翌日，白小木就把百毒谷的人事約略弄清楚了。
這百毒谷原來叫做鳳棲谷，相傳遠古以前，這裡曾用名鳳凰棲息，後來是因為百毒老人將此地當成居所，於是這裡便漸漸被叫成了百毒谷。
而百毒老人正是沈千秋的外公，以一套百毒功叱吒江湖，一手練毒之術，江湖中無人能出其右。但自十五年前起，他便已甚少再涉足江湖，傳說他已在五年前仙逝。
這會兒，百毒谷裡除了沈千秋之外，約莫有三十名僕人，其中有十幾人負責照顧位於林子後方的藥圃，其餘則負責打掃、清理、燒飯等雜事。
而管理這些僕人的就是程姨了。
聽說她是百毒老人生前最得力的助手，他死後，沈千秋也同樣依賴信任她。
這些事都是玉如意告訴她的。
做為這些消息的交換條件，就是白小木必須將如何嫁給沈千秋的經過告訴他。
看著眼前這張妖美邪魅得驚人的臉孔，白小木心付，當初第一眼見到他時，他那妖冶得過秋的臉孔，曾讓她吃驚，誤以為是見到什麼狐妖這類的妖精。
聽完她說的話，玉如意一臉興味。
「原來你跟他是在陰錯陽差下成的親，呵，真是有趣，下次我也讓人劫劫看，瞧瞧滋味如何？不過奇怪，以沈千秋的個性，怎麼可能會將錯就錯跟你拜堂呢？你是不是還有什麼事沒老實告訴我？」想到她有所隱瞞，他瞬間沉下臉。
「我全都告訴你了，當時他真的不由分說地點住我的穴道，挾持我去拜堂。」
「怎麼可能，明明曉得你們劫錯人，他還挾持你去拜堂，這一點也不像他會做的事。」玉如意不信。
「我沒必要騙你，事情的經過就是這樣。」白小木唯一沒說的就是秦千時的真實姓名。她記得沈千秋曾說過，江湖中人知道他還有個孿生兄弟的人很少，他既然刻意想保護家人，她也不會那麼粗心把他們姓名說出來。
玉如意忽問：「那他那個孿生兄弟叫什麼？改日有空我也去會會他，看他們兩人是不是真長得那麼象。」
「我不能告訴你。」
「為什麼？」
「因為沈千秋不希望外人知道這件事，去打擾到他的家人。」
見她竟拒絕，玉如意臉色一變。「你敢不說？快告訴我！」修長的五指瞬間掐住她粉頸厲聲逼問。
白小木驚愕地望住他說翻臉就翻臉的陰狠表情，她忽然覺得沈千秋跟他相比，這人才真是喜怒無常。
剛剛還說得好好的，眨眼間竟如此狠毒地掐住她的頸子，想要她的命。
她快透不過氣來了，嘴裡卻還是堅持道：「我不會告訴你的！就算你殺了我，我也不會出賣沈千秋的親人。」
聞言，玉如意眼一瞇，旋即綻起魅惑人心的妖美笑靨，笑呵呵的放開她，並討好地說：「欸，我方才跟你鬧著玩的，你別當真。來，我這兒有顆百順丹送你，服下後可以補肝、補心、補肺，啊，總之什麼都補，能讓你身子氣血順暢，少病少痛。」他掏出一顆丹藥，塞到她手上。
白小木驚疑不定地望著他。這人竟然說變臉就變臉，一會兒陰狠一會討好，果直喜怒難測，捉摸不定，堅不得他會被稱為妖醫。
就在這時，她聽見沈千秋的嗓音響起——「玉如意，若是你再敢對她出手，我就讓你即使變成了骷髏還死不了！」
她連忙欣喜地回頭望去，就見他站在後方不遠處，她立刻奔過去，也旋即明白，為何玉如意的態度會有如此大的轉變，他一定是瞧見沈千秋來了，所以才會放開她。
結果玉如意比她還快一步來到沈千秋面前，那雙狐魅的眼閃亮亮地問：「你又研製出新的毒藥了嗎？快拿出來我瞧瞧。」
瞟一眼晚到一步的白小木，他從衣袖裡取出一隻瓷瓶，用力朝毒瘴的方向拋擲而去。
那玉如意宛如狗兒見到肉骨頭似的，立刻追著那瓷瓶而去。
聽見方纔他們的對話，白小木面露驚悸地問：「那瓶子裡裝著的毒藥真的會讓人變成骷髏也死不了嗎？」
沈千秋沒回答她，拽住她的手臂，領著她朝前方走去。
這些年來，玉如意幾乎每兩、三個月就上百毒谷一趟，為的是以破解他新研製的毒藥為樂，多年來樂此不疲，所以他隨便弄了個毒藥給玉如意，打發他走，這樣耳根就能清靜一陣子。
「欸，你要帶我上哪去？」白小木愈瞧愈不對勁，這處方向好像是離開百毒谷。
「我派人送你出谷。」
「什麼？你還想趕我走？我不走！」聞言，她用力掙脫他的手，跳得離他遠遠的，臉上的表情既失望又憤怒。她昨天跟他說了那麼多，他是聾了嗎？都沒聽進半句，到現在還一心想攆走她。
「由不得你不走。程姨。」沈千秋喚道。
程梅立刻從他身後出現。「谷主。」
「幫我擒下她，然後派人送她回彩霞山。」他面無表情地交代。昨天聽了她那些話，他幾乎支援了想留她下來，但是他不能那麼做，留她會害了她。
「是。」程梅領命，朝白小木逼近。
她連連後退，一邊不停地說：「沈千秋，你不能這樣對我，我好不容易才來到這裡，你為什麼非要趕我走不可？你真的那麼討厭我嗎？倘若如此，那麼那日你為何要出手幫我去救我爹他們？又為何要留下彩霞山的地圖給我們？你甚至還特地留下一瓶解藥讓我們帶在路上防身，你說呀，你為什麼要為我們做這些？」
「我那麼做只有一個理由——想讓你們遠離千時，不要再去騷擾他。」沈千秋轉過身背對著她，不想去看她此刻的神情。
「我不相信！我早跟你說過我對秦千時已經死心了，你根本沒必要這麼做。」
眼看梅姨步步進逼，就要對她動手了，白小木驀然想到一件事，連忙叫道：「對了、對了，你曾說要我來這兒幫你救一個人，你要趕我走，至少也得等我幫你救了那人再說吧。」
聞言，程梅秀麗的臉孔訝異地瞬住她，出聲問：「白姑娘，你說谷主要你來這救人，是什麼意思？」
谷裡並沒有人需要她求，只除了……聽見程梅的質疑，沈千秋迅速轉過身。「梅姨，你先退下。」
「這……」遲疑的程梅沒有立刻移動腳步，她想問清楚白小木方纔那話究竟是什麼意思，若真如她所想的那樣，無論如何都得留下白小木不可。
「我的話你沒聽見嗎？」
「是，屬下告退。」程梅這才低首退下。
納悶的白小木看著情況在睡意有了轉變，不明所以地問：「沈千秋，這是怎麼回事？程姨似乎不知道你要我來幫你救人的事，難道要救的人不在百毒谷？」若是這樣，先前在望雲寨時，他為何說要帶她回百毒谷救人？
深沉地注視著她，他緩緩說：「那是因為已經沒有人需要你救了，所以你可以走了。」
白小木還想說什麼，忽然發現他白皙的臉色透著一抹青紫，比上次在望雲寨最後一次見他時還要更深。
再看向他的眼，黑眸也隱隱變得有些灰藍。這是怎麼回事？
她下意識地伸手向他，猛然被他一喝，「不要碰我！」
她頓時縮回手，擔憂地注視著他問：「你是不是生病了？」
「沒有。」他冷冷道，迴避她投來的關切眸光。
不要再用那種眼神看他！那會讓他貪戀起她的關心，然後，再也捨不得趕走她。
他回答得太快了，反而讓白小木起疑，但她沒再追問下去，心忖等會兒再去問程姨，她既然是這兒的總管，一定知道他出了什麼事。
她突然走上前，冷不防地挽住他的手臂，語氣堅決地說：「若是你一定要送我回去，經過那片毒霧時，我絕不會吃解藥，你就準備送一具屍體回彩霞山吧。」
沈千秋明白她不是那種隨口說說的人，她說得出一定做得到。
而且明知道他渾身是毒，還動不動就摟他抱他，她就一點都不怕再中毒嗎？上次她吃的苦頭還沒讓她嚇到嗎？
雖然這麼想，但他的胸口卻流淌過一股暖意，湧向四肢百骸，讓他因為長年浸淫在毒藥中而陰冷的身子，莫名地暖和起來。
不想推開她啊，他甚至想擁她入懷，緊緊地抱住她。
白小木，這個名字已經深深地鐫刻在他的心版上了，讓他捨不得放，卻又無法擁有。
見他只是盯著她不言不語，白小木吞了吞唾沫，深吸一口氣，然後鼓起勇氣說：「沈千秋，我……喜歡你，你就讓我留下來吧，我想跟你一起過下半輩子。」
這話宛如旱雷般狠狠劈向沈千秋，渾身一震後，霍然推開她，旋身離開。
留下白小木難堪地望著他離去的背影。審她頭一回對一個男人說出這種話，連秦千時她都不曾說過，但他的反應竟然是落荒而逃！
難道她剛才說的話這麼可怕？
她咬緊唇瓣，握住拳頭。
若是……他真的不喜歡她，也許，她不該再厚著臉皮，留下來惹人生厭。
「白姑娘，我有一事想請教你。」方才離去的程梅這時又踅了回來。
她木然地抬首望向她。「什麼事？」
「你可是五月五日午時出生之人？」
「沒錯。」白小木沒有心思去追究她為何會知道此事，情緒低落地說：「程姨，我想離開這裡，請你派人送我出谷吧。」
程梅卻一反方纔的態度表示，「你不能走！」
「為什麼我不能走？方纔你們谷主不是要你送我出去嗎？」
「無論如何請你一定要留下來，白姑娘。」程梅一臉正色。
「我留下來做什麼？他根本不想見到我。」
「不，谷主現在很需要白姑娘，不是夫人。」想起白小木口口聲聲稱她和谷主已拜過堂成了親，程梅立即改口尊稱她為夫人。
「他需要我？你不要騙我了，我看不出來他哪裡需要我了。」
她苦笑道。
「他真的很需要夫人！無論如何，請夫人一定要留下來，算是我求您。」程梅福身哀求。
程態度轉變得如此之快，讓白小木很是納悶。「程姨，你一直說他需要我，他到底哪裡需要我？你能不能說清楚一點。」
「這……我暫時不便告知，容我晚一點再向夫人稟明。」谷主既然還沒告訴她，一定有他的原因，她得先問明谷主的意思再說。
「好吧，我等你。」白小木頷首後繼續往前走。
程梅連忙攔住她。「夫人，您要去哪？」她若想走，她是絕不會讓她離開的。
「回房睡覺。」一早她就被玉如意帶出來，加上昨夜因為見到了沈千秋，興奮了一晚上都沒睡，所以現在有些困了。
「那我送夫人回房。」
她搖手拒絕。「不用了，我認得路，自個兒會回去，等我睡起來，希望能聽到你的答案。」
不是她的錯覺，程姨對她的態度真的很可疑，之前還冷冷淡淡、愛理不理的，這會兒卻一副好像怕她跑掉的樣子。
事情似乎是出在她的生辰上頭，她記得沈千秋初聽到時也露出吃驚的表情。
她在五月五日午時出生有什麼不對嗎？
「谷主，那白姑娘是五月五日午時出生之人，您為何還要放她走？」
走進書齋後，程梅劈頭便問。
「你怎麼知道的？」坐在書桌前的沈千秋蹙起眉心覷向她。
「是我方才問白姑娘，她親口說的。咱們找了五月五日午時出生之人這麼多年，好不容易終於找到了，絕對不能讓她離開。」程梅語氣難得有些激動。
「我不會留下她。」沈千秋淡淡開口。
「谷主，時間已經不多了，就算您不為自個兒想，也請您為老谷主想想，這可是他生前的遺願，他花費了畢生的精力才找到這個辦法，你怎麼能……」
他皺眉截住她的話。「程姨，難道你忘了要做那件事，前提必須她心甘情願才成。否則根本不會成功。」
「我瞧白姑娘似乎鍾情於谷主，也許她會願意……」
「只要她有一絲怨氣，就不可能成功，難道你忘了嗎？七年前，外公便已試過，結果不到三天，神草便死了。」
「這……」
「所以何必強留下她，多賠上一條人命？」
「老谷主仙逝前，我答應過老谷主，一定要讓谷主您……」程梅哽咽得說不下去。
沈千秋走過去輕拍她的肩。「人各有命，程姨，你就看開點吧，有些事是強求不來的。這件事我不曾告訴過白小木，我也希望你能守口如瓶。」
程梅低下頭沉默不語，她不信強求不得，無論如何她一定要試一試！
望著眼前這畦看似雜草的藥草，白小木不解地看向程梅，不懂她帶她來這兒做什麼？
而奇怪的是，程姨帶她來到這兒後，便久久不語地看著那些草。
等了半晌，不見她開口，白小木終於忍不住清了清嗓問：「那個……程姨，你不是要告訴我沈千秋哪裡需要我嗎？為什麼帶我來這裡？」
難道是要她幫他除掉這些草嗎？但不可能呀，這麼一大片的藥地裡，放眼望去，起碼有十來人在照顧著，哪用得著她。而且除草這種小事，誰來做都可以的吧。
聽見她的話，程梅從深思中回神。「夫人，你知道這畦長得像尋常雜草的草藥，是什麼嗎？」
「不知道。」她對草藥一點也不懂。
「這些藥草叫做神草，也就是神妙之草的意思，若是種在尋常的土壤裡，它就跟一般的雜草一樣，沒有半點藥效。」
「哦，那要種在哪裡才能發揮藥效？」這草名既然叫神妙之草，功效應該很驚人吧。
程梅不答反問：「夫人，您對谷主的感情有多深？」
沒料到她會突然這麼一問，白小木愣了愣。
「我這樣問吧，你深愛著谷主嗎？」見刀子沒答，程梅換個方式再問。
她深愛著沈千秋嗎？這話讓白小木低頭思索起來。她喜歡他是確定的，但能用上深愛這兩個字嗎？
思及先前他不告而別時，對他那種刻骨的思念，以及好不容易來到百毒谷，見到他第一眼時的驚喜之情，和此刻強烈不想離開他的心情，這些……就在她深思時，一名下人匆匆走來稟報。
「程總管，谷主派人請白姑娘回去。」
「有什麼事嗎？」
「好像是有客人來找她。」
聽見那名僕人的話，白小木有些納悶，「客人？奇怪，會有誰來這兒找我？啊，難道是我爹他們？」楊到這個可能，她一喜，連忙快步走回湖畔之屋。
「怎麼會是你？千時。」來到廳堂，看到坐在椅子上的人時，白小木意外又欣喜地瞪大眼，她快步朝他走了過去，絲毫沒有錯認那並肩坐在一起，容貌酷似的兩人，準確地走到秦千時的面前。
「怎麼？不歡迎我來嗎？」看見她吃驚的神情，秦千時笑問。
她也跟著漾起笑臉。「不是，我只是沒想到會是你。」
「我附近談一樁生意，順便繞過來探望大哥，沒想到聽大哥說你也在這兒。對了，我方才聽大哥說望雲寨遷到彩霞山去了，大伙都還好嗎？」他與沈千秋肖似的臉上，帶著親切的笑容。
其實他是特意來向大哥打探望雲寨的消息的，忽然間整個寨子的人都不知去向，讓他有些擔心，畢竟望雲寨是小木的家，他難免多了幾分關注。
他沒想到的是，原來他們遷寨是出自大哥的意思。來此之前，他更沒料到，小木竟會在百毒谷。
不過後來一想，既然大哥已和她拜堂，那麼兩人就是夫妻了，夫妻住在一起是天經地義的事，所以她會在這裡也就不奇怪了。
他只是……有點失落，心愛的女子如今嫁給了大哥，和他雙宿雙飛……小木在這裡似乎過得很好，這樣他也就安心了。
白小木在他旁邊的空位坐下。「嗯，大家都很好，也都很喜歡彩霞山。你呢，你和楊家表妹才剛成親，怎麼就跑來這麼遠的地方，嫂子不生氣嗎？」
見她一來，就和弟弟熱絡地交談，沈千秋悄悄起身走了出去。方纔她一進來，見到千時那歡喜的神情，讓他胸口微微一窒，看來她還是喜歡千時，這點讓他莫名地在意著，所以不願留在這兒看著兩人敘舊。
白小木見他要離開，張口想說什麼，想了想，便又嚥了回去。
秦千時第三地察覺出什麼，見大哥出去後，不禁關心地問：「小木，你跟我大哥處得……還和睦嗎？」
她苦笑著望著他，羞窘地說：「我想你應該也知道我和他之間發生的事，當初爹他們原本是要把你劫回來跟我成親的，沒想到陰錯陽差下劫到了你大哥。」
「大哥待你不好嗎？」她笑容裡摻著落那絲苦澀，秦千時沒有忽略。
「他……對我應該算很好吧，幫我救了我爹他們，又幫我們找到了棲身之所，可是他……」
見她說得吞吞吐吐，秦千時忍不住催問：「他怎樣了？」
輕吐一口氣，雖然說出來很丟臉，但更丟臉的事她都做了，也不怕讓秦千時知道，便坦白說：「他似乎不太喜歡我，一直想趕我走。」
「大哥想趕你走？」他有些訝異。
「嗯，是我一直厚著臉皮賴在這裡不肯走。」她下意識地望向屋外。
明明當初她先喜歡的人是千時，可現在他人就坐在她身邊，她的心卻追著沈千秋而去。
聽見她的話，秦千時忽然凝神著她。見她的眸光不時地瞥向外頭，他霍然明白了，她的心已經移到了大哥身上。
他臉上掠過一抹黯然，接著想到家中成親不久的新婚妻子，不禁釋懷了。既然他和小木注定不可能會有結果，如今這樣的情形對他們來說是最好的了。
「小木，有件事我一直沒告訴你，我想也該告訴你實話了。」他忽道。
「什麼事？」白小木收回眼神，睇向秦千時。
「去年在客棧裡，及時從採花賊手中救下你的人，其實是我大哥，不是我。」
「什麼？」她訝然。
「因為大哥不想曝露身份，所以才要我隱瞞你，說是我救了你。既然現在你嫁給了大哥，我想告訴你也無妨，這種事我想以大哥的個性，一定不曾告訴你吧？」
「嗯，他從來沒說過。」想起什麼，白小木喃喃道：「這麼說，他在望雲寨第一眼見到我時，就認出我來了？」
秦千時點頭。「沒錯，我想他之所以願意跟你拜堂，說不定便是這個原因。」
要不然以大哥的個性，他不願意做的事，誰都無法勉強他。「對了，還有一件事你應該也不知道，大哥不是個愛管閒事的人，可是當你帶著幾個叫化子進客棧時，大哥就注意到你了，後來他發現你想要以自己做餌來抓採花賊時，他便暗暗留意著你的安危，所以才能及時破門而入，從採花賊的手上救下你。」
聽了這番話，白小木胸口激動了起來。千時的意思是，那時初見到她，沈千秋就對她有好感？
他繼續說：「小木，我之所以說這些，是想告訴你，大哥絕對不討厭你，甚至我想，他是喜歡你的，所以才會願意跟你拜堂成親，也許大哥不懂得如何表達自己的感情，你要耐心點。」
「謝謝你讚許我這些，謝謝你，千時。」白小木感激地道謝。有了這些話，她先前彷徨不定的心，彷彿吃了定心丸。
注視著與沈千秋肖似的秦千時，她在這一刻忽然領悟到一件事——她是喜歡千時沒錯，直到這時，她仍喜歡這個濕潤儒雅的男子。
但她更愛沈千秋，那是一種願意與他同生共死的深刻感情。
程姨文教在藥圃問她的話，此刻她已有了答案。
找了片刻，白小木在湖畔找到了沈千秋。
她悄悄走過去，冷不防地從身後抱住他的腰，將臉兒貼在他背後說——「你知道嗎？千時這趟來，讓我明白了一件事。」
「什麼事？」他身子微微一僵，卻不想推開她，她身上傳來的溫暖，隔著衣裳，彷彿從背後暖到了他心坎，讓他方才窒悶的心緒微微一散。
「他讓我分清楚了什麼叫喜歡，什麼叫愛。」漾著暖笑，白小木清脆的嗓音飄蕩在他耳畔。
「這是什麼意思？」
「我是喜歡千時。」
這話一出，沈千秋驀然臉色一沉，但聽到她接下去的話，瞬間讓他的心象撥雲見日似的清朗起來。
「可是我愛的人是你，那是比喜歡還要更深的情感，是可以禍福與共、同生共死，一輩子不離不棄的感情。」在明白自個兒的心思後，白小木毫不掩飾地向他表露心跡。「我知道你對我也是有感情的，要不然當日你不不會吻我了。」
「我沒有吻你。」沈千秋否認。
「你騙人，你那日若沒有吻我，我為何會中毒？你又為何要留下解藥給我？」
「……」她的話讓他無法再否認，那天他確實是輕觸到她的唇瓣。
見他不說話，白小木一臉包容的淺笑再說：「我知道你是個不懂得怎麼表達感情的人，不過沒關係，我有耐心，也可以慢慢等，等到你願意正視自個兒的心意為止。」
好半晌，沈千秋都只是沉默以對，他痛楚地閉上眼。她的愛，他竟無福消受。
良久，他才低啞開口，「我全身是毒，這輩子都不可能碰你。」
「我不在乎，也不怕中毒，我只想要待在你身邊陪伴你，就心滿意足了。」何況就算她中了毒，相信他一定會為她解毒，所以比起失去他，她寧願承受毒發時的那種疼痛。
沈千秋再也難以自持，霍然轉過身，將她牢牢擁進懷裡。此刻，他將所有的顧慮都暫時拋開，縱容自己沉浸在這一刻的甜蜜裡。
一顆心換來一份深情，夠了，已經足夠了，他不再有遺憾了。
他不貪心，只要幾天就好。沈千秋向自己發誓，他只縱容自己幾天，等幾天後，他就會送她離開，屆時不管她怎麼央求，他都不會再心軟地讓她留下來。
這時，程梅默默地不遠處瞧著相擁的兩人，臉上漸漸流露出一抹欣慰的笑。看來白小木對谷主的感情，比她所想的還要來得深，太好了。
老谷主，這莫非是您在天有靈，刻意安排的，所以才讓白小木來到了百毒霧谷。