正午，天水城畔，一座青磚小院內。
“喂，你說他今天什麼時候走？”機心咬著手帕，在偏廳掀起布簾，探出個腦袋來，恨恨地望向大模大樣坐在正廳，端著茶水、蹺著二郎腿的程大知府。
“往日麼，大概都是天擦黑後回去……今天也不會例外吧。”一旁的歸晴不由得苦笑。
正廳中，馮衍真正一手抓著槐花糕往嘴裡塞，一手捧著本書看著。而他身旁，程怡平也不顧主人的冷落，自顧自地喋喋不休。
前些日子，程怡平還能口若懸河地談論些風花雪月、國家大事，但這樣唱獨角戲達兩個月之久，再健談的人也詞窮話盡，如今程大知府連隔壁李大媽家的母豬、衙門養的狗新下了崽之類的事情，都拿來哼哼唧唧：“……那狗崽啊，有三只是花的，兩只是黑的。其中一只花色的，臉是白毛，兩只眼睛周圍卻是黑毛……啊哈哈哈哈……馬兄，你可知道，那活像李大媽家的二愣子被人打了烏眼青的模樣……所以，我給它取名為小二愣子。現在二愣子和小二愣子看到我，都是副恨不得撲上來咬一口的模樣，倒也相得益彰……”
馮衍真仍然拿著書，有一口沒一口地咬著手中槐花糕，不為所動。倒是簾子後的機心歸晴聽到這番高論，掌不住噗哧笑出聲來。
“妤姑娘也在啊，不知道今天午飯吃些什麼？”程怡平聽到偏廳傳來的笑聲，連忙轉過身去陪笑，“在下吃不得辣，望這次菜中少放辣椒為妙。還有啊，在下上回用過貴府的菜，足足洩了兩天三夜，確實難過，望這次洩藥也少放些……”
“聽聽，這個日日來蹭飯的，居然還挑三撿四。”機心悄聲對歸晴說後，挑開簾子走了出來，換上臉得體微笑，“程知府，不知府中，有多少時日未動火灶？再不動的話，恐怕灰塵積得厚了，還得疏通煙管，勸知府還是動動吧。”
“自從吃了妤姑娘做的飯菜，發現每次都有意外和驚喜，感覺到刺激無比，相形之下以前吃的東西就無味至極。所以在下已經把府中火灶封了，決心姑娘在一日，就叨擾一日。”程怡平一臉正色，對著機心拱了拱手。
“你……”機心被此人如城牆般厚重臉皮噎得說不出話來，半晌才一拂衣袖，“今日未曾准備知府的飯菜，請回。”
“無妨無妨，在下食量甚小，吃幾塊槐花糕就可……”程怡平笑嘻嘻地轉過頭，剛想要伸手去拿槐花糕，卻看見——
馮衍真仍舊拿著書目不轉睛，而桌子上的那盤槐花糕，已經跑到了他的懷中，用一臂牢牢護住。
程怡平下意識地咽了口口水，眼中流露出失望。
要知道，他一大早就忙著過堂辦公事，忙完後就直朝馬家沖去，連早飯也沒來得及吃。
下回，看來要記得隨身帶幾塊饅頭。
“啊哈哈哈哈哈……無妨無妨，反正本知府最近腰腹稍嫌粗胖，減一減也是好的嘛……啊哈哈哈……”但這種失望神情只在程怡平臉上出現片刻，馬上又換上副歡喜嘴臉。
青磚小院門外的屋簷下，一片早夭的樹葉飄過。書童三兒和一個衙役聽到從屋內傳來的笑聲，不由得長長打了個哈欠：“老爺每次來這裡，好像都很開心的樣子嘛。”
“聽說靜王不久要親自帶兵西來，攻打牽蘿，不知道是不是真的？”衙役擁了捅三兒。
“是啊，要不然老爺怎麼會親自天天往這裡跑，還加緊了對馬先生的看守，防他不告而別？”三兒在地上撿起片樹葉，繞在手指間玩弄，“不過，看來那馬先生啊，倒是真真無意仕途，妤姑娘又是那般精靈古怪，整得他次次死去活來……老爺這又是何苦。”
“國家天下江山社稷……他們這些人，在乎的都是這個。你還小，不懂的。”衙役歎了口氣，摸了摸三兒的頭頂。
“咦，那你懂嘍？”三兒翻起眼睛。他平生最恨，就是別人拿他當小孩子看。
“我……我當然懂……”衙役回答得有些底氣不足。
“既然這麼了不起，上回賭牌九的錢，現在還我。”
“啊哈啊……其實那個，我也不太懂啦……今天天氣不錯……”
如一大塊通澈碧玉的天空上，幾縷浮雲悠悠飄過。
這年夏末秋初，正是涼風驟起之時。
當朝皇帝發表了討伐牽蘿的檄文之後，靜王自皇城許昌率四十萬大軍西下，准備攻打牽蘿。
雖說軍隊號稱有四十萬，實際上卻只得二十余萬。但就憑這二十余萬大軍，相信踏平牽蘿應該是綽綽有余。
小至一個城、大到一個國家，是無法養活超過其人口總數十分之一的軍隊的。如果硬要窮兵黷武，只顧發展軍事力量，不顧民生經濟的話，最終不等別人來滅，自己就會體制崩潰步入毀滅。
當然，也有異族不事農耕經濟，專以強壯兵馬攻占別國或城池，奪取糧食金帛為生。但這種類似於山匪盜賊四處搶劫的行為，只能使歷史發展倒退，令天下陷入蒙昧黑暗，縱然得了天下，也絕非為皇正道、百姓福祗。
牽蘿和北方異族都久受天朝影響，其思想體制與天朝大同小異。所以，靜王對其大約戰力有所估計。
靜王大軍進入天水城內時，是正午時分，夾道只見森森一片望不到盡頭的寒光甲胄，黑色蛟旗飄揚於風中，軍容煥發、軍紀嚴明。
靜王身著銀色甲胄、騎著白色駿馬行走於隊伍前端，神情冷竣、風姿英發，也不知羨煞多少青年，成就多少閨中春夢。
“呀，靜王殿下！”三兒捧著束花，於人群中騎在某衙役的肩膀上大聲尖叫。
“三兒啊，我都推掉公事，偷偷帶你出來了……你怎麼鬧都行，別再把口水滴到我頭上就成。”衙役苦笑一聲。
“既然這樣，上回賭牌九的錢還我。”三兒威脅地拋下一句後，目不轉睛地望著靜王遠去的背影，神情一片向往，“靜王殿下好威風哦……天水全城的人都出來迎接他……”
“不是吧……這天水城中，還有人根本就不知道靜王來了呢。”看三兒這副花癡模樣，某衙役多少有些吃味，小聲嘀咕，“至少馬先生一家，就被瞞得死死的……”
不過，衙役這小小的不滿嘀咕，淹沒在喧囂一片、群情激昂的人群中，誰也沒有聽到。
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今日那程知府破天荒的沒有上門，倒也算是落得清淨。不過，奇怪的是自早晨起床，就沒聽見街坊四鄰的動靜。
馮衍真坐在青磚小院的門廊下，肩頭和發稍處落了幾朵槐花。他只覺得內心隱隱泛上絲不安，但那種不安究竟是從何而來，卻無法確定。
歸晴蹲在馮衍真面前，將他修長勻稱、卻沒有絲毫力度感的小腿抱在自己的膝上，一寸寸輕輕揉捏。當初在譙城的那個名醫說過，馮衍真的雙腿注定是不能再行走了。而且，如果日後不注意活氣舒血，小腿的筋脈血管很容易壞死萎縮，不如截去小腿來得干脆。
當時馮衍真自己都認了，歸晴卻死活不依。他語氣堅決地告訴那名醫，他一定會照顧好馮衍真的雙腿。
歸晴也真是這麼做的。半年的時間裡，他日日替馮衍真揉腿熱敷，保持血氣暢通，從未間斷。
“先生，此處可還會疼痛？”歸晴的手指拂過那深深凹陷的雙膝處，心中一陣顫抖——
還記得那時，馮衍真曾疼得整夜整夜睡不著，連床單都被抓扯破了好幾條。
“不疼了。”馮衍真輕輕一笑，“歸晴，跟你說過多少次了，當著別人面叫我大哥，私下稱我拂靄就好。先生這一稱呼，不必再提。”
“拂、拂靄……”歸晴抬起頭，終於怯生生地輕喚，美目中一片柔情蕩漾。
半月前，他與馮衍真已經初試雲雨。人都說無論男女，第一次皆是疼痛難當，此言果然不虛。
但由於馮衍真的溫存體貼，他第一次相與，竟未曾落紅，次日就可如常行走。而且，多試幾次後，越發體會得其中好處。
馮衍真被他目中柔情所惑，自忖四下無人，輕輕扳起他優美下頷，吮上那鮮紅濕潤**，與他唇齒交纏。
一陣夏末涼風吹過，滿院槐花如雨墜落。
馬蹄聲聲邁入庭院，卻未曾驚了兩人春夢。白色駿馬上，白衣銀甲的英挺男子正目光如電，將這番旖旎景象盡收眼底。
為了收服那清高怪癖的隱士，拒絕天水知府陪同，未帶任何侍從部下孤身相訪……如今看來，竟是對的。
靜王不自覺地將手撫上胸口，他從未試過，心髒跳動得如此猛烈——不是夢吧……拂靄，求求你，不要是夢……
那清俊面容上的道道縱橫交錯，是利刃留下的傷痕……拂靄的樣子，和以前大不相同了。
但是，仍然一眼就能認出是他。
來不及探究他為何仍然活著，但看到他與那美貌少年吻得情深纏綿，想到自己相思刻骨，心痛他容貌盡毀、形容消瘦之余，不由得無明火起。
靜王縱馬上前，彎下腰去，伸手一把揪住歸晴的後領，將他硬生生從地面上提起。
馮衍真感到歸晴**驟然離開，不由得訝異睜眼。
靜王一手拽著馬韁，一手將歸晴懸空提著，直直望向馮衍真，目光說不出是悲是喜是愛憐，唇邊泛起個冷笑：“拂靄，你瞞得我好！”
馮衍真看到靜王驟然出現，不由得倒抽了口冷氣。但片刻間，他便恢復從容冷靜：“在下馬行，表字之世，閣下認錯人了。那是捨弟馬青，請放下他，有話慢講。”
聽到熟悉的清朗聲音，靜王微微瞇起了深黑的眸子，卻依言放下了手中歸晴。
拂靄，你是在打定主意不認我麼？我倒要看看，你要玩什麼花樣……只要你願意，我就一直陪你玩下去。
放心。這次，我一定會將你保護得很好……
馮衍真望著靜王忽而帶上戲謔的眸子，神情沉靜如深淵。
無論如何……我再不能回頭。此番，就算保不住自己，也要護得歸晴機心周全。
歸晴望著這互相對峙、皆散發出強烈氣勢的兩人，只覺得頭腦一片空白。
“馬先生是麼？”靜王忽然勾起唇角一笑，翻身下馬，對坐在機關椅上的馮衍真抱拳，“此番前來，是請先生加入本王帳下，為攻打牽蘿一事出謀劃策。”
“好，我去。”馮衍真沉靜如淵，對他投來的目光未曾有半點閃躲，回答得更是干淨利落。
如果說靜王是光芒四射的陽光，那麼馮衍真就是深不見底的黑潭。陽光所散出的光芒到達他那裡，就全數陷落，連一點反光都瞧不見。
靜王對這種情況，不能說沒有半分氣惱。
拂靄……看你能避本王到幾時。
“快進來嘗嘗今年的糖醃玫瑰……”
機心推開門，笑盈盈地望向院門外，卻看見歸晴孤零零地蹲在滿是落葉的地上。在他的對面，是張空蕩蕩的機關椅。
“好兄弟，這是怎麼了……先生呢？”機心見此情景，不由得心頭一沉，連忙上前扶起歸晴。
歸晴抖抖嗦嗦地站起身，臉色慘白，滿臉淚水：“靜王來了……拂靄被靜王帶走了……我、我沒有辦法……”
權勢、智謀、甚至體格……無論是哪一方面，都無法與靜王抗衡。所以沒有辦法留下那心心念念愛慕著的人，所以，只能眼睜睜看著他被帶上馬遠去。
從來沒有像今天這樣，痛恨過自己的軟弱無力。
“靜王來過了？”機心有些詫異地反問一句後，頓時明白了些什麼，眉頭輕輕皺起，恨恨道，“可恨那程知府竟一直瞞著……要是早些知道的話……”
不過，現在追究這些也晚了。
“先生臨走的時候，可曾留下什麼話？”機心咬了咬下唇，快速整理了一下思緒。
“拂靄說……讓你我保重。”歸晴垂下頭，直哭得泣不成聲。
“……好兄弟，收拾收拾細軟銀錢，隨我離開這天水城吧。”機心沉吟片刻，終於長長歎了口氣。
“為何，為何？！”歸晴聽完她這番話，伸手抓住了她的肩頭，淚眼大睜，“我不要離開這裡，我們一起想辦法把拂靄救出來好不好……姐姐，你一定有辦法的，對不對？”
“好兄弟……你太高看姐姐了。這個世界上，有可以辦到的事情，也有不可能辦到的事情。”機心苦笑一聲，任歸晴抓著肩膀，“我的那些小心計，比之先生又算得了什麼……明說了吧，先生他自己都不再作逃脫指望。他留下那句話，就是讓你我快快離開事非之地，以免惹禍上身，到時逃都來不及。”
是的……馮衍真看得很清楚，靜王想要的，只是他一個人而已。如果他對靜王的相邀推三阻四、抵死不從，那麼以靜王的性子，難保不以歸晴機心性命相威脅。與其鬧到那種地步，讓大家都受到傷害，不如一開始就隨靜王去了，還歸晴機心自由。
“既是如此，姐姐你快走吧……我、我不能走。”歸晴慢慢松開機心的肩膀，用手背擦干眼淚，聲音低緩卻堅決，“無論有沒有辦法救他……畢竟，留在天水一日，就有接近他的機會。”
“聽姐姐一句勸，歸晴。既然靜王帶他走了，他就是你再動不得的人……”
機心急促的話語猶在耳邊，歸晴卻已經轉身離開，不再看她一眼。
我知道，我沒有力量可以從靜王那裡救回拂靄……但是，也絕不願就此放手。我不甘心、好不甘心……
對不起，機心姐姐……辜負你一片苦心。
歸晴快步行走著，一滴清淚再度從眼角滑落。
機心望著歸晴倔強遠走的背影，終於跺了跺腳，咬牙追了上去。
這兄弟……平素瞧著溫溫文文、善解人意的一個人，強起來還真像頭驢。
聽到背後腳步聲響，歸晴腳步漸緩，淚眼迷朦地回過頭來。
“我陪你出去……看能不能找到什麼法子。”機心望向歸晴，滿臉無奈，“你一個人怎麼成。”
歸晴的淚水霎時奪眶而出，止都止不住，唇邊卻泛起了個真實的笑容。
謝謝你……機心姐姐。
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靜王所率大軍在天水城稍事休整後，便浩浩蕩蕩開往冀城方向。
在踏平牽蘿之前首先要做的，是收回冀城和隴西。
當軍隊經過天水城前那片大平原時，車輦中的靜王捏了捏身旁馮衍真的手，輕笑道：“馬先生在此處坑殺牽蘿騎兵萬余，溝壑皆為之填平……雖說此番有利於本王大軍前行，卻聽得民間傳聞，此處常聞戰鬼夜哭。”
馮衍真骨節分明的手不由得微微抖了抖。
他是心地淳厚善良的人，縱然胸懷奇謀，卻未曾在戰場上煉得鐵石心腸。雖說事出無奈，但那夜過後，他親眼看到過天水城中一些居民兵士去被屍體填平的裂縫邊上，肆意翻弄屍體，在那些血肉模糊、支離破碎的屍體中找尋值錢物品。
這種事情，足足進行了半個月之久。直至牽蘿兵士們的屍體腐爛、白骨散亂，方才用大石將那裂縫密密封了，填出條敞途來。
戰鬼夜哭，哭得是死在荒野、無法返鄉；哭得是肢體不全、不得安寧。這萬余戰鬼身後，又留下多少悲痛仇恨、添了多少新寡孤兒？
馮衍真不敢再想，輕輕垂下眼簾。
“拂靄……你還要瞞本王到幾時。”耳邊，靜王的氣息驀然接近，語調也變得暖昧不明。
“殿下自重。”馮衍真驀然推開就要伏在自己身上的靜王，眼神清冽地望向他，“在下馬行，絕非殿下口中拂靄。”
“無論你是誰，都注定屬於本王一人。”靜王皺起眉頭，眼中稍帶怨怒，一把托住馮衍真的後腦，強行湊過去，愛憐地輕舔著他臉上疤痕。
容貌、雙腿皆被毀去……拂靄，你那時一定疼痛欲死吧……這件事，原是本王的疏忽……但你究竟要怨恨到何時方休？一年、兩年、五年、還是十年？給我個期限，不要讓我等待得發瘋。
馮衍真睜著眼，神情冷淡地任靜王擁吻著，手指卻已經慢慢爬上了靜王腰間的短劍劍柄。
自己離開那座青磚小院，已有五天的時間。慧黠如機心，應該早帶著歸晴離開天水城了吧。
猝不及防之下，一道青鋒寒光突現。
靜王生在處處充滿險惡斗爭皇家，從幼時到如今也不知被暗殺過多少次。所以，他潛意識的第一反應，就是推開馮衍真。
但那柄短劍一開始就不是刺向他，而是刺向馮衍真自己的胸口。
等到靜王真正反應過來，想到阻止馮衍真時，那柄短劍已經有一半沒入了胸膛，鮮血迅速地在青色長衫上暈染開來。
“拂靄，拂靄！本王不會再對你做什麼了，你不許死！否則、否則本王就滅了你九族，把你的門生全部凌遲處死！你聽見了嗎？！”靜王捉住馮衍真的雙臂，將他仰面牢牢按在懷裡，又掀開簾子大喊，“傳軍醫，快給本王傳軍醫來！”
馮衍真睜著眼睛，感覺到血液迅速地從體內流失，神智卻清醒無比。
為何還是不肯放過我。
那時我尚有容貌、傲骨和顯赫名聲，征服起來想必是可以體會到女子身上未有的快感……如今我什麼都沒有了，為何還要如此相逼？
是了……靜王殿下用過的東西，就算毀了，也始終不許他人染指。
感覺到臉上落下幾顆溫熱水滴，馮衍真閉上了眼睛。
如今，我遂你心願。你卻為何，還要惺惺作態地流淚？
機心和歸晴二人，像熱鍋上的螞蟻般煎熬了五天，才終於尋到了一個有可能接近馮衍真的機會。
靜王帶來的軍隊，是用於前線拼殺的。那麼後勤打雜做飯和運送糧草物資，自然而然就落在了天水駐軍的身上。
如今前線傳來消息，前方後勤人員稍嫌不夠，要增添兩百人。天水駐軍如今數目只剩下不到五百，還要負責大批糧草物資調動，人手已經非常緊張，是萬萬動不得的。
所以，就只能在天水城百姓中征調些新兵出來。雖然急切間無法操練得當，但他們上了前線也不過是做飯打雜，只要身體健康、勤於操持勞作就行。
“大叔，我行的，什麼都能做，你就招了我吧。”
歸晴頂著滿頭汗，拉著那招募新兵的粗壯校尉衣下擺不放。
“小孩子家到這裡來湊什麼熱鬧？！”校尉一邊瞪起銅鈴大的眼睛嚇唬歸晴，一邊不自覺地摸了摸下頷茂盛的絡腮胡子——
居然喊我大叔……我還不到二十二歲哪，看上去有這麼老嗎？
“我不小了，已經滿了十七歲。”歸晴一邊謊報年齡，一邊八爪魚般死死揪著校尉不放，“別看我瘦，其實很有力氣的……大叔你就招了我吧！”
“我說不行，就是不行。”校尉俯下身子，板著臉一根一根將歸晴的手指從自己身上掰開，“你這個樣子有十七歲……當我傻的啊？！人已經招齊了，你再說什麼也沒用！”
說完，校尉轉過身子離開。
“大叔，你就招了我吧！”歸晴在他身後，不死心地拖長聲調大喊。
這聲大叔叫得校尉渾身寒毛倒豎，連忙加快了腳步——
嗚嗚嗚嗚……難怪阿琳到現在還不肯嫁給我，定是嫌棄我生得老……
看到那校尉的背影在視線內迅速消失，歸晴不由得長長歎了口氣，眼中漸漸泛起哀怨水波。
“……還是不成嗎？”機心從一旁的首飾攤轉了過來，走到歸晴面前，眉頭輕皺，“別擔心……原本不想去求他的，如今看來，也只有這個辦法。”
歸晴點點頭，跟著機心繞過喧囂人群，朝天水府的所在方向走去。
現今天水城中，掌握著調度一切事務權力的，也只有那往日涎皮賴臉蹭飯的程知府了。將歸晴插進開往前線的後勤隊伍，相信對他來說只是舉手之勞。
通過天水府門前的衙役通報，機心和歸晴很快被請進了天水府花廳。
當下世風，只要是小民見官，門前衙役必定會討要銀錢，但天水府中，顯然沒有這個規矩。而且一路所見，只覺無論衙役下僕，皆進退有度、形容端整，全沒有半點頤指氣使或萎糜姿態。
機心歸晴口中雖未說什麼，心頭卻皆暗贊程知府御下有方。
在花廳內喝了半盞清茶，就看見程怡平身著整潔便服掀簾進來，笑嘻嘻地一拱手：“妤姑娘、青小弟，近來無恙。不知今日來在下這裡，有何見教？”
“我們布衣小民，怎敢見教大人。”機心見他這副模樣，想到馮衍真被帶走、歸晴這幾日受盡煎熬皆拜他所賜，胸中一口惡氣再難按捺，當下冷笑一聲，重重放下手中茶碗。
“在下知道……妤姑娘和青小弟，都對在下懷恨在心。”程怡平笑笑，走到主人席處端端坐了，“但人在其位，必須有相應的作為。在下也是食君之祿，忠君之事……如若馬先生如此人才，於我管轄境中埋沒不薦，便是在下的失職。”
這、這個平素涎著臉蹭飯的家伙……求到他頭上來的時候，倒擺出這副正經嘴臉了。
不過，現在求人的是自己，少不得要姿態放低些。
“知府大人，家兄現今在靜王帳下，音訊全無。大人也知道，他行動生活上都有不便之處，我們姐弟對他非常掛心。”機心強咽下胸中惡氣，笑得如沐春風，“如今天水城中募兵去前線，我這兄弟也想前去。就算近不得家兄身旁，也多少知會得消息，稍慰憂心。”
“嗯。”程怡平放下手中茶碗，打量了一番歸晴，“此次募兵的條件是在下所訂……青小弟怕是年歲太幼，身子也太單薄。”
“法尚可容情，難道就不能網開一面？”
機心仍耐著性子央求，歸晴卻早掌不住，沖到程怡平面前，撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲聲哀求：“大人，你若不幫我的話，我就再無法可想……求求你，求求你！”
“快起來！這是怎麼說的？！”程怡平連忙上前，將淚流滿面的歸晴扶起。他看著這花般少年神情淒慘，額頭已磕破一塊油皮，鮮血正慢慢泌出，也不由得心疼，“在下又未曾說過，不答應你們。”
其實，在這募進的兩百新兵中加一個歸晴，確非難事。只要叮囑了帶隊的覃校尉路上對歸晴加以關照，相信也不會出什麼亂子。
“謝大人！”歸晴轉過頭望了一眼機心，破涕為笑。
機心卻輕輕皺起了眉頭，翦水雙眸中略帶埋怨。
這兄弟……為了情之一字，不惜卑膝受傷，莽撞沖動得可以。
其實，當靜王再度出現時，他與馮衍真的緣份就已經到了盡頭。但他既然不肯放棄、不聽勸解，自己也少不得拼力相助。
只希望，在他看清真實前，能少受一些傷害……也只能如此希望。
馮衍真的那一劍雖深，卻未曾刺中要害。但因為失血過多，他發起了高熱，一時陷入昏迷狀態、一時清醒。
隨軍的幾個醫生走馬燈般出入於靜王的營帳，大軍也因此而暫時不發，駐扎在原地。
靜王連著兩日未出營帳，不理事務。幸而軍隊體制嚴明，手下將領謀士又多方周全，這才運作如常，沒出什麼亂子。
軍醫們替馮衍真處理了傷口，塗了上等的金創藥和生肌散後，一致認為這種情況要降下高熱，必需找人不分晝夜地與馮衍真裸身相擁，再輔以溫補藥食，方能確保無恙。
靜王聽過這話，臉上沒有任何表情。不過，在軍醫們離開後，他動手除去了身上的所有衣物。
兩日兩夜，馮衍真時昏時醒。醒來時，就看到自己全身赤裸著，被同樣未著寸縷的靜王擁在懷裡，然後被靜王親手喂下一勺勺奇苦無比的藥糊。
他畢竟是昏迷時多醒時少，身子又弱，雖然迷迷糊糊地想要抗拒，卻沒有半分力氣。
兩日兩夜，他一直聽到靜王在耳邊不停地說著些什麼，語調說不盡的纏綿傷感。但他的頭一直嗡嗡作響，根本聽不出靜王說的內容。
他也並不想知道。
第三天的清晨，他的熱度完全降了下來，在靜王的注視中睜開了眼睛。
“拂靄、拂靄……你終於醒了。我准備了肉粥，嘗嘗看合不合胃口……你還想吃些什麼，我馬上吩咐他們去做。”靜王胡亂穿著小衣，身上斜斜披了件天鵝羽絨織出的大麾，一手端著個青花瓷碗，一手拿著舀了粥的瓷勺湊到馮衍真唇邊，語調溫柔中居然帶著絲顫栗。
靜王的目光依然明亮逼人，但眼內已經布滿了濃重血絲。這兩日兩夜，他未曾合眼。
“……不要碰我。”馮衍真面無表情地望著他，聲音黯啞卻清晰無比。
靜王平生未曾如此悉心照顧過一個人，更未曾受過如此冷遇，一時間被他這四個字噎得胸哽氣咽、額上青筋突突直跳。
過了一陣子，靜王方將這滿腔怨怒生生咽下，站起身來，背朝著馮衍真將手中那碗肉粥放在案上：“好。”
“你身子弱，現在還沒辦法自己進食……我去找人來喂你。”靜王背朝馮衍真站著，馮衍真看不到他的表情，只聽得他聲音蒼涼，“本王……不會再對你做什麼……此次攻打牽蘿，你能否助我？”
“如果殿下遵守承諾……此事，我自當盡力而為。”馮衍真垂下眼簾，看著地上鋪著的繡花薄織毯。
他還能有什麼選擇？以靜王的性子，絕不會就此放手，以謀士的身份留在靜王身邊，已經是最大的讓步。
當初那一劍，也並不是存心想求死的。
那一劍，是用來斬斷靜王對他的欲念、表明自己的心志。雖然，他不能確定能否成功，也不能確定自己能否活下來。
生命誠然可貴，但若再被那般折辱凌虐，還不如死了的干淨。
靜王點點頭，不再多說什麼。兩天來，他第一次邁開步子走出了營帳外。
在軍醫們會診的時候，替馮衍真全身做了一次檢查。發現他在受過酷刑之後，早該肌肉筋脈萎縮的小腿仍然保持著血脈暢通和原來形狀，而且一切極可能危及他性命的並發症，全都沒有出現過。
馮衍真離開靜王後，是被人日日捧在手心照顧著。他與那人相戀，是再順理成章、水道渠成不過。
明白了這一點，又目睹馮衍真寧願一死也不接受自己，靜王生平從未經歷過這樣強烈的心痛和挫敗感。
但他生性強硬，又深戀著馮衍真，哪肯就此罷休。
之前的種種怨恨糾纏，如一根堅硬銳利的刺，橫在兩人中間……如今，也只能以兩人都能勉強接受的方式，留他在身邊。
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在不理軍務兩日兩夜後，靜王重又精神抖擻地回到了大帳之中，宣布大軍即日啟程，開往冀城。
二十余萬的大軍總名義是打著靜王旗號，其實分了共有三支，一支由靜王親自率領調配，一支由左將軍梁飛雲率領，一支由右將軍蒙琛率領。
在大軍啟程後五日，終於兵臨冀城。據探子來報，冀城之中，牽蘿駐軍不到兩萬。
兵貴神速，冀城周圍又是片大平原，無險可守。經過分析，靜王命令左右將軍率兵繞開冀城，切斷敵方補給線、阻止援兵到來，直取隴西。靜王自己，則率領八萬大軍，攻打此刻已成為孤城的冀城。
敵方補給線和援兵已斷，再加上冀城本來就隸屬天朝，我方熟悉地形，兵力又相差懸殊。所以，簡直可以說這場戰爭毫無懸念。
“拂靄，近來胸口可還會疼痛？”
靜王騎馬跟著車輦緩緩前行，看到身旁車輦中的馮衍真臉色不佳，忍不住柔聲相問。但隨即，他注意到馮衍真神色不悅，連忙轉換話題：“此次攻打冀城，你認為牽蘿軍會采用何種戰術？”
“牽蘿軍會將大部分兵力集中布置於冀城城門外圍，小部分兵力置於城中，采用出擊戰術。”馮衍真淡淡回答後，閉上了眼睛。
牽蘿得到冀城不到三個月，首要是整頓人心。牽蘿破冀城時，幾乎將城牆箭樓盡毀，現在縱然勉強修復，也絕對無法采用守城戰術，承受大軍攻城——
須知城破之後軍心民心渙散，則必敗無疑。
再加上，如今冀城之中尚無人得知援兵被阻、補給線已斷，還做著浴血一搏，拖延時間等待援軍到來的指望。
他們既然要拖延時間，又不能采用守城戰，能和城內呼應的出擊戰術就是最佳選擇。
以靜王的才干能力，不可能不知道這些。或者說，這就是被他親手造出來、能以最快時間取得勝利的有利形勢。
聽到馮衍真這句輕淺回答，靜王竟一副心情大好的模樣。他情不自禁地伸出手，想要撫摸一下馮衍真垂在肩頭的柔滑烏發，卻終於猶豫著縮回了手。
次日申時，靜王大軍和牽蘿軍，於冀城之下正式交鋒。
強弩已開，兩萬名訓練有素的弩手怒喝一聲，幾乎同時扣下手中弩機。隨即飛弩如雨如蝗，挾著強烈勁風呼嘯著沖向冀城門前牽蘿軍隊。
靜王麾下的弩隊，手中所握弩器皆是經過加強改造，用強韌性極佳的木料為主體。平時弩兵所用弩器拆卸了背於腰後，戰時便拼裝起來。拼裝好的弩器，長度有正常男子身高的二分之一，強度、精確度和射程皆是普通弓箭的三倍以上。
如今所用戰法，是由普通弓箭隊的箭嵐戰術強化而來，靜王卻也未曾改名，仍稱此戰法為箭嵐，威力卻不可同日而語。
那守冀城的牽蘿將軍，顯然也不是無能之輩。短短的時間之內就做出了應對，在陣前列出三排持銅盾的士兵。
這類盾牌甲胄，精鋼鑄成的銳利箭頭輕易就可穿透。但若列出三排，就等於是在軍隊主體外護上了三層銅甲，穿透了一層總還有下一層，只犧牲得前兩排持盾士兵，於主體戰力無傷。
既然要拖延時間，就必須以最有效的方式，保存最大的戰斗力。
馮衍真著一襲青衫，坐在車輦之上，臉上罩著張鐵面具，眸中清華璀璨，注視著眼前戰局。
單以戰術而論，如果給那守冀城的牽蘿將軍同樣兵馬戰力，在同樣的條件下，也未必就輸了靜王。但如今冀城糧草援兵已絕，兵力又相差懸殊，可以說是必敗無疑。所欠的，不過是時間長短罷了。
那牽蘿將軍輸的不是戰術兵法，而是輸給了其上層統帥的戰略部署。
果然，在箭嵐過去，靜王下令三萬騎兵隊向敵陣沖鋒後，敵陣就再聚不成形，呈現出潰敗之相。
須知冀城駐軍大多為步兵，而騎兵和步兵相遇，幾乎就等同於單方面的屠殺。
馮衍真眸中的清華越發璀璨。看到這裡，他已經大致明白靜王所用的進攻戰術。
先是用弩兵攻擊敵陣，盡可能地削弱其力量後，再用騎兵沖殺，將敵方陣形撕裂扯碎，擊潰其主力。而最後，必然是用步兵占領敵方陣地。
這種戰法，非常的直接、強硬、有效。
戰至這裡，應該說是大局已定。馮衍真轉過頭，剛想囑咐車夫帶他回戰營，卻聽得一陣鳴金聲從敵陣響起。
“軒轅小兒，敢否出陣，與某一戰？！”
潰敗至不成型的敵陣勉強後退，城門忽然打開，沖出一員玄衣玄甲、乘騎火紅駿馬、容貌俊朗的年輕戰將來。在他身後，黑色流蘇的墨綠將旗高高升起，上繡一個斗大的“莫”字。
軒轅是當朝皇族的姓氏，這莫姓戰將挑戰的，正是靜王。
霎時，馮衍真打消了離開戰場的念頭，輕輕瞇起了眼睛。
哦……被逼到用主將單挑這招拖延時間了麼？眼前敵方戰敗已成定局，若是我的話，就絕對不會出陣應戰。
靜王縱馬立在陣中，身體挺得如標槍般直。他扭過頭，望向馮衍真所在的方位。當看到遠處那一襲青衫磊落的影子時，唇邊不自覺地泛起個笑。
“騎兵隊繼續突進，步兵隊前進！能取敵將首級者，賞黃金千兩，官升兩級！”靜王一揮手，高聲下達了命令。
他所行之術，是帝王術，注重的是整體戰略部署，而不是逞匹夫之勇。一味滿足個人的英雄行為，絕非居上位者應有的作為氣度。
大軍如潮水般擁上，敵軍全滅，城破。
那莫姓將領雖浴血奮戰，卻終因寡不敵眾，於混戰中被亂槍刺死，首級被梟，懸於冀城門樓之上。
直到滅亡的那一刻，牽蘿軍也不知道，他們所等待的援兵永遠不會到來。
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“連劈個柴都做不好，你到底能做什麼啊？！”
粗粗壯壯的火夫頭將手中的大勺朝正煮著肉食的鍋中一扔，朝歸晴瞪眼睛：“這裡是戰場，不是公子爺呆的地方，也不知道怎麼混進來的……”
“對不起，對不起，我這就去劈柴……我保證，今天一定會劈夠足夠的數量……”歸晴穿著身灰色短衫，臉上一塊灰一塊黑，戴頂防灰擋塵的布帽，沒有半點軍人裝束。不過，在後方打雜煮飯的人，穿得再正規也是浪費，也只配得這身打扮了。
那大胡子校尉帶歸晴到戰場上來以後，就把他往這群火頭軍中一丟，再不管不顧，任他自生自滅。
想必，是對那幾聲大叔還懷恨在心。
“軍隊是不會養閒人的！”火夫頭見歸晴一副期期艾艾的小模樣就不由得火冒三丈，“這回再完不成任務，別怪我攆你出去！還不快去！”
歸晴被火夫頭那大嗓門嚇得渾身直打哆嗦，巴不得他這一句，連忙跑出了灶房，跑到不遠處的柴垛前。
抓起那粗重的斧頭，鑽心的疼痛就一點點從手掌處蔓延開來，他白皙勻修的手，如今全是水泡新繭，磨掉了好幾層皮。歸晴深深吸了口氣，用力朝面前那根紋理扭結的木柴劈去。
木柴應聲而開，歸晴手上的水泡也隨之破裂。淺淺的血跡，沿著斧柄暈染開來。粗糙的斧柄磨著失去皮膚保護的嫩肉，很疼很疼，但不能停下。
歸晴劈了一陣子柴，放下斧子，直起身子休息的時候，看到扛著巨大黑色軍旗的一隊騎兵出現在地平線上，與滿天雲霞相卷。
周圍忽然響起了巨大激昂的喧嘩聲——捷報傳來，冀城已破，靜王命令全部駐軍進入冀城。
拂靄……可還好麼？如今，他在做些什麼……
看著沉浸在巨大喜悅中的軍營，歸晴想著，一時竟癡了。
“馬青，又被頭兒罵了？”一旁繞過個獐頭鼠目的男人，乘歸晴不備，抓起他的一雙手搖頭咂嘴歎息，“那麼軟嫩的一雙小手，如今竟變成這樣……我瞧著都心疼……”
歸晴全身抖了一下，驀然甩開那男人的手，抓起身旁的斧子高高舉起，倒豎起眉毛，厲聲喝道：“應大，仔細我一斧劈了你！”
應大有些自討沒趣地離開，嘴裡卻不干不淨的：“看你這模樣，就不信沒和男人睡過……”
歸晴見他走得遠了，這才松了口氣。
自歸晴入營，這應大就對他百般上心，有什麼活路都替他做、有什麼好處都替他想著。本來，歸晴還以為他是個好人，卻沒想到有一夜，他竟偷偷爬上了歸晴的床。
幸虧那夜有人尿急經過歸晴營帳，聽到裡面撕打慘叫，這才沒遂了應大的意。不過，軍營之中全是男人，發生這種事情，大都是睜一只眼閉一只眼，再說又是未遂。最終應大只扣了二兩俸銀賠給歸晴，就此作罷。
此事過後，歸晴處處小心，倒也沒再給應大可乘之機。
歸晴咬了咬下唇，舉起斧子朝面前的木柴劈下。
在搬遷到冀城之前，一定要劈足了今天用的柴。他還不想被攆走，他要留在這裡。
收復冀城之後，首先是要安撫民心，然後任命新知府，在城中建立起一個健全的管理體制。
對於這些，靜王在出兵之前就有考慮，定下了知府人選，隨軍攜帶至冀城。那新任知府是今科進士，早就想一展所長，如今靜王又在面前，做得越發賣力。
只幾天的時間，冀城之內便熱鬧了起來，大致恢復了往日耕作買賣。
正逢八月十五，此處民間有食月餅、逛廟會的風俗。為了安撫民心和帶動城中商業活力，冀城知府下令舉辦兩日兩夜的廟會集，彰顯太平。
就是靜王麾下兵士，在廟會集的日子裡也分兩批得了輪休，每個兵士都有一日一夜的假，去逛廟會找樂子。當然，靜王有令，若兵士有擾民行為，一經發現後就會立即軍法從事。
第一夜，神廟張燈結彩，就這附近的樹上都掛滿了大大小小的花燈，將整個夜照得燈火通明。
街道兩旁，站滿了吆喝叫賣的小販。有賣點心吃食的、有賣胭脂水粉首飾的、有賣花燈面具的、有賣藝的、有占卜算命的……沿途只見人群往來熙熙攘攘，一路歡聲笑語，好一番太平景象。
靜王著了微服，孤身行走在熙熙攘攘的人群中。他此番本來想邀馮衍真一起來逛廟會，但細思忖後，心頭明白馮衍真絕對不會隨自己出來。
還是買些特產點心、新鮮玩意帶給他好了。若他問起來是誰送的，就如往常般推到照顧他起居的軍醫身上，反正是些不值錢的東西，料他也不會不收。
靜王一邊想著，一邊走到賣糯米甜糕的小攤旁，買了包糕捧在手裡。
拂靄平素嗜甜，特別是這類軟糯甜食……一會兒，再去買包月餅、買壺土釀桂花酒給他。
“咦，你是說……我此番尋人，必將一無所獲？這這這……可有解法？”
靜王正這麼打算著，忽然聽到旁邊的算命攤處傳來個熟悉聲音，卻一時記不起是誰。他轉過身，看到歸晴穿著身灰布短衣，正坐在鄰攤算命先生的對面，神情焦急。
“緣法所至，心誠則靈。”算命先生摸了摸下巴上灰白的山羊胡子，語調高深莫測，“小哥，這樣吧。你在我這兒請幾柱香，去呂祖廟中燃了再誠心禱告，說不定能扭轉時運……”
“好好好。”歸晴再不猶豫，馬上從衣襟裡掏出十幾個銅錢遞給那算命先生，換了細細的三柱香。
靜王見到這一幕，輕輕瞇起了深黑的眼晴。
他記憶力一向出眾，盡管歸晴打扮裝束與見他時大不相同、膚色黑了許多，他也一眼就認出了歸晴。
想到馮衍真和眼前這美貌少年深情擁吻的情形，靜王不知不覺地手下用力，隔著紙袋捏碎了剛買的那包甜糕。
當初沒有加以追究，是以為歸晴理應識得進退，早早隱去。再加上，歸晴確實是馮衍真的救命恩人，心中多少覺得欠他的情。
如今竟然……追到這裡來了麼？
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次日清晨。
冀城中的兵營外，歸晴揮起斧頭，用力朝那一大塊扭紋柴劈下。
扭紋柴應聲而開，漂亮地從中間斷成兩截。
近來，手掌在磨得稀爛後，漸漸結了厚繭，也不太覺得疼了。而且，兩臂的力氣越來越大，完成每日的任務已經不在話下。
那大嗓門的火夫頭，也誇了自己好幾次呢。
只是，不知道變得這樣粗糙堅硬的手，還彈不彈得琴。拂靄他……可會嫌棄。
“馬青、馬青！”
火夫頭的大嗓門忽然響起，歸晴直起身子擦了把汗，朝聲音的方向望去：“頭兒，什麼事？”
“有位上頭來的軍爺找你。據說，是要把你調出這裡。”火夫頭有些拘謹地絞著大肚腩上的圍腰，黑紅的臉上冒著油光，“日後你要是得了好處的話……嘿嘿，別忘了咱。”
“哪能呢。”歸晴口裡敷衍著，扔下斧頭，邁開步子跟著帶路的火夫頭。心裡，隱隱開始忐忑不安。
要帶歸晴走的人，不過是軍隊中的低階校尉。但對於打雜燒飯的人們來說，那種身份已經值得敬若神明。
何況，他們居然還專門為歸晴備了馬車。一時間，火夫團內猜測什麼的都有，但結論是統一的：這小子，要開始飛黃騰達了。
那馬車大約行了半個時辰，走出兵營、穿過幾條巷子，來到一座外觀簡樸院子前停住。
“裡面有位大人要見你，進去瞧瞧吧。”帶路的校尉跳下馬車，替歸晴打開車門。
歸晴點點頭，依著校尉的吩咐邁進了院門坎，朝正對著院門的那間房屋走去。內心，忽然生出期待。
他所說的那位大人，是不是拂靄……是拂靄發現了我在這裡，所以偷偷派人接我出來相見……對，一定是這樣。
這樣想著，心髒在胸腔內就開始砰砰直跳，怎麼也停不下來。
怎麼辦……我如今的樣子必定是丑了……拂靄看見我，會怎麼想？
將那雙粗糙皺裂的手藏在衣袖下，歸晴整了整衣冠，推開了眼前那扇木門。
木門之內的家具物什，和這院子的外觀一樣簡樸。
當歸晴看清了在屋內等著他的那個人時，滿腔欣喜期待頓時化做一桶冰水，當頭澆下。
“你來了。”靜王坐在屋內的一張木椅上，目光如電地望著他，聲音清晰有力，“本王該稱你為馬青，還是歸晴？”
看到歸晴因驚惶而不知所措地站在原地，靜王的唇邊勾起了個笑：“站在那裡做什麼？過來，到這邊坐。”
歸晴躊躇片刻，想到左右逃不出去，索性橫下心來，朝靜王旁邊的椅子走去，一屁股坐下。
“本王准備了些糕點果酒，嘗嘗。”靜王將桌子上的幾碟點心、一個金邊藍紋瓷壺推到歸晴手旁。
見歸晴不動，靜王從其中一個碟子裡拈出塊龍須酥放入嘴中，笑道：“怎麼，怕本王下毒？本王若要你的命，自會派人做得干干淨淨，怎會如此大費周章。”
本來歸晴確實存著防備心思，如今聽他這麼講，又覺得大有道理。若是靜王肯動手，十個百個歸晴怕也丟了性命，如今自己做這番姿態，只能讓他恥笑。
想到這裡，歸晴索性雙手並用，抓起那幾個碟子裡的精致小點直往嘴裡塞。然後，又湊著瓷壺嘴咚咚咚灌下幾大口果酒，抹了抹嘴，不甘示弱地望向靜王。
“這就對了。”靜王一只手撐著下巴，瞧著歸晴笑，“本王今天，不過想和你說說話，聊聊拂靄的事情。”
歸晴藏在衣袖中的雙手，不自覺地緊緊攥了起來。
“本王第一次看到拂靄，是他金殿面試的時候……他只有十九歲，才華氣度卻將身旁所有人都比了下去。”靜王眼眸溫柔深邃，仿若穿越時空，凝視著兩年前金殿上的馮衍真，“瞧見他的第一眼，本王就知道，這輩子再放不下他。”
“拂靄雖然外表溫文，性子卻硬得很，又是少年得志，一次又一次對本王的示好無動於衷……不過，他也有弱點。”靜王的眼中，此刻隱隱浮現肅殺之氣，“本王自攝政以來，做事莫不因循王道，事事以江山社稷為重……但那時，想他已經想得快瘋了。所以，本王毀他仕途、斷他退路，甚至用他家族門生性命要挾……不破不立。那時，就是一心想徹徹底底毀了他的自尊、他的清高傲骨。本王眼裡只有他一個，愛也好、恨也好，他的眼裡，也只能看到本王一個人。”
“但是，本王畢竟不是神，做不到事事周全，獨獨忽略了要保護他……從來算計過別人、威壓過別人……卻從未像那樣，強迫凌辱過一個人。如今看來，竟是錯了。”靜王的唇邊泛起個輕淺苦澀的笑容，“在郊野撿到他被撕爛的血衣時，就知道自己錯了……你信不信，本王在有記憶的時候，就學會不做任何不切實際的夢，心中和眼裡，全是種種現實算計……本王一生只做過一個夢、持著過一個夢。那個夢，就是拂靄。”
歸晴聽他說著，不自覺地咬住了下唇。
盡管不想承認……但是他能體會靜王的心情。因為，他也是第一眼，就被那雙清華璀璨的眸子擄獲，從此再不能自拔。
“拂靄容貌雙腿已毀，你卻人比花嬌、年歲又小，一時真心許是有的，卻未必能守他到老。不過，你是救了拂靄的人……所以，你要多少金銀財帛，本王都會給你。”靜王挺了挺身子，眸子又恢復到深邃難測，“只有一點，別再試圖接近他……此事，算本王求你好了。”
歸晴聽到這話，用力將下唇咬得滲出血來。
靜王也不著急，默默地看著他，等他答應或拒絕。
“你疑我對他是假意……試問你又有何資格留他在身邊？！”歸晴氣得渾身打顫，牙關撞得咯咯響，聲音不自覺地高昂，“他被人剜肉剔骨的時候，你在哪裡？他被棄在荒野等死的時候，你又在哪裡？你可知道他的雙膝到現在都還會疼，你可知道他一開始被我救時，根本就不想活下去？！”
“如今……好不容易一切都好了，你卻強行把他帶走，還拿錢財權勢壓我……”歸晴臉漲得通紅，伸手抹了把因激憤而迸出的眼淚，“有本事就立時殺了我……要我放手，一千個休想！一萬個休想！”
“沒錯……本王就是在用錢財權勢壓你！你以為，本王不想用別的方式留住拂靄嗎？！有可能的話，本王也不願這麼做……”靜王面對歸晴的激憤，一雙黑眸中也燃起火焰，“還有，你以為，本王真的不會殺你？！”
靜王生性強硬，從未向人求過什麼，人人對他敬畏，就連當朝皇帝都忌他三分。如今為了馮衍真，對這身份地位卑下的少年軟言相求，承認自己過錯，卻換來如此情形，不由得無明火霎時升騰。
確實，讓歸晴無聲無息地消失在這世界上，對靜王來說，只怕比碾死只螻蟻還要容易。
“來人，把他給我拖下去！”靜王驀然站起身來，伸袖一拂，將案上瓷碟瓷壺盡數打爛在地上，發出一串乒乓亂響。
幾名穿了甲胄的近衛隊士兵破門而入，迅速堵了歸晴的嘴，用麻繩將他如棕子般捆了，揪著拽著拖出了門坎。
靜王目光冷冽地看著這一切，內心卻不可抑止地隱隱升騰起挫敗感。這時，他注意到其中一名近衛士兵還待在屋內，猶豫著未曾離去，於是沉聲問道：“有什麼事？”
“探子來報，左將軍和右將軍，已經攻下隴西。只是……”近衛士兵注意到靜王正脾氣不佳，小心翼翼地上前回稟，“牽蘿軍在我軍到達時，已經撤兵，於隴西城內未置一兵一卒，而且將城中糧草財帛全部搜刮一空……如今隴西饑民遍地，我軍軍糧大部分已經分發給饑民。在足夠糧草運到前，大軍無法前進作戰。”
聽完這士兵的稟告，靜王的眉頭輕輕皺了起來。
雖說只影響到局部，拖延得戰機，卻是很厲害的戰略……守隴西城的這名將領，絕非等閒。
但是，依牽蘿高層統帥的無能來判斷，這名將領棄城回到牽蘿，怕是非但不會受到嘉獎，反而會遭到責難。
目前能做的，也只能是傳令涼州節度使，盡快將各城的富余糧食全部集中調配至隴西。一方面充作軍糧，一方面照顧到饑民。
“備馬回營，傳令各部到本王帳中集合。”
靜王想到這裡，再不猶豫，大踏步朝這簡樸院子門口的方向走去。
靜王回到大帳，與麾下將領謀士商量出最有效的運糧和出兵方案時，已經是深夜。
軍情緊急。方案一定下，將領謀士們便起身告辭，各各去部署運作自己負責的部分。
馮衍真目前是以謀士的身份留在軍中，雖然靜王一直沒有讓他負起太大的責任，但這種場合也必須參加。他往往發言不多，卻句句切實，而靜王也顯然非常願意聽信於他。
目前軍中高階將領，幾乎人人都知道這來歷不明，總戴著張鐵面具，雙腿殘疾的馬先生。
眾將領謀士已散，大帳內霎時間空落落的一片。靜王撩起帳簾，於夜色中借火把的橙色光焰，看著馮衍真坐在軟轎上的瘦削身影漸漸離去。想到歸晴今日的堅持激憤，雙手不自覺地攥成了拳頭，剎那間不清楚自己是怎樣的心情。
輕輕歎了口氣，靜王轉過身子吩咐侍衛：“將照顧馬先生起居的軍醫叫來，本王有話要問。”
軍醫很快趕到了靜王身旁。因為，喚他前來問話，已經是靜王每日必做的事情。
“……你們要好好注意先生的飲食調養。他喜歡什麼，要用什麼，不論多難得的，馬上向本王回稟。”交待詢問了一大堆關於馮衍真的事情後，靜王走到軍醫面前，望向垂首低眼的中年軍醫，“馬先生……現在已經睡下了嗎？”
“回稟殿下，按照平日作息，馬先生現在應該已經睡下。”軍醫仍然垂首低眼。
“今天沒什麼事了，你下去吧。”
靜王摒退軍醫之後，也不讓隨身侍衛跟著，披上件那件天鵝絨大麾便走出了大帳。
約半盞茶的時間，靜王來到了馮衍真所居住的營帳前，問了帳前值班守衛，得知他確實睡下後，摒退守衛，掀簾而入。
靜王點燃案上的油燈，只見馮衍真床腳處放著一只金獸造型的薰香爐，正青煙嫋嫋。那裡燃的，是讓人睡下便不易醒來的黑甜香。
“拂靄、拂靄……快要想死你了……”
靜王低聲喚著，幾近顫抖地伸出手，撫摸著那朝思暮想的眉稍眼角……
盡管每夜只能像這樣小心翼翼地擁吻他，說些他根本聽不到的情話。
“拂靄、拂靄……你要本王怎麼辦才好……”
靜王歎息著，捧起他的臉，將那些縱橫交錯的丑陋傷疤一條條吻過去。閉上眼睛，他也知道每一條傷疤的所在位置、形狀大小。
那些傷疤，注定一生無法消除……拂靄，你也要恨本王一生麼？
月兒西墜，梆子聲敲過了四更，靜王方才仔仔細細地替馮衍真扣上衣紐，嚴嚴地裹了被褥，離開馮衍真的營帳，回到自己帳中睡下。
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歸晴塞了嘴，被一塊黑布蒙了眼，捆綁著被那幾名近衛軍帶走。
看靜王的模樣，必定是要處死自己了……雖然不甘心，卻沒有任何辦法逃出生天。
歸晴滿心淒惶不安，發誓做鬼也不放過靜王，但那幾名近衛軍拖著他走了好一陣子後，居然還沒動手。
黑暗中，好像上了馬車，又下車走了一段路。
等到有人除下歸晴眼上黑布時，他看到自己身處在一個小營帳中。帳外，有三四個守衛的身影。
“殿下吩咐，一個時辰問你一次話。那件事情你想清楚了，條件仍然任你提。”一名近衛軍兵士站在歸晴面前，將他嘴裡的軟布取出，“此事，勸你還是應允了吧……”
“他休想！”軟布一取出，歸晴立刻放開嗓門大吼，“我……”
“很好。”近衛軍兵士把軟布再度塞回，將後面的話堵在他的嘴裡，拍拍手離開。
此後，問話果然是一個時辰一次。就連深夜入夢，歸晴還是照常被准時的問話喚醒。
次日清晨，歸晴頂著兩個因為睡眠不足的黑眼圈，借著日光，如看皮影戲般，隔著層布看帳外的人影幢幢。
這裡，是軍營的某處。不過，也只能猜出這點。
“……如果從隴西出戰，牽蘿必定不會讓我軍輕易兵臨城下，他們將利用地勢之險，在狄道谷山中設下大軍……”
歸晴正在焦急難耐的時候，一個再熟悉不過的清朗聲音忽然從帳外傳來。他愣了片刻後，眼淚不知不覺地流了下來。
拂靄、拂靄……我在這裡！在這裡啊！！
歸晴拼命地扎掙著，想大喊出聲，卻因為嘴被塞得死實，只能在喉嚨裡發出低低嗚咽。
馮衍真顯然只是路過這裡，很快那清朗聲音就漸漸遠去，直至消失。
歸晴沮喪地閉上了眼睛。
陽光下，馮衍真戴著鐵面具，坐在軟轎上，心尖忽然顫了一顫──
剛才，似乎聽到歸晴在大聲喊自己的名字？
不過，他應該已經隨機心遠走它鄉，怎麼可能在這裡……必定是太擔心他了，才會產生這樣的幻聽。
鐵面具下的薄犀唇角，勾起個無人看到的自嘲笑容。
被關在那頂狹小的營帳裡，不分晝夜，隔一個時辰就輪流有人來問話。這樣的日子，足足過了一個半月。
每天都有人給歸晴喂飯喂水，雖然飯菜質量不錯，份量也不至於餓著他，卻每天都是同樣的食物、同樣的定量。到最後，他已經嘗不出食物的味道。
而且，除了反復問著那句同樣的話，沒有人跟他再多說一句。
似乎，那些人沒有把他當做活著的人來看。
開始歸晴被問話的時候，還可以中氣十足地叫罵。然而現在，他的意志完全被永遠不安穩的睡眠、永遠逃脫不出的孤獨摧垮，頭腦經常性的一片空白，幾乎是逆來順受地接受那些人的擺布。
他唯一還能表現出來的抵抗，就是仍然對那句問話下意識地搖頭。
這天，問話的兵士如往常般來到歸晴面前，扶住他削瘦的肩膀，取出了塞在嘴裡的軟布。
歸晴被關了一個半月，鬢發蓬亂，渾身都散發著酸臭氣。他大睜著無神的雙眼，也不等問話，就拼命地對那兵士搖著頭。
“你這孩子，怎麼就這麼強呢……”那兵士扶住歸晴，輕輕歎了口氣，眼角竟有幾分濕潤，“大軍就要朝隴西進發，你也不能再待在這裡……以後不會有人再逼你問你了，再也不會了。”
歸晴垂下眼簾，張大了嘴，喉頭咯咯作響地想說些什麼，卻因為太久沒有說話，半天說不出來。
兵士等了一會兒，見他始終說不出話來，終於輕歎一聲，起身離去。
在兵士准備掀開帳簾的時候，忽然，歸晴嘶啞低沈、仿若嗓子正在滲血的聲音在他身後響起。
“拂靄、拂靄、拂靄……”
反反復復，就那麼兩個字。
兵士的腳步停頓了片刻，卻終究還是伸手掀開簾子，走出帳外。
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一個半月後，涼州各城征集的糧草已經全部調運至隴西，解決了隴西城饑民和軍糧的問題。
進攻牽蘿的時間，也因此而拖延了一個半月。
根據在牽蘿國布下的探子來報，當初守隴西城的將領姓莫，名佑非，與守冀城的莫姓將領是異母兄弟。
莫佑非雖然於戰略層面上的決定完全正確，不損一兵一卒就給天朝軍帶來極大困擾，此次回牽蘿之後，卻受到官降一級的懲處。而他戰死、懸首於冀城門樓的異母兄弟，則被追封為忠勇候，做了衣冠塚風光厚葬。
但由於莫佑非掌管著牽蘿戰力最強大的一支軍隊，又是軍心所向，所以牽蘿國王仍然沒削減他的兵權，允他戴罪立功。
根據早就定好的部署方案，左右將軍率兵，先朝牽蘿國的必經之地──狄道谷山進發。
如無意外，等左右將軍拿下狄道谷山之後，靜王所率軍隊便剛好趕來與他們會合，直搗牽蘿國。
按說天朝與牽蘿兵力懸殊、布置也得法，沒有不勝的道理。但那守狄道谷山的人，偏偏是莫佑非。
憑著僅有天朝十分之一的軍隊，莫佑非硬是將靜王的左右將軍困在狄道谷山之前達半月之久，不得前進半步。
左將軍梁飛雲見這種情形，不由得急了眼，親自率領大刀隊往狄道谷山處發起沖鋒，卻被佑非斬殺，頭顱懸於狄道谷山關卡處。
當靜王率麾下軍隊趕到狄道谷山的時候，面對的就是這麼一個情形。當他看到自己左將軍的人頭遠遠掛在關卡處隨風晃動時，他的臉上沒有任何表情，回到帳中卻氣惱得拍碎了平時慣用的藍玉浮硯。
靜王冷靜下來後，便立即傳喚在那場戰斗中活著回來的兵士問話，結果那幾個兵士結結巴巴講了一大堆，卻沒能將當時情形講得明白。
只一點，那幾個兵士倒是異口同聲──
當梁飛雲率眾沖上去的時候，有好幾次和敵方主將碰面，原本有機會殺死敵將。但梁飛雲卻明顯猶豫不決，反而被莫佑非一劍割下頭顱。
當靜王問到理由時，那幾個兵士齊齊跪倒在地，口稱雖然這種情況有辱我軍威名，但確是唯一的可能──
那莫佑非生得貌似天魔，美麗魅惑無比。梁將軍當時是被他容貌所惑，因此猶豫著下不去手。
靜王胸中本來氣惱稍平，如今聽這些兵士胡言亂語，不由得無明火起，當場就想斬了這些人。但轉念一想，現在絕非殺人洩憤的時候，於是忍著氣，嚴厲囑咐了這些兵士不得再提此類話題後，摒退了他們。
“傳令軍中，兩日後本王親自率兵攻打狄道谷山！”送走那幾個兵士後，靜王深深吸了口氣，揚聲道，“本王倒要看看，那莫佑非……到底是何方神聖！”
靜王勤於兵政，又對這方面天份不淺，自領兵以來從未有過敗績，更何況是軍階僅次於他的左將軍被割下人頭、懸掛在敵營這種奇恥大辱。
此番，是他第一次為敵人而動怒。