一晃眼，南天齊已經在京城近郊的農舍裡休養了七天。
「齊爺，王老爹說您有事找我？」
因為傷口太深，尚未完全癒合的他，坐在床上沒好氣地瞪著眼前對他畢恭畢敬的女人，真想破口大罵！
但他還是忍著，誰教這裝瘋賣傻的女子不是別人，偏就是他的心頭肉。
「是，我要是不三催四請，你大概根本不打算踏進這房裡一步吧？」
他笑得咬牙切齒，心酸欲泣。
聽說，他因為失血過多，昏迷了三天三夜，這期間香濃衣不解帶，日夜守在床側，為他擦身、為他換藥、一口口哺餵藥湯，完全不假手他人。
他也記得，當自己從昏睡中甦醒的第一眼，見到的便是她喜極而泣，卻又黯然憔悴的疲憊容顏。
可是那一刻，她在他眼裡勝過任何天仙絕色，那又喜又悲的淚顏深深撼動他，讓他緊緊握住她又纖瘦幾分的柔荑，再也不願放手。
他想告訴她，那句願和他同年同月同日死的誓言，讓他說什麼也不敢死去，捨不得她這輩子為他吃盡苦，末了還落得殉情而亡的下場。
他想活著寵她、疼她，一輩子將她捧在手心裡細心呵護，再也不讓她吃苦受罪，可是心裡滿滿的濃情密意還來不及說出口，他又不濟事地昏睡過去。
誰知道等他再度甦醒，身旁卻換了個老嬤嬤伺候，香濃再也沒踏進房裡半步，他請人去喚「妻子」過來，她又否認是他的妻，還告訴別人他是個憶妻成狂的可憐人，她先前因憐憫才貼身照顧，如今他已無性命之憂，為免他「瘋病」加重，她還是別與他太親近的好，就這麼對他不聞不問。
好、很好，她若當他是瘋漢，那他就瘋個徹底！
他沒見到她就不喝藥、不換藥，連飯都不吃，也不肯讓任何人近身，這不就把她逼來了？
瞅了眼他那比哭還難看的扭曲笑容，傅香濃頓時頭皮發麻。
唉，她早猜到他會氣炸，可是事到如今，她哪還有顏面和他相認？
為了報仇，她忍辱負重委身青樓，結果竟因為自己一時失察、枉信小人，讓弒君之計功敗垂成，還牽連了他，害他差點賠上一條命，她怎麼原諒自己，又如何面對他？
「齊爺——」
「很好，你若是想把我氣死，就繼續那麼叫，墓碑也那麼刻吧！」
「你——」
傅香濃討厭聽他那麼詛咒自己，也明白他是存心讓她難受，非逼她妥協不可。
「那，要喊什麼？」唉，反正只是個稱謂，他開心就好。
「喊我『天齊』或夫君。」
「天齊。」她可不會傻到喊後者。「王大娘說你非得見我一面才肯吃飯、喝藥，請你以後別再那麼做，增添大家的困擾，畢竟他們全是受你朋友之托照顧你——」
「你要殺他，除非先殺了我。如果你不能放了他，那我也願意和他同年同月同日死，來生再續夫妻緣。」
南天齊重述她說過的話，目光炯炯打量她的神情。
「在你當我的面說出這些之後，還來裝不相識，不嫌太矯情了嗎？還是你以為我受了傷，就連腦袋也廢了？認為我會忘了？見到我被如玉刺傷時，心痛欲絕、要和他一拚生死？忘了你寧可和我死成雙也不獨逃的癡語？香濃，難道你真以為不過添了一道刀疤，我就認不出自己的妻子？」
「事實是，你真的認不清。」她狠下心否認到底。「當時我說那些話是因為你挺身相護，我一時感動。我真是凝香樓的香嬤嬤，不是你的妻子。」
「玉閻羅也不是泛泛之輩，如果你不是香濃，他為何會潛伏凝香樓待我上當？」
「天曉得，或許他也把我誤認成你妻子了。」
「那你為何意圖弒君？」
「因為昏君殺了我親人。」
「好，那你原本家住何方、有何親人、又為何事被皇上誅殺？你仔細想清楚再說，待我傷癒，立刻派人去詳查是否真有其人其事。」
「我——」
可惡，這教她如何編謊？
傅香濃懊惱抿唇。她向來知道丈夫思慮有多清晰，「漠北霸主」的人脈肯定也十分廣闊，何況她認得那夜救他之人，是連皇上都忌憚三分的定遠王世子左永璇，倘若他倆連手調查她急就章編的人事物，只怕不出三日就被戳破。
「怎麼，說不出了？」他劍眉輕佻。「讓我來替你說吧！昏君下令將永康王抄家滅門，死的是你公公和奶奶，還有一位做了你替身的女子——」
「不是，我不認識什麼永康王！」她急促地打斷他推論。「總之，我的身份沒必要跟一個外人說。」
南天齊緊握拳頭，覺得自己不瘋，都快被她的執拗脾氣給逼瘋！
「好，你愛當香嬤嬤就當你的香嬤嬤。」
傅香濃以為他終於死心，一時間，失落、難過、放心……總總複雜心緒齊上心頭。
「頂多我用大紅花轎再一次迎你進我南家門，香兒、香濃、香什麼都好，反正你這輩子都是我的妻、我的人！」
他目光灼灼注視她，說得霸氣，眼神更像恨不得立刻將她拆吞入腹、融入骨血，任誰都無法再讓兩人分離。
「不，我——」
「如你所說，生同生、死同死，這刻骨相思我再也熬不住，到死我都不會再將你放開——不，死也不放！我認定你、要定你了！」
傅香濃怔怔望著他豁出去似地狂吼，啟了唇，卻吐不出半字。
她忘了自己究竟想說什麼，彷彿他的悲痛過給了她，讓她一顆心像被人狠狠扭擰，再也說不出任何傷人話語。
那雙將她緊鎖不放的墨瞳似火，她覺得自己快融了，融在他鋪天蓋地席捲而來的濃烈愛意，融在他生死永不分的癡情，身像著了火，燙了她的身，也燒得她堅定心意開始消融……
不行，她撐不住了！
「香濃！」
她掩住耳，不聽不看，奪門而逃。
「啊！」
她一時不注意，跌了一跤，跌在爛泥上，藕色衣裳染上一大片污漬，彷彿寄身青樓的自己，再如何潔身自愛，不曾與男人有過苟且，終歸是曾執壺賣笑，早已有損閨譽、有虧婦道，還有何顏面與丈夫破鏡重圓？
何況她的夫君從前是萬民景仰的不敗將軍，如今是稱霸漠北的巨富，無論是哪種身份，都不該有個待過青樓的妻子，她不想讓他受人嘲笑，她捨不得他被人取笑呀……
淚珠一滴滴地滾落泥地，止也止不住，她心頭的苦裹著酸甜，苦著夫妻相見不相認，甜著有幸嫁予多情郎，悲傷與歡喜交雜難分。
夠了，有他方纔那番話，她吃的苦、受的罪，全都不算什麼了，等他傷勢復原，她就離開，走得遠遠的，不拖累他、讓他死心另娶——
「別離開我！」
忽然，一雙男人長臂由後環抱住她，不由分說地將她緊擁入懷。
傅香濃整顆心頓時揪緊。大夫說過他還不能下床、不能吹風，他竟然不要命地跑了出來！
「你——」
「別走！」
她轉身奔離的一幕讓南天齊膽顫心驚，怕她這麼一走再不回頭，即使一路追來讓傷口迸裂，痛得他頻頻抽氣，但是在結結實實將她抱滿懷的此刻，他早已感覺不到痛楚，只有得而復失的恐懼。
「好，我認輸、我投降，嫁不嫁都好，我不逼你，只要你留在我身邊，想做誰就做誰、想去哪兒就去哪兒，要我沒名沒分跟著你也無所謂，只要別離開我——」
耳畔傳來丈夫的痛苦言語、慌亂氣息，像在無言控訴她的殘忍，一想到他還帶著傷，傅香濃動也不敢動，只能柔順地倚偎在他懷中。
「回房去，好不好？」
她止住淚，一心記掛著他得快回房養傷。
「先答應我。」
他像個鬧脾氣的孩子，固執地非得到她親口允諾不可。
傅香濃輕輕歎息。為了安撫他，看來只能先假意應允。
「好，我答應你。」
她轉過身，發現他臉色蒼白，額鬢更冒出不少冷汗，分明正忍著極大不適，教她心疼不已。
「走，快跟我回房，讓大夫來瞧瞧你傷口。」
「你捨不得我？」她心疼的眼光讓他苦笑。「好、好，捨不得、放心不下，就不會一走了之，能留住你，讓你別總是一見我就想逃，這傷也算值得……」
他輕撫她面頰的手心傳來一股不尋常的熱度，讓傅香濃驚覺他正發著高燒，焦急地扶他站起。
「別說了，你在發燒，我得快點找大夫——」
南天齊沒等她說完，又將她輕擁入懷。「先別動，讓我再抱抱你，再抱一會兒就好。」
傅香濃輕歎，拿他的固執沒轍，卻也貪戀此刻的緊緊相依，彷彿這些年來的分離只是一場惡夢，凝香樓的香嬤嬤不曾存在，她仍是那個受盡丈夫寵愛的小婦人，一切不曾改變。
閉上眼，她在丈夫懷中無聲垂淚，多希望當自己再度睜開眼，一切全回到從前……
一個多月後，找不著逃脫機會的傅香濃，只得無奈地隨著傷勢已痊癒的南天齊返回京城，才知曉昏君已被暗殺身亡的消息。
幸好內有備受百姓愛戴的香王韓東麒立刻即位，坐鎮宮中，外有定遠王世子左永璇，鐵腕肅清想乘機奪位的外戚與佞臣，天子腳下的京城非但沒有陷入一場混戰，反而因為三人處置得宜，又少了為虎作倀的貪官污吏，人人安居樂業，一片祥和太平。
只不過在京城以外，各地仍不斷傳來興義師之名，行據地為王之實的亂事，新王立即為南天齊叛國之事翻案，恢復其永康王名號，更加封為龍驤將軍，統領百萬雄兵，和左永璇一起帶兵弭平四方亂黨。
而南天齊一領兵出征，傅香濃便開始自己的「脫逃」計劃。
仇人已死，丈夫也返朝為官，榮寵更勝已往，她更不願成為他的累贅，於是悄悄低價賣了凝香樓，甩脫南天齊派來護衛她的隨從，塗黑了自己的臉扮作普通村婦離京。
步行到下個城鎮後，她買來男裝換上，再聘僱馬車載她到離京百里之外的一處小村落，千辛萬苦全是為了不留下任何線索——唯有一人除外。
「前環小溪、後圍竹林，環境的確清幽，難怪你一見就喜歡，決定在此定居。」
接到傅香儂來信通知，便帶著義子千里迢迢而來的常相思，參觀過她住居週遭環境後，也覺得這是個避世獨居的好地方。
「翔兒，以後你就能和你娘一起住在這兒，再也不分開，高不高興？」
立在常相思身旁的南恆翔抬頭看看她，再看看從未見過的娘親，臉微紅，有些靦腆地點點頭。
常相思笑著推推他。「傻孩子，還不快過去喊娘。」
南恆翔臉兒略紅，有些彆扭、害臊地扯著衣角走到親生母親跟前。
「……娘。」
「翔兒、我的翔兒……」
傅香濃淚如泉湧，抱著以為這輩子再也無法見著的兒子哭斷肝腸。
望著他們母子相認的感人一幕，常相思深感欣慰，不禁跟著紅了眼眶。
不過，她還有滿腹疑惑，正等著傅香濃為她一一解答。
畢竟她已由左永璇那兒聽聞，南將軍認出凝香樓鴇兒就是他的妻子，但是傅香濃在信中不曾提起丈夫隻字詞組，反倒問她可願移居來此和他們母子同住，這件事始終教她困擾。
「相思，多謝你這些年來幫我撫養翔兒，這份恩情我無以為報，只能跪謝你的大恩大德——」
「萬萬不可。」常相思將她扶起，巧笑嫣然。「翔兒懂事又貼心，這些年來有他相伴是我的福氣，你行大禮反倒是見外，不把我當姊妹了。」
望著好友令人如沐春風的和悅笑靨，傅香濃有些意外，隱約察覺似乎發生了什麼事，改變了這位原本不苟言笑的女大夫。
「你有喜歡的人了？」
「嗯。」常相思並不扭捏否認。
「是怎樣的男子？」傅香濃有些好奇，但更多的是關心。
「自大狂妄、死皮賴臉，天底下臉皮第一厚的男人。」論起左永璇這個人，常相思自認這評語再貼切不過。
可是聽在傅香濃耳中，完全不懂她是說笑還是當真，根本無從想像那到底是一個怎樣的男人？
「別說我了，這一路趕來，只怕翔兒已經累壞，你還是先帶他去房裡午睡片刻，我們再聊。」
「也好。」
傅香濃蹲下身，愛憐地望著無論眉眼、口鼻，都與他父親有幾分神似的小人兒。
「翔兒，娘帶你進房裡歇息一會兒。」
「思姨呢？」翔兒著急地望向常相思。「思姨，您不可以趁我睡著的時候離開喔！」
「傻孩子，你思姨會和我們一起在這兒生活，當然不會離開。」
傅香濃曾在信中提及，希望常相思能和他們母子一起在這兒定居，如今看她隨身帶著一個不小的包袱，理所當然地如此認為。
翔兒搖搖頭，表情有些失落。「不，思姨說，只有翔兒跟娘一起住，她要去找巧姨。」
「七巧怎麼了？」傅香濃聞言有些擔心。
「她沒事，應該是和我哥在一起。」
「你哥？他不是自小失蹤？」傅香濃曾聽她說過這回事。
「嗯，這件事有些複雜，日後有機會我再跟你細說。」常相思說完望向翔兒。「你別擔心，我至少會在這兒待個三天再走，快跟你娘進房裡休息。」
「嗯。」有了她的保證，翔兒才乖乖進房。
傅香濃哄兒子睡著後再出來，只見常相思正襟危坐、姿勢未改，像是有什麼要事等著和她詳談。
「南將軍不是為了你差點死在昏君密使的劍下？你們夫妻應該相認了，為什麼他竟讓你獨自一人住在這兒？」常相思也不拐彎抹角。
「你怎麼會知道這些？」
傅香濃滿臉詫異，這些事她可沒在信中提過。
「因為我方才說的那個死皮賴臉的男人，正好就是你丈夫的好友左永璇。」
「定遠王世子左永璇？你們兩個怎麼會兜在一起？」傅香濃怎麼也想不到，這天差地別的兩人竟會遇上、愛上。
「緣分吧！總之，南將軍明知你成了鴇兒仍不離不棄之事，我都是從他那兒聽來的。」常相思不解地追問：「來的路上，我已經聽說他回復王位、加封龍驤大將軍，難不成正因如此，所以他嫌棄你——」
「不是你想的那樣。」傅香濃不願丈夫受此誤會，連忙解釋。「天齊並沒有嫌棄我，是我自慚形穢，不想連累他受人恥笑，所以才趁他領兵出征時，擺脫護衛逃到此地。」
「自慚形穢？」常相思凝眉搖頭。「你在想些什麼？你身處青樓是為了報南家滅門之仇，相信他也明白你的委屈，況且你並未接客，也算出污泥而不染，又何必自慚形穢？」
「守身如玉又如何？我終究是曾身處青樓，他相信我的清白，但外人呢？」傅香濃輕撫頰上的淡疤，幽怨地說：「雖然我一直以薄紗遮面，還是曾經不小心被酒客扯落，若是日後教人看出永康王妃竟是凝香樓那位破相的鴇兒，他的顏面何在？」
「你為了顧全他的顏面，就要埋葬自己的終身幸福？那翔兒呢？你也不讓他認祖歸宗？」
「我不知道。」就這一點，傅香濃仍猶豫未決。「我知道該把翔兒送回他爹身邊，讓他承繼南家香火，也能過上好日子，卻又私心希望將他留下，因為如果沒有翔兒，我連僅剩的寄托都沒了，該何去何從？日日夜夜思念著他們父子倆，這苦，我不知道能不能捱得住——瞧，原本我連活著再見翔兒一面都是奢求，如今能活了，心竟也跟著變貪。」
她一頓，搖頭苦笑。「算了，別說這些煩心事，你不是說翔兒愛吃桑葚？剛巧離這兒不遠處有一大片桑葚結實纍纍，好，等我一會兒，我去拿簍子。」
常相思望著她離開的孤單背影，打從心裡不捨。他們夫妻有情有義，根本沒有分開的必要……
她心頭頓時起了個主意。
待她一離開，就立刻動筆寫信，通知南將軍他妻兒的下落吧！
唉，這天底下有緣無分的苦，有她一人來嘗就夠了……