從此，茴薰便安心的在桑烈的府邸住下來。
桑烈每天早出晚歸，茴薰在府裡不是翻看他的藏書，就是臨摹他的字帖。
沒想到這個蒙古王爺所珍藏的漢人古書，比起中原的王公貴族毫不遜色，浸淫書海讓茴薰的日子過得還算不錯，最讓她興奮的莫過於桑烈搜藏的名家字畫，以及他個人的創作。
昔日在趙王爺府邸的那幅「蒹葭」已被他取回，就掛在書房的牆上。茴薰抬眼看著這幅讓她對桑烈芳心暗許的手書，心裡五味雜陳。
當初收藏這幅字時，怎麼也想不到會有今日啊！她與桑烈的距離是如此近，卻又如此遙遠。
這樣的日子不知道能過多久？桑烈忙著為她打探爹娘的下落，也許今日就能尋著她的爹娘，將她送回鄂州的家中，若真如此，往後他們不知何日才能再度相見？
又或許爹娘的行蹤一直不明，她會繼續留在襄陽與桑烈在一塊，但不論他們在一起多久，還是不會有結局的啊！
茴薰歎了口氣，桌上的愛國詞教她不忍卒睹。
這樣的異國情緣，注定只能是一場夢！
「茴薰姑娘。」桑烈一回來，總是先到書房來找她。
她抬頭問道：「有我爹娘他們的消息了嗎？」
他在她面前坐下，「鄂州城已經失守，路知州和夫人不知去向。」
茴薰聞言幾乎昏厥。「爹……娘……」她忍不住哭了起來。
「茴薰姑娘，你先別難過，我想令尊令堂應該不會有事，因為全城都找遍了，並沒有發現他們，所以我想他們應該還在人世。」桑烈如此推斷。
「但是爹娘會上哪裡去了呢？」
「你先別急，我已經派人四處打探了，相信很快會有消息的。」
茴薰這才稍稍平靜下來，逐漸停止啜泣。
「你在讀稼軒詞？」桑烈想藉著轉移話題讓她別再繼續想著傷心事。
她眼中淚光晶瑩，低頭念出了正翻閱的那闋「菩薩蠻」，「郁孤台下清江水，中間多少行人淚。西北望長安，可憐無數山……」
桑烈知道她的傷感，但他不希望她繼續沉溺其中。
他再度轉移話題，「我也喜歡辛棄疾的詞，那一闋『青玉案』你記得嗎？眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」
桑烈吟得充滿感情，茴薰心裡大為感動。
不知他眾裡尋的可是她？而燈火闌珊處，是否就是那一夜燭光下的飲宴？
茴薰無言以對，她又何嘗不是眾裡尋他千百度呢？
「你知道嗎？這幅字，我本來是想親手交給你的。」桑烈手指牆上那幅「蒹葭」，微笑著道。
「那為何……」
「因為我不敢，怕唐突了佳人，不過它最後還是到了你手中，所以，也許凡事都由天定吧。」
聽他這麼說，她也想，或許真是天定，她才會從老師那裡得來這幅字，而在王府淪陷那天，他才會將她帶到他府裡來。
當茴薰的目光從那幅字上移開時，赫然瞥見桑烈正深情的注視著她。
此時無聲勝有聲，兩人都默默不語。
直到杏兒的聲音在門外響起，才打斷他們的凝視。
「烈王爺，晚膳已經備妥了。」
「嗯。來吧，我們用晚膳去。」
桑烈拉起茴薰的手，兩人一道離開書房。
☆☆☆
茴薰在桑烈的書房中發現不少的詩詞集，看來他很喜歡吟詩弄詞，也難怪他能信手拈來，出口成章。
他那日是有意以辛棄疾的「青玉案」向她示愛吧？
茴薰順手翻閱古詩十九首。
「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖濯素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。」
牛郎織女這對有情人不能朝朝暮暮，而她和桑烈卻是朝朝暮暮卻不得互訴衷情！桑烈一再以詩詞傳情，她又豈會不懂？
脈脈不得語，無論如何她也不敢透露對他的情愫啊！
「茴薰姑娘，晚膳送來了。」
杏兒走進書房。
「烈王爺交代，今天會晚點回來，請茴薰姑娘先用膳，不必等他了。」
「杏兒，烈王爺最近每天都晚歸，是不是有什麼事情呢？」茴薰有點擔心他會累壞了。
「我也不知，烈王爺回來時，臉色都很難看，我也不敢過問。」
「是嗎？」
他究竟有什麼心事呢？難道是因為她一直不能接受他的愛，所以他才如此鬱鬱寡歡？
茴薰輕歎一聲，又陷於沉思中，杏兒見狀，只得默默退下。
不知過了多久，門再度被推開，茴薰想一定是桑烈回來了，誰知回頭卻見到一個陌生的蒙古將軍。
對方仔細打量了她一會兒，眼中飽含醉意，看來喝了不少酒。
他粗聲粗氣問道：「你是誰？」
「我……是烈王爺……」茴薰不禁有些害怕。
「原來是個漢女！」
他大笑起來，那笑容讓茴薰想起在王府時那個蒙古士兵的嘴臉。
她心裡發毛，倒退了好幾步，不料對方忽地大步向她靠近。
「好極了，正好藉著你發洩我胸中的怨氣！」
「你……你是誰？」茴薰退到牆角，聲音顫抖。
「你還不配問，把衣服脫掉。」他一把揪住她的長髮。
茴薰又痛又怕，眼淚已經奪眶而出，掙扎著想擺脫他的鉗制。
「放開我……」
「我叫你脫衣服聽到沒有？」他大吼著，「你乖乖伺候得我舒服的話，我或許會好好疼你，否則我會讓你求生不得，求死不能。」他的手加重力道。
「我不要……」
茴薰痛得掉下眼淚，卻寧死不屈。
又是一個下流的蒙古男人！她寧死也不受這男人的侮辱！
「你真的不怕死？」他用力甩了她一耳光，「哼！你可別以為我不會殺你，先讓我享受夠了再說。」
他將她壓倒在地上，動手撕裂她的絲裙。
茴薰一面掙扎一面大喊，「救命啊！杏兒——」
「叫杏兒也沒用，她知道我在風流快活，才不敢進來打擾呢！」他繼續拉扯她的衣裳。
茴薰的掙扎顯得毫無作用，她大哭著叫喊，「桑烈……救我！」
「阿烈？」
他挑眉一笑，「不是只有小白臉能讓你舒服，小姑娘，你該試試本將軍的功夫。」
她閉上眼睛，除了絕望地大喊桑烈之外，她別無他法。
「住手！」在千鈞一髮之際，桑烈的聲音傳來。
男子放開茴薰，站起來望著門口的桑烈。
她趕緊爬起來躲到桑烈的身後，怯怯地看著剛剛差點非禮她的男子。
「你怎麼可以這麼對她？」桑烈的聲音有些顫抖，顯然壓抑著莫大的憤怒。
「為什麼不可以？」男人酒醒了一半，沒好氣地道：「阿烈，我的女人從來不吝惜讓你碰，為何你的女人我就不能……」
「大哥！」桑烈喝住了他。
茴薰這才知道，原來這個男人是桑烈的大哥。
「怎麼？你心疼啦？」桑衛冷哼一聲，「不過是個下賤的漢女。」
「大哥，請你不要侮辱她，茴薰姑娘是個好女孩。」桑烈回頭看茴薰，只見她仍微微發著抖。
「哼！只要是漢人全都下賤。」桑衛的語氣充滿輕蔑。
茴薰再也忍受不了他狂妄的口氣，回了一句，「你們蒙古人才下賤。」
「你說什麼？」
桑衛氣得伸手要抓她過來，然而桑烈始終護衛著她。
「阿烈，你沒聽到她侮辱我們嗎？」
「大哥，請你看在我的面子上，不要……」
「她可是個漢人！難道你忘了，這幾天宋軍是怎麼給我們難堪的？」
桑烈臉色發白，一句話都說不出來。
「阿烈，你把這個女人交給我，我要讓她替宋軍付出代價！」桑衛伸手又要去抓茴薰。
「不！」桑烈語氣堅定，「這不關茴薰姑娘的事。」
「你是被她的美貌迷住了是不是？你要什麼樣的美人沒有？享受完就算了，用得著玩愛情遊戲嗎？」
「不，大哥，我不是玩愛情遊戲，我是真的喜歡她，我要娶她為妻。」桑烈認真地道。
這話讓茴薰大為震動，雖然知道桑烈對她有意，但她始終沒想過他竟然真的要娶她為妻。
「阿烈，你瘋了？」桑衛難以置信，「你不可能娶她的，爹娘不會同意你娶一個漢女進門。」
「大哥，我是認真的，不管會遭遇多大的困難，我要娶她的心意永遠不變。」桑烈一臉堅定。
「你可要想清楚啊！」
「不必說了，大哥，請你成全我吧。」桑烈將茴薰拉到身旁，「從此以後，她就是你的弟妹了。」
桑衛看了兩人一會兒，冷哼一聲，轉身離開書房。
「你有沒有怎樣？」桑烈急忙將茴薰拉到桌前坐下，輕撫她紊亂的頭髮。
當他發現她白皙的臉頰上有明顯的掌痕，嘴角也滲出鮮血，他萬般心疼，伸手想撫摸。
茴薰連忙躲開他，站了起來。
桑烈要將她拉回，卻不慎碰觸到她幾乎裸露的胸口，她嚇得躲到牆角去，忍不住放聲大哭。
他歎口氣，脫下外衣上前為她披上。
茴薰本能地退縮，卻被桑烈用外衣緊緊裹住，直到她明白他沒有惡意，她這才平靜下來，默默流著淚。
「茴薰姑娘，不怕，沒事了。」他輕拍著她的背安撫。
這時杏兒走了進來，「烈王爺，茴薰姑娘……」
「杏兒，扶茴薰姑娘回房去，看看她身上是否受傷。」
他送兩人回房，定定看了茴薰一眼，這才轉身下樓去。
「茴薰姑娘……請你原諒我，衛王爺很凶，我不敢……」杏兒同情地看著她。
茴薰只能委屈地掉淚，緊緊拉住身上桑烈的外衣。
「幸虧烈王爺提早回來，現在沒事了。來，讓我看看你受傷了嗎？」杏兒關心地道。
她發現茴薰衣衫破碎，除了嘴角的血痕，手腳也有淤青，她看了都心疼。
「唉！衛王爺也真是的，難怪烈王爺這麼生氣，我從來沒見過他這麼大聲對衛王爺說話呢。」杏兒一邊替茴薰敷藥，一邊搖頭。
敷完藥後，杏兒取來衣服為她換上。
「茴薰姑娘，晚膳已經涼了，我去吩咐膳房再做一份。」
「不用了，我不餓。」
「不行呀，烈王爺交代我一定要讓茴薰姑娘每一頓飯都好好地吃。」說著，她便走下樓去。
不一會兒，杏兒便將熱騰騰的晚膳端來。
稍微吃些飯菜後，茴薰便說吃不下了。
「那茴薰姑娘好好休息吧。」杏兒邊為她鋪床邊道：「茴薰姑娘，方才兩位主爺在廳堂裡吵得好凶，嚇死人了。」
茴薰一呆。桑烈為了她的事和他大哥吵架？她到今天才知道自己在桑烈心目中的份量有多重，而桑烈在她心中又何嘗不是獨一無二呢？
她雖然對不久前發生的事還心有餘悸，但是一想到桑烈承諾要娶她時的堅毅神情，她就感覺心中溢滿了幸福。
☆☆☆
第二天，茴薰早早就醒過來，躺在床上發著呆，直到晌午。
杏兒一直沒有進房來，她想應該是她昨夜較晚睡，杏兒想讓她多睡一會兒，所以沒來打擾她。
當房門被推開時，她嚇了一大跳，坐了起來。幸好進來的是笑容可掬的杏兒。
「茴薰姑娘你醒了？」杏兒看到她驚恐的神色，連忙安慰道：「你別擔心，衛王爺昨晚就出門了，到現在還沒回來呢！」
茴薰這才放寬心。
杏兒邊伺候她梳洗邊道：「看來，烈王爺為了你，已經和衛王爺鬧翻了。」
茴薰聽在耳裡，一則以喜，一則以憂，喜的是桑烈對她如此情深意重，優的是他為她傷了兄弟之情，這教她怎麼過意得去？
「茴薰姑娘你看，這是我剛拿來的新農服呢。」杏兒拿起桌上的衣服就要為她換上。
「房裡不是還有很多新衣服嗎？」
「這不一樣，」杏兒展示給她看，「是一套蒙古仕女服喔！」
「啊！我不要穿那些女人穿過的衣服。」她趕忙拒絕。
她記得杏兒說過，府裡的蒙古仕女服是桑衛的女人穿的，她怎麼肯穿他的女人穿過的衣服？
「茴薰姑娘，你誤會了。」杏兒笑道：「這不是人家穿過的衣服，是烈王爺特地要人從汴梁送來的新衣服。」
茴薰仔細一瞧，果然是套全新的衣服，這特殊的服飾讓她心生好奇。
杏兒為她穿好之後讚歎著，「哇，好美啊！等等，還有頭飾呢。」
她又拉茴薰坐下，為她梳個蒙古仕女的髮型，再搭配一些珠飾。
「哇，茴薰姑娘，我還沒見過哪個蒙古姑娘打扮起來有你這麼美麗呢！我想烈王爺一定迫不及待想看你穿這套衣服的模樣了。」她拉起茴薰就走出房門。
當她們要走下樓梯時，桑烈早已等在那裡。
「茴薰姑娘，我就知道你穿起蒙古仕女服一定很美，果然不錯。」他伸出手牽她下樓。
桑烈將茴薰帶到樓下的廳裡坐著，仍沒放開她的手，杏兒見狀，使微笑著離開。
「昨晚睡得好嗎？昨天的事，我代我大哥向你致歉，我保證以後不會再發生同樣的事了。」
「你大哥他經常這樣對待女人嗎？那些女人都是被他抓回來的嗎？」茴薰想起來還心有餘悸。
桑烈稍微紅了臉，「不，大哥雖然有很多女人，但他從來不會用強暴的手段，昨天他是心情不好，又喝多了酒。」
「他說宋軍給蒙古軍難堪，這是怎麼一回事？」她想起桑衛那咬牙切齒的模樣。
「沒什麼……」桑烈皺起眉頭，不想多談。
「不，請你告訴我，我看你臉色也很難看，是為戰事煩惱嗎？」
「茴薰，」他直接喚她的名字，拉起她的雙手，直盯著她的眼睛。「你聽我說，我們不要再管蒙軍和宋軍交戰的事，只要我們彼此相愛，誰都不能阻止我們在一起，不是嗎？」
他突然直呼她的名字以及這些愛的誓言，讓茴薰的心為之悸動，她只是呆呆望著他，說不出話來。
「茴薰，我相信你心裡也是愛我的吧？」他進而將她擁入懷中，「嫁給我好嗎？茴薰，我是真心想娶你為妻。」
她雖然沒有正面回應他的問題，但任由他緊緊抱住她，並且情不自禁呼喚著他的名字。「桑烈……」
她心裡早就答應要嫁給桑烈了，可是他大哥不是說他爹娘根本不會同意他娶漢女啊！
「可是你大哥說……」
「茴薰，你放心，戰爭都無法阻止我愛你的決心了，更何況只是爹娘的阻攔？你聽我說，這一生，除了你之外，我不會娶別的女人。這就是漢人所說的『非卿莫娶』，不是嗎？」桑烈更加擁緊她。
「桑烈……」茴薰感動莫名，可是只敢在心中說自己也是非君莫嫁。
「茴薰，一有你爹娘的消息，我立刻登門求親，嗯？」桑烈承諾道。
「烈王爺……」杏兒走進廳裡，小心翼翼地請示。「膳房說可以用膳了。」
桑烈這才放開茴薰。
茴薰低頭不敢看杏兒，不知她進來多久了，兩人相擁的情景一定盡收她眼底了吧？
「來，我們一塊兒用膳吧。」桑烈拉起她來，「茴薰，這陣子我特別想念家鄉口味，午膳我們吃烤羊排好嗎？」
她點頭，任由桑烈牽著她來到食堂。
桌上已擺滿佳餚，杏兒為他們兩人斟滿酒後便退下。
「茴薰，我敬你，但願人長久……」桑烈又隨口詠詩。
茴薰才啜飲一口羊奶酒，臉就紅透了。
「茴薰，你真美，比任何一個蒙古美人都美。」桑烈望著她酡紅的臉龐，忘情地讚歎。
稍有醉意的她，眼神變得迷濛，深情地呼喚著他，「桑烈……」
桑烈受到這溫柔召喚的鼓舞，上前拉起她，將她緊緊擁入懷中。
她非但沒有拒絕，還伸手環抱住他，他便大著膽子低頭吻住她……
桑烈放開她，問道：「茴薰？怎麼啦？」
「不行……」她緊抓住衣襟，拚命搖著頭。
他這才發現自己方才太急切了，他退開兩步向茴薰行個禮，「對不起，請原諒我的失態。」
她喘著氣，心仍卜通卜通直跳。
「茴薰，我是不是嚇壞你了？」桑烈有點擔心地問。
她直搖頭。其實他的親吻與撫摸並不會讓她覺得難受，只是她對於未知的一切充滿不安，所以還是推開了他。
「那我就放心了。來，快用膳吧。」桑烈拉她坐回原位，並慇勤的為她取菜。