「孩兒啊，那唐僧怎麼還沒帶到？」孫悟空轉臉對著紅孩兒笑道，就勢把腿翹得更高，在敖豐的鼻尖點啊點，「為父簡直等不及了。」
等到師傅他們一帶到，兩人就一起翻臉動手，現在……恨恨的避開那條要伸到臉上的粗腿，敖豐決定暫時還是要忍一忍。
「那幾個和尚現下已經成了肉塊，看上去和普通肉食出沒什麼兩樣，父王又何必急著見？」身邊的紅孩兒含笑道，目光緊盯著敖豐和孫悟空。
什麼？兩人齊齊一呆。
「孩兒莫要開玩笑。」孫悟空眼中精光閃動，凶狠之色一掠即收。
「孩兒怎會與父王開玩笑，唐僧他們已經下了鍋正在蒸煮，父王還請莫要著急。」悠然補充，紅孩兒那俊眉修目上依然含笑，目光卻已變得森冷。
那目光和孫悟空的眼光在空中堪堪相遇，空氣中的殺機，不知何時已悄然瀰漫浮動。幾乎便在同時，孫悟空和紅孩兒手中的兵器同時精光暴漲，以匪夷所思的速度亮了出來，「砰」一聲，火花亂閃，一棍一搶交錯在一起。
「孫悟空，藏頭遮尾的，不是怕我怕得這麼厲害吧？」紅孩兒俊面上一派輕蔑。
哈哈一笑，孫悟空念動口訣，露出了本來面貌：「好孩兒，昨天我忍著氣背了你一程，今兒你叫了我幾聲爹，也算扯平了。」
轉頭向著敖豐大喝一聲：「你去救師傅，我來時已經問過來接的小妖，他們還沒有危險，說是要等牛魔王來了再宰殺，圖個新鮮的！」
「知道了！」敖豐精神一振，反腳大力踢翻了身邊的玉石椅，碎層飛揚，聲音琅然。劈手亮出銀鉤，砍翻了迎面撲來的數個妖精。黑血飛濺，魔物的鮮血黏稠無比，黏在敖豐的身上，一陣惡臭。顧不上這些，敖豐且戰且退，向著方才看準的方向奔去。
身後，孫悟空金箍棒一個橫掃，風聲雷動，一棒出手，竟然狂漲了幾丈，急追上敖豐身後，那間哀嚎四起，血光亂濺，隨後追去的一群妖怪被攔腰擊倒。敖豐緩得一緩，身形急縱，已經向著山洞深處而去。
正要再繼續幫敖豐開路，舉起的金箍棒卻滯了一窒，紅孩兒凌空祭起了手中長槍，從背後疾刺而來。
「孫悟空，你的對手是我。」他冷眼望了望敖豐的去向，眼中有種奇怪的篤定，「你的師弟自然有人對付，何必插手？」
「小妖精，就憑你手下那些小小妖精，那條小蛇兒還應付得來！」笑嘻嘻抖擻精神，孫悟空一陣興奮：很久沒這麼痛痛快快打過一場了，希望這個小妖怪不是白長了個漂亮腦袋！
手中金箍棒回身架住紅孩兒來攻，「匡當」一聲巨響，紅櫻銀槍和金色巨棒架在一處。搶先變招，孫悟空抽回兵器，轉向對方肋下狂掃而去。可那少年的腰肢柔軟得驚人，幾乎看不清他是怎麼仰面倒下的，就已經有驚無險地躲過了孫悟空這雷霆一擊。就勢一滾，滾到了孫悟空腳下，手中銀槍後忽然落下一條黑色鎖鏈，纏上了孫悟空的腳踝，狠狠一拽！
沒能拉動，孫悟空的腳就像生了根一樣，緊緊釘牢在地上。趁著紅孩兒一時無法換招，他手中金箍棒順著手肘方向直落，電光石火，向紅孩兒頭頂劈下。眼前一花，紅孩兒那火紅頭髮輕飄飄地在他眼前飛揚開來，如一團楓葉一片晚霞，艷麗絕倫，又是幾乎看不清閃躲的姿勢，便已經閃到了孫悟空的身側……張口一噴，一團詭異絢爛的三色異火從他的口鼻裡齊齊噴射出來，紅的妖艷，橙的明麗，藍的詭異，三色妖火有如有靈性一般，自動向著他週身張牙舞爪燒去。
「乖孩兒，這就是你的拿手本事嗎？」有若無事，孫悟空在火焰中哈哈笑起來，絲毫不為所傷。舉起金箍棒，他從肆虐的三味妖火中飛身竄出，興沖沖向著紅孩兒當胸惡狠狠地打：「還有沒有別的手段，這點不夠瞧！」
心中一驚，紅孩兒暗暗皺了眉：這只潑猴，居然不怕自己的三味真火！眼看著那金箍棒攜著風聲就要擊到，閃避困難，他張手一搖，那妖火瞬時壯大了火勢，巨大的黑色煙霧「砰」地一聲從火光中噴出，充斥了整個山洞。
煙霧中的孫悟空忽然身形一頓，竟是十分忌憚的樣子，透過自己司空見慣的那些繚繞煙霧，紅孩兒清清楚楚地看見孫悟空那金色的眸子，忽然變了顏色……舉起了袖子，那只刀槍不入水火不懼的妖獸難受無比地揉起了眼睛。心裡一亮，紅孩兒嘴角掠過一絲笑意：他什麼都不怕，卻怕煙！
在心中暗暗念動咒語，一時間，嗆人的煙霧完全籠罩了山洞，伸手不見五指。悄然在煙霧中潛了過去，紅孩兒屏仕了呼吸，收斂了週身的妖氣。立在被煙霧熏得眼淚直流，拚命揉著眼睛的孫悟空面前，他冷冷高舉起了手中銀槍……
◇◇◇
順著山洞那曲曲彎彎、有如迷宮的幽徑衝過去，轉了幾圈之後，敖豐終於懊惱的在心裡承認──自己完全迷路了。應該等這群妖怪把師傅他們帶來再翻臉的，那只臭猴子就是沉不住氣！他狠狠一腳踢在身邊濕漉漉的巖壁上。
正在像個沒頭蒼蠅一般亂跑，前方忽然傳來了幾聲隱約的申吟，像是被堵住了嘴巴發出的吱嗚。先前追來的小妖都被他打得鬼哭狼嚎，早已沒有人再追上來，四周靜悄悄的，這隱約的申吟顯得格外清晰，心裡一動，敖豐豎起耳朵，向著聲音的來處慢慢栘去。
轉過兩道高低不平的通道，一直昏暗潮濕的山洞忽然豁然開朗，竟然到了一個開闊的場地。場地正中，幾根石柱凌空垂下，空中大張著的幾根繩索上吊著一個年輕男子，大紅袈裟，神情委頓，正閉目昏睡。不是師傅唐僧是誰！？驚喜交加，敖豐搶上前去，慌忙一把扶住了吊著的人：「師傅，我來救你了！」
慢慢睜開了眼睛，唐僧嘴唇一顫：「是你……」
「是我們來了！大師兄正在外面和那紅孩兒打架呢，不過放心，紅孩兒絕不是他的對手，我瞧他年紀輕輕，長的又好，只希望大師兄不要一棒子打得人家破了相……」笑嘻嘻說著，敖豐手中銀鉤飛出，割斷了空中的繩索。
從中空被放下來，唐僧臉色蒼白，腳下一歪，晃了幾晃。
「師傅，怕是手腳血脈不通呢，我來背你。」看著師傅手腕足踝上深深的瘀血印記，敖豐心裡一疼。這一路險阻，說起來他們這幾個師兄弟好歹總可勉強自保，可師傅呢，不過是凡人一個，這般的折磨驚嚇，可是三天兩頭的家常便飯。笨手拙腳卻小心翼翼地，敖豐細心地將唐僧背在了身上，向來處走去。
「師傅，您別怕──大師兄回來啦。有他在，什麼都過得去的吧。」他輕聲道，「其實，我一直有幾句話想對師父說，正好那只臭猴子不在，就是現在吧。……師傅，您以後，別再冤枉懷疑大師兄了。他那個人，雖然脾氣壞點，嘴巴臭點，又不喜歡解釋，可是他做的事，大多都是有道理的。他不是師傅以為的那樣到處滋事生非，更不是喜歡濫殺無辜。」
身後的人沒吭聲，似乎在仔細地聽。
「師傅，其實大師兄他……他心裡，對師傅你，是最尊敬的。只是他不喜歡說，也不會說。有一次，在那個黃蜂洞裡，他背著師傅您往外衝，被那黃蜂妖蟄得渾身是傷，到處腫得像個饅頭，可是卻拿著棒兒逼著我們不准告訴你……他說，你要是知道了，又會掉眼淚，可他，最最討厭你像個小媳婦一樣吧嗒吧嗒掉眼淚了。可是師傅，其實他不是討厭你掉眼淚，是不想看你為他心疼……」
停了停，敖豐的聲音低啞了：「您瞧，那只臭猴子雖然是石頭變的，可其實，他也會疼，也會累，也會心裡難受啊。所以，你以後就拿那金箍咒嚇唬嚇唬他就好，別再真的念它了，好不好？」
回頭看著唐僧伏在自己肩頭默然的腦袋，敖豐鼻子忽然酸酸的。師傅啊，你永遠也不會知道，那金箍咒念起來有多疼……我雖然也不知道，可我見過他的肩胛骨被刀穿了，都不曾皺一下眉頭。能讓那樣的臭猴子疼得滿地打滾的金箍咒，又該有多疼呢？
四周的山洞靜靜的，只有敖豐急速的腳步聲響著，還有他低低的，略帶了哽咽的聲音：「有一次我問他，『師傅經常冤枉你，還常常拿金箍咒折騰你，你到底怨不怨？』師傅，你知道他怎麼說？」
嘴角泛起一絲柔和的笑，敖豐眼眶卻紅了：「那只臭猴子呆了半天，說：『那又什麼好怨的？師傅他笨嘛，我知道他事後也是後悔的，就行了。』師傅你瞧，他就是那麼沒有心機的，是不是？」
身後的唐僧沒有說話，似乎也有所觸動。
腦海中那天的情形又浮現出來，敖豐有那麼一陣怔怔的愣神。那是在一個月明星稀的晚上，自己恢復了只有在夜間才能出現的人身，和那只臭猴子並排躺在山坡上，百無聊賴地看銀河裡的星星。
「臭猴子，你不是最討厭有人束縛你嗎？幹嘛對師傅偏就這麼死心塌地？」
記得那個時候，孫悟空好像沉默了好半天，才緩緩說了幾句話。「小蛇兒，我活了很多年啦，好像認識了很多人，經過很多事，多得都快記不清了。可是你知不知道，我永遠也忘不掉的一段日子，是在哪裡？」不等敖豐回答，他自顧自地道：「是在五行山下。」
心裡一震，敖豐看著他。
「師傅把我從那個活牢裡救了出來，不管是命中注定，還是早有安排，反正我只知道，我從山下出來的那個時候，就想著一件事──以後這個笨和尚的事情，就是我孫悟空的事情啦。我得護著他，守著他，直到他把心裡一心一意想做的事做完。」
「所以，師傅是你最想保護的人，是嗎？」
「啊──是啊。」淡淡應道，孫悟空臉上，有種敖豐不熟悉的認真。「不過，除了他以外，其實，還有想保護的人吧。」
怔了怔，敖豐記得那個時候自己抬著頭看著他。「還有誰啊？」
孫悟空轉過頭來亮亮的眼睛好像天空裡燦爛的星辰，斜斜看著他：「臭小蛇，反正不會是你，你問這麼多幹什麼？」
從回憶中拉回思緒，敖豐敏銳地聽見耳中的廝殺聲漸漸大了起來，前方的光線也明亮了。臭猴子應該就在那邊！振奮精神，他驚喜地回過頭：「師傅，沒空多說了，您記著我說的話啊！」
「敖豐，你喜歡他，是不是啊？」背上的唐僧微微一笑，開了口。
驚跳了一下，敖豐面紅耳赤地回過頭來：「師傅，您胡說什麼啊！？」
「我說──你對孫悟空癡情的很哪。」某種奇特的氣息噴了近前，唐僧冷不防地伸舌在他脖頸間一舔，曖昧地低語：「老實告訴為師，你和他，有沒有過肌膚之親啊？」
整個脖頸起了層細密的疙瘩，敖豐愕然回過頭。望著那張面孔上不再熟悉的陌生笑容，他心中一沉。
「你……」一個反身，敖豐忽然咬牙抖臂，背上的人影已被他狠狠摔在地上，飛身疾速退後，他踉蹌了一下。頸間有絲幾乎細不可查的微微刺痛，轉眼間擴大。
眼前最後一個模糊的場景，是那個唐僧氣定神閒地飄落在地上，慢慢踱步過來。淫邪詭異的笑容慢慢在眼前放大，冰冷的手撫摸上他的臉：「敖豐，真的不記得我了？這幾百年，我可是一直惦記著你……」
◇◇◇
渾身都酸軟無力，四肢彷彿被什麼綁束了起來，眼皮也沉重得厲害。
心裡好像預知到了什麼巨大的危險，漸漸地變得清明，敖豐努力地睜開了眼。
四週一片昏暗，僅有幾處幽幽跳動的燭火在不遠處閃爍，照耀著身邊的洞穴。一眼看得出不是人間所在，四周的擺設器物，異常奢華。翡翠的珠簾輕輕搖曳，大理石的桌椅上有金絲鑲邊的玉脂酒器，而自己，正躺在一張寬闊的玉石大床上，身下鋪著柔軟的上好鹿皮。房間的四個角落，有暗紅的紅色香燭在燃燒，一股非麝非檀的古怪香氣縈繞住室內，甜甜的，有點膩人的濃重，聞著感覺有點莫名的心浮氣躁。
靜靜躺在床上，敖豐驚駭地發現，四肢真的是被一種烏黑繩索捆綁在了四根床柱上，動了動身體，那繩索卻出奇的古怪堅韌。脖頸上有塊地方麻木的疼，細細密密的，放射到四肢五骸，也牽絆著行動。
昏迷前的情景浮現在腦海，那個詭異的「唐僧」，他在自己脖頸中施加的暗算……敖豐深深吸了口氣，惱怒中又有些困惑：是個傻子也知道中了圈套，只是按說要下手，師傅唐僧才該是他們的對象，為什麼要大費周章、設下圈套來捉自己？
抑制住驚疑，敖豐掃視著四周。奢華的佈置透著精心，卻不知怎麼，不能給人舒適的感覺。皺了皺眉。敖豐終於發現了癥結所在：除了自己身下那唯一的一張毛皮，整個屋子裡，沒有什麼東西是溫暖的，明亮的。就連牆壁上幾顆取亮用的明珠，也用了鮫紗一類的東西密密纏繞了起來，只隱約透著珠光。不僅這樣，屋子裡一直散發著一種潮濕的味道，霧濛濛的、濕漉漉的。沒有潮濕經常伴隨的悶熱，這整間洞穴，一直有種冰冷的氣息。
這屋子的主人，是個喜歡潮濕、冰冷和黑暗的怪物。在心裡恨恨地下了結論，敖豐閉上了眼睛，屏息開始聚集渙散的元氣。
「醒了？」涼涼的，帶著金石質感的聲音忽然在安靜的洞穴裡響起來，驚得敖豐猛然睜開了眼。
一個瘦高的身影從陰影中走了出來，神態悠然，來到床邊微笑著看著敖豐，「認得我嗎？」
紅孩兒身邊的那個年輕男子！
「當然認識，紅孩兒的狐朋狗友嘛！」敖豐冷哼一聲，心裡一股沒由來的寒意。這年輕男子長的並不兇惡，看上去甚至算得上溫文有禮，可不知怎麼，敖豐就是覺得，寧願醒來看到的是那心狠手辣的紅孩兒，也不願意看到這個人。
伸出手來摸了摸他的臉，那男人湊近了：「錯了，我們認識得可比這早。」
被那冰涼而滑膩的手指輕觸到臉頰，就像喚起了某種奇怪的回憶，敖豐忍不住怒吼起來：「滾開！別碰我！」這種感覺，真的有點熟悉……腦海中忽然有道模糊的感覺閃過，他猛然想起了很多年前的一個夜晚，五行山下，雷電交加。有條烏黑的、吐著毒信的蛇精，在漆黑的夜裡從自己身後忽然襲來，纏住了自己。
驚愕地盯住了眼前的男人，敖豐喃喃開口：「你是五行山下的那條……」
「不錯，你記得我，我真高興。」咯咯一笑，那男人輕縮回手，「敖豐，知不知道，你曾經給過我一份好禮物，讓我整整三十年輾轉反側，夜不能寐？」
警惕地盯著他，敖豐飛快地回想著久遠的那個夜晚，發生過的事已經很模糊了，鬼才記得他指的是什麼。
似乎是為了解答他的疑惑，那年輕男子慢悠悠地掀開了身上黑色的衣襟。光滑細膩的肌理，在黯淡的光線中透著近乎慘白的膚色。可就在那光滑的一側腰肢上，赫然有道長長的傷疤，足足有十尺多長，隨著那男子輕動腰肢，也似乎鮮活地舞動起來，顯得猙獰詭異。
「敖豐，這是你抓的哦。」他依舊微笑著，可那微笑現在在敖豐眼裡，卻無疑充滿惡意。「正好傷到了我的蛇膽，破了我修煉千年的功力呢。」
「是你自己找的。」冷冷哼了哼，敖豐不屑一顧，「是你主動襲擊我，又不是我大老遠的跑到五行山傷你。」
「話雖這麼說，可你畢竟害慘了我啊。」那男子的微笑變得甜了起來，「我為此不得不藏在暗洞裡重新修煉了幾百年，每逢陰天下雨都傷痛難耐呢。」
「就為了報復我，你特意跑到這號山來，和紅孩兒混在一起？」
「是啊，在五行山下我時不時到地面上透個氣，每每看見你和那隻猴妖卿卿我我的，我就滿心不舒服呢。」歎息一聲，烏蛇精道：「等到有一天我上來一看，卻忽然發現你們都不見了，真是好生惦念。所以就千辛萬苦打聽到你們的消息，特意把唐僧的好處告訴了紅孩兒，引他起意──我也好找這樣一個機會和你單獨敘敘舊。」
混蛋，所以方才在紅孩兒面前說要把自己留給他！
「你那個時候就能知道我混進洞裡來了？狡猾的死蛇精！」敖豐呸了一口。
「你是和紅孩兒一起進來的，這個我們都能察覺。」烏蛇精咯咯一笑。
「胡說八道！」敖豐怒叫，「我明明用了隱身術！」
「敖豐，你還真是可愛呢。你難道不知道，你身上的氣息太純淨，混在這一群妖精中，只有你身邊的一塊地方清澈乾淨，毫無妖氣繚繞。」烏蛇精搖搖頭，輕輕撫摸著敖豐光滑的臉龐，「想讓人不發現也很難呢……」
臉漲紅了，敖豐死盯著他的手，將來脫困了，頭一件事就是把這條烏蛇精輕佻的手給切下來！
「只不過我們想先留著你，看看你的動向罷了。沒想到反倒讓那隻猴子露出了馬腳。」烏蛇精繼續笑道，「他變化的牛魔王倒沒什麼破綻，本來嘛，他自己也是妖族，全身上下妖氣重重，我們倒真沒疑心。不過從他把手指向你的那一刻起，我和紅孩兒就都知道，這裡面有問題。」
「混蛋！」敖豐恨恨罵了一句。身上不知怎麼越來越熱，血液的流動也快了許多，他焦躁地蹭了蹭雙腿。
「氣還挺大。」烏蛇精笑道，「有力氣便多罵幾句，我怕你待會兒連叫的力氣都沒有呢。」
「我罵那隻猴子混蛋，干你什麼事？」敖豐翻翻白眼，笨猴子，非要在那個時候戲弄自己！
彷彿覺得很是有趣，烏蛇精嘖嘖歎了口氣：「說起來，你們倆也真不知道在虎狼窩裡檢點一點兒，看到你們在那裡眉來眼去，若還是清不到他的身份，我們可真是該死了。」
「放屁放屁！」敖豐漲得通紅的臉更紅了：「什麼眉來眼去？我和大師兄在商量怎麼把你們這些妖魔邪道一網打盡！」
「哦，一網打盡？可是──好像反倒你被我這個妖魔邪道抓到網裡了呢。」
咬了咬牙，敖豐怒目而視：「呸！死蛇精！要殺要剮，你有本事就動手，我死了，你等著我大師兄來替你收屍！」
那烏蛇精靜靜看著他，笑得更加甜膩。
「敖豐啊敖豐。」他喃喃歎氣，「我要殺你剮你做什麼？我不過是想請你幫個小忙，助我早點修成龍身，脫了這層黑不溜秋的蛇皮罷了。」
「你做夢！」敖豐不屑地瞪著他：「蛇就是蛇，再怎麼修煉也不能成龍的！」
「我就是氣不過這點啊。」那男子慢聲細語，口氣卻變得尖銳加快，「為什麼你們這些龍族一生下來就是銀鱗利爪，要風得風要雨得雨，而我們蛇類，任憑歷經艱難修煉，經過無數次痛苦的蛻皮，卻總也脫不了這一身蛇皮？」
看著愕然的敖豐，他忽然嘻嘻一笑，目光漸漸恢復了平靜：「好在現在我想開啦，氣這些又什麼用？前些年，我遇見一條修煉千年的蟒蛇精，它告訴我──要想變成和你們一樣的龍族，也並非不是沒有辦法。」
警惕地緊盯住他，敖豐心跳忽然加快，一種非常不好的預感浮上來。
「你也知道那法子嗎？」他盯著床上被四肢大綁的敖豐，眼睛裡幽光閃動。
「不知道！」敖豐大吼起來。該死，怎麼這麼熱？額頭上有津津的汗水在滲出，週身的血彷彿在飛快流轉，心跳……快得不像話。
「那我告訴你。」微微地笑，那烏蛇精悠然坐在床邊，慢慢用手指挑開了敖豐的上身前襟：「只要找一條童子之身的真龍，和他交歡一晚，吸足龍族的元陽真氣，就能在一夜間脫胎換骨，從蛇變龍。你說，這法子有趣不有趣？」