池若楓從宮中回到瑾王府，先向父母問安，又回到房中去見妻子。
楊氏對鏡坐著，正在試自海外捎來的胭脂花粉。她從鏡中看到池若楓推門進來，連忙笑著起身迎他：「喲，這麼快就面過聖了？」
「嗯。」池若楓點點頭，把她端詳了一陣子，也笑道：「這些脂粉果然很襯妳。」
「大世子自海外歸來，可帶了不少稀罕東西。」屋裡只有夫妻二人，楊氏也不必擺出莊嚴拘謹來，走到池若楓對面勾住他的脖頸，「這不，沒等你回家，包裹箱籠就被那幾個猴急的全部拆了。」
「由他們去，反正那些東西也是要分給他們的。」池若楓親了親妻子，走到椅子上坐下，提起案上的一壺茶自己斟了，一口氣飲下半盞。
渴乏稍減，想起妻子的話覺得有些不對，托著茶盞又開口問：「我帶回來的那個蠶人現在哪裡？」
「被人圍在廳裡看呢。我也去看了一陣，見他們實在鬧得不象樣，就早早回房了……」
池若楓將茶盞放下，濃黑挺秀的劍眉輕輕皺起，也不再說什麼，起身風一般便朝房門外走去。
到了大廳，就看見化縲全身赤裸，雙目空洞，黑發散了一身，二世子正抱著他，手指不緊不慢撩撥著他嫣紅挺立的乳珠。
化縲的雙腿被幾個奴僕高高架起，三世子好奇的提起他的**，仔細打量那顏色淺淡的**，「無論哪裡，真的都和人類一樣啊。」
「你們玩夠了嗎？」
池若楓走到他們後面，居高臨下望著瑟瑟發抖的化縲，面無表情。
「大、大哥……」二世子的神情頓時變得局促不安。
瑾王是立下顯赫戰功而擢升的異姓王，歲事未高，但因為身上舊戰傷無數，如今常常體弱氣短，家事外事幾乎全交給長子。
池若楓年歲雖輕，卻為人嚴厲，辦事周密，將王府內外大小事務處理的滴水不漏，性子又是個殺伐狠絕的，眾人見他無不敬怕。
圍住的人群讓出一條通路，池若楓走到化縲身旁蹲下來，將他打橫抱起。
化縲將臉貼在池若楓的胸膛上，剎那間淚如泉湧。
在這陌生的異世界，他感到孤獨恐懼。
然而聞到那再熟悉不過的味道，偎在那堅實的懷中，就似乎終於找到了可以依靠的地方。
「他雖說是我捉來養著玩的東西，也不能就這樣由著性子胡鬧。」池若楓淡淡掃了一眼被嚇得全部噤聲的人群，「這難看的場面傳出去，二世子和三世子又該落下什麼樣的名聲？」
化縲的心忽然間就涼了，抬起眼望向池若楓，無法抑止身體的顫抖，淚水迅速在眼角風干。
原來在池若楓心中，他只是個養著玩的東西。
「是，大哥，我和三弟只是一時好奇貪新，知道這次玩得過了分，下回再不敢了。」
二世子見池若楓沒有太過責備的意思，連忙大著膽子，上前態度誠懇的低頭認錯。
池若楓點頭接受他的道歉，抱著化縲轉身離開。
若化縲是人類女子，就算身分再怎麼卑微下賤，也總能想辦法給他名分，將他名正言順的留在身邊。
但他偏偏是男子，又身為異類。
只有讓所有人都知道，化縲是他從海外帶回來的心愛寵物，才能周全王府名聲，同時也才能最大限度的保護化縲。
如同娘養的那只綠鸚哥，如同爹過去在戰場上所騎的，如今一步三喘，卻仍在馬圈中被細心照料的老戰馬。
***
池若楓為化縲專門在王府內蓋了一間小小的「蠶室」。裡面家具物什一應俱全，幾乎永遠鎖著門，沒有窗，每天都有新鮮的桑葉送進去。
京城不比嘔絲之野，這裡的冬季沒有桑葉。好在瑾王府地下有個很大的冰窖，到了秋季桑木快要落葉時，池若楓會令家僕將桑葉送進冰窖儲藏，要的時候再拿暖爐化凍，確保化縲一年四季都能吃到桑葉。
自此之後，化縲的話越來越少，每每看見池若楓也是一臉畏縮驚懼的神情。
就這樣，三年光陰過去。
不知如今何年何月，白天黑夜只能從門隙處透進來的天光判斷，化縲像是沒有任何思想的活屍，在小小蠶室內苟延殘喘。
在嘔絲之野度過的百年轉瞬即逝，這三年卻比太古洪荒更加漫長。
蠶室裡，化縲臥在鋪滿絲綢織物的錦榻上一動不動，眸子半睜半閉，眼珠灰暗混濁。
聽到外面沉穩有力的腳步聲，聽到鑰匙放進鎖孔裡轉動的聲音，化縲不由自主的繃緊了身體，十指絞入身下錦緞。
池若楓走了進來，將手中提的一小簍桑葉放到桌上，在床沿處坐下，伸手去撫摸化縲的長發。
明明是溫柔的**，化縲卻只覺得心膽俱寒。害怕、恐懼、羞恥和恨不得遠遠逃開的情緒占據了他整個胸口。
「看看，我給你帶了什麼東西。」池若楓語氣溫柔，將一件藕荷色的新款紗衣給化縲披上，又親手將一串黃金瓔珞，戴在化縲白皙纖細的頸項間，細細打量了一番後笑道：「唔……非常適合你。」
化縲只是不說話，木木的由他擺布。
「化縲，你為什麼總是這樣呢？有什麼不滿嗎？我對你還不夠好嗎？」池若楓俯下身子，扯開化縲的衣襟……
不知持續了多久，直到化縲全身脫力，池若楓方喘著粗氣從他身上起來，一點點吻去他額上的汗水，笑的得意。
心中既有生為男人的征服感，又有能夠滿足愛人的快樂喜悅。
化縲呆呆的伏在榻上，任他親吻。眸中閃爍的情欲散去後，只余一片死寂黯淡。
***
除了池若楓之外，化縲三年沒見過任何人。然而這天，來給他送桑葉的卻不是池若楓，而是一個少年僕役。
「我叫小添，你就是瑾王殿下養的寶貝蠶人啊，真的很漂亮呢。」少年很開朗也很多話，將一簍新鮮桑葉放在案上。
化縲躺在錦榻上動也不動，容顏白得近乎透明，神情呆滯的望著少年，厚重烏發似瀑布般，自枕畔一直瀉到長毛波斯地毯上。
瑾王。呵，原來他已是瑾王。
「老皇帝剛剛駕崩，現在宮裡鬧奪嫡，亂得很。殿下實在脫不開身，所以吩咐我來喂你。」少年湊到榻前好奇打量的化縲，「聽說你剛來時是會說話的，這些年卻漸漸啞了，是不是？」
「不是……我一直會說話。」化縲望著這單純的少年，內心忽然一動，艱澀開口。
很久沒有說話的對象了，這幾個字他講得有些費力。
「那為什麼都不說？」小添不敢往那錦繡鋪成的榻上坐，在化縲對面蹲下來，一對滴溜靈活的黑眼睛望向化縲。
「小添、小添請你救救我！」化縲忽然坐起身，聲淚俱下的捉住他的手腕，啞著嗓子哀求，「我一直被關在這裡好痛苦，再這樣下去我會死掉，我真的會……」
化縲的纖長手指露在寬大衣衫外，細白得溢出絲光，手指瘦瘦的骨節根根突起，若用玉雕成的結，那麼拼盡全力握住小添的手腕。
小添不自覺的咽了口口水。再抬起頭，只見化縲大睜著眼睛望他，淚水從眼角處不停滴落，滿臉的切切期待。
光線黯淡的屋子內，周遭的一切都模糊不清了，只有化縲露在衣衫外的手臂、容顏，幽幽泛著絲般皎潔的光，於眼前鮮明奪目。
那張絕美的削瘦容顏，也因而籠上了層妖異。如同受到某種不可抵抗的魅惑，小添情難自禁的伸出手，撫上了化縲的面頰。
「天哪，我這是在做什麼……」接觸到化縲肌膚的那一瞬，小添剎那間清醒了過來。他驚恐的喃喃自語，用力甩開化縲的手，迅速轉過身，逃也似的離開了蠶室。
化縲被他的去勢帶下榻來，俯在柔軟的波斯長毛地毯上，聽到他將蠶室的門鎖上，聽到他跌跌撞撞離去的足音。
只覺得心中充滿了絕望，眼角的淚水卻在一點點干涸，再也哭不出。
之後的第二天、第三天……都是小添來蠶室送桑葉給他，照顧他的起居。
每次進入蠶室，這少年看都不敢看化縲，如同受驚的小兔般放下桑簍或是日常用物，就匆匆離去。
化縲心如死灰，漠然無視他的來去。
然而終究有一天，小添在案上放下桑葉後，站在他榻前不肯離開。
化縲背朝著他，眼眸輕閉，聽到了他急促的呼吸聲。
「太子已登大寶，明天殿下就要從宮中回來了。」小添伸出手去，想撫摸一下化縲的長發，指尖卻懸在半空中，「今天，是我最後一次給你送桑葉。」
化縲無動於衷──那又如何？
「喂，你很想離開這裡吧？」
小添咬了咬下唇，手指絞著衣角，「我無父無母，也沒有什麼牽掛，雖說殿下待我恩重如山……但你總是這樣，我看了心裡實在難過。」
化縲緩緩睜開了眼睛，聽他接著往下說。
「我還有一點積蓄。所以如果你願意的話，我可以和你離開這裡，離開京城，就我們兩個人，找一個僻靜的鄉下地方住了，沒人會知道你的來歷身分，只是衣食住所都比不得王府……」
「我願意，我當然願意！」化縲翻身坐起，激動得一把握住小添的左手。
小添的臉紅了紅，左手反握住化縲，捨不得松開，用右手從懷裡掏出一個油布包扔在榻上，「裡面是一套粗衣服，還有一小瓶黃油脂。你換上它，再把手臉都塗黃了，好跟我一起混出王府。」
化縲點點頭，將身上衣服脫得一絲不剩，然後打開了那個油布包。
小添雖說給他打過洗澡水，卻恪守池若楓臨行前的吩咐，從未服侍他沐浴。如今見他裸體，臉上的紅燒成血色，而且迅速蔓延到耳根，訥訥道：「其實……你不用換下小衣。」
「這王府裡的東西，我一絲半點也不想帶走。」化縲穿上寬大的粗布衣裳，快活的伸開雙臂，輕盈打了個旋，笑得燦爛。
小添看著他的笑容，眼珠子都直了，一時間只知道傻笑搔頭，應和著：「那是當然、那是當然。」
將黃油脂塗滿了手臉，化縲正准備和小添離開屋子，瞟眼間看到了枕畔的那根蝴蝶鍍銀鐵釵。
鍍銀已剝落了一些，現出斑斑點點的暗鐵色。
躊躇片刻，化縲還是拈起那根釵放入懷中，這才挽了小添的胳膊朝屋外走。
想起很久以前海上的那場煙花，想起池若楓為討他歡喜，連夜策馬帶他去小鎮夜市買下這根蝴蝶鐵釵，胸口處不知為何泛上些許酸楚傷感。
蠶室蓋在王府僻靜的西北角，平素附近少人來往。再加上除了小添外，無人進出蠶室，也就更沒人知道和疑心化縲出逃。
將蠶室的門依原樣鎖好，兩人就這樣一路暢通無阻的出了王府。
化縲抬起一點斗笠的邊緣，停下腳步朝向迎面照過來的陽光，閉上眼睛深深吸了口氣。
記不得到底有多久，沒有見過這樣燦爛無遮的光芒。
「快一點，馬車在等我們。」小添在旁邊催促著。
「原來你早就准備好了。」化縲跟著他走，有些詫異。
「嗯，其實這件事我已經考慮了很久……」少年嚅囁著，面容再度飛紅。
化縲到了外面，心情大好，又看見小添臉上紅撲撲的，像熟透的蘋果般可愛，笑著湊上去親了親他的臉，和他一起登上馬車。
小小的、擋著青色呢料遮簾的馬車，一路飛塵朝遠離瑾王府的方向奔馳而去。
***
兩人出京後，租了小舟沿水路而下，輾轉半月來到一僻靜小村。
這裡民風淳樸，人們大都以養桑麻為生，幾乎人人家中都種植桑樹，附近更有片不大不小的桑林。
他們對這裡非常滿意。如果以養桑麻的名義長期定居在這個小村，就不必每天都為化縲食用桑葉的來源發愁，更不必擔心被人瞧出端倪。
他們在村子裡買了一間帶小院子的青石磚房，又像模象樣的置下蠶火、發簍、織機、蠶種等物，就此定居。
小添是使喚小廝出身，腿快嘴甜又會得事務，很快就贏得了鄰裡的喜歡。他們從沒有養過蠶，但說也奇怪，家裡的蠶長得又快又好，不到一月便完成吐絲結繭產籽，而且所出蠶繭個個飽滿光潤，皆為上品。
夏末深夜，黛色藍的天空中，上弦月彎彎。
化縲躺在床上，看了看身旁熟睡的小添，悶悶的翻了個身，感覺到胸腹間有股火在燒。來到小村後一切都好，只是這被調弄得敏感**的身子，這些時候卻開始不爭氣。
不知再輾轉了幾回，他閉上眼睛，恍恍惚惚看到自己回到了嘔絲之野，睡在碧綠如茵的草地上，頭頂上是一大片湛藍天空。
青鳥在他身旁蹦蹦跳跳，覓食玩耍。
「喂，小懶蟲，睡夠了嗎？」有人走過來，寵溺的在他耳邊輕聲說。然後將他一把攔腰抱起，用有些粗糙的手掌撫摸著他的肌膚。
他笑著睜開眼。映入眼中的，是池若楓俊美剛毅的面容。
懵懵懂懂中，化縲覺得池若楓是他同屬蠶族的愛人。他們在這片嘔絲之野上，一起生活了百年。
池若楓細細吻遍他的全身，他仰起頭，微微瞇起眼睛，情難自禁的發出滿足**。
無意中一回頭，忽然發現在不知何時，青鳥的身上插著一枝鐵箭死去，羽毛凌亂，鮮血慢慢流出，染紅了僵直身子下的草皮。
所有的回憶都湧上來，化縲恐懼的睜大了眼睛，從頭頂一直冷到腳底。
頃刻間，藍天綠地化做狹窄幽深的小小蠶室，化縲在鋪滿錦繡的榻上，胸口又冷又空的被池若楓抱在懷中親吻。
他的吻仍是那麼熱烈殷勤，卻令化縲不寒而栗。
化縲打了個冷顫自夢中驚醒。抬眼四顧，這裡既不是嘔絲之野，也不是王府的蠶室，而是小添為他置下的青磚房。
屋後荒草叢中，幾只蟈蟈在此起彼伏的不停鳴叫，除此之外，萬籟俱靜。有淡淡的月光，自對面的窗台瀉下。
心中頓感輕松的同時，化縲再也無法壓抑腹間的欲火。他咬了咬淡色**，將手探進自己的褲襠，喘著粗氣開始撫摸自己。
「化縲。」
小添的聲音此時在耳邊響起，驚得化縲立即住了手，也不敢去看他，只背對著他怯怯的將身子縮成一團。
兩人就這樣互相沉默了片刻後，化縲感覺到小添輕輕扯開他的衣裳，柔軟的唇印上了他的脊背，細密的吻著，向來溫軟的語調中透露出些許失控：「化縲，如果你不介意的話，我可以幫你。」
雖只是十六、七歲的少年，但自幼在僕役群中長大，又生得有幾分嬌嫩俊俏，早通情竅。
化縲沒有回頭，閉上了眼睛，眼角湧出一點淚水。他背朝著小添微微頷首，默許了這一切的發生。
兩具都還帶著些青澀的少年軀體很快交迭在一起。
從始至終，化縲的雙眼沒有睜開。
小添的每一次撫摸，每一次親吻，每一次**，他都想象成是池若楓在做。
盡管痛恨這樣的自己，卻沒辦法制止，甚至萬般沉溺其間。