夜深了，喝了接風酒，湯佑臣醉得一塌糊塗。
他被人送回時，尋音早把謹兒哄睡，正坐在桌邊有一下沒一下的打盹等著他。她和謹兒吃飽飯就先回來了，留下他們幾個大男人在那繼續把酒言歡。
沒想到一直等到半夜，才看到他這樣醉醺醺地回來，她無奈又心疼，叫下人去灶房弄來一盆溫水，她好為平躺在床上的他輕輕拭去身上的汗，讓他好睡一點。
他睡著的模樣看起來比較孩子氣，平時那份輕佻不正經不見了，他眉間微擰，薄唇緊抿，似在夢中都不得好眠一樣。
她想起今日甫到達時，他和大哥的對話，說什麼青幫、鹽場的，相公還說要去剿了人家……
她不知發生什麼事，但心頭隱隱有股不安，相公不是一個商人嗎？鹽場出了事為什麼不報官就好？
脫去他的外衣，她為他拭著身軀，忽地，一道長疤吸引住她的目
在兩人燕好時，她好幾次都想問他身上的這道傷疤是怎麼回事？一定很痛吧？有回她鼓起勇氣，可手指才剛碰觸到那道疤，他不動聲色的躲了開，聰敏如她，當下便明白他不想她探知這個問題。
此時，他醉著，對於她探究困惑的眼光毫無所覺，她手指輕輕撫上去，順著傷疤劃著，想像當初他受了那麼重的傷是如何活下來的，那傷經心臟部位啊，如果當時急救不及，或者刀再深一些，也許現在他已不存在了！
她思緒如麻地紛亂想著，醉夢中的湯佑臣模糊低吟了一句囈語，讓她回過神來。
他眉間皺得更緊，醉酒的潮紅臉色似發燒了一般，紅燙嚇人。「我不會放過你的……」
尋音伸手輕拍了拍他，「佑臣，你作惡夢了嗎？」
他沒醒來，口中仍是咬牙切齒地喊著，「我一定要讓你們後悔……我不會放過你們的……」
她叫不醒他，冷不防地，讓他拉住了手，一把扯到他懷裡
她驚呼一聲，倒在他身邊，隨即想起身查看，怕自己壓傷了他。
湯佑臣睜開矇矓醉眼，望著她露出心安的一笑，「音兒，是你……」接著又不知咕噥著什麼，眼一闔，又睡去了。
被他緊抱的她壓根起不來，輕歎口氣，她將頭枕在他的胸間，臉貼著他那道醜陋的疤痕，腦中滿是擔心與猜測，一會後也倦了，任著睡意將自己席捲進夢鄉。
翌日
湯佑臣醒了過來，宿醉沒有困擾到他，一覺醒來後神清氣爽，心情輕鬆許多。
他低頭發現懷中的小女人，看到她擰著眉，似乎不是睡得很安穩。
尋音蠕動了下，想往旁邊退開，被他摟著睡了一夜，姿勢幾乎不變，她的手都麻了。
他也發覺到這點，失笑原來害她睡不好的罪魁禍首就是自己，長腿緊夾著她的下身，這樣她也能睡得著算她厲害。
湯佑臣趕緊將她放開，悄悄下床。
沒想到他才一動，尋音就立即感覺到了。
「佑臣，你醒了……」剛睡醒的聲音嬌懶無力，帶著微啞。
他起身後為兩人各倒了杯茶，遞了一杯給她，「喝下去潤潤口。」
她乖乖接過，喝完後關心的看著他，「你昨晚喝醉了，現在好點了沒有？」
他坐到床邊，伸手擁過她，「我沒事。對了，昨晚你有沒有作惡夢？」
作惡夢的人是他吧！尋音睜大眼，「我為什麼會作惡夢？昨晚我睡得很熟。」
指尖彈上她的俏鼻，「說謊，那為什麼剛才我一動，你就醒過來了。」
她笑著躲開，「我是感覺不到你就醒了啊。」
「是這樣嗎？」他在她唇上偷吻一記，「先去洗臉吧，等下換好衣服後帶你去認識府中的一些人。」
胡一海的妻子程慧如是個年約三十多的女子，她長相秀麗，為人爽朗大方，湯佑臣帶著葉尋音去拜訪她時，她正在替六歲的兒子整理身上的衣服。
「你每天都把衣服弄得髒兮兮的，以後娘不會替你換啦。」
長得虎頭虎腦的六歲小子嘟著嘴嚷道：「娘，我又不是故意的，人家練功時跌倒的嘛。」
「瞧你這副笨手笨腳的模樣，還想學功夫呢，扎個馬步都不穩，讓你爹笑死你。」伸指輕戳兒子的腦門，程慧如輕笑道。
胡成康不依地賴在他娘身上，「我就因為扎馬步久了才跌倒的。」
正摟著娘撒嬌，骨碌碌的大眼驀地看到站在門口笑咪咪望著他們的湯佑臣，立即尖叫出聲，「三叔！」接著掙脫他娘的懷抱興奮地衝過去。
程慧如回頭，看到兒子被高高抱起，正樂得大笑。
她面帶微笑的上前，「佑臣，你什麼時候來的？我都沒注意到。」看到他身旁的尋音，她心思一轉，大概猜著對方是誰了。「這位是弟妹嗎？」
昨天的接風酒席因她正巧帶兒子回娘家沒趕上，回來後聽到人說起三叔回府了，還帶著妻子，應該就是眼前這個看來討喜的姑娘了。
湯佑臣放下康兒，對尋音介紹道：「這位是大嫂，還有康兒。」
尋音有禮回應，「大嫂，我是尋音，是……相公的妾。」
湯佑臣和程慧如聞言眉頭一皺，後者不解地看向他。
老實說，尋音不提他都忘了她是小妾的身份，哎，拜不拜堂只是形式，在心裡他早認定她是他的妻了。
「大嫂，這丫頭在記恨我沒用八人大轎、風光的抬她過門呢！」他說笑道。
尋音臉一紅的反駁，「我才沒記恨，你別瞎說。」
程慧如也不多問，那是人家小倆口的問題，她這外人還是別多嘴得好。
她拉過兒子轉移了話題，「康兒，叫三嬸，功夫學不好沒關係，禮貌可是要有的喔。」
「三嬸──」六歲的小娃兒奶聲奶氣地叫喚，隨即又抗議，「爹爹說我很努力，我功夫才沒有不好。」
一群人都讓他給逗笑了。尋音看著他，心思飄到謹兒身上，發生那樁意外的時候他也是六歲，那時的他，亦如同眼前的康兒一樣活潑可愛嗎？
唉，真希望那孩子早日恢復過來。
也不知是不是因為換個環境的關係，謹兒一早起來就呆坐在房裡，也許該跟相公提提，找一天帶他們去城裡晃晃，開開眼界讓謹兒開心開心。
程慧如請他們進到屋裡來坐，丫鬟送上熱茶後退下了。
她閒話家常地道：「一海他大清早就出去了，我今天身子略不適就沒有跟他一起去，留在家裡陪康兒。」
「大嫂身子不舒服嗎？是哪裡欠恙？」尋音關心的問。
她這一問，倒令程慧如臉色微紅起來，她輕聲說：「我肚子裡的孩子不安分，一早起來就害喜，一海看我不舒服就讓我在家休養了。」
「大嫂原來懷孕了。」她好奇地身子略往前傾，「可以讓我摸摸嗎？」。
「可以啊，不過才四個月而已，還感覺不出來會動呢。」程慧如握住她的手往自個肚子上按，「我真希望這胎是女娃娃，有了康兒這個調皮蛋，生個女兒我就省心多了。」
尋音摸著鼓鼓的肚皮，雖沒有感覺到什麼動靜，但心裡覺得十分神奇。有一天，自己的肚子也會像這樣鼓脹起來，孕育著新生命嗎？
「你那麼喜歡孩子嗎，那就趕緊生一個啊。」程慧如笑道。
尋音臉紅尷尬的說：「孩子又不是說來就來的。」
「說的也是，喂，佑臣，那你要努力點嘛！」
做了娘的人就是不一樣，什麼話都敢說，尋音接不下話，裝做沒聽到。
倒是一旁在逗著康兒玩的湯佑臣聞言，戲謔說：「娘子若想要的話，那我辛苦點也沒關係，爭取明年當爹娘。」
「相公！」她簡直要找個地洞鑽進去了。
「康兒，想不想三叔有個小娃娃給你作伴啊？」他高舉著小男孩逗弄說。
康兒開心地道：「三叔會有小娃娃嗎？我可不可以要個妹妹，我要乖乖的妹妹……」
「好，三叔就給你，明年給你抱乖乖的妹妹。」
幾個大人笑得開心下已，尋音暗暗摸著肚子……也許，不用等到明年了呢……
龍幫二幫主袁朝海被人打成重傷，逃回來時已經奄奄一息，渾身上下一道道縱橫交錯的劍傷令人望了觸目驚心。
等不及大夫席見英救治，他吐出最後一句話，「尉遲靖他、他殺了我們二十幾個兄弟，我、我拚命回來……他不會善罷甘休的……」w
「二哥！」湯佑臣嘶吼一聲，俊臉上是悲痛欲絕的神色。
席見英一探他的心音，已經停止跳動。
他搖搖頭道：「二幫主已經辭世，請節哀。」
幾個弟兄聞言紛紛放聲大哭，有幾個氣憤難平的咬牙切齒的咒罵天虎幫幫主尉遲靖，人人臉色沉鬱，眸中散發勢必復仇的決心
胡一海強忍悲意，伸出手蓋住袁朝海死不瞑目的雙眼，「龍幫會血債血償的，朝海，你安心的去吧……」
湯佑臣閉緊雙眸，許久後才睜開，眸內濡濕。
他忽然站起來往門外衝去，胡一海立即命令人上前攔住他。
他大吼道：「三弟，你冷靜點，現在朝海已經死了，我不希望再失去你這個兄弟！」
他頓住步伐，回過身憤恨難當的說：「難道就這樣讓二哥白白送了一條命嗎？還有我們那二十幾名的兄弟……」他哽咽了。
「復仇的事得從長計議。」他對兩個手下示意，「送三幫主回房休息，另調一些人去把其他兄弟屍首找回來。」
湯佑臣不服，怒目而視，驚得那兩名手下為難的又回頭看看幫主。
「三弟！」胡一海威嚴的說：「等辦妥喪事後，我一定讓你殺個痛快！」
湯佑臣沉鬱著臉坐在房裡，手中握著的毛筆被他硬生生折斷。當尋音端著晚膳進到房裡時，看到的就是這副情景。
「相公，你一天都沒吃東西了，先吃點好不好？」她柔聲問道。
他搖搖頭，「我不餓，我現在只想好好靜一下。」
她輕歎口氣，眼裡滿是擔心。「不餓也得吃，不吃，怎麼去報仇？」
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這話觸到了他的痛意，他眼眶一熱，端起她送來的晚膳，也不管碗裡頭裝的是什麼、菜餚遺會不會燙口，囫圖吞棗的三兩口嚥下肚。
尋音見他這模樣心中很不捨，但也不敢阻止他，至少他願意進食，這就讓她少操一點心。
她溫軟的手心輕握住他，「相公，人死不能復生，你還是要試著放寬心啊。」
「二哥的事我不能坐視不管。」他嘶啞地說，眼裡血絲遍佈。
「我不是要阻止你，我知道你的為人，你是如此重義氣和敬愛二哥，怎麼能對他的慘死視而不見呢？我只希望你能好好活著，無論發生什麼事，只要能活著就好。」
這些日子來，她向大嫂問清楚了龍幫的底細，心中的疑惑雖然解開，但也籠上憂心。
他直直的盯著她，眼神中情緒很複雜。「如果有天我也像二哥一樣，你會怎麼做？」
她沉默了下，如果他不在這個世界上的話，那她活著也沒什麼意義了……
但她不會將這些話說出口，只是抬眸回視著他，眼眶微紅。
「如果你出事的話，那我就帶著謹兒回燕京，一輩子孤獨終身到老，永遠不會原諒你。」
他扯唇輕笑了下，伸手擁住她，「音兒，如果我真出事，你就回爹娘身邊，我無法再盡孝道，只靠你了……」他在她唇上輕吮，低低說。
她淚水落了下來，伸手緊緊回抱著他，第一次如此主動。
兩人糾纏在一起，悲傷籠罩著他們，此時此刻，他需要她的溫度來慰藉。
老天，請聆聽她的祈求，讓他永遠都平平安安地陪在她身邊，求禰了……
程慧如有些笨拙的縫製著要給未出世的娃兒的新衣，尋音也在旁陪坐著，一同做著針線活。
丫鬟送上安眙的補品，她主動上前舀了一碗，「大嫂，先休息一下吧，來，趁熱喝。」
程慧如笑著端過瓷碗，「有時候我都覺得奇怪，到底你是主子還是丫鬟啊，這麼愛伺候人，瞧你這副小心翼翼的模樣，好像我是個會苛待下人的惡千金呢！」
一番無心的話，倒說中了幾分，不過尋音很坦然的承認，「我是丫鬟出身的沒錯呀，怎麼，相公沒告訴你們嗎？」
要不是知道程慧如爽利的個性，她還會以為她是故意說來諷刺自己了。
「喔？」程慧如大感驚異，「三弟那小子只說，他可是從一堆名門千金中，慧眼獨具的挑中了你，你不說我還真看不出來你不是出生在富貴人家中呢。」她有一種高貴的氣質，怎麼看都不像是做下人的料。
尋音笑了笑，也沒解釋太多，她怕大嫂越問越多，那賣身入府當丫鬟前的過往就瞞不住，那是她這輩子都不想再觸及的往事。
程慧如見她不想說，也不逼她，拿起手中的衣服，趁勢轉了個話題。
「你看這寒梅圖繡得怎麼樣？」她出身綠林，打打殺殺的事遺算在行，但女人家的活可就……差強人意了。
「還算不錯，但針腳有些亂。」
她微笑指點，拿起針替她繡起來。
程慧如看得目不轉睛。
好一個秀外慧中的女子，這樣才德皆備，真是打死她也不相信會是一個丫鬟。
兩人正在研究著刺繡時，冷不防耳邊響起湯佑臣的聲音──
「大嫂今天氣色不錯，在繡娃兒的衣服嗎？」
程慧如招呼他坐，「是啊，你們兄弟倆開完會了嗎？」這幾日幫裡的男人都在討論如何對付天虎幫的事。
「嗯。」不過他顯然不想多說。「謹兒呢？還有康兒怎麼也沒見著？
尋音開口回答，「康兒說要釣魚，我讓謹兒也跟著去了。」
程慧如補充，「放心吧，我派個下人跟著他們，不會有事的。」
他點點頭。
尋音接著問：「怎麼過來了？事情都忙完了嗎？」
他鳳眸漾笑的說：「想你就來找你了啊。」
她霎時一張臉都紅了，「大嫂在這你還胡說……」
程慧如笑道：「那你們繼續聊，我不礙著了佑臣這番心意了。」
她欲走下亭台，尋音立即起身上前扶住她。
「別忙別忙，這段路我還能走得回去，你真把我當主子照料啦。」
尋音笑嗔她一眼，「大嫂也來笑話我……」
她笑著擺擺手，慢慢走遠了。
尋音回過身來，瞥了夫婿一眼，發現他的目光灼熱又專注，她也不知怎麼的就害羞起來，低頭佯裝收拾著桌面的繡線，就是不敢看他。
「怎麼突然害羞起來了？」湯佑臣上前執起她的手，好笑地問道。
「都是你剛才亂說話，大嫂一定會笑話我們的。」她嗔道。
他不以為然的一笑，「你當大嫂是未出閣少女啊，放心，她平時比我更口無遮攔，她敢笑你的話你再來跟我告狀。對了，我有事跟你說。」
他凝眸望向遠處的荷花池，幽綠的池裡一片平靜，「我過段時間要去青海一趟。」
她心一跳，表面上卻揚起一臉笑意，「是嗎？到時我幫你收拾行李。」她不想給他負擔，雖然心裡很擔心、很擔心。
他牽起她的手，溫熱的大掌傳來令人安心的感覺，「還有一件事，我想帶你去一個地方。」
「嗯？什麼地方？」
俊臉揚超神秘的笑意，「到了你就知道了。」
他拉著她來到府後一處梅林，現在還沒入冬，梅林裡一片黑壓壓的，很有一種古老的意境。
湯佑臣拉著她走進林間小路，深幽幽的在白日顯得靜寂，令人心曠神怡。
她覺得自己喜歡上這裡了。「為什麼想到要帶我來這裡？」
「這個地方是屬於我的。」他有些得意地說：「這片梅林都是我栽的，有十年的時間了。」
十六歲時加入龍幫至今，他從一株小梅樹開始栽種，白駒過隙，眨眼間都成林了。
她驚訝地望向他，眼裡是掩不住的不敢置信，「是嗎？有那麼多梅樹呢，一定很辛苦吧？！」
尋音伸手輕觸那些枝幹，厚實的樹皮紮著手指有刺癢的感覺，她打量著四周，想像著當時年少的他在這裡一鍬一鏟種下梅樹的情形，不禁淺笑起來。
他帶她繼續往裡面定，一條小溪蜿蜒而過。「這溪流是我從後山引過來的，那裡有個池。」
「為什麼要種下這片梅林？」她好奇的問道。
他想著該怎麼把當初的心情說出口，「當年跟著師兄們一起出生入死，過著舔刀口過生活的日子，種下梅林是希望心有所依吧。」
很簡單的理由，卻成就了最美麗的風景，就像他挑中她時的情況一樣。
他帶她繼續往裡頭走。
地上積著一層枯乾落葉，一些草根露在蕭瑟秋風外。他拉著她一起坐到地上去。
這樣閒坐著，在這秋天裡清爽宜人。他腿伸得長長的，臉上儘是悠閒自得。
尋音眼尖瞅到他頸後有抹紅艷血痕，心一驚立即拉過他來看。
「相公，你受傷了。」
他眼神動也沒動，輕描淡寫地道：「我沒注意，有傷嗎？」
她眉頭微蹙，細心審視傷口，其實不算嚴重，但她還是好心疼，手指輕撫上去，忍不住想起身去拿藥替他敷上。
他猜出她的意圖，拉住她，「別大驚小怪，你沒講我都還不知道自己受傷。」
「怎麼會受傷了？」
他淡道：「今天隨大哥出去了一趟，解決了些小事。」
「你要小心點啊，別拿自己的命開玩笑。」她憶及他胸口上那道刀疤，臉色不禁白了。
湯佑臣伸手摟過她往自己懷中拉，「我不拿命開玩笑，那我開你玩笑好了。」他逗著她，恣意吻著他最愛的白玉雪肌。
她紅了臉，「相公，別鬧了。」
他深深吻了她一記後才放開她，雙手將她的腰圍住，兩人親密地坐在一起。
「沒問過你，住在這裡還習慣吧？」下巴頂在她的肩上，他懶懶的問。
「還好。怎麼了？」他溫熱的氣息噴在頸項處，令她渾身不自在、很癢啊。
「最近天氣開始變冷了，你要注意身子。西安的氣候不比燕京，就多了份凶狠。」
「嗯。」感受到他的關心，她心頭一暖。
也不知是不是抱著她太舒服了，他就這樣睡著了，尋音也隨他，安靜地窩在他懷裡。這幾天來他都沒睡好，現在多少補一點眠吧。
只是時間漸漸晚了，她看了看天色，怕他著涼，這才輕喚醒了他。
湯佑臣醒過來後才發現自己睡過去了，老天，他這麼個大男人，這麼壓在她身上，怕不把她給累壞了。
「咱們回去吃晚飯了，今晚你要早睡，看你異得這副模樣。」她的語氣裡滿是心疼。
他懶懶起身，健臂將她摟住，「女人都這麼囉唆嗎？娘子，你再念我就又要睡著了。」
她又好氣又好笑，「在這裡睡著我怎麼帶你回去？」
「那你就回去幫我拿床被子來，不要理我讓我在這睡就好啊！」他嘻皮笑臉的逗著她。
她怎麼可能不理他，如果真是這樣，她大概真會抱床被子來，而自己就當……他的暖爐吧！