沈靜才上了第一天的課，自在就發現沈默的說法是錯誤的，沈靜其實有著十分優秀的學習能力，她才將一首曲子彈完第二次，沈靜便可以有模有樣的演奏。
她更驚訝的不是沈靜嫻熟的指法，而是對於樂曲意境的領悟力，很難想像頭一回接觸古箏的沈靜能將節奏掌握得這麼好。
「沈小姐，你彈得非常好，我實在不知該如何教你了。」自在由衷的讚歎，毫不保留的將她的想法傾吐。
「何老師，你叫我小靜就行。」才十四歲的她，溫文端莊地自然表現出大家閨秀的教養。
「小靜，你真的彈得非常好。」自在笑了。
沈靜抿著唇微笑，「何老師，其實你太謙虛了，我要向你學的還有好多呢！」
自在輕輕地笑了笑，「只怕我拿不出東西來給你。」
「不會啊！像你的優雅、你的溫柔、你的高貴大方，我想學都學不來，連大哥眼界那麼高的人，都不斷地向我媽稱讚你。」沈靜一派天真地說著。
自在覺得有些靦腆。「那是你大哥過譽了，我哪有這些優點？」
沈靜的眼珠子瞪得大大的，幾乎要舉手發誓。「這是真的，我從來沒見過大哥這樣誇讚過別人。」
自在真的不知道那天才和沈默跳了一支舞，就得到這麼高的評價，臉頰上的紅暈逐漸擴散，一時不知道該如何接口。
沈靜沒留意自在有這樣的變化，仍然自顧自地說著，「我媽還直說哪天想邀請何老師到家裡來一起吃個飯呢！只是不知道何老師你有沒有時間？」說完，她抬起頭，像是等著自在的回答。
自在遲疑了片刻，才看見沈靜正以詢問的眼光盼著她，臉上懇切的表情與沈默有些神似。
「你們太客氣了，這怎麼敢當，我是有時間，但是……」她想著該用什麼理由來回絕，畢竟她並不擅於應付這種突來的邀約。
「這麼說來你是答應了？」沈靜一下子截了她的話尾，一副喜不自禁的樣子。「那就請何老師你安排時間，我回去請我媽早幾天準備。」
自在不知該做何回答，猶自掙扎著。「這……這不太好吧……」
「這好極了，怎會不太好呢？」沈靜生怕自在會突然想到拒絕的理由。「如果何老師你下個星期一不用教課，我們就訂在下星期一吧！」
「下星期一……」這小丫頭好像早就知道她的時間表，每個星期一她確實都沒有排課，同時她也實在拒絕不了這小丫頭的熱情。自在漾起微笑，額首道：「星期一……那……好吧！」
「太好了!我們就約六點可以嗎？」沈靜歡然的露出笑容。
自在淺笑著微微點頭，看到沈靜欣喜的笑臉，她確實是無法抵抗。
生怕自在變卦，沈靜立即將課本等雜物收拾好，向自在九十度的鞠躬，說了聲「謝謝老師」便急忙地走了，臨出門前才轉頭向自在說。「何老師，那天我會請大哥六點準時來你家接你！」
自在還沒來得及喚住她，沈靜便以迅雷不及掩耳的速度跳上早在門外等待的轎車，飛快的離開她的住處。
自在暗忖著，雖然她已經不是過去百依百順的何自在了，但她那招就只對君熙產生效用，遇到這個伶利聰穎不下於寫意的小姑娘，她的功力還是差了些。
第一次與沈默跳舞、第一次對沈靜授課、第一次聽到沈靜對她的讚美、第一次知道沈默對她的誇耀，接著竟然就是第一次的邀約……
她慢慢地整理著桌上的物品，心中陡然浮起一種掉入陷阱的感覺。
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電鈴聲一秒不差地在時針正巧挪向「六」時準時響起，自在拎起素雅的白色小皮包，輕盈地走向門口。
「誰？」縱然早就預料沈默的到來，自在仍是不免不問。
「何小姐，我是沈默。」沈默清亮的嗓音響起。
自在打開門，見到沈默站在門口，手上還有一大束香水百合。
沈默滿懷笑容的將花束送到她面前。
自在略帶驚疑。這個男人好像對她所喜愛的事物特別的瞭解。
「謝謝你！」她雙手接過，習慣性的聞聞花香，卻是有點好奇地問道：「你怎麼知道我最喜歡香水百合？」
沈默稍稍地揚起嘴角，「那天我看到康先生也是帶了香水百合送你，所以我想你應該會喜歡香水百合。」
他很有風度地為自在打開車門，接著又加以補充，「我也認為香水百合與你的氣質非常相近，清麗雅潔且恬靜脫俗，像是不食人間煙火的仙子。」
雖然提到君熙讓自在稍微有些不悅，然而她卻十分欣賞沈默的坦白率真，尤其沈默藉著香水百合來讚美她，這種婉轉的方式更是令她心跳不已。
她等到沈默也在駕駛座坐定之後，才勉強將自己的情緒平復下來，開口說道：「沈先生，謝謝你的美言，我實在是當不起這樣的讚譽。」
「你可以叫我沈默，」沈默轉頭望著她，眼中閃耀著熾熱的光彩。「我所說絕非溢美之言，那些全是發自於肺腑的真心話。」
他炯炯的目光讓自在再一度臉紅，只是低下頭，無言以對。
高級轎車平穩地駛了出去，揚起一陣煙塵，迷的街燈下有個人呆呆地站著，手上同樣也捧著一束香水百合。
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轎車在郊區的一幢大別墅前停了下來，這裡是台北有名的高級住宅區，每一棟別墅都是佔地百坪以上，那是大多數人夢想中的居所。
沈默打開車門，快步地走到另一邊為自在服務，還伸出一隻手來讓她扶著下車，這是自在第二次碰觸到沈默的手，他的長指傳來微微的悸動。
沈家其他人早在門外相迎了，先是沈靜輕快地走過來拉著自在的手。「何老師，見到你真好。」她的表現像是將自在當成一家人般的熟稔，她輕輕地挽著自在的手臂，向自在介紹家裡的成員。「何老師，這是我爸爸。」她指著一位五十出頭的中年人。
沈父向自在點點頭，微笑地表示歡迎之意。
「伯父，您好。」自在倩然地彎腰間好。
「這是我媽媽。」沈靜又指著另一邊的一位美婦。
沈母的年輕讓自在有些訝異，她的外貌就像是長大成熟的沈靜，看上去大不了自在幾歲，自在一時真不知該如何稱呼，倒是沈默從後頭趕了上來。
「何小姐，這是我的繼母，你可以和我一樣叫她阿姨。」沈默帶著笑對她解釋。
自在恍然明白，也是略彎了腰，向沈母表示謝意。
沈母帶著歡顏地握著她的手，笑意盈盈地看著她說：「聽沈默和小靜形容你有多麼的美，開始我還不敢相信，現在才知道他們的表達能力實在有待加強，你比他們所說的還漂亮多了。」
自在被瞧得有些羞赧，她難為情地說道：「其實阿姨你才漂亮呢！當我看到小靜時就知道你一定是個大美人。」
沈父在一旁爽朗地大笑，「好了、好了！你們兩位美人用不著再互誇了，先進來屋裡再聊吧！」說罷，他便率先走入屋內。
沈母及沈靜也一左一右地陪著自在一同走了進去。
沈家的室內十分敞闊，精緻的藝術品隨處可見，每一件擺設都適如其分地在它們應有的位置上，看得出是經過主人用心營造的；空間雖然很大，卻不會顯得空曠，整體的風格讓人感受到屋主高貴不俗的品味。
這餐飯從不到七點一直延續到將近十點，沈家每個人對自在的到來都感到非常高興，尤其是沈母，用餐時坐在自在身旁，不僅細心地為她布菜，還不斷地旁敲側擊自在的感情狀況，像是立即想將她迎娶進門似的，幸好坐在另一旁的沈默總在她最危急的時刻跳出來解圍，她也多次回予感謝的眼神。
在言談中自在才發現原來沈父就是金融界赫赫有名的「安信集團」的總裁，而且還與她的父親是舊識，這樣的關係讓沈家人對她更有一份親切感。
飯後，自在隨著沈家人坐在舒適的沙發上閒聊。
「自在，想起那年你父母結婚時我還受邀去參加他們的婚禮，轉眼間三十年就過去了，真是歲月催人老喔！」沈父也隨著改口直呼地的名字了。
自在柔柔一笑，「不會呀！沈伯伯看起來好像還比我父親小幾歲呢！」
「是嗎？自從他移民去加拿大，我就再也沒有見過他了，」沈父側著頭想了想，「那是……幾年前的事呢？」
「我父母在四年前就移民去加拿大了，之前又都忙於工作，連我們姐妹見到他們的機會也不多。」自在幫沈父喚起塵封已久的回憶。
沈父有點驚訝，「四年了……你怎麼沒跟著移民過去？」
自在避重就輕的說道：「他們是刻意讓我們在台灣唸書的，他說他不希望自己的下一代是外黃內白的『香蕉』，所以我從小學到大學讀的都是國內的學校，畢業後也就繼續待在台灣工作了。」其實當初她是為了君熙才留下來的。
「原來是這樣……」沈父若有所悟地點點頭。
「你將來會留在台灣，還是會到加拿大陪他們？」沈母倒不想去管自在過去的事，她比較感興趣的是自在的未來。
自在將身子轉過來面對著沈母。「我現在也還沒確定。」君熙的影子驟然間闖進自在的心中，不願讓他人察覺她神色的變化，她緩緩地低下頭，理了理幾綹散落在胸前的頭髮，接著說：「不過我父親這幾年的健康狀況不太好，或許過一陣子我會到加拿大去陪他也說不定。」她編了一個理由。
其實她自己是最清楚為什麼要去加拿大，因為她想躲避一個人，但是距離上的遠離真能代表心靈上的阻隔嗎？她不知道，因為她一直沒試過，就像最近的情況，即使她刻意去躲著君熙，但君熙常常毫無預警地出現在她心裡，一次次地軟化她堅定的心意。
她有時很恨自己的懦弱，明明是下定了決心不再理他，卻偏偏不斷地回想起過去和他在一起的點點滴滴，特別是夜半無人獨睡時，腦中盤桓的竟然都是那一夜和他繾綣纏綿的景象。
她不知道自己何時才能擺脫這樣的夢魘，她更不知道自己還能再撐多久，像一隻作繭自縛的昆蟲，不斷地被自己所吐出來的相思糾纏著、窒息著。
最讓她承受不了的是她不知道他是否會在某個女人的懷中，那一夜所目睹的一切是否又在這一個夜裡上演著，有時她故意讓自己看電視或看小說看到很累才就寢，可是每當燈光一暗，腦海中的印象卻越來越鮮明，如同錄影帶一般，她居然每晚都要被迫重看一遍、接受一次折磨後才能入睡。
然而現在沈母的話就像是有人去按了「PLAY」鍵一樣，錄影帶又要在自在的腦中播放了。
「自在……自在……」
彷彿有人從遙遠的地方呼喚著她，自在循著聲音的來源望去，才驚覺地看見沈母疑惑的眼神。「自在，你怎麼了，好像不太舒服的樣子？要不要找醫生來？」
沈家人人一臉關心地看著她。
自在感到一波暖流暖了她的心頭，她輕輕地搖搖頭，懷著歉意的笑道：「對不起，我只是昨晚沒睡好，可能是有點著涼了。」
「著涼了？有沒有吃藥？」沈母忽然變得著急，「你一個人住都沒有人照顧你，要不然你搬過來住，大家人多也好有個照應。」
「好啊！何老師住在家裡，我就可以隨時向她請教了。」沈靜頭一個拍手附議。
沈父也點點頭，一副理所當然的樣子。
自在嚇了一跳，忙不迭地搖搖頭，「不用了、不用了，阿姨，我只是覺得累了點，休息一陣子就好了。」
「阿姨，我看自在是累了，我現在送她回家好了。」沈默也在一旁接著開口，替自在解了圍。
沈母斜睨了沈默一眼，怪他有點多嘴，連忙阻止他再繼續破壞，「今天就睡家裡吧！反正屋子這麼大，還有好幾個空房間呢！」她正在為他製造機會，他居然不懂得把握，還要送自在回去，要知道這種機會可是相當難得的。
沈母的話才說完，沈靜很識趣的立刻回頭喚著管家，「老顧！快找人將客房整理一下，何老師今晚要住這兒！」
這一聲呼喊倒像是叫自在立正一樣，她立即站了起來，急忙向沈母擺著手，「千萬不用再麻煩了，我該走了。阿姨，今天已經太打擾你們了，對不起。」她緊張得連說話都說得顛三倒四的。
好不容易才邀請她來家裡，哪有這麼簡單就讓她回家的，沈母說好說歹地就是想將她留下，沈父和沈靜也在一旁附議。
面對這種尷尬的氣氛，自在真不知該如何處理，只好轉向沈默，眼光透露著求援的訊息。
沈默看著她終究還是不肯留下來，又望望家人，才不著痕跡地歎了口氣，「爸、阿姨、小靜，還是讓自在回去吧!或許她不習慣在別處過夜。」
沈默都表態了，其餘人也無法多說，只好陪著自在與沈默走出門口。
臨上車前，沈母憐借地牽著自在的手，不死心地問道：「自在，你真的不肯留下來嗎？」
「阿姨，你們的好意我明白，不過我還是比較習慣自己的家、自己的床。」自在依然不改初衷。
沈母無奈，只好鬆開手，讓自在上了車。
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一路上，沈默沉默著。
他有點慍怒，卻不知道原因何在。
是因為家人的舉動把自在嚇壞了，還是氣自己竟然如此輕易地向自在妥協。
自在同時也沉默著。
她想的卻是另一件事，何家人的熱情讓她不知所措，是因為父親與沈伯伯是舊識，還是他們另有其他的想法。
她不敢想像是後者，現在的她寧願選擇前者。
她曾告訴自己，對於感情，她已經不再有奢望了，十年的路走來好漫長，卻在她即將看到光明的一剎那，跌入了無盡的深淵。
像只剛受過傷的小白兔，她需要找一個安全的角落，靠自己輕輕地舔著傷口，慢慢地等待癒合的日子。
她怎敢將護理的工作寄托在另一個獵人的身上？
自在與沈默兩個人都各有所思，街燈無言地向後倒退，景物無聲的擦肩而過，兩個無心交談的人，默然無語地望著前方的路。
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路再長總會有終點，何況是郊區到市區的距離，剛繞進一條巷子，自在家門口的路便在不遠處了。
「自在，請你原諒我家人無理的要求，」沈默還是按捺不住沉默，率先開了口。「他們完全是出自於善意。」
「啊！」自在恍然回神，「沒關係，他們的好意我明白。」
「其實他們真的都很喜歡你，」沈默轉過頭看了自在一眼，她蹙眉的模樣更令人又愛又憐。「我也是。」
他稍稍遲疑的語意讓自在明白他所謂的「喜歡」與沈家人的「喜歡」是不同的，這樣毫無隱瞞的表白讓自在嬌紅了臉，他發動追求攻勢的速度比過去的君熙快了許多，君熙是在他們認識了兩年後才鼓足勇氣說出這句話，她從未接受過這種挑戰，一時間不知該如何抵擋。
轎車準確地停在自在的家門口，沈默仍然下車為她開門，伸出手讓她借力站起來，她懷著謝意地望著沈默，卻沒留心自己的右鞋跟一下子踩進水溝上的排水孔，重心陡然失去平衡，不由得發出一聲驚呼，慌亂的張開雙臂，倏地撲到沈默的懷中。
沈默及時將她抱住，然而事情發生得實在讓人措手不及，沈默被突來的衝擊力猛地推倒，他不敢放開她，只得用雙手支撐自己，仍是緊摟著她，於是整個身體有如大樹倒地直挺挺地往後仰跌，後腦隨著臀部及背部之後強烈地與堅硬的地面親吻，只聽見重重的撞擊聲。
自在壓在沈默身上，整張臉不得已的貼在沈默充滿男性氣息的胸膛，她難堪得像是光著身子在公眾之前陳列一般，慌慌忙忙地匆匆爬起身來，坐到一旁的地上撫著自己扭傷的腳踝。
沈默強忍著腦後陣陣的劇痛，立刻爬起來跪在自在的面前，滿臉緊張的關懷著，「你沒事吧？有哪裡摔疼了嗎？要不要看醫生？」
自在的腳踝傳來劇烈的疼痛，她咬著牙，頻頻吸氣，看到沈默不顧自身安危的先保護她，胸口的熾燙讓她淚水盈眶，「我沒事……你……有沒有受傷？」
沈默見她緊緊地握著腳踝，知道她是扭傷了腳，不由分說的將她抱起，便要往車子裡送，才站起來，驀然的暈眩又讓他頹然跪下，然而他的雙手還是緊抱著她，沒讓她受到任何的撞擊。
「沈默！你怎麼了？」自在慌了手腳，不曉得沈默為何突然又跪下，眼角忽地瞄到地面上有一攤駭人的血跡。「沈默！你受傷了！我……我送你到醫院！」
沈默想說話，然而整個頭像是埋進了被敲擊的大鐘裡面，嗡嗡作響，他緊閉雙眼，承受著疼痛的鞭笞。
自在環腰摟住沈默，硬撐著讓他站了起來，兩人一跛一跛地走到巷口，恰好一輛計程車經過，即刻將他們倆送到附近的醫院。
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自在的腳傷經過妥善的包紮後已然沒事，她現在只關心沈默的傷勢，沈默仍在手術室，而她又無法聯繫上沈默的家人，只能在手術室門口踱步。
意外發生到現在不過短短一個小時，她卻好似過了最痛苦的一年那樣難捱。
手術室的門終於打開了，醫生面無表情的走了出來。
自在迎向前去，著急的詢問沈默的情況。「醫生，他的傷怎麼了？很嚴重嗎？」
醫生露齒而笑，「他後腦縫了四針，有點腦震盪，可能要住院觀察幾天，看看腦內有沒有血塊，其餘的我想是沒什麼大礙了。」
聽到沈默的傷並不嚴重，自在一顆懸著高高的心才放了下來。「謝謝，謝謝你！我現在能進去看他嗎？」
「可以的，不過你最好讓病人多休息。」說完後，醫生就走了。
自在輕聲地走人病房，發現沈默的頭上紮著紗布，卻還帶著笑地看著她，忍不住眼淚奪眶而出，「對不起，都是我害了你……」
「這不是你的錯，是我自己太不小心了。」沈默有點虛弱地笑著說。
自在對他仍是萬分的愧疚，兩行珠淚掉個不停。
「別哭了！別哭了！你看，我現在不是好好的嗎？」看到自在梨花帶雨的愁容，沈默心上的痛比身上的痛還令人難忍，他微笑安慰道：「醫生說我只要休養幾天就行了，別擔心了。」
自在想起醫生交代要讓沈默多休息的事，於是慢慢地壓抑住抽泣，歉然說道。「對不起，我不知道你家裡的電話，還沒通知沈伯伯和阿姨呢！」
沈默輕輕地笑了笑，「不用了，現在這麼晚了，他們也都睡了，又不是什麼太嚴重的問題，明天一早再告訴他們吧！」只要有自在陪著他就行了，旁人再來只是徒增擔心而已。
「那好吧！你現在趕快休息，我不吵你了。」她點點頭，正想轉頭出去，沈默忽然叫住她。
「自在！」
「嗯？有什麼事要我做的嗎？」自在關心地問著。
「你可以留在這裡陪我嗎？」望著她，他的眼中滿是期待。
自在抿著嘴，考慮著要不要答應他。
「如果你很累的話就不用了，」他露出一抹體貼的笑，「我只是覺得如果你能陪我，我的傷可能會好得快一些。」
沈默的要求讓自在無可推卻。「好吧!但你一定要趕快睡著喔！」她輕笑著答應。
沈默滿意地露出喜顏，不一會兒便沉沉入眠。