手指輕撫上不久前被吻過的唇……她當然明白真夜吻過來時，她沒立即推開他，代表著什麼，也覺得自已一直拿柳琅環當藉口，實在很不高明。真夜當然也曉得她是女子，不點破，不代表他真的那麼愚昧。朝夕相伴數年，假如說他是這世上最瞭解她的人，也不為過。
她一直在找藉口，想說服自已沒喜歡上真夜。
他畢竟是一名太子，而她又不能貿然恢復女子身份，即使恢復了女兒身又如何？以她的家世背景，根本不可能成為他的妃子，就算用盡手段成為太子妃，她怕自已也無能提供他任何庇佑。
她唯一能做的，就是在朝堂上取得大權，才有能力為他做一點事，算是回報他這幾年來對她的照顧。
從君王籍由扶植柳家勢力以消弱其他兩派勢力的情勢來看，真夜的處境只怕有變數。
倘若身為女子，她連朝廷都無法進入，遑論取得大權，扶植太子。
那表示她不能當一名女子，但她可以用自已的方式來守護他。
呵，感情這種事怎能騙得了人？
就算未來得看著他成婚生子，乃至登基為君，坐擁後宮無數佳麗，如同現任君王孝德帝那般，她可能會心碎，然而還是會做自已該做的事。
首先，暫時放下無謂的憂慮吧。
黃梨江從巷陌陰影走出，沒預期一隻大掌按向她肩頭，猛然回轉過身，她凝眸看著來人。
「句大人？！」怎麼今日她老是被人拉進暗巷裡？
當年職七品的新科武狀元，如今已然成為京城禁軍統領的羽林郎將黃梨江拉進巷子裡，笑道：「別說你才去了一趟海外就忘了我名字，叫我句徹。」突然發現一個小小傷口，他瞇起眼，手指點往她嫩唇。「黃梨江，你這兒有傷，是被貓兒咬到了麼？」
黃梨江怔了半響，連忙用扇子遮住半張臉，定了定神，道：「不是，我飯吃太快，不小心咬到自已。」
「是麼？難怪嘴這麼紅，想必是吃了辣食吧。」句徹觀察入微地猜想。
「別提這事了。」
黃梨江臉頰微泛紅。「不過真巧，竟然在大街上遇到大人。」是特地尋找還是單純偶遇？
「叫我句徹。」他爽朗地道：「不是巧遇，我是特地來找你的。先前我去過府上一趟，貴府管事說你往城北來，我在路上找一陣子了。」附近這一帶很靠近京城的煙花場所，黃梨江怎麼會出現在這裡？
「哦，大人找我有事？」雖然過去在宮裡句徹曾經幫過她一回，但後來兩人並沒有密切的深交，最多只是偶遇時會點頭致意，因此她猜不出句徹今日特地來尋她的用意。
「叫我句徹。」穿著輕便勁裝的青年羽林郎笑道：「你真的很固執呢，黃梨江。我聽說你重新入籍太學了，想必有意赴考今年的京試？」
黃梨江點點頭，沒插嘴，等待句徹把話說完。
從本人身上確認了消息，句徹斂起笑容，盯著黃梨江隨年歲增長，越顯秀逸的面容，道：「所以，我是來阻止你的。」
女子進入朝堂，只怕自身難保，以前她還只是一名東宮侍讀，沒有正式官職，又有太子保護，不至於有太大麻煩。
然而朝廷裡充斥著陰謀與手段，普通人想立足其中都已經相當困難，更何況還是一名弱女子。好吧，也許黃梨江不是一名弱女子，她是個聰明的姑娘。
當年意外在宮裡救了她，為她推整脫臼肩骨時，意外發現這隱世的秘密。既然他會發現，相信一定也可能有人注意到她不是男兒身。
如此一來，一旦她赴京考試，就會犯下欺君之罪。
倘若僥倖沒被發現，又順利入朝為官，也難保有朝一日，她的秘密不會曝光。雖說天朝近世欣賞的男子類型多偏陰柔，黃梨江女扮男裝，也許不見得會被識破，但風險著實太大了，基於對她的欣賞，真希望她不要入朝。
句徹的話出乎她意料，黃梨江警覺起來，謹慎地問：
「大人為什麼阻止我？」
「叫我句徹。」青年羽林郎道：「因為一股惺惺之情吧！朝廷險惡，權力會改變一個人。當年我在宮裡遇見的那位白衣公子，氣質清新有如葉上朝露，實在不忍心見那公子受到摧折污染。若有可能，我會想將那位公子藏起來，永遠不讓她接觸到外頭世界的不堪。」
聞言,黃梨江不禁笑出聲來，「大人多慮了。我雖然身穿白衣，但我從來不是清新的葉上朝露。」
句徹不滿地更正：「叫我句徹。」
「句大人……老實說我心裡一直有一份野心，不想永遠甘於平凡，未來我必定會讓生命像烈火一樣，轟轟烈烈燒過一遍。要我當那輕易就被初陽蒸散的朝露，我是不願意的。」黃梨江堅決地說。
「你這麼堅持……可是為了某個人？」是為了當朝太子，或是為了家人的期望？
「我…不想拿任何人當藉口。想要飛黃騰達的心意，為什麼不能是為了自已？」
年幼時，被迫以男孩的身份成長；年少時盲目以為未來的裡就是入朝為官，心受他牽動，才真正有了想要守護珍視之人的想法。可儘管如此，她還是很高興自已不需要拿任何人當藉口了。
她想守護真夜，是為了自已。
她想得到權力，也是為了自已。
未來道路從未像此時這般明確，過去順口說說的志向，如今終於有了落實的地方，不為了別人，一切一切，只為自已。
心是如此確定著。
為此，她感謝句徹。
他好意前來阻止，反而使她掃去迷惘，有機會再多問自己一聲……為什麼？問過後，就不再遲疑。黃梨江表情上的變化，讓一直在注意著她的句徹忍不住驚訝。他經常帶兵操練，看過無數士兵的表情，卻皆不及眼前女子這般堅定。他當然惜才，愛才，若想阻止她，當然也可以現在就揭穿她的秘密，然而，那樣一來，他就看不到了吧？看不到，這麼好的表情。如此固執，如此動人。本來想說服她的，自己卻反而動搖了。女子想辦成男人進入朝廷，一定得有人幫忙掩飾。他腦中飛快過濾出幾個名字，暗忖這些人對於女子入朝的態度。名單上頭一個名字……吏部侍郎木瑛華……聽說他跟這姑娘有些交情吧？
黃梨江的父親黃乃也在朝中任職，必然會為女兒處處留意。太子雖然已將黃梨江逐出東宮，但換做是自己，他也會那樣做的。明光太子能護她這麼多年，頗令人意外。
「句大人……你怎麼不說話？」黃梨江留意著句徹的反應。她相信他今天會突然跑來找她，勸她不要赴考京城，一定還有他沒說出口的原因。
句徹回過神來，看著她，不死心又問了一遍……「你真的不能放棄為官這條路？」
她頷首。「我決不放棄。」
「那好吧。」他長歎一聲。「不過等入朝後，你會需要盟友。黃梨江，你可知，此時此刻站在你眼前的男人是誰？」
黃梨江回答：「是句大人。」
「錯。此刻站在你面前這男人，是統領京城八十萬禁軍的羽林將軍句徹，下回你若再叫我一聲『大人』，就會有一個最可怕的敵人。」
最近有不少人說，她黃梨江變得比較識相了。
「句徹。」她喊出他的名。
青年笑開，眼眸也跟著弓起。「果然識相，我句徹一向欣賞識相的朋友。」嚴肅回來，他說：「既然阻止不了你，那麼可否容我提醒一言？」
「請賜教。」
「不要隨便對男人笑。」她的笑容太動人……一笑傾國，八成就是這麼回事。
「呃？」黃梨江怔住。
句徹假裝剛才沒說過那句話，自然而然又道：「官場是條不歸路，一旦踏上了就回不了頭。所以，到時候不准你哭著說想放棄，你最終的官位定要是我朝的一品宰相。」只有位極人臣，她才能卸去一些女子為官的風險。
「……我不會為這種事哭的，那不太符合我的個性。」印象中，此生迄今她只曾被真夜弄哭過兩次而已。如此說來，好像也 沒什麼好炫耀的。
她說罷，兩個人都笑了出來。
直到句徹輕聲說：「真希望能早些認識你。」
黃梨江驀地止住笑聲。
「因為你是那種擇善固執的人。」只怕早有人住進她心中，後來人都無法居上了。
「今年京城真是多風又多雨啊，大皇兄。」
二皇子遙影站在他母妃寢宮外地亭子裡，迴廊外頭是下著微涼冷雨的清秋日子，八月初九，他的生辰日。
只不過，今年他已年滿二十，依照天朝儀制，剛行過成年冠禮的他不能再留在宮裡，必須領受君王旨意，前往賜封的領地。
真夜把玩這手中繪著吉祥青花圖案的淺口酒杯，將眼前青年的背影與簷外的清冷秋雨一同望進眼底。
亭子裡，只有他們兄弟倆，別無他人。一旁小爐還暖著一壺酒。
真夜坐在亭子的花崗石椅子上，希望這年歲與他最為相近，只差了三個月的皇弟能夠不要轉過身來，就讓他看著他的背影，平靜地送他離開吧！
然而天不從人願，遙影終究還是轉過身來，他拿起酒壺，為自己，也為真夜斟了半杯酒。
將酒壺重新放回小爐上時，他說：「不知道皇兄有無發現，父皇給咱們兄弟取的字型大小很有意思。」
真夜舉起酒杯湊近唇邊，聞那酒香。「怎麼說？」
「皇兄弟裡，我們倆年歲最接近，老三至少還差個半年，你事明光，我是月華；你字真夜，我字遙影。月光再如何皎潔，仍比不過太陽的明光；而影子……在闃不見光的黑夜裡，又怎麼可能存在。大皇兄不覺得，這與你我的處境十分彷彿麼？」
「你想太多了，只是巧合罷了。」
「父皇要我去雒地看守皇陵，也是巧合麼？」
雒地是歷代天朝帝王的陵寢所在之地，皇族宗廟亦設在雒，與京城太廟僅象徵性地祭祀七昭七穆不同。
早先臨朝時，真夜已經知道遙影將被封到雒地，然而此刻他只道：「雒地是我們皇族的發源地，數百年前我們先祖從雒地起義，結束了前朝廢帝的暴政，從此以後，天朝帝王陵寢與宗廟都建在雒地，父皇派二皇弟守雒，必定有他的深意。」
「他的深意，就是要我遠離京城，以免將來兄弟反目時，你這無能太子將被我取代吧。」
真夜放下酒杯，努力保持著微笑道：「二皇弟別胡說，我們兄弟情感深厚，怎會反目成仇呢。」
遙影只是扯唇一笑。「去年你出海時，我原以為你回不來了，烏祭師向我保證——」
「遙影！」真夜大聲喝止。「你再胡說，我就要——」
「就要如何？」遙影端起真夜沒喝上半口的酒杯，笑著一飲而盡。「連一杯沒下毒的酒你都不敢喝了，難道還怕兄弟們反目成仇麼？你未免太虛偽了，真夜皇兄。」
打從心裡明白這一天必然會到來時，真夜最不樂意面對的，就是這一刻。
因為從這一刻起，他與兄弟們之間連淡薄的感情也無法再維繫下去，而且將會是一個接著一個。他有多少兄弟，他就必須歷經幾回這種痛徹心扉。
「我不喝那杯酒，跟酒裡下毒與否沒有關係，二是因為那杯酒裡有著毫無必要的恨意。遙影皇弟，如果你還記得，八年前，我還住在宮裡時，我倆因為年齡相近，總是一起讀書、習武，我若被師傅責備，你總會跳出來替我緩頰，我們曾經那麼親近——」
「住口！」遙影倏地將手中酒杯一把往石桌撞砸碎。「就是因為曾經如此，我才這麼恨你！」他表情猙獰道：「我們年歲相近，論起母系家世，我並不亞於你，甚至我的才能還遠遠勝過你。我們在東宮學習時，師傅總是責備你，誇獎我，比起我，你有何德何能？你不過勝在比我早出生三個月罷了。諷刺的是，天朝並非嫡長子繼承製，何以你事高高在上的太子，我卻得在二十歲這一年守死人陵墓去？！」
面對親兄弟毫不掩飾的恨意，真夜逼著自己絕對不能被打倒。就算他心裡再怎麼受傷，也不能放棄這份同血同脈的兄弟之情。如果他放棄，他們兄弟倆就真的再無情誼可言了。
遙影也許有理由恨他，然而他卻沒有同樣地理由去憎恨兄弟們。
事實上，他萬分珍惜著過去與親手足相處的感情。還未成為太子的前幾年，他經常帶著弟弟們在皇宮裡淘氣，當時他們之間沒有奪嫡的衝突，也許有一些小小的競爭，但還不至於演變成今日這般，兄弟之間充滿嫉恨，再無真情可言。
假若這就是太平盛世裡，要成為一位君王的必經之路，那麼自他被冊封為太子以來，他已經遍體鱗傷。
「如果你今天特地邀我前來，僅是想告訴我，你有多恨我，那麼你是白費力氣了，遙影。」心知自己就算掏心掏肺也沒辦法感動這些兄弟，那麼不如心狠些，讓他們死心，不要一輩子為了爭權奪勢，連心都被恨意所蒙蔽。「幾天後，你啟程雒地，而我照樣在京城裡當尊貴的太子爺，你的恨意對我來說，一點影響也沒有。」所以拜託你，遙影，別再繼續恨下去。
「說的沒錯，真夜皇兄，可我還是恨你，也詛咒你。你一位父皇為何要立太子，不過是為了保護他，拿你當幌子罷了，日後他必會找機會廢掉你，等所以想當太子的兄弟們自相殘殺殆盡，他就可以高高興興讓隱秀繼承他的君位。」
「遙影你……」真夜錯愕地瞪著他。
「我說的太接近真實了麼？他挑釁地問。
「你錯的太離譜。」真夜搖頭道。
儘管知道自己並非父皇最鍾愛的皇子，但他對一個國君的父愛，並沒有深切的期盼。過去他母后並為被冊封為後前，他與母后同在一座宮殿，老早看盡當今君王看似多情，實則無情至極的面貌。他原以為，遙影應該懂，因為他們的母親都曾在後宮裡榮寵一時，卻始終得不到帝王真愛。因此，真夜不准自己流露半點同情或悲傷，那會使遙影心裡更不好受。
他故意擺出俾睨傲人的姿態。「我當然是父皇最鍾愛的皇子，不然他怎會立我為儲君呢？」
曾經他有過與遙影同樣地懷疑，然而他不想去猜測父皇的用意。今天倘若他只是一名皇子，那麼他會欣然接受君王所賜予的每一塊封地。
如果眼前無法化解這份恨意，那麼就讓他恨到底吧。也許置之死地，才能得到新的生命。
守皇陵也好，發配邊疆也好，他相信不管在什麼地方，一個人只要懂得把握，就能夠得到真實的快樂。
而今他是太子，那也好，因為是由他當太子，所以他知道，兄弟間儘管沒有什麼感情，但絕對不會演變成手足相殘的局面。他相信自己不會為了權勢殺害自己的兄弟，最多最多，只是將他們召回身邊看管著，也許就如同當今天子召回么弟路王，將路王叔擱在身邊就進看管一樣。
看著遙影，真夜斟酌著，以一種冷淡的輕蔑道：「所以說，遙影，父皇派你守皇陵說不定反而保護了你，否則你今日對我這般無禮，他日我若掌權，你必定難逃一死。我看這輩子你就給我安安分分在祖宗廟前懺悔，問問你自己，為何太子是我，而不是你？跟我一比，你算什麼？像你這這般度量狹小又沒什麼真材實料的皇子，後宮裡有一大堆。我要是你，一定會想辦法在雒地好好把日子過下去，修去世身養性，說不定有一天等到我這太子不幸身故了，君王會想到他還有替他守皇陵且表現良好的皇子，正可以召回來替他做事，那時你就真正夙願得償了。」
真夜一邊說著，一邊看著他二皇弟遙影臉色逐漸鐵青，又哼聲道：「真是的，你非要扯破我的面具不可。」頓了頓，他深吸一口氣，擠出一聲冷笑道：「老實告訴你也無妨，我的確怕你在酒裡下毒才不喝那杯酒。要知道，我可是要成為君王的人，早一天死，就少享受一天榮華富貴。我當然得小心一點，不能隨隨便便被人害死了，不是麼？奉勸你們不必白費功夫，與其老想著要用什麼方法才能害到我，不如多焚香拜佛，也許神明還會聽你的祈禱，幫你改改運哩。」
真夜冷笑著離開亭子，心口卻像是被人捅了好幾刀。
如果恨意可以殺人，他已經死了幾千幾百次了。
勉強回到東宮時，真夜略有些憤世的笑容已僵在臉上。
帶緣來問他：「殿下，這幾籃食物要怎麼處理？」
「誰送來的？」他語調僵硬地問。
「有戶部、禮部的，也有宮裡送來的，全用針試過了，沒毒的。」而且看起來好好吃，都是請一流廚師烹調的美食。「殿下要嘗嘗看麼？」主子最近胃口極差，他有點擔心呢。更精準來說，是自從侍讀公子不在東宮裡後，殿下就經常睡不著，夜食不下飯拉。
「……我不想吃。」
「那不然，我——」幫忙吃。
「你也不許吃，帶緣，你若要留在我身邊，就得養成習慣不要撿我不吃的東西去吃，聽見沒有？」
「可是……又沒毒。」都用銀針試過了呀。
「你若養成習慣吃我口水，總有一天你也會因習慣吃下有毒的食物。想長命的話，自己斟酌考慮。」
「呃，殿下心情不好麼？」感覺好像從二皇子那裡回來後，臉色就很臭，講話也很直接。以前還會笑笑的，現在那套客氣全都省了。
真夜揉著臉道：「對，我心情不好，你能替我解悶麼？」
帶緣仔細想了想，笑說：「說不出可以。」
真夜原本不預期帶緣能有辦法替他排除心中煩悶，此時聽帶緣如此肯定，也不禁有些好奇。
「說來聽聽看。」真夜道。
帶緣笑說：「用說的沒用，殿下自己看吧。」說罷，他一溜煙跑走，出門前還把大門關起。
「喂！」真夜差點咆哮出聲，回頭卻聽見——
「你最近脾氣都這麼大呀？」
他怔住，一時間沒敢回頭，怕是聽錯了。
直到身後傳來輕巧的腳步聲，他猛然回頭一看，就見一身白衣的黃梨江緩緩從屏風後頭走出來。
「你……你怎麼會在這裡？」而他竟然沒有察覺，太大意了！
「帶緣說你最近睡不好，又吃得少，龍英和朱鈺也很擔心」
「你不必管這些。」他捉起她的手臂，就要往外走，「要趕緊送你回去，免得被人發現——」他強忍著思念，兩個月沒去找她，可不是為了讓她走險棋。
「你這個人怎麼這樣！」黃梨江甩開他的手，蹙眉道：「龍英好不容易才找到機會偷偷把我帶進來，你卻要攆我出去？」
「小梨子，你——」
「太學那裡我已經告了假，今晚不走了。」說完話，她當在自己家裡一樣，往旁邊的躺椅一坐，還伸手拿了個食籃裡的包子送到嘴邊——
「別吃！」真夜趕緊阻止。「這是禮部送來的。」
「才不是。」她笑著咬下一大口包子帶餡。「這是盛京城裡最有名的李二肉包，跟禮部一點關係都沒有，我排隊等了許久才買到的，你——」話還沒說完，手上的包子已讓人連手帶肉咬了一口。「你這習慣真不好，剛剛是誰跟帶緣說，不要養成撿別人東西吃的習慣？要是這包子有毒，你已經死了。」
「死了就算了，反正已經吃到肚子了。」他吃著她手裡的肉包，打從上回在雲水郡分開以來，頭一次覺得這麼飢餓。
她心憐的看著他，沒再說話，只是不停的餵食他。
趁他進食的時候，她起身為他泡茶。
等他又嗑掉一個大肉包，喝完她泡的茶，她才從食籃裡拿出城南碧蘭軒的招牌點心遞給他。
「鳳尾糕？」他訝異的看著她手裡外表晶瑩、內裡卻包裹著茶紅色牛肉餡的鹹食。
黃梨江化身為那個愛聽閒話的白衣江公子，眉目間儘是笑意的道：「正是葉公子推薦的一流茶食。你說過，倘若我們能真的相遇，就真的是有緣了。雖然我不想跟你結拜，但這一回，顯然是我請客。」
「……小梨子，你快走。」
「又趕我？」
「不是趕你，是警告你。」他瞅著她，沒忘記上回他們分開前，兩個人做了些什麼事，最近他的自制力是越來越薄弱了。
「我說過我今晚不離開。」要怕得走人，她就不叫黃梨江。
「你真不走？」他黑眸轉深，口氣危險地問。
「不走。」
「那就過來和本太子睡一晚吧！」
「睡就睡，反正未必是我吃虧——」話未說完，她已教人用力摟住。
「這種事，怎麼看都是你吃虧的。」真夜雙臂緊緊圈住心愛女子的腰身，臉頰埋進她的頸側。
「俗話不是說，吃虧就是佔便宜？」她悄悄張開雙手，抱住她的後背。「真夜，我相念你。」
從沒有想到，自己會這麼相仿他。上回兩人分開時，她還拚命找藉口想說服自己，真夜於她沒那麼重要，沒有他，她也可以過得很好。然而分別後，她卻日夜思念，極力探聽市井閒話，不過是為了想知道他最新的處境。
不是不曾見過他對手足的一貫愛護，二皇子即將赴雒，那份埋藏多年的恨意，必然傷害著真夜……現在的真夜，還不適合當一個君王，他太惜情。然而正因如此，她才會這般拋不開他。要她將他當作擋路的石頭般一腳踢開，平步青雲去，她怕自己踢著石頭，腳會疼，還是別踢開這石頭吧。
他雙肩猛然收緊，沒有回話，任由思念放肆，緊緊捉住房眼前僅有的溫暖。他很任性，他知道，可心愛女子當前，他卻只想讓她好好寵他。
他的小梨子……倘若是個聰明人的話，就該離他遠一點。他不能給她美好的未來，跟著他，她會辛苦一生的。然而、然而他是這麼的放不開……幾番抗拒著自己的心意，卻只是加深對他的想望。多希望，此生有她做伴，他願是她唯一……
「你……不可以留太久，不能呆一整個晚上。」理智的那一面提出警告，雖然他已經快要失去理智了。
「我曉得。」她輕聲回應。「可我想冒一次險。」
他動容，低聲說：「遙影被封到洛地……」
「我聽說了。」市井裡都在傳這件事了。京城閒話流傳之快，使她懷疑消息泰半是自宮廷流出……
「我們今天……很不愉快。」
「看來手足太多，也是令人煩惱的事。」如果真夜都願意坦承兄弟相見的不愉快，那麼實際上的衝突，不同恐怕只會更嚴重。她故意輕描淡寫道：
「今天難為了你，等會我叫帶緣進來幫你沐發，洗個舒服的澡，然後上床睡覺，好麼？」他眼窩下有著淡淡的黑影，想來是真的長時間睡不好，可憐的真夜。
真夜忍不住微笑，「當我是小娃娃？要不要唱個曲子哄我睡？」
她摸著他略略消瘦的臉，笑道：「小娃娃，不必逞強，今晚讓我看著你睡個好覺。」
「希望今晚是個夢……」這樣就不必擔心留她在宮裡會節外生枝，寧可僅是在夢中相見，只有自己才知道發生在夢境裡的一切。
可惜伊人不解風情，爽朗的笑道：
「能在夢境裡頭吃到千金難買的李二肉包，也算你厲害！」
真夜哈哈大笑，暫把煩憂心事拋卻腦後，摟著他的小梨子，難掩情動的低頭輕聲問：「要不要跟我同沐？」
想起當年，初入東宮時，那個同沐寢的調皮建議，黃梨江心想，同寢之事倒是教他給說中了，且還不止一次呢，真不知道是誰定性差。
如果再開同沐之門，後果將不堪設想。
為此，她把持住。「想跟我同沐，做夢比較快，我還是趕緊叫帶緣進來，把你料理清爽再送你上床睡個好覺，好去做夢吧。」
她悄悄推開他，要叫帶緣進來侍候，但真夜從她身後再度抱住她。
「對不起，讓你擔心了。」真夜在她敏感的耳後低語，外頭閒話必定傳得繪聲繪影，她才公冒險過來探視。
「不必道歉。」她將手掌按在他勾環她肩膀的手臂上。坦然道：「現在還不必。我黃梨江此生恐怕將為你擔心一輩子。日子還久得很，對於未來的辛苦，真夜，我不討厭你。」
起初因為不瞭解，是真有些討厭的，但這麼多年的相處，其實早就不討厭了，倘若明天她出了意外死去，她不希望真夜以為她還討厭他，而真相並不是這樣子的。
伴著些微愕然，真夜略鬆開手，後退一步，以便看清楚她臉上的每一分表情變化。
「你不討厭我？為什麼？我是才德在眾皇子之末的陌上塵，又長惹你生氣……」
「沒錯，你的才德是在眾皇子之末，也常惹我生氣，可我就是討厭不了你。我也常常自問，到底是為什麼」她語氣裡有著明顯的苦惱。
「那，為什麼？」他追問，想知道如果她不討厭他，那麼，是否也有一點點喜歡他。
「……在我回答之前，你先回答我，當年在太學裡，你到底是『欲善』還是要我『避善』？」
「……老實說，當時我根本沒想那麼多，我只想著，這位小公子看起來真秀色，不趕快把他搶來身邊放著，怕被人捷足先登。」事實證明，他當時的想法是正確的。「本來還理智的想要放了你，身體卻不聽使喚，硬把扇子塞給你，只是希望三天後還能再見到你。」他面露苦笑，吐露道：「至於之後的事，就是走一步，算一步了。」
「也就是說，」她冷靜的下結論：「其實你根本沒想過什麼『欲不欲善』的問題，純粹只是一時興起的問題？」暫時不理會他說她秀色的事。
「算是吧。」
「果然，跟我想的一樣。」還不瞭解真夜時，以為他故弄玄虛，比較認識以後，才明白他根本沒那份心思去偽裝這種事。
旁人不是被他放蕩的形象給欺騙，就是以為他心機深沉，殊不知，用真實的自己面對世間百態，以靜制動，才是最上乘的偽裝。
只能怪這世道太險惡麼？竟將最單純的心思理解成最迂迴的老謀深算。
真夜能安然活到現在，繼續當他的太子爺，大概只是運氣好吧！他自小身處在這真真假假的險惡宮廷裡，真是辛苦了。
「我已經告訴你了，那，你的回答呢？小梨子，你為什麼不討厭我了？」他不遲鈍，自然感覺得出來，跟前女子對他的感觀已於早年大不相同，然而還是想聽她親口說出啊。
「這個問題嘛……」黃梨江勾起一抹有點玩世的笑意，回首瞅著他道：「我不打算回答。」開什麼玩笑！都已經表明不討厭他了，難道還要告訴他是喜歡他才不討厭的麼？這會讓他得意忘形吧！
真夜表情微僵住。「你不守信用。剛剛你明明說，我若回答你的問題，你就會告訴我——」
「你誤會了。我剛才是說，在我回答之前，你先告訴我，但我可沒說一定會回答你哦。」
真夜倏地怔住，好半晌，他嘴角抿了抿。「小梨子也懂得欺負人了呢。」
此番對答，正是為了安他的心，讓他知道，即使日後入朝為官，她也有能力保護自己。黃梨江微彎著俊眸道：
「如此，將來在朝堂上，才不會由人擺佈啊。」所以，真夜，不必擔心，她會保護自己的。
也許是心意相通，真夜儘管心中憂思，卻還是微笑祝福：
「看來我的小雀兒變成大鵬鳥了。既然已經不再需要金籠子的保護，那麼，就去飛吧！一路飛向那九重雲霄，快意乘飛去。」
黃梨江眼眸滿意是暖意地看著他，真像是只慣養的金雀鳥，即使將飛向林野，卻仍眷顧著最初的主人。若非他細心照顧，她哪裡能有展翅高飛的一天？
在喚帶緣進來前，她告訴他：「真夜，你還是弄錯了一件事。」
真夜挑起俊眉，洗耳恭聽。
「小雀兒並沒有要變成大鵬鳥。」她舉起腕上的繩環，微微一笑。「玄鳥來，復歸其家。」
她不是要離開他飛向九重天的大鵬鳥，只是在北風起時，暫時飛往南方，等到春日天暖之際仍要飛回故鄉的燕子。
「你身邊，」一隻晶亮的眸子回視另一隻晶亮的眸子，「我的位置，替我守好。」
他凜然道；「你放心，沒有人可以取代那個位置。」那此生的唯一。
兩人相視一笑。
她以為，他為她留的位置，是此生知音、是朋友——在現實處境下，她最多只能要求這麼多。
但他知道，他為她留的位置，是此生知音，更是他心愛的女子。
很難實現的未來，但，何妨？
他所認識到的黃梨江，不是那種為她許棄江山，就能得到的奇女子；而假如，得先擁有天下才能擁有她，那麼，他會試著去得到天下。
猶記得出使皇朝時，麒麟曾告訴他，她之所以願意承擔家國之重，是基於想要守護的心情，此刻，他，再同意不過。