南天齊坐在馬背上，遠遠望著站在菜田里舀水澆菜的農婦。他瞇起眼，將婦人上上下下打量了一遍又一遍，緊抿的唇角終於往上微揚——
「你們留在這兒。」
他跳下馬背，將韁繩交給隨行護衛，獨自一人無聲無息地接近已鎖定的獵物。
傅香濃完全沒發現自己已被盯上。
澆完水，她拔了待會兒要烹煮的蘿蔔和白菜，趕著回家準備午飯，一心記掛著已和村裡孩童混熟的兒子玩回來，肯定又餓得飢腸轆轆，她捨不得他餓著，更愛看那孩子吃慣她煮的飯菜後，每每露出彷彿入口的是山珍海味般的滿足表情。
想起兒子的可愛模樣，傅香儂不覺地綻露溫柔的笑。
這些日子以來，她能熬得住相思，不至於時時刻刻陷入思念丈夫的傷悲之中，全是因為兒子的體貼與陪伴，想到相思將翔兒教導得如此懂事又良善，她心中對好友的感激又更添幾分。
「……很好，你竟然還笑得出來，看來根本不在意我的死活吧？」
身後傳來的冷冷質問，讓傅香濃渾身一僵。
她忐忑轉身，清楚瞧見跟在她後頭踏入門坎的男人，臉色頓時一白。
「看見我真有那麼恐怖？」她的模樣像見著了鬼，讓他又氣又惱。「我追、你逃，我找、你躲，難道我在你眼裡像鬼一樣可怕，讓你避之唯恐不及？」
將近三個月前，他與左永璇分頭領兵出征，所到之處攻無不克、戰無不勝，雙雙弭平亂事，凱旋回京，天下自此底定。
但一回京，他便聽到屬下跟丟妻子的壞消息，立刻又出門尋妻。可惜天大地大，要尋一個刻意隱匿形跡之人如同大海撈針，縱使他請旨協尋，仍舊杳無消息。
就在他找人找得幾欲瘋狂時，忽然收到一封匿名信，讓他重燃希望。他也不管消息是真是假、會不會是歹人設陷，立即按著信上消息尋來，一刻也不敢耽擱，就怕慢了一步，妻子又逃得不見蹤影。
「我……」
他一步步進逼，她一步步後退，直到抵住桌沿，傅香濃才明白自己已成甕中之鱉，退無可退。
「我和你夫妻緣分已盡，為什麼你就是不放棄？」
他的鍥而不捨令她動容，卻也更加感傷。
「天齊，你費了多少努力才回復永康王的稱號，重顯南家榮耀，應該格外珍惜，你和南家的聲譽不能因為我而染上污點，請你就當我死了，另娶門當戶對的女子——」
「我辦不到！」南天齊真的快被她一心一意只為他著想的傻氣氣炸。「無論你是生是死，我南天齊今生今世就只有你傅香濃一個妻子，永康王妃除了你，誰都休想當！」
她眉一蹙。「你——」
「我怎樣？」
「死腦筋！」她真是不知該怎麼說他才好。
「彼此彼此。」他一樣被她的固執整得七竅生煙。
「總之，無論你怎麼遊說，我都不會跟你回王府。」
「總之，無論你如何拒絕，我都非要帶你回王府。」
兩人僵持不下，沒想到夫妻性情契合，此時卻成了壞事。
「跟我走。」
南天齊一把扣住她手腕。要讓頑石點頭沒那麼簡單，不如先將人帶回，再慢慢打算。
「我不走！」
傅香濃明白依他的脾氣，一回京城肯定帶著她四處嚷嚷找回了妻子，根本不會想想他這個王爺有個鴇兒王妃，將會如何受盡眾人取笑。他不介意，可她光是想著就為他心疼不已。
「放開我娘！」
翔兒一回家，映入眼簾的就是娘親被「歹人」制住、不斷掙扎的畫面，二話不說便衝上前對「歹人」又打又踢。
「你娘？」
南天齊暫時鬆開妻子，又驚又喜地拎起面前這個對他橫眉豎目的小傢伙，見他被拎在半空還不斷揮舞四肢，作勢要和他一拚死活的模樣，開心地笑了。
「娘，快逃！翔兒保護您！」
翔兒明明害怕，卻仍勇敢直視「歹人」，緊握一雙小拳頭拚命朝對方揮去，一雙小短腿蹬呀蹬的。
「呵，勇氣可嘉，不愧是我南天齊的兒子！好，你做得很好，真是虎父無犬子！」
南天齊？
翔兒一下呆了，頓時像只戒心全無的小狗，一雙圓滾滾的大眼好奇地瞅著眼前開懷大笑的男人，被他抱著也忘了反抗。
娘說過，他的親爹就叫做南天齊，還是個什麼很偉大的王爺和將軍來著，但是爹很忙，要等他再長大一些才能來看他，而且他必須暫時守住這個秘密，不能告訴任何人他爹是誰，否則爹就不來了。
這人，就是他朝思暮盼的爹爹嗎？
「娘？」
接收到兒子既興奮又不安的詢問目光，傅香濃知道該來的終究躲不過，是該讓他們父子相認了。
「嗯，他不是壞人，是你的親爹。」看見丈夫眼中的期待，她幫忙催促。「翔兒乖，喊聲爹。」
「……爹。」
「乖兒子，是爹不好，讓你們母子受苦了，從今以後我們一家團圓，再也不分開，爹會好好補償你們、好好補償……」
南天齊心中激動難平，忍不住將他們母子緊緊擁入懷中。原以為陰陽情斷、天倫夢碎，如今卻失而復得，內心的喜悅與感動難以言喻，讓他也紅了眼眶。
「爹不哭、娘不哭。」翔兒手忙腳亂地為爹娘拭淚。「乖，翔兒疼你們，不哭喔……」
「嗯，不哭、娘不哭。」傅香濃說著，淚水反而落得更凶。
此情此景，教她如何狠得下心趕丈夫離開？
她從不敢奢望一家團圓，夢裡卻盼得心酸，這一刻，她什麼都不想堅持，就當自己作了場美夢也好，她的夫、她的子，她一個也捨不得放開哪……
南天齊以為一家三口團聚的溫馨，或許能感動妻子，讓她改變心意和他一起回王府。可惜他待了五日、求了五夜，妻子的態度依舊不軟化。
他心生一計，偷偷拐走兒子，估計妻子肯定會緊追而來，結果他暗中留在妻子身邊的侍衛，卻緊急捎來她住進庵寺、即將擇期剃度的消息。
「再快一點！」
南天齊掀開轎簾催促車伕。要不是得帶著兒子這個「說客」，他早就單騎急急趕往庵寺，根本耐不住坐在車上等待。
「翔兒，還記得爹教你說的那些話嗎？」他把兒子抱在腿上，再三叮囑：「能不能讓你娘回心轉意全靠你了，爹的終身幸福也寄望在你身上了。」
「嗯。」翔兒認真地點頭答覆。「爹，翔兒全都牢牢記住了，您別擔心。」
南天齊勉強扯出一抹笑，心裡又急又慌又害怕，還有滿滿的莫可奈何。
唉，都怪他心急，忘了香濃的脾氣是吃軟不吃硬，何況她凡事都為他著想，對兒子必定也是同樣心態，自己將孩子帶走，她雖然難過、不捨，卻也知道他這個做爹的，一定會對兒子百般呵護，反倒讓她了無牽掛，乾脆剃度出家，也斷了他的糾纏。
這絕對不成！
他們父子倆都不能失去她，而且他也從高壯那兒知曉香濃這些年來如何為南家忍辱負重，更不能讓這傻女人繼續犧牲自己成全他。
不久前，高壯受香濃所托要暗中照顧翔兒，但路途中，采兒的妹妹小蝶身染重病，好不容易療養數月終於痊癒，等兩人抵達目的地，才發現常相思已先一步帶著翔兒離開了。
回京後，他們查不出香濃的消息，情急之下找上他，他才明白當年的女屍原來是忠心的采兒以身相替，而香濃又是如何以玉石俱焚的信念，籌劃先殺奸相、再弒昏君的報仇大計。
比起愛妻這些年來所吃的苦，什麼世俗看法、男人顏面，他根本不在乎！他只求一家團圓，讓他用餘生好好彌補她，為什麼她偏偏就是不懂？
「王爺，到了。」馬車一停下，車伕立刻掀簾通知。
南天齊抱著兒子下車，讓隨行侍衛先行通報來意，但前來應門的比丘尼卻告知他住持正在為香濃落髮，他心一慌，什麼也顧不得，抱起兒子直奔大雄寶殿——
「住手！」
他一喊，嚇得老住持手一抖，一大撮秀髮當場落地。
「誰准你替她落發的！」
南天齊圓目怒瞠，衝上前一把奪下老住持手中的利剪，一身彷彿想將整座大雄寶殿夷為平地的霸氣不斷迸發，嚇得一群比丘尼僵在那裡，動都不敢動，大氣也不敢喘一聲。
「你認識她？」
「廢話！她是我的——」
一回頭，瞧見那個只剩齊耳短髮，惶恐不安地跪在蒲團上瞅著他直發抖的瘦小婦人，南天齊當場愣住。
「娘……」
兒子的呼喚將南天齊的思緒拉回，傅香濃身穿灰袍，站在一旁，令他愛不釋手的一頭烏黑秀髮完好無缺，只是看來又更清瘦了些。
「她是你的誰？」傅香濃問得心酸酸。
看見丈夫抱著孩子直衝進門，看也不看她一眼，卻如此緊張先她一步落發的女子，她想裝作不在意，還是忍不住心頭翻攪，脫口問出。
「誰都不是，我以為她是你！」他又氣又懊惱，都怪那個看門的比丘尼給了錯誤消息。「你沒事就好，跟我走。」
「我不走。」傅香濃避開他伸過來的手，黯然垂首。「你快帶翔兒離開，以後別再來這兒了，我已經決定出家為——」
「哇∼∼娘不要翔兒了∼∼」
傅香濃還沒說完，就被兒子驚天動地的淒厲哭聲震住。
「哇∼∼思姨騙人，思姨明明說娘很愛翔兒，會很疼、很疼翔兒……嗚……娘也騙人，娘說要永遠陪在翔兒身邊，再也不會離開翔兒，現在卻要翔兒走，不要翔兒了……」
「翔兒……」
兒子的泣訴，宛若一根根針刺進傅香濃的心上，讓她愧疚、心疼。
看妻子有些動搖了，南天齊趕緊偷偷拍了拍兒子的背，讓他再加把勁。
「嗚……娘！」翔兒撲過去抱住娘親，哭得慘兮兮。「是不是翔兒不乖，讓娘不開心，所以不要翔兒了？翔兒一定會改，求您別不要翔兒……」
「翔兒乖，你真的很好，是娘不好。」傅香濃蹲下身，抱著兒子一起哭。「娘不是不要你，娘是為了你和你爹好，才不能和你們一起生活……你乖，聽娘的話，快和你爹回去。」
「爹說娘要是不跟我們回家，爹就要在這裡蓋間廟當和尚，翔兒要跟他去當小沙彌。」
翔兒抬起頭，稚氣的淚顏有些迷惑。
「娘，什麼是小沙彌？翔兒當小沙彌，就能和娘在一起嗎？」
傅香濃一聽，不禁氣急攻心。「天齊，你怎麼能——」
「你都能拋下我們父子不顧了，我又為什麼不能出家？」南天齊來到她面前，眼光無比堅定地迎視她。「我沒開玩笑，你出家，我就帶著翔兒一起跟你立地成佛，南家香火從此因你斷絕。」
她跌坐於地，久久無法動彈。
他存心的。
他明知道她有多拚命才為南家留下一脈香火，怎麼可能眼睜睜看著他出家為僧？這一招分明就是將她逼入死局。
老住持搖搖頭，向前扶起她。
「女施主，看來你六根未淨、情緣未斷，人在佛門、心在紅塵，這又何苦？」
「師父，我……」
老住持慈祥一笑。「去吧！你和我佛緣分未到，又何必勉強留下？請聽貧尼一句——珍惜眼前人，別再作繭自縛。」
「娘……」
翔兒也抱住她的腿，噙著淚、可憐兮兮地望著她。
「唉，別哭了。」大勢已去，傅香濃明白自己已無路可選。「翔兒乖，娘跟你們回去就是了。」
至此，南天齊惶惶不安的心終於落定。
「香濃……」
「佛門淨地，你想做什麼？」
她臉一凝，讓南天齊原本想抱住她的雙臂僵在半空。
他瞄了下週遭望著他們一家「唱戲」的比丘尼們，也覺得自己樂而忘形了些，只好尷尬地蹲下，改抱起寶貝兒子。
「師父、各位師姊，抱歉給大家添了許多麻煩，香濃這就告辭。」
傅香濃福身致歉，轉身朝殿門走去，南天齊見狀，也立刻抱著兒子追上。
「我跟你走，但是回府後有人問起，只許說我是翔兒的奶娘，不許說我是你的妻子。」
走出殿外，傅香濃忽然停步，回頭淡淡交代他一聲。
「為什麼？」
「你明知道為什麼。總之，你不答應，就休想我跟你回王府！」
「好、好，我答應你就是。」
南天齊嘴上答應，心裡其實早另有盤算。
不許他說，那「別人」來介紹她是他的妻，這就不算有違承諾了吧？
總之，只要能將她拐回家，要他移山倒海都成，何況是說點小謊呢……
「王妃，王爺命小的送來幾疋布，請您挑選喜愛的花色，好幫您裁製冬衣。」
「我不需要什麼新衣裳，反正我被他囚在王府，要做，就做囚衣吧！」
「王妃，其實王爺他對您——」
「你不用替他說好話。」傅香濃的臉色明顯不豫。「高壯，你聽我的，還是天齊的？」
忠厚老實的高壯歎口氣，回頭要兩個捧著綾羅綢緞的僕人先行退下。
「唉呀，當然是聽香姊姊的嘍！」
小蝶從高壯身後探出頭來，舉步進屋，笑咪咪地拉把椅子坐到傅香濃身邊，親暱地挽著她。
「真是聽我的，為什麼不幫我離開王府，反而幫天齊當起『牢頭』來了？」
「香姊姊，你要走，小蝶和姊夫都願意跟你走，可是你真捨得離開這兒、離開王爺、離開翔兒？」
小蝶頓了頓，感歎地說：「翔兒年紀小，還需要母親照顧，再說依王爺對你的癡心，只怕你一走，他馬上辭官帶著翔兒天涯海角尋妻，萬一他們父子出了什麼事，姊姊可是後悔也難以挽回。」
正因為明白她說的沒錯，傅香濃才覺得自己宛如困獸，左右為難。
一切全怪丈夫出爾反爾！
明明說好她只當「奶娘」，不准跟任何人說她是他的妻，誰曉得他夜宴左永璇，不但沒知會她，還故意設計翔兒帶著她「路過」，讓翔兒喊她一聲「娘」，左永璇順勢喊「王妃」，她的身份就此底定，想賴也賴不掉。
他是沒當她的面跟任何人說她是他的妻，可卻想藉左永璇之口傳得眾人皆知。
現下知曉她身份之人雖不多，可是眼看皇上訂在下月初十大宴功臣，還命令所有大臣攜眷參加，萬一皇上從左永璇那兒知道她的存在，要她與會，屆時那些曾上過凝香樓的前朝遺老說不準會認出她，丈夫不就因她而成了當晚的大笑話？
唉，一思及此，她怎能不寢食難安？想了又想，事到如今，不想連累丈夫受人恥笑，似乎只剩一個法子了。
「高壯，天齊在府裡嗎？」
高壯微微頷首，頰上忽然浮現一股不自然的紅彩。「是，王爺還在書房裡等著我回話，他要我問王妃，他……呃，他……」
「好了、好了，我幫你問吧！」小蝶看他吞吞吐吐地說不出口，好心開口：「王爺要姊夫來問你氣消了沒？希望你可憐、可憐他夜夜孤枕難眠，能不能搬離蒔雅院，過去和他同房——」
「好了，我知道了。」傅香濃雙腮飛紅。真虧他有臉皮托人問這種話。「你們去告訴他，說我有事想和他談談，讓他過來一趟。」
「是。」高壯說著，又看了小蝶一眼。
「香姊姊，那我就不打擾你們夫妻談話嘍！」小蝶看懂姊夫的暗示，吐吐舌，識趣地跟他一起離開。
看他們走遠了，傅香濃立刻喚人取來筆墨，凝眉書寫起來……