秦無量伸手捉他，不讓他離開。
有過一回肩膀脫臼的經驗，黃梨江這回閃得比較快了。她側過身，讓他撲了個空，方才回頭道：「你到底有什麼問題？秦無量，我跟你無怨無仇，頂多只是道不同，不相為謀罷了。你到底還想要跟我說什麼，請你盡快說完。倘若你不說，我真的要走了。」
見他黑著臉，還是沒回答，黃梨江抿了抿唇，轉身離開——
「你別走——」秦無量急了，脫口道：「黃梨江，我、我也可以！」
啥？黃梨江感覺有些不太妙地側過身來，怕誤解了他的意思，他又要發火抓狂。「你，可以什麼？」不太想問地問了。
「我不好男風，但若你是，那我也可以。」早知道太子會是那樣的人，還不如由他捷足先登，早在太學時，他就先下手為強了。懊惱啊。
黃梨江臉僵了僵。「很抱歉，可是我並不好男風。倘若你是，那我祝秦兄早日覓得你的彌子瑕，不奉陪了。」
彌子瑕，遠東古國，春秋時期衛國人，衛靈公男寵，曾與靈公分桃——
真不明白秦無量特地跑來告訴她這些事情做什麼！他好不好男風，跟她一點關係也沒有啊。
這世道是怎一回事？天地顛倒了麼？
不想、不想了。她已經夠煩惱了，不想再把這件事也往心上放。
「江公子有煩惱？」一道清朗的聲音暖聲詢問。
黃梨江猛灌下一杯酒，看著對面而坐、撫琴而彈的雲水鄉頭牌美人封南。
雖然已經見過多次，可每一回見到她，都還是忍不住覺得這個人好美，而且還美得毫不世俗，彷彿是天上謫仙；然而若是天仙，又怎會淪落在遊藝場所裡賣色？
雖隱約知道雲水鄉背景不單純，恐怕並非尋常的冶遊之地。
這裡重重樓閣之間隱密性極高，入夜後，有不少朝中大臣及要人常來此地應酬，要得到宮裡某些秘而不宣的消息，也不是沒可能的事。
她懷疑真夜來此，或許正是為了這原因。
但封南確實是個令人心動的美人，同是女子，連她都覺怦然心動，更何況是男子？真夜可曾在此獵過煙粉？先前在宮裡她說真夜仍是童身，但她其實並不肯定……
放下懷中七絃琴，封南款步走到穿著尋常儒衫的黃梨江身邊，善解人意的道：「是說不出口的煩惱吧！才會讓一向不沾酒的公子你，接連喝了兩杯烈酒。」
腹中確實有把火在燒，可卻不是因為酒的緣故。黃梨江一把按住的封南的手，一時不察她的掌型比一般女子略大。她垂著眸，有些介意地問：「那葉真公子常上你這兒來，你可曾私下安慰過他？」
封南揚唇一笑。「江公子可是嫉妒了？」
「如果是，又怎麼樣？」仗著酒意，黃梨江一把抱住封南，似想一親芳澤。如果真夜都可以對外聲稱他好男風，那她是否也可以說她好女風……哦，不行，「他」不是女子，「他」可是天朝才子黃梨江啊！
封南笑了笑，沒推開微醺的女公子，怕推開她，她會跌倒。暗忖稍早時已讓人去尋真夜來，算算時間，應該也快到了。
然而見黃梨江一臉苦惱，他又十分好奇到底出了什麼事，竟讓這位狀元郎來雲水鄉尋歡買醉，對一個名妓一吐胸中的苦悶之情。
福南風化名「封南」，在此執業，不就是為了打探天朝所不傳的秘辛？他當然不會放過這機會。
「封南，你好美。葉真他吻過你麼？」想知道自己究竟是不是真夜唯一吻過的人。
封南笑說：「江公子問這話就掃興了。我們雲水鄉里的姑娘，自然不可能專屬於任何一個男子。以前種種，譬如昨日死呀。公子只需知道，眼下我只伺候著公子一人，那就夠了。」
黃梨江摟著封南不肯鬆手。「你別敷衍我，快回答我的問題。」
封南又笑。「我這唇，吻一口，價十金；我這身，抱一次，價百金。若要過夜，一夜春宵價萬金，江公子可出得起這價錢？」
「我並非要——」
「既然如此，公子何需一再追問葉公子與封南之間的私事呢！」
她這話的意思是，真夜曾出過萬金買封南一夜麼？或者，還不止一夜？
「當然，」封南又道：「我愛公子俊俏，倘若公子身家不夠豐厚，封南可以不收度資，只向公子討一樣小東西。」
「什麼……什麼東西？」
封南扶著黃梨江坐好，而後握著她手，緩緩為她捲起衣袖。
「公子這繩環十分精緻，與時下盛京商人所販售的繩環略有不同，封南上回見了便十分喜愛，不知可否贈我？」
黃梨江看著手腕上的繩環，抿抿唇。「這是我隨身的東西，無法相贈。」
封南一臉可惜道：「那要不，公子腰間這柄玉扇……」
也是真夜送她的。不見得是什麼珍貴的東西，但她仍然搖頭。
「我有十金，買你一吻。」她說。想吻吻看，真夜也許吻過的另一張唇，是否比她的還更甜蜜溫暖？
「公子真可愛。這繩環與扇子恐怕沒有十金的價值吧！」
她拿出腰間錦袋，裡頭僅有十金，是她一個月的薪俸。她將錦袋放在小桌上。「這裡是十金，封南，過來吻我。」
「這樣，公子會不會太吃虧？」感覺好像他才是該付錢的人。樓然若知道他佔一名女子便宜，恐怕不會饒他。
「談折扣未免市儈，就一個吻。」她站了起來，身量竟比封南還矮上一些。不過盛京女子身量大多高挑，那周適香比她稍矮是因為才十五歲。
腳步有些不穩，她趕緊拉著封南往一旁的大床坐去。
兩人雙雙跌進床鋪，黃梨江伸手撫了撫封南美唇，猶豫再猶豫，最後終於壯起膽子，低頭吻下——
「江公子，早知道你這麼飢渴，我就不帶你來雲水鄉了。」
一雙大手捉住她衣領，從後頭將她提起後，不知何時聞訊趕至的真夜，惱怒地瞪了封南一眼，隨即將心愛女子攔腰拖進自己懷裡。
黃梨江掙開他懷抱。「放手，我付了錢。」
真夜挑眉，眼帶詢問。
封南已經從床鋪上坐起，正理著被扯亂的衣襟。「是啊，葉公子，江公子已付十金，我欠她一個吻。」
居然真付錢吻男人？！真夜火冒三丈地看著黃梨江，道：「你好糊塗，這種吃虧的事也做！」
「哪有吃虧。」她不同意。付十金吻天朝當世名妓，哪裡吃虧了？真夜能做的事，她也能！
「反正，不准你吻他！」真想親吻男人的話，眼前就有免費現成的，他卻沒見她這麼主動過。氣死！
「好不講理，封南又不是你一個人的，難道就准你吻？」說著，推開真夜，又要回身索吻。
真夜趕緊再把她捉回懷裡，雙臂牢牢鎖著她，絲毫不在意兩個男子抱在一起，教別人看了，感覺多奇怪。
「夠了，你一定是喝醉了，本來就沒什麼酒量的人，沒事大白天跑來喝酒做什麼？你快給我離開這裡，回家去！」
「才不要，我現在要跟封南在一起。」
「不准！」講不聽，他索性攔腰半拖半抱，將心愛小梨子拖往門外走。「封南，下回你再讓江公子單獨入你閨房，小心我會生氣。」
黃梨江聞言，火氣更大。「就你可以來找封南，我卻不行？也未免太霸道了吧！」
「是啊，葉公子，雖然封南很感謝你厚愛，但雲水鄉不屬於任何王公貴族所有，任何人只要有本事，都可以進來。」封南別有所指地說。
「封南，你別為難我。」真夜沒心思與封南交鋒，他擔心他的小梨子。知道她離開宮廷後，沒回東宮，反而跑到雲水鄉來，他就知道出了事。幸好她還知道先回家去換過衣服再來。
「總之，這事沒什麼好商量的。你們兩個不准再私下見面。」說著，他大手拉著黃梨江，便往外走。兩人一路拉拉扯扯，看起來像有仇。
沿途有些雲水鄉的姑娘們好奇地看著他們。
真夜打開扇子，遮住黃梨江臉孔，直接往後院放置馬車的地方走。
他萬萬沒想到，此情此景，不消時便在京城裡傳得沸沸揚揚。
一場雲水鄉頭牌姑娘爭奪記於焉展開。
葉真、江梨與封南之間的情事，撲朔迷離，兩男相爭一女基本上沒算說錯，但一般人皆以為名妓封南是被兩個男子爭奪的對象，殊不知江梨才是這場情感風暴的核心哪！
龍英身穿布衣，駕著一輛民間仕紳搭乘的普通馬車等在後院。
一進馬車，黃梨江便遭人蠻橫吻住。
真夜用力吮紅她的唇，嘗到她嘴裡的醇酒滋味。
難怪她會醉，從這酒的氣味看來，是陳年的老花彫吧！封南拿這種酒給她喝，是存著什麼心？才稍稍放開她唇瓣，她喘息喊道：「不可以！我說過你不可以再這麼做——」
他將身上裝有百金的錦袋塞進她手裡，兩條有力的手臂將她摟抱在身上。
「價百金，吻十次。」
被親吻第三次時，她躲開。「你、你到底當我是男是女？」
他咬住她耳朵。「那不重要。你是男是女，對我而言不重要。小梨子，我——」
她猛然轉過身吻住他。一邊吻，一邊不住掉淚。為既不是男人，又不是女人的自己忍不住地無聲哭泣。對極了，她心煩這事。她是他東宮屬官，偏又忍不住喜歡他，性別上的界線連她自己都混淆分不清。
真夜溫柔地吻去她臉上淚水。「小梨子，不要哭。先告訴我到底怎麼了？母后召你進宮，跟你說了什麼話？」
「……一年之內，我得幫你找個太子妃。「
「啊，那有什麼困難的，我已經有人選了。」他笑笑，想安慰她。
誤以為他是指王氏女，黃梨江啞聲道：「我已經回了皇后娘娘，不建議你娶王氏女。」於公於私，她都不建議。
真夜大掌捧著她腦袋，像是老早知道她會如此建議，他微笑。「不是王氏女。」
「什麼……」她驚訝的呼聲消失在他溫暖的唇舌間。
不是王氏女，那麼又是誰？
她圓睜的大眼裡透露著明顯的困惑。
那眼神，使真夜歎了口氣，看來還不是告訴她的時候。
他將迎娶汴梁女。
伸手敲了敲車前隔板，他喊：「龍英，不回東宮，帶我們去河市。」
回過頭，發現她表情略傻，真夜不禁噙起嘴角笑道：「雖然我的小梨子很聰明，可看你為情所困的模樣，真教我一顆男人心滿足得不得了！」
倒抽一口氣，黃梨江瞪著心愛男子道：「……不是還沒吻完？少在那貧嘴，要吻就快過來！」不要讓她一顆心老懸在半空中，一輩子著不了地。
「簡單明快。我就愛你這樣。」真夜笑著，慢條斯理地吻上她的心。
河上春冰方融，沙鷗翔集，河畔道路車輪轆轆之聲，不絕於耳。
盛京城南運河上，行於河中的商船，或順著阮江自北而來，或順著運河自南方彙集於此，在大半個冰封的雪季之後，緩緩地啟動天朝的經濟命脈。
真夜牽著黃梨江手步下馬車時，她單手側扇，遮住自己異常紅嫩的唇，卻遮不住扇面上方那雙染上春色的眼眸。聽見真夜交代龍英道：「你找個地方打發時間去，晚一點我們會回頭來找。」
龍英離開後，真夜才回過頭來，站在運河畔看著他側扇的女公子。
「好些沒有？」他指的是她的酒醉。暗忖著得將她酒量訓練得好一點，不然一喝就醉，怎麼在朝廷裡立足。
黃梨江眼底已無酒意，她隔著扇子道：「你欠我二十金。」說罷，轉頭就往運河旁的渡船頭走去。要去河市的話，得先租一條船。
真夜怔了一下。「二十金？」他明明只吻了她十次啊，應該沒算錯吧。趕緊追上她腳步。
「你多吻了兩次。」害她跟著放肆起來，完全忘了身為少傅，應該要莊重。
真夜忍不住輕笑，與她並肩行走。
「別忘了有兩次是你自己過來吻我的唷，那不能算在內吧。倘若要算，那你是不是也該給我二十金？」一吻抵一吻，正好抵銷。
「呿。」黃梨江抬起眼看了眼真夜同樣被她吮得發紅的嘴，又察覺周圍有人不住往他們瞧來，順手抽出他腰間玉扇道：「側扇！不准讓人看見你的臉。還有，不准討價還價。」
真夜猛地頓住腳步，以扇掩嘴偷笑起來，他的小梨子吃醋發火的模樣真嬌俏，有幸見到她這表情的人都不會誤認為她是男子。
在她羞惱瞪視下，他趕緊側扇快走。
在渡口租船時，黃梨江忍不住嘀咕：「搞什麼，我一個月薪俸才十金，隨便賣個吻居然就賺了快一年的薪俸，這叫我們這些十年寒窗的人情何以堪哪。科舉功名竟不如舉體自貨賺得快。」
真夜聞言，差一點讓嘴裡順手買來的小點心嗆住，連忙吞下嘴裡食物，清了清喉嚨：「怎麼，這麼憤世嫉俗啊。倘若你打算舉體自貨，記得先告訴我，我全數買下。」他趕緊毛遂自薦，就怕被人捷足先登。
她又瞪他。「我自己發神經，你跟我一起發神經做什麼！」
她就是氣惱自己居然這麼想當這男人的女人。以前的雄心壯志都飛到天外去，一心只想短視地獨佔他。
真夜體貼地微笑。「就算你要跳下這河水去，我也會跟著一起跳的。」喜歡被她擁有，有什麼錯？
黃梨江紅了眼，一個箭步到護欄邊，似想真的跳下去試驗他。真夜也沒攔。
黃梨江冷靜下來，回身道：「春水方融，河水還凍得很，傻瓜才會跳下去。」
真夜僅是微微一笑。「江公子永遠是這麼理智。」
明知道，她正在危險邊緣，隨時都會爆發。他疑惑那顆壓在她心頭的大石塊到底有多麼沉重，竟讓她頻頻幾欲失控。但她不肯說，他只好耐心當她身邊的錨，讓她隨時能穩定下來。
租下一條烏篷小船，真夜拉著黃梨江一起上了小船，忽地又道：「你別低下頭看河水，容易暈船。看看我吧，我這張俊臉，保管你百看不厭。」
黃梨江果然抬起頭凝視著他的臉。
兩人並肩坐在小船艙裡，目光纏綿，隨小舟蕩入春江。
河市位於阮江與運河交會口的一片沙洲附近，冬季河面冰封時，無法進入沙洲。當小舟緩緩順流劃向河心時，黃梨江遠遠就瞧見已有不少船隻以沙洲為中心，成環狀停靠，圍成一個規模不小的臨時市集。
儘管朝廷將這無法徵稅的臨時市集視為非法，但是也並未積極派員掃蕩，隱然默許河市的不定期集會。由於基本上算是黑市，所以市上有時會販售些明令禁止的物品，有些官員甚至會私下讓人來河市買得珍稀奇物，以炫耀自身的財富與權力。
真夜本想說「多聽些傳聞八卦」之類的，但從她眼中已經看出這個說法會惹她生氣，便道：「我對河市的交易很感興趣，去年冬天你不是說想來河市看看，所以特別讓龍英他們打聽留意。」
小舟突然震顫了下，黃梨江趕緊捉住船舷，以為要靠岸了，正想出艙下船。
但真夜阻止她。「別，我們不下船。」見她不解，他解釋：「你仔細瞧，沙洲上可有人跡？」
她放眼望去，果然不見什麼人跡。心中正疑惑，真夜又道：「河市之所以是河市，就是因為所有買賣都在河上進行。因是黑市，朝廷雖說睜一隻眼閉一隻眼，但為了避免爭議，所有買賣活動得采「不落地」進行，一落地，即使是在沙洲上，也要納入賦稅，那麼朝廷就不得不介入管理。這默契已經存在百年之久了，為了不破壞這默契，河市上的商人都清楚底線，不會輕易破壞的。」
真夜對於河市的瞭解，再度令她感到訝異。「你怎麼知道這麼多？」這些事情，連飽讀詩書的她都沒他清楚。
「因為我小時候時曾想當個船商，大江南北去做這種黑市買賣呀。」真夜笑道。對於正規傳統的事，他雖然懂，卻沒有興趣；而他的興趣雖多，但說起來，卻都是些不入流的事物呢。
真夜像是愛好自由的風，黃梨江不止一次這麼想。
只見他不知何時已經扯下髮束，任長達披散在肩頭上，衣襟寬鬆地以腰帶束住，看起來比民間某些人極之推崇的「狂賢」更加風流不羈。
世人眼裡的「狂賢」，是為狂而狂，多少帶了點挑戰禮法的刻意，不是真自在；然而真夜不一樣，出身天子家門的他，舉手投足都只為了自己的暢快，從不顧慮他人眼光，這才是真逍遙。
突然，他拉下小艙的隔簾，揚聲對艙外撐舟的舟子道：「船家，把船挪進江心，我們要逛一逛。」隨後他轉過頭來，看著她道：「把頭發放下來吧。江梨，在河市上，心裡不要還拘束著。」
她略揚唇，伸手扯開束髮，任一頭及腰長髮如瀑瀉下。長髮飄散間，她看見真夜著迷的目光，忍不住調侃：「可別看得癡了，小心暈船。」
真夜朗笑出聲。之後，他們移船穿梭在各艘大小船隻之間，看著河市商人遠從各地帶來的珍稀奇物。人們隔簾談買賣，誰也瞧不見簾子裡的人是誰。河市上的交易十分熱絡，經常傳來拍板成交的聲音。
稍微逡巡一圈，只見真夜讓舟子在一條不起眼的烏篷船前停住。未久，他隔著船簾詢問：「貴船中可有奇物？我欲買之，請試看之。」
對面船艙傳來回應：「我有奇物慾售之，千金不易，欲售有緣人。公子可是緣人乎？」
往來問答之間，像是一種約定俗成的行話，黃梨江仔細一聽，覺得頗有種機智答辯的意味，不像是單傳做買賣，倒像是名士清談。
不知何時，原本騷亂的河面上，因為一場特殊買賣的開始，其他一般商號的買賣紛紛沉靜下來，往他們的船隻投來關注。
察覺氣氛的改變，黃梨江回頭見真夜認真地回應對面船家，清聲嘹亮道：「若是奇物，必有妙之處，若不能看之，請試介之。」
對方聲音琅琅地介紹起商品道：「此物產於炙火之地，極冰之原，上可通於地，光澤如潤，紋理如繪，生於淵則崖不枯，藏於谷則草木潤，振之郎朗有聲，撫之若錦瑟之妙。此物既奇，必待有緣人而後售之，君若有緣，請試理之。」
真夜回過頭來，低聲問身邊女子。「江公子，想不想看看到底是何物如此奇特？」
當然想。但是她更想聽聽真夜怎麼回應，便低聲說：「你繼續跟他談。」
將她小手握在膝上，輕按住，真夜揚聲清論：「緣者，入道所謂因緣是也。上天所促，謂之天緣；命定所得，謂之福緣；私人家產，謂之家緣；無緣無故，雖謂無緣，亦是有緣。君若售我奇物，即是廣結善緣。」
一向知道真夜最會胡說八道，然而此時黃梨江只覺得身邊這俊男子語若珠，聲若玉，詞條如花樹豐蔚，有前朝清談之風。
不唯她有如此想法，只見對舟人回應：「好個廣結善緣。想君若未婚，此物可以售之，不知公子已婚否？」
「某尚未合婚。」真夜道。他只是有了心愛女子，但尚未正式請婚。
「小狄。」那舟中人喚。「將盒子拿給公子鑒賞。」
一名小廝模樣的少年隨即捧著一個錦盒送入真夜傳中，隔簾遞入。
「公子請。」
真夜開盒細看，竟是一對天然玉石雕成的玉枕。這是天朝新婚之夜的用品，名曰如意枕，新婚夫妻若枕之同眠，則能百年如意，鸞鳳和鳴。
見到這枕，真夜忍不住看了黃梨江一眼，想像她披髮枕在這玉枕上的景象。
「做什麼這樣看我？」黃梨江也知道這民間習俗。天朝男子議婚時，往往會送一對新枕給女方作為陪嫁之物，待到新婚夜裡，兩人同枕如意。
「因為我阮囊羞澀。」他的錢都交給她了。他微笑。「江公子，你可以借我一些買資麼？」
「你買這個做什麼？」果然，沒看到商品就下單的買賣一定出問題。就算這對玉枕是用上等玉石雕成，雕工精細，撫之果然絕妙，但它的用途卻讓人卻步。
「我未婚，買來給我未來妻子當陪嫁。」
黃梨江正要叫他別買。但對舟中又傳聲道：「公子鑒賞後，可滿意否？」
真夜笑答：「可遇不可求，正是我想要的奇物。」
那人帶著笑意道：「奇物難遇緣人，公子可自行出價，交給小廝即可。」
真夜努力哄著黃梨江借他錢。「江公子……借我錢，我可以讓你吻十次哦，一百次也成，隨你高興，次數不限。」儼然想舉體自貨。
黃梨江忍不住又羞又惱得瞪著他。「葉公子一副青春男身想賣我多錢？」讓她真想把所有財產都掏出給他，買下他的次數不限。
真夜朝她嫵笑。「就看江公子出價咯。公子可要先鑒賞一番？」邊說著邊輕輕拉松衣襟，袒露出一片引人遐思的男性胸膛。
舟中，舟外，兩樣買賣進行中。
「呿。」黃梨江將身上錦袋扔給他。「把衣服給我穿好，我沒叫你脫，你就不准脫。」
真夜笑著擺好衣襟，自錦袋中取出一枚金貫，並將剩下的金貫全數交給候在船篷外，名喚小狄的小廝。
九十九金貫並非小數目，那小廝取回鉅資，舟中人訝然回應：「公子果然識貨。」如意玉枕正值九十九金。
真夜回應：「本欲以白金易之，可恕某需付租船錢，故留下一金自用，敬請笑納。」
那人朗聲大笑，拍案道：「奇物成交，公子後會有期。」所乘烏篷船隨即緩緩駛離河市。
真夜也不追，只將玉枕手下，擱在盤坐的足邊。
黃梨江看看他，又看看裝著玉枕的錦盒，忍不住問：「等你真要合婚時，宮中這種東西多得是，何必虛擲百金？」
「那不一樣，我未來妻子要枕在我自己挑選的玉枕上。況且結交一位奇人異士，百金不算虛擲。」
黃梨江笑出聲。「你又沒見到那人的相貌，只聽到聲音而已。」即使路上相逢也認不出對方吧。
「你有所不知，河市上這些人，都是些不受朝廷管束的邊緣之人，只要聽過聲音，下次再遇見，就算我認不出他們，他們也必然認得出我。」
「……我不知道你對河市這麼瞭解。」
「誰叫我終日游手好閒呢，當然得玩出一些心得來。」
「哦，那你怎麼解釋，從去年起，河市上開始販賣一種很像是你送給我的皇朝如意環的事？」黃梨江瞇起眼睛睇著他，懷疑他也知道內情。畢竟，除了東宮侍從以外，沒有別人知道這如意環的「來歷」；更甭說，如今盛京盛傳的版本，正是這位太子殿下親口編出來的。
真夜笑笑地捲起寬袖，露出強健美好的右手腕上，那世上唯二的另一條玄烏繩環。「你是說這繩環麼？」
見到與自己左手上一模一樣的玄烏，黃梨江心跳漏拍。「可不是？你倒是說說看，如何皇朝的定情物，在我天朝會變成保健長生的禳福物？」
他放下寬袖，把玩她手上繩環。「麒麟告訴我，這繩環不是帝京原有，似乎是來自異國的東西，不知何時在帝京裡流行起來。既然不是皇朝原有的東西，都能變成她國家裡男女定情的信物，為何就不能在我國變成保健長生的禳福之物？」
「你沒說到重點。」她沒那麼好騙。「我是問你，為什麼河市上會賣這種東西？」
「因為我不想讓別人知道它是定情物啊。」
也就是說，在天朝裡，就只有他們兩個人知道囉！黃梨江老早就懷疑真夜是為了騙她戴上這環，才叫其他人手上也都戴上一個。如今她都戴那麼久了，假如還發脾氣扯下來，未免太小家子氣。
「所以你就乾脆做起禳福物的買賣？」堂堂天朝太子，竟然在黑市裡當幕後商人！太不務正業了吧。
「該怎麼說呢，我只是把樣品提供給有興趣做這買賣的商人，讓他們去自由發揮罷了，誰知道後來會變得這麼風行。」
純粹是個意外啊。當初只是不想讓人發現他送了心愛女子定情物，因此不斷地想辦法混淆視聽，一開始是拿帶緣、龍英他們當藉口，後來回到盛京，又擴大混淆的範圍……
「你抽幾成？」她沒被他混淆，繼續追問。
「玩票性質罷了，談什麼抽成呢。」
「所以，到底幾成？」
「江公子……」
「快說。」除了做這生意以外，他是否也插足了盛京裡其他商業活動？
「江公子，你要不要吃點桂花餅？」他作勢掏向腰間零食袋。
「你這不務正業的公子哥，快快給我從實招來，不准你隱瞞我任何事，我警告你—」
「我愛你。」他突然說。「我只抽四成，別當我是個奸商。」
出一張嘴就能抽四成，淨賺不賠的生意，還不是奸商麼？
但她耳朵沒聽進他後頭那句話，滿腦子全被他頭一句話給填滿，塞不進其他東西了。黃梨江自詡自己不是個笨蛋，卻也沒料到她腦子竟比鳥兒還小，居然只能裝的進一句話——他竟敢對她說那句話？！
見她徹底傻住，真夜十分委屈地說：「因為你不准我隱瞞你任何事，所以……」所以就趁亂告白啦。
「我母后既然給了我們一年的時間，那麼，一年後，你就嫁給我吧……」
她連忙掩住他口。「你瘋了，我不能。」男人怎能嫁給男人？儘管她實際上是一名女子，但在朝堂上，她仍是他的東宮少傅啊。
他拉下她手，按向自己心口。「作為男人的黃梨江確實不能，可是有個人可以。」
「……誰？」
「卞梁之女。」他溫柔地看著她，輕聲道：「當我的妃子，可以麼？卞梁小姐？當我真夜摯愛的妻子，與我如意此生。」
「很難麼？」真夜微笑地撫過她糾結的眉心。「不會的，你是我朝神童子黃梨江啊，你一定知道該怎麼做。」
正因為相信她絕對有能力勝任，他才敢對她提出這個挑戰。倘若她只是尋常女子，承受不起如此重擔，他不會要她一定得當他的太子妃。
對視良久，黃梨江沉聲道：「……倘若我做不到呢？」
果然。他果然知道。一切都知道。無怪他多年前一聽見蘭陵，立刻就聯想到卞梁一氏……
沒否認，沒承認，沒拒絕，也沒有答應。她還在思量。感謝老天，她總算又有辦法動腦思考了。
「那我就不當我的天朝太子，你也別當你的東宮少傅，我們倆隱姓埋名，到某個沒人識得的鄉野去，當一對愚夫愚婦，婦唱夫隨，日子好不快活。」他握住她一縷發，愛憐道：「可你不是那樣的人，你眼裡有著展翅的決心，也知道自己有能力飛上九重天際，不放你去飛，太可惜。為了你，我會謹守太子本分，不會隨便被人害死或找到理由來廢黜我，你可以既是我的東宮少傅，又是我的太子妃，兩樣身份，我相信你絕對都能勝任。」
倘若答應了，往後人生將時時走在春冰上，隨時可能掉進冰凍的河水裡吧。
「你可知，為什麼我娘不讓我姓卞梁麼？」她忽問。卞梁一氏，傳女不傳男，她是女兒身，卻不繼承母姓。
真夜搖頭，「我有想過，但不肯定。」
「因為卞梁家的女子，這輩子最不樂意的，便是被自己最該重視的禮制所束縛住。身為前朝禮學世家的遺族，卞梁女命定要維繫的，不是已經隨著亡國而消失的前朝儀制，而是存在血脈中，天性上難以克服的家學淵源。」
真夜揚起唇，「什麼樣的家學淵源？」
「一種在禮法上，近乎吹毛求疵的叛逆。最守禮的人，是我；最不想守禮的人，卻也是我。」這個「我」，指的是過去及現在所有卞梁女。
黃梨江眼神清明地看著她一心所愛的男子道：「倘若你想娶卞梁女，可以；但是你必須先取得我娘的同意。」
「事實上，我已經取得了令堂的同意。」早在去年冬時，他曾經私下拜訪過黃夫人，並在生受一番刁難後，終於徵得本名卞梁沐容的黃夫人勉為其難的認同。
不知道為什麼，聽他這麼說時。她只想笑，並沒有感到很意外，或許是因為，真夜就是她此生最大的意外。黃梨江又道：「我話還沒說完，就算我娘同意，你還得答應我一件事。」
不用她說出口，他已然諾。「我真夜此生只娶你一人為妻，不論將來我是否成為這國家的君王，我身邊不會再有別的女子，我，是你的。」
「我一個人的？」她問。
「你一個人的。」他許諾。
而後，是一陣沉默。
江上清風偶然撩起隔簾，拂動她兩鬢青絲。
明明是略帶寒意的初春，青年男子鬢間卻泌出點點冷汗。
真夜藏在袖中的雙手緊握成拳，指尖幾乎掐進掌肉裡，而對坐女公子卻還一臉閒情地托腮遠眺江景。
不能催促她，真夜提醒自己。得讓她仔細考慮，這畢竟關係到她的一生。
然而，然而真有這麼難以下定決心麼？否則她為什麼還要考慮這麼久？
抿了抿唇，托腮女子忽道：「你唱首歌來聽聽吧。」
「什麼？」真夜眨了眨眼，他等她一個回答，等到心都快蹦出來了，而他心愛小梨子卻只是要他唱首歌來聽？
「啊，就唱《久聞姑娘》那首歌吧。」
「那是艷歌。」他提醒。
「是啊，你唱吧，我聽。」
他緊張到唱不出來。調息半響，方輕輕唱出：「久聞姑娘生得俏，忙裡偷閒特來瞧。燈兒下，看見姑娘花容貌，哎呀呀，賽昭君，缺少琵琶懷中抱。肯不肯，只要姑娘笑一笑，到晚來，相陪情人俏一俏。」差一點因太緊張而走音。
黃梨江終於回過頭來，對他淺淺一笑，低聲道：「想來，真得為你辛苦一輩子了。」
真夜會意，展臂將她擁入懷中。「所以，這買賣算是成交？」
「真是便宜你了。」
「往好處想，往後你想吻我時，都不必再付錢了。」他努力展現自己的價值道。
「最好你奇貨可居，不然我會想退貨唷。」
「這可不成，本人拆封不退。」
黃梨江笑了出來。「我又還沒拆。」
「那要現在拆貨麼？」真夜作勢扯開腰帶。
黃梨江按住他手，眼裡帶著掩不住的情感，得很勉強才能壓抑住。「先等等，我剛瞥見沙洲上有人，你來瞧瞧那些人是誰？」