「爺爺，你有沒有好點了？」玉蝶一回到家，立刻衝到祖父的床榻前探問。
「好多了！吃得好、睡得也很好。」書老爺呵呵的笑著，看到為書家經濟不得不待在他人屋簷下勞動的大孫女進房，努力的要坐起身子。
「玉蝶，辛苦妳了，都怪爺爺這把老骨頭拖累妳了！」
「爺爺，你再這麼說我可要不高興了，什麼拖累不拖累，我孝順你老人家是應該的。」玉蝶噘著小嘴不悅的嗔道。
「我和品梅是你一手拉拔長大，現在我們有能力了，當然得報答你的養育之恩嘍！」她挪移著被褥放在身後，讓他舒適的歇靠而坐。
「哎！」想起小孫女的驕縱恣意，書老爺沉沉的哀聲歎氣，「若是品梅有妳一半懂事就好了！為我們這一老一小，委屈妳了！」
「一點也不委屈的，在尚書府做事很輕鬆，比賣菜還不累！」玉蝶說實話。
「南大人真的沒有虐待妳？」
當初乍聽玉蝶說起她找到的好差事時，他直認為這等幸運不可能降臨在書家，可這些天營養的食物品嚐個不停，還有人伺候三餐，教他也不得不信了。
「少爺人很好的，我真的就只是個總管，每天巡視府邸，聽聽抱怨和報告，什麼事也用不著插手。」所以她才覺得自己像個廢人。
而南勖似乎對她當廢人一事並不以為忤。
「玉蝶，答應爺爺，心裡如果受了委屈，一定要說出來，千萬別悶著，懂嗎？妳要多學著對自己好一點……妳若戒不掉為他人設想、習慣忽略自己成全別人的心態，爺爺走後不會瞑目的………」
「爺爺，你又來了！」玉蝶又急又氣，她最討厭爺爺說喪氣的話，那會讓她不安而害怕。
「你剛剛才說身體好多了，這會兒又尋我開心了！」
「玉蝶，妳回來了，是不是？」人未到聲先到，書品梅的呼喊已經傳了進來。
「去吧，她天天念著妳，不曉得又想買什麼新穎的東西了………」書老爺催著她離開。
她再不走，那只麻雀可不會可憐他是個病人，肯定衝進他的房間就開始嘰嘰喳喳的說個不停，不留半點寧靜給他。
「爺爺先小睡片刻，我一會兒做好飯再來叫你。」玉蝶替他蓋好被子。
「小蝶，不要太寵她，知道吧？」他不忘提醒。
「我知道。」
看著她瘦削的身影，書老爺明白她只是虛應自己，根本什麼都沒聽進去。
她對品梅寵得無話可說、無可挑剔，妹妹的要求她向來有求必應，即使要她付出天大的心血努力去換取。
她從不知道要藏私，對自己好………
玉蝶就是這麼個乖巧又無私得令人心疼的好女孩，有幸娶到她的男人，一定是連續燒了好幾輩子的好香。
「哇，玉蝶，妳不過去尚書府當幾天的管事罷了，怎麼連穿著打扮都不同了？」品梅一看到姊姊身上穿的半臂絲織衫裙，驚讚的上前又拉又扯。
扯動間，微微拉高了垂地的裙襬，又見她新做的繡鞋，再加一聲驚呼。
「你連鞋子也做新的？你不是去尚書府當下人嗎？哪來這身行頭？」
「南少爺說總管的穿著得特別一點，所以上工的第一天，他就請衣匠來量我的身形，然後命令他們趕工做新衣給我。」玉蝶將事情的經過簡短的述說。
她不認為這有何需要大驚小怪的，也許南勖會這麼做不過是不希望她丟了尚書府的臉，他的面子罷了。
「特別？」品梅揚聲覆誦著她口中雲淡風輕的這兩個字，然後不可思議的繼續拉著她身上的衣服，言行舉止皆在取笑她識貨。
「這種質料簡直是有錢人家才花得起的布料，他讓你這個管事穿得這麼好。」
「真的有那麼高級嗎？」她的口氣說得很不得了，勾起了玉蝶的好奇心，也抓了一角的衣料在手中摩擦著。
可是打從三年前她不曾再做過新衣了，對布料不若品梅研究得透徹，根本不懂得分辨，摸不出個所以然來。
在她看來，這件衣服比起她平日穿的品梅生厭的舊衣，也許是漂亮一些，但不過就是衣服而已，對她來說都一樣。
品梅沒好氣的睨她一眼，「十兩銀子買不到一疋，你說高不高級？我連穿都沒穿過呢！」
玉蝶咋舌，這種布料這麼貴？南勖為何要做這麼好的衣服給她？
注意到品梅留戀又羨慕的目光，對她的心意瞭然於心「如果你喜歡就給你吧。」
她還是習慣穿妹妹的舊衣裳，反正依她喜新厭舊的個性，這件衣服再回到她身上的時間指日可待。
品梅早料到她會這麼說，「你應該不只這一件吧？」
「少爺做了四件給我，說是要替換著穿。」
「四件！？」真是大手筆，那個右丞大人對她老姐還真是好得沒話說！
不需經驗又重金禮聘，現在又做衣服給她，她看不出玉蝶哪來的魅力。
「你明日午時到尚書府大門口等我，我拿給你。」這種衣服穿著工作反而糟蹋了，送給品梅還比較實際些。
以後她盡量避著府裡有賓客的時候出現在大廳就行了。
「還有，這兒有二十兩，你拿雲幫爺爺做一件新衣，剩下的存起來，當你的嫁妝。」
「我也可以做一件嗎？」品梅順籐摸瓜的要求。
「我都說要給你四件衣裳了，你還做新衣幹啥？」
「漂亮衣服哪有嫌多的道理？好啦，玉蝶，不過一件而已，又花不了多少錢，我也沒說非得要你這種昂貴的布料不可！過幾天唐公子請喝茶，他每每見我穿著亮眼，都會讚美我，和我多說幾句話呢！」
「書上說了，巧言令色，他的話不能全盤盡信。」
「那是沒嘗過愛情滋味的女人說的話！等你愛上一個男人，再聽到他的讚美，恐怕連骨頭都要酥了！」品梅一臉陶醉。
玉蝶很想如常一樣斥她無聊，驀地腦海卻浮現南勖邪魅的丰采，她的聲音滾回了肚腹。
「品梅，你真的很喜歡唐世風嗎？」
「當然，否則我為何要花那麼多心思去討好、取悅他？」
「節省一點，不要讓爺爺老是為你擔心。」每回對話到最後，玉蝶往往只剩這句話可說。
「小六，快閃！」小四眼尖的看到迎面過來的女人，機警的拖拽著另一句小廝的手臂就要掉頭走人。
「幹嘛，你突然發什麼神經？」小六不解的啐了聲，硬是杵在原地動也不動。
「總管朝這邊走來了！」真是皇帝不急急死太監，小四怕被牽累，再次用力的拉他。
「啊！」
當小六頓悟意會過來想離開時，已然來不及，因為玉蝶已經看到他們了。
「等一下！」
兩個人只得停下腳步，定在原地，低垂著頭等待身後的女人。
「慘了，都是你害的！」禍到臨頭，小四不忘埋怨小六後知後覺的拖累。
「我怎麼知道，一時沒想到為什麼我們得躲著總管……」小六也有委屈的牢騷。
不是慣性動作，事發當時自然會忘了該有的反應。
「真的是你們！」玉蝶小跑步至他們面前，看清了兩人的長相，驚訝不已，「你們怎會在這裡？」
他常常可以看到小四，因為他就像個朋友似的，不時出現在她身邊走動，雖然他們不曾交談，不認識；而小六更不用說了，前些時候他才出高價幫她吸收了一堆買不出去的青菜，印象深刻得很。
可是，這裡是尚書府，戒備甚嚴，他們怎麼進來的？
「我們……」小四以手肘暗推了小六的腰際一記，要他想個理由給她，因為事端是他一手釀成的。
「書姑娘……」小六一點主意也沒有，靦腆的呆望著玉蝶的美麗容顏。
「什麼書姑娘，是書總管！」小四糾正他的稱謂。
「你們怎麼知道我是這裡的總管？」玉蝶愈來愈覺得事情似乎有點不對勁。
他們兩個人好像互相認識……
「你們不會也為南勖做事吧？」
「這……」小四很為難，徘徊在說與不說之間。
說了，肯定要被少爺砍頭，他叮囑過曾經出現在書玉蝶面前的他們，在府裡無論如何都必須閃避著她，他不想讓她知道他先前給予的幫助……
可是現在已經被當面抓包了，若不說，依書玉蝶的聰靈，一定也可以猜出他們的身份，屆時氣氛不是更尷尬嗎？
思緒還打轉著，玉蝶果真已厘出脈絡了。
「你那天說鍾意我栽種的青菜的少爺，指的該不會就是南大人吧？」她看著小六，提出疑問。
「我……」小六求救的望向小四。
「我沒辦法，事情是因你的愚蠢而惹出來，你自己解決！」不是他不講義氣，而是他光想主子會有的懲罰就嚇得六神無主了，無法分心助他一臂之力。
「真的是他……」玉蝶分析他的反應，如是的做下結論。「他派你來買我的菜，不讓我的菜滯銷？為什麼？」
南勖不是那天在街上因巧遇無助的她，善心大起，進而提拔、救助她到尚書府工作的嗎？
難道她的認定一開始就是錯的？
其實他以前就知道她了，甚至默默幫忙她的家境已經很久了！？
「我們也不清楚，可是少爺一直很關心你們書家爺孫三口，他不忍見你們挨餓受凍，也不容許外人欺負你們。」小四解釋。
「書總管，你可不可以不要跟少爺提起見過我倆的這件事？否則我們的小命就不保了！」保命要緊，小六懇求。
「我正在理清頭緒，你別再吵了行嗎？」玉蝶受不了身旁的噪音。
「書總管，你有脾氣？」不只小六駭住，小四也吃了好大一驚。
「我……對不起，我也不曉得自己怎麼搞的……」
玉蝶的眼眸轉了轉，掩著唇對他們道歉，她甚至不曉得她會用這種音量跟人說話。
「他呢？」她急著找南勖將事情問清楚。
「誰？」小四不解她沒頭腦的問話。
「南……少爺。」玉蝶差點連名帶姓的叫他的名字。私下可以，在他的地盤還是不敢造次。
「皇上最近召他很勤，每天都很晚才回府，不知為了何事？」
「你們……怎麼稱呼？」既然南勖短時間之內不會回來，那麼她就趁機多問些事。
和府內其它的傭僕相較，她和他們兩人勉強稱得上較為熟稔。
「我叫小六，他是小四。」小六搶先介紹，一雙眼裡寫滿了愛慕。
他對玉蝶暗戀於心一事，在同儕之間並非秘密。
「你們覺得我這些天的表現如何，會不會覺得我不夠資格擔任府裡的總管？」玉蝶想知道大家對她的觀感，因為任憑她如何不要臉的為自己加分，分數仍只有三十分。
「怎麼會？」
「對啊，馬總管一定也是多年媳婦熬成婆，慢慢來，我相信書姑娘絕對可以成為一個出色的總管。」小六當然站在心儀的對象這邊。
「以前也有總管！？」玉蝶問了個顯然很可笑的問題，因為小四好笑的看著她。
「這麼大的府邸，裡頭的傭僕又那麼多，當然需要一個總管來打理瑣碎的事情。」
「那個馬總管呢？」她接任了他的工作，他上哪兒去了，她的印象中府裡似乎沒有這號人物。
「在少爺決定任用你的當天，就給了他一筆錢退休養老去了。」
「怎麼可以這樣？」玉蝶覺得自己像個罪人，她害一個人失去了謀生的工作……
「書姑娘大可不必覺得對不起他，馬總管樂得很，據我們所知，少爺給的那筆錢可不少，且總管的工作並不輕鬆，他毋須付出心神就有錢賺，半夜作夢都會偷笑呢！」
「總管的工作會很累人嗎？我每天都過得很清閒……」閒得都快長苔、發霉了。
「那是因為少爺說過自己能解決的事情，就別去找你。而且你來上工的前一天，府裡傭僕就分了組，每個組都選出一個組長，由組長將無法搞定的事情就合起來報告給你知道，這樣才不至於你一言我一語的，讓你聽了煩躁。」
「不過你比馬總管多了一事，以前報告帳務通常五天一次，可是少爺卻規定你得天天向他報到……」
霎時間，玉蝶頓覺腦子嗡嗡作響，她納悶，她糊塗，因為她不知道南勖為什麼要對她這麼好？
他不欠她什麼，而她不也能回報他什麼啊！
「大人，請小心！」
時近午夜，柯同陪侍南勖回他的寢房，該是昏暗的房間此刻卻是透著暈黃，教他興起警戒心，將主子護在身後。
謹慎的推開房門，他一顆心置於戒備的最高點，視線迅速的掃了房內一圈，卻不見他所防備的刺客，只有一個趴到桌上打盹兒的女人！
「少爺，是書總管。」柯同放了心，打算過去喚醒那個害他緊張得差點胃痛的女人。
「不用了，我來。」南勖制止了他，自己走近已睡得東倒西歪的玉蝶。
這小妮子睡死了什麼聲音都聽不到，方才柯同踢門的聲響那麼大，她居然還安之若素的呼呼大睡，一點被驚醒的跡象都沒有。
若是這會兒進門的不是他們，而是心懷不軌的惡徒呢，她豈不因此入狼口了？
「唔……」睡夢中，玉蝶當他的手是臭蚊子，胡亂揮打著。
「玉蝶，起來……」
「讓我再睡一會兒……」
「要睡回你的房間去睡！」男人聲音還不夠讓她起警覺，南勖恨不得將她的神經磨細一點！
「少爺，還是我來叫吧。」柯同看不過去了，主子那種溫柔的神態，輕聲的叫喚，看得他的眼珠子差點滾落在地。
這種叫人法，看來只會讓書玉蝶睡得更沉，根本叫不醒她。
「你湊什麼熱鬧！」看他靠近了一步，南勖厲聲喝止了他。
他別想碰到她一根寒毛！
而這一聲漫天大吼，爆發力足夠，嚇走了所有在玉蝶身上施法的瞌睡蟲，她震跳了起來，手背還因此甩上了桌緣，痛得她悶叫出聲。
「少爺……您回來了……」她皺眉又咧嘴的，將無辜的右手放在身後直抖著，忌憚於他此刻不太愉悅的表情，不敢將手拿到嘴邊吹拂撫慰。
「你這麼晚了不在自己房間休息，跑到我這兒來做什麼？」
她痛楚的五官反應，教南勖有股衝動想拉她的手到面前審視關懷，可是顧忌著身後還有一個無辜愣然的侍衛，他強抑著自己。
「我有事要問你。」
「你等我很久了？」南勖不答反問。
「嗯……對不起，我等著等著，突覺好困竟睡著了……」玉蝶惴惴不安，雙手在背後揪緊裙帶，擔心他一個不高興會怪罪她未經同意擅闖他的寢房。
「有事可以明天再說。」
「不行，我的事情很重要！」心一急，竟半嚷了起來。
「那就說吧！」南勖坐了下來，替自己倒了杯水啜飲著。
「那個……」玉蝶咬著唇瓣，瞥望著護衛柯民，神色窘困。
「柯同，你先下去休息吧！」
柯同的下巴險些沒脫臼，主子的房間從不讓女人踏進，而此時他沒大罵書玉蝶的私闖已夠詭異了，現在還要留她在房內議事？
可是，主子有命，奴才只能從命。「是。」
「現在房內沒有別人，你可以說了。」
「少爺……今天怎麼盡快到這麼晚？」突然，原本急著要釐清的疑惑都比不上明瞭他的行蹤來得重要。
「皇上設宴賜酒。」南勖沒有隱瞞，告訴了她實情。
「哦。」原來是皇上找他，她還以為……
咦，她以為什麼啊？
她也不知道，反正聽到是皇上留他那麼晚，她繃緊的情緒自動放鬆了許多。
「你等了一整晚，為的就是要問我這件事？」南勖直覺的抓住她那瞬間所顯現的心情細隙，話頭一轉，就鑽入了她心內深處。
「不是的……我想問你為什麼要對我這麼好……」閒著沒事做，她有空遐想了一整天，卻仍沒有確切的答案。
因為她一點也不瞭解他，這令她很沮喪。
他似乎對她的事情瞭解得很透徹，可他之於她，卻像一團迷霧般，觸不著也摸不到。
「我對你很好嗎？」又來了，為何她總要說這句話加深他心疚的話？那筆血債，可不是幾件物質供給就能縫補得看不著傷痕！
「很好，好得讓我苦思不解！」玉蝶肯定的望著他，「我明明沒有馬總管的能幹，大戶人家的規矩又模模糊糊，奴僕來問我事情很少能幫忙解決……我這麼蠢笨，你為什麼要花那麼多冤枉錢僱用我？」
「還有，原來我以前賣不出去的菜都是你買下的，你默默地幫了我好多忙……」如果不是有他屢次及時伸出援手，她也許早就負荷不了家裡的經濟壓力而崩潰了。
知道有人一直站在暗處讓她依靠著，且那個人還是他，那種感覺好好，讓她感到得眼眶泛著熱氣……
好像她再也不是那麼孤獨，不必那麼辛苦的為錢奔波，為錢忙了……
她知道他是個好人，卻不曉得是那麼好的一個人。她變得更加喜歡他了，不再只是因為他俊挺的外貌而心悸得說不出話來。
「你遇上小六了？」她激盪的思緒化成澎湃的氣息擾亂了南勖，也勾起他的猶疑。
半響，他像是從她戀慕的目光中發現了她對他的傾心。讀取她的心事對他來說確如飲水般輕而易舉，然她這回的心緒蕩漾，卻讓他的心掀起了驚濤駭浪！
她心儀於他？
這個消息教他矛盾不已，他又喜又憂，亂了，完全失去主意整析自己的感情。
這些日子，他規定她得每天清晨出現在他面前報告帳務，因為他喜歡她剛睡醒，一臉惺忪的模樣，他喜歡她猶帶睡意的低沉嗓音……
他對她做了多少表面的虛應功夫，他連一句真話也沒有，可她卻單純的對他心動鍾情了！
那對明亮的眸子，一望再望總是讓他心虛，若將天上的繁星全聚在一起，所發出的光彩也不過如此吧？
「還有小四，我也看到他了，因為他也很面善……少爺，我們不相識，不是嗎，你為休要對我如此照顧？」玉蝶被他短瞬間轉換的眸光瞧得無措惶然，他直鎖住她的火辣眼神強烈燃燒著室內微薄的氧氣，使她呼吸困難。
「若我說這一切都是因為我喜歡你，想討好你，你相信嗎？」南勖倏地邪肆笑著，目光撩勾著她。
他在她身上看到的是他在自己身上已再也看不到的純真，他認為如果他能擁有她，他所缺失而她擁有的精髓就會成為他的。
但，他要如何才能擁有她？
他又怎配擁有她的愛？是他冷然的態度讓那件慘事有機會發生，害她失去雙親的庇護，他是她的仇人啊！
一旦讓她知道實情，是否愛會轉恨，然後恨意更是狂熾？
不，與其如此，他情願一開始就讓她討厭他，怨恨他！
「怎……麼可能？」玉蝶過於慌亂而咬著了舌頭，「你……的條件那麼好……」
他忽而表現得彬彬有禮、溫文儒雅，忽而又像個登徒子，狂妄自大，目空一切，這讓她覺得好恐懼。
「你既已知道我對你付出多少，是否該有所回饋？」
「你想要什麼？」她會竭盡所能的使他相信自己不是只取不予的人……
當他繼續探索，臉上浮現了邪惡的笑容，一時慌怯的玉蝶驀然的恢復過來，發出窒息似的喘息聲。
「不……可以！」她尖聲一顫，扯著前襟後退。
雖然她不是什麼名門閨秀，男女之防的基本觀念還是有的，他們怎麼可以這麼做！
「我們沒有成親……」
不是這樣的！直覺的，她覺得說這些話、做那些動作的並不是真正的南勖。
南勖揚唇哂笑，「要是我每和哪個女人睡覺就必須娶她，或因為想和哪個女人睡覺而娶她，那我恐怕不只三妻四妾了！」他嘲諷的睇住她的惶亂。
「你不可以這麼說，會下地獄的！」他這身激狂的態勢好陌生！
「根本沒有地獄，也沒有天理！」他霍地斂色厲聲道：「否則那個人不會還活得好好的！」
「你不要生氣……」以為他是在氣自己說錯話，玉蝶迭聲道歉。
她真的好怕他生氣。如果大家說得是真的，他若像所有人形容的好相處，那不是代表了每次他的怒火都是因為她使然？
南勖瞇起眼，眼瞳黯似黝沉夜色，他想要拖長她的羞澀，讓她繼續在這細膩敏感的邊緣多待一會兒，但不耐令他終止了這懸宕，他將她拉近。
「你不懂得如何恨一個人嗎？」煩鬱和躁怒侵蝕著他原本清逸淡漠的心。「你為什麼不討厭我？」他不該將她帶至身邊，她擾亂了他原來還算平靜的心湖！
情難自己地，他攫獲了她的唇，狂吻著她軟馥的兩片淡粉，直至它染上一層緋紅水澤，而他飢渴的舌更反覆地游移於她緊閉的唇線之間，像一條逆流而上的魚，伺機欲躍。
在他的火吻下，玉蝶的菱唇漸漸變得腫脹，在她喘息之際他大膽地竄進她檀口中恣意妄為，火熱地與她香舌糾纏，火熱地挑逗她，每一個吐納都夾帶著撩人的狂焰！
「討厭我、恨我，我命令你這麼做！」放開她，南勖赤紅了眼，看著她那喘息連連的羞怯樣，心底意又泛起一陣騷動。
他不得不承認，這小女人令他眷戀流連，他想要她！
玉蝶微晃著螓首，就像一株初生的幼籐緊附著直竹般脆弱無依，靠著他的胸口，只呼得心跳怦怦然，分不清是他的，還是自己的。
「我沒有辦法……」他是她的恩人，她怎麼可以討厭他、恨他？她只想過尊敬、喜歡，不曾動過討厭的念頭……
「少爺，如果你要我……我可以和你……我無所謂……」未婚女子矜持是應該且必須的，可是她不一樣。
她想開了。他對她那麼好，又是如此體貼關懷，他付出了那麼多，她不該什麼也吝於回饋。
「你知道自己在說什麼嗎？」南勖激動得箝住她的手腕，「你不想嫁人了嗎？」
「只要品梅有個好夫家，我沒關係……」可是他能不能保證會永遠對她這麼好？
「該死的妳，妳為什麼光會替別人著想，自己怎麼辦？」一木難支，可是她這根虛脆無力的空心木頭，卻妄想要撐起整片天！
「品梅不是別人，她是我妹妹。爹娘將她囑托給我，她是我的責任！」他的咆哮如雷，再次愕傻了她。
「妳曉不曉得這樣的妳會讓我更內疚？」
「內疚的人是我，你對我那麼好……」
「別再那麼說了！我會讓妳恨我的，現在，不是未來！」
南勖再次低下頭，舔著她的齒齦，與她顫抖不休的貝齒纏鬥，濕濡的舌頭如滑蛇般在她口中翻攪蠕動，和她的小舌相互糾纏、探索。
他又深又狠的吻著她，幾乎迷亂了她的神智。
「後不後悔？」
「不……」
玉蝶耳根子更紅了，心驚膽跳的她卻忽略了他手指的進犯，直到胸前一涼，這才知道他已解了她身上的衣扣——