沈南身形百變，一一避過。而顧天次雙掌交錯，仍以掌風擋開暗器。
那黑影原本是撲向沈南的，但半途身形突變，改而攻向顧天次，一抹藍光夾在身影中。
沈南看得清楚，忙道：「小心他的兵器有毒？」那身影去勢飛快，他話音未落，已撲到顧天次面前。
顧天次既沒閃也沒躲，那黑影卻在他面前頓住，彷彿被施了定身術，聲音嘶啞地道：「紫陽刀！鬼神膽俱喪，英雄氣也消……」說到後來就已聲嘶力竭，軟軟地倒下去。
沈南早已聽過紫陽刀的威名，可從未見過。如今他雖是睜大雙眼，眼睜睜看著有人死在紫陽刀下，可仍未看清它是如何殺人的。
顧天次來時明明是未帶任何兵刃，可他此刻手中卻實實在在握了一把劍——劍形的刀，幽幽地閃著紫光，如幽靈的目光。那光還在閃動，是血！
沈南只覺渾身毛髮直豎，紫陽刀上的陰戾之氣令他有寒氣徹骨之感。
火光從四面八方的石縫中射進來的同時，千百支箭也從石縫間伸進來。外面有人高聲叫喊：「裡面的人聽著：快快束手就擒，否則要你們嘗嘗萬箭穿心的滋味。」
沈南看著顧天次，斑駁的火光映在他鎮定自若的臉上，目光中閃著輕蔑不屑。
顧天次悄悄打了個手勢給沈南，沈南會意，暗自凝神運氣，蓄勢待發。
外面的人又在叫喊，顧天次驀地抓起地上的屍首擲向洞口，大喝一聲：「衝！」
剎時萬箭齊發，伏兵似是料定他們除原路退回外，別無出路，所以那箭多數射向出口。那死屍被擲出丈餘，尚未落地就被亂箭射中，頓時變成了個刺蝟。
與此同時。顧天次揮動紫陽刀拔開亂箭，沈南早已蓄滿真氣的雙掌拍出。掌風排山倒海般擊中石壁，那千瘡百孔的假山石壁如何經得起他開山裂石的掌力，「轟隆」一聲，碎石飛濺，山壁就被他擊穿了一個大洞。連帶著埋伏在石壁外面的兵丁也被這一股氣浪震得七倒八歪。
兩條人影幾乎是隨著碎石一齊飛撲出來。那些兵丁驚得目瞪口呆，魂飛魄散，手忙腳亂的前來阻攔時，顧天次手中的刀揮灑起來。
只見紫光飛舞，每閃一下就有一股熱血飛濺。慘叫聲連成一片。凡有試圖抵擋者都在他刀下走不了一招半式，就非死既殘了。
對手雖人多勢重，但他勢如破竹，擋者披靡，刀無虛發。沈南與他背靠背護著他後面，步步緊跟，只見一地的死傷無數，也不禁觸目驚心——看來今日老大是要大開殺戒了。
顧天次雖然一路沖一路殺，但有更多的兵丁湧過來，並包圍住他們，遠遠地張開弓箭。一旦萬箭齊發，他又能抵擋得了多久？
面前那些人被他的勇猛嚇得面無人色，要打手發抖，要逃腿發軟。顧天次發現這些人裡跑在最前面的是個獨眼龍，正是當年被他刺瞎一隻眼的人。他猛地縱身上前，踢倒幾人，奔到那人身後，如雄鷹當空撲下，五指如鉤扣住他的肩頭。
那人慘叫一聲，頸上一涼，紫陽刀已吻住他的脖子，幽幽的刀光映得他的臉慘碧，他只差當場尿褲子了。
顧天次剛制住獨眼龍，周圍的兵丁都已齊刷刷舉起了弓弩。顧天次挺立不動，沈南背靠在他身後，也是毫無懼色。
箭並未發，他們還在待命而動。那獨眼龍雖怕得渾身發抖，卻仍得意地道：「你……你們是逃……逃不出去的，還……還不快快……棄械投降……」
「閉嘴！」顧天次冷喝：「再多說一句，就殺了你！「
獨眼龍猛地一頓，趕快閉上嘴。
顧天次冷冷望著那些弓箭，高聲道：「叫盧承恩出來。「
「老無在此。」隨著話音，盧承恩果然出現，只是他站在弓箭手後面，陰森森的目光在顧天次臉上盤旋片刻，又落在他手中的紫陽刀上，輕笑兩聲道：「早聞顧寨主大名，今日相見，三生有幸。」
顧天次冷哼道：「你少假惺惺了，我三弟呢？」
盧承恩揮揮手，立刻有兩個兵丁押了一個人出來。
火光已將庭院照得明如白晝，雖然相隔五、六丈，顧天次仍一眼就認出那披著散發、渾身浴血的人就是上官鐘。
上官鍾也看到了他，不等他開口就急切地道：「大哥，你別管我，快走！」
顧天次平淡地道：「我今夜為你而來，豈可空手而回。」
「大哥！」上官鍾悲喜交加，道：「八方寨少我一個不算什麼，卻不能沒有大哥你呀！老狗不殺我，就是要引大哥上鉤，你不可稱了他的心！現在快走，還來得及……」
盧承恩示意手下封住上官鐘的嘴，道：「老夫早有意請顧寨主來寒舍一敘……」
「你不必惺惺作態！」顧天次冷冷地打斷他道：「有話直說好了。你想要的人是我，放我這兩位兄弟平安離開，我就束手就擒。」
「老大！」這雖是事先安排好的，但沈南還是極力反對。上官鍾口不能言，急得直跺腳步。
盧承恩將信將疑地道：「顧寨主利刃在手，老夫若放了人，你要反悔又該如何？」
顧天次輕蔑地笑道：「盧承恩，你莫要以己度人，把天下人都想成你那樣。顧某雖是草莽，卻比你堂堂太師強過幾倍，至少不會食言而肥。」
盧承恩猶疑未決，上官鍾和沈南在他眼中，雖是兩條小魚，但若放過了也有些不甘。若不放，他並無十分把握能活捉顧天次。
顧天次冷眼旁觀，已洞悉他的居心，不屑地道：「盧承恩，你休要妄想以三弟要協。你若敢再動他一根寒毛，我今夜叫你太師府血流成河。到時莫怪我刀下無情。」
紫陽刀一震，獨眼龍發出淒慘的叫聲。眾目睽睽之下，無一人看清他是如何從獨眼龍的手臂上削去一大片血肉。只見血水淋漓沿著他顫抖的手臂淌下來。那一聲慘叫更是教人心底生寒。
顧天次嘴角噙著一抹殘酷的冷笑，面對數十倍於己的對手，他反倒像是強勢的一方。
盧承恩的臉上也有些變色了，他想不明白顧天次如何來的鎮定自若，自信滿滿，他完全可以下令萬箭齊發，任顧天次武功再高，他畢竟只是一個人，雙拳難敵四手，好漢架不住群狼。可是要他死容易，但一個死人就毫無用處了。
盧承恩還想從他身上找出一樣東西，他死了對他百害而無一利。所以他還不能讓他死，但要話捉又談何容易！
權衡利弊，盧承恩終於下定決心，道：「老夫答應你，放他們走。」見顧天次無動於衷，又道：「你還不棄械？」
顧天次冷笑道：「盧太師一向出爾反爾，人盡皆知。你的話，三歲小兒也不會相信。」
「你待如何？」盧承恩隱忍怒氣。
「先放了三弟。」顧天次道。
盧承恩無奈，揮手示意放開上官鐘。
上官鍾一得解脫，便急步奔過來，重傷之下腳步踉蹌。
顧天次扭頭對沈南道：「帶三弟走！」
沈南猶豫了一下。「你忘了我的話？」顧天次冷斥。
沈南不甘不願地朝上官鍾迎上去，拉著他就走。
「大哥！」上官鍾掙扎著不走，執意要和顧天次在一起，卻掙不脫沈南的拉扯，怒道：「你放開我！我不走！我死也要和大哥在一起！你放開……」拉扯間，兩人在原地徘徊。
顧天次雙眉緊蹙，看看天色已近四更，時間不多，而眼下情勢危急，多耽片刻都危機重重，於是低叱道：「沈南，還等什麼？」
沈南會意，心中縱有千萬般無奈，也只有咬牙用手擊昏上官鐘，背起他飛快地往外衝。
那兵丁見盧承恩答應放人，也就不再阻攔，放他們離開。
當二人的身影消失在黑夜中後，盧承恩才道：「顧寨主可否將劍放下了？」
「太師大人何必急於一時呢？」顧天次譏諷道：「我已在你重圍之下，還怕在下跑了不成？」
盧承恩冷哼。夜空中閃過一道煙火，那是事先約好的訊號。顧天次知道二人已平安脫身，他輕笑一聲，慢慢舉起刀。手一鬆，紫陽刀落地，鏗鏘有聲。
獨眼龍一俟性命無憂，即刻變得如狼似虎，彎腰拾起刀，惡狠狠地就要劈下去。
「盧安，不得胡來！」盧承恩喝止。
盧安又痛又怒，卻不敢違抗主子的命令惡毒地瞪著顧天次，看情形恨不得要將他撕碎咬爛。
周圍的兵丁撲了過來，數十隻箭弩都指向顧天次，更有五、六把刀架在顧天次脖子上。
顧天次面不改色，挺立不動，冷冷地望著盧承恩。
盧承恩的目光隱含著殺氣，尖聲道：「顧寨主，老夫早聞大名，只是無緣得見廬山真面目。今日老夫可要一睹真容了。」不等他吩咐，盧安已一把扯開了顧天次的面巾。
顧天次面無表情，但目光如炬，冷冷道：「在下這副皮相倒讓太師大人失望了。」
盧承恩也沒料到堂堂八方寨的匪首居然如此貌不驚人，但他的氣勢卻不容小覷。「帶下去！」盧承恩下令道。
兵丁押著顧天次往前院走，盧安湊到盧承恩身前，低聲下氣地道：「大人，顧天次就交給小的。這天已過四更，大人該去上早朝了。今日皇上可要親點狀元，大人豈能遲誤！」
盧承恩這才想起今日早朝他要向皇上舉薦許言儒，以免他被王丞相佔了先，對己該是大大的不利。但他剛抓到顧天次，急於從他身尋找一件東西，為這事，他已日不能安，夜不能寢了許久了。
盧安又大獻慇勤：「大人，這顧天次可不是塊好啃的骨頭，先讓小的整治整治他，讓他知道大人的手段，等大人回來親自審問，豈不更好。」
盧承恩一聽，言之有理，便道：「你是想找他算算新仇舊恨吧！人，老夫就交給你，你心裡有數，別把他真打死了，老夫可不饒你！」
「大人放心，小的自有分寸。」盧安躬身哈腰地回應。
由於黃坤未上殿，許言儒被親點為新科狀元，還是由盧承恩極力推薦的。
沒在大殿上見到大哥，許言儒是喜憂參半，自從上次在茶樓大哥匆匆離去之後，他就再沒見過大哥，也沒有他的絲毫消息。
這幾日京城平靜無波，但他明白大哥此次京城之行，絕不會如此簡單。他預感不久之後，京城將會掀起滔天風波，而起因就是大哥。他心底有一股難抑地不安。
參加了瓊林宴，騎馬游過街，做狀元的喜悅抵不過為大哥的擔憂，急匆匆推脫了文武百官的道賀逢迎，他急急忙忙趕回將軍府。
許言儒一進門就碰見了談府的管家談弘。他一見到他就道：「二公子，你回來了。夫人正要我去找二公子呢。」
「何事？」許言儒只覺一陣心慌意亂，莫非大哥出事了？
談弘道：「有一位公子來找二公子，說有大公子的一封信要交給二公子。」談弘是談府的老僕了，許、談兩家的交情他全都一清二禁，所以稱呼許氏兄弟為公子。
「人在哪兒？」許言儒心中更形忐忑，大哥無緣無故叫人送信給他，非同尋常。
「在大廳……」不等談弘說完，許言儒已飛快的衝進大廳。
大廳裡，談夫人正陪著一位少年，那少年滿面風塵，衣衫也稍嫌零亂，似是遠道而來。
許言儒定睛一看，就認出他是上次替自己解圍、並帶自己去見大哥的那人——如雙。
如雙一見他，忙迎上來，抱拳道：「許公子……」
許言儒急切地打斷他的寒暄，問：「我大哥呢？他怎樣了？」
如雙臉色陰鬱，歎了口氣道：「大寨主落入盧承恩手中了。」
「什麼？」許言儒驚呼，整個人都傻了。