「咳……」一陣刺骨錐心的劇痛襲上心口，池枕月用力摀住嘴，熱流旋即染濕了衣袖。鮮紅的衣服，殷紅的血跡，混在一起，分辨不清。
他閉目嚥下滿口腥甜，撐著兩根竹製枴杖，慢慢地挪到書案旁艱難坐下，蘸水磨墨。
斷骨處的夾板前幾天已經拆走了，然而要真正恢復到完好如初，御醫說還得靜養上半年。池君上聽後，緘默不語。他卻低著頭微笑。
在場每個人，都知道他等不到那時候。
御醫走後，池君上親手削竹，為他做了兩根輕巧的枴杖。「枕月，二哥想一直陪著你，可早朝還是得去上。你嫌悶，就起來走走，二哥退了朝就回來陪你。」
他依舊沒說話，只是接過了那兩根枴杖，目送池君上黯然擺駕上朝。
墨逐漸濃了，他拈筆、攤紙，嘴角，露出淡淡的笑容。
勾完手頭一筆，他正在蘸墨，忽然聽到珠簾輕響。
進來的人，居然是曲長嶺。
池枕月有些意外，沉默地看著這個曾跟隨侍奉自己數年的侍衛。
曲長嶺臉上表情很複雜，最多是悔恨，對池枕月望了好一陣，才低聲道：「四殿下，你當初是不是早已經發現卑職是王上安插在你身邊的人，故意告訴卑職你要殺王上，好讓卑職去跟王上告密的？」
池枕月懸在半空的手一僵，隨即慢慢蘸了墨，專心在紙上寫著。半晌，才出乎曲長嶺意料地開了口，聲音很平靜：「是。玄龍攻進風華府的那天，你吹哨示警，安劍君等人很快找來，我就開始懷疑你了。之後二殿下又說對我的事瞭若指掌。只要仔細想一想，就不難猜到是你。所以，你絕不會拿真正的毒藥給我。」
「那四殿下就不怕猜錯？」
「猜錯也沒什麼大不了。」池枕月居然微微一笑：「你給我的毒藥，是真是假，並不重要，因為我都會換成尋常的花粉。只不過多你這個旁證推波助瀾，戲就演得更逼真，二殿下會更相信，我是真的要取他性命。」
曲長嶺震驚迷惘不已。「四殿下你為什麼要讓王上誤會你？王上一直當你是、是……」他是了半天，終究沒好意思把「心肝寶貝」四個字說出口，含糊道：「你這麼做，實在太傷王上的心。」
「就是要他傷心。」少年語調平緩，甚至帶著絲叫曲長嶺情不自禁從心底發寒的冷硬，像在述說跟自己毫無關係的事情。「我很快就要死了，二殿下卻還得活下去當赤驪的王。只有他對我徹底傷心絕望憎恨，才不會為我的死難過，才能好好地繼續活著。這是置之死地而後生，你明白嗎？」
曲長嶺楞住。
珠簾外，池君上背靠牆壁，心臟都因池枕月那番話縮緊，幾乎停止了跳動。
他向來心機靈敏，只是為池枕月的背叛憤怒若狂，被仇恨蒙蔽的雙眼除了那個叫他痛不欲生的罪魁禍首，再也看不清其他，只知道一味報復折磨池枕月。
池枕月臥病寢宮這些日子裡，池君上靜下心，也慢慢想到了許多疑處。今天囑咐曲長嶺去向池枕月套話，果然聽到了和自己猜測相差不遠的真相。
他的枕月，一直都沒有背叛他。
這個發現，本該令他欣喜不已，可他卻沒有感覺到絲毫快樂，只有無窮無盡的懊悔像蠶食桑葉般，一點點咀嚼著他的心尖。施加給少年的侮辱凌虐，此刻全都在他心底泛了起來，讓他沒辦法呼吸。他緊抓著心口，恨不得把裡面那塊痛楚的根源挖出來，好讓自己徹底解脫。
良久，他終於拖著冰冷的四肢，悄然離開了寢宮。
曲長嶺還在發楞。自從跟隨池枕月後，曲長嶺就知道這四殿下外表纖細病弱，內心卻比常人都來得冷酷狠毒，可以為達目的不擇手段，悶死對他有養育之恩的池女皇，逼死親身父親。可現在才發現，四殿下對他自己更殘忍。
呆了半天，曲長嶺才找回言語，茫然道：「四殿下說的，恕卑職愚昧，不明白。卑職只知道，真心喜歡一個人，就不要讓那人傷心。」
池枕月一頓，掩嘴低咳片刻後平淡地道：「那是你的方式。我池枕月喜歡一個人，就要用我的方式去喜歡。」
抬頭看了眼還在皺眉苦想的曲長嶺，池枕月突然笑了笑：「曲長嶺，我往日待你也算不錯，這事，你替我守口如瓶可好？我不想讓二殿下知道後自責。你再幫我做件事可好？」
他眼波流轉，笑意盈盈。曲長嶺想到這美少年不用多久便將長辭人世，心下惻然，胡亂點了點頭，卻又覺得欺騙這少年實在是於心難安，再也無法在池枕月面前久留，低聲告退。
走出寢宮，他才在高牆下找到了失魂落魄的池君上，將池枕月最後的請求轉告給池君上，末了央求道：「王上，這事您就別再追問四殿下了。不然四殿下又會為您擔心。」
「……我知道了……」池君上每一個字，都乾澀得像從牙縫裡硬擠出來的。深呼吸，用力逼自己平靜下來。
如果這是枕月的願望，那麼他會裝作自己不知情，忍著萬蟻噬心的折磨，陪枕月一起把這場「背叛」鎖進記憶深處。
***
晴光媚，碧柳濃淺錯落，將宮城埋沒在無邊春色中。
池君上的臉上，卻一天天地變黯淡。因為池枕月的病情在日復一日地加重，逐漸走向盡頭。
他想把所有的時間都用來陪伴池枕月，每天早朝後就匆匆趕回那個瀰漫藥味的寢宮。每次，都看見池枕月坐在書案邊，專心致志地畫著一幅畫。
池枕月畫得很慢，直至近幾天，畫到了眉眼，池君上才看出那是池枕月的自畫像。
一身紅衣的少年，正看著他。那雙美麗的眼睛雖在紙上，仍如有波光流動，似瞠似喜，活色生香。
他坐在案邊，靜靜地凝望池枕月。等池枕月勾勒完最後一筆，他才柔聲問：「枕月，這畫是送給二哥的嗎？」
池枕月細心吹了吹墨跡，差不多干了，他摸著畫軸子，平靜地道：「二哥，這畫不給你，還能給誰？」
已經太久太久沒有聽到池枕月開口說話，池君上也根本不指望池枕月肯回答他。驟然聽見這聲「二哥」，一時間竟疑似夢中，隔了半晌，顫聲道：「枕月，你剛才跟我說話嗎？」
「是啊……」池君上瞧著池枕月嘴角淡淡的笑容，他全身都忍不住戰慄起來，哀求道：「枕月，再叫我一聲二哥。」
池枕月凝視男人滿眼的乞求，又輕喚了聲：「二哥！」
此情此景，恍若隔世。池君上嘴唇微微抖動著，突然抬手摀住了臉。
依稀有水跡緩慢地從他指縫滲出。
池枕月默默地捲好畫像，隔著雲紋窗紗遙望窗外搖曳春光，輕聲道：「二哥，我想出宮踏青。」
池君上調勻了呼吸，對池枕月露出微笑。「你想做什麼，二哥都陪你去。」
池枕月的雙腿還沒有復原，池君上於是背起他，出了寢宮，慢慢地往外走。沿途的侍衛宮女都用怪異的目光注視著兩人。兩人卻壓根不在乎。
在這世間，除了對方，再沒有什麼能讓兩人動容。
兩人出了朱紅宮門，走過人來人往的繁華街市，走過巍峨高大的城樓，踏上通往皇陵的山路。青山隱隱，燕草飛花，秀美如幀千里畫卷。
池君上走得非常緩慢。噴在他頸後的呼吸也輕緩微弱，但他覺得心頭很平靜，甚至還有點淡淡的喜悅。他和枕月，彷彿已經太久沒有像現在這樣輕鬆自在地一起走，一起看風景。
「枕月，你都沒有出過遠門。等過幾天，二哥把政事交給幾個舅舅處置，就可以背你去更遠的地方，你說好不好？」他柔聲問背後的人。
「你是赤驪王，怎麼能遠離風華府？」池枕月把頭靠在池君上背上，貪戀地磨蹭著那體溫。
池君上輕笑：「我不想當什麼王。枕月，你知道的，二哥從喜歡你的那天起，想要的，一直就只有你。」
心都被男人笑聲裡不變的溫柔深深刺痛了，池枕月喉頭又澀又痛，沒有回答。又走了一段路，看到前方路邊一株枝葉繁茂的大樹，他低咳兩聲，道：「二哥，我累了，想去樹底休息。」
年前，兩人也就是在這株大樹下歇的腳。池君上小心地將池枕月放落樹底草地上，自己也坐了下來，伸手理著池枕月被山風吹得凌亂飛散的長髮。
那株籐蔓依舊攀附在樹身上，比之前還更粗壯茂盛了些，也爬得更高了。
池枕月出神地看著籐蔓，靠在池君上肩頭幽幽道：「二哥，回去後在寢宮裡也種上幾株這樣的籐吧。我想看它究竟能爬到多高。」忽然又歎了口氣道：「爬再高，也要大樹肯讓它爬上去。如果大樹不要它了，它摔下來，就死了。二哥，你說我像不像這籐，看似爬得比誰都高，可都是假的。」
池君上想起自己失約的那個風雨夜，胸口大慟。「二哥沒有不要你。枕月，二哥真的很後悔那晚沒去楓林找你，害你……」
「二哥，我沒有恨你。」池枕月阻止了池君上繼續自怨自艾，微露苦笑：「那是我自作自受。要不是我自作主張要娶雪瑤，也不會惹二哥你生氣。枕月以前都不信命，可老天爺真的在看著。枕月做錯了，就要遭報應。可是……」他扭頭，凝視池君上滿臉的自責，指著自己的心口，輕聲道：「我的身體是不再乾淨了，可這裡留給二哥的地方一直都沒有變。」
「別再說了……」池君上只覺自己宛如被人奪走了呼吸般難受，他顫抖著伸手，摸上少年清亮得不帶半點污垢雜質的雙眼，愛不釋手的感覺。「我的枕月，無論變成什麼樣子，都永遠是世上最漂亮乾淨的。」
池枕月笑了，像個得到了大人誇獎而歡喜不已的天真孩子。他躺進池君上懷中，閉起眼簾傾聽著君上的呼吸與心跳，夢囈般地叫著：「二哥、二哥……」
「二哥，枕月真的做錯太多，總覺得天下人都欠了我、負了我。現在想想，有二哥喜歡我，縱容我。大哥也時常護著我，為我煉藥。三哥雖然看我不順眼，也只是在嘴上欺負我，沒有真正害過我。皇母再討厭我，還是容我平平安安地活著，長大……你們並沒有虧待我，是枕月不懂得珍惜……」
池君上聽著少年不停的訴說，他的心臟也隨之一下下地痙攣，已經痛到不知道能說些什麼來安慰池枕月，只能取出洞簫，慢慢吹著。
簫聲清幽低緩，在池枕月頭頂輕響，如溫柔的手掌，輕撫著他，令他舒服得想就這樣在池君上的懷裡永遠睡去……
「二哥，枕月也一直都喜歡你。二哥、二哥……」少年的囈語，隨著逐漸低落的簫聲變得越來越輕，最終不可聞。
「枕月？」池君上心跳都在霎那靜止，顫抖著伸指在池枕月鼻端一探，發現還有氣息。他緊繃至極限的心神猛地鬆懈，牢牢摟住了池枕月。即使這動作會弄痛池枕月，他也不想放鬆。
這一次，若再放開，他就真的要永遠失去懷中人了。
斜陽殘照，染紅了天際雲霞，正緩慢墜入青山後。他輕吻著池枕月的頭髮、眉眼，抱起池枕月，走向落日下火紅蒼涼的風華府。
***
第二天臨近黃昏，池枕月才從昏睡中醒來，卻沒看見池君上像平常那樣在床邊作陪。窗紗上映出人影來來回回，顯得十分忙碌。
他有些驚訝地下了地，撐著枴杖挪去外間。沒走出兩步，在外間守衛的曲長嶺已經聽到動靜，進來扶住池枕月，以為池枕月要找池君上，曲長嶺道：「四殿下，王上交待過，他在御書房跟幾位王爺和大臣們議事，請四殿下不用擔心尋找。」
池枕月靜了靜，立即明白過來池君上是真的打算將朝政丟給眾人，要帶他離開風華府遠遊。他心窩暖烘烘的，又掩不住酸澀。怔了半晌問曲長嶺：「外面在忙什麼？」
「是王上命花匠在院子裡種些東西。」曲長嶺扶著池枕月來到院中。
幾株大樹連同樹身纏繞的籐蔓，被連根移來了寢宮。花匠們吭哧吭哧地將之抬入剛挖好的土坑裡，蓋上土，淋水，施肥……
他昨天隨口一句，池君上就真的讓人在寢宮種起籐蔓……池枕月仰望著那幾株籐蔓，突然間悲不可抑。
從今往後，就只有這些籐蔓陪伴二哥了……
強烈的痛楚像要把心都撕裂開，迅速地擴散到身體每一寸角落。他死命咬住嘴唇，用盡全力支著枴杖，挪回殿內。
「四殿下！」曲長嶺跟著入內，發現池枕月容顏前所未有的慘淡駭人，透著灰敗死氣，他焦急地道：「卑職馬上去找御醫來。」
「不必了。」池枕月不知哪來的力氣，猛地抓住曲長嶺手臂，笑得淒涼又燦爛。
***
池君上向幾位舅舅和練相國等人交待完大堆要事，又批閱完案頭積壓的奏折，早已經過了二更。他疲倦地揉著眉心，休息片刻後，帶著微笑擺駕離開了御書房。
終於將所有的政事都推給了親王重臣，明天他就可以和枕月出宮遠行。他要帶枕月去許多沒去過的地方……
他笑著越過寢宮門口向他跪伏請安的侍衛宮女，一路踏進殿內，笑容驀地凝固了。曲長嶺倒在珠簾外。
池君上心一下子收緊，飛快衝進簾後，室內沒有任何打鬥痕跡，那副竹製枴杖也整齊地放在書案座椅邊，唯獨不見池枕月蹤影。
他瞬間手腳發冷，無法呼吸。緊捏著拳頭衝了出去，拎起曲長嶺，發現只是被人打暈了。他伸手就是兩個耳刮子，看著曲長嶺張開眼睛，他冷冷質問道：「怎麼回事？四殿下人呢？」
曲長嶺神情恍惚，摸著火辣辣作疼的雙頰，似乎還有點不明白發生了什麼事情，但觸及池君上冰冷目光，他登時清醒過來，忙跪倒在地，惶恐地道：「卑職該死！卑職先前在此守衛，不知道怎麼地，給人背後偷襲打了一下，就、就……」
他看到池君上的臉色益發變冷，囁嚅著沒敢再往下說，低垂著頭，頸後果然有道掌痕。
池君上怒極，但知道即使宰了曲長嶺也無濟於事，一腳踹開曲長嶺，大聲喚進侍衛，命眾人速去風華府四城門知會守城將士嚴查出城之人，又傳令挨家挨戶徹查風華府內所有人家。
他的枕月離了枴杖根本無法行走，更不可能打倒曲長嶺自行出宮。池君上最擔心池枕月昔日結下的仇家，如靜王餘孽甚或三弟夢蝶，將枕月擄了去痛加折磨。他越想越是害怕，換上騎馬裝束，親自領了支禁衛軍衝出宮城搜尋。
數千人亂哄哄地折騰到通宵，毫無收穫。池君上胸口宛如壓上了千斤巨石，悶得透不過氣來，聽到身邊人來人往，都在搖頭稟告：「沒找到……」
枕月，不見了……心頭像是被人強行剜走了一大塊，他雙目瞪視著前方黑暗，遽然喉頭發甜，噴出口鮮血，摔下了馬背。
「王上！」周圍人大驚，抬起已經昏迷過去的人，匆忙返宮。
***
一片漆黑夜色中，天空劃過幾道閃電，緊跟著雷聲轟鳴，大雨傾盆，彷彿蒼天發怒般肆虐人間。紅衣少年打著油布傘，孤獨地站立風雨中。頭髮、衣裳都已被擋不住的暴雨淋濕。
池君上遠遠就看到了少年，他心急地想衝到少年身邊，可兩人間的路似乎永遠也走不完，他怎麼也走不近少年。他放聲叫著：「枕月、枕月！」
聲音卻全被雷電掩蓋住，只能眼睜睜看著少年拋掉了油布傘，在滂沱大雨中淒然笑，然後，慢慢轉身，遠去。
「枕月！」他大喊，驚醒，汗透重衣，入眼是頭頂的織錦紅帳，原來是一場惡夢。
窗外天色明亮，已是白晝。他抹著額頭冷汗下了床，就要衝出去繼續尋找，經過書案時，忽然被案上一紙疊得很仔細整齊的信箋吸引住了目光。
「王上，這是卑職今天一早在院裡發現的。」曲長嶺被池君上剛才那聲大喊驚到，入內探視，見池君上正在展開那張信箋。
清逸端麗的字跡，頓時映入池君上眸中——
二哥，枕月現在正跟大哥和他的朋友在一起。大哥說能治好我的病，但藥草在很遠很遠的地方才能採到。大哥要帶枕月去那裡找藥，二哥你不用擔心，等枕月病好了，一定會回來找你的。我們還是在楓林見面，好不好？這次，二哥你別再失約了，不然枕月真的會很傷心．
池君上怔怔地看完最後一個字，半晌都沒有動彈。
曲長嶺擔憂地叫了一聲，卻見池君上唇邊露出個溫柔的笑容，對著面前的空氣輕聲道：「枕月你放心，二哥這次，絕不會再失約的，一定會等到你回來……」他慢慢披上外衣，微笑著走出寢宮，視而不見沿途向他行禮的僕役，慢慢走進那片楓林中。
林裡的泥土，散發著暮春氣息。風吹葉動，在他身邊沙沙輕響，似極了少年在他耳畔夢囈般的呢喃：「二哥、二哥……」
「……枕月……」他輕喚，癡癡等。
***
風夾著綿軟雨絲，不停地下。
這夏初小雨，已經持續了好幾天。曲長嶺打了傘，往楓林走去。
將近，就看見了那個彷彿從洪荒起始便一直佇立在那裡的背影。青衫淡淡，握著柄油布傘，站得挺拔。
自從池枕月一個月前失蹤以來，池君上每天除了處理朝政吃飯睡覺，就是在楓林等待池枕月歸來。
幾乎宮中所有的僕役都在暗地裡議論著，說王上怕是已經失心瘋了。
幾家王爺和大臣聞訊後也覺事態嚴重，進宮探視數次，但池君上思路說話都條理清晰，兼之上朝議事也毫不含糊，並沒有什麼異常，眾人也就作罷。
「王上！」曲長嶺走到池君上身後，那背影依然沒動靜，他暗自歎了口氣，從懷裡摸出張信箋。「卑職剛才又在院中發現封信，是四殿下……」
話沒說完，手裡信箋已被飛快轉過身的人奪走。
池君上全身都在輕顫，看完信後才逐漸平復下來，臉上漾開淡淡的笑，柔聲道：「枕月說他已經和大哥找到了一種藥草，如今要去另一個地方找其他的藥草。他的腿也好多了，可以不用枴杖，扶著牆慢慢走路了。」
他雖然是在跟曲長嶺說話，目光卻根本沒有看曲長嶺，只是一個人微笑著。「等枕月回來，那幾棵籐也長得更高了，枕月看了，一定很喜歡……」
曲長嶺完全不知道該說些什麼，垂著頭離開楓林，又忍不住回頭看了王上一眼。池君上眼角依稀有些微水光，不知是雨水還是淚水，嘴角卻含著笑，溫柔而幸福。
他的枕月，究竟什麼時候會回來，其實已經不再重要。只要知道枕月還好好地活在這個人世，他願意日復一日地等下去，哪怕直至永遠……
***
日昇月落，風雨飄搖。寢宮院落內的樹木染碧了簷角又漸轉枯黃，楓林裡，卻透出一片鮮烈如火的紅。
秋楓碎碎搖，緩慢旋飛，拂過池君上鬢角、衣袂……
距離枕月離開宮城那一天，已經過了一年又六個月。四季輪迴逝，花開了復凋殘，他等待的身影依然沉靜。
池枕月的書信，未曾間斷過，卻從開始的一月一封，變成兩月一封、三月一封……
那幾乎是支撐著他繼續站在這裡的唯一。每次信箋上短短幾句話，足以讓他心滿意足地期待下一封來信。最怕的，便是池枕月從此杳無音訊。
輕輕的腳步聲，自身後由遠及近。池君上沒有回頭。這一年多來，會至楓林找他，只有曲長嶺。
一張疊得很仔細的信箋進入他眼角餘光。
「終於又有信來了嗎？」池君上不等曲長嶺答話，便已迫不及待地牽過信箋展開，可竟是一張白紙。
腦海有一瞬間變成了空白。空無一字……難道他的枕月已經……
「這是怎麼回事？曲……」他顫聲轉身，隨即怔住。
紅衣人就站在他面前，一雙眼眸波光流轉，正深深地凝視著他。
他癡癡望，卻連大氣也不敢透，更不敢眨眼，怕那紅衣人只是他一廂情願的幻想泡影，只要他動一動，就會消失。
「二哥……」池枕月含笑撥開了掠過他和池君上視線之間的一片紅葉，摸上池君上的臉龐，輕聲道：「我回來了。」
少年的手掌，是熱的……池君上微微牽動著嘴角，想笑，眼窩卻不受控制地濕了。
他慢慢伸出雙手，將池枕月攬進胸前，一點點加重了這個擁抱的力量。
生生世世，他都不想再放開手。
—本書完