「住手！」
克裡斯快步奔出優西恩堡，隨即見到快要被架上馬車的卡倫，以及在她身旁的數位彪形大漢。
「你是誰？」其中像是為首的一名大漢惡聲詢問著。
其餘的幾個大漢不斷地交頭接耳，彷彿極意外這樁交易竟會惹出風波。
「我是克倫威爾侯爵，放下那名女子。」
克裡斯的一雙綠眸此刻顯得灼亮懾人，正一瞬也不瞬地盯著坐在馬車上被人封住口與眼的卡倫。
他不想惹這些人生氣，更不想因此令卡倫受傷，所以他必須忍，任憑這群貪婪的傢伙與他談條件。
「你和她是什麼關係？」那位首領聽見克裡斯的爵號絲毫不顯得畏懼，只是淡淡地問著。
「她是我的未婚妻。」他堅定而果決的回答。
是的，浪蕩了這麼多年，他真的有打算要成家，而他孤單的靈魂必須有卡倫的陪同才算完整。
「未婚妻？」那人笑了笑，像是不太相信，接著又說：「你可知道是誰出賞金要我們兄弟帶走她的？」
「我知道。」
「你知道？」那人像是有點驚愕。
「是露西亞的意思吧！」他不願意說出露西亞的名字，但事實已擺在眼前，由不得他不相信。
「你真的知道？」
那人轉頭和身旁的兄弟像是在討論些什麼，旋即又轉過頭來，斜睨著遠在幾步之外的克裡斯。「那你要拿什麼來換回這個女人？」
「你要什麼？」克裡斯面無表情地反問，令人無法猜透他的心思。
「我要……」那人咧嘴笑了笑，獅子大開口地說：「我要克倫威爾堡一半的產業，這應該不為過吧！」
「你必須給我時間準備。」克裡斯表面上看來不動聲色，心裡卻極慶幸能以這麼少的代價換回卡倫。
區區一半克倫威爾堡的產業算什麼，就算要他變賣所有的家產，他連眉頭也不會皺一下。
只要卡倫能安然無恙，他可以付出任何代價。
「真的還是假的？」那人爬上馬車，大手猥褻地觸碰著卡倫細緻的臉蛋。「這女人這麼值錢？」
他開始有點後悔，嫌自己的條件開得不夠大。
「她當然值錢！」露西亞倏地出現在克裡斯身後。「沙克，放開那個女人，我會給你所想要的一切。」
克裡斯驚詫地回眸望著她，極不敢相信她竟會出現在這裡。
「露西亞……」
「是不是包括你的身體？」
沙克淫笑著望向露西亞；若不是垂涎她已久，他又怎會傻傻地幫她做一些他不願意做的事？
露西亞哀傷地對克裡斯眨了眨眼，示意他別開口。
「當然，我的一切全都是你的，或者你比較喜歡那個丫頭，反而不要我？」
她嬌羞地嗔道，霎時將沙克迷得暈頭轉向。
「不，我寧可要你才不要那乳臭未乾的小丫頭。」
沙克帶著那群大漢，慢慢地走到露西亞的身旁，將卡倫獨自放在馬車上；露西亞趁此時向克裡斯使了個眼色，要他趕緊走到卡倫的身邊，而她……
「警備隊，將這一群大盜捉起來！」露西亞一見克裡斯已經走到卡倫身邊，且確定她的安全後，隨即高聲呼喊道。
一旁伺機而動的警備隊乍然而出，將這數名大漢團團圍祝
「露西亞，你……」
被色誘薰心的沙克，指著露西亞還來不及說什麼，便被警備隊帶走。
「憑你也想碰我的身子！」露西亞冷哼了一聲。
「露西亞，謝謝你。」克裡斯已經解開卡倫身上的束縛，將驚魂未定的她橫抱在懷裡，走到露西亞的身旁。
「有什麼好謝的，給你帶來麻煩的人是我。」露西亞冷眼望著他們的甜蜜模樣，淡淡地說。
終究她還是逃不過良心的譴責，她沒有辦法任自己做出荒唐的糊塗事。
「我還是很感謝你。」克裡斯真誠地說。
露西亞怔愣地望著他威厲的俊臉，痛恨自己還來不及看清他的這一面，便讓一切就這麼結束。不能再看他，再看下去只會讓自己的心意動遙
「走吧。」
「還是朋友？」
「你真的好殘忍……」露西亞以幾近哽咽的聲音回著。「若是你還需要我，我便是你的朋友。」
他的溫柔對她而言，帶有一種無形的殺傷力；但是在私心裡，她還是不願將他完全阻擋在門外。
克裡斯憐惜而不捨地瞅了她一眼，旋即抱著卡倫消失在一片隱晦無光的黑夜裡……
※※※
回到克倫威爾堡，克裡斯十萬火急地將早已昏迷的卡倫放到床上，著手解下她身上累贅的衣飾。
他小心地取下她頸上的紫水晶項鏈，除去她沉重的禮服，再為她換上一襲輕便的絲質睡袍，跟著將首飾放入她的珠寶盒裡。
這次的事件得以化險為夷，他幾乎可以宣示未來再沒有可以分離他倆的因素，但是……
克裡斯古怪地拿起兩封信，望著一封已經解開繩子的信，在微弱的燈光下，慢慢地讀出字裡行間的意思。隨著逐字逐句的看過，怒火慢慢在他的心底問燒著。
閱畢！他瞪大詭邪魔魅的墨綠色眸子，不敢置信自己所看到的，難道她真要如她父親所言將自己交給席諾爾？
而他呢？他算什麼？
她對他究竟抱持著什樣的感情，為愛還是為利？
狂猛的怒火燒得他肝膽俱傷，燙得他目欲裂，狠狠地將他滿心的喜悅熾燒成一片黯然無邊的地獄……
手握著另一封像是要寄出去的信紙，他勉強壓下想將它撕爛的慾望。
他必須留下證據，才能知道所有的真相！
滿天繁星漸漸地自黑幕落下，夜……只剩下獨自掙扎受苦的真心……滿室的寂靜只剩下……靈魂碎裂的聲音……
※※※
「卡倫小姐，今兒個是否覺得好點？」理查敲了敲門，聽見房內傳出話語，隨即開門，手拿托盤走人卡倫的房裡。
今天一早便聽侯爵說起昨晚的事，跟著要他到房裡照顧卡倫小姐；奇怪的是，堡內又不是沒有女侍，為何要他這個管事親自照顧她呢？
理查想了想，或許是因為侯爵比較放心他吧！！再說，卡倫小姐的身份今非昔比，豈能容許有半點疏忽？
「理查，不好意思，這麼麻煩你。」卡倫虛弱地望著他。
不知怎地！她不過是受了驚嚇而已，卻覺得全身酸軟無力，身子不斷地發顫、發冷，這才讓克裡斯大驚小怪地要理查來照顧她。
不過，克裡斯的溫柔與體貼，令她覺得很感動。
「這是我該做的。」
理查笑了笑，緩和臉上鮮少帶笑的堅毅線條。
他恭敬地將托盤放在一旁的木桌上，便走到卡倫身旁，打算攙扶她起身。
卡倫不好意思太過麻煩理查，勉強撐起身子，下了床，慢慢走到沙發旁。
「對了！」卡倫才一坐在沙發上，立即想起一件極重要的事情，她手指著床邊的珠寶盒。
「理查，可以麻煩你幫我把珠寶盒拿過來嗎？」
理查眼一瞟，看準目標，動作迅速地將珠寶盒拿過來。
「我想要麻煩你一件事……」
卡倫邊說邊打開珠寶盒，卻見盒裡多出一條紫水晶項鏈，正壓在她的信紙上頭。怎麼會呢？她這時才驚覺到自己脖子上的項鏈不知何時竟已放進盒裡！
難道是克裡斯幫她拿下來的？
那麼他是不是也看見盒裡的信，他有沒有把信拿起來看呢？
卡倫焦灼地拿出原封不動的信，看著上頭的繩結是否有被解開的痕跡，過了半晌，她確認信紙沒有被打開後，她才鬆了一口氣。
但是另一封父親寄來的信，她就完全沒有把握；因為沒有繫上繩子，所以不論克裡斯是否看過，她都看不出來。
「小姐？」理查不卑不亢地詢問著發愣的卡倫。
「我……」卡倫呆愣地望著理查帶有詢問的眼，紫羅蘭色的眼眸顯得有點空洞。
若是克裡斯看了這封信，他會怎麼想？他會不會誤會她？會不會以為她和席諾爾之間有曖昧？若是他有所誤會，她又該如何解釋？他會願意聽她解釋嗎？
卡倫瞪大無神的水眸，緊握著信紙的小手不斷地發顫，冷汗無情地佈滿她的額頭。
恐懼如鬼魅般籠罩住她，她此刻彷彿正踩在僅覆著薄冰的河上，一個不小心便可能讓自己葬身在冰河裡。
「卡倫小姐？」
理查不解地直盯著卡倫益發慘白的小臉。
卡倫聽到他的叫喚，突地回神，將那一封寫給席諾爾的信交到理查的手上。
「理查，麻煩你幫我把這封信送到溫莎堡去好嗎？」
「當然可以，只是……」理查雙手接過信，反倒是有點擔憂她搖搖欲墜的身子。「卡倫小姐，我想應該請醫師過來為你診斷診斷。」
「不用了，我……」
卡倫微喘著氣，根本無暇顧及其他，心底想的只有克裡斯的反應。
「她當然不用看醫生，她只需要席諾爾便夠了。」一道冰冽且怒意狂熾的嗓音，冷冷地自半掩的門板後傳來。
卡倫睜大紫羅蘭色的眼眸，望著一臉冷厲肅殺的克裡斯緩緩來到她的面前，慢條斯理地拿走她要交給理查的信。
她的俏臉蒙上一層無助的黯晦之色，藏著一絲對他不知要如何做的悚懼，更有著怕被他遺棄的驚惶。
隨著克裡斯無情地扯開繩結，展讀信裡的內容，她的思緒便愈飄愈遠……
那一年母親過世之後，父親曾經狠狠甩掉她亟欲求得安撫的小手！他無情的眼眸裡有著濃濃的鄙夷，像是拒絕她的存在般……
克裡斯會不會也這樣對她？
她懼怕他人的冷漠，總是害怕別人的眼中沒有她的存在；她更恐懼在她周圍人群的眼中……全都映不出她的身影……
所以她學會乖巧地順從父親，溫馴地遵從他的命令，要她去溫莎堡，她便去溫莎堡。
可是她這一次無法達成父親的期望，所以她不敢回北愛爾蘭，才會因此來到克倫威爾堡。
她並不打算要放棄她和克裡斯之間的一切，更沒想過要讓這一切變成一場夢幻，可是父親……「理查，你先出去。」
克裡斯光是看了信裡前半段的內容，便已經怒不可遏地將信紙扔到一旁的紙簍裡。
理查睇了他一眼，又來回梭巡著卡倫慘青的小臉，隨即快速地離開這是非之地。
寂靜的空間裡，除了理查離去的腳步聲和關門聲，僅剩的只有克裡斯亟欲壓抑下怒火的呼吸聲。
克裡斯面無表情地斜倚在牆邊，一雙魔魅的墨綠色眸子微微地瞇起，凝睇著她抖如秋葉般的身子。
過了半晌，他才不疾不徐地開口：
「你打算回溫莎堡？」
他的聲音中沒有威逼，也沒有脅迫，只是純然地問候，就像是平時在聊天似的。
「我……」卡倫支吾著不知該從何解釋。
她是打算抽空回去和席諾爾商量，然後再趕回克倫威爾堡，想徹頭徹尾地將克裡斯蒙在鼓裡。她不想讓他知道自己的過去，不想讓他知道她有一個自私自利、不顧女兒幸福的父親……
「如何？」
克裡斯一步一步地走近她的身邊，輕輕地將她抱起，走近床邊，將她放在柔軟的床上，溫柔得令卡倫難以置信。
他不該是這樣的，因為他已經誤解她的用意，更誤解她的想法，所以他應該會勃然大怒，應該會怒氣沖沖地質問她，而不該是如此溫柔地對待她！
克裡斯將她放躺在大床上，隨即坐在她的身側，替她蓋上滑順的絲被，輕輕牽起她的手，在她的手背烙下溫熱的一吻。
「如果你現在戴著面具，請你將面具拿掉，否則就請一輩子都不要拿下來……」
卡倫緩緩地抽回小手，淚水無助地落下。
到底哪一個才是克裡斯？
是否他已經決定不要她，所以才善良地給她最後一次的溫柔？
聞言，克裡斯霍地站起身，全身焚燒狂焰怒火的俊臉顯得猙獰，詭邪的眸子直瞪著她。
「那你要我怎麼做，要我怎麼對待你？」