已經無法思考了。蕭衍城只能隨著應連城的動作一直舞動而吐出無意識的吟叫聲。
身體被充滿著，彷彿空虛的心也一點一點地正在被填滿。讓人溫暖，又讀人安心得想要哭出來。
「怎麼辦，我現在很想看著你的臉來做呢！」雖然聲音變得有些沙啞，但依然是那溫和得讓人心醉的聲音。
身體被扳回正面，深深插入內裡的凶器卻沒有拔出，硬生生旋轉著的強烈摩擦讓蕭衍城發出一聲痛苦的呻吟。
「我也很痛呢！」應連城用手摸著蕭衍城濕漉漉的驗，歎了一口氣，「可是這樣，才能更加感受到我的存在吧！衍城，你是我的……我不會放手……就算你想離開，我也一定會把你抓回來的！」
「才、才不會離開！」蕭衍城吊起眉毛狠狠地瞪了應連城一眼，「同樣的話回敬給你！應連城，你要是敢離開我，我殺了你！」
「好凶！」應連城笑著落下一吻，「不過，你一邊哭得這麼厲害一邊說的威脅話可一點迫力也沒有呢！可是這一點，也很可愛！」果然，體內的熱具好像又漲大了一分。
「快點動……少、少囉嗦！」漲紅了臉，蕭衍城拉近應連城的臉，狠狠地吻了上去。「我、我會讓你，離不開我的……我的……王夫大人……」
醒過來的時候，聽到了有節律的輕微呼吸。蕭衍城睜開了眼睛，一片昏暗。已經日落了嗎？想起身，身體卻動不了。伸手一摸，應連城的手臂正牢牢地摟著自己的腰。他睡得正熟吧，脖子後面還可以感覺到他溫熱的呼吸。
身體還殘留著倦意，不過，這種由心而發的安定和滿足卻是他長了十八年來頭一次感覺到的。握住鎖著自己的手，蕭衍城放鬆了身體，保持著兩人相互依偎的姿勢在黑夜中睜大了雙眼。以前最害怕黑夜的自己，總是要在殿裡燃上十支蠟燭才敢睡覺，但是，沒有一點燭光的現在，他頭一次覺得這樣又純又濃的夜色是這麼美。
這麼舒服的事，就算不做上面的也應該可以了吧！蕭衍城雙頰發燙，身體也微微發熱起來。喜歡一個人也被同樣的喜歡著，原來是這麼快樂的一件事。那麼，自己偶爾見到皇兄和林典私下裡默默互望著的時候，他們的心裡大概也是這種感覺吧。
奇怪，現在想到林典的時候竟然不會再有心痛的感覺了……似乎，有一段時間沒再想到他了呢！若是被皇兄知道，怕是立刻就要譏笑他了吧。原來你對林典的感情不過如此，小孩子的獨佔欲嗎？
算了，不用去想那些。皇兄很開心，林典大概也幸福著？而自己，有了應連城……夜色中，蕭衍城無聲地笑了出來。
「您要回去嗎？」姬無花面無表情地站在應連城的眼前，手中拿著細細的用來裝載密信的竹筒。「京州現在的狀況很不妙呢，看來晉元公主已經開始行動了。」
「下手還真是快吶！」花辦被揉得不成樣子，應連城還是捨不得丟開的樣子。「看來我那位親愛的表姐是等得太急了，難得找到我離開宣國的機會。」
「雖然陛下的勢力穩固，但是晉元收攏了一批想乘亂大撈一筆的下層官員。為了保護陛下的安全，國內最精銳的軍隊已經集結在宣與東琉的邊境，還有一部分駐守在與北兆的防線之上。現在的情況，京州我們的兵馬和晉元掌握的兵馬差不太多。」
「蠹女人，以為我和你不在京內就可以萬無一失了嗎？」應連城冷笑了一聲，「就算暫時控制了京城又如何，一座小小的京州，我根本不會放在眼裡。」
「話雖如此，但京內還有太后，如果晉元控制了王宮，可以挾天子以令諸侯。無論我們的兵勢多強，總是要投鼠忌器。」
「想一想，晉元真有可能狗急跳牆。不過我那位母后，一定不會讓她有好果子吃的。」應連城將手中的莆花扔掉，從椅子上站了起來。「她什麼時候會動手？」
「她目前正在積極地活動著，照目前的形勢看，怕是會在月底前動手。」
「還有不到十天的時間……」應連城手撫著下巴想了一下，「得提醒母后才行。」
「我們與京城正常的聯絡已經被晉元的人封鎖了，消息怕傳不進去。」
「哼，本來我還顧著姨母的面子，一直忍讓著她，」應連城的眼中射出冷酷的光，「自尋死路的話，就是老天爺也救不了！」
「殿下！殿下」窗外傳來的叫喊聲讓姬無花和應連城的目光一起投向外面
蕭衍城手裡不知舉著什麼，一邊笑一邊在園子裡跑，跟在後面的，是一臉怒氣的雲重和一臉無奈的葉鴻影。
「來追啊、來追啊，追到了我就把這塊玲瓏佩還給你！」蕭衍城興致很高的樣子，手舞足蹈著一臉的囂張。「不過看你腳步那麼浮，氣那麼喘，不會是昨天小葉做得太猛做到你沒力了吧！」
雲重的臉一下子變成了豬肝色，一邊的葉鴻影也漲紅了臉。
「蕭、衍、城！」雲重咬著牙叫道，「你再胡說八道我就把你的嘴給撕爛掉！」
「哦、哦，小雲好凶啊，真難為小葉，這麼好的人居然看上的是你。」蕭衍城手裡玩著剛剛從雲重手上搶過來的玉珮，「小葉，這麼貴重的訂情物還是讓本王替你收著吧，以後幫你找個比小雲溫柔的美人兒再送出去。」
小雲氣得直跺腳，騰身而起，便向蕭衍城撲了過去。
「雲重，你小心些，別傷到殿下！」怕雲重被蕭衍城氣昏了頭，葉鴻影連忙出聲提醒。
「是啊，是啊，要是傷到我，你的金飯碗就要變成破飯碗嘻！」蕭衍城閃身避過雲重的攻擊，口中還是沒遮沒欄地亂說。「我說，你飯碗捧不牢的時候要不要考慮來我的福王府啊？你這種美人兒，本王一定會好好憐惜……哎喲！」光顧著混說佔便宜，蕭衍城一個失神，手上的玉珮已經被雲重槍了回去，外加屁股上被狠狠踹了一腳。
應連城在房裡看著，臉上不覺露出了一絲微笑。
姬無花看著窗外，再看看應連城臉上的表情，不覺握緊了拳頭，啞啞地問了一聲：「他有那麼好嗎？陛下？」
應連城愣了一下，隨即展開笑容。
「為什麼問呢？無花？」
「你的眼光，總是盯著他。」姬無花的聲音發澀，喉頭也有些發緊，「我，不行嗎？」
「你想太多了。」應連城轉身抱了一下姬無花，但是很快又鬆開了他，「無花。我一直當你是我最親近的兄弟。」
「我不想只做兄弟，這你早就知道！」姬無花苦澀地回應。
「且不說兄弟的事，」應連城斂起笑容，認真地看著他，「無花，你真正的心意是想抱我而不是被我抱吧！」
「這……」姬無花垂下頭。無聲地默認了。
「就是這點，」應連城摸著他的臉，柔聲地粉碎他的希望，「我沒辦法強迫你，因為你是我最重視的兄弟。我更無法強迫我自己接受你的心意。如果不顧意被我抱，我們永遠不會變成情人。情人之間的愛會變，但兄弟之前的感情至死不渝。你願意永遠陪著我，做我無法離開的『海東青』為我守疆闢土嗎？」
姬無花別過臉，躲開應連城的手。
「你明明知道……我……根本無法拒絕！」轉身，快速地離開，眼淚卻忍不住落了下來。早就知道這是場無果的愛戀，為什麼就是不能下定決心斬斷了它呢？
「回去，為什麼？」蕭衍城抱著一盤花生正吃得開心，聽到應連城讓他回宮的話覺得很意外。「我好不容易出來一趟，才下想那麼早回去……」臉微紅了一下，蕭衍城拿眼科睨著應連城，「提親的話，我皇兄不是已經允了嗎？用不著再親自去跟他提吧。」
「我原本是想親自見一見東琉的皇帝，」應連城坐在蕭衍城的身邊，用手摸著他的頭髮，輕輕歎了一口氣，「我想親自接你去宣國，用最盛大的儀式把你迎到我身邊……」
蕭衍城的臉紅了。
「那、那麼正式，你有什麼企圖啊！那個時候你還不知道我長得是圓是扁吧！」
「秘密！」應連城呵呵笑著，揉亂了蕭衍城的頭髮。
「小葉呢？我今天沒看到他！」撥開應連城的手，蕭衍城把花生盤丟回了桌上。「小葉人不在，小雲都悶悶不樂的，對我也沒個好臉色的說。」
「我今早寫了封信，托葉大人送去給東琉皇帝了。」應連城淡淡地回道，「我要你，自己回東琉！」
咦？！
「國內有事，我要先回去！」應連城捧起蕭衍城的臉，輕輕地在他唇上吻了一口，「你乖乖地等我，用不了兩個月，我會親自來接你去宣國。」
「……」蕭衍城沉默了半天沒有說話。
「今夜裡就要啟程，我留下了十個功夫高強的侍衛護送你回去。」
「我，不想走！」蕭衍城拉住了應連城的衣服，低著頭看著自己的膝蓋，「帶我一起去宣國！」
「不行！」應連城不容異議地回絕。
蕭衍城抬頭看著應連城：「是不是你見了我之後，對我這個相親的對象很失望，於是想逃回去？」
「胡說八道什麼啊！」應連城皺起了眉頭。
「那麼就是宣國發生什麼很嚴重的變故？否則你怎麼會這麼突然決定要回去？」蕭衍城站起身，「如果是這樣，我更要跟你一起回去。」
「你去了能有什麼用？那裡形勢危險，我無法保證你的安全。」
「別小看我。」蕭衍城自身後將應連城緊緊抱住，「我說過，我不會成為你的弱點，我要做你最有力的幫手，讓你永遠也離不開我！」
應連城笑了起來，「你還真有野心呢！」
「答應了？」
「看來，我又要寫一封信麻煩雲大人送回去了！」
「呵呵，讓他們小兩口早一點團聚，連城你也是在做一件功德哦！」
天元五年初夏，蕭衍城踏上了前往宣國的旅程。
隱藏了自己的身份，只作為應連城貼身侍衛的一員，蕭衍城像一個影子一樣跟隨在應連城左右。與駐防在邊境的近衛軍會合之後，應連城馬不停蹄地趕往宣都京州。姬無花在之前已經帶著一支小部隊悄悄潛了回去。果然，就在大軍剛啟程之際，京州傳來消息，晉元公主率兵包圍了皇宮，圈禁了大半朝臣，自己黃袍加身坐上了王位。
離城一百里的地方，晉元遣使給應連城送來了一份禮物：太后的一縷頭髮和貼身所佩的一條金鏈。營帳的燈光下，應連城把玩著那條金鏈一直沉默不語。
「連城！」蕭衍城跪坐任他的面前，憂心地看著他。
「衍城，來，給你看樣東西！」應連城將金鏈下墜著的玉匣打開。瑩白的玉面上，畫著一個男人的頭像，眉目清秀，眼神溫柔，跟應連城有幾分相像。
「他是……」
「我父親。」應連城用手指輕輕撫摸著畫像，臉上浮現出柔和的笑來。「他本來是一個窮苦的秀才。母后年輕時喜歡野遊，在城外的湖邊見到了他。當時他靠在湖邊的樹下讀書，手邊放了三隻羊。我的母后與他一見鍾情，為了他，甚至甘願放棄公主的身份，與他過了一段神仙般的日子。」
「後來呢？」
「後來我母后使了許多手段迫使她的母親同意了這門婚事，把父親接入了皇宮，我也出生了。」應連城歎了一口氣，「原本我們一家三口過得很快樂……」
應連城本來應該有個妹妹，而他也原本做不了宣國的國主。如果不是宣國的國君突然暴斃引發了一場王位之爭，他的父親不會為了保護母親而死，而母親腹中的胎兒也不會因此流產。他還記得那個紅色的盛夏，四處是鮮血和哀嚎。母親身上濺滿了血，表情木然地站在眾人的頂端，將象徽權力的玉璽交到他的手上。
「我答應過你父親，要保護你和未出生的孩子，可是現在，我只剩下你了。」母親沒有流一滴眼淚，反而是笑著對他說，「我太傻了，以為放棄一切可以保護你們。連城，你記著，只有無上的權力才可以保護自己和自己想要保護的人。放棄一切會阻礙你的情感吧，我要你成為宣國最有成就的帝王。什麼女主天下，那種陳腐的傳統，讓他見鬼去！連城，我會保護你，我要讓你得到一切你想要的東西！」
蕭衍城伸手將應連城抱在了懷裡。
「如果你要哭，就在我懷裡哭出聲來吧！」
「不！我才不會哭！」應連城推開了蕭衍城，「母后將王位交給我之後，我就再也沒有掉過一滴眼淚。眼淚是弱者才會有的東西，這東西不在我身上！」
「那你打算怎麼辦？」
「怎麼辦？」應連城眼中露出一抹厲色，「我會讓她付出代價，讓她後悔生到這個世上！」
「可是你的母后任她的手中，若是她以此來做要挾，你要如何處置？」
「我的母后，絕對不會允許別人拿她來要挾我。」應連城慼然笑了一聲，「真有那麼一天，她寧願死也不會願看到我有任何妥協！」
「陛下，姬將軍的密信！」帳外行人來報。
「拿進來！」
應連城話音落下時，蕭衍城已經退到他身後，恢復成符合侍衛身份的姿勢。展開姬無花的密信，應連城的雙眉越鎖越緊。
「陛下？需要回信嗎？」
「不用，你退下去吧。」應連城擺了擺手。
「怎麼說？」蕭衍城湊了過來。
「無花派人已經潛進京州城了，狀況不太好。」應連城摸了摸下巴，表情有幾分凝重。「那個女人把我近衛軍的老少家屬都抓了起來，聽說要拿他們當擋箭牌，把這些天放在隊伍最前面。」
「這樣的話，軍心會動搖的！」蕭衍城也皺起了眉。
「哼，狗急跳牆，她也只有這種手腕了。」應連城用手指敲著桌子，「以為這樣我就拿她無可奈何了嗎？想得真是輕鬆。」
「那你的母親……」
「皇宮那裡封鎖很嚴密。無花的人進不去，不過從逃出宮外的幾個宮侍口中得知，母后應該還沒有完全落到那個女人手裡，可能是用了什麼計謀躲了起來，但是應該還是在皇宮的某處，以她的個性，就算有機會，也是不肯逃離皇宮的。」
這就好，蕭衍城鬆了一口氣。
「不過……」蕭衍城沉吟了片刻。
「你想說什麼？只管說出來吧！」
「再怎麼說，這是場內戰。敵方也好，我方也罷，作戰死傷的都是宣國的子民啊！」
「打仗怎麼會有不死人的？」應連城站起身來，在帳中踱了兩步，「我所能做的，就是盡快把叛軍消滅，這樣國家才能安定下來。」
「有沒有可以不用正面交鋒的辦法呢？」
「晉元的脾氣我瞭解，任性又自大，對王位覬覦了這麼久，絕對不肯放棄的。她這個人啊，寧願坐在王位上戰死，也不會向我求饒苟且偷生的。」
「那別人呢？」
「別人……」應連城低頭想了想，「無非是求名求利求生，陪著她一起瘋罷了。」
「那麼，只要擒賊先擒王。將叛黨首領抓住，叛軍自然就瓦解了吧！」蕭衍城眼中閃動著躍躍欲試的光芒。
「衍城，你到底在想什麼？！」應連城皺起雙眉，「我警告你，不可以私自做出危險的行動！」
「不會……嘿嘿……我一定會想出萬全的計謀的。」蕭衍城拍著胸脯保證，「我會讓你看到，東琉國足智多謀的福王真正的實力！」
「哦？」應連城笑了起來，「那我可要好好地……拭目以待了！