……今天是第幾天了？從那天之後，到底已經過去多少個日子了？藍禮央睜開眼睛，低頭看著腕表，下午一點二十分，離午休結束還有十分鐘，拿出厚厚的一本記事本，打開來，開始確認下午的每一個行程細節。
「喏，要不要吃？」一盒點心遞到他面前。「業務部協理的女兒去度蜜月，帶回來的禮物。」
藍禮央頭也沒抬，只道：「不用，謝謝。」
穿著合身套裝的成熟美麗女子聳聳肩，纖指從精緻的紙盒裡拿起一個Macaron放進嘴巴。昂貴的法國點心被她豪邁地一口吃掉。
「跟老總出差的感覺如何？有沒有覺得很累啊？」女子昂首，又拿一個Macaron丟進艷紅的唇中。
「沒有。」藍禮央平淡道。
「我看你好像都沒睡，剛閉上眼睛沒多久就又張開了。週末加星期一整整三天都在處理公事，我不是說你下午可以請假嗎？」美艷女子說道，仍是吃個不停。
「……你不也一樣？」藍禮央將記事本合上。
「我可是有機會就偷懶休息的，不然怎麼會有精神。」把最後一個點心塞進嘴裡，她將紙盒扔進垃圾桶，左手上設定好時間的手錶嗶嗶響起。
午休時間結束，藍禮央站起身，把桌上早就整理好的報告交給女子，女子接下後，邊翻閱邊走向自己的辦公桌，然後撥內線說了幾句話。
藍禮央和女子一同走向長廊底的辦公室大門，在敲門示意後，推門進入。
偌大的辦公室裡，有一張寬大厚重的桃心木桌，坐在那個主位的人，是他的上司，這間公司的最高管理人。
大學畢業後，他婉拒所有老師的慰留，沒有繼續攻讀研究所，服完兵役後直接進入職場，憑著優異的學業成績以及外語能力進入這間企業，從基層小職員做起，在第三年取得執行長第二秘書的位置。
第一秘書是名工作能力極強，也具有相當資歷的女性；雖然稱謂同樣是秘書，但握有的權力和工作內容卻不同，職等比他還要高四級。因為有第二秘書的需要，而公司與國外廠商接觸頻繁，需要外語能力強的人才，當初是因看中他流利的語言能力而選他，相較於第一秘書的機要性質，目前的他只是負責在旁輔佐。
即使只是處理文書工作充當翻譯，但對他而言，這個位置能夠了。
這個高度，可以了。
女子上前將文件放在桌面上，藍禮央接著說明下午的行程，然後跟著上司在高階主管級的會議上進行記錄；結束後，國外的合作公司來談案子，在接待空檔時，藍禮央的英國腔還令訪客有些意外而會心一笑。
退出會議室，讓上司與第一秘書跟對方詳細商談，藍禮央到資料室查詢剛才開會重點的相關數據和文件。
「啊，聽說了嗎？」下午三點到三點半是公司同事的午茶時間，茶水間裡幾個女職員聊天的聲音傳來。
「有人要空降了耶！女性主管，好像跟老總有關係，二十六歲就要當副總了。」
「不是空降啦！我聽人家說她畢業後在東南亞的廠待過，後來又到歐美去，她已經工作好幾年了，不是什麼也沒做就坐主管職的。」
「一樣啦！像我們不管做幾年也不可能變成高階主管，還不是因為是親戚，所以升得特別快。」
「好像也對。」
「今天就要回來了，傍晚到的班機，會先來公司找老總的樣子，也許能在下班前看到她，不知道會是什麼樣的人……聽說長得很漂亮耶。果然是親戚，老總也是個美男子，老天真不公平啊，有家世又有美貌。」
「這樣說起來，老總的秘書也是帥哥美女啊！我們公司說不定是看臉錄取的。」
「哈哈！三八耶你，你是在暗示自己也長得正嗎？」
「哪有……」
嘻笑的聲音逐漸離去，藍禮央仍是垂眸審閱手中的文件。
忙碌到下班時間，由於他是在假日出差，因此第一秘書對他叨念著「明明應該請假……」趕他回家去休息。
但藍禮央還是留下了，把一些公事處理好之後，他垂眼看著電腦螢幕上的時間，隨即關機拿起公事包，走向電梯。
大樓的六座電梯分成兩側，面對面地。藍禮央佇立在其中一側的電梯門前，彷彿鏡子般明亮的金屬門扉映照著對面的三座電梯。
公司最近正處於忙碌的階段，所以加班的人不算少，其中一座電梯到樓的燈號亮起。這一層只有執行長辦公室，相較其它樓層，並不是經常有人在走動。
會上來這裡的，只有少數幾個人。那到樓的電梯門開啟，有名女子從裡頭走了出來。
藍禮央透過鏡門的反射，凝看著那名正背對著他看指示牌的女子。面前的電梯正閃著燈，電梯門開啟後，他收回視線，毫不遲疑地走進去。
在門關起之際，他抬起眼眸，在最後一瞬從狹縫中望見那名女子剛好轉過來的側臉。
那是一張他絕不會忘記的容顏。
電梯運轉、向下，藍禮央深沉地注視著那跳動的燈號與數字，到達地下一樓後，他筆直地來到自己的車前，熟練地發動引擎離開。
熟悉的道路，熟悉的景物，日復一日駛過熟悉路線。他回到那間大房子，一如幼時所習慣的，到現在仍然沒有變過，直接進入副屋。在房內脫掉西服，抽調領帶，重新打上一條，並換上另一套剪裁合身的三件式典雅黑色西服，戴上純白手套，彷彿過世的祖父一般，裝扮儼然像是個管家。
從容優雅地穿著完畢，他離開副屋，走到白色的兩層樓房前。一條銀鏈從他西裝背心延伸出來，呈圓弧狀微垂在外，隨著他的動作輕細地搖動著。
鏈子另一頭連接他外套內襯的口袋，他伸手到胸前的暗袋，將那條銀鏈末端所扣著的鑰匙拿出來，然後插入鎖孔，用雙手將主屋的兩扇大門推開到底，再走到主電源處，將一樓的燈光全部打開，連外面的庭園也同時照亮。
那一道耀眼的明亮順著石板路直通大門，映襯著落日後的昏暗天色，彷彿埋在深海裡的珍珠所發出的光芒。
他走過長廊，將窗簾一道道拉開，開啟一扇扇窗戶，摸著窗樓，白色的手套未曾留下任何痕跡。房子看起來明明是久無人居住使用，卻不可思議地一塵不染。
藍禮央挺直背脊佇立在主屋門口，外面馬路的微弱車燈一次又一次經過，不知經過多少時間，終於，有一道燈光停在鐵門前面。
從門底下的縫隙可以看見光影在晃動，沒多久，那車燈離去；隨即，鐵門的自動開關被啟動，那扇高聳沉重的門發出低回的聲音，極緩慢地打了開來。
一名穿著便裝的女子站在那裡，背上背著大包包，手裡拖著行李箱，行李箱上還堆著兩個很大的行李袋；再加上抱著一隻近半個人大的絨毛熊玩偶，看起來像是就要被東西給淹沒。
她似乎是對什麼感到有些不解，疑惑地愣站著不動；片刻後，才拖著行李慢慢向主屋前進。
看見她由石板路的那頭一步一步地朝自己走來，藍禮央瞇起淡色的眼眸。
這句話，他等了八年。
「您回來了，小姐。」
那個人站在那裡。
直挺的背脊，修長的身材，姿態一如她記憶中優雅漂亮。
她一直都相當認同那時高中學妹的看法。禮是個即使做著尋常動作，也要比別人好看很多很多倍的人。
回來的第一個晚上，雖然很累，不知為何，她卻睡不著。
是時差？還是因為禮的關係？端木麗坐在自己房間的梳妝台前，一整個晚上就這樣過去了。
明明是好幾個小時，卻宛如只有幾分鐘。她一直想著昨晚藍禮央幫她提行李上樓，之後要她好好休息的事；又想著她的房間明明已有好幾年沒用過，卻乾淨得教人吃驚。
為什麼……禮會在這裡？她以為這裡已經沒有人了。她離開，大哥離開，禮應該也不會留下才對。
叩叩。
敲門的聲音讓她一下子清醒過來，端木麗轉過頭，望向門口，猶豫幾秒，因為不想被敲第二次門，只好起身過去開門。
「小姐早安。」
和昨晚一樣穿得就像個管家的藍禮央站在她面前，問候她早。
「啊……」她有點反應不過來。
「請到樓下餐廳用早餐。」他說道，隨即微彎腰行禮，之後便退下。
端木麗瞅著他下樓的背影半晌，反手關上房門，先到浴室洗臉振作精神，然後來到樓下餐廳。餐桌上擺放著熱騰騰的早餐，就和她還住在這裡時一樣，連菜色都沒有改變。
「小姐請坐。」藍禮央在她以往的位置拉開椅子。
她又瞅住他，停了片刻才走過去坐下。
「謝謝。」
「去公司的時間是八點十五分，請您慢用。」藍禮央淡淡地說完，跟著轉身離開。
端木麗瞪著他地背，終於忍不住叫住他——
「那個——」
聞聲，他緩慢地回頭。
「小姐還有什麼事？」他問。
好奇怪。怎麼辦？真的好奇怪。
以前讀高中的時候，藍禮央雖然也曾做過類似的事，但可以感覺到他的確只是幫忙性質而已；然而，為什麼他現在卻好像真的變成管家一樣？那個態度，是當真把她當成小姐。
「你……你……」她抿了抿唇。「……你是不是在生氣？」總覺得是那樣。
雖然沒有任何根據，但就是一種感覺。
他看著她一會兒。
「……我不懂您在說什麼。」語畢，離開飯廳。
被丟下的端木麗愣住半天，回過神來後不禁將手肘頂在餐桌上，撐著額頭。
用餐時手不能這樣靠著，這是小時候管家爺爺告訴過她的禮儀，但現在她已無暇去遵守。
一整夜，她都在思考要怎麼面對八年不見的藍禮央，所以才會失眠。
不是沒想過會見到他，她甚至在腦海裡演練無數次見面時自己問候他的情形。
她沒想到的是，他居然出現在這裡，而自己完全措手不及。
不冷靜不行……公司裡還有重要的事情要處理和進行。
快速吃完早餐，因被藍禮央所影響而連家居服也忘記換下的端木麗回到房間，穿上一套相當正式的深色套裝，再化上淡妝，梳理頭髮，讓自己看起來專業穩重，而不因年紀輕而顯輕浮。
拿著公事包走下樓，已換穿平常上班西裝的藍禮央就站在轎車旁等待。
她暗暗吸一口氣，上前打開副駕駛座的門，卻被他伸手阻止。
「小姐應該坐後座。」
「咦？」端木麗一愣，昂起臉看他。「可是……」這樣是把駕駛人當司機，是不禮貌的。
他退一步，打開後座的門。
那意思就是要她坐後座。
總覺得……一切都很混亂。不明白他為何要這樣，端木麗只能無言以對。
總之，先把該辦的事辦好，之後再來處理這個怪異的狀態。她坐上後座。
在到公司前的半小時期間，藍禮央一句話也沒有跟她說；而就要接任高階主管的她，更是把握時間閱讀公司的文件和資料，抵達後，藍禮央將車停在停車場連接電梯的入口處，請她先走，她低聲道謝，就坐著直達電梯來到最高樓層。
這層樓只有一扇門，一間辦公室；兩個秘書的座位分別位在走廊的左右兩邊。
端木麗直接走到長廊底的總執行長室。敲過門後，打開進入。
她的二哥，就坐在執行長的位置上。
「代理執行長。」從她知道二哥接下公司以來，就一直是「代理」而不是正式的執行長，就連桌前的名牌也這麼寫，所以她只能這麼喚，不然二哥會不高興。
「有什麼事？」坐著的男人問。
雖然是許久不見的兄妹相會，但要寒暄昨天見面時已經做過了，現在她不是妹妹的身份，對男人有禮頷首後，端木麗步至桌前。
「抱歉佔用你一點時間。如同我們之前討論過的，我擔任新的職務必須要有一個強而有力的助手，而我已經詳細閱過人事資料，從中瞭解候選者進入公司以來的工作能力和狀況。」
將手裡的文件放在桌面上，她的眼裡夾雜著猶豫和遲疑，下一秒，她抬起臉來，認真的說道：「我接受建議，第二秘書藍禮央，請他當我的特別助理。」
端木家的公司原本是電腦相關元件的製造代工業，之後端木麗的父親成立工業設計部，原是準備發展自己的品牌，不過這一切都因為端木家的崩裂而失敗。
父親不再管事，將公司丟給兩個兒子。
之後公司營運一落千丈，在二哥取得學位回國接手前，端木麗只知道二哥似乎在國外維持著最低限度的基本經營，減少虧損，不至讓員工領不到薪水；而大哥則完全不碰公司事務，只照顧家裡，那個時候大房子裡的人越來越少，是因為大哥在節省開銷。
二哥的留學基金是父親給的，她的留學基金卻是大哥給的。
接下執行長位置的二哥，一個人孤軍奮戰，先是慢慢將代工的市占率拉回到以前的水準，那個時候她正好提早畢業，自願至東南亞的工廠；之後將代工事業體分離出來，二哥的方針同樣也是朝發展品牌的方向走，推出新型電腦產品在歐洲賣得相當好，所以她又被調到歐美去協助企劃。
現在，她回來擔任執行長之下的副總職位，和以往只管轄一個環節不同；副總必須整合公司各部門、作重大決策，敏銳度以及統合能力都必須是之前的倍數，責任重大，工作量當然也就相對的大。
從公司搬回家的文件和資料，被端木麗堆放在客廳茶几和地板上，已經換下套裝的她，身著素色綿衫短褲，認真地翻看著。因為書房的桌子不夠大，所以她才轉移陣地。
坐在沙發上努力閱讀著這些年來公司的財報和決策，用鉛筆在需要注意處畫著圓圈，資料龐大且繁雜，什麼地方時重點也必須快速分辨出來。
她只給自己一個星期，要快速進入狀況。
臉上的眼睛稍微滑落，她屈起手指推一下。在國外唸書期間，她近視了，平常會戴隱形眼鏡，不過一回家就會拿掉。
好像有些疲憊。事實上她今天加班到九點，回來之後也是洗完澡就開始忙著閱讀文件。一直感覺到似乎有哪裡不習慣，考慮了一下，她從沙發椅上站起來，手伸進鏡片底下揉著眼睛，然後離開客廳。
好安靜。雖然剛剛並沒有注意到，不過一走出客廳，她馬上發現到這件事。窗外的月夜像是完全靜止的圖畫，只有四周細微的風聲讓人知曉時間是在流動的，原來這棟她從出生住到長大的房子竟是這麼大、這麼的寂靜。
在長長的走廊上，不自覺的，她放慢腳步，扶著樓梯把手走上樓，她回到自己的房間，打開燈，幾件行李還擱在角落，因為一回來就很忙碌，她根本沒時間整理，只從總拿出幾件要換穿的衣服。
這個房間，和她離開之前一模一樣，無論是擺設或者物品，絲毫沒有改變。
書桌旁的木櫃上還擺著她以前用透明袋子包裹住的布骰。發怔似的看著房間一會兒，她將視線收回來，轉身抱起床上的大熊玩偶，關燈走下樓。
把有自己一半體積的熊布偶放置在客廳沙發上，她伸手將布偶脖子上的緞帶拉正，隨即把它當成坐墊，直接靠坐上去。明明是夏天，她卻一點也不在意會熱，就好像非常熟悉習慣那只熊當座椅，整個人放鬆了，拿起剛看到一半的文件，她繼續用功。
客廳裡的落地老爺座鐘滴答滴答的，端木麗忽然發現，一定是因為這個聲音，所以她才沒注意到房子有多麼安靜。
「小姐。」
身後忽然有人叫喚，她真的嚇了一小跳。回過頭，只見藍禮央穿著像是管家的三件式西裝，佇立在客廳入口處。
對了，昨天他也是這副裝扮。今天白天在公司忙著和二哥討論工作，忙著搬進新辦公室，忙著其它一大堆雜事，都還沒機會跟他交談；她結束加班走出辦公室時，卻發現他在外面等待，著實讓她非常意外。
然而，他只是上前接過她手中裝滿文件的紙袋，然後開車載她回來。
進屋後他就不見人影，她還以為他在副屋，所以就沒去打擾他。
到底為什麼，他會成為管家的身份？是因為她的存在嗎？一直以為藍禮央已經離開，大房子早就沒住人，所以她回國前並未找其它住處，只想到從小生長的家，問過大哥房子還在不在，大哥只告訴她房子依舊安好，所以，她就回到了這個地方。
她不知道藍禮央還住在這裡，或許她不應該來。
端木麗抿了抿唇，道：「什麼事？喊我……什麼事？」不曉得該從哪裡問起，還是下次再說好了。
相較於她的東想西想，藍禮央顯得神情自然，道：「已經接近十二點了，您還不就寢嗎？明天要上班。」
「啊。」端木麗望向大鐘，真的是快十二點了。「原來已經這麼晚了……」一忙起來時間果然過得很快，的確是該睡了。
一想起前一天自己根本沒什麼睡，好像累積的疲勞突然全部都跑出來了。她低下頭，用手按住嘴唇，強忍著想打呵欠的感覺。
「我可以幫您收拾。」
聽見藍禮央這麼說，她抬起臉，搖手道：「不用。這些都是備份，不必收拾，就放在這邊，我之後還會看。」
反正短期內應該不會有客人來訪，就算有人來，也還有另外一間客廳。
說完，她看見他的視線放在沙發上的大熊布偶上，於是她立刻補充道：「那個我會拿回房間。客廳的東西都先不要動。」
「……我知道了。稍後我會將一樓的燈全部關掉，請您在這之前回樓上休息。」他道。
「好……謝謝。」為什麼？他的態度好奇怪。想不透的端木麗覺得自己好像走進四路，即使這麼久不見，但一切似乎都和以前相同，面對他，她總是不知該如何是好。他轉身就要走開，她想起一件事，於是啟唇喚住他：「禮。」回來之後，這是她第一次喊他的名字。她放在身側的手輕輕握成拳。
只見藍禮央停住腳步，緩慢地回過身，應道：「是。」
她真的不喜歡他用這種畢恭畢敬的態度對待她。端木麗瞅著他。
「今天公司人事部應該已經通知你職位調動的事。」停了一下，發現他表情沒什麼變化，那就是已經知道了，她繼續說：「明天會有正式行文，你是我的特別助理了。」
「我明白了。」他說完，稍微頷首示意之後便走了出去。
端木麗只能望著他的背影，抱起沙發上的大熊娃娃，跟著他的腳步離開客廳。
他正在長廊上，關起窗戶，仔細地將窗簾拉好。她看著他，半晌，才輕吸口氣向他走去，經過他身邊時，他正好將最後一扇窗掩上。
「禮……晚安。」她說。
「小姐晚安。」他向她微微鞠躬，隨即越過她而去，只留下那低沉的嗓音。
在上樓前，端木麗回頭看了他一眼。以前跟他說過，她討厭這樣，所以她能感受到，他並不是遺忘，甚且相反，他是故意的。縱然十分不喜歡他變本加厲的以她為尊，她卻只能抿住嘴唇，不知從何抗議起。
回到房間，她把熊丟上床，自己再躺上去。
抱著那只毛茸茸的大熊，她閉上眼睛。
想要……想要和禮稍微地聊一下，只要一下下就好。八年沒有見面，至少要好好跟他吃頓飯。
雖然也曾預想再相見會是很尷尬的場面，要跟以前一樣是不可能的了，一定會變得陌生。只是沒想到，距離遠就算了，中間好像還有一座無法爬過的高山。
或許，這樣是好的。
「……唉。」
將臉埋進布偶熊的胸前，她輕歎了口氣。
由於疲倦，所以她很快便睡著。那天晚上，她做了個夢，夢到有人進入她房間，非常溫柔地輕撫她散落在枕頭上的髮絲。
那個人是禮。
因為覺得一睜開眼夢境就會結束，所以她只是抖著眼睫，小心翼翼地不破壞這個柔軟而美好的夢。
「恭喜陞官啊。好不容易得到一個好助手，卻被搶走了，害得我最近好累啊。早知道就不要把你放進名單裡面，也不要提出建議，唉唉！我真是一個公私分明的好人。」
美艷成熟的女子站在他的新座位前，一手輕輕敲著他的桌面。
藍禮央看著腕表，原來已經中午十二點了。
「你不是已經找到其他人選候補了？」將手中資料整理好，他眼也不抬地道。
「是啊。年資比你更淺，不過能力不錯，有很好的發展空間，但沒有你那麼穩重，帶起來應該會比無聊的你來得有趣得多。哎呀，真好玩啊。」女子揚起性感唇線笑道，一副期待的模樣。
雖然對方不太正經，但藍禮央十分清楚女子在工作上卓越的表現。能成為最高決策人的機要秘書，能成為端木麗二哥的左右手，絕不會是憑靠外貌或僥倖。這是他當第二秘書時所得到的認知。
看見女子一手扶著唇瓣，眼眸左右探看。他啟唇道：「有什麼事？」
「啊……那個啊。」女子笑了一下，好奇道：「副總不在嗎？本來以為執行長的妹妹大概也是個不苟言笑的無聊人，不過副總是個很可愛的女孩子呢，想跟她認識認識。」她看著就在旁邊的副總辦公室。
女子在家中排行老大，常談到家裡有三個年級與她差很多的妹妹，所以總是容易對年紀小的人感興趣。藍禮央沒有回答，只是站起身來。
女子見狀，便道：「要去吃飯？那我也……啊，副總。」
聽見女子帶著笑意的叫喚，藍禮央抬起眼，就見端木麗站在副總辦公室門口，手上拿著錢包，應該是要準備出去吃午飯，卻是看著他們，好像本來想說什麼又沒說出來。
「嗯……你們好。」她打個招呼，然後道：「我……要去吃午餐了。」
「我剛好也要去，副總，一起吧。」美艷成熟的女子完全不怕生，提出邀請。
藍禮央察覺端木麗看他一眼，然後才對女子道：「你是二哥……是代理執行長的第一秘書，你好。」更正成公司裡使用的稱謂，她直視對方。「你們、你不是要跟禮去吃飯嗎？」她問，卻沒再看藍禮央。
「禮……副總說他啊？」女子笑了，好像一下子在懷疑什麼，更感興趣了。
「呵呵，副總剛來這裡，肯定對附近還不熟悉。走吧，我介紹一些不錯的餐廳給你。」自然地拉起端木麗的手，就要把人帶走。
藍禮央感覺端木麗似乎有一瞬間的猶豫，不過隨即又看了他一眼。那一眼好像帶著點什麼意思，但在他明白之前，她就對美艷女子點頭說好，跟著人家離開了。
這一去，直到午休結束前五分鐘才回來。要進辦公室之前，端木麗朝他微微點個頭；之後下午上班時間，她處理著各部門送上來的文件，而他則要安排各個行程和會議。
接到人事部行文成為特別助理已經是第四天了。
端木麗新官上任，所接到的邀約和信函特別多，還有不少電話，都要先透過他，這幾天都是他在應付。八卦雜誌的採訪絕對是回絕的，不知道報導會變成什麼腥膻色的內容；至於恭喜信件多半來自她父親哪一代就認識的叔父輩人物，其中不乏年輕的第二、三代，甚至附上私人的邀約卡片……藍禮央瞇起眼，因為不是公事，理所當然就將之放到一旁。
他的這個職位必須要先瞭解上司的要求，甚至可替上司決定，擁有部門主管級的權力。在他和她溝通該過濾哪方面的信函時，她都是以上司的態度面對他，而且決策相當專業且明快。先前已有在高階主管底下做事經驗的藍禮央，幾乎可說不用調整自己的節奏，和她很快就能配合上了。
成為她的特別助理這件事確實在他的預料之外，不過卻是往他所期望的方向發展。
在記事本裡寫下最後一個確定的會議時間，藍禮央望著端木麗的辦公室，晚上九點，她還沒打算回家。
因為剛上任，有很多事情等著處理和磨合；白天時她每個部門都走過一趟，這幾日都加班到十點多，回到家則將近十二點；他跟著她一起，連續吃了四個晚上的外賣便當。正想她今天大概也要留到那麼晚的時候，辦公室的門開了。
相較於前幾天加班完走出來發現他也在時所露出的那愣住表情，今日她看起來像是開始習慣了，只稍微停頓了下，便對他道：「不好意思，禮，又讓你等了。已經可以回家了。」
「是。」前幾晚她要他先回去，今天倒是放棄了，還以為她會堅持更久一點。藍禮央將記事本放入公事包內，站起身來。
跟在她身後，來到公司大樓的停車場，他開啟後車門，讓她先坐進去，之後再坐上駕駛座，啟動引擎駛進道路。不同於之前有些為難和無法理解的表現，端木麗今天可說是完全接受了。
接受他那從她回國之後就一直讓她皺眉的言行舉止。看一眼坐在後座翻看文件的端木麗，藍禮央將視線從後照鏡上收回，平穩地駕駛車子。
回到大房子，他下車開門，送她進主屋前，在台階上，端木麗回身對他道：「這星期都在加班，辛苦了，禮好好休息，我沒問題了。還有，我明天要出門，一整天不在，所以你不用到主屋來，不必叫我起床，都不需要。你就好好休息吧……」她低聲道。跟著，不待他應答，轉身開門進屋。
那扇門在他面前掩上，原來她不是接受，是企圖改變應對方式。藍禮央回到副屋，那個晚上，主屋客廳的燈一直持續亮到將近十二點才熄滅。
翌日，由於端木麗前晚那麼說了，所以藍禮央雖然像平常那般早起，卻沒去主屋；在稍晚的時候，他看見端木麗的確是出門了。
完全沒有和他打招呼。她去哪裡，他並無立場知道。藍禮央整理著大房子的前後院，她回來之後，他變得忙碌，落葉已經積了不少了。
從小待在園丁和傭人身旁，小時候他能做的只有微小的事，祖父入院的那段時間，即使已經聽說那噴水池再沒多久就要拆掉了，就算是只有幾天也好，他想要讓祖父所費心盡力保護的端木家能盡量維持原本的樣子。
對祖父而言，這裡是祖父和祖母生活了大半輩子的家。
現在的他，還是在保持著記憶中大房子的模樣。
從端木麗離開那一天起的模樣。
將庭園清理乾淨，他接起水管，對著花圃澆水。中午吃過午餐，回到副屋，他從電腦旁的木櫃拿出光碟，放入機器戴起耳機後，開始專注地看著螢幕。
細聽影片裡的外國語言，他不停重複暫停和播放的動作，一句一句地記憶和默念。
父親有一半外國血統，從他幼兒會說話起就跟他說英語；國高中時期，他在家和曾經留學的祖父用英語交談，在學校則是雙語教學；他的英文一直都學得相當好，到了大學，除主科外，他另修語言課程，只要有空就會去旁聽，寒暑假會到有許多外國人進出的餐廳打工，在家時便用這種方式訓練聽寫能力，反覆無數次，把發音練到爛熟，如今學會的語言已達三種。
英文算是最流利的，至於德文和日文，基本上的交談已沒有問題。就是因為這樣，他才能大學一畢業就進入端木家的企業，才能當上執行長的第二秘書。
螢幕裡播放著法文影片，桌前放著好幾本法文學習書籍，藍禮央一整個下午都坐在電腦前，仔細且專心地熟悉他欲學得的第四種語言。
看完第二片光碟，他瞥一眼螢幕左下方的時間，已經快晚上七點了。
他起身走進浴室，打算先洗過澡，之後再吃晚餐。
他非常習慣一個人用餐。
頂著濕漉漉的頭發出來，他用毛巾擦著頭髮，忽然聽見臥房窗口傳來聲響。
扣扣。
藍禮央一愣，抬起頭來，望著臥房的窗戶。
窗外沒有東西，一片漆黑。
正疑惑著，忽然就見一隻細白的手從窗沿下緩慢爬伸出來，見狀，他停住動作，瞇起眼眸。
那手又扣扣敲了玻璃兩下。
那是小時候的事了，來找他的端木麗，總是趴在那個窗口，叫他的名字。[群聊製作]腦海裡所浮現沾滿灰塵的記憶讓他稍微出了神，他走入臥房，上前打開窗戶。
端木麗站在窗邊，手上拿著個頗大頗有份量的竹編托盤，且還是抬起單膝頂著，才能騰出手來敲窗戶。
「禮。」好像沒想到他會這麼突然打開窗戶，她微微訝異了一下，道：「剛剛敲門，沒有反應，本來想說你不在，但是因為聽見了聲音，所以又走回來敲窗子試看看。」她解釋道。
藍禮央垂眸看著她，髮梢的水珠滴在窗台上。
「進來。」他說，然後走到前面開門。
繞過半個屋子，端木麗端著個大餐托盤進入屋內。
「你剛在洗澡……」所以才沒聽見敲門聲，害她以為他是故意的……
凝看著他微亂的劉海，她的表情有些微妙，甚至稍稍出了神。
察覺端木麗直盯著他看，藍禮央出聲道：「小姐有什麼事？」明明說要出去一整天，她什麼時候回來的？由於太過專注，他居然沒察覺到。總覺得好像有些失職，他眉間有著一點點皺褶。
聽見他的問話，端木麗回過神，把目光移開了。
「沒什麼事，就是……想找你吃個晚餐。」她把托盤放上桌，道：「我記得你都是七點半才吃的，你應該還沒吃吧？」
她記得他從小的習慣，這讓藍禮央一頓。
「……我還沒吃。」他說。
「那就好。」端木麗將竹編托盤上的布巾拿掉，拿出一盤盤熱騰騰的菜餚。
「不過不是什麼很好的東西。」她背對著他，低聲說道。
餐桌上擺著一盆沙拉，一碗馬鈴薯泥，兩盤局烤的東西，以及兩碗番茄湯，甜點看起來像是燉南瓜。
都是主屋廚房的碗盤盛裝的，因為覺得出乎意料，藍禮央問道：「是小姐自己做的？」
「……嗯。」端木麗拿出刀叉和湯匙，將竹編大托盤放到旁邊。猶豫了下，才轉身對著他道：「禮等等不要去主屋，因為廚房被我弄得很亂。」
她緊緊握著叉子，表情僵硬地要求。那副樣子實在令人莞爾，藍禮央稍微低首，掩飾嘴角不大妙的感覺，然後道：「我知道了。」答應她之後，他上前替她拉開椅子，讓她坐下；跟著接過她手中的刀叉，優雅地擺放在桌面上。
「小姐是什麼時候回來的？」
他想知道她準備這頓晚餐花了多久的時間，大概是早有計劃，才要他別去主屋。
她想了一下，誠實地道：「我和小瑩約好吃飯，小瑩陪我去買東西，然後陪我回來，是四點多。」
原來她今天是去跟久未見面的好友吃飯。藍禮央拉開自己的椅子，從早上開始的不愉快，稍微平緩了。
「小姐昨天很晚睡，一大早又出門。」
端木麗眨眼。大概是對他發現她晚睡感到意外。
「我是很晚睡，不過因為時差關係我也睡不著。最後還剩些資料要弄好，不想妨礙休假，回來後一直都很忙，我想要……好好和禮吃頓飯。」
也就是說，是因為想要與他像這樣悠閒地坐在餐桌上，所以她熬夜努力。藍禮央眸色微深，道：「小姐，還是不要晚睡比較好。」
好像因為被關心而輕鬆起來，端木麗抬眸道：「我知道。」
待他在她對面坐好之後，她率先用刀叉分開盤內的焗烤食物，濃稠的起士立刻牽絲，那是肉醬千層面。
似乎覺得烤得還可以，她明顯地鬆了口氣。藍禮央收回放在她身上的視線，從自己盤中切下一口，放進嘴裡。
以前，他從來沒見過端木麗進廚房；她也不喜歡布偶，尤其是熊。
這些菜餚一定是她在留學時學會的；在異國的她，也開始喜愛玩偶。
她改變了，在這段長達八年的時間裡。
屋內，只有刀叉觸盤的聲音。雖然感覺她似乎想說什麼，但藍禮央就是不主動開口，垂眸沉默地進食著。
吃完放下餐具，他抬起臉，就見端木麗正注視著他。
終於，她啟唇：「禮……為什麼進我家的公司？」
他沒有答覆，只是直接地回應她的注視；她沒有閃躲，於是他道：「小姐為什麼找我當特別助理？」
「咦？」似是沒料到他居然會反問，端木麗愣了一下，隨即說道：「因為我需要得力助手，而公司方面真的認為禮是最適合的人選。」她表情誠懇且正經。
「……是嗎？」他垂下視線。
她又再問一次：「我聽說禮大學畢業之後沒讀研究所，為什麼只想著要就業？禮很聰明的，有很多條路可以選擇，也不一定要進我家的公司。」
她想得到答案，而且表現得相當明顯。藍禮央看著她。
「您究竟想知道些什麼？」他的語氣淡淡的，根本不管她的疑問。逕自道：「聽說小姐只花四年便取得大學和碩士學位，但卻沒有回來的意願，甚至自願留在外地工作；念完書後也一直待在國外的小姐，始終不願意回國的您，為什麼這次突然想回來？」他的態度和語調都相當平靜，但不知為何，就是隱隱有種咄咄逼人的感覺。
端木麗怔愣地看著他，好一會兒答不出話來。
也許自己剛才的行為有點太過頭了。藍禮央心想。
只見端木麗看著他，好久好久。
「禮，你果然是在生氣？」像是終於確定這件事，她問。
他只是極其清淺優雅地笑了。
「……你說呢？」