啊……渾身發痛!
他分明記得自個兒沒被打到，也記得自己有閃過每一道攻擊，可為什麼他現下會痛得如此難受，甚至連頭也痛得很？
這種痛像極了被鈍器用力敲的感覺。
混蛋!怎麼會這麼痛？
項爾聿火大地睜開眼睛，皺深濃眉，深邃的大眼噙著怒火，穢語還沒來得及罵出口，便聽到一旁傳來慵懶的嗓音。
「醒了？」
一道圓潤的嗓音不疾不徐的響起，引他側眼探去。
一名看似女子卻又著男裝的人正盯著他瞧，他猛地坐起身，然而身子還沒坐直，全身便痛得好像被石頭砸過一樣。
「啊……」到底是誰乘機偷打他？
「很疼嗎？」惠兒灩不禁擰起柳眉。
怪了!他身上分明沒有半點外傷，怎麼可能會疼？
「痛死了……」他非找出兇手不可，不過先得搞清楚自個兒現下的處境。「妳是誰？我怎麼會在這裡？」
她瞇起眼打量著他。「兄弟，你是涉世不深不成？居然用這種語氣向本姑娘問話？本姑娘可是你的救命恩人哩。」他怎會一點禮節都不懂，問起話來這般不客氣。
若不是因為他極有可能是她的相公，否則她絕對嚥不下這口氣!
「我……」怎麼，現下的漢人女子不說公子，都直呼兄弟啦？他記得在宮裡學的不是這樣啊!
「你與其要問為何會在這裡，不如先報上名來。」她雙手環胸，好整以暇地等著他回答。
「在下項爾聿，不知道自己怎麼會在……」
他不自覺地伸手探向後腦勺，猛然發覺頭上腫了好幾個包，他不禁狐疑地擰起眉。
他記得自個兒真的閃過每道攻擊，因此他的頭不可能會腫起來啊，不過……他後來莫名其妙的被人丟進了河裡……
他抬眼睇著惠兒灩，突地發覺這張臉好生面熟，而且這身打扮就和丟他下河的那個人極為相似……
不過，她應該是個女人吧？方纔她還自稱本姑娘呢。
「是本姑娘救你回來的。」她淡淡地道。
他看起來濃眉大眼，一張臉生得相當俊俏，身子不算結實，看起來就像是個短命鬼……唉，感覺上好像壓錯寶了，真是糟糕!
先前那些長得虎背熊腰、健朗結實的男人都頂不住她的煞氣，如今卻找了一個這麼單薄的，倘若她硬要跟他成親，那他會不會在成親的前一晚出事？先前他還遭人追殺呢!
要是她把他鎖在房裡，不准他踏出半步，再派人守在門前……這麼一來，是不是就可以避開禍事？但是這樣似乎有些荒唐，好似承認自個兒帶煞一般。
對了，陰陽子也說了，十天之內落水之人，皆有可能成為她的真命天子，遂她不一定得要守著他，況且他身上又無紅印胎記，至於眼睛嘛……
惠兒灩突地湊近他，大眼直瞪著他。
「姑、姑娘？」她突地俯近，令他白皙的俊臉不禁一紅。
「嘖，是黑的。」惠兒灩喃喃自語，好似有些惋惜。
「黑的？」他不解地問道。
這個姑娘怎麼不似一般的漢人姑娘？說起話來瘋瘋癲癲的，彷若當他不存在。
「不關你的事，你……」她揉了揉有點發疼的額際。「你的身子到底是哪裡發疼？先前替你更衣時，瞧你身上並無外傷，怎麼會疼？」
「我也不知道。」他要是知道就好了!
「會疼得難受嗎？」她又問。
「倒還好……」他被問得心裡不舒坦，連忙岔開話題。「倒是姑娘妳，妳還沒報上姓名，也沒同在下說是怎麼救回在下的。」她該說的不說，該問的不問，反倒老是說些古怪的話。
「嘖，我是個姑娘家，豈能隨便報上姓名？」她啐了一口。「再則，你何必管你是怎麼被我救回來的，只要記得你必須報答我的恩情，這樣就可以了。」
總不能要她真把救他的經過說出來吧？
「嗄？」報答？「可是，我記得好似是有人把我丟進河裡，而那個人挺像是妳的……」
雖說只是電光石火的一瞬間，但應該是她沒錯。
「你說什麼？」他居然瞧得那麼仔細？「敢情閣下的意思，是不打算報答我的恩情了？」
「我沒這麼說。」只是冤有頭、債有主，總得讓他搞清楚狀況。
倘若真是她把他丟下去，那她救起他是再自然不過的，是不？哪還有討恩情的道理？
「沒這麼說？我看你根本就是這個意思。」她微惱地站起身，臉色愀變。「得了，瞧你的身子應該也沒什麼大礙，待會兒你便到馬廄去，替我照料那些馬匹，我則供你三餐。」
「咦？」他一頭霧水。
「咦什麼咦？」惠兒灩瞇起細長的美眸瞪著他。「你該不會以為本姑娘是在開救濟堂，專門收留你這種不知道打哪兒來的人吧？況且，我要是沒猜錯，你應該也無處可去，是不？」
他身上沒半樣東西，就連銀子也沒有，只有頭飾值錢一點。
要不是陰陽子說他可能是她的真命天子，她根本就不會救他。
這裡可是邊關驛站，契丹人就在邊城的另一邊，而留守驛站的官爺也不是什麼善人，什麼事情都可能發生，況且她也不知道他的底細，就這樣留下他，對她而言是個麻煩。
他應該要慶幸他出現得正是時候。
項爾聿低歎一聲。「罷了，橫豎我也無處可去，只是妳總要讓我知道，這兒到底是哪裡吧？」
居然不偏不倚地被她猜中，算了!反正他也不知道該往哪裡去，況且匆匆忙忙離宮，身上根本沒帶銀兩，倘若可以在這邊躲一陣子，對他而言是有利無弊的。
「這兒？」她走到窗欞邊，推開木窗。「由這個方向再往北走，就是邊城了，過了邊城，就是契丹。」
「嗄？」
「這裡是邊關驛站，我在這兒開設了一間客棧，供來往邊城的百姓休憩，為此你不需要知道我的閨名，只消喚我一聲大掌櫃便成，待會兒你便去清馬廄，先替自個兒清出今晚要休憩的地方。」
「馬廄？」她居然要他去睡馬廄？
她知不知道他是誰？他可是……不成!不知曉這女人究竟是好是壞，倘若暴露身份，豈不是自討苦吃？
他若是待在這裡會不會有危險？或許最危險的地方就是最安全的地方，他姑且先躲一陣子，再視情況決定吧。
馬廄就馬廄吧!他現下只想著該如何活下去，其它的就忍著點吧。
「這裡？」
項爾聿把馬廄裡裡外外看了一遍，最後繞到馬廄最前頭的草棚，他睇著好心帶
他熟悉環境的勁坎。
「依我待在這裡的經驗，如果真要找個休憩之地，除了這裡再無他處。」
基本上，他是同情他的，不過……誰教他這麼弱不禁風地被小姐丟進河裡，然後又很不識相地撐到最後一刻，一切都是命，是老天注定的，怨不了誰。
「可是這裡……」他不敢置信地瞪著破爛的草棚。「這裡根本無法遮風蔽雨，我要怎麼睡？」
人在外地，他自然不敢要求舒適的環境，問題是……這裡完全不能遮風蔽雨，別說颳風下雨，這樣根本是把自個兒暴露在危險之中，倘若那些賊兵不放過他，那他豈不是暴露了行蹤？
「算是不錯了，要不然你願意待在馬廄裡頭，與馬同宿嗎？」說不准睡到半夜便讓馬兒給踢死了。
這些馬都是從契丹買來的，每匹都是野性十足，對人有相當強的戒心，而且他初來乍到，馬兒對他又不熟稔，要是他隨意靠近，可能連怎麼死的都不知道。
他真的不懂，小姐怎麼狠得下心要他看守馬廄？倘若他一個不小心出了意外，那小姐豈不是又出不了閣了？
「可」
他養尊處優慣了，要他怎麼屈就？
這座草棚的上頭已經破了好幾個洞，就連桌椅也都破舊不堪，能讓他窩身的地方只剩下一個小小的角落，他得要縮緊身子，才不至於讓手腳跑出棚外……
就算她救了他、就算她不想待他好，也不該以這種方式凌虐他吧？
現下的他已成了奪權陰謀下的犧牲者，好似是落荒而逃的落水狗一般，就連尋常的漢人百姓都不需要尊重他了。
「你就暫時忍忍吧!說不准十天之後，我家小姐就會趕你走了。」勁坎好心地拍了拍他的肩，要他別太擔心。
「怎麼會有這種說法？」十天之後？
「那是……」
「勁坎，你都不用幹活兒了嗎？」
一道女聲從馬廄的另一頭響起，一個略微瘦削的身影立即閃至兩人面前。
「我在替他打理今兒個的睡處。」好歹也該拿幾張氈子給他墊一墊。
「那還不快去!還杵在這兒做什麼？」她冷眼睇著勁坎。
「我這就去。」
勁坎無奈地睇了項爾聿一眼，投以惋惜的目光，隨即便快步離開。
「項爾聿，這兒可熟悉了？」惠兒灩將手上的提籃擱在木桌上，隨即大剌剌地坐在木椅上。
「熟悉了。」
這裡不就是馬和馬廄，還有一座不能遮風蔽雨的草棚。
「先過來用膳吧。」她輕點著頭，對他招了招手。
「多謝。」
他差點忘了自個兒已經一整天都沒進食，渾身疼得難受，光是要應付這些痛楚，便要浪費他大半的精力了。
她人似乎還挺不錯的，居然還記得替他準備晚膳。
先前真是錯怪她了，在心底暗罵的幾句就當他是非不分，錯把君子當小人。
「不用謝，就算養條看門狗，也要給牠一頓溫飽，是不？」她不以為意地說，壓根兒不覺得自個兒的話中帶刺。
項爾聿驀地一愣，睇著桌上的佳餚，頓時覺得胃口盡失。
狗？
她居然拿看門狗來比喻他？難不成一離開契丹，他就真的成了落水狗？
「怎麼了？這膳食不合你的胃口？」見他拿起筷子卻動也不動，她不禁微蹙起眉，以指捏起一片肉絲。「不會啊，這肉很香、很滑嫩、很好吃的。」
他蹙緊濃眉。「我不是狗。」
他貴為契丹的十四皇子，只不過是被上頭的兄長壓迫，不得不逃離，要不然他豈會願意屈就？
然而他都已經如此退讓，她為何還要說他是條狗？
看在她救他一命的份上，他已經相當容忍她，不過，她若是再這般不知好歹地羞辱他，就別怪他不顧念救命之恩!
「誰說你是狗？」她擰眉睇著他。「是勁坎說的嗎？那個混蛋!我只是要你來打掃馬廄，又不是把你當奴才看待，他怎能這樣說你？」
勁坎居然背著她欺負他……好樣的!看來她得清理門戶了。
「沒，他沒有這樣說我。」他愣愣地道。
不像啊!她真的不像是在裝傻啊……難道她只是單純地比喻、難道只是他多疑，誤以為她在冷嘲熱諷？
「那是誰說的？」她逼近他。「你甭放在心上，有話儘管直說，我絕對不能容忍我的弟兄對你這般無禮。」
「這……」
他搔了搔有點發麻的頭皮。
就當她沒說，自個兒也沒聽見好了……說不准她天生就是如此，怪不得她。
「這麼難以啟齒？」
「不是，只是覺得我好餓，我想用膳了。」他連忙夾起菜，省得她一再逼問，逼得他無話可說。
或許她只是粗枝大葉罷了，沒什麼惡意的……
「哦……多吃點、多吃點，明兒個才有體力幹活兒。」她沒瞧見項爾聿夾菜的手停在半空中，仍自顧自的道：「明兒個你到我的宅子裡，替我把房裡打掃乾淨，尤其是主房後頭的庭院，定要掃乾淨，還有迴廊，最好是先掃過一遍再拿布擦拭一次。另外，廳堂花瓶裡的花要更換，你要先到後院去摘些生嫩的花苞，至於我的房間，你就不用踏進去了。」
惠兒灩說得理所當然，項爾聿則是聽得一愣一愣的。
她不准別人把他當奴才，可她這種口吻，豈不是把他當成下人看待嗎？
原來這個女人並不是粗枝大葉，她根本就是一隻毒蠍!
他還要繼續待下去嗎？
可若是一走，他身無盤纏，又是在邊關附近，這……
可惡!吃定他獨身在外行走不便，才故意差使他當下人，真是令人忍無可忍，卻又不得不忍，無奈啊……