「住手！」
「不！」
這兩句話在空氣中凍結，烈赦、掠騁、遨熾都心甘情願替父親受死，他們沖到父親面前，但有個人比他們更快速也擋住了尖銳的刀鋒，挺身護佐嶽拓的身子。
「不要！」千鶴霄芸擋在嶽拓面前，跪在地上為丈夫求饒。
每個人瞠目結舌地望著這一幕，幽彤杏眼圓睜，驚悚地想縮回手，她不願殺死無辜的人，千鈞一發間，刀鋒在霄芸的脖子咫尺前停下，而她竟然無所畏懼，眼睛連眨也不眨。
「媽媽！」面對母親的大義凜然，孩子們感到心如刀割。
目睹差點成為刀下亡魂的霄芸，嶽拓激動得趴在霄芸背上，試圖護衛她，他的赤裸真情此刻完全流露。
「不准殺死地，要殺只能殺我！」嶽拓的霸氣無人能及，他面露兇光。
刀鋒又指向嶽拓的心髒。
跪在地上的霄芸乞求著:「不要殺死我的丈夫！」
丑女人總是會讓人感到反感，甚至噁心，但霄芸帶給大家的感覺只有悸動，她雙眼泛滿淚水，潸潸滑落，一發不可收拾！
「有我在，任何人都不能動嶽拓一根汗毛。」霄芸信誓旦旦地說道。
「不！」嶽拓仰頭咆哮。「霄芸！妳別為我犧牲，我不值得……」他竟痛哭流涕，大家看傻了眼，印象中爸爸總是高高在上，而今卻只是不堪一擊的老頭罷了。
「妳一直都這樣……為我賠上了自已！」
這句話讓大家的心都揪緊了。
「不……你不應該死的。」霄芸聲淚俱下。「也許天底下的人都覺得你罪該萬死，但是我知道你是無罪的！」他們兩人緊緊抱在一起。
「你們兩個人都沒錯，錯就錯在我父親多情，不知好歹地愛上千鶴霄芸！」幽彤諷刺道，刀鋒毫不留情地刺向嶽拓的心髒，血瞬間染紅了刀鋒。
但仔細一看，刀鋒上的血跡不是來自嶽拓的身體，而是來自霄芸的手，她堅定不移地握住刀鋒，不讓刀繼續前進。
而霄芸竟面不改色，毫不退縮。
兒子們試圖拉開她，媳婦們激動地啜泣，嶽拓嘶吼著，幽彤則呆楞祝她的誤殺讓她渾渾噩噩，以至於居然無法從霄芸的手掌裡抽出刀鋒，她呆住了，而霄芸仍無動於衷地跪在幽彤面前。
「我的臉被妳父親毀了，眼睛被妳父親弄瞎，我問妳，我的冤屈能向誰索賠?」霄芸感歎造化弄人。
幽彤一動也不動，塵封已久的謎底終於揭曉了，為什麼掌門人之妻如此丑陋一直是千鶴家每個人心底的迷惑，原來千鶴霄芸的丑是伊賀風間的「傑作」。
「我嫁給嶽拓後沒多久，伊賀風間便強行擄走了我，可是他得不到我的心，因為我從來都沒愛過他，他出於恨意和嫉妒，要讓嶽拓不再愛我，所以毀了我的容貌，讓我終生背負丑陋之名。」霄芸嗤笑道。「因果不斷顯現，當年伊賀風間也是將我綁在牆上……」
赤裸裸的傷痛，如刀疤般永難抹去——
「既然妳不愛我，我也不會讓千鶴嶽拓再得到妳！」伊賀風間暴怒地狂嘯道，他用力扯住霄芸的頭發，她美若天仙的容顏印在他眼裡，那是他夢寐以求的容顏，他怎捨得放開她呢?
霄芸見到的是一個崩潰的狂人，伊賀風間的怨、恨、妒，終將像一把大火，將天地毀於一旦才能滅荊
「要死大家一起死:我要讓妳變成全世界最丑的女人，哼！我就不相信妳對千鶴嶽拓的忠心不渝還能感動他。這是妳不愛我的處罰，是千鶴嶽拓的報應！」爾後，他將熱油灑在她臉上……
驚心動魄的情景從霄芸日中說出，彷彿只是在訴說一個遙遠的故事。
「後來，嶽拓派人攻進伊賀家救我，與妳父親展開一場決斗，嶽拓贏了，伊賀風間不甘心，刺傷了嶽拓的一只眼睛，不僅毀了嶽拓，也毀了我的容貌，他這才心甘情願的認輸，嶽拓的眼角膜受到傷害，從此成了獨眼龍。」
「我雖滅了伊賀家，卻也瞎了一只眼，霄芸成了丑女，當時我痛不欲生，甚至無法接受曾是花容月貌的妻子變成最丑的女人，我恨上天對我的不公平:我冷落她、對她不聞不問，整天沈溺在紙醉金迷中荒唐度日。」嶽拓嗚咽地抱住霄芸的頭，那是他這一輩子對霄芸最大的愧疚。「直到有人願意捐出眼角膜，我興奮不已去動手術，等到眼睛恢復光明，才知道捐贈者是我的妻子……那一刻我才明白霄芸是如何為我犧牲自已。我大徹大悟，跪在她面前向她懺悔，就算她的容貌毀了，這輩子我都會無怨無悔地愛她，至死方休。」
「我們有錯嗎?」這一刻，卑微的霄芸不見了，她義正詞嚴說道:「如果我們有罪，我也付出了慘痛的代價，容貌是女人的生命，而我已背負一生丑陋。」
「禍源是妳父親啊！他一手導演悲劇！霄芸已經是我的妻子了，他仍無法無天、不顧一切地擄走她，我奮不顧身地奪回她，如果沒有伊賀風間，今天伊賀家就不會被消滅！」嶽拓振振有辭道。
「我知道伊賀家的冤魂不會甘心，所以找終生以被毀的容貌當作懲罰，我永遠不後悔。」霄芸泫然飲泣，原來她委曲求全、忍氣吞聲，其實都是忍辱負重。真相大白了，是伊賀風間毀滅了自已，原來真相是那麼的可笑、荒謬。
幽彤終生追求殲滅千鶴家族的目標，如今才發現一切原來是自已的無知所造成。夢醒了，她也清醒了，卻感到無地自容、自慚形穢。
那笑彷彿看盡世間百態，她臉上閃爍著豁達，她放下武士刀，金屬鏗鏘落地，她也揮別了過去。
「千鶴家是無辜的，我真是逆倫，怎麼能殺死自已的公婆呢?」她露出燦爛的笑容，美得震撼眾人，也攝住了大家的靈魂。
「爸爸！我失敗了，我無法達成您賦予我的『使命』，我不配做伊賀家的女兒，我是忍者的恥辱。對不起，轍穹！你說得沒錯，我無法下手殺你，因為我愛你。」冷不防，她取下牆上的另一把武士刀，那是千鶴嶽拓珍藏的武士刀，價值不菲，刀鋒出稍後，每個人都瞪大了眼睛，不知道她下一步要做什麼。
「忍者任務失敗的後果就是切腹自荊」她回過頭注視這輩子最愛的人最後一眼，然後面對轍穹，毫不遲疑地拿起武士刀往自已的腹部刺下去，鮮血噴灑在轍穹身上。
轍穹的嘶吼聲響徹雲霄，血色從每個人的臉上褪去。
＊＊＊
傳統的忍者在切腹的時候都需要另一位忍者的協助，也就是在最後一剎那，由另一位忍者拿武士刀往瀕臨死亡的忍者頭上被下去，以解除其痛苦。
如今當然沒有這樣的協助者，反而是有世界著名的「醫生」施以急救，因此伊賀忍而活了下來，或許是她命不該絕。
但是經歷過這麼一場遽變後，轍穹該如何面對恢復真面目的「忍而」呢?
伊賀忍而——一個偏執瘋狂的女子，「錢王」卻義無反顧地愛上她，這究竟是幸還是不幸?望著她面如槁灰，那崇拜死亡的忍者精神仍根深柢固留存在她腦海裡。
「幽彤……」轍穹沈著一張臉，望著她包著紗布的腹部，他感到心痛而傍徨。
他從窗外望去，見到了越來越茂盛的白頭翁，他知道幽彤最喜歡白頭翁，以前他總戲謔地說幽彤是白頭翁的化身。如今，又見到熟悉的白頭翁，卻是景物依舊、人事全非了。
一陣風吹來，白頭翁全部傾倒一邊，風過後，立即又昂然挺立。驀地，轍穹解開了心中的迷惘，如果脆弱的白頭翁都能在大自然中蓬勃生長，那麼猶如白頭翁化身的忍而就不該輕易被毀，他彷彿見到了幽彤的笑靨。
他的眼眸散發神奇光彩，他是永不被擊垮的「錢王」啊！他怎能輸給忍者呢?忍者追求死亡，那「錢王」就置死地而後生。毀滅之後是創造啊！他要讓忍而重生！
「幽彤！」他靠近仍昏迷不醒的妻子，膩在她身邊，他的頭倚靠在她身側，喃喃自語著:「我是世界上力量最大的男人，我絕對會守住我的女人。」
在燦爛的星空下，「錢王」悄悄離開了幽彤……
＊＊＊
清醒時，她知道自已在醫院，為了療傷復原，她在醫院待了好久。
但意外的是這段期間內，千鶴轍穹竟然沒有來看她，連千鶴家的人也沒有露面。唯獨千鶴家的僕人仍然侍奉她，他們仍稱呼幽彤為四少奶奶，對幽彤仍相當尊敬。
她的腹部疼痛得難以形容，有好幾次，她感到傷口發燙，火燒般的記憶繚繞心頭，那一天，她幾乎毀了千鶴家，而她的報應是毀了自己。
她不怕痛、不怕死，死不足惜，身為忍者，她早把生死置於度外，但讓她掛念、讓她難捨、讓她心如刀割的是……
不知不覺，淚沾濕了衣襟，她痛哭流涕，難道他不再出現了?他不要她了?
一年後，幽彤仍然沒有任何有關轍穹的音訊。
在「醫王」遨熾的高明醫術了，幽彤原本傷得幾乎四分五裂的腹部總算完全癒合了，她健健康康的出院，但沒有人來迎接她，也不見轍穹的蹤影。
他大概不再承認她是他的妻子了，已經一年了，這段時間可以改變多少人與事，尤其是叱吒風雲的「錢王」，有無數的女人可以為他「暖床」。
她徹底死心了，知道自已已完全被世界遺忘、被人群拋棄。突然間，她發現自已害怕孤獨，她不要孤獨，日前她唯一能做的事是向父親懺悔。她來到父親墳前，春天已悄悄來到，墓碑前的土壤更肥沃了，上面長滿數不盡的白頭翁，她頓時大徹大悟，明白了白頭翁的花語：背信之戀。
伊賀風問背叛千鶴嶽拓，奪人之妻、愛上千鶴霄芸。而她背叛她父親，愛上了千鶴家的人，而且是全心全意、至死方休地愛著千鶴轍穹。
「爸爸！忍而來跟您請罪了，我不配當伊賀家的繼承人，我讓伊賀家蒙羞！」她跪在地上，再次執起武士刀，但這一次她還是無法如願以償，從墳墓的一角沖出一個忍者打扮的人，鋼鐵般的手臂將她輕而易舉地扛抱起來。
她本能地對他拳打腳踢，但她愕然地發現對方不僅身材高大，武藝也比她強，她的張牙舞爪根本發生不了作用，他的大手只是摀住她的嘴巴，沒多久，她的眼前便是黑暗一片。
當她清醒時，愕然發現她的四肢不能動、整個人被緊緊地綁在床上，嘴已也被黑布摀住，而放眼所見，四周全是灰黑的石頭。
這是哪裡?石屋嗎?極端簡陋的石屋幾乎有五層樓那麼高，如果要逃，她逃得出去嗎?
她怎麼了？她不是所向無敵的忍者嗎?現在居然手足無措了。
眼前出現一位蒙著頭巾的男人，正好整以暇地看著她，那眼神中充滿無限的戲謔。
他強悍地解去摀在她嘴上的布，之後惡毒地執起小刀，開始割去她身上的衣服，逐漸露出她白裡透紅的肌膚，接著她圓嫩的胸脯在他的驚歎下，如嬌豔的玫瑰綻放，兩簇火焰在他眼底燃燒。
她開始掙扎，前所未有的恐懼凌駕她，她會被玷污，她不能對不起轍穹，她開始用力掙扎，想要逃出對方的魔掌。
但對方老神在在、依然故我，絲毫不被她影響，他以自已的方式掠奪地想要的，最後她被他脫個精光，身上只留下底褲，他的手憐惜地撫過她腹部的刀疤，一遍又一遍。
她顫抖，整個身子不斷抖動，當他撫觸她腿間的花苞，她再也按捺不住了，事到如今她是寧死也不能從了，於是她用力地咬住舌頭，決心自盡，只是他似乎已預知她的下一步動作，手指伸進她的唇，制止她的牙齒，她的嘴巴張得大大的，奈何全身動彈不得。
他邪氣她笑了，笑聲讓她頭皮發麻。
出乎意外，他拿刀割去捆綁她的繩子，下一秒，如他預料的，她用力推開他，翻滾下床，杏眼滴溜一轉，發現遠方有把武士刀，那應該是他的。
她快速地奪下武士刀，武士刀出稍，她毫不留情地往自已肚子刺下去，爾後她愕然地呆楞祝
「那不是妳的武士刀，我早把刀鋒給拆掉了。」他大笑道。
多麼熟悉的聲音，那是她朝思暮想、令她魂牽夢縈的……
當他扯掉黑市，露出那張令她夢寐以求的容顏時，她瞪大了眼睛，半晌說不出話來，流下了晶瑩剔透的淚珠。
他仍是英姿勃發、氣宇軒昂，唯一改變的是他將引以為傲的長發給剪了。
紳士頭令他更有現代感，也更男性化，甚至更具有不可漠視的霸氣。她知道他最珍愛那頭長發，一向認為那是最有力量的男人的象征，但他卻剪掉了，為什麼?
「妳哭了！」他語氣中含著疼惜，但隨即又轉為苛責的喝斥。「妳受的折磨還不夠嗎?為什麼總愛拿刀往肚子砍呢?」
「你不會懂的，忍者之道在於死。」她的目光瞬間變得冷凝。
「妳崇拜死亡，妳以為死亡是神聖的，無人能打破妳深入骨髓的信念。」他的眼中閃過強烈的痛楚，而她眼中流露的卻是悲憤莫名。
「這一年……」
「想我，是不是?」他冷硬的唇角有了一抹深深的笑意。「還好，你仍是愛我的，妳還有人性。」
她的心跳急速加快，面露慍色卻沒有回答，只是雙肩下垂，片刻後她毅然轉過頭往大門走。
「妳走不了的，我把我們關在這裡，沒有我，妳走不出去。」他的話讓她戰栗地回過頭，背脊發冷。「我不可能不要你，這一年來，我只是要給妳一點小處罰罷了！思念夠折騰妳吧！」
她小小的拳頭握緊了，如同她的心被扭緊了，思念的煎熬讓她五髒六腑彷彿都移位了。
「我不是不理妳，只是去強化我自已。」他解釋道。「我受夠了妳的視死如歸，妳終生追隨妳的信念，讓我永遠無法接觸妳靈魂的那一面，妳很自私，我的愛比起妳的信念根本微不足道，永遠比不上妳的死亡信念。」
他一針見血地說中了她的心坎。
「瘋子！」她刻薄地丟下這字眼，不想再繼續聽下去，執意要求道：「放我出去！」
「我要把妳的暴戾之氣消除，我不要你如此偏執，我要打敗妳的信念，我一定要贏！」他執著道:「我要顛覆妳的思想，讓妳偏執的信念隨風而散，只剩下這一生對我濃濃的愛。」
「我不會屈服的。」她說完這句話的同時，忽地石屋一片黑暗，她已趁黑逃得無影無蹤。
他目光冷洌，心知肚明她又在耍幻術。
他知道如果不能在忍術上贏過她，她永遠不會心甘情願地服輸，要拯救她不可救藥的思想，也只有讓她徹底的心服，他氣定神閒地坐在地上，平心靜氣地注意風向。
她不愧是忍者世家的後代，不達目的絕不罷休，而如果不是因為深愛幽彤，致使轍穹擁有異於常人的堅毅決心，他根本撐不下去。
經過那一夜的浩劫，千鶴家幾乎被毀滅，他悔恨不已，為了她，他收斂自己的囂張跋扈，返璞歸真、修身養性，學習古老的忍術，也因如此，他更能頓悟、更能明心見性。
「我如果對妳心軟，就是對我們殘酷。」他歎息道。
她似乎充耳不聞，只是繼續嚇他，千變萬化、讓人眼花撩亂的「千人術」，如果定力不夠，一定會頭暈目眩、著了她的道。
在他面前出現了千個她，每個均以假亂真，但事實上千個人中只有一個是真正的她。
「夠了！」他吆喝道。「我不懂虛無不實的幻術，倒是懂得暴力，我要以武力征服妳。」
他才一伸手，竟然就抓住她的手，冷不防，她跌在他的身上，他立刻順勢壓住她，力量更大得幾乎讓她窒息。
「我不該對妳動心，我從未對任何人有感覺，除了妳，但妳卻傷我最深。」他的舌頭殘忍地撬開她的嘴巴，勢如破竹地侵入她嘴中。
熟悉的味道鑽入她的心田，讓她耽溺、讓她沈淪……
她默默地流下激動的淚水，他則吻去令他心悸的淚水。
「妳還是愛我的……」他說道。
「我怎麼可能不受你呢?」她長長歎了一口氣，終於撤下心防，幽幽說道。
聽到這句真心的告白，他再也不願等待了，像電光石火般迫不及待要與她合而為一。
「我好想妳……」他的動作急促又強而有力，而她日思夜想的就是他的擁抱。
狂野的那一刻來臨，她的濕潤讓他得以順利進入，盡情地沖鋒陷陣，等他暫告一段落後，她仍意猶未盡，她的雙腿用力夾住他的腰，翻身到他身上，繼續一場翻雲覆雨。
他抓住她的胸脯上下移動，夾雜著痛苦和歡愉，直到兩人再次遊蕩在令人神往的天堂裡……
暴風雨過後——
「妳愛我。」他心中悲喜交集。「忍者的心畢竟不是死的。」
「為什麼?」她置若罔間，答非所問。「為什麼你抓得住我？」在幻術被他破除後，她感到軟弱無力。
「因為愛，藉由心電感應，所以我知道妳在哪兒。」他輕斥道。「妳不該再懷疑我的愛。」
難道她徹底輸了？幻術也被他摸得一清二楚，那麼她還保有什麼?
「愛——難道還不能化解一切嗎?」望著她陰睛不定的表情，他心照不宣道：「我的愛，難道還不能勝過妳追求死亡的決心嗎?」
「我……」她咬住下唇，終於說出實話。「輸了是一種恥辱，忍者不能承受恥辱，寧可死亡。」
他恍然大悟，她自以為是的恥辱折磨了她，真是要不得的信念。
「為什麼你要覺得是恥辱呢?輸給『錢王』很可恥嗎?」他不解，苛責她的無知。「妳輸不起嗎?如果妳沒有輸不起的氣度，就沒有贏的希望。」
驀地，他抓住她的手，壓在他心上。
「對我來說，妳從來沒有輸過。」
她一臉迷惘。
「為了妳，我虐待我自已……」他娓娓述說著這一年所受的煎熬和思念。「我褪去我的驕傲、我的地位，去學習傳統的忍術，那可是需要比現在遠大的毅力，只為了能與妳媲美。」他的心髒傳出熱力，幾乎燒燙她的手心，她感受到了他的癡心。「因為我明白我的女人與外面的女人截然不同，不喜歡穿金戴銀、不喜歡名牌服飾、不喜歡巨宅豪車，甚至也不屑『錢王』妻子的名聲，妳最愛的是妳的信念、妳的傳統忍術。」
她不言不語，只是默默地將她的頭貼近他的胸膛，傾聽他雄渾有力的心跳聲，許久後，她開始觸摸他、品嚐他的味道，那是她這一年中最想做的事。
她扯扯他的胸毛譏笑著，他則冷嗤，接著她故意用雙手捧住他給實的臀部，看看它們有多適合她雙手的尺寸，最後她的手來到小腹，那是最讓她神魂顛倒的地方，視線沿著小腹繼續往上，最後停佇在他的頭上，她的手指插入他的短發裡。
「你的頭發……」她遺憾地看著他的短發。
「我以為留長發就能像參孫那樣贏得全世界，但那只是我心理作祟罷了！」他感歎道。「得了全天下卻得不到妳，我成為最有力量的男人也是一場空！我不要做參孫，參孫是個失敗者，他得不到大利拉的愛，他被利用了，他其實是個可憐的男人。」
「所以你剪掉頭發……」她悵然說道。
「為了我、為了『他』……」他暗示地接住她的肚子。「你仍有活下去的希望啊！這應該才是支持妳活下去的信念啊！」
她怎麼沒想過她也會有孩子?那將是他們愛的結晶，她的眼中閃爍著喜悅的光彩。
「這是妳贏的象征啊！」他承諾道。「終有一天，這些小忍者會延續妳的信念的！」
「小忍者?」她目光一閃。
「妳是伊賀家的希望啊！伊買家難道不會東山再起嗎?尤其伊賀家的忍者精神和命脈都需要你發揚光大啊！」他溫柔地說。
是啊！她怎麼這麼傻?忍者一脈相傳的道統精神需要延續，至於她潛藏的暴戾之氣則瞬間瓦解。
「以前的我，偏執得可怕……」她對他深感愧疚。
「知道就好，我這一年過得真不像人，看你要怎麼補償我……」他苦笑道。
她笑逐顏開，主動張開雙腿歡迎他。
「我的愛，我要將妳從死亡的陰郁中拯救出來。」他激昂地說道。
她心中百感交集，從今以後，她的信念只有希望。
數日後——
「我們什麼時候回家?」她在他懷裡嬌嗔道。「總不能一直待在石屋裡吧！」
「現在歸心似箭啦?」他哈哈大笑道。「我的『忍者小處女』，脫胎換骨的妳現在擁有愛的生命，從今以後，我不會再叫妳幽彤，我會心甘情願叫妳忍而！」
＊＊＊
「爸！媽！都是我的錯。」忍而跪在地上向千鶴嶽拓夫婦纖悔。「是我……害了大家！請原諒我的幼稚、可笑和無知。」
「不是妳的錯，是老天爺的安排，我相信伊賀風間地下有如，也會覺得欣慰，我相信他最放心不下的是他唯一的女兒。」嶽拓歎口氣。「如果我們要償還欠伊賀家的無數人命，就將那情債一並還給忍而吧！」
「爸爸……」忍而悵然若失。
「忍而。」一雙粗糙帶有刀疤的手，愛憐地觸摸忍而的頭，霄芸別過頭注視嶽拓，那是筆墨無法形容的深情，她感歎萬千道:「在我的心裡，一直無法釋懷伊賀風間毀了我，我們彼此難解的恩怨糾葛多年，直到那一天，因為妳，我說出了事實，我終於放下了……謝謝妳，忍而！」在她丑陋的面容上，綻放著光彩奪人的美麗光亡。
「媽！」忍而感動莫名，她突然想到父親總是唸唸有詞：「千鶴霄芸是十全十美的女人。」
現在她懂了，父親為什麼終生執著於霄芸，因為她內外兼美。
「父親自刎的那一幕成為夢魘一直折騰我，直到真相大白那一天，我才發覺父親的冤屈已離我而去。」忍而拋下心中的陰霾，也卸下了生命中的負擔。
「這才是最圓滿的。」千鶴霄芸讚歎道。
大家相視而笑，新的力量泉源注入千鶴家，人的圓滿，是最完美的緣。