十五，月圓。
碩大的月，襯著泛黃的光輪高掛在天際，交錯著幾縷飄動的黑影，悄悄掠過皎潔的月，攔腰切斷完美的方圓。
池裡優遊的魚群，擺動著有力的尾鰭，凌空拍打水面，激起飛噴的水花，撼動寂靜的夜。
今晚魚群特別浮躁。
緩緩收回扶住窗台的手，秋繪的柳眉，就如同池中奮力拍水的鯉魚尾一般挑起，悄然注視遠方點點的燈火，那兒，正舉行著奇怪的儀式。
不經意地聳聳肩，對於儀式的內容，秋繪沒有太多的好奇，她在意的是如何逃離這座美輪美奐的大宅。
話說自從那天她被慕容璽闖入夢境以來，她就沒一天好睡過。為了不再淪為他夢中的玩物，她幾乎是睡睡醒醒，終日恍恍惚惚，為的就是不再受他操控，洩漏出更多平日不會流露的情緒。
幾天下來，她都快撐不住了，而慕容璽也看出這一點，貓捉老鼠似地出現在她短暫的夢境，對著她笑說：「繪兒，投降吧！何必逞強呢？」
每當那個時候，她必定驚醒，沈重地自柔軟的被褥中爬起，環看四周空無一人的房間，感受他無形的壓力。
投降吧，繪兒，投降吧……
這幾個字像是幽靈，日夜在她身旁流竄，擊垮她的意志，卻也引發出她最強烈的反叛之心。
她一定會逃出這座詭異優雅的宅院！
秋繪鄭重地發誓。諷刺的是，她竟不知道該如何將誓言付諸實際行動，就如同先前所言，無論她怎麼走，都會回到原地，走也是白走。
難道，就沒有其他辦法可以離開？
一想到自己可能永遠被困在這楝大宅，秋繪的俏臉不由得沈下來，差點錯過了窗外一閃而逝的影子。
那是？
推開門，拉起裙擺，秋繪猛地朝影子飛躍的方向追出去。平時她是不會這麼好奇的，但或許是月圓的魔咒，讓她一向沈靜的身體，不由自主地也跟著動起來。
她跟著影子的方向跑，跑了一小段路，才發現那影子竟是一隻飛鳥，身披白色的羽毛，往宅院的某個地方飛。
別跑，等等我！
秋繪在心裡呼喊，一雙小腳盡可能地跟上飛鳥振翅的速度，沿途跌傷了膝蓋，掉落了用黃金織成的岐帛，可她始終不肯放棄追隨飛鳥的足跡，拚命地向前跑。
如此不知跑了多久，白色的飛鳥終於收斂它的翅膀，停在遠處的樹梢，秋繪早已氣喘如牛，跑得上氣不接下氣。
她氣喘吁吁地仰望著樹梢上的飛鳥，那白色的鳥兒怡然自得，發亮的眼瞳，有如滄海遺落的明珠，在月夜裡格外醒目。
被它優雅的神態吸引，秋給凝神注娣，欲將那白鳥兒喚入細白的纖臂中。不料，她方才出手，白鳥便振翅離開，徒留一輪皎潔的月，照亮她眼前的景象。
她眨眨眼，不敢相信月光下所呈現的景色，原先繁花盛開的春色已然消失，在她眼前飄落的，不是難波國特有的櫻花，而是貨真價實的枯葉。
原來，她竟在不知不覺中，跑出慕容璽為她搭建的大宅。
秋繪欣喜若狂，雖不明白這究竟是怎麼回事，但她可不打算趕走自己的好運，提起腳跟就要轉回羽夢館。
只是，這談何容易？先別提她根本不曉得慕容璽的宅院建落何處，就算她知道，恐怕也離京城好幾百里遠吧，一時之間也回不了家。
想到這兒，她的臉色不由得黯沈下來，恰巧秋風掠過，週遭的景色更顯淒涼。
好冷哦。
緊緊環繞著自個兒的身體，秋繪冷得直打哆嗉。待在慕容璽的宅院多日，接觸了過多的暖意，竟忘了秋的冰涼。
現在，她該何去何從？
秋繪沒有概念，生平頭一次，她覺得無依。以前，天塌下了有爹娘扛，米缸沒米了，有冬舞盤算，什麼事都驚擾不了她，她只需要關起門拒絕任何人，專心畫她的畫、設計她的夾擷，其餘的一律不管。
如今，是老天在拒絕她嗎？是否在她還沒有被慕容璽找到之前，便注定得凍死在這片深秋之中？
有太多的疑問和遺憾，在她遲緩的腳步中發酵。順著月光引導的小徑，秋繪來到一個有著稀疏燈火的小村莊，站在村莊的入口處徘徊。
她……真的找到有人居住的村落，老天沒有背棄她！
緊緊捏住裙擺，秋繪不曉得如何走進村莊，敲開別人的大門，要求不認識的人家收留她一晚。她孤獨慣了，又整整十一年未曾開口，她懷疑自己真的能夠辦到。
她持續猶疑著，正舉棋不定、進退維谷的當頭，離她最近的一戶人家反倒先打開大門，走出一位提水的婦人。
秋繪一見著婦人，連忙轉身離開，婦人眼尖地叫住她。
「這位姑娘。」
秋繪的腳步，立即因這婦人溫和的呼喚聲而停下來，緩緩地回過身。
「你是不是迷路了？！」在她轉身的同時婦人猜道。「這麼晚了，你一個姑娘家在外遊蕩很危險的，你要不要……」
婦人慇勤的叨念聲，在秋繪的臉完全轉正後乍然停止，呆楞了好半晌。
秋繪惴惴不安地迎視著婦人審視的目光，猜測她忽然不說話的原因，並判斷她一定是不歡迎她這個不速之客，才會突然神情呆滯。
她再次轉身，不想從他人眼裡看見她常予人的拒絕，那種感覺，意外的刺痛。
只不過她猜錯了。婦人並不是因為不歡迎她才說不出話，而是因為她的容顏；她的臉活脫脫就是菩薩轉世！
「請等一下，姑娘！」婦人連忙拉住她。「原諒我不甚禮貌的注視，實在是因為你長得太美了，讓我不由自主地聯想起菩薩，所以我才……」婦人不曉得該怎麼形容秋繪的美，腦子裡只想到菩薩的尊像，遂脫口而出。
秋繪既尷尬，又不曉得如何回應婦人毫無心機的讚美，只得裝出一副無謂的樣子，冷漠地點頭。
「還好，就怕你誤會。」婦人先是長吁一聲，繼而拍額叫道。「啊，對了對了！快進來！」
婦人握住秋繪冰冷的手一把將她拉進屋內。
「這裡是深山，如果不是住在山裡的人家，一般人是不會走到這兒來的。」婦人想不通秋繪怎麼會出現在山裡。「不過既然姑娘迷路了，那麼也只好在寒舍暫歇一宿。改明兒個，我讓咱家那口子帶你下山……」
婦人一邊叨念，一邊拉住秋繪跨過殘破不堪的門檻，秋繪別無選擇地隨婦人進門，柔嫩的掌心，被婦人一雙粗糙的手緊緊握住，是疑惑也是迷惑。
這個人為何能夠如此熱絡？她不解。她是一個陌生人，不是嗎？
秋繪納悶，可讓她驚訝的不只是婦人毫不掩飾的熱切，還有她赤裸裸的關心。一踏入燭光熒熒的破屋子裡，秋繪的耳邊立刻傳來一陣尖叫——
「姑娘，你流血了！」婦人彎腰檢查秋繪的傷勢。「瞧瞧你的膝蓋，都磨破了，你方才是不是跌倒了，否則怎麼會搞成這副模樣？」
經婦人這麼一提醒，秋繪這才想起之前追逐白鳥時確實曾經跌倒過，當時不覺得疼，之後發現沒地方可去，心慌之餘更不可能去理會它，如今倒覺得痛了。
「好好的一個膝蓋跌成這樣，我都替你痛了。」婦人柔聲地責備她，樣子就像在對待女兒一般自然。「你的衣服都髒了……這樣吧！我先找套衣服讓你換上，你也別嫌咱們的衣服寒摻，湊合著穿吧，啊？」
婦人翻箱倒筐的拿出一套最好的衣服，通至秋繪的眼前，關心的眼眸不像是打她身上那套昂貴行頭的主意，反倒是心疼她一身髒污，和她聖潔的美不相配似的急切。
秋繪怔怔地看著婦人遞過來的醜陋袍子，這絕對是她這輩子所接觸過最破爛的衣服。可不曉得怎麼搞的，印在上頭的褪色花紋，竟化成了一隻隻絢爛的彩蝶，在她身邊飛舞。
謝……謝。
她在心裡向婦人道謝，嘴巴卻說不出感謝。長達十一年的啞巴生涯讓她習慣閉嘴，僅以冷漠的手勢打發他人的關心。如今她雖然找回了聲音，長年來的習慣依舊改不掉，仍是沈默。
「拿著吧，別跟我客氣。」看穿她心底的猶豫，婦人索性將衣服塞入秋繪的手中，示意到後頭的房間去更換。她不會笨到問她會不會說話，她早看出這位長相有如菩薩的姑娘是個啞巴，這倒也沒什麼，只是可惜了她那張絕美的臉，唉。
婦人歎氣，不明白上天為何總愛留給人們缺陷，只能說是命吧！
她聳聳肩，在等待秋繪更衣的同時，順手打了一盆水，到後院叫孩子們準備些許食物，好讓秋繪充飢。
孩子們一聽見有客人，高興得跟什麼一樣，大夥兒砍柴的砍柴、揉面的揉面，小小的山屋一時之間顯得好不熱鬧，連在房間內更衣的秋緒都感受到這份溫暖，嘴角不知不覺地泛起笑容……
＊＊＊
就在那廂秋繪體驗陌生人仁慈的同時，宅院這廂閉目養神的慕容璽突然睜開眼睛，沈聲道：「有人破了我的結界。」他瞇起一雙火紅的眼屏氣凝神，試圖找出闖入者的影子，沒多久即從黑暗中揪出一隻白色的飛鳥。
「教主布的結界被破了？」聽見這消息，眾人錯愕，全都難以置信
慕容璽聞而不答，只是勾起嘴角，抬起臉仰望天際，恍若在思考著什麼。
白鳥……白衣公子……呵，那早他一步拿走婚狀的男子果然不是凡人。他敢打賭，白衣公子一定知道些什麼，才能趁著他月圓氣血運行最弱之際，滲入他所佈的的結界，帶走秋繪。
「結界被破……也就是說，秋繪姑娘被帶走了？」
此言一出，底下的人立即亂成一團，倒不是說他們有多喜愛秋繪，而是因為她的利用價值，畢竟她是唯一能引出聖獸的人，少了她的合作，他們的創世大業將無法完成。
「教主，要不要派出所有的兄弟將方圓五百里內搜上一搜？」他們相信秋繪一定跑不遠，只要加以搜查，必能找出她的蹤影。
「不必。」慕容璽婉拒。「這件事你們毋需過問，交由我來負責。」
這又是白衣男子留下的另一個疑點了，他既能打破他布的結界，就說明了男子的法力高深，想要隱藏住秋繪的蹤影，應是易如反掌的事。然而他卻不選擇這麼做，反而處處留下痕跡，讓他能輕易嗅到秋繪的味道，他這麼做，是何居心？
到底有何居心呵……他需要好好想一想。
「時辰已過，我已不需要你們在我身邊護法。各位都退下吧，我想休息了。」慕容璽揮手摒退祭殿上所有人馬，不想在思考的時候還被打擾。
「是！」護法們連忙退下，留下長明燈，陪伴慕容璽。
＊＊＊
清晨，破曉。
來自天際的第一道曙光，在雞鳴聲中悄悄射入寧靜的山頭，連同裊裊上升的炊煙，調和著深淺不一的蒼綠，形成一幅怡然的畫面。
「早啊！」
「昨兒個夜裡睡得好不好？」
這是畫面中最常出現互相問安的情景，數十年如一日，每天都要在這山中小村上演數回。
「托您的福，大家夥兒都睡得很好。」
被問安的人家亦笑吟吟地回話，空氣中散發一股祥和的氣息。
這個村莊寧靜和善，人們在此過著與世無爭的生活，每戶人家熱情無比，儼然是田園生活最佳寫照。
深深地吸了一口新鮮的空氣，遠眺山頭泛黃的蒼翠樹林，秋繪覺得自己好像也融入了畫作般悠然神往，盡可能享受這短暫的寧靜。
「姑娘，你和孩子們且先待著，一會兒早飯做好了，我再喚你來吃。」婦人突然探頭，通知站在屋前賞景的秋繪，身邊還跟了一堆小蘿蔔頭，圍在婦人身後。
秋繪為難地點點頭，瞠大了眼兒，看著年紀大小不一的孩子們，而孩子們好奇的眼睛也不遑多讓地打量著她，露出靦腆的笑容。
「孩子就交給你了，我得趕緊做飯去。」婦人微微一笑，便把帶孩子的重責大任丟給秋繪，秋繪只得硬著頭皮接下這任務，但求他們不要找她的麻煩。
婦人走後，秋給站在原地瞪著一群小蘿蔔頭，小朋友也回瞪她，如此對峙了一陣子，孩子們忽地蜂擁而上，殺得她措手不及。
「你長得好像菩薩，好漂亮！」
「對呀，昨兒個夜裡我就想說了，可是都找不到機會。」
「你不會說話嗎？」
「你為什麼不會說話？」
「如果你不會說話，那你會做什麼，砍柴嗎？」
「別笨了，二傻。看她細皮嫩內的，哪會砍柴！」
孩子們你一句、我一句的輪流發言，往來之間好不熱鬧。
「如果你不會砍柴，一定也不會做飯，那你會什麼？」
孩子們的疑問兜溜了老半天，最後還是回到秋繪身上，瞠大一雙雙好奇的眼問她。
她會什麼？
一時之間，秋給也答不上來。她會的只有繪畫及設計夾擷，可她這技能，在這凡事簡樸、但求溫飽的村落完全用不到，而且就算她真的開口解釋，他們可能也聽不懂吧！
「我會砍柴，大傻會揉面，三傻負責洗衣服，你會什麼？」
秋繪實在很想就這麼不理他們了算，但她小看了孩子們的執著，無論她問到哪裡，小朋友好奇的腳步就跟到哪裡，煩得她不得清靜。
「你別一直走來走去嘛，快告訴我們，你會什麼？」這回小朋友索性拉住她的裙擺，讓她無處可逃，清澈見底的瞳眸，讓她無法敷衍。
她會……
轉動著柔美的頸項，秋繪四處尋找可以用來畫畫的東西，找了老半天，終於找到了一根尖尖的木棍。
「你在做什麼？」
孩子們見秋繪突然蹲下來，全都跟著蹲下圍成一圈，爭先恐後地看她到底要幹麼。
不一會兒後——
「哇，大傻，她在畫你耶！」沈默了半晌，小朋友們終於看出秋繪的意圖，又開始喳呼。
「原來我長得這麼英俊啊，我都不知道哩。」大傻樂得直指地上的人像，踐個二五八萬。
「你哪長這個樣啊！」三傻不服。「依我看，是她把你畫美了，因為昨兒夜裡你揉面給她吃，所以她只好把你畫得好看一點。」
「才怪。」大傻冷哼。「昨天她弄髒掉的衣服也是你洗的，怎麼不見她畫你啊，淨說些傻話！」
大傻的話才落下，小朋友又吵成一團，聽得秋繪又好氣又好笑，不曉得還要不要再繼續畫下去。
「大姊姊，你畫我嘛。」三傻極不甘心。「我就不信我的模樣兒會長得比大傻差！」
「對呀，我也要。」
「我也要！」
於是乎，大夥兒都要求要有自個兒的畫像，秋繪只好耐著性子，一個一個慢慢畫。
「你們看三傻的樣子好好笑哦，好像……」
孩子們熱烈的討論聲在她身邊漾開，不是互相取笑，就是讚美秋繪的畫技，隨著他們認真的眼神，秋繪原先敷衍的心態慢慢轉變成熱絡，甚至在不知不覺中勾勒出笑意。
「大夥兒快瞧，大姊姊在笑耶，她一定很喜歡我們。」不經意察覺到秋繪嘴上那抹笑意，大傻驚叫，惹來更熱切的討論。
聞言，秋繪愣了一會兒，抬起一雙媚眼對上更多雙無邪的眼瞳，那燦爛的鏡面，確實反映出她的笑容，以及肉眼看不到的興奮。
她喜歡他們？應該是吧。自慕容璽解開了她的封印，逼迫她接觸更多的人、事、物之後，她更能體會人群的溫暖，和隱藏在自身底下的真實性情。
或許，她沒有自個兒想像中那般冷漠，只是不曉得如何表達而已。
「大姊姊，你還沒畫完。」
孩子們的疑問總是來得快去得急，沒多久又要求秋繪繼續作畫，秋繪忙低下頭，為還沒輪到的小朋友勾勒人物像，聆聽他們嬉鬧的聲音。
「傻么兒，你看你的眼睛，簡直比龍眼還要——」最愛取笑人的三傻，伸出短胖的食指指著泥地上未完成的畫旦，正要大放厥詞的當頭，猛然倒下。
「三傻！」
所有小朋友叫成一團，然後每個人都揚住喉頭，倏地變得不能呼吸，咳嗽不已。
張著陡然瞠大的眼睛，秋繪十分明白空氣丕變的原因，這情形，就跟當年一模一樣。可悲的是，她除了僵住身體、屏住呼吸，看著地面上的腳步，一步步、一寸寸地朝她走近之外，毫無其他辦法可想，更別提解救身旁痛苦的小孩。
「繪兒。」
來人的聲音十分悠揚，甚至帶點慵懶，但只有秋繪才知道他有多可怕。
「你不乖哦，竟然趁著我不注意的時候逃跑。」慕容璽笑吟吟地在她眼前站定，溫柔的神情，彷彿在責備一個連夜逃跑的新嫁娘，而他這個冒牌相公，則是好整以暇的準備逮她回家！
她抬起頭，用最強烈的眼神表達對他的不屑，卻引起他更溫柔的笑意。
「眼睛瞪得這麼大……是想告訴我你很想念我嗎，繪兒。」他走近一步拉起她。「還是想向我道歉，說你不該不告而別？」他笑得粲然，輕撫她細頰的大手溫熱熱地撐住她的下巴，秋繪連忙揮開他。
「怎麼啦，發生了什麼事？大傻二傻你們怎麼叫成這個樣子？」
慕容璽還沒來得及收回手，之前在屋內煮飯的婦人，一聽見孩子們的尖叫聲，便迅速從廚房裡衝出來，和慕容璽碰個正著。
「您就是收留繪兒的大娘吧，幸會。」
婦人的腳步未定，慕容璽帶笑的俊臉便有如泰山壓頂，一舉壓在婦人的上方，讓她差點忘了呼吸。
「幸、幸會。」天，怎麼會有長得這麼俊美的男人？
「在下要感謝大娘對給兒的照顧，這是五十兩銀子，請您收下。」慕容璽自衣袋中掏出一包沈甸甸的銀兩塞入婦人的手中，婦人驚楞了一下，過了一會兒方才想起——
「等一下，公子！」她一臉迷惑地看著慕容璽。「這銀兩我不能收，我沒做過什麼好事，擔不起您這份厚禮。」
「大娘，您客氣了。」慕容璽捉住秋繪的手笑道。「昨兒個夜裡您收留了繪兒，怎能說沒有做好事呢？這銀兩，您一定得收。」
「可是……」婦人看了一下秋繪，猜想她和慕容璽的關係。
「大娘遲遲不肯接過銀兩，是不是有什麼放不下心的地方？」慕容璽體貼地詢問婦人，婦人這才吁氣直問。
「是的，公子。」婦人又看了秋繪一眼，發覺她的臉色相當蒼白。「我不知道您和這位姑娘是什麼關係，實在不放心就這麼把人交給您哪！」她越看越覺得秋繪的臉色不對勁。
「是晚輩的錯，晚輩應該先說明身份。」慕容璽沈著以對。「在下是繪兒的丈夫，慕容璽。」
「公子是姑娘的相公？」婦人嚇了一跳。「但是她從來都沒有提過……」
「別忘了她是個啞巴。」慕容璽面帶憐憫之色打斷婦人的懷疑，婦人忙點頭。
他說的沒錯，這姑娘確實不會說話，可是……
「姑娘，這位公子說的話是真的嗎，你真的是他的妻子？」婦人著實放心不下秋繪蒼白的神色，顧不得禮貌地追問秋繪，果然得到否定的回答。
秋繪拚命搖頭，激切的聲音梗在喉頭就是開不了口，只能以悲痛的眼神求救。
「別理她，大娘，她就是頑皮。」慕容璽當著婦人的面摟緊秋繪，狀似親密。
「明明就是我的妻子，卻老喜歡否認，真是拿她沒辦法。」
接著他又道：「告辭了。」
草草丟下銀兩，慕容璽決心在婦人沒能再多事前帶走秋繪，可他萬萬想不到，婦人竟會在他轉身離開前撞擊他。
「姑娘快跑！」婦人用全身力氣拖住慕容璽。
「快跑啊！」婦人聲嘶力竭地吼叫著，被撞到一旁的秋繪愣了好一會兒，才想到要逃。
恰巧孩子們也在這時恢復了體力加入戰局，和他們的母親一起拖住慕容璽。
「大姊姊快逃！」孩子們拚命拖住慕容璽的腳，對著她背後喊。
秋繪一面跑，一面回頭看屋前的一團混亂，愕然止住腳步。
救她的婦人……那群天真的孩子們，居然在轉瞬間化成了血水，慘死在慕容璽的魔掌下！
「不……」她像具木偶楞在原地，呆看這一切變故。
「不！」她拚命搖頭，阻止更多跑出來的村民，深怕他們送死。
然而，她粗啞的怒吼聲並未能阻止村民熱心的腳步，只見他們一個一個融化在慕容璽的掌符之下，化作天地間漂泊的遊魂。
秋繪就這麼呆呆地站著，瞠大眼睛日睹這一切變故。原先寧靜平和的村莊，瞬間變成了鬼域，玧蕩著痛苦的哀嚎，隨著奔流的血水，淹沒了她的腳跟。
她當場僵在原地，像尊木偶看著慕容璽朝她一步一步走近。
「這就是和我作對的下常」帶著殘忍的笑意，慕容璽倏然轉至秋繪的跟前，抬起她的下巴輕聲說道。
「這些人都是你害死的，繪兒。你不逃，我也不會殺人。」他在她的兩唇間印上一吻，秋繪卻已失去知覺。「所以，千萬記住，無論你逃到海角天涯，我都會把你追回來。知道嗎？」
她看向他，看他優美的唇形吐出最殘忍的話語，看他和她相似的眼眸，放射出最淬毒的光芒。
他是那麼的可惡，但他最起碼說對了一件事——她害死了他們，害死了這群對她和善的陌生人！
她真該死……
黑暗隨著這個想法迅速朝她襲來，癱瘓了她的身體，再次將她推回慕容璽的懷抱。