和碩怡親王府內張燈結綵──
要知道﹐嫁出一位格格已是一件大事﹐要是再來一位皇格格一併在親王府內出閣﹐那麼這樁
非但是大事﹐更是至要緊﹐疏忽不得的正事了﹗
貞儀的閨房內﹐兩位格格正由侍女打扮著﹐預備在吉時出閣。
"這回可好了﹐老奶奶沒誑我﹐我果真同貞儀姐姐一塊兒出閣了﹗"小十四眉飛色舞地道。
貞儀轉頭對小十四微微笑﹐她掩藏的很好﹐沒教半個人看出她眼底眉梢的憂愁。
貞儀在紙上寫道﹕別忘了﹐你之所以在怡王府出閣﹐是大阿哥為了你的安全﹐才向皇上保奏
的﹐你可別當著好玩﹐該認真些的。
"我是很認真啊﹗"小十四嘻嘻笑。"不過宣瑾哥哥不是早佈置好了﹖我就不信那些叛黨忒
的大膽﹐﹐敢到王府裡來劫人﹗"
兩年多前宣瑾奉皇上之命﹐至江南誅滅叛黨﹐但因為接應者的疏忽﹐有一小撮餘孽未曾剿清﹐
至今兩年多又有日漸做大之勢。年前佑棠貝勒又曾經南下圍剿一次﹐抓拿了多數叛黨﹐但仍未能
剿清。
日前有線報顯示﹐此次皇格格出閣一事已外洩﹐叛黨之人極可能傾巢而出﹐綁架聖上的愛女﹐
以為要挾﹐企圖換回被俘的黨人﹐因此才讓小十四在親王府出閣﹐行事低調﹐以避人耳目﹐此次
聖上原不同意﹐但為了小十四的安全﹐才迫不得已勉強答應。
貞儀見小十四大剌剌的﹐半點不放在心上﹐搖了搖頭﹐也無可奈何。
小十四眼珠子一轉﹐嫣然一笑道。"貞儀姐姐﹐你說咱們倆新娘子的扮相一模一樣﹐外頭的
人能不能人的﹖"
貞儀淡淡笑。紅巾一蓋﹐我想是很難認得的了。
小十四笑開眼﹐忽而歪著頭問貞儀。"貞儀姐姐﹐你今日要出閣了﹐嫁給我十一阿哥你不歡
喜嗎﹖"
貞儀垂下眼﹐避開小十四的目光﹐怎麼回﹗我自然是歡喜的。
"可我見你雖然笑著﹐卻好似不怎麼開心呢﹗"她想了一忽兒﹐補上一句。"至少沒我九皇姐
嫁人時那麼開心﹗"
貞儀勉強自個兒笑得開心些﹐在白紙上寫道﹕我只是想到要嫁至宮內﹐因此有些憂慮罷了。
小十四睜大眼。"你不必怕我十一阿哥的﹐他雖然不羈了些﹐放蕩了些﹐不受拘束了些﹐可
終歸是頂好的﹐否則我皇阿瑪也不會那麼賞識他了﹗"她以為貞儀同她一樣害怕嫁人。
貞儀聽了這孩子氣的話﹐臉上才真正有了笑意。這麼多的"一些些"﹐難為你還瞧得出他頂
好的地方來﹗
小十四粉臉一紅。可不是﹖著實有老王賣瓜的嫌疑。"真的嘛﹗我十一阿哥是很不錯的﹗至
少待我頂好﹐不欺負人也不勢利﹐不似其它阿哥那麼討人厭﹗"
貞儀歎口氣﹐她曉得宮裡為了爭奪皇子之位一事﹐各個阿哥招兵買馬﹐各樹黨派自立門戶之
舉﹐早已是眾所周知之事﹐派系間的鬥爭早鬧得不可開交﹐小十四的話不無道理。
見貞儀歎口氣﹐小十四不知道又想到什麼﹐忽然閉起嘴巴不說話﹐一雙眼卻滴溜溜的轉﹐同
一旁的婢女使了使眼色。
那婢女暗暗向主子點了點頭﹐模樣卻有些哀怨﹐彷彿是被逼的……
吉時已到﹐倆人各自被扶到前廳﹐等著牽上花轎。
此次因顧及小十四的安危﹐儀式一切從簡﹐只由喜娘牽引﹐直接把兩頂花轎抬出王府﹐比一
般的民家女還要樸素﹗待倆人都已安全到達﹐隔日在公佈兩位格格的大婚喜訊﹐大肆慶祝。
兩頂花轎自此出府而去﹐各自奔向未可知的前程……
***
"格格﹐咱們這要上花轎了﹐您小心些走﹐前頭是轎門了。"翠兒扶著貞儀﹐細聲叮嚀著。
貞儀微微點頭﹐紅巾內兩眼直登登盯著轎檻﹐僵硬的跨過﹐登上轎子。
"好啦﹐新娘子上轎了﹐紀事一道﹐起轎吧﹗"喜娘吆喝。
轎子抬出王府﹐卻不見敲鑼打鼓﹐一路靜悄悄的﹐十分低調待明日才是慶賀的時機。
"格格﹐咱們的花轎要同皇格格的花轎分道啦﹗"翠兒在轎邊輕輕喊道。
貞儀自轎內遞出一張紙。同春兒說一聲﹐他們這一路去的遠﹐需好好看顧婧格格。
春兒是小十四的陪嫁侍女﹐婧格格即是小十四畫婧。
翠兒領了字條﹐邊逕自走到另一頂花轎邊﹐伸長脖子瞧了半天﹐卻不見春兒的蹤影﹗
"這是怎麼回事……春兒人呢﹖那丫頭跑哪兒去了﹖"翠兒喃喃道。
她倒不怕春兒走失﹐或者是春兒那鬼靈精怪的主子﹐著她去做什麼事也說不定﹗總之任
誰皆知﹐十四皇格格沒有一刻時間是安分的﹗
既找不到春兒﹐又不好問前頭引路的喜娘﹐只得回貞儀這邊﹐卻沒把這事告訴主子﹐怕
貞儀操心。
兩頂轎子在橋邊分道揚鑣﹐反向而去﹐自此各奔前程。
貞儀只覺得轎子一路搖搖晃晃﹐她坐在轎裡﹐一顆心也跟著左擺右蕩。
雖說木已成舟﹐人都上了花轎﹐此刻再也反悔不得﹐可她卻無法教自己不去憂愁﹗
她已經不會說話了﹐再加上自個兒內向的個性……
想著想著﹐她漸紅了眼﹐眼淚不受控制的一顆顆下墜﹐濕了膝頭一大片紅裙。
哭著哭著﹐也許是累了﹐她眼皮漸漸合攏﹐在轎子裡打起盹來。
"停轎﹗"喜娘在外頭吆喝。"在這裡休息一下吧﹐半刻鐘後再上路﹗"
抬轎的放下轎子﹐連同一眾護轎的侍衛﹐就在樹下喝水乘涼﹐等體力恢復些再上路。
這時喜娘走過來告訴翠兒。"過去看看格格﹐問她要不要喝些水﹖"
翠兒走到轎邊問﹕"格格﹐咱們在這兒稍事休息﹐一會兒再上路﹐您可要喝點清水﹖"
翠兒等了半天﹐沒聽見貞儀響應﹐她心底疑惑﹐便掀轎簾探望──看見貞儀好好兒的就
做在轎內﹐只是一日折騰下來﹐大概是累了﹐就在轎內睡著﹐這才沒響應她。
翠兒也不去吵她﹐微微一笑﹐輕輕放下轎簾。
她心想﹐格格要能睡著也好﹐一覺醒來也該到宮裡了﹐省得格格一路上胡思亂想﹐平白
憂心。
半刻鐘過去﹐喜娘照例吆喝著。"起轎了﹗"
眾人打起精神上路﹐天將黑時﹐轎子便進了宮門﹐有一些公公們接手﹐直接抬到十一皇
阿哥的寢宮去。……
***
"別裝死﹗快醒過來﹗"跟著嬌斥聲後﹐一盤冷水兜頭淋下﹐驚醒了貞儀──她睜開眼﹐
發現自己置身在一處陌生的雜物間裡﹐手腳被捆縛著綁在地上﹐光線幽暗﹐隱現可見數個人
影在她眼前晃動﹐直到一張男性的面孔在昏暗的燈影下突出﹐輪廓漸漸明顯……
那是一張極具男人味的男性面孔﹐強悍的線條﹐刻畫出剛硬的精神力﹐俊朗的面貌﹐意
外的柔和了他予人壓迫性的沉重氣勢﹐更特別的是那雙彷彿能穿透人心的漆黑眼眸﹐讓貞儀
覺得似曾相識……她彷彿曾在哪兒見到過這雙眼睛﹗
"大師哥﹐她清醒了﹗"
同一說話的女聲﹐那女子自暗處站了出來﹐清秀的臉容﹐窈窕的身段﹐是個美人。
"把她帶到燈下﹗"男人開口﹐低沉磁性的嗓音﹐震人肺腑。
女子走到貞儀身邊﹐粗魯的把她拽拖到亮處﹐此時﹐貞儀看清了女子臉上的惡意﹗
但是﹐為了什麼﹖
暗處﹐另一把蒼老的聲音問道﹕"桓禎﹐這丫頭就是十四皇格格﹖"
男人開口﹐"若線報不錯﹐她就是畫婧了﹗"
"大師哥﹐那咱們可以拿她去交換言師叔﹐林師伯了﹖"剛才那女子又問。
貞儀聽到此心口一驚﹐他們把她當作了畫婧﹗原來他們就是計劃擄走小十四的叛逆﹗
可為什麼他們會綁錯人﹖
另一方面貞儀卻暗自慶幸他們綁走的人是自己﹐而非小十四。否則依小十四的性子﹐必
定掙扎反擊﹐勢必引起軒然大波﹗且皇格格被綁﹐雖不是怡王府內﹐大阿哥也難辭其咎。
老者道﹕"燕兒﹐先別急﹐聽聽你大師哥怎麼說﹗"
王燕轉向桓禎問﹕"大師哥﹐二師哥說咱們的計劃就是如此﹐難道這會兒還有變量嗎﹖"
男人幽冷眼神瞪住貞儀﹐視線一直未離開她身上﹐直到她感到不自在﹐渾身燥熱……
"大半夜過去﹐卻還未傳出動靜﹐咱們要換人﹐得等天亮再說﹗"桓禎冷靜的說。
貞儀聽出他弦外之音﹐暗暗佩服他過人的謀略。
王燕沉不住氣。"做什麼要等﹖大可現在就──"
"燕兒﹗你大師哥的意思還不明白嗎﹖"老者蒼渾的聲音插入。"這是要等鬧開了咱們才
能更進一步﹗"
王燕皺眉頭。"爹﹐您把事情在說明白些吧﹗"
老者慢慢自暗處走出來。枯瘦的深性﹐老朽的面容﹐臉上深刻的紋理﹐一對混濁的眼珠
子徐徐轉動﹐透出駭人的暮氣。"現下各處未有動靜﹐可見畫婧失蹤一事﹐尚未傳到狗皇帝
的耳朵裡﹗這時咱們拿什麼去要脅人﹖再者這時的威脅不足以教敵人錯失陣腳﹐要先以事實
衝擊﹐待敵陣自亂後再落井下石﹐如此不費力氣的便宜行事才叫謀略﹐若依你的法子﹐卻叫
做有勇無謀﹗"
老人雖形容蒼老﹐聲音卻雄渾有力﹐可見內力深厚。
王燕嘟起嘴﹐嬌斥一聲。"爹就是瞧不起燕兒﹗"
老人跟王燕說話的當兒﹐桓禎漆黑的眼一直不離貞儀身上。
他在觀察她﹗
他的眼神是灼熱﹐表情卻是冷酷的﹐貞儀回望他﹐卻幾乎在同時垂下眼──她本能的羞
澀和自卑讓她抵擋不了這樣強勢的眼神。
他瞇起眼﹐嘴角勾起一抹若有還無的笑痕。
傳言畫婧是個頑劣格格﹐沒想到聞名不如見面﹐她居然是個這麼柔弱的女子﹗自然﹐也
美得驚人﹗
他冷沉的眸光不放鬆的掠取﹐一瞬也不瞬的盯緊她﹐她清麗柔美的容顏﹐欲語還羞的嫣
唇﹐以及過分纖細的身段……在在如臨風的弱柳﹐彷彿一拗就斷﹐那是一種偽裝下的嬌弱。
僅僅那交錯的一眼﹐貞議回開他叫人不安的眼神﹐她在那深沉的眼瞳下﹐幾乎不能喘息。
他的視線帶著冰帶著火……這是一個怎樣的男人﹖
王燕留意到兩人間詭異的情勢﹐一個箭步擋在兩人之間﹐阻斷桓禎的注目。"大師哥﹐
這兒就交給元戍他們看守。咱們先去歇息﹐待二師哥探了消息回來﹐大夥兒也養足了精神﹐
屆時可以實行下一步計策﹗"
"燕兒說得不錯﹗"老者目光如炬﹐凝視桓禎。"咱們該先去歇著﹐等子澄回來﹐還要
事要忙。"
貞儀感到集中自己身上的兩道灼熱目光退去﹐她抬起眼﹐看見那男人一語不發﹐轉身離
開雜物間﹐隨後老人也跟著出去。
"喂﹐你給我聽著﹗"王燕過來﹐大聲斥道﹕"你最好跟咱們好好合作﹐不許惹麻煩﹐
要是惹惱了我大師哥﹐到時候就叫你嘗嘗什麼叫生不如死的滋味﹗"
"師姐﹖"一名手裡拿著鐵扇的白臉漢子走近來。
"好生看守著﹐她可是重要人質﹐要是出了岔子﹐誤了救人﹐你可擔當不起﹗"王燕同
中年男子講話﹐口氣十分霸氣無禮。
"師姐放心﹐業師的名還得拿這小妞的命來換﹐元戍自然會的小心。"
"嗯﹐你大可放心﹐只要不出差錯﹐咱們會順利救出顏師叔的﹗"王燕說完即轉身走人。
那叫元戍的人見王燕走後微微皺起眉頭﹐搖了搖頭﹐然後看了貞儀一眼﹐便自顧坐到對
面牆角去﹐也沒多為難她。
貞儀穿著濕透的衣衫﹐渾身冷顫不已。她蠕動著身體坐起來﹐靠著另一頭牆角蜷成一團
小人球﹐卻仍然不能抵禦絲毫寒冷……
慢慢的日頭出來﹐她身上才漸漸回暖﹐突然一股倦意席捲而來﹐朦朦朧朧睡去之時﹐她
想著這時宮中應該已經知道她失蹤的消息……
***
夜半﹐怡親王府。
"貝勒爺﹐咱十一爺找您﹐吩咐小的約您在春杏樓見。"宮裡出來的李公公找上怡親王
府﹐求見宣瑾。
大半夜的﹐何況是新婚當夜﹐德烈竟約他在宮外相見﹐事情必定不尋常﹗
"貞儀有事﹖"宣瑾即可想到。
公公躊躇。"這個──"
"見面再說﹗"宣瑾一陣風出府﹐李公公緊跟在後。
春杏樓表面是一處煙花之地﹐實則內有密道﹐是宮裡頭連接外頭的快捷方式。
十一阿哥約在春杏樓見他﹐必定由密道入內﹐此為避人耳目之舉。若非有事發生﹐十一
阿哥斷不致在此時以此法見面﹗
一到春杏樓﹐鴇母使個眼色﹐低道﹕"十一爺久等了。"即刻親自著人讓進內堂。
內堂中一名氣宇軒昂的男子﹐面著窗外挺身而立。
"德烈﹗"宣瑾喚十一阿哥的名諱。"發生了何事﹖"
男子轉過身﹐俊逸懾人的朗朗面貌﹐帶了三分不羈的瀟灑﹐舉手投足間﹐自有一股天生
而成的氣度威儀。
兩名出色的男子照會一眼﹐宣瑾已瞧出對方神態中的不尋常﹐他即刻挑眉替代詢問。
德烈示意宣瑾坐下再談﹐比個手勢﹐讓李公公在外頭守著。
"你確定﹐是看著貞儀格格上轎的﹖"德烈開口﹐聲音略微低沉。
"確定是看著貞儀上轎﹐"宣瑾沉著的回答﹕"早先我已料到十四格格必定不肯安分上
轎﹐果然小十四在上轎前做了手腳想和貞儀調換花轎﹐幸而我早一步支開小十四身邊的侍女﹐
讓喜娘引導花轎﹐在小十四不知情下﹐才把她送到納真的府裡﹗"
納真便是聖上為小十四擇定的夫婿﹐因為宣瑾支開小十四身邊的侍女﹐小十四不知道自
己正一路被送往成親﹐還天真的以為自己和貞儀調換了花轎後﹐就在往宮中回家的路上﹐她
打的如意算盤──預備把貞儀嫁進狀元府﹐再把她自個兒嫁回到皇宮裡去﹗
至於事後她皇阿瑪要怎麼怪罪﹐那也是事後的事了﹗
可是卻因為宣瑾早一步預防﹐小十四雖然私自調換了轎子﹐透過喜娘﹐兩人仍然被抬往
各自的目的地﹐小十四的小詭計並未得逞。
"因此我能確定﹐貞儀的花轎確是抬往宮裡不錯﹗"宣瑾進一步說明。
"抬到宮裡的人﹐的確不是小十四﹐但也不是貞儀格格。"
宣瑾一震。"怎麼回事﹖"
德烈的眼神簌冷。"顯然是途中出了岔子。"
宣瑾瞇起眼。"不是空轎﹖"
"另有其人﹗"德烈甩開長辮﹐冷冽的眼神掠過一抹幽光。"對手不置空轎﹐確是高招﹐
偷天換日﹐顯然是一樁早有預謀的行動﹗"
"這麼說﹐王府裡有內應﹐對方才能分辨格格和貞儀的花轎﹗"
"正是﹐卻因為小十四換轎﹐對方才綁錯人﹗"德烈道。
"那麼﹐抬到宮裡的是──"
德烈斂下眼。"據翠兒指認﹐是怡親王府的一名小丫鬟﹗"他摩挲著指上的玉戒。
宣瑾挑起眉﹕"德烈﹖"
他抬起眼﹐勾起笑痕﹐面目頓時邪佞的駭人。"我要留下她﹗"
宣瑾嘴角一撇﹐乍現笑意。"那女子有莫大的嫌疑﹗"
"我明白。"
"還是打算留下她﹖"
"沒錯。"
宣瑾挑起眉﹐卻沒問出口。
"一來不驚動皇阿瑪﹐二來將計就計﹗"德烈直視他。
宣瑾淡笑﹐徐徐道﹕"你的顧慮確是周全﹐未有一點──似乎未曾顧及舍妹的安全。"
德烈低笑。"宣瑾﹐如今你可有更好的法子﹖"
宣瑾笑紋更深。"確實沒有。"接下道﹕"此時需慎謀而動﹐既然要將計就計﹐就得徹底。"
"不錯﹗"德烈站起來。"你負責聯絡納真﹐對方抓錯了人﹐小十四隨時有危險﹐要他千萬
留意十四格格的安全﹗"
"這我明白﹐只是那名小丫頭──"
"這事我自然有盤算﹗"
宣瑾挑起眉。"貞儀要是安全回來﹖"
德烈撇嘴一笑。"自然歸還她應得的一切。"
他許下承諾。